Одна кровь.

***

      Он снова рушит стены... Колоссальный титан вернулся. Эрен мёртв... Я вижу только туман: ни зданий, ни людей. Вторые погибают в пастях чудовищ, глотающих тела целиком с улыбками на противных рожах. Моя одежда в крови... Чья это кровь?

      Резкая головная боль не давала полностью открыть глаза. Щурясь, девушка стучала ладонью по поверхности стоящей рядом тумбы в попытках найти хотя бы какой-то предмет, в лучшем случае — таблетки.       Около года кошмары не являлись в её сознание, но сегодня они словно отыгрались за время отсутствия, приплетая к душевной боли — физическую.       — Чёрт, — эмоции на пределе, всё раздражало и выводило из себя. Аканэ полулежала на кровати, не в состоянии встать. Что это за солдат?       Иногда её могла охватить волна страха при мыслях, что такое может случиться прямо на поле боя. Она даже не знает, как лечить головную боль, кроме принятия сильных обезболивающих. Когда Хиро касался этой темы, девушка отшучивалась, что в этом есть плюс: действие таблеток не даст почувствовать травмы или, например, момент становления закуской для титана. Ландау цокал и начинал свою обычную воспитательную речь, не приносящую результатов, а Йегер тихо хихикала. Внутри она тряслась из-за этого. В армии есть разные люди, кто-то может попытаться ей помочь прямо в битве и отдать свою жизнь. Аканэ боялась этого, ужасно боялась, но никому не говорила.       — Держи, — судя по голосу, это была Имир. Соседка положила в ладонь небольшую баночку. Йегер спешно приняла лекарство, касаясь головой подушки. Нужно немного полежать, чтобы стало хоть чуть-чуть легче.       — У меня просьба... — девушка облизнула сухие губы, собирая мысли, чтобы составить нормальную речь, что сейчас было достаточно тяжело.       — Не бойся, никому не расскажу, как ты помираешь тут, — Аканэ не видела лица Имир, но была уверена: на нём сейчас есть добрая усмешка, — это не моё дело.       — Спасибо.       Проспала!       С этим словом Йегер уже летала по комнате, надевая кадетскую форму. Ребята договорились встретиться на площади — Эрену жутко хотелось посмотреть на уезжающий Разведкорпус.       Голова была забита подсчётом времени, вытесняя оставшуюся боль, с которой лекарство почему-то не смогло до конца справиться. Такое на её памяти было первый раз. Нервно хватая куртку, Аканэ выбежала из комнаты, хлопнув дверью. Звук разнёсся по всем этажам. Удивительно, как она осталась стоять на месте. Дыхание сбивалось, но это совсем не волновало. Недовольный брат со своим бубнежом касаемо опоздания будет намного хуже. Благо место ночлега курсантов находилось совсем рядом. Ей хватило пары минут бега на полной скорости, чтобы уже увидеть макушки друзей. И мужчину.       — Ханнес?       Девушка замедлилась, жадно глотая воздух. Она всматривалась в человека и с каждым шагом всё больше была уверена в своих предположениях. Оказавшись совсем рядом, Йегер уловила их разговор.       — Она жива? Правда? — думать не нужно, чтобы понять тему.       — Да, — Аканэ обошла мужчину со спины. За это время он успел стать капитаном. Сейчас девушка почувствовала, как сухо прозвучало согласие. Может, ей просто не хотелось привлекать столько внимания? Это было неловко.       Ханнес проследил за каждым её движением, будто не верил своим глазам. Он положил руку на голову кадета, взъерошивая волосы.       — Я же только их собрала, — недовольный тон, который мужчина слышал каждый раз после этого действия. Капитан по-доброму улыбнулся, прикрыв шершавой ладонью лицо. Эмоции взяли верх — он ведь думал, что эта девочка сгинула в руинах Шиганшины или, того хуже, в желудке титана. — Ханнес, вы что, плачете?       Трое подростков растерянно смотрели на эту картину.       — Рад видеть вас в добром здравии, и тебя с ними, Аканэ, — мужчина наконец собрался, стирая с глаз чувства.       — Я тоже, — улыбка вышла немного кривой из-за всё ещё витающей возле них неловкости. Не сказать, что Аканэ была в таких хороших отношениях с ним: Микаса и Эрен больше болтали, а последний и вовсе чаще цеплялся к Ханнесу. Это было взаимно. Йегер обычно уходила или сидела рядом с Армином, наблюдая за расслабленным солдатом и беснующимся братом.       — Никак у меня не сложится в голове, что такой алконавт стал капитаном в Гарнизоне, — ну вот, снова Эрен. Казалось, сколько ни пройдёт времени, эти двое никогда не перестанут.       — Хе-хе, ребята, вы так выросли, — ростом Ханнес всё же был выше, потому осматривал каждого, немного опустив светлую голову. — Простите меня, я не смог спасти ваших родителей... — эти слова вызвали оцепенение и ком в горле.       — Разве у вас был выбор? Забудьте, — Эрен старался улыбаться как можно теплее, но Аканэ чувствовала его волнение. Эта тема для них — табу. Больно ковырять старые раны, тем более они никогда не заживут, даже не станут шрамами, покрываясь лишь тонкой корочкой. Мужчина промолчал, прежде чем продолжить:       — Незадолго до вашего рождения моя жена сильно заболела. В то время от этой болезни умерло много людей... — лицо его поникло. — Но в один чудный день появился доктор Йегер и принёс лекарство, он спас всех. Я хотел вернуть долг, но не смог. До сих пор не знаю, где находится ваш отец.       Аканэ вздохнула.       — Полагаю, он мёртв. — Все обернулись на её голос. Совсем спокойный. Девушка разглядывала людей, стоящих рядом — у каждого была своя жизнь. Но можно ли вообще их существование так назвать? Больше выживание.       — Это лишь предположение, — мужчина громко закашлял, стараясь увести их из этой гнетущей атмосферы. Йегер это не понравилось.       — Будьте реалистом, папа не из тех людей, кто не смог бы найти своих детей. Все бы стояли на ушах, помогая доктору, — она безразлично бросила взгляд на капитана. Каждый это понимал, но не хотел признавать. Кроме неё. Некоторых людей нужно постараться отпустить, даже если тебе больно.       — Эрен, ты был последним, кто его видел, может, помнишь хоть что-то? — парень нахмурился. Тот день, когда он уснул, а проснулся уже с ключом от подвала на шее, был каким-то мутным. Уверен: случилось что-то важное, из-за чего разум просто защитил ребёнка, выбрасывая воспоминания. А может, всё показалось? Отец просто оставил ключ и ушёл? Хотел найти Аканэ?       — Эрен! — Микаса переключила общее внимание на одного человека. И так всегда, когда он пытается вспомнить хоть какую-то деталь той ночи. Голова раскалывалась на части, трудно было удержаться на ногах. Совсем как у неё — семейное?       Сестра схватила его за руку в попытке предотвратить падение...       За один момент Йегер словно прожила чужую жизнь. Но видела девушка только родные лица. Маленький Эрен — прямо как в день их разлуки, и Гриша. Он держал в руках шприц с какой-то странной жидкостью, не похожей на другие. Что-то внутри странно переливалось. Мужчина кричал на сына, но она никак не могла разобрать слова.       Это произошло так быстро. Даже запомнить толком не удалось, что привиделось. Зато Эрен успел отключиться.       Теперь они вместе с Ханнесом, несущим отключённого брата, направляются обратно в комнаты.       Аканэ не решилась сказать, что увидела. Это казалось полным абсурдом, она... ясновидящая? Нет-нет, какой бред. Хотя они живут в мире с огромными чудищами, цель которых — убить всех людей. Но всякие гадалки — грань безумия. Вероятно, это помутнение из-за резкой головной боли.       Не дождавшись друзей, девушка занялась делом. Кадетам было приказано проверять снаряжение на стенах, таскать ящики и выполнять другие меньшие удовольствия. Йегер попала в команду Жана, Марко и Ирмы. Насколько она знала, Эрен будет находиться где-то недалеко, поэтому, закончив работу, Аканэ собиралась пойти к нему.       — Как быстро всё делаешь, — подметил Жан, чей прогресс двигался улиткой. Трёхлетняя миссия «попади в полицию» выполнена, теперь курсант совсем разленился. Это подметила уже Аканэ, из-за чего Кирштайн, состроив недовольное лицо, двинулся прочь.       — Значит, в разведку пойдёшь? — Марко поставил рядом ящик, помогая девушке разбирать его содержимое. — Из-за Эрена или...       — Я сама решила, ещё в детстве, — голос невольно дрогнул, вспоминая грустное лицо Карлы, когда брат погрузил её в опасные хотелки детей. — Конечно, если бы всё было по-другому...       — Извини, мне не нужно было в это лезть, — парень виновато улыбнулся, погружаясь в дело.       Йегер заметила зелёный листок, застрявший в его волосах. Сейчас Марко выглядел забавно. Неловкий, так испугался, что мог посыпать соль на рану. Делал вид, будто их занятие в данный момент — самое интересное, что мог предложить белый свет. Листик закреплял образ.       Откуда он взялся?       Тонкие пальцы машинально потянулись к волосам. Парень замер, замечая движение боковым зрением.       — Смотри, — она ловко вытащила чудную зелень, дарившую хоть какие-то краски в их жизни. Девушка отпустила листочек, и ветер унёс его за стены. Свободнее этих людей. — Есть вещи, которые мы не можем изменить, тебе не стоит извиняться.       Закончив свои дела, Аканэ попрощалась с ребятами и, как планировала, отправилась к Эрену. Ирма упрашивала знакомую остаться, но та была непоколебима, понимая, что за этими милыми глазками следует помощь ленивой даме. Остались ещё Марко и Жан — вот пусть отдуваются.       