От этого мира веет халтурой

Собравшись с духом, я выбежал из окна. Вернее, из офиса магистра, посредством прыжка в окно. Что же побудило меня на это? Забота о сердце. К сожалению, не собственном, а Сердце Бога. Бесполезная Богиня валялась в припадке где-то в офисе, так что я был единственным, кто мог защитить её несуществующее ныне достоинство. Целью моей погони был Фатуи, притворявшийся до недавнего времени бардом. И, по правде говоря, единственное, что двигало мной – мысль о том, что он Фатуи, и что меня так ловко обдурили. Никаких других мотивов у меня не было, хотя должны бы... Если подумать, мне уже нет дела ни до Мондштада, население которого оказалось преимущественно размытыми куклами, ни до Богини, которая Джинн, которая Розалина-Крючка Лоефальтер. Непонятно, кого мне теперь считать кем. Джинн нельзя считать Джинн, потому что это лишь её замена, Кейя внезапно превратился в союзника, но он всё ещё Кейя, с не-поймешь-как-его-зовут Путешественником и Беннетом вообще не понятно что делать, а помимо них остаётся только паскудный бард. Я понял, что что-то с ним нечисто ещё в тот день, когда увидел его в окружении, вы только вдумайтесь, сорока семи бокалов вина! Наверняка он отвечает за секретные разработки Фатуи, потому что обычные люди не способны так нажираться через день. Поэтому очень важно его поймать! И точно не потому, что он не оплатил вчерашний счет. Примерно на пол пути мне пришлось полагаться едва ли не на запах, потому что Венти(это вообще его настоящее имя?) задействовал силу Анемо, избавляясь от следов на земле. Но я же не зря охотился на Фатуи десять лет. Полностью избавиться от следов не могут даже Боги. Возможно, именно поэтому Х сравнил нашего Архонта с грязью. Какая-то неполноценная получается божественность. Пока я думал об этом, преследование наконец-то подошло к концу. Прислонившись к огромному дереву, высаженному когда-то давно моим предком Венессой, спокойно стоял Фатуи №36(нет смысла и дальше запоминать его имя, раз уж он оказался Фатуи). — У вас не только грозный вид, но и скорость, достойная элитной ищейки, — паскудно улыбнулся бард, вместо оружия доставая музыкальный инструмент. — Я мог бы написать об этом песню. Верная собачка Архонта. Нет, не так... Пёс войны. — Лучше верни Сердце Бога по-хорошему. И, самое главное... — я направил на Фатуи №36 свой меч. — Приготовь свой кошелёк. Две тысячи шесть сотен монет и ни морой меньше. Это была бутылка вина двадцатилетней выдержки. — Я мог бы оставить чек банка Северного королевства... — Наличными. Или можешь вернуть бутылку. — Но, но, понимаешь! Она для моего друга! У меня сейчас нет таких денег! — Фатуи №36 перестал строить крутого и сложил руки в молитвенном жесте. — Фатуи что, настолько мало платят? — я действительно немного удивился. Насколько я знаю, они светят своим богатством направо и налево. — Ну... Понимаешь, я же играл нищего барда почти год... Я просто вжился в роль! — попытался неловко оправдаться Фатуи №36. — Эй! Убери меч! И вот так ты обращаешься со своим спасителем?! — Это кто ещё кого спас... — Три года назад в Сумеру!! Тебя тогда чуть не прикончили, а я тебя спас. Видишь, ну разве это не стоит одной бутылочки вина! — Меня спас... Фатуи? — от такого заявления я немного растерялся. — Ну и с чего бы? — А что я пить буду, если единсвенный живой Рагнвиндр вдруг погибнет? Вино