Не в своей змеиной шкуре

Как только комната опустела, Локи впал в глубокое забвение. Темнота, и ничего, никаких мыслей. Иногда в это ничто подкрадывались внешние звуки. Сирены на улице, однообразная музыка, стук в дверь. Все это снова повторялось через какое-то время. Сон был прерывистым, иногда веки нехотя раскрывались, перед ним представали темно-зеленые стены и белый потолок. Больше никаких оценок и размышлений, это были просто потолок и стены. Единственное, что отметил, быть человеком, влияло на восприятие мира, он раньше не испытывал такого состояние транса. Не пытался с ним бороться, да и не был способен. После очередных ударов в дверь, послышался звон ключей. Не отреагировал на шаги, не заметил в них угрозы, полагался на инстинкты в этом ужасном сне. Резко затихла мелодия и дошло бормотание. Локи вновь приоткрыл глаза и заставил себя сесть. Это была та женщина, что просила заплатить за квартиру, видимо пришла за тем же. Он находился в гостиной на диване, и не помнил как до туда добрался и почему не выбрал место получше. — Я пришла забрать мои деньги, мне они срочно нужны на организацию банкета. Тебе звонили, ты пропустил съемки. Я сказала, что неважно себя чувствуешь. Они все поняли, хоть ты им доставил очень много хлопот. Он был ей мысленно благодарен, хотя не до такой степени, чтобы это хоть как-то выразить. Шея ныла, спина тоже. В теле бога сон схож с медитацией, самые сильные и вовсе ощущали мир почти как наяву. А этот экспириенс был скорей похож на потерю сознания после тяжелого удара. В общем, кошмарный опыт, к которому еще и примешалась физическая боль от жесткой поверхности. — Я не помню, где лежат деньги, поможете их найти? Если выполнение бессмысленной просьбы сулит вознаграждением, упираться трудно. Без лишних слов начала искать там, где, по ее мнению, последний раз видела заначку с купюрами. Кажется, ей очень доверяли, несмотря на скупость на эмоции. Буквально в первом ящике и находился конверт. Он выхватил его и заглянул внутрь, прикидывая, что может делать с этим. Недолго думая, дал ей около половины, что покрывало арендную плату на год вперед. Она с горящими глазами взяла их, как и ожидал. Накопительство сейчас ни к чему, где-то там есть мир, где он - принц, если не вовсе король. — Я покупаю ваше молчание и помощь. — Медленно, чтобы она все уразумела, проговорил Локи. Удивленно на него взглянула, а затем, опустив взгляд на деньги, сказала: — Я знаю, ты не Мейсон. Брови поднялись, она не видела лицо, поэтому не заметила, что ровный голос был лишь притворством. — Да, это так. — С легкой ухмылкой, говорил он. — Они проговорились? — Нет, еще со вчерашнего вечера твое поведение мне показалось странным. Заметный британский акцент, то как ты ко мне обращаешься, полное отсутствие разговорных и современных слов. И эти деньги… — Перебрала бумажки. — Кто ты? — Меня зовут Локи. Я из другого мира, это единственное, что сейчас важно. Мне надо воспользоваться своим положением, чтобы связаться с — , не мог подобрать слово, — … моими друзьями. А для этого мне нельзя себя выдавать. Поможете вести себя как обычный человек, за это получите все, что пожелаете. Сообщила кому-то по телефону, что не сможет прийти. После показала, как пользоваться этим устройством. Пыталась объяснить принцип функционирования, но это не интересовало. Особой разницы между магией и технологиями он не видел. Если уже манипулируешь материальным миром, разбираться в его устройстве ни к чему. В течении нескольких часов перебирали заметки, блокноты и прочую полезную информацию. В конце концов собралась предельно цельная картина: как прежде выглядел распорядок дня, какие были знакомые, с кем работает, как взаимодействуют. Больше всего помог телефон. С разблокировкой пришлось повозиться, но через четверть часа усилий, он мог прочесть переписку с любым человеком, повторить ту же линию поведения, и не вызвать подозрений. Через одного из коллег получил сценарий и диалог, который должен был прочесть на съемках. С друзьями Мейсона он решил не связываться, сразу заподозрят неладное по самым мельчайшим деталям, и