Крылатый Лис.

Время тянулось нескончаемо долго, приближая этот день, будто он был концом всего. В действительности, это так и было. Но 30 августа не день конца света, а конец беззаботного мира маленького рыжего мальчишки. Сегодня мир узнает о новом Лисе, Натаниэле Веснински, номере 10. Это произошло не помпезно,без лишнего шума. Дэвид Ваймак просто огласил список игроков, где значилось имя парня, но СМИ уже зацепились за это, заводя народ заголовками: "СВЕЖИЕ НОВОСТИ: ВОРОНЫ ОСТАЛИСЬ БЕЗ ИГРОКА?" "НОВЫЙ ЛИС В ПАЛЬМЕТТО!" "ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ПЕРЕХОД НАТАНИЭЛЯ ВЕСНИНСКИ!" На часах уже было далеко за полночь, когда телефон Натаниэля начало разрывать от сообщений и звонков, даже виброрежим не спасал. Его номер был у многих репортёров и игроков различных команд, которые выудили его под предлогом "дружбы". Но сейчас это сыграло с ним злую шутку. Парни проснулись от частого вибрирования и, продирая глаза, начали искать источник шума. -Блять, что это?- недовольно буркнул Сет. -Это мой,- Натаниэль лениво перевернулся на бок, поднимая телефон с подоконника. От яркого света экрана он поморщился, глаза защипало, но, всё же пересилив себя, парень начал вчитываться в сообщения. -Всё нормально?- обеспокоенно спросил Мэт, видя как лицо соседа то бледнело, то становилось красным, как у рака. -Да, да,- Веснински закивал головой и, спрыгнув с кровати, вышел из спальни. -Ты куда?- Мэтт облокотился на дверной проём. Рыжик перед ним, будто под гипнозом, медленно завязывал шнурки. -Эй, тебя спрашивают,- Сет с силой дёрнул парня за плечо. -Я пойду пробегусь, по-другому не усну,- безэмоционально сказал он и закрыл за собой дверь. Парней, наверно, сильно смутило такое поведение товарища, но Натаниэлю было всё равно. Ноги сами несли его подальше от общаги, от места, где он мог подвергнуть хоть кого-то опасности. Телефон не переставал вибрировать, но теперь парень точно понимал, что проклинать репортёров бессмысленно, это не они, это Рико. Морияма точно знал, что Веснински сбежал, но вопрос "Куда?" оставался открытым. Автостоп- хороший способ замести следы, да ещё и Лисы подвернулись, как нельзя кстати, парень хорошо скрылся от папарацций и СМИ. Но сейчас все о нём узнали, абсолютно все. В этом огромном мире негде спрятаться, некуда бежать, все знают его лицо и имя. Осознание этого давило на мозг, мешало дышать, но ноги, не останавливаясь, бежали дальше. Натаниэль потерял счёт времени, но вот он увидел знакомую светящиюся вывеску кафе. Только сейчас он понял, что горло раздирало от жажды, поэтому решил зайти и что-то залить в изнемождённое горло. -О, доброй ночи,- приветливо улыбнулся бариста, но, заметив вид парня, настороженно огляделся.- Ты как? Выглядишь не очень. Натаниэль ему не ответил, а лишь сел на стул рядом со стойкой. -Как обычно?- поинтересовался парень. -Нет, надо что-то покрепче. -Насколько покрепче? Как подзарядка или как адреналин. -Адреналин. Бариста кивнул и вскоре поставил перед парнем чашку. -Робуста. Вштырит знатно, отвечаю,- он ободряюще похлопал рыжика поплечу. Глаза слипались, на часах было уже около двух. Но вот над дверью прозвенел колокольчик, кто-то вошёл в кафе. Глаза Натаниэля были открыты, он не хотел их закрывать, иначе снова и снова появлялись те заветные строчки. Кто-то в чёрном сел напротив него, облокотившись на спинку, и выпил немного кофе. -Я знал, что ты здесь.