От этого мира веет халтурой

Что-то было не так. Точнее, что-то было не так помимо того, что люди просто растворялись в воздухе, хиличурлы почему-то готовили свою еду прямо перед рестораном, где должна была проходить катсцена с Чжун Ли и Чайльдом, а сам тандем Архонта и Предвестника восседал на невидимых стульях, ковыряя палочками шакальные джипеги. — Рад, что тебе понравилась еда, путешественник, — сказал Чжун Ли даже несмотря на то, что я и пальцем не притронулся к месиву на столе. И всё же... — Если ты понимаешь, что я говорю, то моргни два раза. Бессмысленная улыбка ни на секунду не сошла с его лица. — Фуух... Показалось. С каждым новым регионом NPC становятся всё более стрёмными... Мотнув головой, чтобы прогнать мрачные мысли, я поднялся из-за стола и вплотную подошёл к Чайльду, ожидая, пока мне вручат Печать Согласия. Словно по волшебству, она тут же появилась у него в руке, хотя сам Тарталья и пальцем не пошевелил, что в очередной раз убедило меня в том, что это все ещё простой NPC. Заполучив заветную бумажку, я уже было собрался уходить, как вдруг мой взгляд зацепился за её содержимое. — Это что, купон на бесплатный обед?.. Я быстро обернулся, тщательно всматриваясь в лицо предполагаемого Предвестника. К счастью, всё было в порядке. Он, всё так же восседая на невидимом стуле, элегантно проваливался сквозь пол. Чжун Ли же, в свою очередь, продолжал ковырять нечто среднее между жареными носками и маринованными глазными яблоками, при этом будучи крайне довольным качеством поданного блюда. — Ну наконец-то я схожу с ума. А я было забеспокоился, что подозрительно долго сохраняю здравый рассудок. Вздохнув, я всё же покинул здание и аккуратно обошёл хиличурлов, что на этот раз выплясывали свои танцы вокруг тарелки супа. Надеюсь, купон на обед сойдёт за печать согласия. По крайней мере Сяо бы точно от него не отказался. Хм... Точно, начну, пожалуй, с него. Это единственное место с Адептом, где мне не придётся петлять по чудесам ландшафтного дизайна. Но моё торжественное шествие к точке телепортации внезапно прервало появление Эолы в компании ещё одного неправильного NPC. — Привет! Ты Итер, верно? Меня зовут Янь Фей и я адвокат, торговый консультант, почтальон по вторникам, нянчу детей в четверг во вторую половину дня, с 3:00 до 5:00 по понедельникам занимаюсь выбиванием долгов, по настроению сушу болотную траву и конечно же являюсь хорошим другом Эолы! Приятно с тобой познакомиться, ха-ха. А это ещё что за ходячая реклама?!

