Мастер Игры

Мысли вроде «это все тупые боты» из Софии выбили моментально, в первой же попытке избавиться от крестоносцев. Причем выбили буквально. Сблизившись с первой своей целью, она выхватила основной меч Альтаира, слишком длинный для её роста, но тогда она над этим даже не задумалась. И надо сказать, что на моменте с извлечением клинка, «поединок» не закончился. София даже смогла попробовать нанести удар. С точки зрения фехтования это было крайне странное движение, даже сама девушка смогла понять, что она сотворила какую-то хрень. Держа меч одной рукой София сделала движение вперед и вверх, нечто среднее между выпадом и попыткой муху отогнать. Надо отдать должное молодому рыцарю храма, которого Призрачный Сталкер пыталась поразить таким замысловатым движением, он им вот ни в коей мере не впечатлился и не стушевался. Бой закончился всего двумя движениями мужчины, сначала он хлестким ударом отбил меч Софии в сторону, почти выбив его из руки, а затем совершил точный выпад в лицо. В себя София пришла в воротах замка, запоздало отшатываясь от убившего ее удара. С трудом ей удалось понять, что тот скулеж, который она слышит издает ее собственное горло. Девушке пришлось зажимать самой себе рот, чтобы остановиться. Следующему, кто будет утверждать, что смерть от удара в голову мгновенна, София твердо намеревалась плюнуть в рожу. У нее до сих пор сводило рот от боли, а в ушах стоял треск крошащихся от удара мечом зубов. Черт возьми, она поймала себя на том, что уже в четвертый раз проводит по деснам языком, что бы убедиться, что с ней все снова в порядке. Спустя десять минут непрерывных матов, София снова осмелилась выйти за ворота. Конечно, знание того, что смерть для нее не окончательна, придавала сил, однако полный спектр ощущений при «геймовере» был куда более весомым аргументом не высовываться. Но все же, собрав всю волю в кулак, София сделала шаг навстречу своему противнику. И снова умерла. Она не смогла многого изменить. Да, в этот раз раз удар был более приличным, по крайней мере девушка постаралась, чтобы он больше напоминал тот, что показал её противник в прошлый раз, но рыцарь снова расправился с ней за два гребанных движения. Что хуже, если в прошлый раз он хотя бы удивился ее нелепому удару, то в этот раз героиня явно видела в его глазах скуку. Этот мудак даже не считал её противницей! Еще никогда София так не жалела об отсутствии верного арбалета и запаса остро заточенных болтов к нему. Тейлор тоже пожалела о своём решении не давать Альтаиру арбалет. Пусть тогда она хотела поместить Софию в непривычные условия и побудить её отыгрывать непривычную роль, но в итоге вышло лишь, что её первый Игрок вот уже два раза умирал фактически в самом начале сюжета. Если бы не возможности Анимуса, то это была бы самая короткая партия в её жизни, и самая короткая карьера героя из возможных. Все же билд Призрачного Сталкера оказался полным дном. Ну или София просто не умеет за него играть. Или дело в неподходящей экипировке и невыгодных обстоятельствах игры, а значит виноват в этом Мастер Игры… хотя последнее Тейлор не очень-то хотела признавать. В любом случае, в этот раз она не собиралась вмешиваться и что-то менять. Тамплиеры в деревне и так самые простые, из экипировки — тонкие поддоспешники да дрянные мечи. Таких рыцарей храма в осажденной крепости себе даже представить сложно, но на какие только условности не пойдешь ради неумелого Игрока. Тем временем, в свою третью попытку, София решила отказаться от длинного меча и перешла на короткий клинок, что висел у её предка за спиной. Слегка изогнутый и заточенный только с одной стороны, он хотя бы не ходил ходуном в ее руке. Что ж, в этот раз её убили еще до того, как она попыталась нанести удар. Все