из османтуса? Эта бурда даже вином называться не достойна, — спокойно ответил Фатуи №36, словно это было нечто само собой разумееющееся. — Ну, теперь мы квиты? — Нет, но... В этот момент послышались тихие шаги, на которые ни я, ни бард вовремя среагировать не успели. — Вино это, конечно, хорошо... Но мне кажется, Дилюк, ты забыл о моём Сердце, — неожиданно встряла в разговор Анемо Архонт подкравшись к бывшему барду из-за спины и заключив его в удушающие объятия. — Но, что ещё важнее... Если бы не Путешественник, я бы так и не узнала о своём сыне. — ?! — ..? — А? — Э? — Сыне? — Но я вообще-то помню свою мать... — Ты сам говорил Итеру, что боги могут менять форму по своему усмотрению. Кажется, я случайно стала твоим отцом. — Случайно?! — я, откровенно, пребывал в шоке. Как можно, будучи Богом, так безрассудно относится к половым связям?! Ах, точно... «Богом»... Теперь буду звать её Богиней А. — Как ты думаешь, Архонтом чего я являюсь? — ответила вопросом на вопрос Богиня А. Я ответил незамедлительно: — Архонтом свободы. — Архонтом свободы. Как оказалось, мы с Фатуи №36 ответили одновременно. Богиня А довольно улыбнулся и кокетливо заправила прядь за ухо. — Вот только я – Архонт любви. Возможно, свобода является одним из главнейших идеалов, которых я придерживаюсь, но именно такого Архонта породила любовь моих родителей. Дети Архонтов – такая редкость... Наверное, и в Селестии есть что-то сентиментальное, — Богиня А неопределенно хмыкнула, прежде чем продолжить. — Ни один из Архонтов не может противиться своей сути. Если ты Архонт Вечности – неизменность будет твоим стремлением, Архонт Мудрости – жажда знаний поглотит тебя целиком... Но со временем Архонт может усомниться в своих идеалах. Тогда его душа начнёт подвергаться коррозии и в конце концов от него не останется ничего, кроме бездумного монстра. Ли Юэ – ярчайший тому пример. Без сомнения, эта страна является настоящим кладбищем для Богов. Но я – один из двух старейших Архонтов. И причина тому проста. Я никогда не усомнялась в своей любви. Даже если она мимолетна... — То есть ты хочешь сказать, что действительно любила мою мать? — Фатуи №36 высвободился из объятий и злобно посмотрел на Богиню А. — И именно поэтому она умерла, не зная даже твоего имени?.. — Не думай, что я такая простодушная. Я стираю память всем своим любовникам. Рёбенок... Это со мной впервые, — Богиня А протянула руку вперёд и ярко улыбнулась. — Но раз уж мы с тобой встретились, то я обещаю обеспечить тебе счастливую жизнь. Не думаю, что в Фатуи тебя что-то держит, так что ставайся со мной, в Мондштадте. Этом прекрасном городе свободы и песен, так непохожем на твою холодную заснеженную роди... — Отказываюсь. — Но почему?! — Я живу уже больше пятисот лет. И у меня тоже есть свои цели в Фатуи. Не думай, что появление в моей жизни какого-то родственника хоть что-то изменит. Поджав губы, Фатуи №36 провёл пальцами по своей лире и исчез в вихре белых перьев. В момент стало заметно тише. — Это фиаско, — подытожил я, опуская свой клеймор. — Думаю, искать его сейчас уже не имеет смысла. — Ничего. Я найду его, — глаза Богини А опасно заблестели. — Но для начала... Господин Дилюк, вы не одолжите своему любимому Архонту вина? Я внимательно всмотрелся в невинные глаза своей Богини и, как истинно верующий, дал самый очевидный ответ: — Мора вперёд.

