The good part

Весь следующий день Локи провел, закрывшись у себя в покоях и приводя в исполнение ту часть плана, которую он заготовил для «экстренного случая». Это был как раз тот случай. Он пропустил и обед, и ужин, не впуская к себе абсолютно никого и попросив перед этим его не беспокоить. Сиф, пожалуй, уже тревожится, ведь день близится к закату, а ее новоиспеченный кавалер так и не объявился. « Ничего, это того стоило. Последняя ночь окупит все мои страдания.» По правде сказать, для Локи это не было в новинку. Он часто закрывался в своей комнате, и не на день, а на два, и даже на три, занимаясь разработкой каких-нибудь снадобий, упражняясь в магических навыках или разбирая древние руны, что открывали доступ к заклинаниям. Так что к подобному «бойкоту» впоследствии привыкла и его семья, и подданные. День медленно сменялся ночью, когда асгардский народ собрался у дворца, чтобы отправиться в лес на сожжение йольского полена. Этот процесс был главной традицией, что совершался в последнюю ночь Йоля. Также в эту ночь было принято говорить близким людям самые важные и заветные слова, ведь все, что было сказано и сделано в эту ночь имело огромную силу. Локи, хоть и несколько скептически относился к подобным суевериям, все же старался не пренебрегать традициями, ведь они имели немалое значение в асгардской культуре. По дороге в лес маг находился рядом с Фриггой, держа ее под руку и наблюдая за происходящим вокруг. Царская семья по традиции шагала впереди всех, шествие возглавлял Всеотец, а за ним следовали и все остальные. Пару раз Локи оборачивался назад, пытаясь разглядеть Сиф в толпе, но, видимо, она шла несколько позади. Когда же большой костер был разожжен и в него было брошено йольское полено, асгардцы собрались вокруг него, наблюдая за бушующим пламенем и согреваясь от его тепла. В этот знаменательный момент присутствующие начинали обмениваться обещаниями и теплыми словами. Локи не очень любил подобные откровения, однако традиции есть традиции. — Хочешь сказать мне что-нибудь, м? — тихо подкравшись к стоящему у самого костра Тору, с самодовольной, но добродушной ухмылкой шутливо поинтересовался трикстер. — А обязательно говорить что-то хорошее? — скопировав манеры брюнета, откликнулся старший. — Неужели обо мне нельзя сказать ничего хорошего? — Я попробую. Что ж, брат, несмотря на твой непростой характер, я убежден, что в тебе есть много хорошего. Как говорит мама — в тебе есть потенциал, а она редко ошибается. И главное — в тебе есть душа. Но порой ты пытаешься скрыть ее от других, казаться не тем, кем являешься на самом деле. Я надеюсь, что в будущем мы останемся так же близки, и судьба не разведет нас по разные стороны. Обещаю, что никогда не откажусь от тебя. По правде сказать, речь брата неожиданно приятно удивила и даже слегка воодушевила Локи. Все таки не каждый день можно услышать такое. Конечно, они каждый год говорили в этот день что-то хорошее друг другу, но такое он слышал впервые. — Право, я польщен. — вернув себе самообладание, надменно вымолвил царевич, хоть и на самом деле слова громовержца возбудили в нем гораздо более сильные эмоции. Впрочем, на лице все же успела задержаться неловкая искренняя улыбка. А Тор все-таки оказался прав. — Что ж, моя очередь. Раз уж мы тут с тобой откровенничаем, я скажу прямо. Временами ты бываешь полным остолопом и самовлюбленным упрямцем, брат, но…у тебя большое сердце. Ты можешь постоять за свою семью и своих друзей, на тебя можно положиться. Мать и отец возлагают на тебя большие надежды как на будущего короля и опору для всех нас, и я уверен, ты их не подведешь. Если что, я буду рядом. И да, возможно, я не показываю этого, но знай, что ты весьма дорог мне. — Спасибо, — повернувшись к брату, с теплой улыбкой на лице проговорил Тор, и Локи отзеркалил эту улыбку. Как, оказывается, приятно иногда произносить подобные слова вслух. После проведения обряда народ возвращался во дворец на большой пир. Предстояло пышное празднество, которое могло продлиться чуть ли не до самого утра, и это было Локи на руку. Вскоре он заметил Сиф в толпе, начиная продвигаться к ней. — Могу я составить тебе компанию на эту ночь? — Слушай, тебе не надоело? Я уже дала понять, что не хочу участвовать в твоих манипуляциях, а ты все никак не отстанешь. Не порти мне хотя бы последнюю праздничную ночь. « Как хочешь. Мне же легче. Не придется снова тратить свое время на обхаживание неинтересной мне персоны.» Локи надеялся, что этой ночью его страдания наконец