Дженсен
Дженсен не представляет, как ему удалось доехать до дома после напряжённого разговора с Джаредом. Он даже не видит дороги перед собой, полагая, что его тело берёт управление на себя и, к счастью, доставляет его домой в целости и сохранности, потому что разум Дженсена находится в совершенно другом месте. Он паркуется перед своим домом и не может заставить себя выйти из машины. Он сидит и долго смотрит вдаль, пока не вспоминает, что ему нужно покормить Икара — время обеда уже прошло. Дженсену тоже надо бы перекусить, но он знает, что пока этого не произойдёт. Он отправляет сообщение Чаду, сообщая, что они с Джаредом долго разговаривали, и Джаред попросил пока побыть наедине. Чад отвечает, что зайдёт проведать его позже. Дженсен рад, что сегодня он не работает, так как он ни за что на свете не смог бы сосредоточиться на чём-либо другом. Наконец он выходит из машины и заходит в дом; Икар радостно приветствует его. Дженсен кормит собаку и чувствует укол вины за то, что в последнее время он пренебрегал Икаром из-за всего происходящего. Поэтому он решает вывести собаку на прогулку — это будет полезно и для Дженсена, ведь сможет попытаться упорядочить свои мысли. Он надевает поводок на Икара, и они начинают бесцельно гулять. Дженсен позволяет себе наконец подумать обо всём, что открыл ему Джаред. Всё ещё трудно поверить, что Джаред прошёл через столько всего; у Дженсена болит грудь от одной мысли о том, как сильно он страдал. Дженсен уже знал кое-что из письма, но услышать правду от самого Джареда в тысячу раз больнее. На глазах Дженсена наворачиваются слёзы, когда голос Джареда снова проплывает в его сознании, рассказывая о том, через что ему пришлось пройти с отцом, о борьбе с депрессией, потом о том, что он узнал об опухоли. Дженсен всегда хотел знать, почему Джаред не сказал ему правду, почему он так настороженно относился к нему, когда они впервые встретились, и теперь у него есть ответы на все вопросы. Джаред просто хотел иметь возможность снова быть рядом с Дженсеном перед смертью, и это знание разрывает его сердце. Он даже представить себе не может, какую боль должен был испытывать Джаред, чтобы решиться на такой шаг. С тех пор как Дженсен потерял свои воспоминания, он думал, что нет ничего хуже, чем не помнить, но теперь он в этом не уверен. Помнить всё и знать, что никогда не сможешь получить то, чего хочешь, провести годы в ненависти к себе за то, в чём никогда не был виноват, а потом узнать, что скоро тебя не станет, и всё равно не получить того, чего хочешь больше всего… Это должно быть очень больно. А теперь ещё и тот факт, что Джаред парализован. Дженсен был совершенно потрясён, когда врач сказал ему об этом. Он понятия не имел, что гемиплегия вообще существует. Он провёл небольшое исследование о гемиплегии и гемипарезе после того, как врач рассказал им, и это действительно не шутки. Джаред может полностью выздороветь, но также велика вероятность, что он так и останется в таком состоянии. Он может остаться полностью парализованным с левой стороны или восстановиться в той или иной степени. Дженсен узнал, что всё могло быть ещё хуже: лицо Джареда тоже могло пострадать. Но, к счастью, паралич не дошёл до него. Тем не менее, это будет тяжело. Дженсен искренне надеется, что это временное состояние, которое можно исправить с помощью упражнений и физиотерапии, но если это не так, он будет придерживаться своего обещания и будет рядом с Джаредом на протяжении всего этого. Он сделает всё возможное, чтобы помочь Джареду, ему просто нужно, чтобы он был рядом. Не иметь его — не вариант. Но Дженсен прекрасно понимает, что битва только начинается.***
Дженсен не может ни на чём сосредоточиться до конца дня. Его мысли постоянно возвращаются к Джареду. Он хочет поехать к нему, но у него есть чувство, что лучше оставить Джареда в покое на некоторое время. Все эти откровения явно подействовали на него, поэтому Дженсен считает, что лучше подождать до завтра, чтобы снова повидаться с ним. Вечером Чад звонит Дженсену и сообщает, что ходил к Джареду. Он говорит, что Джаред был очень тихим, почти не разговаривал с ним, и что он попросил Чада остаться на ночь одному, поэтому Чад неохотно вернулся домой. — Я не хотел оставлять его там, Дженсен, — говорит ему Чад. — Но он почти умолял меня уйти, он действительно хотел побыть один. Я искренне надеюсь, что утром ему будет немного лучше, ты же знаешь, я всегда слишком сильно волнуюсь за этого парня. В любом случае, ночная медсестра сказала мне, что завтра утром к Джареду придёт физиотерапевт, чтобы оценить его состояние, возможно, начать лёгкие упражнения, чтобы его