***
Не помню, поблагодарил ли я Анжелу за помощь. Кажется, что-то автоматически произнес и направился к машине. Анжела просила сообщить ей, если появятся новости, но я не стал ничего обещать. Энтони Мейсон. Белла не знала этого имени, и о работе в том журнале мы точно не разговаривали. Откуда тогда такой интерес к старым исследованиям? Могла ли она узнать меня? Как? Я позаботился, чтобы фотографий и информации об Энтони Мейсоне нигде не осталось. И что бы она сделала? Попыталась связаться? Поехала бы в Мичиган? Да, это хоть какая-то версия. Если не найду ничего здесь, отправлюсь туда. Перерыть всего один штат не казалось такой уж невыполнимой задачей. Во мне горела жажда деятельности. Немедленно бежать, крушить, подраться, разрушить гору, будто это могло помочь. Как бы я хотел, чтобы моим врагом было нечто живое и осязаемое, а не эта неизвестность! Я постарался успокоиться. Мне требовалась холодная голова. Возникла мысль проверить еще один вариант. Я не слишком на него надеялся, но проигнорировать не мог. Заглушив мотор, когда меня перестали достигать чужие мысли, я набрал знакомый номер, надеясь, что он не сменился за столько лет. — «Удивительный человек». Я Ширли. Привет, — прозвучало на том конце. За эти годы остался прежним не только номер, но и секретарь. Постоянство, свойственное действительно маленьким издательствам. — Ширли, это доктор Мейсон. Я работал в вашем журнале. — Ох, Тони, дорогой! — закричала она, немало удивив хорошей памятью. — Сколько лет прошло! Можешь поверить, я сразу узнала твой голос! Как ты, дорогой? Где ты сейчас? — И не дожидаясь ответа, затараторила: — Ты знаешь, у нас новый главный редактор, в смысле, сын старого, но не тот лысый, а младший. Уверена, он с радостью даст тебе колонку, если ты решишь вернуться. Сейчас все даже проще, будешь присылать статьи по электронной почте из своих путешествий. Никаких курьеров и потерянных рукописей. Я сжал руль, подавляя раздражение. Мне нужна была ее помощь. — Ширли, мне очень нужно знать, спрашивал ли меня кто-то в последние месяцы. — Ты ведь давно не работаешь у нас, дорогой, так что многого не жди, но кое-что есть, — она зашелестела бумажками, я, не дыша, ждал, когда она заговорит, стуча пальцами по рулю и стараясь не поторапливать её. — Нашла! У Ширли все записано за несколько лет! Звонила какая-то Стелла из журнала «Здоровье сегодня и завтра». Та еще проныра, скажу тебе. Хотела переиздать твои старые статьи, я ей так и сказала: авторское право, дорогуша. То есть, если бы у меня был твой номер или почта, я бы, конечно… — Кто-нибудь еще? Ширли, еще кто-то звонил? — Так, еще звонили из Университета Мичиган. У них там готовилась встреча выпускников или вроде того в прошлом году, оставили номер телефона… — Дальше, — перебил я. — Ладно-ладно, — обиделась она. — Еще звонила некая Белла Свон. Перед глазами потемнело. Рот наполнился ядом, словно я был в опасности. Я через силу сглотнул его. — Когда? — Четыре месяца назад. — Что она сказала? — Я записала, вот: просила позвонить ей, если ты с ней знаком, она бы не беспокоила, но дело важное. Подчеркнуто трижды. — Ширли, постарайся вспомнить, пожалуйста, что именно она говорила. — Ой, ты знаешь, странная девушка. Утверждала, что вы знакомы, а потом, что вроде не уверена, тот ли ты доктор Мейсон. Спрашивала, как с тобой связаться. Я ей ответила, что данные сотрудников мы не разглашаем. Можно подумать, мне есть что разглашать. А потом она просто попросила записать сообщение и попрощалась. Вежливая такая девушка. — Как она разговаривала? Тебе не показалось, что она нервничает? — Не знаю, дорогой. У нас тут такая суета, что я только сообщение и записала. Эти новые авторы — прямо наказание какое-то… — Ширли, она сказала, как с ней связаться? — Нет, она заявила, что, если ты тот доктор Мейсон, ты знаешь ее номер. Я заскрежетал зубами от досады. Черт возьми! — Тони, дорогой, ты в порядке? — Да, все нормально. — Знаешь, я потом звонила в телефонную компанию. Не подумай, что я сую нос в чужое дело, но странный вышел разговор. Номер, с которого она звонила, записан в телефонной книге на некоего Чарльза Свона из Вашингтона, который штат, а не город. Тебе это о чем-то говорит? — Да, я знаю его. Если она снова позвонит, пожалуйста, сообщи ей мой номер. — Конечно, дорогой. — Я слышал, как она царапает карандашом по бумаге, записывая цифры, высветившиеся