***
Я в полной мере познала людскую наглость. Предложив изначально порезать арбузы, я точно не предполагала, что меня заставят оформлять и другие фрукты. Зациклившись на режущих движениях, я смогла подметить несколько субъективных достоинств тела Тэхена. Правда, все они касаются только рук, потому что больше разглядывать в процессе такого «веселого времяпровождения» было нечего. Его пальцы длинные и красивые, сама рука очень гладкая, словно он ими никогда не работал. Наверное, это особенность каждых рук, но после активного нарезания вены вздулись вплоть до локтевой части, однако благодаря смуглой коже это не смотрелось болезненно. А еще у меня есть подозрения, что это тело проходит пубертатный период. Ей богу, стоило кому-то из женского обслуживающего персонала подойти слишком близко, как на затылке холодные мурашки чечетку оттанцовывали, а в животе танго какое-то назревало. Пугает ли меня это? Еще как! Я понятия не имею, как справляться с этим в мужском теле. И что-то мне подсказывает, что загуглить проблему тоже не удастся… вот и за что мне такое наказание? — Тэхен-а, ты хорошо сегодня поработал, — женщина-повар хлопает по моему плечу, хваля и говоря благодарности, вот только теперь фраза «хорошо поработала» не приносит мне радости. Потому что я потеряла все, что когда-то наработала хорошей работой. — Интересно, а старшего сына они тоже привезут? — оп, о чем-то важном кукарекают. — Определенно, это же день рождения юного господина. — А как зовут его старшего брата? — мне пришлось вклиниться в разговор, иначе загадка вряд ли была бы разгадана, на что девушки обеспокоенно осматривают Тэхена. — Ох, правду говорила Управляющая, совсем худо тебе сегодня… — Чон Хосок же, как ты только с такими успехами имя своего господина еще не забыл? — эта дама даже не пытается скрыть свою неприязнь, какая мерзость. — Даже если бы забыла… забыл, то попробовал бы вспомнить, а вот твое в большинстве своем вряд ли даже знают, — пожалуйста, Розанна, не копай себе яму женским полом в такие моменты! — Хах, а твое? Выебнуться не удалось, что ж, каюсь. Как бы я не была уверена благодаря этому голосу, не зная мир и не имея в нем хоть малейшего значения, мне даже не стоит пытаться показывать характер. Справедливо. Учту и запомню. — Тэхен, можешь быть свободен. Девушки, пойдемте, господа приехали, — тетушка поторопила всех присутствующих жестом рук и скрылась так же быстро, как и явилась, попутно закрыв двери, оставляя меня наедине с поварами. Что ж, обдумать есть что. Например, ситуация все больше и больше заставляет меня нервничать, потому что… — Тэхен-а, вот тебе булочки с вареньем, — женщина неожиданно и без предупреждения отдала мне корзину с кучей горячих булок. Подождите, почему так неожиданно? Боже, а как пахнет… — Увидела, с каким энтузиазмом ты делал ту красоту, и не смогла оставить тебя без поощрительного подарка! Это очень… мило. Глупо, наверное, выглядит со стороны, когда человек замирает и лишь глазами хлопает, но вряд ли я смогу как-то передать свои смешанные чувства. Я не хочу, чтобы она умерла. Она, как и тетушка, очень добра. Это… слишком. Я слишком чувственна к таким людям. Сколько же таких всего в этом мире? Если за несколько часов я встретила уже двух, то что будет, если, уснув сегодня, я не вернусь обратно домой? Мне страшно. Что это еще за повышенное чувство ответственности? Отголоски профессии? — Спасибо, они чудесно пахнут. Она точно любит Тэхена. Пока ровесники и немногим старше питают к нему не самые приятные чувства по неизвестным причинам, старшие заботятся о нем и возятся, будто с внуком. Вот только вряд ли это как-то поможет. Разве что я помогу этому дохлому телу получить немного жировой