Безумный мир

      В голове Эстина роилось множество мыслей. Что за ошибку совершили герои несколько тысяч лет назад? Почему Айсина покинула мир так рано, будучи магом с белой маной? Почему запечатанный портал открывается вновь? Эстин остановился и посмотрел вниз, на туман.       «Думаю, ответить на часть моих вопросов может только тёмный дух, — подумал он. — Похоже, сейчас я могу заключить с ним контракт».       Эстин решительно схватился за лиану и прыгнул вниз, туда, где находился его временный дом. Рядом с дверью послушно сидел Лео, который при виде хозяина тут же бросился к нему. Лис остановился, когда увидел у него на плече белую змею.       — Чего ты так смотришь на меня? — внезапно зашипел змей и фыркнул.       Лео фыркнул в ответ, но не стал ничего отвечать. Несколько месяцев назад, в деревне Святого Духа, им пришлось объединиться против демонессы Кирин, но это была вынужденная мера. На самом деле они немного недолюбливали друг друга, но не собирались драться. Всё-таки, будучи призывными животными, они безоговорочно слушались хозяина.       Эстин вошёл в дом и сразу направился к шкафу. Внутри была сфера с тёмным духом, который с каждым днём становился всё меньше и был готов в любой момент пропасть без подпитки магией. Глаза духа засияли, когда он увидел Эстина.       — Давай заключим контракт, — сказал маг и протянул руку к сфере.       Шар из света лопнул, и дух рванул к руке парня. Эстин схватил тёмную кляксу и применил магию призыва. Дух задрожал и прижался к его ладони.       — Отныне ты Окулас, — закончил он.       На его плече появился круглый чёрный знак. Окулас заметно прибавил в росте и теперь не выглядел умирающим.       — Я чрезмерно благодарен, хозяин… — сказал дух, хитро сверкнув глазами.       — А теперь говори, что ты знаешь о демонах, — приказал Эстин.       — Я… — дух замялся. — Возможно, я не совсем всё помню… Помню только самую малость…       — К чему это ты? — он нахмурился. — Говори!       — Да, говори! — подхватил Визариус, хотя понятия не имел, о чём речь.       Печать призыва сковала Окуласа, из-за чего тот пискнул и крикнул:       — Когда-то давно я сам был демоном! Но я забыл почти всё после великой войны! Честно, я лишь помню, что был подчинённым у какого-то могущественного демона!       Эстин замолчал и отпустил Окуласа. Из-за печати призыва он не мог врать, а значит не лгал о том, что почти ничего не помнит.       — Дай слово, что будешь полезен мне. Иначе я разорву контракт.       Окулас закивал, но это выглядело довольно смешно из-за отсутствия у него нормального тела. Лис с любопытством оглядывал духа, а Визариус хищно улыбнулся. Змей спустился на спину Лео и сказал:       — Давай научим его правильному поведению! Он не должен позорить хозяина и нас, его лучших призывных животных.       Его слова были лишь бахвальством, но лис внезапно отчаянно закивал, соглашаясь с Визариусом. Окулас отчего-то задрожал всем телом и отлетел на пару метров от них.       — Ладно, оставляю его на вас, — зевая, сказал Эстин.       Визариус улыбнулся ещё шире, а маг вышел из дома, намереваясь сходить в гости к Каю. Сегодня они с ним ещё не виделись, а Френсиса он вообще не встречал уже три дня. Наставник отправил Селике письмо, что они задержаться довольно надолго, и начал всю без разбору изучать Авединну. За эти полгода он, кажется, проникнул во все её части, успел познакомиться со всеми эльфами в поселении, а также изучил воду в источнике, после чего его выгнали оттуда и больше не допускали. За пару часов его изучений вода испарилась, из-за чего недовольные эльфы стали тщательно следить за каждым его шагом. Через пару дней вода восстановилась, но даже тогда ему строго настрого запретили входить в пещеру с источником.       Дома Кая не оказалось. Эстин немного постоял у двери, а после решил пойти к Зульфу. Скорей всего, там сейчас Эльвэ, а значит и Кай, раз уж его нет дома. На улицах поселения было шумно, эльфы, казалось, готовились к какому-то празднику. Эстин прошёл мимо торговых лавок и увидел Лили, которая тоже активно чего-то носила. Что же тут произошло, пока он сосредоточился на тренировках?       — Лили, сегодня что-то произошло? Почему все по-другому себя ведут? — спросил он, поймав эльфийку за руку.       — Ах, ты же не знаешь… — сказала она и поставила корзинку с фруктами на землю. — Сегодня с утра прибыло несколько эльфов из внешнего мира, которые дружны с Авединной. Мы закатим праздник на целых три дня!       — Эльфы из внешнего мира?       Он пропустил очень много событий за последние несколько дней.       — Ещё увидимся! — сказала девушка и вновь подхватила свой груз. — Сегодня я жуть как занята…       После этих слов эльфийка применила магию ветра и быстро умчалась куда-то вперёд. Эстин почесал затылок и пошёл в сторону, куда убежала девушка. На главной площади Авединны было особенно шумно. Эльфы украшали деревья голубыми фонариками и цветочными венками; по кругу были расставлены столы, на которые уже раскладывали тарелки с едой и кувшины с напитками. Лили клала фрукты и что-то подпевала себе под нос. Эстин оглядел площадь ещё раз и увидел Кая, который сооружал что-то изо льда. Рядом с ним была Эльвэ, которая хмуро оглядывала его работу.       — У тебя немного криво получается… — произнесла она, сильнее приглядываясь.       — Вот так нормально?       