завершатся. К тому же, он терпеть не мог отказы. Однако на Сиф ему все равно, так что он легко переживет это. Твердо решив для себя, что этот пир он проведет без выпивки (по крайней мере, до того момента, пока все дело не будет закончено) маг стал развлекаться иными методами: разговорами, песнями, танцами. Кажется, он был единственным трезвым асом в этом зале. Женщины особенно не увлекались алкоголем, в отличие от мужчин, однако почти каждая выпивала хотя бы кубок в честь праздника. Этим и решил воспользоваться Бог Хитрости. Когда большинство присутствующих уже напилось настолько, чтобы не обращать внимания на посторонние и малозначительные вещи, и покинуло свои места за столом, дабы станцевать традиционный танец, Локи улучил момент, стянув чужой кубок с элем и отойдя вместе с ним в укромное место. Вдруг в его до этого совершенно пустых руках появился небольшой флакончик с красноватой жидкостью, откуда он отлил некоторое количество в украденный кубок. Хорошо смешав содержимое с зельем, кое являлось ничем иным, кроме как мощным афродизиаком, над которым маг и протрудился весь день в своих покоях, он невозмутимо вернул кубок на прежнее место, а сразу же после этого удалился. К слову, место предназначалось Сиф, которая все еще не выпила свой первый бокал. — Эй, эй, ты что творишь? И это ты мне еще говорил не увлекаться…– едва покинув «место преступления», царевич наткнулся на пьяного в стельку брата, а вернее сказать — Тор наткнулся на него. — Еще и часа ночи нет. — Я в порядке, ясно? — заплетающимся языком промямлил Одинсон, и его слова никак не вязались с реальным положением вещей. — Я просто развлекаюсь, сегодня ведь праздник! Кстати, выпей со мной. Ну, давай же, не будь занудой. Локи всеми силами отбивался от кубка, что Тор так упорно ему предлагал, но в итоге содержимое было буквально влито в бедного принца. С Тором невозможно тягаться, а особенно когда он в таком состоянии. « Ладно, один кубок ничего не испортит. Теперь остается лишь наблюдать.» Тем временем Сиф уже вернулась на свое место, где ее ожидал зачарованный напиток, однако прикасаться к нему она пока еще не спешила. Вместо этого она затеяла разговор с рядом сидящими девушками, и, казалось, это надолго. Но Локи весьма терпелив. Дабы скоротать время ожидания, он вновь вернулся к развлечениям. Конечно, по прежнему ограничивался в выпивке, но танцевать никто не запрещал. Заиграла музыка для парного танца, на который его пригласила одна из незанятых девушек. Глупо отрицать тот факт, что младший Одинсон был весьма неплохим партнером по танцам, так что на различных праздниках и приемах не обходилось без внимания девушек, желающих потанцевать с юным царевичем. По окончании танца он решил проверить, выпила ли Сиф свое снадобье. Как бы ненароком проходя мимо, трикстер заглянул ей через плечо, замечая, что кубок совершенно пуст. Отлично, часть плана выполнена. Осталось только ждать. По его предположениям, данная доза афродизиака должна подействовать спустя четверть часа, и тогда ему лучше быть наготове. Однако все не могло пройти настолько удачно. Когда пришло время, Локи был настороже, однако Сиф не подавала никаких явных признаков, все так же продолжая вести непринужденную беседу. Очевидно, он немного ошибся в расчетах, и нужно еще немного времени. — Эй, поосторожнее! — возмутился маг, когда очередной далеко не трезвый асгардец чуть было не сбил его с ног по неосторожности. — Надо же, какой чувствительный. Не мешайся под ногами! — ас, вероятно, в таком состоянии не осознавал, что ведет разговор с членом царской семьи, но для Локи это не являлось смягчающим обстоятельством — А ты смотри под ноги хоть иногда, и на то, с кем ты разговариваешь! — не успел Локи закончить предложение, как на мужчину налетел еще один ас, находящийся в схожем состоянии. Завязалась беспричинная драка, которая привлекла находящихся рядом гостей и создала весьма неприятную шумиху. Пару минут разбушевавшиеся асы катались по полу, пытаясь нанести друг другу удары, однако все их движения были очень неловки и непоследовательны. Некоторые из наблюдателей тем временем пытались разнять драку, а некоторые наоборот — подбадривали и требовали продолжения. Локи поневоле оказался в самом центре этой раздражающей суеты, так что выбраться оттуда ему удалось не сразу. А когда же он наконец сумел протиснуться сквозь пьяную толпу и вздохнул с облегчением, возникла другая проблема, но уже куда более серьезная. Место Сиф опустело, и нигде поблизости не было видно ни ее, ни Тора.