на определителе. — И я знаю, что ты не обязана это делать, но не могла бы ты сообщать мне обо всех, кто будет меня искать? — Обязательно. Мне очень жаль, что я не расспросила ее хорошенько. Если бы я знала… — Спасибо, Ширли. Пока. Пластик руля заскрипел под пальцами. Кто знает, может быть, если бы я оставил ей или хотя бы Чарли способ связаться со мной, ничего бы не случилось. «Я решила устроить себе небольшое приключение». Нет, это была откровенная ложь, притом не слишком изобретательная. Мобильный завибрировал. Я ответил, мельком взглянув на экран. — Джаспер? — Прости, порадовать нечем. — Как это? — Она все стерла специальным софтом, не восстановить. — Что за бред? Белла, конечно, умеет пользоваться компьютером, но откуда… Дьявол! Я вспомнил до того, как Джаспер произнес: — Я научил ее. У нас выдался свободный вечер, и мы проводили его перед телевизором с другими, подтрунивая над любовью Эмметта к сериалам. Белла расположилась полулежа на диване, прижавшись теплой щекой к моей груди, и мне казалось, не следила за сюжетом, пока вдруг не спросила, действительно ли можно восстановить удаленные данные из истории, как происходило на экране. Джаспер объяснил, что для этого существуют средства, причем в свободном доступе, но есть и программы очистки, чтобы данные удалились без возможности восстановления. Белла закатила глаза, услышав шуточку Эмметта на тему, чем таким она занимается на своем компьютере, что ей нужно тщательно заметать следы, и продолжила разговор с Джаспером. Было не похоже, что ей действительно интересно. Скорее она пыталась поддержать беседу с ним, это ей до сих пор давалось тяжело, но выходит, она запомнила услышанное тогда. Я откинул назад голову, желая удариться ей о что-то твердое. Она приложила много усилий, чтобы ее не нашли. — Думаешь, она убегала от кого-то? — Не знаю, Джаспер. Может быть, от меня? Впрочем, я не особенно на это надеюсь. Уверен, она попала в беду. — Белла умная девушка. Если ей нужна помощь, она оставила подсказку, как ее найти. — Хотя бы что-то на ее компьютере есть? — Пара файлов, но я не вижу в них смысла. Я перешлю тебе. Я вздохнул, прежде чем задать вопрос, ответ на который подвергал испытанию способность верить в лучшее: — Что говорит Элис? Джаспер ответил не сразу, подбирая слова. — Все то же. Ты ведь понимаешь, что это значит, Эдвард. — Ничего не хочу слышать, — я тряхнул головой, чувствуя, как кислота разъедает грудь изнутри. — Я поверю, только когда сам увижу. — Если нужна будет какая-то помощь… — Я знаю. Я повесил трубку, снова заводя мотор. Эсми не хотела портить живописный вид перед старым особняком, поэтому гараж пришлось обустроить на некотором отдалении от дома, за деревьями, где когда-то стояли конюшни. В нем располагались рубильники. Мне нужны были электричество и интернет, поэтому я подъехал сразу туда. Ветер принес противный запах мокрой псины. Оборотни проходили здесь недавно, но к нашей собственности не приближались, соблюдая границы. Подняв гаражную дверь, я замер, не веря глазам. У дальней стены тускло блеснули фары блекло-красного пикапа шевроле. Я бы узнал этот запах где угодно, спустя даже целую вечность. — Белла. Перед домом не было следов, потому что она воспользовалась объездным путем и заехала прямо в гараж. Подземный ярус коридором соединялся с подвалом, этим входом она и воспользовалась. Я не тратил время на отпирание дверей, снося их с петель. Белла была в доме. Возможно, она все еще здесь. Я не слышал биение сердца поблизости, но не задержался на этой мысли, выбивая последнюю дверь на своем пути. Реальность обрушилась на меня оглушающим запахом крови и разложения.***
Я проснулась, почувствовав, что Эдвард осторожно выскальзывает из моих рук. — Уходишь? — сонно спросила я. — Да, Чарли скоро проснется. А ты можешь поспать еще немного. — Угу. Ласково коснувшись лица, он поцеловал меня в лоб, провел пальцами по волосам. Я уткнулась носом в подушку, хранившую его запах, и снова задремала. Мне снился сон. Я стала легкой, как пушинка одуванчика. Ветер подхватил меня, подняв высоко над землей, но страшно не было. Я смотрела на людей внизу, видела знакомые лица, но не хотела окликнуть их. Я просто наблюдала за тем, что происходит там, на земле, чувствуя спокойствие и радость. Для меня не осталось тайн, не осталось страхов. Я все знала, и все было правильно. Такой странный сон.