прослойки. Поэтому я нашла довольно тихое место недалеко от кухни, где можно спокойно нажраться булок. Именно нажраться, иначе так и останутся одни кожа да кости. Чон Хосок тоже был в той новелле, вот только ничего негативного Лиранда о нем не упоминала… или я так плохо слушала. Господи, почему я вообще так плохо ее слушала? На протяжении дня я стараюсь вспоминать все, о чем когда-то было рассказанно, но общая картина ужасно обрывистая. Я точно помню лишь инцидент на его восемнадцать лет, потому что Лиранда так впечатлилась этим моментом, что нарисовала на холсте, но… что мне делать? Я не хочу связываться с Чонгуком, но и бежать мне некуда. Но если я буду игнорировать известный факт, то ничего не изменится. Могу ли я вообще быть уверена, что это именно та новелла? Вдруг совпадения настолько точны, но это ничего не значит… ах, черт бы побрал эту ситуацию! Да и Тэхен. Я чувствую глубокую вину перед парнем, которого вытеснила из этого тела. Как он там? Живой ли? Лучше бы я родилась новым персонажем, потому что теперь мне ужасно стыдно перед ним. Погодите… кто вообще этот Тэхен? Был ли он в новелле? Никогда не слышала этого имени от Лиранды, но почему? Неужели его существование настолько не имело значение для сюжета, что о нем и слова не упомянули? Мало того, что я в поместье антагониста, так еще и в теле третьесортного персонажа… что я вообще могу с таким набором? Мне казалось, что я более-менее успокоилась во всей этой кухонной суете, но сейчас меня вновь кроет, а тело словно вот-вот лихорадить будет. Наверное, так выглядит отчаяние?***
— Слуги этого дома очень хорошо работают, — статная женщина с короткими, почти под каре, шелковистыми волосами каштанового оттенка с восторгом оглядывает территорию поместья вокруг себя, особенно акцентируя взгляд на цветущем саду. — Мне приятна эта картина, Черин, хорошая работа, — аккуратно сорвав пышный алый цветок, она тонкими пальцами провела по его лепесткам, улыбаясь своим мыслям, известным только ей. — Мы рады стараться для Вашего сына, госпожа, — Управляющая делает поклон, а за ней и остальные присутствующие горничные. — Как успехи Чонгука в обучении? — нежность женских голосов режет грубый, немного хриплый мужской. — Хосок, иди в дом. Мальчик, внешность которого отдаленно напоминала отцовскую, послушно оторвался от рассматривания узоров на дорожной плитке. Стоит заметить, что материнских черт в нем нет от слова совсем, разве что цвет волос выдает то, что он все же ее сын. Чего не скажешь о младшем сыне, который унаследовал лицо матери, а вот с отцовскими чертами — беда. Кивнув и получив от мамы ласковый жест в виде легкого похлопывания по спине, Хосок поспешил скрыться в дверях здания, дабы найти брата, которого не видел без малого год. — Молодой господин, без преувеличения, все схватывает налету, — говорит рослый, седой мужчина в официальном одеянии, положив ладонь на сердце. — С сегодняшнего дня было принято решение немного разнообразить его программу обучения. Теперь он будет пробовать вести мелкие дела этого поместья, конечно, под моим надзором. — Не рановато ли для пятнадцатилетнего ребенка вести дела дома? Пусть даже и мелкие… — заволновалась мать. — Чем быстрее вырастит и возьмет на себя ответственность, тем лучше для семьи, — уверенно отвечает отец, одобрительно кивая приближенному дворецкому. — Или ты хочешь до конца жизни потакать детям без возможности пожить для себя? Женщина поджала губы, опустив глаза. — Но все же пятнадцать… — Неужели тебе не хватило Хосока, чтобы нанянчиться? Подумай и о своем благополучие. Чем быстрее дети оторвутся от родителей, тем лучше. Если уж будет не вмочь, то их дома всегда открыты для тебя. На этом и закончился диалог