Мой злобный близнец

      Слабый луч фонарика медленно лизнул смятый угол карты, зацепившись краем за жухлую листву. Вечерело и плотный осенний, наполненный ароматами лесных трав воздух приятно щекотал легкие. Девушка с наслаждением вдохнула на полные груди.       - Хм...в отпуск пора, второй год без отдыха ишачим, - подытожил высокий афроамериканец, тряхнув дрэдами. - Ирэн, твой братец как всегда, подкинул нам работы.       - Ублюдок, - злобно процедила девушка, отряхнув с капюшона густые капли дождя. - Не пойму, какого хрена он забыл в такой глуши. Это - не его почерк, здесь что-то другое. Обычно он терялся среди трущоб мегаполисов...       - Хм...слушай, может продолжим завтра? - Джошуа устало передернул плечами, отчего плотно набитый туристический рюкзак угрожающе качнулся. - Уже вечереет. Да и дождь начался. А здесь на мили только густой осенний лес.       - Нам нужно найти что-то, не спать же на сырой земле. Тут должен быть домик лесного смотрителя. А то, что-то муторно мне среди этих зловещих сосен...как будто кто-то сверлит спину взглядом... Или может просто воображение шалит...       - Ну... - Джошуа тревожно огляделся, - мне тоже не хочеться здесь оставаться. Так что ты права...пойдем... Судя по карте, еще ярдов триста осталось.       Детективы пошли дальше, не заметив, как позади них в опустившихся сумерках, хищно зыркнули два желтых глаза. На поляну начал заползать густой белый туман.       - Слушай мы точно туда идем? - Девушка остановилась и ткнула пальцем в карту. - Здесь должен быть ручей, а через него - полусгнивший мостик, ведущий к жилью смотрителя.       Перед ошарашенными лицами ищеек стоял непроходимый сторибрукский лес. Дождь усилился, и тяжелые капли забарабанили по охотничьих костюмах. Шаги утопали в жидкой жиже, пальцы ног заледенели и плохо сгибались.       - Да чтоб тебя! - Ирэн со зла зафутболила грязь, забрызгав своего напарника и себя в придачу, - Сраная командировка! Идиотский братец! Ненавижу!       - О, чувствуешь? - Мужчина принюхался. - Пахнет так странно....пиццей! Вот же густой аромат... о слышишь?       Прислушавшись, детектив действительно услышала слабые отзвуки человеческих голосов, а ее обоняния коснулся дразнящий аромат свежей выпечки.       - Быть того не может... - Растерянный взгляд синих глаз прошелся по густой стене старых деревьев, - здесь не может быть населенного пункта...       - Ну может фестиваль какой-то, - неуверенно протянул Джошуа и вытащив бинокль, уставился вдаль.       - Ага, среди глухого леса в штате Мэн, между Бостоном и Огастой.... Издеваешься? - Девушка устало присела на поваленное бревно и ослабила лямки. Сегодня днем они отшагали по лесным тропам порядка двадцати километров, и сейчас все, чего хотелось, это упасть прямо здесь и плевать, что мокро и холодно - организм требовал отдыха.       Некоторое время полицейский наблюдал за поведением неожиданных обитателей леса, все больше погружаясь в сюрреалистическую реальность, пока сдавленно не присвистнул и торопливо не протянул армейский бинокль напарнице.       - Что там? - Усталый взгляд выхватил удивительную картину. - Это...город? Откуда он тут взялся? Его же нет ни на одной карте? И люди? Бред... Может мы просто сбились с пути?       - Да...но...лучше будет если мы спустимся туда и спросим их, - детектив ступил было шаг вперед, но был остановлен хваткой напарницы.       - Нет, Джо, мы сделаем по-другому... - Ирэн кивнула в сторону от оживленной улицы, которая была заполнена людьми, одетыми в старомодные прикиды 80-х годов. - На околице этого объекта я видела заброшки. Обойдем лесом и нас никто не заметит. Перекантуемся там ночь, а утром все разведаем. У нас нет связи с нашими, а лезть в непонятно куда нет желания.       Мужчина, проклиная в душе паранойю напарницы (хотя именно благодаря ей, они до сих пор были живы), тяжко вздохнул и направился в сторону указанную подругой. Та, настороженно озираясь, ступала следом.       Дождь стал слабее, но не прекратился. Небо окончательно стало темно-серым от нависших туч. Даже птицы умолкли, а насекомые вообще казалось вымерли. Ирэн нахмурилась: такая обстановка сильно смахивала на состояние аномальной зоны, но дабы не пугать своего с виду невозмутимого напарника, она не стала заострять на этом внимание. Где-то вдали, словно повинуясь невидимому режисеру, протяжно завыл волк, посылая мурашки по всей коже, сквозь облака пробился слабый диск полной луны.

