Per aspera ad astra

Кожаный плащ Лотра развевался на ветру.При входе в храм он почувствовал еле заметные потоки магической силы, недоступные зрению рядового адепта.Вообще, церковь прилюдно очерняла магов, называла их «отродьями Катаклизма», но тайно пользовалась их услугами и в рядах служителей было немало адептов.Кардинал был одним из них, но никто не мог сравняться с ним по силе.Свою истинную мощь он всё-таки держал в тайне. Пальцы машинально сложили серию из двух знаков заклинания, не позволяющих потокам проникать в тело Лотра.Банальная предосторожность, однако немало раз спасавшая его. Служение в храме было окончено, Ирий сидел на лавке в фронтальном ряду.Лотр ходил тихо, очень тихо.Он приблизился к другу и положил свою руку ему на плечо.Пожилой священник, уже давно привыкший к манерам своего друга, встал с лавки и протянул предплечье в знак приветствия.Молодой кардинал принял этот жест, а другой рукой приобнял товарища.Лотр доверял ему, считал своим наставником.Ирий заговорил: -Кого я вижу! Неужто сам кардинал Лотр нашёл время между своими канцелярскими делами для того чтобы навестить дряхлого старика? -Каждый раз одно и то же.-Смеялся Лотр, -Не мог придумать ничего оригинальнее? Все твердишь эти слова при каждой нашей встрече. -Просто ничего не меняется.Редко я стал тебя видеть.Всё по-старому, тонны бумажек и угнетающая рутина будней на службе короля? -Всё по-старому.-вторил другу кардинал, -Ничего не меняется. А впрочем… Мне даже нравится.Подписывать указы и редактировать трактаты гораздо спокойнее, нежели заниматься миссионерством.И платят достойно.К тому же, никогда не знаешь, в каком захолустье Нового Мира аборигены попытаются зажарить тебя на костре вместо внимания ко словам небес. -Не нравишься ты мне.Устами юноши глаголит душа старца.Где же твой азарт, стремление к авантюрам? -За 10 лет с начала моего служения мне хватило всего этого, пора передохнуть.А там уже посмотрим, может спустя какой-нибудь год мне взбредёт в голову отправиться на край света в погоне за артефактами.Да и я уже далеко не подросток, до 30 рукой подать. -Эх, -тяжело вздохнул Ирий, -ты ещё совсем молодой, самое время искать приключения на голову.Ещё посмотрим, что ты скажешь в моём возрасте… Беседа тянулась до самого вечера, а Лотра всё больше беспокоила магическая аура в храме. Ирий был одним из немногих служителей высокого чина, кто не прибегал к магии и артефактам, соответственно и храм должен был быть абсолютно чист.Да и старик сам на себя не походил, у него тряслись руки, а улыбка вызывала чувство тревоги. Попрощавшись с товарищем, кардинал вышел из храма. Над вечным городом сгущались сумерки. На улице было прохладно. Лотр шёл, укутавшись в плащ. Его одолевали смутные сомнения.Почему в базилике было так много магии? Что случилось со стариком? Почему в последнее время стали сокращать и увольнять магов при церкви в таких количествах? В глазах стало темнеть, закружилась голова, подкосились ноги. Лотр упал прямо на холодную плитку улицы.Над собой кардинал увидел странные силуэты, но глаза уже закрывались…