супругов, оставив одного из собеседников немного помятым. Их мнения очень часто расходятся, но в браке друг с другом они действительно счастливы. Это тот случай, когда люди не видят себя друг без друга, от того и держатся вместе практически всегда. И каждый с гордостью говорит об этих брачных узах. Вот только мнения касательно воспитания детей крайне разнятся, что очень часто приводит к неприятным диалогам. К тому же, так заведено, что сыновья - отцовская забота. И это крайне печалит женщину, которой так и не довелось родить дочь, чтобы избаловать ее своей любовью. Чонгук всегда рад приезду родителей и брата. Он потратил все утро на сборы, чтобы в итоге порадовать их своей самостоятельностью. День рождения - его любимый праздник, потому что с момента, как ему наступило двенадцать, это единственный день в году, когда вся его семья в сборе. Поэтому сейчас его мечта заключается в том, чтобы быстрее вырасти, ведь это даст ему возможность свободно перемещаться за пределами поместья, а значит и всей семьей собираться они будут чаще. Получив от отца одобрение, от матери теплые объятия, а от брата - испорченную прическу, потому что тот любит трепать его по волосам, семья в приятном расположении духа направилась в гостинную, где их уже поджидал стол идеальной сервировки. Стол, достойный господ. — Красиво-то как, — то ли из благодарности слугам, то ли от искреннего восхищения не останавливается мать хвалить обстановку. А может, из-за дня рождения сына ее глаза ослеплены пеленой, через которую она видит лишь прекрасное? Как бы то ни было, Управляющая и дворецкий почувствовали гордость за своих людей. — Стол действительно хорошо собран, — одобрил отец, рассматривая фруктовые картины. — Это же просто фрукты, — негодует Чонгук, на что получает толчок локтем от брата. — Ничего ты не понимаешь в искусстве, — цокнул старший. — Но это просто фрукты! — Чонгук, не повышай голос за столом, — одернул взглядом отец, заставляя того смиренно откинуться на спинку стула, скрестив руки на груди. — Кто так хорошо постарался? У кого такие золотые руки? — все не успокаивается мать, восторженно глядя на управляющую и дворецкого. — Должно быть, горничные сегодня также были воодушевлены праздником юного… — И вовсе не горничные! — дерзко перебила коллегу женщина, сделав один шаг вперед. — Это наш Тэхен постарался над фруктами. Кто бы мог подумать, что среди нас есть такой скрытый потенциал. — Мужчина знает… как фрукты нарезать? — негодует отец от услышанного, растерянно хлопая глазами, оглядывая стоящих по всему периметру помещения горничных, коих штук пятнадцать. Управляющая гордо выпрямилась, краем глаза увидев, как прислуга вокруг пристыженно замялась. Они девушки не безрукие, однако именно подобный стиль нарезания в этом мире нов, от того и привлекает глаз. Кроме того, больше удивляет теперь не сама фруктовая картина, а то, что сделана она мужской рукой. Немного погодя, госпожа этой семьи все же славно улыбнулась Черин. — Это немного удивляет. Приведи его, пожалуйста, хотелось бы взглянуть на столь талантливую личность.***
Итак, что мы имеем: я в теле парня-ноунейма, сюжет новеллы слушала мимо ушей, хозяин этого поместья носит фамилию Чон, а еще он не самый положительный персонаж и вот-вот устроит резню в доме… никогда еще меня так не манил суицид. Вот эта балка надо мной, например, отлично подойдет для висельника, а какой-нибудь колодец во дворе - для утопленника… да даже если колодца нет, то ванна сгодится. Но стоит отдать должное: спасибо, что я хотя бы могу разговаривать и понимать. Если бы меня в двадцать шесть заставили учить новый язык, то выход я все же нашла бы в самоубийстве. Будем реалистами. По молодости я читала много новелл