Пока не остынет Солнце

Один из первых уроков, который усваивают некоторые дети, — это то, что мир беспощаден и холоден. Прежде чем кровь и грязь смывают с их маленьких сложенных тел и заворачивают в полотенца, а некоторых и в более мягкие одеяла, их приносят в мир с криками о пощаде. Именно так родился молодой незаконнорождëнный принц. Мать Лэй Бая была Небесным демоном, одарённой магией ядов. У неё были острые клыки и резкие черты лица, глаза поразительного изумрудно-зелëного цвета с узкими зрачками. Его отец был купцом. Он был пузат, носил бороду, а его кожа была тёмного цвета. Он перевозил свои товары на рынок, когда увидел её, лежащую на берегу реки с серебряным кинжалом между кончиками пальцев. Как и подобает влюблённому мужчине, он приказал подвести лодку к берегу и выпрыгнул, чтобы преподнести ей подарок. Она настороженно приняла персик, но он лишь улыбнулся ей в ответ. Она осторожно надкусила его, словно ожидая, что он отравлен, и закрыла рот длинными заострёнными ногтями, зелёными и такими тёмными, что казались почти чёрными. Она спросила его имя, и на этом всё закончилось. Имя Лэй Бай дал ему отец, обнаружив ребёнка, оставленного на пороге его дома, а в округе не было никого, кроме глубоких теней. На лбу у мальчика была странная зелёная отметина, и, несмотря на его маленький рост и недостаточный возраст для разлуки с матерью, у него уже выросли два острых клыка. Его отец очень испугался, когда увидел эти два зуба, впившиеся в шею быстро зеленеющей курицы. Дети демонов обычно растут быстрее, чем люди. Их матери часто бросают их, поэтому им приходится рано учиться самостоятельно заботиться о себе. Те, кто рождается от человеческих матерей, обычно ближе к людям по внешнему виду и росту; аналогично и с теми, кто рождается от демонических матерей. По этой логике Лэй Бай к семи годам становится подростком, а к десяти годам достигает роста и зрелости пятнадцатилетнего юноши. В этот же день их навещают любимые друзья его отца. Друзья, которые одалживают ему деньги. Отец велит ему спрятаться в своей комнате и не выходить, что бы он ни услышал. Лэй Бай подчиняется. Так было до тех пор, пока рыдающие крики его отца не прерываются грохотом и что-то тяжёлое не падает на пол. Лэй Бай заглядывает в главную комнату. Тело его отца лежит на полу за столом, глаза широко раскрыты и ничего не видят. Трое мужчин рассредоточились по всему дому. Один из них замечает его и кричит. Лэй Бай ничего не чувствует, когда его зубы вонзаются в их плоть, и они падают, один за другим, к его отцу. Лэй Бай смотрит на их тела и, вздрогнув, приходит в себя. Споткнувшись об одного из убитых им мужчин, он отступает назад, схватившись за стул. Он смотрит на серое лицо мужчины, его вывалившийся язык, прижатый к грязному полу, и широкие, налитые кровью глаза, и чувствует, как паника поднимается в его груди. Он кричит, захлëбываясь рыданиями. Когда жители деревни приходят разбираться, его в гневе вытаскивают на улицу. Убийца! Ничтожество! Кусает руку, которая его кормит! Он хочет поставить их всех на колени, хочет заставить их понять. Его запирают в тюрьме, и он перерезает себе вены. Они обрезают ему волосы и с позором выбрасывают на улицу. Его короткие волосы — свидетельство об ужасах, которые он совершил по необходимости. Он скитается, пока, наконец, не приходит в место, где лавочники не все люди и мир больше не смотрит на него с отвращением и жалостью, пока не находит женщину с такой же демонической меткой, как у него, и молит её о снисходительности. Она видит его порезанные запястья и волосы и спрашивает, почему он так неуважительно относится к телу, которое она ему дала? У него нет слов, чтобы говорить, извиняться, унижаться. У него не хватает сил простить себя, ведь если его собственная мать отвергла его, то почему он должен осмелиться полюбить себя? Она