***

Итер неспешно помешивал ложкой кофе, заботливо предоставленное ему Ноэлль. Ему выпала редкая возможность расслабиться от череды странных событий и знакомств. Он сидел на винокурне, лениво наблюдая, как туда-сюда снуют горничные и впервые словил себя на мысли, что ему действительно жаль, что у них под юбками самая настоящая пустота, а у него самого в штанах, к сожалению, всё до жути реально. Подобная непродуманность мира уже начала ему претить, да пощадит его Х. Итер щедро отхлебнул кофе, позволяя горечи немного подержаться на его языке, прежде чем заесть её шоколадом. Вкус невыразительной модельки был очень даже приятным, что странно, ведь, по словам горничной, куплен он был у обычного NPC. Он откусил ещё кусочек и решил оставить больше на потом. Словно специально дождавшись удобного момента, в комнату вошёл Дилюк. Его лицо, ещё совсем недавно представляющее из себя непроницаемую маску, сейчас выражало крайнюю степень растерянности. Из-за его спины выскользнул Кейя и осторожно похлопал брата по плечу, прежде чем двинуться вглубь комнаты и сесть напротив блондина. — Вы всё-таки помирились? — тихо, чтобы не нарушить спокойную атмосферу, спросил Итер. — М-гм. Какой смысл сохранять вражду, когда причина раздора даже не существует? — Альберих невесело усмехнулся и чуть подвинулся, позволяя Дилюку занять своё место на диване. — В последнее время происходит столько бреда, что я не знаю, на что жаловаться в первую очередь, — сипло пробормотал он, отбирая у Итера кружку кофе, к вящему недовольству последнего. Он сделал небольшой глоток и продолжил: — Так теперь ещё и мою жизнь спас фатуи. И этот фатуи – ребенок нашего Архонта! — Агась, — просто согласился Итер, закидывая ногу на ногу. За последние несколько дней он успел постигнуть дзен и вообще сомневался, что что-то сможет его удивить. — А ещё сейчас прямо над винокурней висит маленькая Селестия, на которой сидит розоволосый Х и кидает в Беннета кружки. — Что он вообще такое? — задумчиво промурлыкал Кейя, принимая эстафету по отжиманию кофе и забирая кружку у Рангвиндра. — Архонт? — Ха?! — блондин чуть не поперхнулся воздухом и резко подался вперёд, сверля Кейю неверящим взглядом. — Ты сказал Архонт?! Стоп, что?!? Братья скептически посмотрели на Итера, который около минуты повторял одну и ту же фразу: «Розоволосый Х – Архонт!», а потом воодушевленно всплеснул руками. — Я так и не смог назвать его Богом, даже в своих мыслях, но я смог назвать его Архонтом! Это знак! — радостно сообщил Итер и вырвал кружку у Кейи из рук, чтобы просто осознать, что чашка пуста. Немного погоревав, он положил её в инвентарь, надеясь, что у чашек Х есть неожиданное свойство самонаполняться. — Всмысле не смог назвать Богом? Розовый Х – Б... б... — Альберих закашлялся, так и не сумев произнести заветное слово. — Хм... — Дилюк задумчиво посмотрел на кашляющего брата, а затем перевёл взгляд на потолок, словно ожидая увидеть за текстурой очертания парящего острова. — Никогда не слышал о всемогущем Архонте. Ближе всего к этому титулу подобрался Гео Архонт, но тот терпеть не может Богиню А и вряд ли бы даже приблизился к землям Мондштатда. Да и что насчёт твоего заявления, что ты родом из другого мира? — А кто сказал, что он один из Семи? — спросил Итер. — Вы, ребята, не слышали никаких легенд про Архонта с розовыми волосами? — Не думаю... — медленно сказал Дилюк после минутного раздумья. — Кейя? — Мм... Кажется, было что-то. Мои родители, если они, конечно, вообще существовали, рассказывали, что у