конечности не атрофировались, и, конечно, начать реабилитацию, чтобы посмотреть, улучшится ли его состояние. Надеюсь, его настроение тоже начнёт улучшаться. В голосе Чада есть что-то, что Дженсен не может уловить, но он слишком истощён, чтобы много думать. Он благодарит Чада и сообщает ему, что завтра утром поедет в больницу, чтобы проведать Джареда и побыть с ним некоторое время. Перед сном Дженсен читает письма Джареда и снова видит с ним сон-воспоминание. Он всегда чувствует себя потрясающе после них, добавляя ещё один кусочек к головоломке, которой является его прежняя жизнь. После Дженсену не удаётся заснуть, его мысли постоянно уносятся к Джареду, и он слишком хочет увидеть его завтра. Утро просто не может наступить достаточно быстро.Джаред
Джаред проводит ужасную ночь, он почти не спит, а медсестры время от времени заходят проведать его. Почему они просто не оставят его в покое, он же в порядке. Он в порядке. Утром к нему в палату заходит человек в белой одежде и улыбается ему. — Привет, Джаред. Я Джейк Абель, можешь звать меня просто Джейк. Я физиотерапевт, и я здесь, чтобы начать делать с тобой некоторые упражнения, хорошо? Джаред кивает; он хочет сказать «нет», но знает, что это бесполезно. Джаред чувствует пустоту, раздражение и разочарование. Джейк разговаривает с ним, объясняя, как будет проходить реабилитация, затем задаёт несколько вопросов, и Джаред заставляет себя отвечать, преодолевая комок в горле. Джейк говорит Джареду, что им нужно постоянно тренировать парализованные конечности, чтобы они окончательно не атрофировались, и Джаред наблюдает, как мужчина достаёт его бесполезную руку из перевязи и начинает делать с ней лёгкие упражнения, двигая ею по-разному, как и кистью. Затем он помещает руку обратно в перевязь и переходит к ноге Джареда, раскрывая её и делая то же самое, что и с рукой. Джаред смотрит, как Джейк работает над его ногой, но не чувствует ни черта и вынужден смотреть в сторону, пытаясь сглотнуть подступающие слёзы. Джаред чувствует, как внутри него бурлит глубокий гнев; он хочет закричать на Джейка, чтобы тот убрал от него руки, хочет исчезнуть, хочет, чтобы весь мир взорвался, чтобы он перестал существовать. Джаред борется, чтобы сохранить внешнее самообладание, потому что внутри он кричит, он разрывается на части, пока не останется ничего, только чистая пустота. Джейк заканчивает свои упражнения и говорит Джареду, что вернётся завтра. Джаред даже не может посмотреть на него, он едва кивает головой, всё ещё отвернувшись. Когда Джейк уходит, Джаред делает несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Он пытается коснуться левой руки правой, но это слишком больно, и не только физически. Левая сторона Джареда кажется полностью мёртвой, и от этого так больно, что он даже не может объяснить свои чувства. Медсестра приносит Джареду очень ранний обед. Гнев, который он испытывает, начинает расти ещё больше, и когда медсестра спрашивает, может ли она помочь, он просто посылает её прочь. Он не чёртов инвалид, он может хотя бы есть самостоятельно. Джаред с трудом вытаскивает ложку из полиэтиленовой упаковки, а после того, как съедает свой суп, пытается проткнуть желе другой ложкой, но это слишком трудно сделать, не держа контейнер другой рукой. Джаред закрывает глаза и делает глубокий вдох, пытаясь сдержать растущее разочарование и едва сдерживаемый гнев. Джареду удаётся немного успокоиться и он тянется за водой, так как после еды ему хочется пить, но обнаруживает, что это пластиковая бутылка с закручивающейся крышкой. Джаред хватает бутылку и отпихивает поднос, смотрит на неё, а затем на свою неподвижную руку, не в силах открыть её. Его гнев достигает новых размеров и грозит закипеть. В этот момент в комнату входит Дженсен и улыбается Джареду. — Доброе утро, Джей. И от взгляда на лицо Дженсена у него всё лопается. Джаред крепче сжимает бутылку и говорит сквозь стиснутые зубы едва контролируемым голосом: — Дженсен, пожалуйста, уходи. Дженсен хмурится и вместо того, чтобы сделать, как просил Джаред, подходит на несколько шагов ближе. — Что происходит, Джаред? Я только что приехал! Дыхание Джареда становится более изощрённым, а голос повышается. — Я сказал тебе, чтобы ты, блять, уходил! Я не хочу тебя видеть, неужели ты не можешь этого понять? Дженсен ошеломлён, его глаза расширяются. — Откуда, чёрт возьми, это взялось, Джаред? Голос Джареда повышается ещё больше. Он уже почти кричит и чувствует, как кровь закипает внутри него. — Ты что, оглох??? Я сказал тебе уходить, Дженсен, просто уходи! Уходи и не возвращайся! Будет гораздо лучше, если мы будем держаться подальше друг от