Как очистить историю перерождений

      — Учитель! Вы правда попали в параллельное измерение, созданное демоном, и подверглись ужасным пыткам?! — прямо в лоб спросил Вэй Синь.       Его одноклассники изо всех сил сдерживали смешки. Лин И был к этому готов. Он прочел групповой чат, в котором Тянь Жаньшао отжег по полной, за один вечер выдав с десяток идей на тему исчезновения учителя. Почему-то вариант про похищение демоном и пытки оказался самым популярным.       — Не правда, — кашлянув в кулак, опроверг эту версию Лин И, хотя она была на удивление близка к истине. — Это я подверг демона пыткам.       — Ого! Расскажите поподробнее! — класс прорвало.       — Вам еще рано! Строго 18+! — заявил Лин И. — Кстати о пытках. У нас сегодня проверочная.       — Не-ет! Учитель, сжальтесь!       — Мы вчера так сильно за вас переживали!       — Мы думали вы умерли!       — Все глаза выплакали!       — Ваши проблемы! Вы должны быть готовы к тому, что ради проверочной ваш учитель вернется с того света!       Лин И раздал ученикам задания, а сам принялся наблюдать, чтобы никто не списывал. Волей неволей он задержал взгляд на Сюй Чжуне. Этот ученик вёл себя как обычно. Точнее, как и всегда — трудно было понять что у него на уме. Чтобы не слишком сильно переживать на этот счёт, Лин И покосился на свои четки и тут же пожалел об этом. Неуместные воспоминания хлынули бурным потоком, и ему с трудом удалось скрыть смущение. По крайней мере, он надеялся, что ему это удалось. Украдкой окинув взглядом учеников, он снова каким-то образом вернулся к Сюй Чжуну. На этот раз их глаза встретились. На лице этого мальчишки застыло какое-то совершенно непривычное выражение…       «Это что? Насмешка?.. — подумал Лин И. — Да нет… показалось».       Он спешно отвернулся и, заложив руки за спину, прошел вглубь кабинета за спины своих учеников. В попытке отвлечься, он вспомнил, как Сюань Юнь принял облик женщины, чтобы провести с ним время в баре, не вызывая подозрений. Если подумать, ему ведь не обязательно было представляться партнером, можно было назваться другом. Неужели он приревновал к Кайли и решил таким образом очертить границы?       К счастью на затылках у учеников глаз не было, поэтому Лин И все же позволил себе самодовольную ухмылку. Зацепившись взглядом за красную голову Тянь Жаньшао, он вспомнил, как предположил, что Сюань Юнь может принять любой облик и даже притвориться его учеником. Конечно, не этим одноглазым, они были слишком уж разными, скорее всего кем-нибудь неприметным. Вот только все его ученики, кроме заклинателей, учились в этой школе уже второй год, помимо того, Лин И был знаком с их родителями. Можно было бы нанять актеров или занять место реального ученика, поселиться в его доме и… Вряд ли Сюань Юнь зашел бы так далеко в создании правдоподобной легенды, только чтобы тайно следить за Лин И во время работы.       Земля едва не ушла из-под ног, когда пришло неожиданное осознание.       Сюй Чжун. Он тоже перевелся только в этом году. Его родителей Лин И в глаза не видел. Странноватый мальчишка, будто не от мира сего, проявляющий нездоровый интерес к своему учителю. Еще и поселился по соседству! А сколько раз он был втянут в происшествия с духами? И ему хоть бы что, ни разу даже не усомнился в происходящем и не закатил истерику, всегда держится спокойно и уверенно… И что у него там за история со старшим братом?       Лин И одернул себя. Он всерьез раздумывает об этом? Будто Сюй Чжун действительно может быть Сюань Юнем?.. Полный бред!       