королевы Каэнри'аха были весьма необычного цвета волосы. Но, возможно, я просто плохо запомнил и это был король? — Разве Каэнри'ах – не нация без богов? — с сомнением спросил Итер. — Конечно же нет, — фыркнул Дилюк. Крепкий кофе, кажется, отрезвил его и он вернулся к своей обычной манере поведения. — Какая-то мелкая богинька решила основать нацию, отвергающую власть остальных Архонтов и поплатилась за это. Все учебники по истории это упоминают. — Это совсем не похоже на то, что я знал в своём мире... — пробормотал блондин, задумчиво покусывая ноготь. — Но это было ожидаемо. Синьора тоже не должна была оказаться Анемо Архонтом. Мм... Стоит полагать, что и Гео Архонт у нас не Моракс. Вы что-то знаете? — Настоящее имя, увы, нет. Как и внешность. Все зовут его Рексом Ляписом... — Он появляется перед своими людьми в маске, — подхватил слова Дилюка Кейя. — Раз в год, на так называемой церемонии. — И прибывает он на церемонию в сопровождении одного из Адептов, чаще всего в форме зверя. — Ничерта не понятно, — вздохнул Итер и обречённо потер виски. Никакой стабильности в изменениях. Кто-то, вроде Кейи и Дилюка, остался почти что прежним. А кто-то, например Венти, изменился до неузнаваемости. Чтобы составить статистику, следовало познакомится с NPC других регионов. А вот как их найти... — Я привел её! — радостно возвестил мальчишеский голос, а затем послышался звук выбивания двери. Три пары глаз устремились на Беннета, а после – на робкую особу за его спиной. — Я надеялся, что та пороховая бочка его убила, — с искренним сожалением сказал попаданец, за что словил недовольный взгляд от красноволосого. В прочем, в глубине души Дилюк был с ним согласен. Как только они договорились не звать NPC по имени – порождение Бездны по имени Беннет оббежало весь город в поисках того, кому бы «помочь». И если Ноэлль ещё оказалась крайне полезным поставщиком еды, то вот вечные крики Фишль задолбали до такой степени, что Итер послал её в экспедицию на Луну. — Моё имя – Эола. Эола Л-лоуренс. — Я в курсе, — букрнул Итер и указал на свободное кресло. — Садись, что уж там. Месть Беннету подождёт. — Как ты узнал?! — Потому что я буду мстить ему первым, — недобро оскалился блондин в сторону Беннета, который с невинным выражением лица почесывал затылок. — Это подождёт, — успокоил его Дилюк, кладя руку на плечо. — Надо решить, что делать дальше, раз уж Беннет почти всех «оживил». — Мне надо в Ли Юэ. Иначе сюжет не продолжится, — Итер вздохнул. — По идее я должен дать Гео Архонту, Мораксу, спокойно уйти на пенсию, а ещё не дать Предвестнику Тарталье разрушить город. Но так как все так сильно запуталось, боюсь, все будет наоборот... — Ты поможешь Богу разрушить его город? — недоуменно нахмурилась Эола. — Не настолько наоборот... — Ты убьёшь дракона?! — предложил ещё более безумную идею Беннет. — Нет! Да на кой черт мне убивать дракона?! — Ты... пойдёшь один? — спокойно уточнил Кейя. — Ну да, конечно, разве главный герой путешествовал с кем-то кроме консервы? Минутку... Так ведь у вас больше нет другой работы, после того как вы перестали быть NPC. Можем пойти вместе. — У меня как раз есть подруга в Ли Юэ. У неё тоже есть глаз бога, так что жалеть мне не о чем. — Янь Фей? — спокойно уточнил Итер. — Верно. Так что я с тобой. — Я тоже. — А куда я денусь? — Ура, приключения! — Тебя никто не звал, Беннет. — Я вернулась! Но я не смогла долететь до Луны... — Да твою ж! И вот так команда Героя отправилась в прекрасное путешествие. К величайшему сожалению самого Героя.