и комиксов про реинкарнацию, но у главных героев хотя бы мозги были, чтобы выжить. Я же очень сомневаюсь в наличии у себя таковых, потому что почему-то при прошлой жизни воспользоваться ими не смогла. Как он вообще проник в мою квартиру? Через окно? Или эта новомодная дверь на коде оказалась полным дерьмом? Поверить не могу, что сейчас я лежу на столе в окружении булок и крошек, думая о том, как умудрилась умереть, когда в этой жизни мне грозит то же самое… а вдруг Тэхен не умер в новелле? Я вот не понимаю, автору было так трудно расписать имена всех погибших? Да, читатель бы взбесился, но тогда я не оказалась бы в такой ситуации! Хотя… кого я обманываю? С тем, как я слушала рассказы подруги, вряд ли бы что-то изменилось. Удивительно, сама себя закопала… молодец, Розанна, молодец, слов нет. Надеюсь, Лиранда тоже переродится в какой-нибудь книге из моего арсенала. — Тэхен! — громкий голос тетушки, которая, судя по удару дверей о стены, с ноги ворвалась на кухню, заставил мгновенно забыть обо всем и в ужасе подорваться с места, закидывая булки в корзину и сметая крошки на пол. — Тэхен, бегом сюда! — Боже мой, Черин, что случилось? — глухо послышался голос уже знакомой поварихи. Погодите, это же я Тэхен. Что случ… — И-иду, тет… управляющая, секунду! Успев познакомиться со всеми углами предметов интерьера этой комнаты в попытке быстрее убрать за собой беспорядок, я на всех парах выбежала, в очередной раз забыв о длинных ногах этого тела, из-за чего на всех скоростях налетела на тетушку, которая, как и утром, сыграла роль моего тормоза. Вот только в этот раз сама чуть не упала… нужно прекращать бегать, иначе точно если не сама, то кого-нибудь травмирую. — Боже мой, что за крошки, сколько тебе лет, — она толстыми пальцами стирает с щек и губ остатки булки и варенья, словно за грудничком ухаживает. Неловко. Очень неловко. Надеюсь, я не позорю Тэхена этим детским садом. — Госпожа пожелала увидеть тебя благодаря твоим фруктовым талантам, — что? Подождите, это слишком рано, я же еще не адаптировалась и даже правил поведения не знаю! Пока тетушка приводит в приличный вид рубаху, мое лицо атаковывает паника и явное желание возразить во благо себе же. — Будь вежлив и лишний раз рот не открывай, а-то сегодня ты какой-то потерянный. Скажут еще, что сумасшедшего держим в доме. Боюсь, что такими темпами я точно сойду с ума. Мне даже слова выдавить не дали, потому что сразу же уволокли из кухни. Удивительно, что у тетушки настолько быстрый шаг, потому что мне она казалась очень медлительной из-за миниатюрного телосложения. Я на ее фоне почувствовала себя тряпкой, которую просто волочат по воздуху. Поместье красивое. По крайней мере те коридоры, которые мы прошли в спешке. Все такое светлое, легкое, под солнечными лучами каждая пылинка виднеется. Но стоит мне представить, что в какой-то момент эту красоту может окрасить алая кровь, — становится жутко и вмиг все восхищение и желание бесконечно созерцать каждую мелочь сходит на «нет». Я будто параноик. Последние секунды мой взгляд был устремлен исключительно в пол, чтобы лишний раз не нагружать свою бурно разыгравшуюся фантазию. Резко остановившись и отпустив мою руку, тетушка еще раз легкими движениями прошлась по моей одежде и волосам, бойко кивнула, глядя мне в глаза, на что я всем лицом поморщилась, моля отпустить, и распахнула двери. Вот она, семейка Калленов слева направо, — сказала бы я вслух, находясь в своем мире. И кто из них местная смерть с косой? Только сейчас заметила, что у Тэхена очень хорошее зрение, потому я без проблем могу разглядеть каждого присутствующего, стоя возле двери. Красивая женщина, красивый мужчина, красивые дети и красивое помещение. Точно