друга, поверь мне! Дженсен качает головой, и Джаред видит, как его лицо становится красным, его голос тоже повышается. — О, ты хочешь избавиться от меня, Джаред, да? Что ж, круто, потому что если бы ты действительно хотел избавиться от меня, ты не стал бы проделывать весь этот путь до грёбаного Иллинойса за мной, не так ли? К сожалению, теперь ты застрял со мной! Гнев в Джареде достигает совершенно нового уровня; его голова раскалывается, сердце колотится в груди, и Джаред чувствует неконтролируемое желание ударить что-нибудь. Ему кажется, что он больше не может контролировать своё тело и разум. Он закрывает глаза, внутри него нарастает крик, идущий из самой глубины его души, и он со всей силы бросается на Дженсена. Он запрокидывает голову назад и кричит, выпуская наружу всю свою боль: — УБИРАЙСЯ ОТСЮДА, ДЖЕНСЕН! УБИРАЙСЯ, УБИРАЙСЯ, Я НЕ ХОЧУ ВИДЕТЬ ТВОЁ ЛИЦО, УБИРАЙСЯ К ЧЁРТОВОЙ МАТЕРИ! — Джар… — Дженсен пытается сделать шаг вперёд. — УБИРАЙСЯ! — Джаред бросает бутылку с водой в общем направлении Дженсена. У него даже не хватает сил сделать хороший бросок, и она падает на пол в футе от Дженсена. Джаред тяжело дышит. Дженсен переводит взгляд с бутылки на полу на Джареда, лицо которого полностью закрывается. Он просто кивает один раз и выходит из комнаты, ничего не сказав. Джаред рушится на кровать, желая умереть к чёртовой матери.Дженсен
Дженсен выбегает из палаты, внутри него кипит гнев. Что, блять, не так с Джаредом? Что даёт ему право так разговаривать с ним? Особенно после того, как Дженсен остался рядом с ним, едва покидая больницу? Дженсен не давал Джареду повода так на него набрасываться. Дженсен быстрыми шагами идёт по коридору, полностью намереваясь убраться из больницы и быть где угодно, только не здесь; это была грёбаная трата времени. Дженсен останавливается у лифта и нажимает на кнопку, проводя ожидание в попытке взять дыхание под контроль. Когда подъезжает лифт, и Дженсен входит внутрь, он смотрит на себя в зеркало. Дженсен хмурится, рассматривая своё лицо, лицо, которое было ему незнакомо ещё несколько месяцев назад. Когда он очнулся в больнице с амнезией. Дженсен хмурится и на мгновение замирает. Когда лифт прибывает на первый этаж, он заставляет себя выйти, но останавливается прямо на улице. Первые воспоминания о жизни после амнезии захлёстывают мозг Дженсена, и внезапно он вспоминает, каким разочарованным и рассерженным сам себя чувствовал. Он понятия не имел, что происходит, и едва знал себя, а вся его прежняя жизнь исчезла. Он был так зол — на всё, на мир, на себя больше всего. И тут отчаяние, скрывающееся за гневной маской Джареда, заполнило разум Дженсена. И Дженсен устремляется прочь, как и просил его Джаред, оставляя его одного. Дженсен даже не дожидается лифта — он бежит к лестнице и поднимается по ней, перепрыгивая по две ступеньки за раз, пока не попадает на этаж Джареда. Затем он мчится в нужную комнату, останавливаясь перед дверью. Сделав пару успокаивающих вдохов и вытерев пот со лба тыльной стороной ладони, Дженсен открывает дверь, и его взгляд устремляется на кровать Джареда. Сцена, которую он застаёт, разбивает его сердце на куски. Джаред плачет. Его лицо повёрнуто на правый бок; он наполовину зарылся в подушку, которую держит рукой, и заходится душераздирающими рыданиями, а подвижная половина его тела трясётся так сильно, что это отражается даже на парализованном теле. Дженсен на несколько секунд застывает на месте, наблюдая за Джаредом, чувствуя, как его внутренности полностью сжимаются. Затем он, наконец, заставляет своё тело двигаться и подходит ближе, садясь на край кровати. Дженсен чувствует, как его собственные глаза наполняются слезами, и он протягивает руку, чтобы коснуться Джареда, но не знает, стоит ли. — Дж… Джей? Рыдания Джареда на секунду затихают, как будто он только сейчас заметил присутствие Дженсена. Дженсен рискует и решает прикоснуться к нему. Он нацеливается на левое плечо, поскольку Джаред наполовину лежит поверх его правой руки, но вдруг вспоминает, что Джаред не почувствует его прикосновения. Поэтому он кладёт руку ему на грудь, ближе к сердцу. — Джей? Я здесь. Джаред медленно поворачивает лицо. Оно всё красное, глаза опухли от слёз. Он смотрит на Дженсена сквозь полузакрытые веки и снова всхлипывает. — Прости, Дженс, я так… — остальные слова теряются в новых рыданиях, и сердце Дженсена разрывается ещё сильнее. Дженсен не знает, что ему делать, поэтому он просто позволяет своим инстинктам взять верх и делает единственное, что он может сделать в данный момент. Он крепко обхватывает Джареда обеими руками и приводит его в сидячее положение, крепко прижимая