Кто я для тебя?

POV Сигюн Я уже битый час рассматривала себя в зеркале. Занятие, надо сказать, довольно скучное, но чем ещё заняться, когда тебе на голове пытаются воздвигнуть памятник всем парикмахерским искусствам? И это мне-то! Когда меня вообще в последний раз причесывала служанка? Обычно, если мне не нужно на какие-нибудь торжественные мероприятия, я хожу с распущенными волосами, ну, максимум с хвостом, если вдруг приспичит куда-нибудь залезть. Как, к примеру, на то дерево, с которого я благополучно грохнулась, когда узнала, что меня выдают замуж. На самом деле, я не так уж сильно удивилась этой новости, просто нога соскользнула… И слава норнам, что это случилось до того, как я узнала, кто мой жених, иначе бы я точно свернула шею… Подумать только — Асгард, центр всех девяти миров, величайшая сила, столько веков сдерживающая Йотунхейм в их ледяном мире, чтобы они не разрушили всех и вся, и… я. Ну не смешно ли? Да я две недели назад перелезла через забор дворца и сбежала в соседнюю деревню воровать яблоки с друзьями. Мне ведь и слова не сказали, когда я вернулась в порванном грязном платье, без туфель и с перьями в голове, потому что все прекрасно знали, где я была. Никому до этого не было дела! И меня это устраивало. Та же сестрёнка Син о такой свободе и мечтать не может, она наследная принцесса. Но я-то самая младшая в семье. На трон никогда не претендовала, даже смутно догадывалась, что родители не больно-то ищут мне какую-нибудь партию… И вот же — дождалась!.. Я в двадцатый раз осмотрела себя. Тонна косметики, украшения в безмерных количествах, какая-то занавеска вместо нормального платья… Я-то за всем этим где-нибудь имеюсь? Ау-у!.. Нет, это бесполезно. Найти обычную меня в этой разодетой размалёванной аристократке невозможно. Еще и жутко неудобно. И не покидает ощущение, что идти на банкет в честь моего прибытия в традиционной ванахеймовской одежде — перебор… Но хоть я и ворчала про себя, я не могла не признать — наряд мне шёл. Плотная ткань изящно обхватывала талию, открытые плечи создавали образ хрупкой девушки, золотые украшения сочетались с глазами медового цвета и заставляли рыжие волосы будто гореть… Неужели такой я и предстану перед царской семьей и будущим мужем?.. Зная меня, иллюзия манерной и элегантной принцессы не продержится долго… Кстати, об этом… Родители тоже поняли, что зря позволяли мне прогуливать занятия, так что в Асгард я приехала не одна… — Итак, Ваше Высочество, вот, что Вы должны знать о будущем муже… — Агнета! — взвыла я. — Ну я же его через несколько часов уже увижу, поговорю, сама всё узнаю! Имени мне пока, правда, достаточно… Гувернантка строго зыркнула на меня через очки. Эта высокая худая женщина всегда носила серые или чёрные платья, прилизанную до невозможности прическу-пучок и целую тонну нотаций… — Ваше Высочество, неприлично при знакомстве расспрашивать человека! В высших кругах так не принято. — Тогда в чём смысл знакомства, если всё друг о друге заранее знают? Не понимаю я! — Так положено, — отчеканила Агнета и как ни в чём не бывало продолжила. — Вашего жениха зовут Локи Одинсон, он второй принц Асгарда. Также известен, как бог коварства и обмана. Активной политической или светской жизни не ведёт, чем увлекается не известно, но ходит много слухов… Я возвела глаза к потолку и вздохнула. Освоиться здесь будет даже сложнее, чем я думала…

***

Зал был ярко освещён огнями. Они сильно резанули мне глаза, когда передо мной открыли двери, и слуга объявил: — Сигюн Ивальдадоттир, невеста второго принца! Все сразу повернулись ко мне. Возможно, мне только показалось, но их взгляды словно физически касались меня, и под этим градом мне очень захотелось выскочить обратно в коридор. С трудом удержав на лице «чарующую» улыбку, я поспешила пройти дальше. Правящая чета ждала меня за отдельно стоящим столом на возвышении, откуда их было видно на весь зал. В центре величественно сидел сам Один, по правую руку от него — царица Фригга, по левую — наследный принц Тор и его жена, леди Сиф. Два места справа от всематери пустовали. — Приветствую Вас, — я присела в реверансе, чувствуя, как ноги подкашиваются и дрожат. Отец с матушкой не так строго выглядят, даже когда сидят на тронах во время приёма делегаций… — Рады видеть Вас здесь в добром здравии, принцесса Сигюн, — слова всеотца прозвучали даже с некой мягкостью, но от них мне стало только хуже. Царица ласково улыбнулась мне: — Локи придёт чуть позже, прости за это. Но раз так вышло, ты можешь