Девушка спокойно наслаждалась ветром, который был особенно прохладным на стенах. Уже приближаясь к брату, она услышала разговор всех находящихся там. Кажется, речь Эрена очень повлияла на мысли людей. Много ребят собрались идти в разведку. Неужели в них появилась надежда? Единственное, о чём думала Аканэ, — чтобы они выжили. Нужно оценивать ситуацию трезво. Готовы ли они на жертвы? В трудной ситуации отдать жизнь? Не струсить перед вечно голодными титанами...       — Ребят, я тут взяла мяско из офицерских запасов, — Саша, которую искал этот отряд, наконец объявилась. Она показывала деликатес кадетам, прикрывая курткой. Поистине любит еду, раз готова на такие жертвы.       — Ты что, совсем?!       Аканэ тихо хихикнула, наблюдая за реакцией каждого. Сейчас все просто лопнут, кто-то уже успел заговорить о тюрьме. Йегер считала Блаус очень смелой, и такие поступки показывали её навыки. Украсть мясо прямо из офицерской и донести до стены, пробраться к команде — разве не удивительно?       — Потом разделим, положим на хлеб и ммм-няя-хее... — она точно больше не находилась на земле. Скорее всего, в мыслях Саша уже ела мясо, смакуя каждый кусочек.       — Лучше верни на место, пока не поздно, — Конни говорил строго, но голос был немного наполнен сомнением. Понятное дело, соблазн снова вкусить этот продукт был очень велик, и ребята сейчас боролись с ним — мясо было на вес золота.       — Не бойтесь, — Блаус приоткрыла рядом стоящий ящик и спрятала кусок внутрь, прикрывая его всем ради перестраховки. — Когда вернём земли, сможем снова разводить коров и овец.       Кадеты согласились. По очереди ребята просили оставить кусочек. Кроме Эрена и Аканэ. Эти двое вымученно смотрели в небо, мысли их разнились, а чувства сплетались в одну ветвь. Тревога. Какая странная тревога.       Эрен: «Настало время человечеству нанести ответный удар, мы сможем!»       Аканэ: «Сможет ли человечество выдержать новый удар?»       Снова они сходились в чём-то, но проходили мимо друг друга в разных направлениях.       Сердце девушки бешено заколотилось, руки начали дрожать. Всё повторяется. Как в тот день.       Краем глаза показалось свечение, и в мгновение она увидела его.       Колоссального титана.       Всё происходило слишком быстро, никто ничего не понимал. Кадетов обожгло паром, силой сбрасывая со стен, благо они успели использовать УПМ.       Спасёт ли это?       Ворота пробиты. Последние надежды людей разрушились в один миг. Аканэ ощущала панику ребят, но ничего не могла сделать. Причиной оцепенения стали картинки, нагло появляющиеся перед глазами. Те пазлы, которых не хватало. Говорящий титан, подопытный, мальчик, воспоминания Эрвина, чужие чувства, чуть не убившие её... Что это и как можно было такое забыть?       «Пожалуйста, выживи», — знакомый голос в голове одарил каждую клеточку тела спокойствием. Джун. Тот ребёнок. Йегер совсем не понимала, как он оказывается в её мыслях, к тому же успокаивает. Или это не он?       Всех наконец отвлёк Эрен. Парень раздавал приказы, и ребята взяли себя в руки. Придётся биться насмерть, возможно, для кого-то битва станет первой и последней. Кадет дал указания всем, кроме неё. Аканэ с ожиданием смотрела на брата, но он даже не взглянул в её сторону, перемещаясь прямо в опасную зону, к титану.       — Постой! — девушка последовала примеру и так же быстро оказалась рядом. Услышав только ругательства, она даже не обратила на них внимания. Нужно следить за врагом, который уже наносил первый удар. Огромная рука летела прямо на них. Йегеры действовали сплочённо: используя УПМ, им удавалось увиливать от ударов. Эрену вскоре это надоело, парень приготовился наносить удары, Аканэ же старалась отвлекать титана. Ведь они глупые. Правда? — Почему ты... — Колоссальный одним движением сломал пушку. — Целишься в предметы... — девушка специально замедлилась, но он совсем не реагировал, следя глазами за настоящей угрозой. Её братом. — Неужели разумный? — удивлению не было предела. Что за глупости и смехота. Но она уже видела своими глазами титана, который подал сигнальную ракету. Может, не стоит отрицать их разумность?       Пар снова обжигал кожу, Аканэ закрыла лицо руками. Слишком близко и слишком горячо — это делает гигант? Эрен... А где Эрен?       Всё пропало. Парень приземлился рядом.       — Ты в порядке? Покажи лицо. — Йегер нетерпеливо отодвинул немного покрасневшие ладони, смотря в стальные глаза, становившиеся темнее с каждой секундой. Как же она была зла.       — Чего в пекло лезешь?! — хотелось надавать ему миллион щелбанов. Раздражающий Эрен, всегда будет так делать. Оставлять её и бежать вперёд, не думая головой. Парень ничего не ответил. Обнимая сестру, он тяжело вздохнул. Из-за волнения за жизнь дорогого человека? Или из-за такого глупого вопроса?       — Прикончил его? — Томас подбежал к друзьям, стараясь отдышаться. До всех наконец-то начало доходить происходящее в полной мере.       — Извините, я его упустил.       — Новобранцы! — интересно, кто был злее: Аканэ или прибывший солдат Гарнизона. — Что вы тут делаете? План противодействия Колоссальному титану уже в действии, живо на свои позиции!       К сожалению, лучшие борцы с титанами — Легион разведки — в данный момент находились на задании за стенами. Гражданскими, как и отражением атаки, занимается Гарнизон.       Курсанты слушали речь инструкторов, уверяющих, что они теперь полноправные солдаты. Легче от этого не становилось. Каждый старался скорее пополнить запасы, и, кажется, слова наставников только больше нервировали людей.       Эрен с Аканэ влетели в здание склада, чуть не снеся дверь. Микаса сразу двинулась к друзьям, но парень прошёл мимо, оказываясь рядом с Армином. Аккерман с небольшой грустью в глазах осмотрела друга на наличие ран. Внешне всё было в порядке.       — Не волнуйся, — устало пробубнила Йегер, встав рядом. Она знала, какие мысли сейчас крутятся в голове у сестрёнки.       — Думаю, скоро всё образуется, — Аканэ пропустила половину разговора, поэтому слова Арлерта были как тёмная туча в ясный день. Ничего непонятно, да и разбираться не хотелось — тратить лишнюю энергию и выматывать себя, для чего? — Камень может закрыть проход, но как мы его поднимем? — это уже было интересно. Возобновляя запасы и проверяя клинки, девушка навострила уши. — Если не заделаем дыру, то стена Роза падёт, это лишь вопрос времени... Титаны могут так легко разрушить всё челове...       Надоело. Йегер схватила друга за воротник куртки, потянув ближе.       — Возьми себя в руки, — она пристально смотрела в глаза Армина. Кажется, его это правда вернуло из ужасных фантазий. Извинившись, парень продолжил пополнять баллоны газом.       Титаны уже пробираются в город, пока кадетам говорят глупые речи. Внутри Аканэ ненависть только разжигалась — сколько уже времени потеряно! Их давно можно было поделить на группы и отправить сражаться, защищать гражданских.       — Разойтись! — наконец-то. Девушка вздохнула, потирая лоб — из-за пота было неприятно липко. Внутри так и крутились забытые воспоминания. Это ведь должно было вызвать панику, но, кроме спокойствия с уверенностью, Йегер не чувствовала ничего. Она надеялась получить какие-то объяснения от ребёнка.       Тихий смех.       От ребёнка, которого даже не существует? Плод её больного воображения.       — Аканэ, — голос заставил девушку повернуться. Джун улыбался так искренне, как только мог.       — Готова? — Эрен развернул сестру на себя, ещё раз внимательно осматривая лицо. Он так боялся потерять родного человека, даже малейшие царапины на её коже приносили ему боль.       Девушка кивнула, освобождаясь из цепких рук, и кинула взгляд обратно. Мальчика не было на месте. Может, ей показалось? А голос... Его должны были слышать другие, но никто не реагировал. Йегер начала осматривать каждого курсанта: одного вырвало, а ведь они даже не начали операцию. Кирштайн что-то говорил про внутренние земли, Аканэ закатила глаза, стараясь не запоминать этого. Жан — отличный товарищ, только его трусость перед правдой, то, что они в клетке, которая может в любой момент сломаться, всегда бесила. Их споры мог слушать весь корпус: кто-то смеялся, а Микаса и Марко старались утихомирить двоих, пока не пришёл Эрен. Если он вольётся, всё постепенно перерастёт в драку.       — Если что-то будет не так, держитесь рядом, — Аккерман снова взвалила на себя ношу за жизни Йегеров. Они посмотрели на подругу и переглянулись, во взглядах читался немой вопрос. К счастью, сразу с ответом. Аканэ отмахнулась, не желая начинать разговор на эту тему. Ребята ведь даже находились в разных группах.       — Микаса, вы потребуетесь мне в тылу особого отряда, — это были последние слова, что слышала Йегер перед тем, как уйти от них.       Пиная маленькие камни, девушка вспомнила, как в роковой день ругалась за это действие на Эрена. Криво улыбнувшись, она спокойно зашагала вперёд в поисках своего отряда. Бертольд, Райнер и Марко. Неплохо, можно сказать, повезло — все входили в десятку лучших.       — Вот ты где! — тёплая рука коснулась локтя, потянув его на себя. Не узнать голос Ландау было невозможно. — Мне нужна твоя помощь.       — Говори, — парень первый раз совершенно серьёзно попросил её помочь в чём-то. Тон был тревожным — сейчас все были на нервах, но майор был совсем белым.       — Мы должны пойти к пробитым воротам...       — С ума сошёл? — Аканэ несколько раз моргнула, стараясь полностью сконцентрироваться на разговоре.       — Дослушай, там информация о нашем мире, — Ландау так же крепко держал девушку, словно она являлась последним шансом. Надежда в его глазах не давала отказу вырваться из уст Йегер. Кто она такая, чтобы разрушать светлое чувство, на котором из последних сил держатся люди? Даже если это совсем безумная идея и Аканэ ничего об этом не знала, ради Хиро можно было идти к самой смерти.       Вздохнув, она дала своё согласие.       — Спасибо, — майор счастливо улыбнулся. Видимо, у него были свои собственные исследования, о которых никто не знал. — Ты единственная, кому я могу довериться. Тепло разлилось по телу. Такие слова могут придавать силы, прямо как сейчас. Аканэ почувствовала себя лучше, но надеялась, что такое доверие не перейдёт границы. Она ненавидела, когда всё могло перерасти в «доверяю тебе свою жизнь». Самые страшные слова, после которых всегда что-то теряешь.       Йегер успела предупредить свою команду, что её забрал майор. Ребята пожелали удачи, а Марко крепко обнял, взяв с неё обещание выжить. Обычно Аканэ обнимали только очень близкие люди, другие даже не пытались, зная, что хорошенько получат, но его девушка не оттолкнула. Не смогла. Странное чувство, пропитанное грустью, не давало так сделать — возможно, это всё из-за критического момента в их жизнях.       Пока оба бежали к нужному месту, Ландау кое-что рассказал. Всё же большую часть информации он пытался скрыть. Хиро на время отправили в Военную полицию по делу. Являясь одним из лучших кадетов, он мог туда пойти, хотя и выбрал Гарнизон. По глупой случайности его направили к королю. Майор совсем заплутал, новобранца не встретили, как нужно делать с новенькими. Ему встретился только священник, и тот, словно сумасшедший, говорил о титанах-людях. Парень не взял это во внимание, но было интересно. Он просто любил разные странные истории, хоть и не верил в них.       Через пару дней священник пропал. Все делали вид, будто его никогда не существовало, а лишние разговоры пресекали. Вернувшись в Гарнизон к Пиксису, он не решился рассказать об этом, но и не забыл. Каждый день переваривая информацию внутри, Ландау не выдержал. Парень по крупицам собирал разные разговоры и мысли людей: что-то было обычными слухами, которые резко и быстро прекращались, а что-то вырвано из болтовни высоких чинов. Хиро стал внимательным ко всем деталям, глаза и уши повсюду. И когда его друг тоже заговорил об охраняемых записях в королевской библиотеке, майор не выдержал. У него появилась просьба: переписать их и доставить ему. Хохота было от коллеги на весь дом. Кто пойдёт на такую глупость?       Ландау не настаивал, но удивился, когда услышал положительный ответ.       «— Ты спас мою беременную жену от гибели в Шиганшине, — мужчина вытер рукавом кофты капли с усов. — Я любую твою просьбу выполню».       Шиганшина. Точно. Вот что стало ключом. Собирать слухи и болтовню было чем-то вроде забавы. Иногда в шутку рассказывать что-то Клариссе и слушать со смехом, как она ругается. Но тот день...       Колоссальный титан появился на месте, его не было — парень помнит звук шагов приближающихся гигантов. Была только тишина, птицы летали в небе с полным спокойствием. И перед его появлением с неба будто ударила молния, золотистая.       Почему люди забыли этот момент?       Никто не говорил об этом.       — Знаешь... — они успели убить несколько титанов, пробираясь к самому входу. Насколько высока вероятность смерти? Оба даже не думали об этом, стараясь работать тихо, что отлично получалось. — Я думаю, есть разумные особи, — Аканэ сменила лезвия, наблюдая за Хиро. Он вглядывался в нарисованную карту. — Колоссальный точно.       — Правда? Не говори никому, — парень вымученно улыбнулся. — Где-то здесь... — Ландау немного выглянул в переулок. Им повезло с тем, что титаны собираются к скоплению людей. Гражданских выводили, все были совсем в другой стороне.       — Завал, — Аканэ грустно хлопнула по плечу майора, — давай уходить.       — Постой, я хоть гляну. — Что-то указывать ему было невозможно. Хиро направился прямо к камням, что раньше служили им защитой. Он пытался разглядеть помеченный камень, куда сброд нижнего мира мог складывать вещи друг для друга. Этим уже давно не пользуются. Самый безопасный способ передать что-то секретное в их время. Парень скинул руками пару камней, стараясь разглядеть на стене нацарапанную звёздочку. Он слышал громкие шаги, но продолжал. Слышал звук УПМ, но так и не остановился.       — Послушай, — Аканэ дёрнула Хиро за плечо, развернуть его на себя не получилось. — Ты не сможешь всё полностью убрать. Какова вероятность, что нас не сожрут и ты найдёшь записки? Просто спроси у друга, что он помнит, — за их спинами испарялся труп титана. Парень молча смотрел на глыбу камней. Почему куски ворот отлетели именно сюда? Словно сама судьба не давала им что-то узнать о себе.       — Пойдём, — нельзя было подвергать её опасности. Сама Йегер не уйдёт. Будет стоять до последнего, пока, как вероятно, их не сожрут. За это он её и любил — верность своему делу буквально жила всегда внутри ребёнка. Сейчас это становилось заметнее. Они вернулись быстро. Забравшись на стены, можно обогнуть всю территорию, просто пробежав. Пару раз Аканэ всё же пошутила над майором, просившим остановиться на пару секунд, чтобы сделать хороший глоток воздуха. Лучше не останавливаться, поэтому он не мог долго бегать.       — Увидимся позже, — Ландау с грустной улыбкой посмотрел на девушку и быстро спустился со стены. Парень не сомневался, что кого-то уже послали за Пиксисом, поэтому ему нужно было поспешить, чтобы быть рядом с главнокомандующим.       — Надеюсь. — Хиро этого уже не слышал.       Сейчас Аканэ должна была найти свой отряд, что было почти невозможно в такой суматохе. Со стены хорошо видно, насколько далеко прошли титаны. Войска Гарнизона отступали ближе к центру, где находились кадеты.       — Вот снобы, — девушка прыснула. — Вечно говорят, какие крутые, а их уже так покрошили гиганты.       В данный момент лучшим решением будет просто присоединиться к любому отряду. Йегер поспешила к самому эпицентру.       В голове возникали воспоминания, как совсем детьми они слушали Армина, говорившего про океан.       — Океан...       — Смотрите! — Арлерт бежал со всех ног к друзьям. Эрен и Аканэ грелись на солнце. Этот день отличался от прошлых своим теплом: лучи не жгли кожу, а приятно ласкали.       — Я нашёл книгу о внешнем мире! С картинками.       — Разве такие вещи не под запретом? — девочка потянулась, хлопая глазами.       — Да, но я не про это, — друг поспешил открыть нужную страницу. — Здесь есть раздел про океан! Часть мира, покрытая водой, — наконец оба Йегера обратили своё внимание. — Она солёная!       — Что? — Эрен удивлённо выгнул бровь. — Солёная? Это сказки, — мальчик отмахнулся.       — Торгаши бы уже всё к рукам прибрали, — Аканэ встала напротив Армина, поглядывая в книгу.       — Нет! Её там столько, что всю не собрать! — ребёнок говорил об этом с энтузиазмом. Арлерт видел, что заинтересовал девочку, остался только её брат.       — Заливай, как же, — расслабленно улыбнулся Эрен. Но тут же через секунду сосредоточился, показывая свою заинтересованность — что так резко повлияло на него?       — Там не только соль, там горящая вода, поля песка и места, покрытые льдом! Внешний мир такой огромный.       — Внешний мир... — Йегер улыбался, смотря в книгу. Он произносил это слово так, будто это какая-то вкусность, которую доктор Йегер очень редко приносил домой.       — Если бы мы могли его увидеть, — Армин пролистывал страницы, показывая картинки друзьям, — исследовать этот мир...       Аканэ улыбалась. Воспоминания грели её тело и душу, возвращая обратно в тот день.       — Мы обязательно сделаем это... И Микаса. — Йегер любила каждого так сильно. Слишком сильно, хоть и обещала себе никогда не привязываться к кому-то, ведь в их мире может произойти что угодно, не хочется чувствовать боль. Но она делала это каждый раз. Жан, Конни, Саша, Марко, Имир, Криста, Райнер, Энни и даже Бертольд — обещание было нарушено столько раз. И благодаря этому у неё были самые ценные вещи — воспоминания.       Именно они порождают надежду вместе с чувствами. Будь все люди каменными, то уже давно бы сгинули даже за самыми стойкими стенами.       Аканэ убила на данный момент около десяти титанов в одиночку. Она уже представляла, как на эту информацию все смолчат, а Жан попросит не выпендриваться выдуманными цифрами. Может, только Эрен с Армином поддержат. Микаса тоже, но это для неё не повод для похвалы, тем более Йегеров — этих двух ребят без головы, готовых броситься в самое пекло.       Девушка обернулась, услышав крик.       