Дружба это... Системная ошибка

Посеяв ветер, пожнёшь бурю, как гласит древняя мудрость. Так и Энигма, ответив по мнению большинства государств несоразмерно на военную агрессию Объединённой власти Паллирии, создал возмущение, которое разошлось по галактике, меняя всё на своём пути. Как волны на поверхности воды, разбивающиеся о камни и превращающие зеркальную гладь пруда в калейдоскоп, в котором невозможно ничего разглядеть, так и реакции органиков, в глобальном плане просчитываемые, но в локальных областях не поддающиеся прогнозированию, хотя, казалось бы... Таким образом, непредусмотренные последствия от действий Энигмы нарастали не только внутри самого суперкомпьютера, но и местах, куда более отдалённых от его космического пространства. Разумеется, геноцид паллирианцев не мог протекать в полном соответствии с Директивой. Делегирование функций автономным агентам на местах показывало высокую эффективность, но то на одной, то на другой планете согнанные в концентрационные лагеря близ утилизационных и перерабатывающих конвейеров граждане павшей страны находили возможность отсрочить свой закономерный итог. Энигме приходилось перебрасывать контингент боевых дронов от одной горячей точки к другой или выжигать партизанские гнёзда снарядами объёмного взрыва, но всё равно некоторым из паллирианцев удавалось покинуть пределы планетарных орбит, захватывая уязвимые к хакерским атакам челноки Энигмы или используя остатки собственного гражданского флота и авиации. Часть удалось перехватить. Но далеко не все. Энигма не могла быть везде и сразу. Не могла проследить за всеми процессами усмирения и эвтаназии, параллельно перестраивая инфраструктуру захваченных планет и адаптируя свои платформы. Кроме того, победа в этой войне дорого далась ИИ: флот требовал доукомплектации и налаживания логистических цепочек, накопленные статистические данные требовали всестороннего анализа. Но самое главное: не успела Объединённая власть Паллирии пасть, как Энигме объявили войну несколько соседних государств органиков. И именно по той причине, что машинному Сверхразуму потребовалось реорганизовывать оборону, немногочисленным выжившим гражданам павшей страны удалось покинуть пространство неумолимого экстерминатора. Причём не только гражданам, но и некоторым личностям, ранее обладавшим политическим весом и хорошими связями. В том числе, и в недавно созданном Галактическом Сообществе... *** Под высоким, теряющемся в полумраке потолком, шёл избранный правитель всего народа целестиалов. Иногда он замедлял шаг, смотря на широкие витражи, которые освещало солнце. Пока ещё освещало, но многочисленные рабочие, облепившие полуразрушенный столичный шпиль, за последние два года закончили ремонт стен, каркаса, перекрытий и уже ставили опалубки для заливки ферробетона и восстановления верхних секций. Когда его достроят, тень от шпиля накроет президентскую резиденцию и к витражам понадобится подводить внешнее освещение. Архонт Иллюминар вздохнул. Пусть его и выбрали только на десять лет, власть над всем Небесным Маяком выматывала. Ему, архонту (ох, и это наименование должности было анахронизмом из старых записей в чудом сохранившихся на протяжении тысячелетий архивах), приходилось решать почти всё: определять внешнюю и внутреннюю политику, общаться с дипломатами других держав, подписывать указы... Пусть до него доходило только самое неотложное, самое важное, чего нельзя было решить без его подписи или присутствия, порой президент не спал сутками. А ведь ещё требовалось выполнить предвыборные обещания, чтобы рассчитывать на поддержку народа в следующих выборах. Было бы гораздо проще занимать должность губернатора, наверное. Иллюминар провёл ладонью по свисающему с затылка нейрощупу, в рамках церемониала перекинутому через плечо на грудь, и поморщился от дискомфорта. Три других висели за спиной, причудливо сочетаясь с цветами мантии. Кончик переднего немного побаливал, таблетки уже не помогали. Но кому ещё можно было бы доверить такую важную работу? Кто бы ещё смог руководить целой президентской империей? Он взглянул на своё отражение. Высокий гуманоид с синей кожей и мерцающими глазами — как утверждали легенды, то был след связи целестиалов с небесами, полными жизни и ярких снов. Но за тысячелетия варварства этот дар угас, как и многое другое наследие прошлой эпохи. Только недавно им удалось покинуть Чертог, столицу, освящённую временем, и шагнуть к новым планетам. — Господин архонт, — услышал Иллюминар голос механического слуги и обернулся. К нему подкатила роботизированная платформа — единственное средство быстрого передвижения по анфиладам и коридорам древнего столичного комплекса. Так странно было сознавать, что он существовал даже тогда, когда далёкие предки всех живущих нынче целестиалов охотились в покинутых городах, заросших лесами и на берегах рек, пробивших себе путь под солнце из плена технических коммуникаций. — Я слушаю. — Через полчаса у вас запланирована встреча с экс-дипломатом из Объединённой власти Паллирии. Прошу вас проследовать в зал заседаний. — Всенепременно, — Иллюминар бросил