Кустик сирени

      Через несколько дней положительный ответ на тему опекунства Северуса высказал и Поттер. Они поговорили в кабинете зельеварения и пришли к обоюдному согласию. Теперь Снейп частенько вызывал нас с Гарри к себе и поил чаем, нередко попутно спрашивая про успехи. Таким образом прошёл месяц, быстро и весело.       Отношения с Гарри у меня наладились. Однако, не смотря на это, тему Гермионы мы не поднимали. Во всяком случае пока. Девчонка подчëркнуто сохраняла нейтралитет и старалась избегать моë общество, а также персону Поттера. Отец был приятно удивлён моим запросом на книгу по заклинаниям, но выслать её не смог. По его словам, совы не слишком аккуратны в переносе вещей.       Поднявшись с кровати в среду, я собрал свои вещи и быстро глянул на часы. Без пятнадцати девять. О чëрт, да я проспал! С такой мыслью выскочил из гостиной Слизерина и опрометью бросился в верхнюю часть замка, где должны были проходить письменные занятия по зельям. Благо, добрался я довольно скоро, влетел в класс до колокола и даже наткнулся на насмешливый взгляд Драко.       — Что, Алекс, уже будильники не работают?       На это я лишь отвернулся и уселся за парту. Вытащив на стол единственную книгу и перо, невольно задумался о том, как мне сегодня повезло, что удалось прийти раньше Снейпа. Представляю как он бы отчитал меня на глазах у двух факультетов. Сегодня занятие не только у Слизерина, но и Гриффиндора.       Вот в дверь влетел Снейп, привычно прошествовал к преподавательскому столу и молча взмахнул палочкой. На доске тут же проявились какие-то надписи, которые с каждой секундой становились всë чëтче и понятнее.       — Открыли учебники на нужных страницах и слушаем меня внимательно! — будто гром среди ясного неба прозвучал его голос.       В общем-то, занятие шло отлично, студенты молчали, а Снейп вещал. Правда, так длилось только до определëнного момента. Урок зельеварения уже подходил к концу, когда на столе преподавателя неожиданно материализовались целая банка шоколадного печенья и письмо. Класс тут же громко зашептался, но после молниеносного: «Молчать!» от Снейпа, студенты замерли. Зельевар прошëл от доски к столу и взял в руки письмо, после чего быстро раскрыл и стал читать. Весь класс в предвкушении ждал, пока мужчина закончит, строя всевозможные догадки.       Я бросил вопросительный взгляд на Малфоя, который сидел через одну парту слева от меня, но тот лишь пожал плечами, нахмурив свои белые брови. Повернув голову обратно, быстро всмотрелся в выражение лица профессора, который чуть ли не побагровел от злости.       — Кто автор? — неожиданно громко взорвался Снейп. На это ученики лишь вздрогнули и потупили головы к партам. — Я спрашиваю, кто автор сего творения?!       Я заметил взгляд Поттера, наполненный страхом и ужасом, и сразу всë понял. Это Гарри подложил записку и подарок, это Гарри скрыл предметы чарами и проявил в нужный момент. Только зачем ему это? Он же мог при личной встрече отдать Северусу всё, что приготовил. Зачем было позорить его?       — А с чего вы взяли, что автор, это кто-то из учеников? — спросил Уизли, осмелившись поднять взгляд на зельевара.       — Так это вы сделали, мистер Уизли? — его глаза сузились, брови сошлись вместе, а голос стал очень спокойным. Фальшиво спокойным…       — Нет, сэр! — в ужасе Рон быстро посмотрел на Гарри, который уже хотел вставать.       Чëрт, да Снейп не простит Поттеру ЭТО! Нужно срочно что-то предпринять, иначе…       Я молниеносно встал и шагнул в проход между парт. Студенты тут же подняли на меня глаза и замерли в немом ужасе. Снейп перевёл непонимающий взгляд, и его глаза сверкнули. Мужчина отступил от Рона и шагнул чуть ближе ко мне, внимательно вглядываясь в выражение лица.       — Это я сделал, сэр, — проговорил я, чуть приподняв голову. — Уизли не при чëм…       — Файтер, ты в своëм уме?! — зашипел на меня Малфой, сидя рядом с Забини.       Я ничего на это не ответил, только привычно засунул руки в карманы брюк и замер перед зельеваром, словно тот был самой страшной угрозой. Мужчина вернулся к столу и схватил письмо. Снова вчитываясь в строки, он сделал пару шагов навстречу и замер.       Складывать руки в карманы для меня стало некой традицией. Когда назревало что-то по типу ссоры или скандала, где мне приходилось принимать участие, я всегда убирал их подальше, чтобы случайно не сделать чего-нибудь плохого. Один раз, когда отец кричал на меня за тролля по травологии, мои руки висели по обе стороны от тела. Тогда моему терпению пришёл конец, я тряхнул рукой в сторону отца, и того отнесло к стене. После этого я в страхе сидел в комнате целую неделю, стараясь не выходить в коридор. Теперь убирать руки в карманы стало своеобразным спасением. Так я чувствовал себя в безопасности. Так я знал, что не убью кого-нибудь своей магией… Ведь всплески неконтролируемых эмоций частенько преследуют меня.       — Зачем вы это сделали? — холодно спросил Снейп, тряся письмом Поттера у моего лица.       — Просто так, сэр, — спокойно ответил я, качнув головой в сторону.       — Сейчас же извинитесь. При всех!       Я отвернул голову в сторону, показывая несогласие. Тут на глаза попался позеленевший от страха Поттер, который во все глаза наблюдал за нашей перепалкой. Рядом с ним Грейнджер поражённо открывала рот туда-сюда, словно пыталась что-то сказать, но не могла.       — Живо! — крикнул почти мне на ухо Снейп.       От такого громкого звука на пару секунд меня будто оглушило. Я потерялся в пространстве, но мои глаза спасали ситуацию. Можно было видеть и понимать, где нахожусь.       — Сейчас же… — снова угрожающе тихо зашипел мужчина.       — Простите, сэр, — ещë не отойдя от звона в ушах, проговорил я, не слыша самого себя.       — Громче, Файтер! — вскрикнул он, отходя от меня на три шага.       — Простите, сэр… — чуть громче сказал я.       — Я вас не слышу! — снова требовал мужчина.       — Простите меня, сэр! — заорал я так, как только смог.       Через секунду горло полоснула ужасная боль, а из глотки почти вырвался болезненный хрип и кашель, но мне удалось сдержаться. Слегка расслабившийся Снейп сел за свой стол и будничным тоном сказал:       — Продолжаем.       Тут же упав на своë место, я уронил голову на руки и закрыл глаза. Остальной урок прошëл словно в тумане. Я больше не слышал речей Снейпа, больше не обращал внимание на назойливый гул студентов, просто лежал и проклинал Поттера на чëм свет стоит.       Вот же идиот! Я теперь из-за него, похоже, голос сорвал. Какого чёрта Снейп вообще заставил меня извиняться перед всем курсом? Он не мог просто оставить меня после урока и выбить из моей головы всю дурь, что там осталась? Зачем было так поступать?       Какой чëрт вообще дёрнул Поттера позабавиться над Снейпом? Он же знал, на что идëт, знал, что зельевар убьёт его, как только они останутся наедине. И всë равно сделал это… Какой же он идиот! Известный идиот…       Урок окончился, студенты стали собираться. Подняв голову с рук, быстро столкнул с парты учебник в сумку и вылетел за дверь. Я услышал позади громкий оклик, но даже не остановился, чтобы узнать, кому понадобился.       Через множество часов, мне так показалось, после того, как я вернулся в свою комнату, ко мне постучал Малфой. Он оповестил о том, что меня на входе ждëт Поттер. Сильно удивившись такому позднему визиту, я накинул мантию и вышел в подземелья. Возле входа действительно стоял Поттер, ожидая меня.       — Алекс, нам нужно поговорить… — нервно проговорил парень, комкая пальцами рукава мантии. — То, что сегодня произошло на зельеварении, должно было сл…       Но я перебил Поттера несильным толчком в плечо. Парень перевёл на меня полные слëз глаза и, о Мерлин, чуть не расплакался.       — Гарри, — прохрипел я, заставив Поттера сильно удивиться. — Всë нормально. Лучше скажи, зачем ты это сделал?       — Что с твоим голосом? — его собственный дрожал, будто лист на ветру.       — Сорвал немного. Всë же у Снейпа кричать получается лучше…       — Мерлин, это я виноват! — снова пробормотал Гарри, поднося руки к лицу.       — Поттер, чëрт возьми! — зарычал я, встряхнув гриффиндорца. Это принесло ощутимые плоды, потому что парень замолчал. — Возьми себя в руки!       — Прости, — тут же ответил он, вытерев рукавом глаза. — Рон заставил меня, потому что я проиграл партию волшебных шахмат…       — Вы играли на желания? — удивился я.       — Да, и Рон победил. Гермиона после того случая в классе устроила ему хорошую взбучку, — Гарри робко засмеялся, дотронувшись рукой до затылка.       — Так ему и надо… — кивнул я, поворачиваясь к двери. — Что-нибудь ещë?       — Слушай, не хочешь прогуляться по Хогвартсу? — неожиданно предложил он.       — Прогуляться? С моим то голосом? — недоверчиво кинул я. — Уж извини, на сегодня я не лучший собеседник. И вообще, хотелось бы побыть одному…       — О, конечно! Тогда увидимся на уроках, — он помахал мне рукой и убежал в сторону лестницы.       Я вошёл в свою комнату и быстро разделся, чтобы лечь, наконец, спать. День выдался отвратительным, поэтому нужно поскорее забыть его.