же длина оружия имеет определенное значение в поединке. В четвертую попытку София не сразу ломанулась на того козла, а решила передохнуть в укромном месте. Да, определенно стоило продумать свои действия заранее. Что ж, нежелание давиться своими зубами определенно хорошо прочищает голову. София криво усмехнулась. Открыть клинику дантистов-психиатров было бы забавно. Черт, ну и чушь же лезет порой в голову. Она медленно выпустила воздух сквозь плотно сжатые губы. Ей срочно нужна хорошая идея, как отомстить этому ублюдку. Каждый раз, когда тот атаковал, он делал это одним и тем же движением — рубящим горизонтальным ударом. В фильмах что крутили по телеку, таким же ударом Конан сносил злобному колдуну голову с плеч. Ей же. София безотчетно помассировала верхнюю челюсть. Вообще, если задуматься, снять голову с плеч реально должно быть проще, чем то, что проворачивал с ней этот мешок дерьма. Хм. А что, если тот привык драться с противниками одного с ним роста? А сама София была ниже его на целую голову. Что же, на этом можно попробовать сыграть. В этот раз она попробовала действовать от обороны и подловить противника сразу после удара. У неё даже получилось — пригнувшись перед самым ударом и чувствуя, как воздух, увлекаемый мечом шевелит волосы, София быстро разогнулась и полоснула коротким мечом по правой руке тамплиера. Стоя в воротах и улыбась, София растирала руку. Можно считать это первым успехом. Конечно, ублюдок обзавелся лишь неглубоким порезом на предплечье, при том, что тем ударом София намеревалась отрубить ему руку. Все же поддоспешник, пусть и не способен заменить доспех в полной мере, а некоторую плотность и, соответственно, степень защиты обеспечивал. Однако эта попытка стала самой болезненной. Она рано обрадовалась и расслабилась, уверенная в успехе. Что ж, в ответ на её удар, рыцарь обезоружил Софию, просто отрубив ей пальцы, сжимающие короткий клинок без гарды или какой-либо другой защиты руки. Это было больно, благо закончилось достаточно быстро — ей отрубили голову, и куда менее болезненно — теория Софии подтверждалась. Зло скалясь, София, вполголоса матерясь отправилась в пятый раз убивать проклятого богом тамплиера. Так как пока её последний заход был наиболее успешным, то невольная пленница Анимуса решила пока придерживаться этой тактики. Еще трижды она умирала от руки самого первого рыцаря, прежде чем все же смогла его зарезать. Ощущение от первого убийства, совершенного не в воспоминании, где она не могла контролировать своё тело, а собственными руками, было… каким-то пустым. Не было ни радости от мести ублюдку, который убивал её раз за разом, ни облегчения от того, что это, наконец-то, закончилось. — Ничего еще не закончилось, — угрюмо сказала София сама себе, услышав крики вдалеке, на неё бежала толпа безоружных арабов, гонимая еще парой рыцарей. Один из рыцарей вырывается вперед, что София посчитала форменной глупостью. Она уже готовилась поймать раскрывшегося при ударе еще одного рыцаря, вот только он и не думал атаковать её мечом. Этот хрен с мечом просто налетел на неё, сбив с ног. Она как-то не была готова к подобному ходу, и уж точно София не ожидала, что чуть отставший второй рыцарь подоспеет как раз вовремя, чтобы словно бабочку, приколоть её мечом к земле. Снова ворота замка, снова охваченная паникой деревня и снова тот самый рыцарь, что убил её уже восемь раз. Как же в этот момент София ненавидела всех и вся. Тейлор в этот момент тоже была далека от душевного равновесия. Так просрать все полимеры, это надо было уметь. Все же таранный удар пешего воина подразумевает хотя бы наличие щита, а лучше щита и доспеха. И рыцарь в одной стегантке и с мечом просто напрашивался, чтобы его насадили на меч, но София