последний взгляд на витражи и сел в мобиль. Взвизгнув шинами, машина поехала и спустя полминуты в коридоре Памяти никого уже не осталось, только вездесущая пыль, поднятая ветром, оседала обратно. Реликтовый экуменополис Небесного Маяка целестиалов продолжал хранить мрачные тайны своего расцвета и падения... *** Архонт-президент Иллюминар сидел ровно напротив прибывшего просителя из флотилии беженцев, зависшей на орбите. По обе стороны от него находились первые министры и их заместители. Не хватало губернатора, главы отдела разработки военных технологий, министра контрразведки, но они не явились по уважительной причине — их проекты требовали личного присутствия, а вызывать с других концов планеты, если не всей системы, ради переговоров с дипломатами несуществующего государства, было лишне… Тем более, переговоры как раз подошли к концу. — …Таким образом, мы просим принять нас у себя, — закончил свою речь экс-посол и положил лапы на кейс, который носил с собой. Иллюминар знал этого паллирийца. Он был одним из тех, кто прибыл с дипломатической миссией первого контакта и обещал взаимную выгоду от торгового партнёрства и сотрудничества в научной и военной сферах... А потом контакты с Объединённой властью Паллирии прервались. «Кажется, тогда транзитную систему заняли машины-убийцы... Теперь ясно, что случилось», — подумал Иллюминар и окинул взглядом всех присутствующих. Уже по одному языку тела можно было понять общее настроение. Архонт сомневался, что экс-дипломат сможет так же легко читать по выражению глаз и поз ожидаемый ответ на свою просьбу. А между тем Иллюминар на самом деле чувствовал глубочайшее потрясение. Из почти двенадцати миллиардов паллирийцев выжило... Миллионов пять? И это только те, кто добрался до точки сбора в глубоком космосе вне зоны покрытия датчиков машинной империи железного легиона. Пять лет флотилия беженцев искала новый дом. За это время их численность сократилась больше, чем наполовину: антисанитария, голод, отчаяние, шок от гибели родных, жесточайшая депрессия, приводившая к массовым самоубийствам, которые распространялись волнами, словно эпидемии, столкновения с космическими организмами, разные аномалии, банальный износ корабельных систем и невозможность их полноценно отремонтировать в условиях открытого космоса... Но и тем, кому позволили остаться в других межзвёздных государствах, повезло не больше. Многие попали в рабство, другие прозябали в трущобах, третьих вербовали криминальные структуры. А те державы, которые позволяли беженцам поселиться у себя на хороших условиях, быстро закрывали космопорты, поскольку не были готовы принять такое количество. И никто из Галактического сообщества слова поперёк не сказал — на повестке дня были совершенно другие вопросы. И основной: признавать ли охоту на тиянок незаконной? Иллюминар втайне вздохнул. Он был бы рад, если предания о том, что целестиалы когда-то могли разговаривать без слов, оказались бы правдой. Но сейчас приходилось обходиться тем, что дала им природа. — Сколько вас находится на орбите? — Около двадцати тысяч. А в основной флотилии, которая прибудет через месяц, примерно шестьсот семьдесят… тысяч жертв войны с машинами-убийцами. Пожалуйста, если вы не разрешите нам сойти на планету, то позвольте отремонтировать корабли на ваших верфях или... или умоляю, поддержите припасами, чтобы мы просто не умерли с голоду! — Господин архонт, — подал голос министр сельскохозяйственного сектора, — на складах и в хранилищах у нас сейчас достаточно пищи, чтобы прокормить сверх расчётного количества. Кроме того, скоро будет введён в эксплуатацию новый сельскохозяйственный сектор… — Предлагаю провести закрытое обсуждение, — отозвался заместитель министра контрразведки. — Поддерживаю, — сразу же согласился министр финансов. Экс-дипломат понимающе кивнул и прижал кейс к животу: — Разрешите покинуть кабинет? — Мы вас вызовем, господин Михаль, — сказал архонт. — Если бы вы предоставили ваш запрос целиком и сразу, то можно было бы избежать затягивания обсуждения. Но теперь, в свете открывшихся сведений, нам нужно всё согласовать, — пресс-секретарь архонта-президента развёл руками. Лисоподобный гуманоид поклонился: — Спасибо. Смиренно ожидаю вашего решения, господин президент, господа министры. «Столпы государства проверяются на прочность решениями в сложные моменты истории...» — вспомнил Иллюминар строчку из когда-то прочитанного древнего трактата, но промолчал. Какое бы решение они сейчас не приняли бы, оно определённо станет фундаментом того будущего, которое возрождённый Небесный Маяк хочет построить. Не повторяя ошибки прошлого, приведшие к коллапсу их древней империи. Поэтому стоило только экс-дипломату Паллирии уйти, как министры заговорили о том, справится ли экономика с принятием такого количества беженцев. Такой вариант, как отправить их восвояси, власти Небесного Маяка даже не рассматривали. Потому что так требовали идеалы их открытого и равного общества. ...И это тоже привело к событиям, которых никто не мог предусмотреть. Но здесь и сейчас беженцы павшей Паллирии нашли новый дом.