могут быть самыми враждебными. Лучше всего для роли слуг подходили малознакомые люди, для которых мало что значил, и мог чем-то подкупить. Еще несколько часов ушли на объяснения, как перемещаться по городу, платить за еду и прочее. Локи не воспринимал человеческую культуру как очень сложную, приходилось работать с еще большим количеством информации, но тогда была магия. Одно только заклинание иллюзии предполагало полностью понять структуру объекта, как оно действует, и быть способным это воспроизвести с полной точностью. С живыми существами было вдвойне сложней, их поведение имело паттерны, а не четкий механизм, не смотря на это, он успешно мог забраться любому в голову и симулировать крайне похожие реакции. Сейчас вся новая информация накладывалась на опыт создания иллюзий, но делала это как-то неумело. Грубые категории, и сильные обобщения, приходилось вешать ярлыки, исходя из пары фактов, за неспособностью залезть со скипетром в душу и узнать сразу о самых важных вещах. Всего пять часов бодрствования, и уже опять хотелось развалиться на диване. Гул в голове возвращался, и он отпустил ее, поняв, что в ближайшее время не сможет переварить больше ничего. На это она предложила кофе. По ее словам, он улучшал работоспособность. Локи был слегка в недоумении, почему она не хочет поскорей уйти, но согласился. На этот раз не стала объяснять детали, каким образом воздействует напиток, только добавила, что его очень любят в этой части Земли. Он внимательно наблюдал за ее действиями, но не из пустого любопытства. Естественно, пока не отпила она, он не притрагивался к своей чашке. Яд - самый легкий способ умереть, если вы человек. Вкус ни на что не похож, сперва даже усомнился в том, что это съедобно, но быстро распробовал. Во дворце он пил только вина и медовуху, а все неалкогольные напитки были из ягод и фруктов. Было непривычно смотреть на то, как перемалываются жесткие зерна. Сперва многое невольно сравнивалось с жизнью в Азгарде, но потом понял, как это отвлекает, и заставил себя прекратить, пока занят делом. За кухонным столом она продолжила объяснять что-то, чтобы тот не попал в неловкую ситуацию за столом. Он сам не заметил, как какой-то малозначимый комментарий, которым она сперва лишь хотела прервать тишину, перешел в попытки помочь освоиться. А когда-то его пытались убедить в том, что люди не склонны к подчинению. Им, оказывается, тогда мотивации в виде купюр не хватало. Тогда больше человек противились бы попыткам подчинить их, грубая сила куда надежней, но при таком раскладе, Мстители бы ничего не сделали. Захватывая Землю, стоило больше изучить их, и действовать тоньше. Хотя сейчас это уже не имело никакого значения. Пока на него никто не смотрит, никакие огромные достижения ничего не стоят, поэтому единственное, что сейчас важно, вернуться в прежнее положение Бога Озорства. В этот момент Локи честно себе признался, что потеря брата и своего статуса, волновало даже больше угрозы со стороны Таноса. Его присутствие в своей жизни больше не ощущалось, и он был даже рад сделать передышку, а то что он сейчас никто, чувствовалось каждую секунду. Бывший бог трясся в такси, пока женщина, что еще вчера требовала у него квартплату, а сегодня была почти его секретарем, говорила с ним по телефону. Он листал несколько скрепленных бумажек, половина текста была выделена желтым. — Напомните, почему мне помогаете только вы? Вы поговорили с ними? Мне казалось, я еще тогда убедил ту пару, что мое дело правое. — С улыбкой посмотрел из под бумаг на водителя, что стряхивал пепел от сигареты из окна. Тот искоса посматривал на заполненную транспортом дорогу, не замечая, кого ведет. Локи казалось, что все-таки здесь работа актера почитается, поэтому частично вел откровенный диалог для привлечения внимания, которого считал достоин. — Ричард в больнице, а Амели на вас рассержена. — Предсказуемый ответ, нужный для заранее подготовленной театральной речи. — Но ведь не я это сделал с ее мужем. Кровь на ней. — Он зачем-то повертел руками в воздухе, забыв, что в отличии от Хеймдалля она не может видеть