Как очистить историю перерождений

      — Ха-ха-ха-ха! Вы даже не представляете, что на самом деле происходит в этой безумной вселенной, где звёзды танцуют с хаосом, а луна — эта кровавая шлюха небес — восходит над полями битв, окрашивая горизонты в багровый оттенок гнева Богов! — неистово прокричал Сы Цзянь, изогнувшись в экстазе. — Ваши крики эхом разнесутся по мирам, и Темные Боги устроят пир на ваших костях! Восход кровавой луны станет вашим вечным закатом! Ха-ха-ха-ха! Так вот оно что! Вот оно что!!! — будто постигнув невероятную истину, откровение, явившееся ему одному, он зашелся в неуемном хохоте.       Это существо полностью преобразилось как внешне, так и внутренне. Теперь оно имело наполовину человеческие черты, по крайней мере верхняя его часть была человеческой, а нижняя… Трудно было сказать — имелись ли внутри этого тугого стебля человеческие ноги или же этот стебель является продолжением тела, как и вывернувшийся наизнанку панцирь и десяток слоно-черепашьих ног. Щупальца лежали на земле неподвижно, но все эти остаточные черты чудовища не казались безжизненными, как сброшенная змеиная кожа. В них все еще была жизнь, в толстых венах пульсировала кровь.       — Какая жалость! — протянул Сы Цзянь, выпрямившись. Его голос сделался спокойным и низким, пробирающим до дрожи. — Вы уничтожили весь гарем этого Темного Бога. Эти юноши были посредственностями, и все же этот Темный Бог дорожил ими. Они помогали этому Темному Богу коротать годы и десятилетия в заточении…       — Не может быть… — Сяо Цинфэн ошеломленно смотрел на него, стараясь унять дрожь в руках. — Техника не сработала?.. Тот огромный меч его даже не ранил?..       — В любом случае предстоит начинать сначала, — вздохнул Сы Цзянь. — Новая жизнь с чистого листа. Соберу новый гарем. В связи с этим — предлагаю вам всем сдаться и покориться этому Темному Богу. Вас как раз четверо — сделаю вас четырьмя божественными супругами.       — Что за бред?! — сквозь зубы процедил Сяо Цинфэн, понимая, что если этот демон и впрямь переродился в какое-то новое еще более могущественное существо — они обречены. Им не хватит сил одолеть его.       Нужно было что-то придумать, но что? Можно ли рассчитывать на то, что Тао-шицзе прорвется в призрачный чертог? Или снова явится Чжуан Шэнкай и с легкостью разделается с этим чудовищем? Но неужели они с Янь Цзинси такие жалкие и никчемные? Наставник отправил их на это задание, посчитав, что оно им по силам, а значит — так оно и есть! Вот только Сяо Цинфэн понятия не имел, что он может сделать. Как сражаться с этим монстром, если сильнейшая техника, которую он сумел освоить за всю свою жизнь, оказалась бесполезна?! Может быть, Янь-шисюн что-нибудь придумает?..       — Этот взгляд, — ухмыльнулся Сы Цзянь. — Полный сладостного отчаяния!       Он снова громко расхохотался. Сяо Цинфэн сжал кулаки от досады и бессилия.       — Цинфэн! Не слушай его! — прокричал Янь Цзинси. — Слушай меня! У меня есть план!       Эти обнадеживающие слова немного взбодрили Сяо Цинфэна. Он обратился в слух и приготовился выполнить любой приказ.       — План? — усмехнулся Сы Цзянь.       По легкому мановению его руки тысячи алых пик взметнулись ввысь, а затем с невообразимой скоростью ударили по заклинателям. Чудом Сяо Цинфэну удалось отбить летящие прямо в него кровавые шипы и избежать смертельного ранения, но этот удар отбросил его назад, а на белых одеждах появилось еще больше красных пятен.       — Шисюн! — выпалил он, увидев, что одна из пик вонзилась в плечо его старшего соученика и еще несколько пик пронзили барьер, защищавший учителей.       Янь Цзинси рухнул на колени, но сумел удержать заклинание. Казалось, он вот-вот лишится чувств, пошатываясь, он стоял на коленях, тонкая струйка крови из его рта стекала по подбородку.       — Хреново! — выругался Шэнь Сю. — Он не продержится!       — Янь Цзинси! — прокричал Лин И. — Забудь про барьер! Соберись с силами, залечи раны и сражайся!       — Совсем уже?! — выпалил Шэнь Сю. — Если он уберёт барьер — нам крышка!       — Нам крышка, если он не сможет сражаться! — возразил Лин И. — Мы о себе позаботимся!       — Надеюсь твоя уверенность хоть чем-то подкреплена! — требовательно уставившись на него, прорычал Шэнь Сю. — Если у тебя есть козырь в рукаве — самое время им воспользоваться!       «Мой козырь не отвечает на сообщения», — с досадой подумал Лин И.       Меж тем Сы Цзянь, продолжая дьявольски хохотать, выпустил еще одну волну кровавых пих. Сяо Цинфэн бросился на защиту Янь Цзинси, но новые снаряды оказались в разы быстрее и мощнее. Десятки пик вонзились в барьер и разбили его вдребезги. Лин И и Шэнь Сю машинально прикрылись от осколков, последний приготовился драться, его уши и хвост ярко вспыхнули, под ногами появилась сажа, но когда он поднял глаза — увидел прямо перед собой черный силуэт.       — Это еще кто?..       Друг или враг?       — С-Сюань Юнь! — выкрикнул Лин И.       Незнакомец обернулся. Увидев его лицо и присмотревшись к одеждам, Шэнь Сю неожиданно понял, что уже встречал этого мужчину раньше. Не может быть! Это же тот самый красавчик-сталкер, кинувший его на секс!       — Э… Эй! Ты?! — выпалил Шэнь Сю, окончательно перестав понимать что тут происходит. — Какого?!       Сюань Юнь скользнул по нему холодным взглядом, но стоило ему взглянуть на Лин И, как выражение его лица в корне переменилось.       — Ты в порядке? — с искренним беспокойством и заботой спросил он, внимательно осматривая Лин И с ног до головы.       Вместо ответа тот что было сил врезал ему локтем под дых, правда Сюань Юнь этого удара будто и не заметил.       — Нет я не в порядке! — прокричал Лин И. — Какого черта ты мне не отвечаешь?! Какой смысл в этой штуковине, если она не работает?!       — Прости… — повинился Сюань Юнь. — Я доработаю… Этот призрачный чертог оказался довольно плотным…       — А если следующий чертог окажется еще плотнее? — не сдавался Лин И.       — Так, может быть, ты перестанешь лазать по призрачным чертогам? — Сюань Юнь нахмурился.       Лин И захлопнул рот. Возмущение, порожденное страхом так и рвалось изнутри, но это было чертовски справедливое замечание. Ему ведь известно, что эта школа — опасное место, и эти чертовы чертоги тут на каждом шагу, ехать сюда в выходной вечером — идея за гранью гениальности! Он все это прекрасно знал, но ведь он собирался только войти и выйти, и не планировал сворачивать по пути на всякие странные лестницы. Если бы не Шэнь Сю…       — Это!.. — Лин И с трудом удержался, чтобы не вывалить все, что у него накипело. — Не важно! Совершенно не важно кто виноват! Всех этих чудовищ вообще здесь быть не должно!       Сюань Юнь поправил его волосы и мягко улыбнулся.       — Я разберусь, — пообещал он.       Видя эту идиллию, Шэнь Сю скривился от отвращения. В любом случае теперь ему было ясно — тогда его попросту в очередной раз приняли за другого. Хотя Сюань Юнь и упомянул его фильмы, очевидно, произошла путаница. Теперь-то все встало на свои места.       — Кто-то явился?.. — с надеждой воскликнул Сяо Цинфэн.       В искрящемся мареве опадающих осколков барьера, он смутно различил третью фигуру и почувствовал странную ци. При этом жизни учителей не оборвались мгновенно, а значит, кто бы это ни был, он их защитил. Не было времени разбираться.       — Шисюн! Какой план?! Говори, что делать!       — Цинфэн… — Янь Цзинси был ранен, кровавая пика в его плече вытягивала из него жизненные силы и ему с огромным трудом давалось каждое слово. — Ты должен перенять контроль… Над его техникой…       — Ч-что?.. — Сяо Цинфэн подумал, что он неверно расслышал.       — Управлять кровью… как водой… — продолжил Янь Цзинси говорить бессмыслицу.       — Это и есть твой план?! — отчаянно усмехнулся Сяо Цинфэн. — Это не смешно! Кровь — это не вода! Каким образом я должен…       — О чем это вы там болтаете? — поинтересовался Сы Цзянь. — И совсем не обращаете внимания этого Темного Бога. Как не вежливо.       Он протянул руку и тонкая струйка крови, стекающая по пальцам Сяо Цинфэна, потянулась прямо к нему.       — Какого черта?! — выпалил Сяо Цинфэн.       — Твоя кровь, — когда она достигла пальцев Сы Цзяня, он попробовал ее на вкус. — Неспроста ее аромат показался этому Темному Богу знакомым. Выходит, ты потомок семьи Сяо? Ха-ха-ха! Похоже, тебя с этим Темным Богом уже давно связала красная нить судьбы!       — Цинфэн! Берегись! — выпалил Янь Цзинси из последних сил, но было уже слишком поздно.       Одно из щупалец, лежавших до этого неподвижно, молниеносно схватило Сяо Цинфэна и подняло его наверх, прямо к проклятому демону кровавой луны…       — Именно кровь семьи Сяо помогла этому Темному Богу возродиться несколько столетий назад. Есть некоторая ирония в том, что их потомок стал бессмертным. Не для того ли, чтобы стать ценным трофеем для этого Темного Бога?       — Кровь… семьи Сяо?.. — пробормотал Сяо Цинфэн.       О чем он говорит? Неужели…       В воспоминаниях возникли давно забытые кровавые сцены из прошлого — повсюду мертвецы, тела убитых родственников и слуг, невозможно и шагу ступить, не испачкавшись в крови. Головы, руки, ноги… Отрубленная голова… цветастый кожаный мяч…       Все это было так давно. Он даже не мог в точности вспомнить, что именно тогда произошло, и что произошло после — как он попал в приют и как ему там жилось. Он более-менее отчетливо помнил себя с десяти лет, когда в приюте заметили его способности и заговорили о том, что он может пойти учеником в орден. Обо всем, что произошло в тот злополучный день в его голове сложилось весьма поверхностное представление — всю его семью убили чудовища, а Янь Цзинси его спас. Вот и все. Он попросту отбросил прошлое, никогда не искал виновных и не жаждал мести, приняв как данность, что чудовища были уничтожены заклинателями. Плохо было только то, что заклинатели не успели спасти еще хоть кого-то из его семьи, поэтому сам Сяо Цинфэн стремился быть тем, кто придет вовремя и непременно спасет как можно больше людей.       Цветастый кожаный мяч…       Навязчивый образ, никак не хотел отступать. Мяч крутился и крутился, катясь по дороге, закрывая собой тела и кровь, линии на нем причудливо переплетались, составляя цветочный узор. Пока мяч катился, этот узор непрестанно менялся, и это было похоже на волшебство.       — Ваша семейка сослужила этому Темному Богу отличную службу, но среди них оказались вероломные предательницы, — Сы Цзянь продолжал трепаться о своем, нависая над Сяо Цинфэном. — Это Темный Бог нашел тех женщин и убил двух из трех. Одна сбежала… Но если она до сих пор жива, ее ждет участь похуже смерти. Она убила Акана… А он был очень ценным последователем этого Темного Бога! Самым ценным из всех! Такого последователя еще поискать… Если бы не он… Ах! Возведу ему храм! Пускай людишки ему поклоняются! Что же касается тебя…       — Взять под контроль… — бубнил себе под нос Сяо Цинфэн. — Кровь семьи Сяо…       Цветастый кожаный мяч все катился и катился…       «Почему я такой никчемный?! — внутренне сокрушался Сяо Цинфэн, стараясь не показывать свою слабость врагу. — Что я вообще могу?!».       — Маленькая птичка! — вдруг отчетливо услышал он чей-то голос, и этот голос показался ему до безумия знакомым и раздражающим.       Мяч остановился и сквозь застывший узор бурным потоком хлынули воспоминания!       