просто стояла как олененок посреди дороги и ждала пока её собьют. И это себя-то она считала хищником? Три раза «Ха». Раздраженная, Тейлор согнала Аль-Муалима с его кресла и наколдовала себе бокал с льдом и колой, который тут же приложила ко лбу. Еще сильнее оказуаливать «приключение» Софии просто не было смысла. При этом смотреть, как она барахтается с этой проблемой прямо сейчас уже сил не было, ситуация выглядела настолько тупой, что даже не смешно. Нафига этой дуре возвращали способности кейпа, если она ими не пользуется? Почему она ни разу не попыталась метнуть кинжал? Что вообще у этой «героини» в голове творится? Но как бы Тейлор ни ругалась на Софию, а баланс придется выправлять. Как минимум попытаться накинуть ей пару уровней, не за просто так, конечно же, но все равно, выпускать её в большой мир Святой Земли пока рано. Надо будет подумать над каким-нибудь квестом в пределах Масиафа, за который можно было бы накинуть уровень, да и за освобождение деревни от рыцарей тоже стоит накинуть уровень. Этот минимум позволит добиться хоть какой-нибудь опасности Софии для рядовых врагов ассасинов. Тем временем София все-таки вспомнила про метательные кинжалы и даже смогла со второй попытки справиться сразу с двумя рыцарями. А после все пошло несколько попроще. Тейлор прекрасно понимала, что банальное увеличение противников или их лучшее оснащение станет для Софии непреодолимым препятствием, поэтому пришлось изворачиваться, одновременно и подкидывая новых противников, и облегчая Сталкер игру. Кажется у Тейлор даже начало что-то получаться. В том плане, что Призрачный Сталкер наконец-то оказалась в своей стихии. Узкие запутанные улочки и малое число врагов в отрядах, для юркой мелкой Софии давали ей огромное преимущество. Вкупе с периодически попадающимися группами союзников, прохождение локации Софией наконец-то ускорилось. Но при этом Тейлор не желала давать игроку возможность просто отсидеться в сторонке. Софии несколько раз попадались группы гражданских, терзаемые рыцарями, и к её чести она не оставляла их без помощи. Именно из-за этой её черты, Тейлор считала, что София все же могла стать достойным героем, пусть им и предстоит долгий путь, по выбиванию всякой дури из её головы. Тем временем София забилась в грязную лачугу, служащую то ли хлевом, то ли бараком, желая перевести дух и уйти с открытого места. Но не успела она толком прийти в себя и отдышаться, как услышала громкий крик. — Прекратите битву и возвращайтесь в Масиаф! Приказ Аль-Муалима! И не успела она обрадоваться, что этот ужас наконец-то закончился, как вслед за этим раздался еще один голос, на этот раз механический и раздававшийся одновременно со всех сторон. Уровень синхронизации повышен. Вслед за этим Софии показалось, что внутри её головы взорвалась петарда. С резкой болью, она вдруг вспомнила начальные тренировки ассасинов, занятия с мечом и лазанье по стенам. Вслед за головой, боль пронзила и все тело. Казалось, что оно горит огнем и одновременно замерзает. Это длилось секунд двадцать, может быть больше, или даже меньше, Софии было уже все равно, она только радовалась, что эта хрень наконец-то закончилась. — Ох… суки, — отойдя от боли, София очень хотела бы высказать все, что она думает об уродах, засунувших её в эту машину, но в голову не приходило вообще ничего, даже банальные ругательства. Хотелось только есть и спать. — Эй, психичка, когда там уже перерыв? — Закончи это воспоминание, и у тебя будет немного свободы в пределах Масиафа, — и снова она услышала ответ так, будто его ей буквально прошептали на ухо, хоть вокруг никого и не было. — А выход в реальный мир? — Цикл работы анимуса длится чуть меньше десяти часов, что составляет примерно десять дней в