      ***

      Через неделю я встретил по дороге в подземелья Грейнджер в сопровождении Уизли. Они снова мило щебетали, не замечая окружающих людей. Мерлин, умная девчонка водится с таким идиотом Уизли! Кому расскажешь, не поверят!       Со смешанными чувствами добрался до гостиной слизерина, где застал небольшую потасовку однокурсников и старших магов. Семикурсник схватил за грудки моего ровесника Вонкера, который со злобой занёс кулак для удара. Представшая взору картина не обещала ничего хорошего никому из вступивших в перепалку, особенно старшим.       — Что происходит? — грозно крикнул я, заставив всех вздрогнуть при моëм голосе.       — Файтер? — скривился семикурсник. — Не лезь в это дело.       — Я не спрашивал твоего разрешения! Отпусти его сейчас же… — я угрожающе поднял палочку и ткнул ею в его шею, оказавшись рядом за долю секунды. — Сейчас же!       Его руки тут же разжали рубашку парня, который выхватил свою палочку и встал рядом со мной. Было видно, как его рука слегка трясётся. Неужели, парень сильно испугался, или, возможно, злился на обидчика. Второе я бы предпочёл больше…       — Вы решили напасть на семикурсника? — насмешливо уточнил он.       — Обожаю риск, — ухмыльнулся я. — Тем более не честно нападать на младших…       — Он сам виноват, — бросил мне парень, злобно оскалившись.       — Мне всё равно. Он младше тебя, имей совесть! Если драться, то драться на равных.       — Предлагаю дуэль! — воскликнул появившийся между нами мальчишка, выставив руки в обе стороны.       — Согласен, если, конечно, наш Алекс не испугался, — засмеялся семикурсник, глядя на меня.       — Вот ещë! Прямо сейчас в дуэльном клубе.       — Нужен профессор, — задумчиво протянул Вонкер, слегка опустив палочку. — Как насчëт Люпина?       — Сойдёт, — согласно кивнул мой противник. — Через пол часа в дуэльном клубе. Я поговорю с Люпином и договорюсь о нашем спарринге. Надеюсь, ты не спрячешься в своей комнатке?       — Будь уверен, я буду биться. До скорого!       Проскользнув мимо образовавшейся толпы слизеринцев, глазевших на нашу стычку, я поднялся в свою спальню и встал у окна, настраиваясь на встречу. В конце концов, не я предложил это…       А вообще, это хороший способ отвлечься, не думать о тех проблемах, что сейчас не дают покоя. О Северусе, о Гарри, о Грейнджер, даже об отце в конце концов! Я могу забыться в бою, пусть и не на такой огромный срок, как хотелось бы. А если бы была возможность не думать о проблемах целый час или даже день? Это же как я смогу отдохнуть? Это было бы здорово!       Ровно в назначенное время я вошëл в открытые двери дуэльного клуба и с удивлением заметил почти всю школу, сбежавшуюся посмотреть нашу схватку. На возвышении в центре комнаты стоял тот самый семикурсник, Люпин и, к моему огромному ужасу, Снейп.       Как только я появился в дверях, толпа разошлась по разные стороны, пропуская меня к противнику. Бегло осмотрев огромный зал, впервые заметил всë его величие: несколько колонн прямо до самого потолка, большие, завешанные каким-то материалом, похожим на флаг неизвестной страны, окна, высокий помост прямо в центре. Бросив взгляд на толпу, я прошествовал к лестнице, поднялся наверх и медленно вытащил палочку из специально заготовленной кобуры, шагнув навстречу профессору по ЗОТИ.       — Файтер, надеюсь, ты готов признать поражение? — послышалось впереди.       — Даже не надейтесь на такой быстрый конец, Гудолл, — осадил того Снейп, двигаясь в мою сторону.       Я пропустил профессора себе за спину, а Люпин отошёл на другой конец ковра, на котором мы стояли. Гудолл прошëл ближе, обнажив свои белые зубы. Неужели я бьюсь со старостой факультета? Вот это я попал… Лишь бы дожить до конца дуэли.       — Готовься… — ехидно прошипел парень.       — Палочки на изготовку! — скомандовал позади Снейп. — На счëт три, можете начинать.       Я резко развернулся и сделал десять шагов, останавливаясь в нескольких метрах от зельевара. На секунду он поймал мой взгляд, и мне почудилась какая-то непонятная тревога. Однако, я не придал этому значения. Мужчина всё ещё злился на меня за ту выходку на уроке, но я не спешил извиняться. Всё же в душе оставалась надежда на то, что Поттер расскажет правду. Однако тот что-то не сильно торопится…       — Раз… Два! Три, начали! — скомандовал профессор Люпин, делая несколько шагов в сторону.       