Третий дядя учил сяо-Шу стрельбе из лука, старшие братья катали на плечах, вместе с племянниками он кормил и учился запрягать лошадей. Он уже мог сам забраться на лошадь и скакать быстрее всех — потому что он был маленьким, почти невесомым и совсем не боялся вылететь из седла! Отец был грозным генералом для всех, но для сяо-Шу он был самым добрым и самым надежным на всем свете. Матушка была строга во всем, что касалось учебы, но никогда всерьез не наказывала его, и часто поощряла сладостями. Слуги как часть семьи — все они были ему добрыми тетушками и дядюшками. Даже в армии Сяо солдаты знали и любили его, и называли маленьким генералом…       Все всегда хвалили его…       Сяо-Шу такой талантливый! Схватывает все на лету! Непревзойденный талант!       — Кровь семьи Сяо… — процедил Сяо Цинфэн, чувствуя, как на губах вкус крови смешивается с солоновато-горьким привкусом слез.       — Все верно, малыш, — подтвердил Сы Цзянь. — Кровь семьи Сяо все так же течет по венам этого Темного Бога. Только представь какая это честь для них. Пожалуй, этот Темный Бог даже позволю тебе называть его старшим братиком.       Сяо Цинфэн вскинул голову и опалил демона суровым взглядом. Острый клинок рассек кровавую нить, связавшую их.       — И как я мог не заметить, — усмехнулся он. — Энергия меча еще не развеялась.       — О чем это ты? — спросил Сы Цзянь.       Сяо Цинфэн прокричал:       — Кровь семьи Сяо! Чрезвычайно Огромный Клинок Непревзойденного Бога-Дракона Владыки Рек и Озер! Два!       — Что?       Сы Цзянь усмехнулся, но в следующий момент почуял неладное. Кровь в его венах будто начала кипеть, а снизу забрезжил свет. Проклятый клинок, который он поглотил в момент своего перерождения, неожиданно вырвался из его тела! Впитавший в себя кровь семьи Сяо он стал куда мощнее и быстрее. В мгновение ока он отсек щупальце, сжимавшее Сяо Цинфэна, но тот не рухнул на землю, а завис в воздухе. Громадная фигура в воинских доспехах сформировалась вокруг его тела, словно Небесный Генерал, явившийся из мира Богов. Повторяя движения его рук, исполинский воин крепко сжал рукоять огромного меча и обрушил на демона сокрушающий удар.       — Никакой ты не Темный Бог, жаба вонючая!!! — яростно прокричал Сяо Цинфэн.       — Ни за… — успел только взвизгнуть Сы Цзянь, прежде чем волна света смела его подчистую.       — Что там происходит?! — выпалил Шэнь Сю.       Бурные потоки ци, едва не сбивали с ног.       — Похоже, он справился и без меня. — Прежде, чем броситься в бой, Сюань Юнь задержался, чтобы оказать помощь Янь Цзинси, иначе его духовному ядру был бы нанесен непоправимый ущерб. Он избавился от кровавого шипа и применил талисманы. — Призрачный чертог разрушается.       — С ним точно все в порядке?! — Лин И, что было сил, всматривался в источник яркого света. — Ничего не видно! Глаза вытекают!       Наконец, он сумел различить фигуру заклинателя.       — Вижу его!       Сяо Цинфэн величественно возвышался над всеми, сжимая в руках свой меч, но его фигура неожиданно пошатнулась. Меч растворился в воздухе, а заклинатель, обессилев и лишившись чувств, повалился вниз.       — Падает! — выкрикнул Лин И.       Шэнь Сю и Сюань Юнь уже хотели броситься вперед, чтобы поймать его, но некто их опередил. Чжуан Шэнкай возник словно из неоткуда и мягко подхватил Сяо Цинфэна одной рукой, а затем спокойно и непринужденно спустился вниз. Во второй руке он держал бронзовую табличку.       — Так вот, что я упустил в прошлый раз, — посетовал он. — В самом деле! Дерево прячь в лесу, а погребальную табличку на кладбище.       — Что это за табличка? — спросил Лин И, разглядев на ней иероглифы имени «Сы Цзянь».       — Это — смерть Сы Цзяня, — произнес Чжуан Шэнкай. Он направил в табличку мощный поток ци и она раскололась на части. — Теперь ему точно конец.       