воспоминаниях. — Прекрасно, блять, просто прекрасно, — София с руганью поднялась с земляного пола, в засранном здании, где она хотела спрятаться. — И что за херня была с уровнем синхронизации? — Ты стала сильнее. София ожидала продолжения, но Мастер Игры не посчитала нужным хоть как-то еще комментировать только что произошедшее. Поняв, что больше ей ничего не скажут, Призрачный Сталкер еще раз ругнулась, и все же отправилась обратно в замок. По пути ей попадались и другие носители белых капюшонов, что возвращались из деревни. Все спешили как можно скорее попасть под защиту замковых стен, а потому те кто мог, бежали к воротам, или же помогали раненым передвигаться быстрее. — Ухти, сюда, — громко воскликнул бородатый здоровяк, что приветствовал Альтаира в воротах, Рауф. София поняла, что он обращается к ней, так как он махал ей рукой, да и само обращение означало «сестра». — Аль-Муалим еще не закончил. — И что теперь? — София чувствовала себя крайне неуютно перед этим громилой. Если Альтаира он приветствовал тепло и даже почтительно, то к ней он обращался максимум как к равной, и София готова была дать руку на отсечение, что слышит в его словах тщательно сдерживаемое превосходство. — Идем наверх, — Рауф безапеляционно махнул рукой в сторону одной из башен. — Мы приготовили сюрприз для наших гостей. Просто повторяй за мной и все будет хорошо. «Пидор гнойный, перед Альтаиром ты лебезил как сучка, а мне указываешь, что делать» — поливала его помоями в своей голове София, при этом благоразумно держа язык за зубами. С неё хватит и одного бешеного араба, что обещал кинуться на неё с мечом. — Может ты хотя бы в общих чертах объяснишь, что происходит? — Пока они бежали по лестницам, София все же решила прояснить, что тут происходит. — Лучше не создавай проблем, и не задавай вопросов. Скоро ты все поймешь, — отрезал Рауф, чем спровоцировал Софию еще раз мысленно облить его помоями. На вершине башни была открытая площадка, открытая во всех смыслах. Вместо стен там были только колонны, поддерживающие крышу, а наружу, за пределы стен, выходили какие-то хлипкие деревянные платформы, без всяких ограждений или хотя бы перил. — Встань на эту платформу, — Рауф указал на один из этих деревянных мостков, ведущих в пропасть. — Нет, — София замотала головой и сделала несколько шагов назад. Это вызвало нездоровые шевеления среди местных, что смотрели на неё со смесью шока и враждебности. — Она что, сошла с ума? — Тихо спросил один из присутствующих здесь ассасинов, но в наступившей тишине его было очень хорошо слышно. — Ухти, вставай на платформу, — приказал ей Рауф. София оглянулась, пытаясь найти путь к бегству, но снова услышала слова Мастера Игры. — Даже не надейся, если ты нарушишь ход воспоминаний, сбой в синхронизации просто отнесет тебя назад, как это было во время твоих смертей. То есть бежать было бесполезно. Сжав зубы, Призрачный Сталкер очень медленно и осторожно все же вступила на платформу, внутренне сжимаясь от каждого скрипа, которым эта деревяшка сопровождала её шаги. Тем временем рыцари собрались перед запертыми воротами замка и впереди них был знакомый Софии мужчина из пещеры с золотым сундуком. Тот, сидя на лошади, указывал пальцем на стену и надрывал глотку. — Еретик, верни то, что украл у меня! — Ты не получишь этого, Робер, — надтреснутым, но все еще сильным голосом ответил со стены старик, которого Альтаир называл господином. — Убирайся отсюда, пока оставшиеся у тебя люди еще живы. — Ты ведешь опасную игру, старик, — Робер перестал тыкать Аль-Муалиму пальцем и сжал обеими руками поводья лошади. — Уверяю тебя, это не игра, — Софии показалось, что Аль-Муалим издевается. — Да будет так, — похоже, что французик тоже воспринял подобный ответ как издевку, а