Закатная деревня Цинцэ

Сборы шли полным ходом и оставалось взять только пару мелочей, поэтому можно было расслабиться и подумать. Когда пару месяцев назад путешественница попросила составить ей компанию в недолгой поездке в Ли Юэ, Кэйа хотел было отказаться, но, вдруг, вспомнил, что кому-то из рыцарей было поручено отправиться туда же по делам ордена. Поэтому, переговорив с Джинн, было принято решение совместить приятное с полезным, а именно: немного развеяться с Люмин и передать важные документы в департамент Ли Юэ. Но, сперва, осталось одно дело. "Доля Ангелов" была, хоть и при свете дня, вся наполнена посетителями, будь то путешественники или обычные завсегдатаи, которые ещё не закончили вчерашнюю трапезу. И, как удачно, прямо сейчас шло выступление лучшего барда всего Мондштадта. Темноволосый парень стоял посреди таверны и напевал песенку известного мотива, попутно прося подливать вино в свой бокал. Бесстыдник, не иначе. Однако, люди, как-будто не замечали такого очевидного обмана и охотно выполняли просьбу воришки. Не хотелось портить веселье другу, поэтому Альберих решил подождать конца выступления. Присев за свободное место, он не заметил, как сзади кто-то подошёл. - Сэр Кэйа, утро, а вы уже отлыниваете от работы? Не стыдно? - томный голос спутать невозможно. Сегодня разве его смена? Медленно повернувшись, он увидел как-то странно смотрящего на него Дилюка и поспешил оправдаться: - Что вы, что вы, мастер Дилюк. У меня здесь важное дельце, а потом долгая поездка. Поэтому, пить не имею права. - выражение лица собеседника менялось по мере того, как рыцарь говорил, а к концу и вовсе помрачнело. - И куда же вы держите путь? - Не знал, что вас так интересует моя личная жизнь, уважаемый мастер. - Помнится мне, всего неделю назад вы лежали в постели с тяжелым состоянием, а сейчас готовы отправится Архонт-пойми-куда? - Венти резко чихнул, тем самым прервав ненадолго выступление, а презренный взгляд алых кристаллов смотрел прямо в душу. - Но, как вы и заметили, это было неделю назад. Сейчас я стою прямо перед вами, полностью здоров. - насчет этого можно было бы поспорить. Вид был нездоровый, как и последние пару недель. Самочувствие тоже оставляло желать лучшего. Приходиться надевать как можно больше закрытую одежду, чтобы не была заметна бледность, которая на смуглой коже смотрелась в разы неестественней. Однако, винодел решил оставить эту тему. Оно и к лучшему. - Всё же, я предпочёл бы знать, с какой передряги вас придётся вытягивать, заранее. - было действительно интересно узнать, куда же намылился Кэйа. В таком его состоянии может произойти всё, что угодно и правильно было бы перестраховаться. - Как смею я волновать достопочтенного господина своими проблемами. - Прекрати паясничать, я серьёзно. - как же раздражала эта его черта. Глупые фразы могли вывести мастера из себя за доли секунды и Альберих успешно этим пользовался. - Что ж, так и быть, я поведаю вам. Всего-то дела в Ли Юэ. Через пару дней, - скорее уж неделя, - Вернусь обратно и буду продолжать радовать вас своим присутствием. - Вот как. - Дилюк посчитал, что на этом разговор окончен. И, как вовремя, Венти закончил петь очередную балладу и направился прямо к барной стойке. Капитан резко оживился и стало сразу понятно, с кем у него тут важные дела. Вот и отлично, как раз получится подслушать. Но, как только бард оказался около рыцаря, тот взял бутылку вина и, расплатившись, увел его на второй этаж, где они не смогли бы быть услышаны. Что ещё за секреты? Да, люди не знают, кто такой Венти на самом деле, но Дилюк не входил в их ряды. Он бок о бок с Архонтом сверг проклятие Двалина и заслужил доверие. Почему, вдруг, Альберих посчитал нужным не раскрывать их общих дел? Немного над этим подумав, мастер решил, что это неважно. Раз уж Кэйа вел беседу с Божеством, ничего плохого он замышлять точно не мог. Во всяком случае, против города. Всё остальное неважно, ведь так? Конечно, нет. Архонт