Сяо Цинфэн поморщился и медленно открыл глаза. Первым, кого он увидел был Чжуан Шэнкай. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, в каком положении он оказался, осознав что к чему, он довольно бодро отскочил в сторону.       — Это! Я… Что?! — прокричал он и принялся осматриваться по сторонам. — Призрачный чертог! Мы вернулись?!       Пространство и впрямь переменилось — они снова оказались в школьном коридоре.       — Тот демон… он…       — Он мертв, — подтвердил Чжуан Шэнкай. — Ты его одолел.       — Я?.. — растерянно переспросил Сяо Цинфэн.       Он прекрасно помнил, что произошло, но никак не мог осознать — действительно ли все закончилось? В голове царил кромешный бардак — воспоминания о прошлом захлестнули его и мешали сосредоточиться на настоящем. Что он только что сделал? Воззвал к крови своего рода и воплотил гигантского стража? Или даже Небесного Генерала? Или же он изобрел совершенно новую технику?!       Но что важнее…       — Янь-шисюн! — воскликнул Сяо Цинфэн.       Янь Цзинси был без сознания, но кто-то уже оказал ему помощь — избавился от шипа и наложил талисманы. И этим кем-то был…       — Сюй Чжун! Так это ты пришел к нам на помощь!       Юноша кивнул. Учитель Лин и учитель Шэнь стояли рядом со сложными выражениями на лицах.       — Как он? — спросил Сяо Цинфэн.       — Жить будет, — коротко ответил Сюй Чжун.       — Хорошо! Но… — что-то не давало заклинателю покоя. — Вы уверены, что все кончено?.. Я действительно его победил?.. Он сказал, что переродился… и что у него нет чёрного духовного ядра… при этом его тело не разрушилось и он был очень силен!       Чжуан Шэнкай вздохнул.       — Боюсь, он сам неверно истолковал свое состояние и ввел тебя в заблуждение. Действительно — у Хэйсинь есть техника, позволяющая какое-то время оставаться в живых после разрушения черного духовного ядра, и впоследствии даже восстановить его, но для этого требуется тщательная превентивная подготовка, предполагающая определенные жертвы. А в случае Сы Цзяня имели место еще и стечения обстоятельств. Иными словами — он сам не понимал что с ним в действительности происходит. Он высвободил очень много ци, чтобы противостоять вам, но сила, которую он обрел, в конце концов обернулась бы против него самого. Впрочем… Возможно, это отчаянное решение было не таким уж и необдуманным. Похоже, он так и не избавился от привычки — жертвовать всем ради побега. Возможно он осознавал, что его тело долго не продержится, и планировал улизнуть в самый последний момент.       — Думаете?.. — усомнился Сяо Цынфэн. — Кажется, он вполне серьезно возомнил себя богом…       — О, это в его духе, — отмахнулся Чжуан Шэнкай.       — Так вы уже сражались с ним раньше? — догадался Сяо Цинфэн.       — Трижды, — подтвердил Чжуан Шэнкай. — К своему стыду вынужден признать — все три раза ему удавалось от меня сбежать, хоть и на последнем издыхании. Но теперь, благодаря тебе, с ним покончено.       — А это точно?.. — все еще не мог поверить Сяо Цинфэн.       — Вот, можешь забрать, — Чжуан Шэнкай отдал ему обломки погребальной таблички. — Отдай это своему наставнику, пускай как следует изучит и примет меры, какие посчитает необходимыми. Ему должно быть известно об этом не меньше моего. В последний раз, когда я столкнулся с Сы Цзянем, компанию мне составил старейшина Цзинь. — Чжуан Шэнкай закусил губу, явно вспомнив что-то досадное, и пробурчал себе под нос: — Лучше бы не составлял…       Все-таки их стили сражения были совершенно несовместимы, а после того, как Чжуан Шэнкай стал Хэйсинь — так и подавно. Лучше им не пересекаться на одном поле боя, от этого больше проблем, чем пользы. Не было никаких сомнений — если бы они не мешали друг другу, с Сы Цзянем было бы покончено еще тогда, и он не сбежал бы в свой призрачный чертог, прихватив с собой деревенское кладбище…       — Сы Цзянь… — повторил Сяо Цинфэн. — Это ведь тот, о ком я думаю? Один из семи генералов Хэйсинь — владыка клана Кровавой Луны?       — Верно, — подтвердил Чжуан Шэнкай. — Должен сказать — вас с Янь Цзинси можно считать выдающимися мастерами. Вы достигли того, чего нам с Цзинь Шэ так и не удалось достичь.       — П-правда?..       Эти слова очень смутили Сяо Цинфэна, ведь некоторое время назад он считал себя безнадежным слабаком, а теперь сам Чжуан Шэнкай похвалил его. Да, Сяо Цинфэн недолюбливал этого человека и не доверял ему, однако бессмысленно было отрицать, что он выдающийся мастер с незаурядными способностями и с богатым жизненным опытом, поражающим воображение.       — Вот вы где! — послышался голос Тао Сянмэй. — Все живы?!       Она окинула взглядом присутствующих: Сяо Цинфэн в образе Дао — до тошноты похожий на Чжуан Шэнкая в прошлом, Янь Цзинси в форме ордена — раненый, но вроде бы живой, Лин И в современном ханьфу, которое смотрелось на нем удивительно гармонично, его двойник с ушами и хвостом…       — Да уж, вопросов больше, чем ответов… — хмыкнула она.       — Цзинхэ! — встрепенувшись, воскликнул Шэнь Сю. Не церемонясь, он с разбегу запрыгнул на подоспевшего Тан Цзинхэ и заключил его в свои объятья.       — Ты в порядке?.. — спросил тот, подхватив его и прижав к себе. — Не ранен? Что здесь произошло?       — Долго рассказывать. Главное — та ублюдская тварь мертва! — радостно сообщил Шэнь Сю, обхватив ладонями его лицо. — Я свободен! Вези меня куда хочешь!       — Больше не убежишь?       — Не убегу.       — Очень трогательно, я почти расплакалась, — закатив глаза, протянула Тао Сянсмэй. — Но трудности на пути к вашему воссоединению еще не закончились. Мы должны что-то сделать с огненным зверем. Так его оставлять нельзя.       — И что вы собираетесь делать? — уточнил Тан Цзинхэ. — Если хотите забрать его в орден, я с вами!       — Одну минуточку!       Голос подобный громовому раскату, заставил всех присутствующих подпрыгнуть на месте от испуга. В тени коридора возникла рослая фигура, а следом две поменьше.       — Кай! Если бы я не явился, ты позволил бы им забрать его?! — требовательно спросил необычайно высокий и широкоплечий мужчина в деловом костюме, который хоть и был по размеру, в некоторых местах натягивался так, будто в любой момент треснет по швам. Лицо его было грозным и скуластым, отличалось буйной растительностью, а зубы казались немного заостренными, особенно выделялись клыки.       — О чем ты, Царь Медведей? — удивился Чжуан Шэнкай. — Разве Цинсюй не сообщил тебе всю необходимую информацию?       — Твой помощник дал неправильный адрес! — заявил мужчина. — Мы долго блуждали и с трудом нашли это место!       — О-о-ой… — протянула миниатюрная брюнетка с кругами под глазами, глядя в монитор своего смартфона. — Адрес-то был правильный, кажись, это я накосячила…       — А-ха-ха! Панда, ну ты и дура! — зашлась хохотом еще одна спутница Царя Медведей — девушка с весьма выдающимися формами.       — Молчала бы, енотиха, ты вообще право и лево постоянно путаешь, — парировала та.       — Я Тануки! Тануки! — взвизгнула пышногрудая.       — Чего? Это на каком языке? Не понимаю… — протянула брюнетка.       Царь Медведей, не обращая на их перепалку никакого внимания, подошел к Шэнь Сю, приподнял его за шкирку и принюхался.       — Хм, еще одна самочка.       — Ч-чего?! — опешил Шэнь Сю.       — Руки! — Тан Цзинхэ отодвинул его в сторону и грозно зыркнул на великана снизу вверх. — Ты еще кто такой?       — Прошу прощения, забыл представиться, — тот отстранился, пошарил за пазухой и вытащил визитку. — Я глава ассоциации «Царство зверей» — Царь Медведей.       — Царство… — Тан Цзинхэ внимательно изучил визитку. — Царь… Медведей?.. Это имя такое?       — Мы поддерживаем зверей, так или иначе ступивших на путь самосовершенствования, — проигнорировав вопрос, продолжил тот. — Нам стало известно об огненном звере, попавшем в беду. Мы пришли помочь. Это о ней я говорил. Зверь, слившийся с этим юношей — красная панда, самочка.       — Что за… — Шэнь Сю не находил слов и не знал как на это реагировать.       — Вообще-то это большая редкость, — Царь Медведей почесал в затылке. — Возможно, все получилось, потому что у вас обоих огненная основа…       — Так и… можно ее как-то из меня вытащить?! — спросил Шэнь Сю.       — Вопрос не простой, — ответил Царь Медведей. — Будем разбираться. Для этого тебе придется поехать с нами.       — Я тоже поеду, — заявил Тан Цзинхэ.       — Да на здоровье, — Царь Медведей не стал возражать. Он осмотрелся по сторонам. — Кай, а черного песика сегодня с тобой нет? Я будто чувствую его запах.       Сюй Чжун спрятался за спину Лин И.       — Это от меня, — нашелся Чжуан Шэнкай. — Мы недавно виделись.       — Вот как. Ну, ты передай ему, что мое предложение в силе! — попросил Царь Медведей. — У нас лояльная политика, регулярные выплаты и полный соцпакет! Мы готовы поддерживать инициативы сотрудников, делиться знаниями и артефактами! И нас не беспокоят его особенности, ну, сам знаешь!       — Хорошо-хорошо, я передам, — с трудом сдерживая смех, пообещал Чжуан Шэнкай.       — П-постойте! — вмешался-таки Сяо Цинфэн. — Вы не можете забрать зверя! Это мы его нашли!       — Шиди, отбой, — одернула его Тао Сянмэй, убирая смартфон. — Я связалась с наставником, он сказал, что можно отдать зверя этой ассоциации звероловов.       — «Царство зверей»! — поправила ее Тануки.       — Да пофиг, — отмахнулась та. — Этот парень больше не наша забота, а от нас ждут отчет по демонюге из чертога. Сворачиваемся, пока кое-кто кони не двинул.       — Ну вот и разобрались, — подытожил Чжуан Шэнкай. — Каждый останется при своем и все довольны. Цинсюй, — позвал он, тот вышел из тени. — В моей машине не хватит места… Я подвезу Лин И и Сюй Чжуна, а ты отвези заклинателей.       — Хорошо, — согласился тот.       — Я сама доберусь, — хмыкнула Тао Сянмэй и удалилась.       Ма Цинсюй, не сказав ни слова, поднял на руки Янь Цзинси и понес его к своей машине, Сяо Цинфэн последовал за ним, у него не осталось сил на возражения и прояснения обстоятельств.       — Подождите! — встрепенулся Лин И, кое о чем вспомнив у самого выхода из школы. — А Тянь Жаньшао?! Он ведь был со мной! Кто-нибудь его видел?       — Тянь Жаньшао? — переспросил Чжуан Шэнкай. — Это тот красноволосый? Я очень хотел с ним повидаться, но мы так и не пересеклись. Нужно спросить у Цинсюя…       — Так не пойдет, — Лин И достал смартфон, чтобы связаться с учеником. — Если он все еще здесь, нужно его найти…       — Я его видела, — Лин Мэй стояла на школьном крыльце. — Он давно ушел.       — Мэй-Мэй! А ты что здесь делаешь?! — выпалил Лин И.       — Приехала тебя спасать, — протянула та. — Ты опять попал в неприятности?       — Да, но… Ты не должна в это лезть! — воскликнул Лин И. — Тут и без тебя есть кому меня спасать! — В этот момент он заметил, что Сюй Чжуна нет рядом, он предусмотрительно скрылся. — Уж ты, пожалуйста, не будь как я!       — Это моя вина, — признался Чжуан Шэнкай. — Не стоило идти у нее на поводу, но, если откровенно — я спешил, не было времени препираться.       — Слышать ничего не хочу! — все больше распалялся Лин И. — Не втягивайте мою сестру!       В этот момент ему пришло сообщение — Тянь Жаньшао прислал селфи с полотенцем на голове и бокалом вина в руке, подписав: «Это вишневый сок, учитель! Отдыхаю после тяжелого дня».       Это фото полностью свело на нет весь запал Лин И. Он протяжно выдохнул и бросил:       — Поехали домой!