XXII: Мотодевчонки

Глава 7: Межшкольные соревнования.

И вот настал день межшкольной гонки. Она проходила на другой трассе, путь к которой показала Элейн с помощью метки в LeChat. На этот раз компанию Чии составил Ральф. Здесь было куда больше людей, чем на прошлой трассе - одних только участников около двадцати, не говоря о помощниках, родственниках и друзьях. Чиа увидала знакомую коричневую куртку. "Нэтти! Она здесь!" С хитрой соперницей соседствовал высокий и очень худой парень с вытянутым лицом. "А это, похоже, Серж." Тут из толпы появился мистер Бернардини. -А, Чиа приехала! Скоро начало, поторопись! -Давай, ни пуха тебе! - похлопал её по плечу Ральф. -К чёрту! - Чиа поцеловала его и побежала к стойке организаторов для уточнения информации. Выяснилось, что это чемпионат из трёх гонок с перерывами между ними, и победитель будет выявлен по сумме очков. После получения стартового номера она хотела отправиться к мотоциклу, но вдруг увидела тренера, нервно беседующего с двумя мужчинами серьёзного вида. Чиа не слышала, о чём конкретно они говорят, лишь было видно, что сейчас Бернардини лучше не тревожить. Тут кто-то сзади похлопал по спине. Вздрогнув, Чиа обернулась, там стоял Ронни. -Не пугай меня так! - воскликнула девушка. -Видала? - кивнул тот в сторону тренера. -Что именно? -Они опять пришли давить на нашего старика. Это из учебного комитета. Я слышал краем уха, что если мы не сможем выиграть эту гонку, то наша трасса отходит к школе Вегмана, а клуб закрывают. Говорят, Бернардини серьёзно провинился в прошлом, теперь ему это припоминают. Поэтому если ты не уверена, что победишь, лучше уступи мне, у меня всё-таки побольше опыта! -Вообще-то в прошлую гонку я победила тебя! - насупилась Чиа. -Я хочу рассказать тебе кое-что. - помотал головой Ронни. - Никого ты не победила! Кто послабее - тех ты обогнала. Лидерам, в том числе - и мне, занесли денег. Просто чтобы пропустить тебя вперёд. -Что??? - обомлела гонщица. - Что ты такое говоришь? Кому это нужно?! Ты просто продул мне - вот и всё! Не хочу об этом разговаривать! - махнув рукой, Чиа отправилась к байку. -Подумай сама! - кричал вслед Ронни. - Как ты могла всех победить без опыта?! -У меня дар! - ответила Чиа, даже не оборачиваясь. -Ты ошибаешься, гонки - это огромный труд... - всё говорил парень, однако принцесса не желала слушать мнение аутсайдера. "Вот дурак! Разозлил меня!" - думала Чиа. - "Деньги какие-то придумал, ну вот ещё!" Она оседлала свой байк и, надев шлем и перчатки, завела мотор. "Теперь я покажу всем, как умею побеждать! Жаль, что здесь нет Элейн!" Из толпы выбежал Ральф: -О, вот ты где! Хотел увидеть тебя перед гонкой! -Спасибо, что ты со мной! - любезно ответила Чиа. - Знаешь, что мне только что сказали? Что на прошлых выходных я не победила! Как можно спорить с очевидным фактом?! -Медаль - чем не доказательство победы? - улыбнулся Ральф. - Удачи тебе, моя маленькая принцесса! Я верю, что ты сможешь всех победить! Приблизившись, он поцеловал Чию в шлем, что насмешило обоих. -Спасибо, хороший мой! -Крутой у тебя байк. Мощный, наверное. -Да, да... - смутилась Чиа. Ей нравилось, что Ральф приехал поддержать. Тепло так и разливалось в груди. Нежно взглянув на возлюбленного, Чиа погладила его ладони. -Надо ехать... - проговорила она. Ральф кивнул, и Чиа стартовала в сторону трассы. В это время работники расставляли на старте прибывших гонщиков. Чии опять досталось место примерно в середине. Через одного гонщика впереди она увидела Сержа на точно таком же мотоцикле, как у