- Раздался спокойный голос, но в нём было что-то ещё. Одышка? Натаниэль сконцентрировался на чёрной толстовке сидящего. Она была помятой, будто только секунду назад достали из шкафа, где самый отдалённый угол- место её прописки. Взгляд парня поплыл дальше. Руки, грубые и сильные, на кистях выпуклые вены рисуют узоры, а чёрные напульсники точно что-то скрывают. Натаниэль уже по голосу знал кто это, но не мог встретиться с ним взглядом. Он не должен был видеть его таким. -Доброй ночи, Эндрю,- сказал рыжик, останавливая своё внимание на непривычно взъерошенных волосах. Одна золотая прядка так и хотела взбесить своего хозяина, падая тому на глаза. Эндрю сделал ещё один глоток робуста, Натаниэль чувствовал его холодный взгляд, он хотел встретиться с этими глазами, но чёртова гордость. Вскоре он сдался, повесив голову, словно пёс, провинившийся перед хозяином. -Я снова сбежал. -Ага. -Извини. Миньярд вопросительно вскинул бровь. -Дальше,- он кивнул головой. -Я знаю, что проблемный... -Очень. Опять посрался с Сетом? -Нет. -Тогда, говори. Натаниэль вздохнул, а затем поднялся и вышел из-за стола. -Не здесь. Блондин всегда понимал намёки, а потому кинул пару купюр на стол и, прихватив с собой кофе, вышел из кафе первым. На улице было привычно тихо, но скоро сюда прибегут студенты за чашкой кофе, за милыми улыбками официантов, и всё это рассеется в шуме толпы. Эндрю достал из кармана пачку сигарет, Натаниэль приметил название, "Мальборо". Блондин уже насквозь пропах запахом дыма и табака, но от него не хотелось уйти, он успокаивал. Миньярд- гарант его защиты, напомнил себе рыжик. -Так и? -Мне писали журналисты,- парень помялся на месте, перекатываясь с пяток на носочки. Эндрю затянулся, не отрывая взгляд от товарища.- И мне написал Рико. Миньярд заметно напрягся при упоминании этого имени. Он уже знал, что с Воронами не всё так просто, а сопоставив побег и Морияму, пазл стал складываться. -Угрозы? -Скорее напоминание,- парировал Натаниэль, старательно выдавливая из себя улыбку. Эндрю трюк не впечатлил, он лишь продолжал смотреть на парня, сказав стальным голосом: -Дай телефон. -Нет!- запротестовал Веснински. А вдруг напишет мама? Хоть что-то.. хоть строчку о том, что волнуется за него. Это всё, чего он сейчас хочет. -Я пользуюсь своим ходом и говорю тебе отдать мне телефон. Натаниэль подчинился, протянув мобильник Эндрю. Он сам придумал эту игру, сам придумал правила. Сам! Сам пусть и платит. Эндрю быстро взял мобильник, проверяя почту в поисках сообщения от Рико. Рыжик нервно наблюдал, как быстро парень кликал по кнопкам, как синий свет от экрана выхватывал из мрака улицы его глаза. Они карие, глубокие, в них видна целая история, которую нужно прочитать. Эндрю поднял взгляд. -Не пялься. Да, Натаниэль сам и не заметил, что слишком долго смотрел на него, а потому стыдливо отвёл взгляд. -Что это?- спросил блондин, поворачивая телефон к парню. Живот скрутило, он нашёл то, что искал. "Ты принадлежишь лишь мне. Служишь семье Морияма. Забыл? Я надеялся, что ты, как порядочный пёс, вернёшься после прогулки домой, но видно ты связался с вшивыми тварями. Знаешь, как я поступлю? Конечно, знаешь. Либо вернёшься сам, либо верну тебя я. И твоей сломанной ногой я не ограничусь." Из груди вырвался нервный смешок. Действительно, что это? Эндрю неотрывно наблюдал, как лицо парня бледнело, а дыхание становилось прерывистым. -Я...- начал было Натаниэль, но запнулся. -Ты хочешь сбежать?- спокойно, без укора, спросил Миньярд. Наверно, он бы понял, да даже помог бы с возвращением обратно, если бы это было так. Да, он обещал, но парень, точно, был не из тех, кто насильно заставляет что-то делать. Но это было не так. -Нет... я не хочу,- из глаз рыжика непроизвольно потекли слёзы. -Хорошо,- Эндрю закрыл крышку телефона и с силой бросил его на асфальт. Корпус развалился, а внутренности рассыпались по земле. От удивления у Натаниэля округлились глаза. Но парень лишь спокойно добавил:- Я обещал избавить тебя от проблем, которые помешали бы тебе играть, я это сделал. Пошли. От шока