поворачивается на пятках и уходит, оставляя ребёнка стоять на коленях в пыли. В конце концов, он собирает разбросанные осколки своего сердца и уходит прочь, прочь от последнего, как он думал, шанса на дом, на принятие, на любовь. Он уходит и никогда не возвращается. По пути он слышит имя Ло Бинхэ: Правитель северных земель, Король демонов и людей. Могущественный демон, сын Тяньлан-цзюня, двоюродного брата его матери и предыдущего лорда. Ло Бинхэ, такой могущественный человек с такой вопиющей слабостью: своей любовью. У него есть семья в Царстве людей, муж по имени Шэнь Цинцю. На протяжении веков в его руках были деньги, власть и весь мир, и Лэй Бай решает, что настало время для нового правления. Поэтому он начинает собирать свою армию. Сначала это были в основном южные демоны. Адские гончие, болотные демоны, всё как обычно. Несколько низкоуровневых ублюдков из северных земель падают ему под ноги, и он подчиняет себе племя за племенем. Когда его мать переступила границы дозволенного и была запечатана богами, ее племя и армия переходят к ее сыну. Это последняя часть, которая ему нужна. Силы Ло Бинхэ могущественны, но традиции должны уступить место революции. Лэй Бай ставит на колени перед собой более половины царства к тому моменту, когда король Ло соизволяет лично удостоить его своим присутствием. Это происходит после того, как Лэй Бай посылает первую адскую гончую за его мужем. Поначалу Лэй Бай полагал, что зверь преуспел. Иначе с чего бы королю осмеливаться предстать перед ним? Но ему быстро показывают, что это было сделано для того, чтобы унизить его перед его войсками и подавить последние осколки сопротивления. Тело Лэй Бая невесомо в Бесконечной бездне. В какой-то момент его душа отделяется от тела, и он выплывает на поверхность, отчаявшийся и одинокий. Его ярость, его агония умножаются во сто крат, и он пробирается в Царство людей, где встречает человека по имени Вэнь Жохань. В качестве небольшой платы за то, чтобы позволить призраку демона поселиться в своём теле, Лэй Бай обещает ему силу, превосходящую всякое воображение. За пять лет орден Вэнь достиг могущества. У Лэй Бая голова идет кругом от этого, от контроля, от богатства и славы. Это всё, чего он когда-либо хотел, и даже больше, намного больше. Его не любят, но его боятся, и этого достаточно. Он в восторге от успеха, а Ло Бинхэ только и остается, что пытаться сразить его. На этот раз Лэй Бай готов к нему. Он с дикой ухмылкой наблюдает, как любимый король совершает свое роковое падение — всего лишь царапина на руке становится его гибелью. Он смотрит, как демон, спотыкаясь, уходит прочь и разрывает своим мечом портал, но Лэй Бай не волнуется. Даже если ему удастся вызвать своего мужа, этого Шэнь Цинцю, Лэй Бай и Вэнь Жохань готовы. С отравленным, опасным кинжалом и их объединëнной силой они могут одолеть весь мир. В честном бою они одолевают двух богов. Он использует их милосердие против них самих; оно всегда было самой большой слабостью человека. К сожалению, именно безжалостные люди всегда ставили Лэй Бая на колени. Мальчик с металлическим веером появляется из ниоткуда, чистый и быстрый удар по его горлу. Он чувствует, как приливает кровь, душит его, топит в человеческой крови. Он смотрит вверх. Они обсуждают получение его яда над ним, будто он уже мёртв, будто он их не слышит. Чтобы спасти Ло Бинхэ? Как? Этот человек уже должен быть мёртв! — Это конец, Лэй Бай, — говорит Шэнь Цинцю. — Если ты сейчас покинешь это тело, мы ещё сможем спасти Вэнь Жоханя. Лэй Бай не может не улыбнуться, ведь действительно, в чем смысл? — Не беспокойся, — отвечает он. — Даже если бы я мог, он ничем не лучше меня. Душа рядом с ним молча соглашается. Затем бог, настоящий бог выходит вперёд, и улыбка Лэй Бая становится искренней. Кто бы мог подумать, что в глазах Небес он наконец-то признан угрозой?