к себе. Джаред рушится на Дженсена, его левая рука зажата между их телами, а правой он обхватывает Дженсена, цепляясь за его рубашку, и плачет ещё сильнее, уткнувшись лицом в его шею. Сам Дженсен тоже больше не может сдерживать слёзы. Он кладёт руку на затылок Джареда, осторожно поглаживая его, не обращая внимания на пластырь на правой стороне, и говорит ему успокаивающие слова. — Ш-ш-ш, всё хорошо, Джей. Я здесь, всё хорошо. Дженсен долго обнимает Джареда и ждёт, пока тот успокоится. Его собственные слёзы пропитывают одежду Джареда. В конце концов, рыдания стихают, и тело в его руках перестаёт дрожать. Дженсен держит его ещё немного, а затем Джаред медленно отстраняется. Он смотрит на Дженсена как щенок, которого пинают снова и снова, и сердце Дженсена снова разрывается. — Мне так жаль, Джен. Я не хотел этого, клянусь. Дженсен кивает и снова осторожно укладывает Джареда на кровать. — Я знаю, что ты не хотел, Джей. Клянусь, я знаю. Джаред качает головой, стиснув зубы. — Я не знаю, что со мной происходит. Ты был таким замечательным, а я так жестоко поступил и оттолкнул тебя. Это всё так пугает, и я чувствую себя таким бесполезным из-за этого, и не знаю… — Джаред опускает взгляд на свою левую руку, зажатую в перевязи, и на его лице появляется удручённое выражение. — Я не смог открыть бутылку с водой. Дженсен следит за его взглядом и накрывает его левую руку своей правой, а левой вытирает слёзы с лица Джареда, поглаживая его правое плечо. — Джей… Я никогда не рассказывал тебе подробно, что случилось со мной, когда я потерял свои воспоминания. Ты хотел бы услышать об этом? — Джаред кивает, и Дженсен продолжает: — Меня сбил грузовик доставки. Оказалось, что водитель был за рулём в нетрезвом состоянии. Он не должен был садиться за руль, но он сделал это, свернул на тротуар, на котором я стоял, и сбил меня. Я некоторое время был в коме, у меня была тяжёлая черепно-мозговая травма. Как и тебе, мне также потребовалась операция для лечения отёка. Врачи сказали мне, что беспокоятся о том, что у меня может быть потеря памяти, и эти опасения подтвердились. Это было так ужасно — проснуться и не знать абсолютно ничего. То есть, я знал, кто я, кто мои родители, брат и сестра, но там, где должна была быть вся моя жизнь, была только большая пустота. Мне было так страшно; я не понимал, что происходит, кто я. Вся моя жизнь исчезла, и я был так зол. Я не мог заставить себя общаться с кем-то, ведь мне не с кем было по-настоящему поговорить. Ты знаешь, я всегда был замкнутым, поэтому даже моя семья не знала обо мне многого. Они не могли помочь, и я чувствовал себя таким одиноким, Джей. И ещё, я не хотел обременять их, заставлять грустить из-за моей ситуации. Я говорил тебе, что злился на весь мир, на себя, на пьяного водителя. Ему предъявили обвинение, но я всё равно был так зол на него за то, что из-за него я потерял всё. Я пытался отрицать свои чувства, говорил себе, что со мной всё в порядке, но это было не так. Мне назначили психотерапевта, и это немного помогло, но всё равно было так тяжело. Я просто хотел убежать от всего и от прошлого, которого я не знал. Поэтому я приехал в Иллинойс, чтобы понять, смогу ли я найти себя. Но это было ничуть не легче, иногда до сих пор всё ещё трудно. Так что в какой-то степени я понимаю, что ты чувствуешь; я тоже испытывал такую злость и отчаяние. Травма мозга также может вызывать приступы насилия, мозг — очень нежный орган. Так что, подводя итог, я думаю, мы оба можем немного понять друг друга; у нас обоих проблемы с мозгом, которые нанесли нам большой ущерб. Джаред смотрит на Дженсена некоторое время, его глаза становятся мягкими. — Мне всё ещё очень жаль, что это случилось с тобой. Дженсен пожимает плечами и поглаживает безжизненную руку Джареда. — Ну, если из этого и вышло что-то хорошее, так это то, что снова свело нас вместе. И правда в том, Джаред… Я не так много знаю о том, какой ты сейчас. Я только начинаю узнавать тебя. Я читал о подростке Джареде. Тогда у нас была удивительная связь. Я бы хотел, чтобы у нас был шанс снова сблизиться, начать всё сначала. Я хочу узнать тебя больше, узнать того человека, которым ты являешься сейчас. — Но ты не должен… — Джаред поджимает губы, и его глаза снова начинают наполняться слезами. — Ты не должен беспокоиться. — И почему же? — Дженсен качает головой в сторону. — Посмотри на меня, Дженсен! — Джаред начинает дышать тяжелее. — Я не могу двигать половиной своего тела и, возможно, никогда не поправлюсь. Я всё время говорил тебе, что слишком испорчен, и ты не должен сближаться со мной! Я страшно боялся пройти через эту операцию, боялся