***

— Это был самый странный день в моей жизни, — искренне заявил Венти, делая глоток прямо с горла бутылки. Рядом с ним согласно икнул один из его подчинённых, невольно ставший собутыльником. — Нет, ну ты представляешь? Я – сын Анемо Архонта! Хотя нет, это полная чушь по сравнению с тем, что всё вокруг – ненастоящее! Даже ты, представляешь? Агент Фатуи с незамысловатым именем «Игорь» снова икнул, на этот раз немного громче. — А я думал, что мы друзья, — грустно сказал Барбатос, с тоской смотря на пустое донышко. — Предатель. Лунный свет красиво отразился от стеклянных от количества выпитого глаз Агента, прежде чем его бесцеремонно скинули с обрыва. Но, даже оказавшись внизу, он каким-то образом смог всё так же икнуть. Венти раздражённо посмотрел на его тело и ударил землю кулаком. Ну и поделом ему! — Ты как всегда милосерден, Барбатос. Я бы на твоём месте скинул его с обрыва, — глубокий мужской голос раздался на Утёсе Звездолова, отвлекая парня от методичного избивания земли. Он быстро обернулся, дрожащими руками хватая стрелу, только для того, чтобы узнать в неясном силуэте своего лучшего друга. На лице того читалось явное неодобрение, но Венти лишь фыркнул, расслабляя мышцы и опуская оружие. — Но я действительно скинул его с обрыва. Да и какое тебе дело, Моракс? Ты же тоже ненастоящий, — фыркнул Барбатос и обвиняюще тыкнул в друга пальцем. — Ненастоящий?.. — удивлённо переспросил тот, а затем недовольно цыкнул. — Ты что, опять напился до беспамятства? — Да нет же! Я правду говорю! Весь этот мир – просто фальшивка! — яро возразил Венти и с трудом поднялся на дрожащие ноги. — Вот, посмотри на это яблоко! — Барбатос вынул из-за пазухи то самое злополучное яблоко, найденное им ещё днём и кинул его на землю. К вящему удивлению Чжун Ли, трава вокруг него просто испарилась. — Или вот это! Что это, черт возьми, такое!? — он обвиняюще ткнул пальцем в птицу, которая зависла в воздухе и всеми силами отвергала гравитацию, медленно прокручиваясь вокруг своей оси. — А этот так называемый «Игорь» сейчас живой и невредимый проваливается сквозь землю. Чжун Ли опустил голову и скептически посмотрел на труп. Труп радостно посмотрел в ответ. Мужчина неловко отвел взгляд и потёр переносицу. — Ты что, действительно скинул его с обрыва? Нет, что важнее... Почему ты пришёл к выводу, что наш мир ненастоящий? — Путешественник сказал м... Погоди, ты понимаешь, что я говорю? — Венти посмотрел на друга так, словно тот вдруг превратился в Гео Архонта. — Как видишь, — хмыкнул в ответ Моракс, скрещивая руки на груди. — Это... Ооо, святые Архонты, как я рад! — воскликнул он и кинулся другу на шею. — Я уже испугался, что и ты ненастоящий! — Ну спасибо, — тихо выдохнул Чжун Ли, пытаясь отцепить Барбатоса от себя. — Сколько раз я говорил не трогать меня, пока от тебя несёт перегаром? — Переживёшь, — отмахнулся Венти, но всё же отпустил его. — Так вот, смотри, весь наш мир – это игра про убийство дракона! — Ага, — мужчина кивнул, кое-как сохраняя серьезное выражение лица. — И, кстати, я наконец-то нашёл Анемо Архонта. — Вау, — он прикинул, чем бы таким стукнуть Венти, чтобы тот не натворил ещё чего, будучи пьяным. — Она мой отец, Моракс. — Да, да, хоро... Погоди, что?! — Предвестник так и застыл с гладким камнем, зажатым в занесённой руке. — Да я сам был в шоке. Её ещё какой-то Архонт отмудохал. С розовыми волосами, представляешь? Я бы сказал, что нашему миру конец, но ему, кажется, вообще на наш мир плевать. — С этого момента поподробнее, — мужчина опустился на землю рядом с другом и скептически посмотрел на горку из пустых винных бутылок. Спустя около часа сосредоточенных, но немного пьяных россказней про Х, в голове у Чжун Ли сформировалась смутная картина происходящего. Он с возросшим гастрономическим интересом посмотрел на ещё полную бутылку в руках у Венти. После всего услышанного у него сильно заболела голова. — Так ты говоришь, мне надо встретиться с Гео Архонтом? — Ага, посмотреть, живой он вообще или нет. Может, даже не придётся стараться, чтобы забрать у него Сердце Бога. — Иногда даже в твоей голове бывают разумные мысли. — Эй! Ну всё, ты сам напросился! Никакого вина! Моракс на такое лишь тихо фыркнул и призвал свое копьё. Кажется, даже несмотря на то, что все его представления об окружающем мире грозят разрушиться, некоторые вещи так и останутся неизменными. Барбатос не перестанет быть чертовски раздражающим существом.