сесть ближе ко мне и к этому восхитительному запеченному кабану. Я наконец смогла выдохнуть и взять себя в руки, благодарно посмотрела на всемать. — Я почту за честь… Один торжественно объявил о начале банкета. Застучали тарелки и вилки, зазвучали разговоры и смех. Что ж, всё не так плохо, как я думала. По крайней мере, нет напряжённой тишины, которой я так боялась, а придворные, хоть и бросали на меня разного рода взгляды, но не следили за каждым моим шагом. Я довольно скоро смогла расслабиться настолько, чтобы обратить внимание на стоящие передо мной блюда. Вкус был немного непривычен, а пища жирноватой, но видно, что повара постарались на славу. Всеотец о чём-то переговаривался с наследным принцем и его женой, всемать взяла на себя заботу обо мне. — Ты ведь в первый раз путешествовала через Биврёст? Не укачало? — Нет, благодарю за беспокойство, — улыбнулась я, с трудом сдерживая рвотные позывы от одного упоминания Радужного моста. Царица хитро улыбнулась в ответ. Судя по всему, она догадалась, какой ценой дались мне эти «горки». Время шло, но мой жених не появлялся. Всеотец с супругой стали часто обмениваться напряжёнными взглядами, придворные перешёптывались, поворачиваясь то на двери зала, то на наш стол. Даже я начинала понимать, что так задерживаться на банкет в честь своей невесты не принято. «Может, что-то случилось?» — озадаченно подумала я. — «Всё же Асгард сейчас в военном положении… Надеюсь, я не настолько везучая, чтобы в первый же день пережить нападение…» Я почувствовала, как оголённого плеча коснулся поток воздуха и удивлённо повернулась, но ничего не увидела. Мои действия заметила Фригга. — Дорогая, всё хорошо? — обеспокоенно спросила она. — Да… Просто показалось. Царица внимательно всмотрелась пустое пространство за мной и покачала головой. — Сын, неприлично так опаздывать. По коже у меня пробежали мурашки. Я услышала рядом шорох и чей-то тихий голос, от которого чуть не подскочила: — Я бы появился раньше, но кое-кто занял моё место. — Потому что нормальные боги входят через главную дверь и не скрываются за пологом невидимости. — Прошу прощения, матушка, но Вы же знаете, что я не люблю весь этот фарс. Я ошарашенно вертела головой от царицы к пустому стулу. До меня уже начинало доходить. Использование магии в Ванахейме — обычное дело, но силы наших магов не так велики, чтобы они могли себе позволить использовать их своих целях. Выходит, мой жених — очень сильный маг. Интересно… Фригга мягко коснулась моей руки. — Локи, не пугай свою невесту, — строго сказала она. Я хотела возразить, что не напугана, но в этот миг пространство над стулом подёрнулось зелёной дымкой, будто стирая реальность. Прямо передо мной возник ас. Он был одет в зелёный с золотым костюм, волнистые волосы цвета ночи рассыпались по плечам, а пронзительные зелёные глаза смотрели прямо в мои. Он оказался неожиданно близко, от чего я отшатнулась. — Локи… — предупреждающе сказала царица. — Разумеется, матушка, — улыбнулся он, но в этой невинной улыбке явственно читался сарказм. — Ты опоздал, — раздался голос всеотца. Как оказалась, за нами наблюдали уже весь стол и добрая часть зала. Я почувствовала, как мои уши наливаются краской. Снова столько внимания для меня явный перебор. — Был занят, — коротко ответил Локи. Один неодобрительно покачал головой и знаком показал всем возвращаться к банкету. Царица повернулась к всеотцу и начала что-то говорить ему. Я растерянно пялилась на своего жениха. Он — на меня, но с каким-то странным выражением лица, будто не видел меня перед собой. Довольно жутко… И неприятно. Я ожидала, что он что-то скажет, но в итоге принц хмыкнул и отвернулся к своей тарелке. Я неуютно поёрзала. Разве мы не должны сейчас перекинуться хоть парой слов? Всё же этот банкет проводится ради нашего знакомства… — Эм… Здравствуйте, Ваше Высочество, — начала я. Агнета говорила, что с ним я должна быть особо вежлива, но насколько не уточняла. Видимо, это должно было быть очевидным… — Меня зовут Сигюн Ивальдадоттир… Рада встрече с Вами. Локи даже не оторвался от своей тарелки. Я почувствовала дикую неловкость. «Он действительно меня сейчас проигнорировал?..» POV Локи Даже в коридоре слышался шум банкета. Я усмехнулся. За такое опоздание мне светит не один выговор. Забавно, потому что не будь банкет по мою душу, они бы скорее вздохнули с облегчением. В прочем, я мог бы не прийти и в этот раз, если бы матушка не добилась от меня обещания появиться. Если нарушу слово, она снова