последствий, поэтому смирился со своей участью. Это был лёгкий выход, Дженсен. Мне не пришлось бы больше страдать. Но теперь я здесь, я не могу двигаться, не могу даже открыть бутылку с водой. Я совершенно не знаю, что со мной будет дальше. Я чувствую себя таким разбитым, я… — он смотрит на Дженсена, по его лицу текут слёзы. — Я не в порядке, Дженсен. Я чувствую себя разбитым снаружи и внутри. Дженсен несколько мгновений пристально смотрит на Джареда, страшась того, что он видит. — Джей… Как ты думаешь, у тебя снова началась депрессия? Джаред поджимает губы и кивает, и Дженсен видит, как тяжело ему это признать. — Я… я думаю, да. Может, она никогда и не уходила. Я чувствую такую пустоту, мне так страшно, Дженсен. — Мы должны поговорить с доктором Морганом. Тебе нужно начать ходить к психотерапевту, чтобы он мог помочь тебе, Джей. Дженсен делает движение, чтобы встать, но Джаред хватает его за руку правой рукой. — Нет, подожди! Ты можешь поговорить с ним позже, но сейчас, пожалуйста… останься со мной? Лицо Дженсена смягчается, и он садится обратно на край кровати, повторяя вчерашний жест: достаёт руку Джареда с перевязи и начинает её массировать. — Конечно, я останусь. — Поговоришь со мной? Дженсен кивает и что-то вспоминает. — У меня были некоторые сны о нас. Но это были не просто сны, это были воспоминания. Мне снились некоторые моменты из нашего прошлого, например, день, когда мы впервые пообедали вместе, День Святого Валентина и ещё несколько. — Правда? — Джаред дарит Дженсену слезливую улыбку. — Ты уже тогда был таким красивым, Джей. Неудивительно, что я влюбился в тебя по уши. — Я бы хотел быть таким же, — глаза Джареда снова становятся грустными. — Красивым. Цельным. Дженсен протягивает руку и снова касается его лица. — Джей, ты всё ещё самый красивый парень, которого я когда-либо видел. И мне всё равно, парализован ли ты, находишься в депрессии, или что-то другое, — затем Дженсен впервые произносит слова, обращаясь к сознательному Джареду. — Я люблю тебя, Джей. Очень, очень сильно. На глазах Джареда появляются свежие слёзы, и он качает головой. — Как ты можешь любить меня, Дженсен? Дженсен некоторое время изучает Джареда, затем отпускает его руку и тянется, чтобы отцепить стропу от тела Джареда, откладывая её пока в сторону и освобождая его руку. Очень осторожно Дженсен зацепляет большой палец своей левой руки за палец Джареда, придерживая его локоть другой рукой, и подносит руку Джареда сначала к своему рту, целуя его пальцы, а затем к груди, касаясь тыльной стороной ладони его сердца. — Я люблю тебя всем сердцем, Джаред. Всегда любил. Даже когда я думал, что ты изменил мне, я любил тебя. Хочешь посмотреть, насколько сильно? Дженсен опускает руку Джареда, но продолжает держать её, кладёт их руки себе на колени, а другой рукой забирается внутрь рубашки и достаёт цепочки с кольцами. При виде колец Джаред поджимает губы, явные эмоции проступают на его лице. — Ты… у тебя всё ещё есть твоё кольцо? После всего этого времени? — Я хранил всё в коробке из-под обуви. Твои письма, твою открытку на День Святого Валентина, дневники, в которых я писал о тебе, фотографии. Так я узнал о нас. Кольцо тоже было там. Видимо, я убрал всё это на чердак, не хотел видеть это снова после того, что ты сделал, но я не мог заставить себя выбросить это. Когда ты попал в больницу после инсульта, медсестра отдала мне твоё кольцо. Я начал носить его, а потом решил носить и своё. Как способ сблизить нас. Вот как сильно я люблю тебя, Джаред. Джаред протягивает руку и прижимается к лицу Дженсена, лаская его щеку. — Боже, Дженсен. Я люблю тебя так сильно, что ты даже не представляешь. Не было ни одного дня, чтобы я не любил и не скучал по тебе. Нет никого, кого бы я любил больше, чем тебя. Но сейчас всё так запуталось, мне нужно… Думаю, мне нужно время. Я не чувствую себя достойным этого сейчас, прости. Дженсен повторяет жест Джареда, отпускает кольца и касается его лица. — Я буду терпелив, Джаред. Я знаю, что тебе сейчас плохо, но всё будет хорошо. Моя любовь к тебе не угаснет, — Дженсен наклоняется и целует уголок рта Джареда, чувствуя солёный вкус слёз. Когда он отстраняется, то тянется к кольцу Джареда и снимает его с шеи, показывая его Джареду на своей раскрытой ладони. — Я бы хотел, чтобы ты его надел. У нас никогда не было возможности сделать это, поскольку нам приходилось скрываться от родителей, но теперь нам больше не нужно этого делать. Я знаю, что оно старое и поношенное, но эти кольца так много значат для нас. Ты бы надел его? В качестве обещания? Джаред кивает, и Дженсен отпускает его левую руку, чтобы он мог снять кольцо с