Ирма из последних сил пыталась выбраться, но огромные ладони титана безнадёжно сжимали хрупкое тело.       Ей понадобилась всего секунда, чтобы разрубить заднюю часть шеи. Йегер огляделась в поисках знакомой. Ирма тяжело дышала, но постаралась сразу встать.       — Спасибо, — она заменила лезвия. Это были последние.       — Не стоит, — Аканэ подошла, закидывая руку через шею, чтобы помочь девушке стоять более уверенно. — Почему ты одна?       Только сейчас Йегер поняла, что стоит на крови товарищей — их больше нет. Половины тел, руки, ноги, головы лежали по кварталу. Стоял странный запах, вскоре он станет вонью разлагающихся тел. Девушке уже не нужен был ответ. Услышав тихие всхлипы, она поспешила увести Ирму.       «— Куда же мне её вести?»       «— Ты нужна брату».       Голос тихо отзывался внутри. Это Джун, он следит за ней? Нет, она следит сама за собой, сумасшедшая. А Эрен? Что с Эреном? С ним всё хорошо...       — Я подниму тебя на стену, там безопаснее всего. — Аканэ не ждала ответа. Тревожное чувство корнями вросло в сердце. Почему к брату? Времени не было, нужно было спешить. Сигнал к отступлению. Ворота наконец опустили. Йегер совершенно не обращала на это внимания, ища людей и убивая при этом титанов. Наконец девушка заметила знакомые фигуры и в спешке направилась к ним. Вот только... Сигнал уже прозвучал, почему никто не отступил за стену?       — Эй! — Аканэ приземлилась рядом с Жаном, оглядывая людей вокруг. — Какого чёрта вы ещё тут?       — Посмотри на штаб.       Глаза Йегер внимательно осматривали здание, которое просто кишело титанами. Просто так они туда не пойдут, слишком много людей. Видимо, все испугались и решили отступить. Но какой толк в том, чтобы находиться на крышах? Логический ответ напрашивался сам: нехватка запасов.       — Газа нет? — она получила кивок.       Аканэ развернулась, не имея желания слушать дальнейшие слова кадетов: споры Жана и Конни не дадут никаких результатов, зачем тратить слова. Пыталась разглядеть в кучке голову братца, но заметила другого человека.       — Армин! — девушка ощутила, как груз начал падать с души. Живой. — Я так рада, ты в порядке? — он молчал, даже не поднял взгляд. — Что случилось? А где Эрен? — Йегер присела, опираясь на одно колено, и заботливо посмотрела на друга. Арлерт наконец поднял голову, показывая опухшие от слёз глаза. Девушка застыла — она не хотела ничего слушать, не хотела верить.       — В нашей команде Томас Вагнер, Нак Тиз, Миллиус Берм, Мина Каролин, Эрен Йегер... Погибли геройски, исполняя свой долг.       Пустота.       — Аканэ, Микаса... — девушка только заметила, как Аккерман сжимала её плечо. — Простите, Эрен спас мне жизнь, а я ничего не смог сделать.       — Он сейчас где-то за стенами, — Йегер встала с места, аккуратно убирая ладонь подруги. — Наконец-то свободен, как и мечтал. — По лицу скатилась только одна слеза. Она будто была не такой, как обычно. Аканэ словно умерла наполовину. Арлерт никогда не думал, что будет видеть в ней отражение Эрена...       Половина лица, чистая от слёз, была так похожа на него.       — Армин, — Микаса помогла ему встать, — успокойся, сейчас не время отдаваться чувствам.       Конечно. Йегер так хотелось заметить, что сестрица сама чуть не дрожит. Её взгляд был безразличен ко всему. Если Эрен творит глупости без Микасы, то сейчас Микаса может сотворить что-то ужасное без Эрена.       — Марко, — Аккерман подошла ближе к Бодту, оставляя всех в немом шоке. Почему она так спокойно реагирует? — Если уберём гигантов от штаба, у нас будет шанс?       — Ну... — парень немного задумался. — Да. Но даже если ты с нами, их так много.       — Мы сможем.       Аканэ немного отошла от всех. Как теперь спокойно бороться? Как сестрица смогла взять себя в руки?       — Я же только нашла его, — девушка сняла запачканную кровью куртку и выбросила.       «— Он живой».       Издевается сама над собой. Аканэ чуть не засмеялась, стараясь унять истерику. На поле битвы она неуместна, нельзя срываться именно сейчас, когда рядом товарищи, нельзя подрывать боевой дух полностью.       — Почему ты так думаешь? — прошептала она, сбрасывая слезинки с лица. йЕё больше ничего не волновало. Хотелось кричать из-за того, как глупо умер брат. Титаны отняли жизнь всей семьи, чуть не погубив саму девушку. Их нужно убить, каждый заслуживает мучительной смерти. Почему этих тварей можно остановить только одним движением? Почему они не страдают, как их жертвы?       — Я так устала... — подняв голову к небу, Йегер почувствовала, будто находится снова в том дне. Единственное отличие заключалось в том, что рядом не было спящего на плече Эрена. Облака были точно такие же, словно время никогда не шло дальше.       — Девочка моя, — тёплое прикосновение и родной голос. Она не слышала его уже много лет и не должна была услышать. Карла смахнула пальцем слезу с лица дочери. У Аканэ не получалось издать хоть какой-то звук, девушка молча стояла перед женщиной, не в силах пошевелить рукой, словно что-то запрещало это сделать. — Ты должна бороться, слышишь? Борись...       Мгновение — и Йегер снова стоит одна.       — Из-за стресса уже галлюцинации, — она оглянулась. Рядом не было никого — все кадеты отправились к штабу, крыши были полностью пустыми. Так странно, о ней, кажется, забыли. — Это не отменяет того, что им нужна помощь.       Девушка взяла себя в руки: внутренний голос просит бороться, значит, она не хочет умирать. Её жажда мести всегда сильнее. Убить столько титанов, сколько сможет. Клинки остались последние, газа было мало. Если это последний час — ради близких, ради Эрена Аканэ продолжит бороться.       Йегер почувствовала движение сзади. Отпрыгнув, она зацепилась за крышу дома напротив. Картина вызывала смутные чувства: перед ней происходила настоящая битва титанов. Пятнадцатиметровый с горящими глазами убивал всех гигантов, что были у него на пути. Каждый бежал, чтобы вкусить плоть девианта, но ни у кого не получалось. Он топтал их и знал, куда бить.       — Шея... Почему ты бьёшь в шею... Откуда ты знаешь об этом? Почему они пытаются убить тебя? — Аканэ решила следовать за ним. Титан не представлял угрозы, игнорируя каждый шаг солдата. Йегер даже не думала нападать. Во-первых, была неизвестна его реакция, а во-вторых, такой девиант встречался впервые.       — Микаса! — крик Армина был слишком громким. Девушка отвлеклась, оборачиваясь к друзьям. Подруга падала прямо туда, куда направлялся мерзкий титан.       — Газ... У неё же оставалось мало газа... — Йегер в панике собралась отправиться к Аккерман, но застыла, понимая, что со слежкой также израсходовала ресурс. Она не сможет оказаться там, используя УПМ. В голове возникла опасная мысль, но в такой ситуации, когда жизнь подруги находилась на волоске, Аканэ было плевать на всё. — Титан, смотри сюда! — девушка махала руками, крича во всё горло. Шансов совсем не было, но ничего не пробовать — всё равно что подписаться в договоре смерти. К удивлению, он взглянул на солдата. Глаза гиганта... — Почему они как у Эрена?

Flashback.

      Закончив дела, дети скучающе смотрели в окно. На улице шёл сильный дождь, что заставляло сидеть в четырёх стенах.       — Ужасно скучно, — Аканэ из-за безысходности считала мимо проходящих людей. Бывали и те, кому всё равно на дождь. Вот уже третий мужчина зашёл в бар неподалёку — переждать ливень или выпить? Это остаётся на усмотрение фантазии. Что-то мы видим, но что-то всегда закрыто от наших глаз.       — Поиграем в гляделки? — Микаса не могла смотреть на кислые лица друзей. Они почти что растекались, будто какая-то жижа.       — Не хочется, мы так часто играем в неё, что я каждую деталь ваших глаз знаю, — Йегер вздохнула, продолжая высматривать людей.       — Не может быть такого! — мальчик потрепал сестру, за что тут же получил нагоняй. Аканэ не врала: всю игру она действительно осматривала глаза, да и принимала участие только из-за этого, наслаждаясь процессом. На проигрыш или выигрыш было абсолютно всё равно. После неудачных попыток брата вовлечь Йегер в игру она улыбнулась, начиная засыпать под разбивающиеся о стекло капли дождя.

Наши дни.

      — Эрен?.. — Аканэ чувствовала нарастающую в руках дрожь. Здравый смысл отрицал версию, что брат стал титаном после смерти. Но маленькая надежда внутри неё подавала сигналы — как же хотелось, чтобы он был живым, даже если таким...       Гигант оторвал взгляд, удаляясь от девушки в сторону Микасы. Йегер поспешила зацепиться за него, стараясь успокоить себя потоками ветра. Не помогало. Мысли беспокойно витали вокруг, не давая отвлечься даже на секунду.       Аканэ глубоко дышала, рассматривая округу в поисках подруги. Аккерман собиралась драться с наступающим на неё титаном. Вероятно, битва закончилась бы смертью, но гигант, так любезно подбросивший Йегер, спас обеих.       — Микаса! — она ловко зацепилась крюками за здание, сшибая подругу ближе к стене, иначе её могли растоптать.       — Что это?.. Почему титан бьёт титана? — девушка с удивлением смотрела то на борьбу, то на Йегер.       — Странно прозвучит... — Аканэ замялась. Она боялась говорить о своих мыслях, но всё же решилась: — Мне кажется, этот гигант — Эрен.