побрал это чёртово любопытство. - У меня к тебе есть пара вопросов, если ты не против. - сказал Альберих и поставил на стол бутылку одуванчикового вина. - Ну как я могу отказать своему дорогому другу, а особенно, когда этот же друг так щедро угощает меня. - казалось, Венти был, как обычно, беспечен, но нотки серьёзности у Кэйи настораживали. - Не доводилось ли тебе слышать об "заболевании" народа Каэнри'ах? Бард как-то странно и с опаской посмотрел на капитана, всем видом давая понять, что о подобном он абсолютно точно слышал. Но, видимо, ещё не до конца осознал, что просто так по этому вопросу рыцарь не подошёл бы. - Ты хочешь сказать, что ты пр- - Тише-тише. Не хочу, чтобы нас услышали. - приложив палец к губам, дал знать Кэйа. Венти знал о проклятии и прекрасно понимал, почему Альберих хочет держать это в секрете. Прощание, хоть и кажется логическим, на деле слишком болезненно. Намного проще никого не тревожить и дать всем возможность оставаться в неведенье. Таким образом, все будут относиться к тебе, как обычно. И кто он такой, чтобы это его желание не уважать. - Я понимаю. - лицо помрачнело. Конечно, бард жил много столетий, даже тысячелетий, но, каждый раз терять друга было слишком болезненно. И сколько бы смертей он не пережил - к этому невозможно привыкнуть. - Ты ведь должен понимать, что я не просто так тебе это сообщаю и искренне надеюсь, что ты поведаешь мне хоть капельку ценной информации. - немного помедлив, продолжил: - И, хотел попросить тебя о конфиденциальности нашего разговора. - Конечно-конечно, можешь не переживать по этому поводу. Я ведь сказал, что всё прекрасно понимаю, однако... Не могу обрадовать тебя. Честно говоря, ты первый Ка'энриец, с которым мне довелось так близко общаться. - о том, что он, вероятно, и последний, Венти решил умолчать. - Вот как... - Альберих поник. Конечно, он ничего не знал. Даже рассчитывать на другой исход событий не стоило, - Что ж, вынужден откланяться. Приятного вечера. Ещё свидимся. - До... Встречи. - чувство безысходности и беспомощности захлёстывало с головой. В нём можно было тонуть, как в море. И как же хотелось, банально, хотя бы поддержать. Однако, в такой ситуации... Об этом и думать не стоило. Сложно представить, в каком состоянии пребывает Кэйа. Возможно, только возможно, воспользовавшись старыми связями, удастся что-то да откопать, но шанс был мизерный. А сидеть вот так, без дела, зная, что с этим самым шансом он смог бы и вправду помочь, задушит совесть. - А-а, ты чего творишь!? - из раздумий его грубо вытащил бессовестный и грубый хлопок по спине. Это был Дилюк. Только не он. Этот и мёртвого заставит говорить. Нужно срочно уходить. - Позволь спросить, о чё-, - не успел винодел и начать свой расспрос, как Венти резво подскочил со стола и со словами: "Пока, мастер" шустро выбежал из таверны вслед за непутёвым братцем. И как это понимать? Не хотел говорить или действительно появились дела? Уже неважно. Стоит потом узнать напрямую у Кэйи. Да, так он и поступит. Незачем спешить. Что ж, из разговора стало ясно, что даже Архонты не в силах помочь. В таком случае, план не меняется. Прямо сейчас Альберих направлялся в конюшню, чтобы экипировать Светяшку и отправиться на место встречи с Люмин. Оно находилось недалеко от винокурни, прямо перед каменными вратами. Оседлав лошадь и свесив на бока вещи, он выдвинулся в путь. Чем дольше они находился в движении, тем больше Кэйа удивлялся покладистости животного. Кобыле было всего три года, а она уже могла с легкостью подстроиться под всадника и не доставляла лишних хлопот. Правда, была немного более пуглива, чем остальные, на которых ему приходилось раньше ездить. Поразительно. Странным было так же то, что Светяшка как-будто чувствовала состояние и была особенно внимательной. Не раскачивалась из стороны в сторону и пыталась идти как-можно ровнее. За это капитан был ей особенно благодарен. А ещё, лошадь оказалась довольно приятным собеседником. На