Натаниэль не мог даже разозлиться на Эндрю из-за испорченной вещи, он просто не понимал, что происходит, но смиренно пошёл следом, собрав обломки в одну маленькую кучку. Эндрю точно спешил, собираясь на "ночное рандеву". Взъерошенные волосы, мятая кофта, слишком длинные джинсы, которые обычно подворачивались, сейчас выглядели довольно нелепо на этом маленьком тельце. -Выглядишь так, будто спешил,- ехидно заметил Натаниэль, вытирая остатки слёз. -Ты не лучше. Действительно, Веснински не выглядил лучше своего спасителя. Огромная мятая пижама, состоящая из футболки и мягких штанов, да потрёпанные временем кроссовки. -Спасибо... -Что?- Эндрю так резко остановился, что Натаниэль чуть ли не налетел на него, остановившись в паре сантиметров. Этот взгляд глаза в глаза и горячее дыхание выбили последние остатки рассудка из головы рыжика. -Спасибо, что пошёл за мной,- тихо, словно секрет, произнёс он. Миньярд резко схватил товарища за воротник футболки, притянув ещё ближе. -Ты моя проблема, а теперь заткнись,- прошипел парень, отпуская ткань.-Пошли, пока у них сердечный приступ не случился. -Ага.. Может, это лишь мираж, придуманный уставшим мозгом, но Натаниэль чётко увидел покрасневшие кончики ушей парня. Уже на подходе к общаге Веснински заметил товарищей. Кто-то обеспокоенно ходил взад и вперёд, а кто-то спокойно ждал на крыльце. -Вот он. Целый и невредимый.- Констатировал Эндрю, как только они подошли на достаточно близкое расстояние. Все ошарашенно на них уставились, а Дэн сорвалась с места, заключив плечи парня в цепкую хватку. -Ты где был? Почему ушёл, ничего не сказав? Почему на телефон не отвечал? -Его нет. -Всмысле? Чего нет?- взревела Дэн, оборачиваясь к Эндрю. Натаниэль мягко положил руку ей на плечо. -Телефон разбился, пока я бежал. Его нет. А ушёл на пробежку, потому что уснуть не мог, да заблудился. Эндрю помог найти дорогу,- соврал парень. Врать ему приходилось часто, но даже при таком багаже, он удивился, насколько легко с языка слетала сладкая ложь. Кажется, капитан поверила. Она крепко его обняла, будто больше никогда и не отпустит. -Господи, ты нас всех так напугал. Пожалуйста, не делай так больше,- шептала девушка ему на ухо. Дэн обнимала Натаниэля, как давным давно обнимала его мама. Крепко обхватывая плечи, но настолько нежно, будто боясь навредить. Вскоре все уже разошлись по комнатам, заперев их на ключ. Начало года, толпы студентов и новое здание. Светлым с огромными потолками и окнами до крыши, вот каким был университет Пальметто. Ожидание чего-то нового приятно кололо изнутри, а кровь бурлила, будто в котле. Натаниэль давно не ощущал этого чувства, возвращаясь на учёбу, ведь в Эверморе все Вороны занимались на удалёнке, но было приятно его вспомнить. -У тебя прям глаза горят,- заметил Ники, сворачивая на парковку перед центральным зданием. -Ага,- согласился Натаниэль, только сильнее сжимая ремень сумки. -Так,- начал Кевин, оборачиваясь,- сегодня мы тебя будем перехватывать. А то здание большое, можешь заблудиться. У всех есть его расписание? -Ага,- с улыбкой ответил Ники. Аарон и Эндрю лишь кивнули. -Хорошо,- медленно проговорил Дэй, смеряя рыжика взглядом. Парни вышли из машины. Только сейчас Веснински заметил насколько огромной была сумка Аарона, будто там поместилась целая энциклопедия. Кевин легонько коснулся плеча рыжика, а тот обернулся, встретившись взглядом с двумя обеспокоенными изумрудами. -Если хочешь, то я могу походить с тобой весь день. Мне не сложно... -Кевин, не стоит. Вы со старшеками уже всё решили. Если кто-то будет поблизости, то меня подберёт. Не беспокойся, - Натаниэль ободряюще похлопал его по плечу. Он не был бы против его компании, но у парня так же есть пары, и заставлять его их