на расстоянии. — Мои руки, абсолютно чистые. По крайней мере, в этом теле. Пока что. — Из-за того, что сказали. Что Мейсон не ее сын. Он намеренно усмехнулся и уткнулся в текст. Люди нравственней богов, как же. Заметив томное сопение в трубку, она добавила: — Вам придется это выучить в лучшем случае за час, если будут пробки. Остановились у мигающей красным цветом лампочкой. Блоки зданий величественно возвышались над насекомыми. Большие окна от пола до потолка, переливались светом. Порой отражение других построек накладывались на чью-то фигуру. Люди устало смотрели на привычный для них город, а потом возвращались к делам. — У меня хорошая память. Сразу запомнил имена начальников, коллег и подчиненных, — опять сделал излишний жест, начал загибать пальцы, — а это ведь скучная часть. Людей было много, все куда-то быстро шли. В Азгарде жизнь более размеренная, все лишь гуляли, наслаждались всем вокруг. А вокруг - зеленые сады. Совсем ребенком он срывал с кустов виноград, думая, что так проявляет непослушание, пока Фрейя не рассказала, что он принц, и это все его. Тогда он уже достаточно подрос, чтобы понять, что это. Разве не естественно хотеть сделать чужое своим. Азгардцы готовы идти в бой, в отличии от них. Ни единого доспеха. Самым непривычным определенно была одежда, либо излишне монотонная, либо пестристрая, желающая ввести зрителя в транс, как некоторые змеи. — Главное избегать обсуждения вашей культуры. Я привык мимикрировать, но в более буквальном смысле. — Он оскалил зубы. — Без магии это, признаюсь, трудно. Он выровнял бумаги и провел пальцем по строчкам. — Тем более я всегда любил театр. Как-то раз я притворился Одином и заставлял каждый день устраивать представления. Тогда я мог менять облик, но даже так мой брат, то есть Тор, сразу меня раскусил. — Он не знал, как относится к тому, что к нему больше нельзя так обращаться, но не сильно беспокоился, давал себе разрешение на такие оговорки. — Никто во всем королевстве ничего не заподозрил, он сразу что-то заметил. Когда об этом думаю, возможно, театральная постановка, основанная на событиях, которые видели только он и я, не лучшая была идея. — Локи рассмеялся. Тишина немного напрягла. — Привет? — Он смущенно посмотрел на трубку и хмыкнул. Даже не зная, как работают здешние технологии, большую надпись было трудно интерпретировать как-то иначе, как то, что речь бесцеремонно прервали. Водитель сообщил, что они приехали. Когда он открыл дверь, тот на него покосился и потребовал плату. С собой ничего не было, кто мог вообразить, что этот вид услуг предполагает что-то взамен. Локи мигом выскочил из машины и вбежал в здание. Его узнали и сразу пропустили. Таксист тоже вошел туда, и не смотря на то, что ему еще предстояло пройти через охранника, Локи, не размышляя, шмыгнул в лифт, машинально нажал на нужную кнопку, оставив внизу людей ожидать следующего. Немного отдышался до того, как открылись дверцы. Сразу кто-то поприветствовал перед тем как войти в лифт. Он осмотрелся, белые стены и пол, длинные коридоры, однотипные двери. Через переписку удалось узнать этаж, но попросить описать, как дойти до нужной двери, было невозможно. Чего он и боялся, никого за кем можно проследовать он не узнал, оставалось перебрать каждую. Пришлось объяснять, что он забыл в маленькой комнате сведения звука. Наплел, что ищет что-то, и закрыл дверь до того, как спросят, что. Третья оказалось нужной, комнату с декорациями было трудно спутать. Внутри просторного зала были еще комнаты без четвертой стены. Среди человек пятнадцати, он сразу нашел глазами директора и направился к нему. — Нормально себя чувствуешь? Отлично. В сценарии переписали пару моментов, чтобы вчера можно было снять больше сцен без тебя. По графику не отстаем, но все были на нервах. — Он не мог вставить ни слова, но, кажется, от него этого и не требовалось. — Давай, иди переодевайся, а потом к нашей гримерше. Хорошо, что он уже заходил в комнату со шкафами и знал, где это. Он играл адвоката и заранее представлял, как выглядит персонаж, но был не до конца уверен в том, какой из