Сорвавшись с места, я быстро ушëл с линии нападения, когда возле меня пронёсся огненный шар, опалив ухо. Нужно больше внимания уделить его палочке! Затем оттолкнулся ногой и рванул в другую сторону, снова уходя от заклинания. Спасибо отцу, что целое лето тренировал меня всем волшебным тонкостям… А то сейчас бы сразу проиграл, даже не успев пустить в противника заклинание.       — Дерись, как мужчина, Файтер! — взревел Гудолл. — Не убегай от меня!       Его палочка снова направилась прямо в меня, но я замер на месте, пропуская заклинание мимо. Впрочем, слегка просчитался, потому что лицо резко порезало, будто от сильнейшего холода. По щеке потекла горячая струйка, с каждым мгновением становясь всë больше. Слизнув капельку языком, недовольно поморщился, чувствуя кровь.       — Почему ты не нападаешь?! — недоумевал Гудолл.       Новое заклинание полетело в меня, но на этот раз я защитился с помощью банального протего. После этого уже перешёл в наступление, выставив палочку правой рукой, а левой поднимая небольшой вихрь вокруг, чтобы никто не видел, что происходит внутри. Ещё одно хорошее приобретение. Снова спасибо отцу за целую ночь изучения столба пыли.       — Депульсо! — произнëс я, лишь слегка качнув палочкой в сторону оппонента.       Гудолла откинуло почти за пределы вихря, но тот повалился на самой границе. Не успел он встать, как я с готовностью крикнул новое заклинание, направляя палочку на противника.       — Конфундус!       Гудолл поднялся на ноги, но выглядел очень растерянным. Однако, парень с лëгкостью снял с себя чары, направил на меня палочку и вскрикнул:       — Оглохни!       И тут же всë вокруг резко стихло. Левая рука непроизвольно разжалась, снимая вихрь. Мерлин, стоило отбить это ненависное заклинание! Благодаря этому теперь я мог лишь видеть и чувствовать. В руку попало чем-то острым, скорее всего Гудолл метнул лезвие, порезав еë. Тут же спрятав ту за спину, я почувствовал сильное жжение в месте предполагаемого пореза. Ладно, потом разберусь… Сейчас не время накладывать бинты, иначе подумают, будто я сдаюсь!       Что там говорил отец про оглохни? Следишь за руками противника? Угадываешь заклинания по снопу искр? Красные — особо опасные, белые — взрывающие… Вроде так, да? Чёрт, вот что бывает, когда не слушаешь родителей или делаешь это не так внимательно, как следовало бы.       Для следующего нападения теперь было не обязательно произносить слова, поэтому я выставил палочку, но тут же отпрыгнул, уворачиваясь от брошенного заклинания. Правый бок тоже полоснуло лезвием. Какого чëрта я позволяю ему ранить себя?! Переведя вес тела немного правее, отшагнул от края помоста и встал посредине, изо всех сил пытаясь скрыть эмоции. Похоже, у меня это получилось, потому что лица наблюдавших студентов выражали лишь удивление и какое-то уважение, что-ли…       Встряхнуть рукой, да? Самое время возвести щиты! Сжав кулак, я представил лёгкое синее мерцание и произнёс два слова. Однако ничего не случилось. Неужели это всё из-за руки? Разве в раненном состоянии она не может поставить щит?       — Остолбеней, — подумал я, и с палочки сорвалась бордовая искра.       Гудолл повалился на другой стороне площадки и замер. Убедившись, что нападения не предвидится, я спрятал палочку в кобуру. Люпин со Снейпом, удостоверившись в том, что парень жив, зааплодировали мне. Весь зал повторил их движения, однако я ничего не слышал, ни единого звука. Боль в боку и руке заставила меня поморщиться и быстро придумать план для отступления. Нужно уходить, Снейп обязательно захочет поговорить со мной о дуэли, а так я смогу дать себе время хотя бы немного залечить себя. Рядом с деканом вообще сложно держать мысли и эмоции при себе… А сейчас и подавно. Плюс ко всему я ничего не слышу.       В тот же момент я спустился с помоста и двинулся в коридор. Только дуэльный зал остался позади, мои ноги сорвались с места, унося тело подальше. Через пару минут я уже миновал несколько этажей и летел к дальней части Хогвартса. В самом тёмном углу у окна никого не было, поэтому мне удалось без привлечения внимания усесться на подоконнике и наложить скрывающее и заглушающее заклинания, которые в момент подействовали на реальность и исказили еë магией. Теперь угол, в котором я успешно скрылся, не отличался от того, что был раньше, без разбитого в кровь мальчика и нескольких пятен на полу. Всë снова стало как раньше… За исключением одного важного элемента.