Парень создавал ледяные фонари, покрытые узорами и рисунками. Внутри полукруглых фонарей был магический светильник, который должен был освещать улицу ночью. Эльвэ кивнула и подняла большой палец вверх. Кай вздохнул и повесил готовый фонарь на верёвку, которая протягивалась через всю площадь.       — Нужна помощь? — спросил подошедший к ним Эстин.       — Хм… — задумалась Эльвэ. — Мы вроде уже всё закончили. Осталось только сделать ещё пару фонариков и развесить оставшиеся цветы.       Эстин немного подумал, а потом вытянул руку. Воздух тут же стал холоднее, а его ладонь покрылась инеем. Через пару мгновений на его руке появился ледяной фонарь, который блестел на солнце. Эстин сделал его намного быстрее, чем Кай.       — Вау! — крикнула Эльвэ. — Ты и магией воды владеешь?       — Ага.       Эстин подал фонарь Каю, и тот повесил его на верёвку. Беловолосого мага уже было не удивить, он достаточно долго знаком с Эстином.       — Так, тогда заканчивайте с украшениями, а я встречу гостей, — сказала Эльвэ и пошла к выходу с площади.       Кай и Эстин принялись мастерить остатки фонарей. Когда все приготовления были завершены, на площадь вышли Айвис и старейшины, все были немного бледные и нездоровые на вид. Эстин напрягся и проследил, как они сели за длинный стол. За ними пришли эльфы, которых Эстин раньше не видел. Это были гости, из-за которых и был устроен праздник. Среди них выделялся пожилой эльф, облачённый в яркий зелёный наряд, который шёл с доброй улыбкой на лице. Он сел рядом с Айвис, после чего они начали о чём-то бурно разговаривать.       Эльвэ взяла за руки Кая и Эстина и усадила их за один из столов, сказав, чтобы они ждали её. Они послушно сели, и девушка побежала к группе эльфов-гостей, помахав кому-то рукой. Высокий парень с длинной косой зелёных волос увидел её и помахал в ответ, широко улыбнувшись. Кай сощурил глаза и внимательно осмотрел его с ног до головы, но не стал вмешиваться, решив дождаться сестры и спросить её обо всём. Эльвэ схватила зеленоволосого эльфа за локоть и повела к брату и Эстину.       — Знакомьтесь, это Ангру! — сказала она и посадила эльфа рядом с Эстином, а сама села с другой стороны рядом с Каем. — Ангру, это мой брат Кай и Эстин.       — Приятно познакомиться, — сказал эльф.       — Взаимно, — синхронно ответили маги.       Все в поселении уже знали первое имя Эстина. Некоторые звали его Фрезианом, а некоторые по-другому. Эльвэ пробежалась глазами по толпе эльфов и нахмурилась. Она пару раз постучала пальцами по столу, а затем встала и сказала:       — Я найду Зульфа. Он должен был уже прийти, не мог же потеряться…       Эльвэ быстро скрылась за деревьями, оставив всех остальных.       — Так… Ты брат Эльвэ? — спросил Ангру, не зная, как начать разговор.       — Да, — ответил Кай. — Я прибыл в Авединну полгода назад.       — Ты пришёл сюда в одиночку?       — Да.       Эстин сидел между ними и смотрел то на Ангру, то на Кая. Они оба явно не знали, как найти общий язык.       — Ангру, ты маг? — спросил Эстин.       — Да, я владею магией ветра и призыва, — ответил эльф.       — Магия призыва? — он удивлённо поднял бровь.       Не то чтобы его это сильно удивило, просто кроме как на соревнованиях в Валенте он больше не встречал сильных магов призыва. Эстин слышал о нескольких в гильдии охотников, но никогда с ними не встречался. Он осознавал, что ему требуется помощь с магией призыва, ведь сила животных или духов, с которыми заключён контракт, напрямую связана со степенью развития этого вида магии у призывателя. Лео, Визариус, а теперь и Окулас — сильные существа. Они смогут развиваться, только если будет развиваться сам Эстин.       — Какого цвета твоя мана? — спросил маг у Ангру.       — Тëмно-красная. Ты тоже маг призыва? — спросил эльф в ответ.       — Да, — кивнул Эстин. — И мне интересна сила других призывателей красной стадии маны.       Ангру уже хотел было что-то сказать, но вернулась Эльвэ с Зульфом. Рыжеволосый эльф устало помахал рукой Ангру и принялся слушать девушку:       — Я не понимаю, как ты мог потеряться, — она посадила его рядом с собой. — Я же точно сказала тебе, что мы садимся напротив госпожи Айвис и гостей! Или же нет…       Она внезапно задумалась и немного иначе взглянула на Зульфа.       — Ты ничего мне не сказала, — вздохнул он. — Ты думаешь, я могу потеряться на площади?       — Прости, наверное, я совсем забегалась…       Она виновато улыбнулась и похлопала его по плечу. Зульф засмеялся и покачал головой.       — Ладно, праздник сейчас начнётся! — сказала она и посмотрела на Айвис и остальных.       Праздник длился уже несколько часов, и наступила ночь. Жители Авединны общались с прибывшими гостями и веселились. Айвис и старейшины ушли раньше, сославшись на усталость, но остальные собирались быть тут до самого утра. Лили знатно напилась и теперь флиртовала с каким-то из прибывших эльфов, который явно был не против. Эльвэ потащила Зульфа танцевать под музыку, которую исполняли несколько эльфов на причудливых инструментах. Каю было заметно скучно, а вот Эстин и Ангру уже долгое время разговаривали о магии призыва.       — Хочешь покажу своего призывного зверя? — спросил Ангру.       Его тоже заинтересовал Эстин, ведь маги призыва встречаются не так часто. К тому же, он был ещё ребёнком, но уже имел красную ману. Эстин кивнул.       — Я тоже с вами, — сказал Кай и встал из-за стола. — Что-то скучно стало.       Они втроём покинули площадь.