нескольких костюмов его. Они могли меняться, самое последнее со съемок еще не могло выйти, чтобы посмотреть, какой образ теперь. Вдруг чья-то маленькая рука с разноцветным лаком просунулась через вешалки. — Это ищешь? — Выглянула гримерша. Он поблагодарил. Через пару минут сидел и терпел издевательства над прекрасными черными волосами. Более темные, с оттенками синего, для красивых переливов на экране. Ему особо не удалось посмотреть, какие произошли внешние изменения, поэтому с любопытством рассматривал свое отражение в огромном зеркале. Освещение было очень ярким и абсолютно искусственным, поэтому небольшие изменения в чертах лица стоило скорей списать на игру теней. Волосы заметно короче, все еще не такие, как у большинства мужчин в Мидгарде. Нельзя было сказать, помолодел он или постарел, он не понимал, чему соответствует человеческий возраст для бога. Он знал цифру из диалогов о дне рожденье, она не имела для него никакого смысла. У землян невероятно короткая продолжительность жизни, с тем же успехом можно было начать соотносить свою, с жизнью жука. Он точно никак не рассматривал вариант, мирно прожить до старости здесь. Девушка была очень болтлива, говорила о всем подряд, поэтому отвечал на автомате, не пытаясь поддерживать разговор. Видно, она привыкла. По ее тону читалось ее отношение к нему, а по интонации директора, что она это не особо скрывает, не умеет или не хочет. Это мало беспокоило, он настолько не интересовался женщинами, что внимание к нему даже не вызывало эмоций, но эта симпатия определенно должна была давать преимущества. — Что вчера было? — , начал он распрос. — Это я должна спрашивать. — Игриво подметила она. — Плохо себя чувствовал. Еще отца забрали в больницу, не хочу об этом говорить. — Быть жертвой отличный способ ничего не отвечать. — Как все прошло? — Мистер Колеман предпочел отснять спецвыпуск с теми старыми декорациями, чем продолжить снимать по списку. Теперь в том эпизоде с Хэллоуином больше уделено внимания второстепенным персонажам. Но частично продолжили снимать тот. Сегодня придется записать несколько отдельных реплик и реакцию на монологи других актеров. Миссис Хейс, наверное, ты знаешь, никак не может присутствовать. Я знаю, как ты не любишь подобное, это , должно быть, очень сильно выбивает из роли не видеть собеседника? — Не знал, подыгрывать, или сказать правду, что для него это не проблема. Она решила дилемму, продолжив говорить. — Мистер Колеман такой взвинченный становится, когда тебе приходится ради экономии слишком много в не хронологическом порядке снимать, или когда подобное происходит. Осторожный кивок, чтобы ей не помешать. Вчера он успел кратко изучить свою актерскую карьеру, о том, чтобы что-то смотреть и речи не шло, поэтому до этого не мог дать никакую оценку. Сейчас, как бы она не пыталась избегать неудобных выражений, стало очевидно, Мейсон актер средней руки. Популярен и талантлив не он, а шоу. То, что в нем оказался в главной роли именно он, просто удача. Наверняка сериал начинался без особой финансовой поддержки, и пришлось взять его. Это почему-то ему не нравилось, будто имело значение, в чьем теле он находился. Она закончила. Ему пришлось по вкусу то, что он видел, подумал после съемок вернуться так. Локи покинул гримерную. Он наслаждался происходящим, каждый начал суетится, как вошел. Это должно было быть интересным. По аналогии с его фокусами, люди создавали такие же иллюзии позже, на записи. Еще с детства он играл с проекциями, было не так трудно притвориться, что змеи в кувшине настоящие. Сейчас он адвокат, и беседовал с воображаемой женой, которая была на другом фильме. С героем происходит нечто в повседневной жизни, из чего он извлекал урок, с его помощью через поучительную речь защищал невиновного подозреваемого. Структура повторялась из серии в серию, за исключением пары эпизодов. Все представление, что он имел на данный момент вместе с репликами. Поправили свет и дали команду. Локи уставился в пустоту и начал. В нужный момент, делал акцент, менял интонацию, не забывал о языке тела, выражение лица подстраивалось