местные Каллены, никогда еще шутка мне не казалась такой подходящей. — Это ты Тэхен? — госпожа очаровательно улыбнулась, от чего я почувствовала, как краснеют уши. Погоди, Тэхен, ты сейчас серьезно? Кто из нас еще кого позорит! Если у твоего тела такой тяжелый период, то почему не отрастил волосы до плеч, чтобы лишний раз не показывать публично свои эмоции? — Ай, какой стеснительный мальчик, — эти мешочки под глазами, которые появляются, стоит ей улыбнуться, даже меня, девушку, сводят с ума. Это лицо слишком прелестно. Ее голос, мимика… она действительно сошла со страниц новеллы. Походу, мне достаточно было увидеть сказочную красавицу, чтобы осознать эту реальность. Лиранда, тебе следовало больше говорить о женских персонажах! — Простите за ожидание, — я сделала пару шагов вперед и оглянулась на тетушку, которая максимально доходчиво пыталась донести до меня, что нужно поклониться. — Меня зовут Тэхен. Поклон. Не идеальный, но какой умею. Азиатской культурой при жизни не увлекалась, уж простите и не осуждайте. Двое детей. Один выглядит постарше, а другой помладше. Учитывая, что господина тут все называют «юным» и у него есть старший брат Хосок, то я тебя вычислила, латентная садюга. И почему именно тебе довелось отхапать себе лицо этой прекрасной особы? Отвратительно, как же авторы любят наделять главных мужских персонажей красотой. Уж не знаю, какая там участь у Хосока, но хочу надеяться, что хотя бы ты из вас двоих не только внешне хорош, но и внутренне. — Где ты научился таким композициям? — подал голос глава семейства, на которого я до этого даже внимания не обратила. Уж слишком твоя жена красива, мистер, Вы на ее фоне, словно декорация. Но сейчас, смотря на его лицо не сбоку, а хотя бы вполоборота, я понимаю, что они стоят друг друга. Это прям зрительный оргазм, если можно так выразиться. Настолько красивые люди. И дети, чего уж их обделять такими фразами. Правильно говорят, что от красивых родителей уродцы не родятся… если только моральные, да, Чонгук? — Разве имеет значение, где он этому учился? — эта госпожа не представляет, насколько выручает меня сейчас. — Главное, что такой талантливый молодой человек прислуживает именно нашей семье. Чонгук, ты знал, что он так умеет? — Я его впервые вижу. Боже мой, сколько лет этому ребенку? Он ни голосом, ни телом еще не окреп, зато тон такой уверенный и борзый, что до смешного. Я, конечно, понимаю, что это хозяин поместья, но не слишком ли он пытается казаться взрослым? Даже Тэхен на его фоне мужественней будет со своей больной худобой. Боже, Розанна, ты гнобишь ребенка… докатилась. — Обычно я работаю на улице, поэтому вряд ли мы когда-либо пересекались. Рад… знакомству, — окончание, контролируй окончание, — молодой господин. — Как видишь, сегодня мы празднуем пятнадцатилетие Чонгука, поэтому от лица всей семьи я благодарна за то, как ты украсил стол… — Мам, это фрукты, они просто нарезаны. — Чонгук, — шикнул Хосок и ударил брата слегка по ноге, на что тот нахмурился и отвернулся. Мать вздохнула, отец устало потер переносицу двумя пальцами и махнул жене рукой, чтобы та договорила. — Было бы здорово, если бы и в поместье Хосока появился такой талантливый человек. Поэтому я бы хотела, чтобы ты обучил такому мастерству слугу, которого мы пришлем. Что скажешь? Это явно вопрос, который не требует ответа. Вежливость ее поражает, но иерархия, о которой говорила тетушка, вряд ли обошла ее стороной. Мой ответ не нужен, все равно будет так, как она сказала. А вежливость здесь только украшение. — Да… как прикажете, госпожа. Подождите, если в поместье Хосока требуется кто-то с такими же умениями, то почему бы им просто не забрать меня? Я могла бы обучить человека