разочаруется… Да и плевать. Я развернулся спиной к двери и сделал шаг, но остановился. Старик сказал, чтобы я не совершал глупостей. Что этот брак обязан состояться. И что он всё равно состоится, что бы я не сделал. Что ж… По крайней мере я могу взглянуть на лицо своей суженной. Боковая дверь для прислуги неслышно открылась и закрылась, пуская меня внутрь. Шум разговоров ударил по ушам. Как же это бесит… Ненавижу сборище этих лицемеров. — А Локи-то опаздывает… — Неужели решил в первый же день показать всю свою натуру? Норны… — Он что, не знает, как это важно для Асгарда?! — В том-то и дело, что знает! Помяните моё слово, когда-нибудь он погубит Асгард, если не все Девять миров… Вилка соскочила со стола и вонзилась зубьями в пол в опасной близости от ноги Вольштагга, заставив толстяка отскочить и едва не грохнуться со своего стула. Тц… В следующий раз нужно будет поточнее целиться. Я направился к царскому столу. Интересно, услышу ли я что-нибудь новое? — Твой брат снова планирует что-то учудить, — бурчала Сиф, в перерывах между большими глотками вина. «Конечно, планирую, разве может быть иначе?» — В день прибытия своей невесты? Вряд ли. Он же не идиот. «Зато ты очень даже, братец.» — Если он не появится через пять минут, клянусь норнами, я выбью из него всю дурь. «О, разумеется. Ты ведь гений дипломатии.» — Я уверена, он скоро придёт. «Вы как всегда полны надежды, матушка…» Я дошёл до следующего стула и замер. Судя по всему, это и есть моя невеста. Та, которую мне выбрали на военном совете. На совете, на который меня даже не пригласили. Я оскалился, предвкушая зрелище. Это будет забавно… Незаметно отодвинув стул магией, я сел на свободное место. Вана заозиралась. Неужели заметила? Поймёт? Разумеется, нет. Я окинул её взглядом с ног до головы. Кроме цвета волос, ничего примечательного или хотя бы интересного. Хм, от принцессы можно было бы ожидать большего, но она похожа на обычную пустышку… — Сын, неприлично так опаздывать. Я перевёл взгляд на матушку. Она наверняка заметила меня раньше — я и не пытался скрыть след своей магии. — Я бы появился раньше, но кое-кто занял моё место. Матушка выразительно посмотрела на меня. Не думаю, что полог невидимости такая уж проблема для той, кого обучали сами норны… Я отвёл взгляд, продолжая разговор с Фриггой и рассматривая свою невесту. Она вертела головой с такой скоростью, что могла бы свернуть себе шею. Рыжие волосы метались вслед за ней, напоминая сигнальный факел. Многие стали поворачиваться к нам. Даже старик, хоть мы и сидели со стороны отсутствующего глаза. Я развеял заклинание. Матушка напряглась, хоть и старалась не подать виду. Конечно же, ведь, кажется, это наша первая встреча со стариком за этот месяц… Я не отводил глаз от невесты. Кажется, она была в смятении, но мне было плевать. Боковым зрением я видел холодный взгляд Одина. — Ты опоздал, — Ты задумал снова опозорить меня на глазах у всех? — Был занят, — Конечно же, ты — единственная причина, почему я здесь. Продолжать этот спор при дворе и будущей невестке было опасно, Один это понимал. Старик одарил меня взглядом, не сулящим ничего хорошего при следующем нашем разговоре, и дал сигнал к продолжению банкета. Уверен, даже учитывая частоту наших диалогов, он не забудет этот случай. Слишком злопамятен. Я хмыкнул и отвернулся к своей тарелке. Есть не хотелось совершенно, но старик не дождётся от меня подтверждения, что испортил мне настроение… Я приступил к трапезе. — Эм… Здравствуйте, Ваше Высочество. Я медленно потянулся к кубку. Не ожидал, что она осмелиться заговорить со мной сейчас… — Меня зовут Сигюн Ивальдадоттир… Рада встрече с Вами. Так много официоза… Раздражает. Я продолжил есть, не обращая на неё внимания. Вана притихла, но затем предприняла ещё одну попытку: — В-вы несколько задержались. Надеюсь, всё в порядке?.. Это начинает докучать… Неужели она из тех, кто пытается приручить змею?[1] Совсем ситуацию не чувствует? Я раздраженно выдохнул. Хорошо, что матушка сейчас занята успокаиванием старика, иначе бы снова пришлось видеть её укоряющие глаза… А не всё ли равно? Я сдержал обещание и пришёл. Хватит с меня сегодня благотворительности. Я снова набросил на себя полог невидимости и выскользнул из-за стола. Бросил последний взгляд на невесту. Вана сконфуженно озиралась, надеясь найти меня глазами. Нет, я не могу просто смириться. Они не дождутся от меня покорности… Я круто развернулся на каблуках и покинул зал, чувствуя на своей спине взгляд всематери. Но не обернулся.