неё. Серж о чём-то переговаривался с соседом. -Приготовиться! - объявил один из организаторов. Красный сигнал светофоров сменился жёлтым, потом и зелёным. Хлопок стартового пистолета! Колонна сорвалась с места. Чиа попыталась вырваться, обойдя хотя бы одного, однако здесь соперничество носило принципиально иной характер - гонщики шли настолько плотно, что впору этот спорт можно было назвать "контактным"... Связка поворотов, аналогичная той, где Чиа обгоняла всех на "домашней" трассе... С трудом удержав позицию, девушке пришлось следить, как бы другие не прорвались вперёд - какие уж тут обгоны! Чиа хотела обогнать соперника на прямой, но он усиленно начал препятствовать этому, да ещё и сзади принялись ломиться. Каким-то чудом Чии удалось обогнать впереди идущего, но до настоящего лидерства было очень далеко. Следующим соперником оказался Серж Казанье, из-за своей агрессивной манеры езды прямо-таки источавший мощную негативную энергетику. Чиа даже подумала, что такой сшибёт и даже не заметит, настолько он дерзко ехал. А тем временем позади всё наступали на пятки. Удачно войдя в очередной поворот, Чиа почти поравнялась с Сержем, однако он, умело переключая передачи, немного оторвался вперёд. По невероятному стечению обстоятельств Чиа удерживала четвёртое место в течении всех кругов, сидя у Сержа на хвосте, и вот, когда близился финиш, она вновь вжалась в мотоцикл... -Третье место - Чиа Виртанен! - объявил комментатор через громкоговорители. Затормозив после финиша, Чиа заглушила мотор. Сразу к ней подбежали ученики мистера Бернардини, а вот его самого видно не было. Протиснулся к победительнице и Ральф: -Это было что-то! - кричал он. - Поздравляю тебя! Это я, я тебя научил!!! -Да, да!!! - радовалась Чиа. - Я на призовом месте! Надо написать Элейн! Она открыла LeChat в смарт-браслете и с ужасом увидела сообщение от подруги: "Я в беде, спаси меня!" - и скинуты координаты на карте. Чиа принялась звонить Элейн, но та трубку не брала. -Смотри, Ральф, смотри! - показала Чиа сообщение. - Что делать? Что делать? -Скинь мне точку и поезжай, я догоню тебя! Гонщица так и сделала, после чего сорвалась с места в сторону выезда. -Эй, куда это она? - послышались недоумевающие голоса, но Чиа уже их не слышала. Она летела по городу, постоянно предполагая, что может случиться с Элейн. По приезду девушка хотела вызвать полицию. К сожалению, не всегда получалось ехать быстро из-за вяло плетущихся других участников движения. Иногда движение тормозили красные сигналы светофора. "Простите, простите меня..." - мысленно извинялась Чиа и проезжала, стараясь ни в кого не врезаться, думая, что с Элейн сейчас может быть всё, что угодно. Дорога вела за город. По указателям Чиа вспомнила этот район - Саутхемптон, по словам Нэтти здесь находился особняк Бернардини, где полоумный тренер содержал мальчишку в качестве сексуального раба. И вот Чиа приблизилась к точке координат. Это был старый особняк - на вид полузаброшенный, однако совсем захолустным его нельзя было назвать. Люди поблизости отсутствовали, и Чиа решила вызвать полицию через LeChat. Сообщений от Элейн больше не поступало, и принцесса решила самостоятельно разведать место. Спешившись, она принялась исследовать территорию, попутно озираясь, не следит ли кто за ней. Чиа заметила, что точка, где находилась Элейн, находилась в районе каменной постройки, похожей на гараж. В это время подъехал и Ральф. -Я позвонила в полицию. - сообщила Чиа. - Похоже, это и есть особняк мистера Бернардини, о котором говорила Нэтти де Азур!