***

В мире, подчиняющемся здравому смыслу, не может существовать абсолютной пустоты. Даже на сухой, выжженой огнями войны земле будут ходить падальщики. На обледенелых горах будут летать кристальные бабочки и феи. А в Бездне будут обитать бесчисленные полчища монстров. Тем не менее... Каким-то образом здесь, на серой мозайчатой поверхности, расположилось величественное «ничто». — Удивительно. В абсолютно тихой местности раздался такой же тихий голос. — Чем старше ты становишься, тем больше напоминаешь животное. Посреди абсолютной пустоты стояли черно-коричневый стол и два таких же черно-коричневых стула. — И почему из всех Богов ты прибежала именно ко мне, как только у тебя возникли проблемы? На стол упало несколько жёлтых лепестков. Руки Синьоры, теребящей в своих руках венок, мелко подрагивали то ли от количества выпитого, то ли от страха. — Ты что, хочешь, чтобы я прибил твоего выродка за тебя? — Не смей! — впервые за долгое время подала голос Богиня. — Он же... Мой сыночек... — Служит другому Архонту, ага. И из всех возможных именно этому придурку. Хорошо погуляла в Снежной, мм? — Заткнись. Какое право имеешь говорить ты, родившийся... — Мне просто вышвырнуть тебя отсюда? Повисла тишина. Ни одного звука не звучало больше в этом месте, ведь двум Архонтам даже не надо было дышать. В прочем, даже если бы они захотели, у них ничего бы не вышло – «ничто» не включало в себя даже воздух. И где же, собственно, нашлось такое нелогичное пространство? На Селестии. Точнее, на том, чем она стала. — Расскажи мне ещё немного об этой... сущности. — После всего этого унижения он подарил мне кружку. Сказал, что это «магический артефакт». Ну, можешь посмотреть сам . Тарталья поднял кружку кончиками пальцев, неуверенно, словно прикасался к грязи. И, как только он коснулся изделия, над ним повисла полупрозрачная надпись розового цвета.

Кружка для наливания в неё алкогольных напитков

Класс: Легендарный.

Эффект от опьянения: +100%

Эффект от похмелья: +200%

Описание: Я создал эту кружку для моей любимой дочери, но, если вы держите её в руках, то вам она тоже не повредит.

— Это ещё что за... — Чайльд тут же выпустил кружку из своих рук, но, даже ударившись о твёрдую поверхность стола, она осталась невредимой. — Если присмотришься к монстрам, у них над головой тоже будут надписи и так называемая «шкала здоровья». — Не верю, — хмыкнул Архонт, скептически осматривая собеседницу. — Самая главная тварь здесь ты, но что-то я не вижу никакой шкалы. — Ты... Нахал! — Синьора попыталась было накинуться с кулаками, но полная хмеля голова не дала ей этого сделать. — Уважай старших, — равнодушно хмыкнул парень, поглядывая, как Богиня корчится на полу. — Это всё, что ты хотела мне рассказать? — Нет... Нет, не всё, — кое-как поднявшись, Богиня шлёпнулась обратно на стул. — Я бы хотела заключить с тобой контракт, — в ответ на вскинутые брови девушка быстро добавила: — Верни мне моё Сердце Бога. — А что взамен? — А взамен... Предложение, от которого невозможно отказаться, — Розалина многообещающе улыбнулась и достала из-за пазухи пару бамбуковых палочек. Как только Тарталья к ним прикоснулся, появилось аналогичная предыдущей надпись на розовом фоне.

Кинематографичные палочки для еды

Класс: Редкий

Эффект 1: При использовании данного артефакта вы сможете ухватить кусочек пищи в 99 случаев из 100.

Эффект 2: Если кто-то попытается покалечить вас вас во время трапезы, вы в 50% случаев заблокируете атаку. Если атака будет произведена самурайским мечом, эффект достигнет 100%

Описание: Тому самому лоху, который не умеет пользоваться палочками для еды. Серьезно, что в этом сложного?

— Это... Это же... — Да. Оно самое, — Синьора заискивающе улыбнулась. — Я полагаю, ты согласен? — Твои методы всегда были подлыми, — Аякс нервно облизнул губы. — Но это действительно интересная штучка. Я готов обсудить условия контракта. Анемо Архонт, уже предвкушая бурные споры, одним глотком допила оставшееся вино. Они наверняка потратят целый день, прежде чем смогут прийти к единому мнению. А, может, это затянется и на неделю. Ну а мы, в любом случае, – не будем им мешать.