цепочки. — Правая рука или левая? Джаред смотрит на обе свои руки и на Дженсена. — Решай сам. Дженсен раздумывает секунду и тянется к неподвижной руке Джареда, надевая кольцо на его палец. Он поднимает его и целует. Затем он снимает с цепочки другое кольцо и протягивает его Джареду. Когда он берёт его, Дженсен держит его левую руку перед собой. Правой рукой Джаред надевает кольцо на палец Дженсена, повторяя его жест с поцелуем. Дженсен касается их рук с кольцами и улыбается ему. — Это обещание, Джей. Для нашего будущего. Джаред смотрит вниз на их руки. — Я всегда носил цепочку вместе с ним. Никогда не снимал её за все эти годы. Это было как носить частичку тебя с собой. — У тебя её не было, когда мы спали вместе. Джаред пожимает одним плечом. — Я снял его, когда пришёл к тебе домой, потому что уже намеревался переспать с тобой. Я не знал, что меня ждёт в будущем, поэтому хотел почувствовать тебя ещё раз. Я не мог рисковать тем, что ты увидишь это и будешь задавать вопросы. Это был один из немногих случаев, когда я снял его… Оно было у меня в кармане. Они молчат несколько мгновений, затем Джаред снова продолжает, качая головой. — Мне всё ещё слишком страшно, Дженсен. Особенно насчёт будущего. Я далеко не в порядке, и меня убивает, что ты должен видеть меня таким, иметь дело с этим бардаком, в который я превратился. Я просто… Я не буду в порядке какое-то время, Джен. Я не буду хорошей компанией, и я не хочу, чтобы ты имел дело со мной в таком состоянии, вот и всё. Дженсен обхватывает лицо Джареда и заставляет его снова поднять глаза. Он пристально смотрит на Джареда. — Джаред, послушай меня. Я не хочу быть с тобой только в счастливые моменты. То, что у нас есть, гораздо глубже этого. Я хочу быть рядом с тобой всё время, даже когда тебе тяжело. Это, скорее всего, самое большое испытание в твоей жизни, и я хочу быть здесь. Я знаю, что ты не в порядке, и не ожидаю, что ты быстро поправишься. Я хочу быть с тобой, Джей. Я хочу наблюдать и помогать тебе выздоравливать. У меня есть всё время в мире. Хорошо? Джаред кивает. Его глаза всё ещё заполнены глубокой печалью, но Дженсен надеется, что это только сейчас. Он аккуратно накидывает перевязь на тело Джареда, помещая в неё его руку, и оставляет его на минуту, чтобы поговорить с медсестрой. Дженсен просит её, чтобы она сообщила доктору Моргану, что они хотят поговорить с ним, а также попросил ещё одну бутылку холодной воды. Позже он возвращается к Джареду и протягивает ему бутылку, откручивая крышку, пока Джаред держит её. Дженсен замечает выражение лица Джареда. — Джей, нет ничего постыдного в том, чтобы иногда просить и принимать помощь. Хорошо? Джаред вздыхает и кивает, наконец поднося бутылку к губам. Приходит доктор Морган, чтобы осмотреть Джареда. Он признаётся доктору, что неважно себя чувствует, а также рассказывает о своей клинической депрессии. Доктор обеспокоен этим и благодарит Джареда за то, что тот открылся, заверяя его, что он назначит терапевта, который придёт поговорить с ним и выяснить, какое лечение лучше всего подходит для него. — Депрессия может быть реальной угрозой для выздоровления человека, Джаред, — говорит ему доктор Морган. — Она может быть действительно изнурительной, как вы, вероятно, знаете. Поэтому очень важно заботиться о своём психическом здоровье, чтобы физическое выздоровление было максимально эффективным. Поэтому я рад, что вы об этом заговорили. — Ну, спасибо Дженсену. Это он сказал, что я должен рассказать вам об этом. Доктор улыбается Дженсену, который сжимает руку Джареда. — Я вижу, ты сделал правильный выбор.Джаред
Проходит несколько дней. Джаред продолжает заниматься реабилитацией с Джейком и посещает психотерапевта. Общение с ней приносит пользу, но у него всё ещё бывают мрачные моменты. Дженсен и Чад часто бывают с ним, и Джаред чувствует себя немного лучше, когда они рядом. Джаред не уверен в Дженсене, несмотря на его заверения в том, что он не оставит Джареда несмотря ни на что. Не то чтобы он сомневался в Дженсене, он сомневается в себе. Джаред делает небольшие успехи в физиотерапии, но всё ещё слишком тяжело справляться с поражением целой стороны тела. Джейк работает с Джаредом и помогает ему садиться на кровати, свесив ноги через край. Сначала ему было очень трудно, так как у него нарушено равновесие, и он даже не мог держать себя в вертикальном положении без поддержки. Теперь, спустя несколько дней, он может сидеть без посторонней помощи в течение некоторого времени, не используя правую руку для поддержки. Джейк сказал Джареду, что программа реабилитации будет более интенсивной, когда его выпишут и он отправится в