***

Янь Фей в ожидании смотрела на незнакомого ей человека, подмечая каждую эмоцию, мелькающую на его лице. Светловолосый парень казался чуть сбитым с толку, как и большинство встречавшихся ей до этого людей. Это было неожиданным, но приятным стечением обстоятельств. По словам Эолы, сам он был родом из другого мира, а здесь оказался по воле какого-то странного Архонта. И только благодаря его вмешательству Эола, а после уже и она, смогли увидеть мир таким, какой он есть на самом деле. — Приятно познакомиться... Голос у «Итера» тоже оказался вполне обычным. Единственное, что выделялось – это надетая на нем одежда, но Эола рассказывала, что есть ещё и мистический артефакт, именуемый «геймпадом» и позволяющий ему резонировать со Статуями Семи и активировать «точки телепортации», которыми мог воспользоваться любой желающий. То, что любой человек мог телепортироваться, было просто замечательной новостью. От одной мысли о том, как можно было бы упростить поставки товаров, в груди Янь Фей поднимался странный трепет. Она сможет получить столько денег... Нет, не надо об этом думать, нужно сохранять лицо. — Мир стал выглядеть так странно, ха-ха. Но я рада, что смогла понять, какое всё на самом деле. Если есть что-то, что я могу тебе предложить, ты только скажи! Янь Фей искренне надеялась, что он купится на эту небольшую лесть. Такого союзника ни в коем случае нельзя было упускать. Итер на мгновение задумался, почему-то пристально посмотрев на голову Эолы, после чего кивнул сам себе и, собравшись с мыслями, выпалил: — Кошачьи ушки! — Ха-ха?.. — Что? — Ты что, хочешь убиства кошки? — Отрезать ей уши?! — Маньяк! — Извращенец! — П-погодите! Эола, пожалуйста, опус... Откуда ты вообще достала топор?! В любом случае, это не имеет никакого отношения к обычным кошкам! Я имел в виду кого-то вроде Дионы! — Аа... Вот о чём речь, — Янь Фей немного успокоилась и убрала толстую книжку законов обратно за пазуху. — Ты хочешь притвориться представителем другой расы? — Нет, это... Не совсем... Ну, в общем, я заметил, что Эола довольно застенчивая и много времени проводит за чтением, а в моём мире это... Как бы объяснить... Из длительной лекции, прочитанной Марти Сью попаданцем, Янь Фей вынесла для себя несколько вещей. А: Технологический прогресс в виду отсутствия магии в их мире шагнул так далеко, что страшно представить. Б: Из-за того, что люди стали меньше заботиться о своём выживании, вырос спрос на развлечения. В: Люди их мира особенно любят смотреть на кошек и «аниме тяночек». Г: Кошкодевочки лучшие! — Так ты говоришь, что очутился в этом мире из-за меня?.. — недоумённо пробормотала Лоуренс. — Прости. Не думаю, что я смогу вернуть тебя обратно. — Я и не надеялся. Важнее то, что... Я просто морально устал. От исчезающих гор, упоротых монстров, чашек с неба, БЕННЕТА. И... Если тебе не сложно, можешь просто одеть кошачьи ушки и немного попозировать? Обещаю, это останется между нами тремя. — Но почему я? Это какая-то... Форма унижения? — чуть скривилась Эола. — Если так, то я отказываюсь. — Ты красивая, — просто ответил Итер. — Ну, то есть, очень красивая. В следующий момент Янь Фей услышала тихий стук. Покрасневшая до самых кончиков ушей, Эола Лоуренс грохнулась в обморок.

***

— Огоо... Она действительно просто взяла и упала. — От комплимента? — Неужели девушки в Мондштатде такие легкодоступные? — Не-а. Я там целый год пел на площади, а получил всего-то пару бокалов вина. — Венти, дело просто в том, что ты и сам похож на де... — Хей! Они идут в нашу сторону. Пора сваливать! Группа из трёх человек в составе Архонта (одна штука) и Предвестников (две штуки) быстро скрылась за стеной ближайшего здания. — Почему ты вообще всё ещё здесь? — спросил Тарталья, скептически смотря на Венти. Он не был склонен к предрассудкам, но если тот был хоть на половину так же противен, как его мать, он не хотел иметь с ним ничего общего. — Слежу, чтобы этот болван не натворил глупостей. Один раз его уже чуть не раскрыли! И только благодаря мне... — Я чуть не сломал себе нос. Да. Огромное спасибо. — Сломал нос?! Чжун, ты чёртов камень! Ка-мень! Я искренне считаю, что ты больший камень, чем Гео Архонт, потому что ты даже ешь камни! — Это было недоразумение... — Три раза?! — Венти, я не понимаю, какое отношение к делу име... — Пфф... Хахахахха! — в итоге Чайльд не выдержал и засмеялся в кулак, искренне надеясь, что Итер с компанией уже ушли. — Что смешного? — хором спросили Предвестники и тут же вперили друг в друга недовольные взгляды. — Нет, ничего... Забудьте. Похож на свою мать? Чайльд бы скорее поверил в то, что Синьора по пьяни переспала с деревом, чем в то, что это действительно её ребенок. Это напомнило ему... Про одну старую встречу. «Ты, разумеется, можешь звать меня Богиней. В конце концов кто, как не Богиня, мог переместиться в твоё прошлое? Так вот, раз это твоё прошлое, то надо его поменять». Прошлое, ха? Могло ли его, нет, прошлое всех людей, быть совершенно иным? Тогда россказни Путешественника о том, что он никогда не должен был стать Богом, приобретали какой-то смысл. Взгляд невольно зацепился за парящий остров над их головами что, словно радар, медленно последовал за попаданцем в сторону гостиницы Ван Шу. — Пойдёмте. Они уже уходят. Он ещё успеет получить ответы на все свои вопросы. А пока этого не произошло... Что ж, шоу должно продолжаться! Ну а мы – не будем ему мешать.