рассказы и жалобы рыцаря по поводу погоды и ужасного самочувствия недовольно фыркала или отгоняла надоедливую мошкару потряхивая гривой, тем самым, казалось, что отвечала. В общем, в такой прекрасной компании время пролетело незаметно и вот они уже на границе Мондштадта и Ли Юэ ждут прибытия путешественницы. А долго и не пришлось. - Капитан Кэйа! - этот писклявый голос нельзя было спутать ни с чьим другим, однозначно. - Ну здравствуй, Паймон. - Кэйа! - воскликнула следом Люмин. - И тебя приветствую, - последовал шуточный поклон, - Как ваши дела? Мы не виделись несколько месяцев. - По дороге расскажу. Путь предстоит долгий. - и тут же перевела взгляд на лошадь, что стояла позади капитана. - О, тебя можно поздравить! С первым подопечным! - громко запричитала фея, - С тебя ужин! На это Люмин лишь шутливо пихнула в бок Паймон и, улыбаясь, закатила глаза. - Так в чём же тебе понадобилась моя помощь? - Альберих взял лошадь за поводья и они медленно выдвинулись в путь. - Видишь ли, в одной из гробниц мы нашли элементальные монументы. Крио. - Неужели во всем Тейвате вы так и нашли себе соратников с таким же элементом, что и у меня? - действительно, это было странно. Только в Мондштадте их было не два и даже не три, а про Ли Юэ и говорить не стоит. - Но мы же скучали за капитаном! - Скажи, Паймон, ты скучала по мне или моим фирменным шашлычкам? - фея на это сразу воскликнула протестом, помахав руками в отрицательно жесте и нервно посмеявшись, - Я же шучу, что ты. На самом деле, эта троица была достаточно близка. Вначале, после победы над Ужасом Бури, их с Паймон великодушно принял к себе в гости Кэйа и настоял на том, чтобы они оставались там столько, сколько нужно. За что ему были безмерно благодарны и, конечно же, в долгу не остались. А их узы и по сей день крепки. Примерно как брат и сестра. Альберих резко поежился от такого сравнения. Всё же, тема была неприятна для обоих сторон. - Конкретно сейчас нам нужно ненадолго остановиться в постоялом дворе "Ваншу". Ты бывал там раньше? - Приходилось. Виды там отменные. - это была правда. Когда-то, не так давно, примерно пару лет назад он отправился в Ли Юэ экспедицией и остановился в этом дворе. Так долго на закат он ещё не смотрел. - Паймон знает, где лучше! - влезла в разговор спутница, - В деревне Цинцэ! - И чем же там так примечательна природа? - Тебе стоит взглянуть самому, - ответила за фею Люмин, - Однозначно понравится. К постоялому двору компания добралась достаточно быстро, примерно к вечеру. И, оставив лошадь внизу, у обслуживающего персонала, поднялись на лифте к хозяйке. Однако, дальше всё пошло не так, как ожидал того Кэйа. Люмин поприветствовала Вэр Голдет и, за что-то расплатившись, они направились обратно к выходу. - Хватит так смотреть на меня, - заметив на себе недоуменный взгляд сказала путешественница и улыбнулась, - Сейчас всё поймёшь. Отойдя немного в сторону и убедившись в отсутствии врагов, из ниоткуда появился маленький чайничек. А то, что произошло дальше, в голове уложится не сможет ещё очень долго. Их... Начало затягивать? В чайник? Пора прекращать пить. Уже через секунду троица и Светяшка стояли на одном из нескольких небольших островов. Впереди, очевидно, была пропасть. Слева веревочная лестница, а справа... Лес? Какого Архонта здесь происходит? Хоть Кэйа и не сразу заметил, но он стоял в огромной тени. И, обернувшись, увидел большой дом, с виду напоминающий... Винокурню. "Это что ещё за проделки?" Люмин подошла к порогу и приоткрыла дверь, приглашая гостя внутрь. Стоило показать весь дом и комнату, в которой он, Альберих, будет жить. Она оказалась на втором этаже, просторная и в тёмных тонах. Совсем как его когда-то. Укол ностальгии больно ударил под дых и Кэйа, честно, держался из последних сил, дабы не поддаться болезненному кашлю прямо здесь, пока путешественница стояла рядом. - Как только освоишься, спускайся вниз, сегодня, так и быть, ужин с нас. - Но завтра мы будем ждать