больше под предполагаемые внутренние эмоции, чем под проговариваемый текст. Сделать вывод, что главный герой на самом деле переживает на счет развода, и скрывает от самого себя, было куда проще имитации поведения настоящих людей. Не смотря на это, режиссер похвалил так, будто он сделал что-то невозможное. Смена сценария, он был с сестрой подозреваемого. Та по несколько раз повторила свою реплику, потому что сбилась. Он совсем не ожидал, что так можно, привык к ситуациям, когда нет больше попыток. Потерял магию, но все еще видел себя как нечто, на что можно наложить иллюзии. Как по волшебству, само собой выходило именно то поведение, которое предполагал контекст. Практикуя перевоплощение уже десяток века, развитая актерская игра воспринималась как часть магии. Сейчас спектр возможностей, безусловно, стал меньше, контроль был лишь над самим собой, для этого была постобработка. В середине дня все пообедали в ресторане в том же здании, и ближе к вечеру ели там же. Он объяснял, почему выбирал именно такую мимику, зачем сделал определенный жест, для чего на секунду отвернулся, как положение влияло на восприятие настроения. Складывалось чувство, будто никто, кроме него не видел тот очевидный подтекст в диалогах. Денег не было, но его с радостью угостили. В конце рабочего дня вновь похвалили, еще искренней и больше людей. Странная смесь чувств накрыли его: удовольствие вместе с презрением к тому, как мало от него ожидают. А за этим крамольная мысль, возможно, это то, чего он всегда и хотел. Он пришел к директору с просьбой срочно познакомить с Тони Старком. Бубнеж под кивки показалось недостаточным. В его поведении не читался дикий энтузиазм, пришлось пригрозить уходом из сериала. Представление было незабываемым, в доказательство приставил нож к волосам. Если бы только утром он мог представить, что он понадобится вовсе не для драки. Изменения во внешности на деле лишь мелкая помеха, но рассказы о том, как сменит имидж и уйдет к другим продюсерам, подействовали волшебным образом. — Проверим, насколько я серьезен? — Выкрикнул он. То, как Локи схватил его за ворот и ударил об угол полки с дипломами, еще надолго отобьет желание снова хвалить, как сегодня. По крайней мере, оно того стоило. К сожалению одно желание не гарантировало встречу. Очень не хотелось прибегать к грязным и небезопасным способам, терроризму или похищениям, когда может готовы ублажать и так. При нем он перезвонил всех важных людей, просто так отпускать не собирался. Снаружи у приоткрытой двери та девушка нервно перебирала инструменты для гримма. Иногда что-то случайно падало и раздавалось эхо в коридоре, его слышали лишь трое. Оставалось только ждать, насколько его нынешний социальный статус вообще хоть что-то стоит. Было отказано оставить грим как есть, средства имели токсины, тогда он послушно вернулся в гримерную. Через пять минут девушка принесла кофе и поставила на отпечаток такой же формы, было похоже на давнюю привычку. Начал разговор первый, чтобы она не успела решиться спросить, что до этого происходило. — Что ты думаешь о супергероях? — Интересно было услышать еще мнение, чтобы знать, чего ожидать. — Странно их так называть. Ну, большинство меня пугает, некоторые не так сильно. Например, Капитан Америка, хоть и военный, кажется, не такой уж и плохой. — Что ты имеешь ввиду? Она перешла на серьезный тон и полушепот. До этого с ее лица ни разу не сходила улыбка. — Нам не нужны защитники с нечеловеческими способностями, которых даже правительство контролировать не может. — Их может удерживать тайное сообщество. — Вспомнил об организации Щ.И.Т. Он не понимал, в отсутствии контроля проблема, или слабости правительства. — Если бы оно было, кто бы им управлял? — Какое-то время ждала ответа. — Старк Индастрис. — Прошипела она. — Чего в этом плохого? — Главный производитель ядерного оружия будет следить за тем, чтобы на Земле был мир? — Это полезно в войне с другими цивилизациями. — Мидгард столько раз атаковали, а им не нужна сила? — В какой войне? Только люди убивают людей. Почему это должно когда-то измениться?