настоящий реабилитационный центр, а пока они просто делают некоторые упражнения, чтобы стимулировать его мышцы и не дать им истощиться. Джаред снова ложится на кровать с помощью Джейка, и терапевт начинает делать упражнения с его левой ногой. Когда Джейк заканчивает и начинает массировать бедро Джареда, тот испускает вздох. — Кажется, я почувствовал! — Ты чувствуешь касания? — Джейк улыбается ему и снова нажимает на это место. — Очень слабо, — Джаред кивает, внезапно начав испытывать эмоции. — Но я действительно что-то чувствую. — Здорово, Джаред, это уже маленький шаг. Мы продолжим лечение, и я уверен, что прогресс будет больше. Когда Дженсен приходит навестить их позже, Джаред не может сдержать слёз, когда делится с ним, что почувствовал руку Джейка на своём бедре. Дженсен широко улыбается, и его глаза тоже сияют. Он подходит к Джареду с левой стороны и обнажает его ноги, проводя руками по бедрам Джареда, пока Джаред не дает ему понять, что чувствует его руки. И они ощущаются как рай на коже Джареда. Джаред только надеется, что это не всё, что он получит в ответ.***
Проходит ещё несколько дней, и доктор начинает говорить о том, чтобы выписать Джареда. Этой части Джаред боится больше всего, так как он понятия не имеет, куда его отправят. До сих пор он находился в больнице, и о нём хорошо заботились, ему помогали медсестры и врачи. Но возвращение домой — это совсем другая проблема. Джаред не мобилен, ему, конечно, почти во всём нужна помощь, и он не может быть один. Возвращение в Техас — не вариант. Несколько дней назад Чад сказал Джареду, что собирается переехать в Иллинойс. У него есть знакомые в Чикаго, которые могут найти ему работу, а в Атланте его всё равно ничего не связывает, да и город ему понравился. Дженсен поделился с Джаредом мыслью, что Чад встречается с девушкой из кофейни, Дэннил, поэтому Джаред предполагает, что это главная причина, по которой Чад хочет переехать. Чад сказал Джареду, что хочет быть рядом с ним, особенно сейчас, но Джаред не думает, что это достойная причина для переезда в другой штат. Кроме того, Джаред никогда не стал бы использовать своего друга в качестве медбрата. Доктор Морган появляется, чтобы обсудить выписку Джареда, когда Дженсен находится рядом с ним. Он снова массирует руку Джареда, которая по-прежнему полностью обездвижена и не чувствует никаких ощущений, но Джареду нравится, когда Дженсен делает это. Доктор садится на кресло и обращается к ним обоим. — Итак, Джаред, Дженсен. Я доволен восстановлением Джареда после операции. МРТ показало, что мы смогли удалить всю опухоль, и если всё пойдет хорошо, я хочу выписать его примерно через неделю. Джаред одновременно рад и насторожен этой новостью. Он смотрит на Дженсена, у которого на лице огромная улыбка, а затем на доктора. — Что будет дальше? Я всё ещё… ну, я всё ещё не могу двигаться. — У тебя есть два варианта, Джаред. Ты можешь либо отправиться в реабилитационный центр в качестве стационарного пациента, оставаясь там в течение нескольких месяцев, пока ты будешь продолжать свою программу, либо ты можешь вернуться домой и проходить лечение в качестве амбулаторного пациента. — И что… что вы предлагаете? — Джаред, хотя лечение в стационаре будет более интенсивным, на мой взгляд, для тебя всегда будет лучше вернуться домой и побыть в окружении своих близких. Это всегда очень помогает выздоровлению, вместо того чтобы месяцами сидеть взаперти в центре, вдали от тех, кто тебе близок. Но, конечно, при амбулаторном лечении тебе придётся ездить в центр практически ежедневно, поскольку тебе придётся следовать интенсивной программе реабилитации. Кроме того, если ты вернёшься домой, тебе понадобится адаптация, инвалидное кресло, чтобы передвигаться, и много помощи. Джаред кивает, чувствуя, как его охватывает ужас, поскольку он боится инвалидного кресла. Джейк сказал ему то же самое, поскольку у Джареда нет подвижности в руке и ноге, по крайней мере, сейчас ему понадобится электрическая инвалидная коляска, чтобы передвигаться, поскольку он не может пользоваться костылями или ручной коляской. Этот факт во многом способствовал ухудшению настроения Джареда. Доктор Морган встаёт. — Что ж, Джаред, у тебя ещё есть немного времени, чтобы решить, что ты будешь делать. Я предлагаю тебе поговорить с теми, кто близок, и узнать, что для тебя лучше. С этими словами доктор выходит из палаты, и Джаред остаётся наедине с Дженсеном. Джаред вдруг чувствует себя неловко; он смотрит вниз, на Дженсена, массирующего его руку, и прочищает горло. — Итак… Я думаю, будет лучше, если я поеду в реабилитационный центр. Дженсен тут же прекращает массировать