пропустить, он не мог. Дэй лишь смущённо улыбнулся и повёл товарища к главному входу, где висел ярко- оранжевый плакат с приветствием: "Добро пожаловать, студент!" Первым, с кем Натаниэль встретился в роли проводника, стал Мэтт, который почти весь путь рассталкивал толпу, освобождая дорогу от студентов, которые так и тянулись к "суперзвезде". Второй- Аарон, благодаря своему росту беспрепятственно пролазил даже в самые маленькие щели, не смотря на сумку. Но вот и время обеда. Веснински выскользнул из аудитории и уж было собрался слиться с толпой, как сильная рука схватила его за шкирку и потащила в обратном направлении. -Ты не в ту сторону пошёл,- прозвучал грозный голос Сета над ухом.- Столовка с другой стороны. Натаниэль поверил бы даже в Дьявола, но точно не в то, что Гордон пришёл бы ему на помощь. С тех самых пор, как он застал их с Элисон в пикантном положении, блондин не обмолвился с ним и предложением без оскорблений и мата. Может, самое время начать разговор? Зайдя в столовую для спортсменов, Сет лихо взял один из подносов и пошёл за обедом. Натаниэль поспешил за ним, стараясь не отпускать парня из виду, а после последовал за ним до столика. -Это первый и последний раз, когда я тебе помогаю,- резко кинул Гордон, когда Веснински устроился напротив него. -Понятно,- равнодушно ответил парень, закидывая в рот первый кусочек курицы. Пару минут они сидели молча, но, набрав в лёгкие побольше воздуха, Натаниэль начал: -Я понимаю, что ты до сих пор злишься из-за того казуса, но мы можем это обсудить. Сет слегка усмехнулся. -Довольно забавно, что ты дошёл до этого только сейчас. Ну, давай, обсудим. -Я то хоть дошёл,- парень прочистил горло, заметив на себе убийственный взгляд блондина.- Я не хочу, чтобы такой конфликт повторился, поэтому кое-что могу предложить. -Кое-что?- недоумённо спросил Сет. -Да. Вы спокойно отдыхаете вместе, а я тусуюсь где-нибудь, где наши дороги не сходятся. -Ага, в могиле. -Если вам нужно уединение, то вы мне просто говорите или обсуждаем эти дни сейчас. Я не настолько туп, чтобы вам мешать. -О, ты будешь очень часто сваливать. Можешь переезжать из общаги на улицу. -Господи,- выдохнул рыжик.- Что же ты такой тупой. Я хочу сплотить команду, хочу, чтобы вы не хотели убить друг друга. -И решил начать с себя? -Прикинь! Я не хочу, чтобы наши ссоры помешали ребятам побеждать. Сет отвёл взгляд. Его глаза медленно скользили по спортсменам, которые заходили в столовую, будто парень кого-то ждал. -Ты ищешь Элисон?- предположил рыжик. Блондин кивнул, тогда парень продолжил:- Если ты не заботишься о своей победе и победе команды, то подумай о ней. Думаешь, она хотела бы проиграть из-за того, что мы вместо игры будем рвать друг другу глотки? Сет сглотнул. На лбу выступили мелкие капли пота. Как бы он не пытался казаться бездушным мудаком, но он любил девушку. Любил её, её мысли и желания. Натаниэль это хорошо понимал. И в его жизни был человек, которого он любил, которому готов был каждый день доказывать свою любовь. -Так мы договорились? Сет медлил, выжидая, но вскоре сдался, протянув руку в рукопожатие. -Договорились. Натаниэль пожал ему руку, закрепляя сделку. -Когда? -Я буду сообщать. Девочки больно хотят с тобой подружиться, не могу их обламывать,- Гордон заговорчески улыбнулся. -Что ж, я не против,- Веснински поднялся из-за стола.- А теперь можешь мне помочь найти кабинет математики? Сет фыркнул, но поманил парня за собой в огромные коридоры здания. На лице обоих застыли умиротворённые улыбки, они договорились, хоть и спустя два месяца. Но уже вечером, разрушив все планы на хорошую вечеринку, в общагу заявился Ваймак с заветной записной книжкой, сказав твёрдым голосом: -Скоро первая игра. Играем с Шакалами.