и оставить его здесь, а сама спаслась бы под крышей старшего брата. Если это не идеальный способ выжить, то что тогда? — Хорошее решение, Тэхен. Скажи, может, есть что-нибудь, чего хотелось бы тебе? Думаю, за такой чудесный стол тебя можно и наградить. Что скажешь, дорогой? — Разделяю с тобой эту мысль, — мужчина одобрительно кивнул. Это мой шанс? Что ж, попытка не пытка. — Не то, чтобы это мое желание, просто возникла мысль… может, меня перевести в поместье старшего господина, а другого оставить… — Отклонено, — сразу же отрезал Чонгук. Ну ведь ты же так хорошо сидел молча… — Почему вы на меня так смотрите? Я не собираюсь делиться хорошими кадрами с братом. Ах, так теперь я «хорошим кадром» стала… стал? Или хочешь во всем быть первее Хосока? Вроде, это так с младшими работает? Отлично, соревнуйся, только других-то в это не впутывай. — Господин, я ведь еще не договорил свою мысль… — я правда постаралась натянуть максимально добродушную улыбку, но мои бестолковые попытки не заметит разве что слепой. — На мое «нет» развивать свою мысль бесполезно, запомни это. — Я тоже думаю, что будет не очень красиво забирать у брата то, что принадлежит его дому, — согласился Хосок, давя улыбку, на что Чонгук улыбнулся, да вот только старший практически сразу же отвернул голову в противоположную от него сторону. Видно, что желваки на лице заиграли. Мне что, выпал уникальный случай наблюдать за зарождением вражды братьев? Что-то не очень приятно осознавать, что я своими действиями добавляю уголь в еще не вспыхнувший огонь. Ужас, лучше бы молчала. Но должно ли меня это волновать? Моя цель - спастись, а какими методами - значения не имеет. Да, все верно. Пусть гавкаются, мое дело заключается лишь в том, чтобы попытать удачу. — Если желаний у тебя больше нет, то мы просто повысим твое жалование, — глава семьи взял в руки вилку и нож, прямо говоря, что разговор окончен. — Можешь идти, и так много времени потрачено впустую. — Еще раз спасибо за фрукты, — кивнула женщина, кладя черное полотенце на свои ноги, дабы не испачкаться в дальнейшем. — Да, спасибо, — не поднимая взгляда повторил Хосок, дотягиваясь до салата. Вот и поговорили. Не знаю, увенчался ли этот диалог успехом, но меня определенно радует тот факт, что хотя бы госпожа этой семьи теперь по-доброму расположена ко мне. Интересно, ее Чонгук тоже убьет? Ужасно, если да. До основных событий ровно три года, но я почему-то уверена, что пролетят они, как три дня. Если, конечно, я не вернусь к себе в мир или на тот свет, что было бы прекрасно, на самом деле. И Чонгук. Даже если на секунду подумать, что в мою голову закралась идея о том, чтобы наладить с ним отношения, дабы в дальнейшем уберечь себя, но при этом притупив свои принципы, то я не представляю, как нужно пресмыкаться перед ним. Он как шарик, который, вроде, сидит себе спокойно, но любое неверное касание и «бам!». Я по профессии юрист, а не психолог, чтобы в больной голове копаться и играть роль матери Терезы. Покидая помещение, я случайно боковым зрением заметила рядом с собой ту самую горничную, с которой некоторое время назад у меня случился небольшой такой конфликт. Проигнорировать такую пылкую особу было бы верхом невежества! Ведь она так постаралась задеть меня и, между прочим, ее попытка увенчалась успехом. До сих пор обидно. — Чего встал? — еле слышно прошипела та, взглядом то и дело указывая на дверь. Забавно наблюдать, как зарождается общая неприязнь. Вот только пока что лидирую я благодаря чистой случайности. Даже если эта ситуация приведет к печальному финалу, я морально удовлетворена благодаря тебе, дорогая. Ну же, так что там у нас теперь по именам в этом поместье? — Хах, а твое? — Теперь знают.