руку Джареда и смотрит на него с обиженным видом, как будто Джаред только что оскорбил его. — Какого хрена, Джаред? Почему ты хочешь, чтобы тебя упрятали в какое-то учреждение? Разве ты не слышал, как доктор сказал, что гораздо лучше оставаться рядом с близкими? Джаред кивает, уже борясь со слезами, которые грозят появиться в его глазах. — Слышал. Он также говорил, что возвращаться домой может быть тяжело, так как мне понадобится адаптация и много помощи. Плюс меня нужно будет каждый день возить на реабилитацию. Дженсен смотрит на Джареда с озадаченным выражением лица, как будто он действительно не понимает, к чему клонит Джаред. — Я не вижу проблемы, Джаред. Брови Джареда взлетают вверх, и он насмехается, глядя на Дженсена с недоверчивым выражением лица. — Дженсен, да ладно! С чего ты взял, что я буду навязывать тебе что-то подобное? Это не прогулка по парку, Дженсен, я наполовину парализован. Мне понадобится инвалидное кресло, по крайней мере, сейчас, и помощь во многих вещах, поскольку я не могу двигать одной рукой. А ещё меня нужно будет возить на реабилитацию снова и снова. Это очень много, Дженсен, я бы никогда не заставил тебя сделать что-то подобное для меня. Или Чада, если он тоже переедет сюда. Я не хочу чувствовать себя обузой и возлагать на вас всю заботу обо мне, поэтому думаю, что для вас будет лучше, если я отправлюсь в лечебницу, вот и всё. Дженсен некоторое время молча изучает Джареда, затем встаёт со стула, на котором сидел, и переходит на кровать рядом с Джаредом. Он обхватывает левую руку Джареда обеими своими и внимательно смотрит ему в глаза. — Разве ты ещё не понял, Джаред? Я не хочу, чтобы ты думал, что я должен тебе помогать, и что у меня есть какие-то обязательства перед тобой. Джей, тебе нужно вбить в свою тупую голову, что я хочу помочь тебе, хочу быть рядом с тобой, видеть твоё выздоровление и всё, через что тебе предстоит пройти. Я прекрасно понимаю, что это будет нелегко, это будет вызов для всех нас. Чад переезжает сюда, потому что он тоже хочет быть рядом с тобой, он хочет помочь. Мы — команда, Джаред, и я не вижу в тебе обузу. Я искренне хочу быть рядом с тобой в этот трудный момент, и мне бы очень хотелось, чтобы ты мне позволил это сделать. Джаред не знает, что ответить; он чувствует, как в горле образуется ком, а эмоции бурлят в нём. Он хочет верить Дженсену, но в то же время ему трудно принять что-то настолько огромное, как это. Дженсен, очевидно, чувствует душевное потрясение Джареда, поэтому он снова начинает говорить: — Джей, послушай меня. Когда ты был в коме после операции, и я был так напуган, не зная, очнёшься ли ты, я дал обещание. Я пообещал, что останусь рядом с тобой и буду заботиться о тебе независимо от исхода. Что бы ни случилось с тобой после операции, я буду заботиться о тебе. Джаред качает головой. Слёзы текут по его лицу. — Тебе не нужно выполнять своё обещание, Джен, это просто слишком большая просьба. Я не заставлю тебя это сделать, клянусь. Дженсен протягивает руку и вытирает слёзы Джареда тыльной стороной ладони. — Я делаю это не из-за обещания, Джей. Я делаю это просто потому, что люблю тебя. И, как я уже говорил тебе на днях, я не хочу быть с тобой только в счастливые моменты. Я хочу быть с тобой и во время трудностей. Я знаю, что ты пытаешься оттолкнуть меня, потому что считаешь, что не стоишь этого, но я буду бороться за тебя. Помнишь, я сказал, что ты особенный? Я сказал это несколько лет назад и в момент новой встречи. Ты самый особенный человек, которого я когда-либо встречал. Я знаю, что мало что помню, если честно, но я знаю, что это правда. И я умру, если ты перейдёшь в другое учреждение и уедешь от меня. Я просто хочу, чтобы ты был рядом, Джаред, а всё остальное мы решим. Я бы хотел, чтобы ты пожил у меня; у нас есть несколько дней до твоей выписки, чтобы я мог кое-что переделать. Это одноэтажный дом, так что тебе будет проще. Я могу подготовить для тебя комнату для гостей. И мы будем учиться по ходу дела. Это что-то новое для всех нас, но я готов к этому испытанию. Пожалуйста, Джей. Я знаю, ты бы сделал то же самое для меня, правда? — Конечно, сделал бы, — Джаред кивает, не поднимая глаз. — Вот, — Дженсен улыбается. — Пойдёшь со мной домой, пожалуйста? — Ты уверен в этом на сто процентов? — Джаред тяжело сглатывает. — Я просто хочу, чтобы ты полностью осознавал, во что ввязываешься. — Да, — Дженсен кивает и поднимает руку Джареда, чтобы поцеловать её. — Я заберу тебя с собой домой, даже если мне придётся тебя похитить. Джаред хихикает. В его сердце становится немного теплее после слов Дженсена. — Тогда, наверное, я вернусь домой с тобой.