Или не бред?.. Между ними даже есть неуловимое внешнее сходство, как если бы они были родственниками…       Весь день Лин И никак не мог выбросить это из головы, перебирая в памяти все странные моменты, которые с учетом предполагаемой вероятности, обретали неожиданный смысл. Лин И никак не мог определиться — насколько его выводы притянуты за уши. Старательно выискивал противоречия, но совпадения все же заметно перевешивали чашу весов. Его не отвлекали даже бурные обсуждения странной истории с учителем Шэнем.       — Так что-там все-таки произошло? — спросила учительница истории. — В чем его обвиняют?       — Неизвестно, — протянул учитель биологии. — Но я слышал, что даже у его квартиры дежурят.       — Хватит сплетничать, — вмешался математик.       — Это не сплетни! — возразила учительница истории. — Важно быть в курсе и знать кто тебя окружает, чтобы не попасть в неприятности. Учитель Шэнь неплохо поладил с учениками, мало ли во что он мог их втянуть. Нужно провести разъяснительную беседу и предостеречь учеников!       — Еще ничего толком неизвестно, — напомнила учительница химии. — Может быть, это недоразумение. Будь там какой-то криминал, неужели нас продолжали бы держать в неведении?       — И все же директору стоит дать хоть какие-то инструкции на этот счет… — проворчал учитель биологии. — Учитель Лин, а вам что-нибудь известно? Учитель Лин…       — М? — тот встрепенулся, услышав свое имя. — Что?       — Опять витаете в облаках? — заметил математик.       — Простите… Так о чем вы?       — Учитель Шэнь, — повторил биолог. — Вы что-нибудь знаете о его ситуации?       — Нет… С чего бы? — удивился Лин И.       — И правда! — усмехнулся математик. — Они хоть и похожи внешне, но не родственники.       — А это точно? — биолог прищурился. — Может быть, у вас были общие предки?       — Кто же его знает? — не стал возражать Лин И.       О своих предках он ничего не знал — мама была сиротой, а отца он в глаза не видел. А может его папаша и учителя Шэня заделал?       — Но ведь учитель Шэнь сделал операцию, — напомнила учительница химии. — Значит, изначально они не были похожи.       — И зачем обычному человеку делать операцию, если он не собирается становиться актером или певцом? — протянул биолог.       — А может, он и пытался, — предположила учительница истории. — Он ведь неплохо двигается, даже учредил танцевальный кружок в школе. Видимо не получилось засветиться.       — А может быть, все как раз наоборот, — произнес биолог. — Он сделал операцию, чтобы скрыться от полиции?       — Тогда глупо было бы об этом рассказывать, — заметил математик.       — Наверное, встреча с учителем Лином сбила его с толку.       — Да-а… вам не позавидуешь, учитель Лин. Иметь двойника-преступника то еще удовольствие!       — Буду надеяться, что это все же недоразумение и все образуется, — отозвался тот. — Учитель Шэнь не кажется мне плохим человеком…       Детектив Тан тоже спрашивал его о Шэнь Сю и попросил, если тот вдруг объявится, в первую очередь связаться с ним. Даже Тан Цзинхэ почему-то решил, что Лин И должен все обо всем знать. Он же чувствовал себя полным идиотом, сходя с ума от навязчивых мыслей о том, что Сюй Чжун — это Сюань Юнь.       Как бы это проверить? Нельзя же просто взять и спросить…       — Что? Так вот в чем дело?.. — удивился Сяо Цинфэн.       Троица заклинателей, спрятавшись от всех в вечно пустующем музыкальном классе, обсуждала последние новости. Детектив Тан связался с ними и сообщил, что Шэнь Сю оказался захвачен их огненным зверем из-за чего он и был втянут в эту историю с пожарами.       — Это наша вина, — хмуро признал Янь Цзинси. — Мы не уследили и допустили такое…       — Зверя мы не выпускали, — возразила Тао Сянмэй.       — Но мы зажали его в угол из-за чего он и захватил тело учителя Шэня, — напомнил Янь Цзинси.       — Его вообще не должно было там быть! — хмыкнула Тао Сянмэй.       — Как и нас, — парировал Сяо Цинфэн. — Хватит отпираться! Мы не справились, вот и все. Никакие отговорки не помогут. А у учителя Шэня теперь еще и проблемы с законом…       — Ты так уверен, что он действовал не по своей воле? — усмехнулась Тао Сянмэй. — Места поджогов связаны, а тупая зверушка, только что вылезшая из пещеры, точно не стала бы выбирать. Сожгла бы пару помоек с перепугу и все. Нет уж, за этим стоят мотивы самого Шэнь Сю.       — Даже если так… он не пошел бы на это если бы не…       Сяо Цинфэн и сам понимал, что подобное оправдание никуда не годится, подумав секунду, он изменил направление мысли:       — Одержимость! Одержимость всегда влияет на сознание пагубным образом! Огонь обостряет чувство гнева и побуждает к действию. Это можно сравнить с искажением ци. Тут не каждый совершенствующийся справится.       — Так в нём уверен? — продолжала допытываться Тао Сянмэй. — Так хорошо его знаешь?       — Прежде всего мы должны найти его и обезвредить, — вмешался Янь Цзинси. — Что касается закона, пускай с этим разбирается детектив Тан.       Он вдруг поморщился и едва заметно пошатнулся. Как бы он ни старался, ему не удалось скрыть это от соучеников.       — Шисюн… — разволновался Сяо Цинфэн. — Твое духовное основание… Обычные медитации не помогают! Тебе нужно на озеро Лунцзи!       — Сейчас не время, — отмахнулся Янь Цзинси.       Его духовное основание было сформировано с изъяном и имело тесную связь с озером Лунцзи, расположенным на территории ордена Десяти Тысяч Мечей. В битве с призрачным гаремом Ракшаси он потратил очень много сил и до сих пор не восстановился.       — Если спущусь на дно озера, проведу там минимум год, — добавил он.       — Так иди, — предложила Тао Сянмэй. — Я сменю тебя.       — Что…       Сяо Цинфэну такой расклад был совсем не по душе, он так и не поладил с шицзе. Откровенно говоря, она его раздражала, и он не представлял себе, как с ней общаться в отсутствие Янь Цзинси. В то же время он прекрасно понимал, что старшему соученику необходимо укрепить свое духовное основание. Разве он мог уговаривать его остаться? Уж как-нибудь стиснет зубы и потерпит.       — Возвращайся в орден, — поддержал он.       — Вы что, выгоняете меня? — вскинув брови, спросил Янь Цзинси. — С чего вы взяли, что мне это так необходимо? Я уже попросил наставника прислать мне пилюли из воды озера Лунцзи, этого будет достаточно.       — Пилюли?.. — переспросил Сяо Цинфэн. — А что, так можно?       Тао Сянмэй хмыкнула.       — Небо и земля.       — Лучше, чем ничего, — парировал Янь Цзинси. — Как я уже сказал — сейчас не время. Давайте сосредоточимся на деле. Нужно попасть в квартиру учителя Шэня и раздобыть что-то подходящее для поиска.       — Чего?..       Дун Любэнь застыл перед старой запертой дверью. За ней скрывалась черная лестница, ведущая с третьего этажа на четвертый. При этом лестница с первого до третьего этажа была открыта и ученики свободно использовали ее, если это позволяло сократить путь. Однако этот небольшой участок — с третьего на четвертый этаж, почему-то всегда был закрыт.       — Туда?..       С упорством, достойным восхищения, он продолжал наносить таинственные символы, согласно предоставленной ему схеме. На этот раз ему нужно было нанести символ прямо на ступени, на этой самой закрытой лестнице.       — И как я…       Он не успел договорить, как створка двери слегка покачнулась, будто от сквозняка. Дун Любэнь взялся за грубую ручку и потянул дверь на себя. Неохотно, со скрипом, но она поддалась.       — Открыто…       Это было чертовски кстати!       — Учитель, — как и всегда, Сюй Чжун дожидался Лин И у учительской.       — Ага… — тот понятия не имел удается ли ему скрывать прогрессировавший целый день психоз, ему казалось, что все написано у него на лице, но Сюй Чжун, похоже, ничего не заметил. — А где остальные?       — Не знаю, — ученик пожал плечами. — Наверное, у них дела.       — М, хорошо.       Лин И отвечал односложно, боясь потерять контроль над эмоциями.       «Бля! Бля! Бля! — орало его подсознание. — Ну что за бред?! Как он может быть Сюань Юнем?! Посмотри на него! Ничего общего! Это уже шиза! Просто нужно найти подтверждения, что он обычный школьник!».       — Сюй Чжун, — отчаянно сохраняя непринужденный тон и спокойное выражение лица, позвал Лин И. — Мне нужно будет встретиться с твоими родителями. Понимаешь, с другими родителями я уже знаком, а твоих в глаза не видел, хотя мы живем по соседству…       — Хорошо, — безропотно согласился тот. — Я им передам.       — Отлично. У нас будет родительское собрание, я рассчитываю их там увидеть.       — Хорошо. У меня проблемы?       — Нет, просто… — Лин И замялся. — Этого требуют правила.       «Не отпирается… — думал он. — Хотя это еще ничего не доказывает! Сюань Юню не составит труда нанять актеров или кого-то заколдовать, в конце концов! Как бы еще его проверить? Спросить о чем-то, что может знать только Сюань Юнь? Но так, чтобы он не понял, что это проверка».       — Не ожидал, что Сяо-Бао станет так популярна, — выдал он единственное, что пришло ему в голову.       Эту собаку спасли они с Сюань Юнем, возможно, если завести об этом разговор, тут он и проговорится!       — Сяо-Бао? — переспросил Сюй Чжун. — А, та собака…       — Ага, та собака, — подтвердил Лин И. — Прямо Золушка собачьего мира.       — Ага.       Больше Сюй Чжун ничего не сказал по этому поводу. Просто «ага», и думай, что хочешь — ни уточняющих вопросов, ни разоблачающих комментариев!       — У нее грустная история… — еще раз попытался Лин И.       — Ну да, — не стал возражать Сюй Чжун. — Ее прежняя хозяйка умерла и она оказалась на улице, там на нее напали и чуть не убили, но Чжуан Шэнкай ее спас.       «Вот оно», — подумал Лин И, но Сюй Чжун добавил:       — Эта история сейчас в каждом блоге. Активисты даже принялись разыскивать тех хулиганов.       — А… И правда, — разочарованно выдохнул Лин И. — Тоже об этом слышал.       — У Сяо-Бао теперь все хорошо, — произнес Сюй Чжун. — Учитель, а вы любите собак?       — Кто же их не любит? — вопросом ответил тот.       — Хотите завести собаку?       — Ну, может, когда-нибудь…       — Хм.       — Хм?       Разговор выходил совершенно обыкновенный. Всю дорогу от школы до дома Лин И то и дело задавал Сюй Чжуну разные вопросы, ответы же казались ему абсолютно бесхитростными. Ну и что он себе надумал? Должно быть, тот осколок льда заморозил его мозги…       Когда они оказались в лифте, Сюй Чжун коснулся мизинцем его мизинца, хотел взять за руку, но Лин И отдернул ее. Помогло еще и то, что именно на этой руке он носил проклятые четки… Все же они действительно помогали не забывать о необходимости сохранять дистанцию. Чтобы жест не выглядел слишком странным, он достал телефон и сделал вид, что проверяет сообщения. Первым, что попалось ему на глаза, было очередное вирусное видео с Сяо-Бао и паровыми булочками.       Булочки… Лин И проголодался. И одновременно с этим вспомнил обещание Сюань Юня приготовить ему паровые булочки. Это воспоминание притянуло за собой еще одно — когда они с Сюй Чжуном только познакомились, он тоже угощал его булочками. Правда, сказал, что их передала мама. А что если?       — Я определился с начинкой, — пробормотал Лин И. — Свинина с грибами.       — М, хорошо, — согласно кивнул Сюй Чжун.       Лифт остановился, двери открылись, но никто не сдвинулся с места.       Послышался тихий вздох.       Мгновенно приняв свой истинный облик, Сюань Юнь прижал Лин И к стене лифта, не позволив ему сбежать. В его обычно бесстрастных глазах читалось насмешливое высокомерие разоблаченного злодея. Двери лифта закрылись.