твоих шашлычков! - А как же. - он не видел себя со стороны, но всем телом чувствовал, что выглядит сейчас ужаснейшим образом. Заметила это и Люмин. - Всё хорошо? "Конечно, всё просто прекрасно". - мысленно ответил капитан. Из рта не вылетало ни единого звука, а в горле начало жечь. - Кэйа? Девушка обеспокоенно подошла ближе и постаралась вглядеться в лицо рыцаря и сама едва не побелела. - Что случилось? Мы что-то сделали не так? - Всё хорошо, - он постарался улыбнуться настолько, насколько это было возможно в его состоянии непонятной паники, - Идите на кухню, я позже подойду и помогу вам. Люмин ничего не ответила, только переглянулась с Паймон и вышла. Хвала Архонтам, теперь можно спокойно прочистить горло от накатившего кашля и крови. Теперь платок был всегда с ним, предусмотрительно красный. Пускай это не очень и подходило его обычному набору одежды, так было больше шансов, что при приступе никто не заметит бурого сгустка. Дверь в уборную была прямо в его комнате, поэтому не пришлось лишний раз выходить наружу. Прекрасно. Стоило привести себя в относительны порядок и переодеться, чтобы выглядеть более-менее презентабельно. Платок стоило бы постирать. В идеале вообще принять ванную, но тогда на сколько это всё затянется. Нет, сначала ужин. Вот чёрт, он совсем забыл о Светяшке. Нужно снять экипировку и отпустить её бегать. Освежившись, с новыми силами, Альберих покинул комнату и направился на улицу. - Прости, что так долго, - обратился он к лошади, - Сейчас я сниму с тебя это всё. Вот так, - и получил одобрительное фырканье. Стоило заметить, Кэйа всё ещё пребывал в некотором шоке от происходящего. Если верить всему, что произошло раньше, то они сейчас в... Чайнике? Что за бред. При этом, здесь всё доставляло толи комфорт, знакомый с детства, толи тяжелые мысли, ведь никогда уже не будет, как раньше, как бы сильно он не тосковал по тем моментам. Иногда хотелось просто вернуться назад во времени и остаться там. Навсегда. А насчёт того, как они тут оказались он обязательно расспросит Люмин. Кстати о ней. Надо помочь ей с ужином, потому что от Паймон толку будет мало - она только есть и умеет. - Я приш-, резкий запах гари заставил хорошо прокашляться, - Что тут у вас происходит? Картина была до ужаса смешной: фея вертелась у печки и кричала путешественнице, лишь бы та помогла ей с подгоревшим блюдом, иначе весь дом грозился полететь на воздух, а Люмин всеми силами пыталась убавить огонь. Кэйа рассмеялся и подбежал к компании, чтобы помочь. За секунду, после выпада Крио энергии, костер потух, а девушки выдохнули с облегчением. - Спасибо тебе. - Я так понимаю, сегодня на кухне я? На это они лишь неловко посмеялись и принялись помогать в приготовлении ужина. - Значит, после того как мы... Выйдем из... Чайника, - говорить об этом всё равно сложно, даже после подробного объяснения Люмин, как она эту вещь получила и как тут всё работает, - Вы направитесь проверить ещё один заброшенный храм, а я пойду в гавань отдать документы? - Всё так, - пережёвывая куски мяса согласилась девушка, - А после этого встретимся у постоялого двора и пойдём в то место с монументами. Перед поездкой в Инадзуму Паймон хочет убедится в том, что в Ли Юэ не осталось ни единого уголка, которое мы бы не исследовали. - Так точно! Нельзя оставлять сундучки с сокровищами! До гавани верхом за день он доберется. Значит, будет немного времени в запасе, если не случится непредвиденных обстоятельств. - Я тогда пойду отдыхать. - Стой, - Люмин вовремя вспомнила об одной очень важной вещи, - Возможно, когда ты проснешься, нас тут уже не будет. Возьми это. Она передала странную бумажку с непонятными знаками, которые отдалённо светились. Было похоже на печать, при помощи которой люди могли общаться с Адептами - он читал об этом однажды в книге. - Используй это, чтобы в любое время приходить и уходить отсюда, - дожевав, продолжила, - Тебе тут всегда рады, всякое может случиться. - Спасибо тебе.