потому разозлился. — Приведите заложника. Рядом с Робером вышел один рыцарь, что был совершенно не похож на тех, кого София резала в деревне, он весь сверкал металлом, особенно глухой шлем на голове, похожий на ведро. София могла бы посмеяться над подобной экипировкой, если бы не араб в белом капюшоне, которого рыцарь толкал перед собой. Не нужно быть слишком умным чтобы понять, что сейчас произойдет, и Софии осталось только прикрыть глаза, когда ассасина пронзили мечом. Несмотря на многие свои собственные смерти, видеть чужую было неприятно. Причем рана была нанесена поганая, так чтобы человек умер не сразу, а подольше помучился, и помучил своими криками защитникам замка. — Ваша деревня разрушена, а запасы пищи не безграничны, — снова начал кричать Робер, когда убитый ассасин затих. — Сколько понадобится времени, прежде чем твои люди взбунтуются от того, что колодцы пересохли, а еда закончилась? — Мои люди не боятся смерти, Робер, они рады ей и награде, что она несет, — ответил Аль-Муалим. София даже скривилась, от подобной тупой фразы. Награда? В смерти? Боже, в какой сраной секте состоял её предок? — Хорошо, — Робер откинулся в седле. — Значит, смерть они и получат. — Иди за мной и отбрось сомнения, — тихо проговорил Рауф. Она уже поняла, что тут произойдет и совершенно не хотела этого, но не успела София хотя бы высказать хоть какой-то протест, как на её плечо легла рука Мастера Игры. Даже с такого близкого расстояния София не могла разглядеть лицо за капюшоном, и не очень-то в данный момент этим лицом интересовалась. — Ты меня не заставишь, — она помотала головой. — Перезапустим симуляцию раз пять и заставлять не придется, — заверила Софию Тейлор. — Но я не хочу даже время на это тратить, так скину. Я же тебе говорила, что Анимусу глубоко наплевать, как ты пришла к следующему воспоминанию. — К Богу, братья! — Объявил Аль-Муалим и ассасины начали прыгать с деревянных платформ на вершине башни. Почти все, София все же отправилась в полет не по своей воле, а ведомая неожиданно сильной рукой Мастера Игры. Тонкий девичий визг прервался, когда Призрачный Сталкер уже в полете перешла в форму излома, чтобы не разбиться от падения. — М-да, — заключила Тейлор, стоя на краю платформы и смотря вниз. — Герой - птица гордая, пока не пнешь, он своими способностями только играться будет. София же, лежа в стогу сена, пыталась унять бешено стучащее сердце. Рядом один из ассасинов стонал из-за сломанной ноги, а Рауф пытался ему помочь. — Тихо, тамплиеры услышат, — шипел на раненого товарища бородач, вправляя ему перелом. «Чертовы монстры» — подумала София, не понимая, как один из них пережил падение вообще без проблем, а второй отделался исключительно сломанной ногой. И это без всяких способностей. Быть может, в вере в бога реально что-то есть? Ну а что, вера в физику не поможет при прыжке с 20 метров. — Ухти, — закончив с переломом, обратился к Софии Рауф. — Я останусь с ним и помогу, дальше пойдешь одна. Иди маршрутом посвященного и обрушь ловушку на голову врагов. Маршрут посвященного — это путь по тонким балкам от скалы к скале, который заканчивался в дозорной башне, где юному фанатику отрезали палец на левой руке и вручали скрытый клинок. София помнила это из воспоминаний, полученных после поднятия уровня синхронизации. В тех воспоминаниях она не проходила посвящение, лишь слышала о нем и видела как несколько других молодых ребят его проходят. И в принципе не проблема пройти по достаточно широкой балке, на которой свободно помещается стопа даже взрослого мужчины. Просто София недавно, буквально только что, поняла что самую малость боится высоты. — Ухти, быстрее, — одернул её Рауф. — Иду, — огрызнулась она, и действительно пошла. Куда ей было деваться?