The Space between

Крик Локи разбудил Тора, поэтому он откинул шкуры, которыми укрывался, и сел, дико оглядывая источник опасности. Огонь почти угас, и естественного света было очень мало. Тем не менее, с его превосходным зрением он смог увидеть своего брата у скалистой стены пещеры. Локи сидел в нескольких футах от него, сжав шкуры в собственных руках, когда его лицо исказилось от боли. Он слабо стонал и двигал ногами, раскачиваясь взад и вперед из-за того, что его беспокоило. Увидев, что его брат не подвергся нападению, как он первоначально думал, Тор потер глаза и неторопливо зевнул, прежде чем перейти на четвереньках к брату.  — Что случилось? — спросил он, еще не полностью проснувшись.  — Началось… — фыркнул Локи, зажмуривая глаза и стиснув зубы. — Что началось? — глупо спросил Тор, не понимая.  — Ты идиот? Я рожаю, Тор… — отрезал Локи, указывая на свой большой живот. Сердце Тора перестало биться и подползло к его горлу, прежде чем он мысленно вернул его обратно: на свое законное место в груди. — Правда? А ты уверен, что это не ложная тревога? Локи схватил Тора за рубашку и притянул его к себе, так что их носы почти соприкоснулись. Тор увидел мучительную боль в глазах Локи и капли пота на его лбу. Тогда ему пришла в голову мысль, что ему не следовало расспрашивать своего брата, когда было совершенно очевидно, что он действительно готовился к родам.  — У меня схватка, — прорычал Локи, — прямо сейчас!  — Хорошо, хорошо, — сказал Тор, пытаясь отодвинуться, — просто… скажи мне, что делать. Локи застонал и повернул голову к стене, выгибая спину, когда боль пронзила его.  — Я не знаю! — завыл он. — Просто сделай что-нибудь! За все годы тренировок и за все сражения, в которых он участвовал, Тор никогда раньше не сталкивался с таким грозным противником. Вокруг них никого не было, и, конечно же, на его плечи легла задача по благополучным родам. То, о чем его просил его брат, было почти невозможным. Он ничего не знал о родах. Он чувствовал себя уверенней с оружием в руках, а не рядом с маленьким ребенком. И чем он может быть полезен? С его неопытностью он мог оказаться большим препятствием, ведь его невежество могло причинить вред Локи и младенцу. Он решил, что лучше всего будет вернуться в Асгард и убедить одну из акушерок пойти с ним в Йотунхейм, чтобы помочь Локи родить ребенка. Он был уверен, что сможет найти по крайней мере одну храбрую, которая согласилась бы сопровождать его, и, возможно, такую, которая не будет настолько поражена тем фактом, что ей придётся принимать роды у Локи. Да, он был уверен, что все обернется к лучшему, если только он сможет вернуться в Асгард. Другого решения просто не было. Это был лучший шанс, единственный шанс убедиться, что ребенок Локи будет в безопасности и о нем позаботятся.  — Я должен вернуться в Асгард, — сказал Тор, вставая на ноги. — Я найду акушерку. Она сможет помочь тебе гораздо лучше, чем я.  — Нет! — закричал Локи, пытаясь встать на колени. — Нет, ты не можешь оставить меня здесь! Не сейчас!  — Я уйду всего на несколько мгновений, — настаивал Тор, схватив свою шкуру и набросив ее себе на плечи. — Обещаю, я вернусь, и скоро.  — Ты не можешь оставить меня одного, — упрямо повторил Локи, взявшись за живот. Тор увидел жидкость, стекающую по бедрам его брата, что, как он предположил, было связано с родами. Он надеялся, что это как-то связано с родами, потому что альтернативные мысли, которые у него были, были крайне неприятны. Вид смены пола Локи также укрепил его решимость, и он призвал Мьёльнира к себе.  — Акушерка знает, как за вами ухаживать, — сказал он.  — Мне не нужна акушерка! — в отчаянии сказал Локи. — Мне нужен ты. — Он тяжело сел обратно, упершись обеими руками в землю и скрестив одну ногу под собой. — Брат, пожалуйста, я тебя умоляю!  — Всего лишь мгновение, — пообещал Тор и повернулся, чтобы уйти, но резкий рывок за штанину остановил его. Он повернулся назад, готовый упрекнуть своего брата за то, что тот постоянно откладывает его отъезд, но обнаружил, что не может этого сделать. Локи схватился за брюки и край шкуры, опустив голову. Тор мог слышать его затрудненное дыхание, выходящее из хрипов, как будто ему было больно делать даже малейший вдох.  — Я не смогу это сделать, — проговорил Локи, — я не могу сделать это бе… без тебя, Тор, пожалуйста, останься со мной. Не оставляй меня одного! Локи поднял глаза, морщась и напрягаясь, когда на него обрушилась новая волна боли. Он тяжело дышал, тяжело дышал и дрожал. Воздух был холодным, его покрывало спало, и огонь едва цеплялся за жизнь. Тор признал, что вполне возможно, что Локи может погибнуть, если он бросит его. Также было возможно, что любая акушерка, которую он найдет, откажется приехать в Йотунхейм. А еще хуже, если бы Один услышал о внезапном прибытии Тора и потребовал сообщить, где он был. Один не был слепым и дураком, и Фригга не хранила секретов от своего любимого мужа. Он был бы вынужден нарушить свое обещание, данное Локи, если бы такое случилось. Тор чувствовал, что его тянет в двух совершенно разных направлениях. Часть его хотела помочь Локи, вернувшись в Асгард. В глубине души он только заботился о лучших интересах своего брата, даже если Локи не мог понять это в данный момент. Он был уверен, что хотел бы сделать то же самое для него, если бы он когда-либо оказался в неудачной ситуации, когда ему пришлось бы родить (маловероятное затруднительное положение, но никогда не следует искушать судьбу). Другая его часть не хотела ничего, кроме как оставаться рядом со своим братом, чтобы доказать, что он не тот высокомерный и жестокий человек, каким его когда-то видел Локи, а изменившийся. Он хотел быть рядом с Локи, помочь ему в трудную минуту. И он просто хотел снова стать его любимым братом.  — Что я за брат, если просто уйду? — подумал он про себя. В конце концов, собственные слезы Локи оказались убедительнее его серебряного языка. Решимость Тора сломалась, и он опустился на колени рядом с Локи, взяв его за руки.  — Я здесь, — пообещал он, — я здесь, я не уйду. Я помогу, но… Локи громко застонал и выругался.  — Я не знаю, что делать.  — Н-нужна вода. Теплая… Вода…