***

      - Итак, Эммер, - Темный довольно скалясь обвел взглядом просторное помещение, в которое перенес своего нового ученика. - Добро пожаловать в мир магии, юноша.       - Вы здесь будете меня учить? - Мужчина, не купившись на пафос, лившийся из уст мага, равнодушно взирал на обстановку, надо сказать больше подошедшую к какому- нибудь родовому замку, а не убежищу Темного.       Резкий взмах - и мужчина оказался посреди расплавленной лавы на большом валуне.       - Что за?.. - От неожиданности он лишился дара речи и беспомощно взирал на появившуюся из ниоткуда лодку с девушкой и стариком на борту. - Что вы делаете?       - Первое правило. Магия - это эмоции! - Маг довольно ухмылялся, наблюдая за эмоциями которые мелькали на лице Эммера. - Лодка деревянная. Она сгорит быстро. В зависимости от того, насколько быстро ты сможешь совладать с собственными эмоциями, ты можешь спасти либо их обоих, либо кого-то одного, ну а если ты будешь мешкать...смерть настигнет всех.       В ноздри ударил едкий смрад жженного дерева. На глаза навернулись слезы. Дым начал заполнять собой все пространство, проникая в легкие и вызывая удушливый кашель.       Он попытался представить мост от лодки до берега, но тщетно. Потом он попытался повторить жест Королевы, которая с легкостью открывала и закрывала двери, но и это не увенчалось успехом. Плач и крики пострадавших были слышны все громче. Они тянули руки к нему, умоляя о спасении. В голове внезапно, всплыли слова Реджины.       "Мысли материальны, вам ли не знать..."       Мужчина закрыл глаза и представил как лава покрывается толстым слоем монолита. Представил, как песчинки плотно складываются в единый организм, покрывая бурлящие потоки. Из раздумий его вывел странный звук. Открыв глаза, мужчина поперхнулся воздухом: под гранитной плитой было погребено все - и лава, и старик с девочкой.       - Что ж, мистер Тенебрис, - Румпельштильцхен, пряча тревогу в глазах, чинно прошелся по возвышению. - Принцип вы поняли. Теперь тренируйтесь.       - Что? Снова? - На поверхности огненной лавы снова появилась злосчастная лодка с плачущими людьми и все опять повторилось. Правда на этот раз, Эммеру удалось замуровать несчастных по пояс в гранит и он пережил несколько неприятных минут, созерцая, как они корчатся в агонии.       После десятого раза, Темный, со странным блеском в глазах изменил заклинание и теперь на небольшой льдине посреди расплавленной магмы озадаченно стояла Реджина в домашнем халатике, наспех наброшенном на теле.       - Что??? - Эммер резко вскинул голову вверх, глядя с ненавистью и страхом на Темного. Тот хихикая, довольно взирал на муки ученика. - Ты не сделаешь этого!       - Эммер... - Дрожащий голос заставил мужчину вернуть все свое внимание испуганной Миллс. - Делай что-нибудь...       Он подрагивающими руками попытался подтолкнуть тающую льдину в сторону суши, но тщетно.       - Эммер, - подняв взгляд, он попал в плен карих омутов, которые смотрели на него с уверенностью. - Ты сможешь... Помни - тебе нужно только захотеть...и все получиться.       Не отрывая взгляд, он представил, как узкая, но прочная дорожка из мраморных камней ложится под ноги идущей Королевы и очнулся только тогда, когда услышал редкие хлопки, наблюдающего за всем этим Темного. Тот глумливо хихикнул, созерцая с какой жадностью Эммер вцепился в руки Миллс, которая помалу отходила от шока.       - Старый бес! - Чуть срываясь на фальцет взорвалась Королева, - ты совсем ополоумел, Румпель! Ты посмел провернуть со мной такой финт! Ты заплатишь за это!       - Признаю, я был слишком неучтив... - Темный саркастически поклонился, - но! Посудите сами: без должной мотивации любое обучение обречено на провал... А тут я вижу нечто большее...возможно, Ваше Величество, вы наконец сможете решить свою проблему...       Румпельштильцхен ехидно поиграл бровями и растворился в багровом тумане, оставив псоле себя витающую в воздухе недосказанность.       - О чем это он? - Еще не пришедший в себя полностью Тенебрис, обратил внимание, на одежду Королевы, которая недвусмысленно открывала женские формы: кто же знал, что старый учитель решит использовать ее в качестве приманки и подсобного материала поздно ночью?!       - Да так...есть одно дело...я потом вам когда-то расскажу... - Взмахом руки Реджина вернула себе привычный мэрский образ, едва улыбнувшись, когда Эммер разочаровано вздохнул. - Думаю, нам пора.       Когда парочка оказалась на улице, неподалеку особняка Королевы, Эммер с наслаждением вдохнул свежий морозный воздух. Реджина, нерешительно переступила с ноги на ногу, не зная, будет ли ее предложение неправильно понято.       - Вы возвращаетесь в гостинницу? - Мужчина окинул ее взглядом серых глаз.       - Думаю, напрашиваться к вам в гости не стоит... Вам, как и любой женщине нужно пространство и время, чтобы подумать. Женщины, как правило, не любят, когда все происходит слишком стремительно...       - У вас...слишком широкие познания о...женской психологии... - Реджина так и не смогла до конца скрыть нотки ревности и обиды промелькнувшие в голосе.       Мужчина весело хохотнул.       - Нет, что вы, - Эммер, резко изменился во взгляде, - так всегда говорила моя сестра. Она неплохо разбирается в людях...       - С ней что-то произошло? - Миллс сама не узнала свой голос: мягкий, почти мурчащий, с успокаивающими нотками. - Не хотите ли выпить сидра? Ничего не подумайте, просто я...       - Спасибо, вам, - Эммер, галантно пропустил вперед хозяйку дома, - я никогда не пробовал сидра...а из чего он?       - Яблочный, - не стала юлить женщина, ожидая настороженной реакции, но ее не последовало. - Я люблю все, что связано с этими плодами.       Тенебрис аккуратно снял обувь и прошествовал за хозяйкой вглубь особняка. Дом поражал своим дизайном. Он был похож на торт сделанный в шоколадно-сливочных тонах, который так и хотелось сожрать. Нет, не съесть, а именно сожрать. Легкий аромат ванили, яблока и шоколада приятно щекотал ноздри. Мелодичный звон вырвал из раздумий и на журнальный столик изящно опустились два бокала.       - Он мне напомнил один напиток из детства, - наблюдая, как Реджина разливает сидр по бокалам, Эммер удобно устроился на диване, стараясь быть поближе к камину, так как ночной холод уже начал щипать его плечи: куртка была впопыхах оставлена в доме Темного и возвращаться за ней у мужчины не было ни малейшего желания. - Мы с сестрой часто залезали в кладовку и выпивали все запасы. Мама конечно потом ругала нас...но...это повторялось снова и снова....       - Вы скучаете по ней? - Миллс до безумия хотелось узнать что-либо о приемной семье Эммера, но она сдерживала себя, давая мужчине возможность высказаться.       - Да, я...не знаю, почему сегодня вспомнил... Мы в ссоре уже пять лет... Даже смерть отца не смогла примирить нас...       - Если не хотите, можете не рассказывать, - женщина едва удержалась от того, чтобы утешающе коснуться руки, сжимающей бокал. - Но если, вы поделитесь...то я буду рада вашему доверию...       Эммер усмехнулся и отставив бокал, резким движением притянул к себе Королеву, которая время от времени пыталась скрыть дрожь - закутаться в плед мешала вбитое в голову мнение о том, чего не должна делать настоящая леди. Нагнувшись вперед, мужчина у трудом дотянулся до пледа, лежащего на кресле по отдаль и накрылся им. Очутившись в уютных объятьях, Реджина даже не подумала о том, чтобы вырваться - сонная него начала окутывать ее согревающееся тело и она, сама того не заметив, с облегчением откинулась на грудь Эммера, вслушиваясь в негромкий, размеренный рассказ.       - Когда меня усыновили, мне исполнилось пять лет. Я мало что помню до того...Мои родители были военными. И мать, и отец. У них долго не было детей и они решили попробовать эко, но...ничего не получилось. Врач сказал, что это психосоматика - ранее они потеряли ребенка, и этот страх мешал им завести нового. Тогда врач им посоветовал попробовать взять уже готового, так сказать ребенка из приюта. Это должно было им помочь в решении их проблемы и так они стали моей семьей... Я был счастлив...пока не узнал, что моя новая мама ждет ребенка... Они просто носились с новым человечком, и я...завидовал. Хотя меня даже не думали возвращать, этот страх всегда сидел во мне. Вплоть до совершеннолетия... Даже сейчас самым страшным моим кошмаром является сон в котором они отрекаются от меня. А я, взрослый мужик стою и плачу... Мама пыталась доказать мне, что меня не заменяют и что они всегда мечтали о сыне и дочери... Это помогло мне немного примириться...но когда родился ребенок....я не мог ничего собой сделать...и она чувствовала это. Ее назвали Ирэн. Мы постоянно чубились. Зная, что это огорчает родителей, мы, повзрослев, скрывали это от них, решая свои уже недетские споры более жесткими методами. В конце концов меня это привело в исправительну колонию общего режима, а сестру - в правоохранительные органы. Она - коп.       Королева была озадачена. Неужели так проявлялось проклятие Тьмы? Человек против своей воли совершал плохие поступки...Это было необычно и это начало вызывать тревожные ощущения.       - Это - следствие Темного проклятия... Эммер, - Королева выглядела очень взволнованной. - Румпельштильцхен - мой учитель...я рассказывала вам, к чему он привел меня...Я не хочу, чтобы ваше сердце наполнилось тьмой...вы...предрасположены к ней больше меня из-за глупого поступка ваших родителей...       - Я - Темный, Королева, - мужчина печально усмехнулся. - Я знаю, что означает моя фамилия...       - Главное не обертка, а суть, - Реджина помолчала, продолжая что-то мучительно обдумывать, - я могу предложить вам другой выход...       - И какой же? Вы знаете, как все исправить?! - Ирония просто лилась из уст мужчины. - Не думаю...       - Я - вместо Румпеля! - Почти-что выкрикнула Миллс тотчас оробев от своих эмоций. - Я - сильная колдунья и могу научить вас управлять вас своим потенциалом. Я не буду кормить вашу темную сторону...обещаю, я...       - На такой обмен я согласный, - глаза мужчины опасно блеснули, отразив огонь, который горел в камине, - не нужно больше аргументов...лучше....вы знаете, что лучше...       Реджина облегченно рассмеялась и увернувшись от первого за весь вечер поцелуя, переместила гостя вместе с пледом в гостевую комнату. Часы в холле томно пробили полночь.