Безумный мир

      Две недели спустя.       Эстин, полный уверенности, отправил заявку на поступление в Императорский университет магии в Коувере. Ему нужно было подождать до завтра, а пока он собирался присмотреть себе дом в столице. Он явился в агенство, занимающееся продажей недвижимости.       — Кхм… Что желаете приобрести? — спросил работник, смотря на Эстина сверху вниз.       К нему отнеслись с подозрением, ведь подросток пришёл к ним без какого-либо сопровождения. Работники агентства сомневались, что он вообще сможет заплатить, но не могли отказать клиенту. В любом случае, он просто уйдёт, если ничего не купит. Работник-мужчина ещё раз оценивающе осмотрел Эстина и предложил ему сесть.       — Мне нужно жильё недалеко от Императорского университета, — пояснил Эстин.       — Хорошо, сейчас посмотрю варианты.       Мужчина начал перебирать бумаги, а потом подал пачку клиенту. Эстин, вместе с Визариусом на плечах, внимательно посмотрели в фотографии на бумаге. Здесь были всевозможные варианты: от маленьких комнат до особняков.       «Особняк мне точно не нужен, — сразу же решил Эстин. — Да и слишком маленькие комнаты тоже».       Он нашёл несколько подходящих вариантов и только потом опустил взгляд на цены.       — Сколько-сколько?! — воскликнул он и придвинул лицо ближе к лицу.       Цена на жильё в Коувере была просто заоблачной. Дом здесь стоил в пять раз дороже, чем в Эрселле или в других странах Неалии, в которых он бывал. Работник незаметно закатил глаза и сказал:       — Это ещё выгодные цены.       Эстин с дëргающимся глазом положил листовки на стол и начал массировать виски. Его внезапно одолела головная боль.       — Хэй, у тебя же хватит денег, так чего беспокоишься? — сказал Визариус и непонимающе потëр нос кончиком хвоста.       Все работники тут же удивлённо посмотрели на змея. Редко можно встретить говорящее призывное животное.       — Мои денежки… — вместо ответа произнёс Эстин.       Работая с Раилем Бенингтоном над строительством корабля до Леандроса, он заработал довольно крупную сумму денег, поэтому мог не волноваться по этому поводу. Да и деньги, заработанные за время работы охотником, также имелись. Но цена за жильё его сильно поразила.       — Ладно… — произнёс он и вздохнул. — Я бы хотел посмотреть вот эти дома.       Он показал работнику три листа, на которых были небольшие частные дома. Для жизни ему вполне должно этого хватить. Мужчина кивнул и позвал девушку, стоящую в стороне.       — Хотите посмотреть прямо сейчас? — спросила она.       — Да.       Она кивнула. Первые два дома Эстин просмотрел без особого энтузиазма. Это были обычные квартиры на несколько комнат, обстановка была достаточно простой. А вот третье жильё вызвало у него неподдельный интерес. Как только он переступил порог дома, его окружила странная аура.       — Вы тоже чувствуете это, хозяин? — тихо спросил Окулас.       «Да. Это демоническая энергия».       Странно, но в этом обычном на первый взгляд доме чувствовалась аура демонов. Эстин осмотрелся, пытаясь выявить место, откуда эта аура сочится.       — Здесь высокие потолки и много света, — сказала девушка. — Есть собственный сад.       — Цена на этот дом ниже, чем на остальные, — заметил Эстин. — Почему?       — Ну, это… — она замялась. Девушка не знала, говорить ли правду. — На самом деле, этот дом постоянно перепродают. Даже маги не задерживаются в этом доме надолго.       Она не могла соврать своему клиенту. Глядя на него, она чувствовала необычную подавляющую энергию.       — Беру, — без сомнений сказал Эстин и улыбнулся.       — Тогда сейчас быстро всё оформим!       Они вернулись назад в агентство. Работники и вправду оформили всё довольно быстро, и уже через полчаса этот дом был во владении Эстина. Когда он уходил, люди в агентстве говорили, что надолго он там не задержится. Эстин лишь усмехнулся. Остальные жители дома просто не чувствовали эту демоническую энергию, поэтому их состояние с каждым днём ухудшалось. Эстин же с помощью Окуласа без проблем мог избавиться от того, что вызывало эту ауру.       — Хе-хе… — Эстин вошёл в дом с довольным смешком. — Сэкономил деньги. Окулас, давай найдём причину этой ауры.       Тёмный дух сполз на пол из-под его рукава. Маленький чертëнок принюхался и, как собака, повёл Эстина в другую комнату. В кладовой он остановился и сказал:       — Здесь.       — Где здесь?       Эстин опустился на корточки и провёл рукой по полу. Почти сразу же он обнаружил печать.       — Странно, что никто из прошлых хозяев её не нашёл, — произнёс он и закрыл глаза.       Печать шестого уровня. После небольших стараний она треснула, и на полу показался вход в подвал. Эстин без всяких сомнений начал спускаться вниз по ступенькам, подсвечивая себе путь шаром света. Позади него появился Лео. Он с опаской шёл позади хозяина, готовый в любой момент броситься на помощь. Когда Эстин преодолел последнюю ступеньку, на стенах зажглись магические светильники, осветившие помещение. Это место было похоже на склад: в подвале стояли шкафы и стеллажи, в которых находились различные предметы.       — Артефакты… — произнёс Эстин и взял с полки хрустальный шар.       Демоническая аура расходилась с двух сторон. Окулас подбежал к стоящему у стены доспеху. У этого тяжёлого вооружения не хватало нескольких частей, доспех был старым и ржавым.       — Что-то знакомое… — задумчиво произнёс Окулас.       — Что-то вспомнил? — спросил Эстин и тоже подошёл к доспеху.       — Пока нет, — расстроенно ответил Окулас.       — Мне здесь не нравится, — фыркнул Визариус.       — Мне тоже, — сказал Лео с опаской.       — Здесь много полезных вещичек, — заметил Эстин. — А эти доспехи… Могли ли они принадлежать кому-то из демонов?       Окулас пожал плечами. Он и вправду почти ничего не помнил из того времени, когда был демоном. Тёмный дух огляделся и подбежал к одному из стеллажей. Он превратился в чёрную кляксу и быстро поднялся на верхнюю полку. Наверху лежал медальон, а рядом записка: «Вещь, принадлежавшая Делисии».       — Кто такая Делисия? — спросил Эстин и взял медальон в руки. — Ты знаешь?       — Нет, — Окулас и сам с интересом разглядывал предмет.       — Внутри что-то находится, — сказал Визариус.       Эстин щëлкнул застёжку медальона и открыл его. Внутри было много засохшей грязи. Он вытряхнул её и увидел изображение мужчины, сделанное из магии. Оно не поблекло даже спустя долгое время.       — Где-то я его видел, — сказал змей задумчиво.       — Мне почему-то он тоже кажется знакомым, — Эстин тоже задумался.       — Это первый император Фауста, — внезапно осенило Окуласа.       Он ясными глазами смотрел на портрет. Эстин перевернул медальон и увидел там надпись: «Королеве моего сердца».       — Может, это медальон его жены? Но почему тогда от него исходит демоническая аура?       Эстин достал из пространственного артефакта книгу и с интересом её открыл. Внутри и вправду был портрет, похожий на портрет в медальоне.       — «После войны он женился на Корилии Анстер, которая стала первой императрицей Фауста», — зачитал он вслух. — Значит, медальон принадлежал не ей. Алиос Ховард, первый император, стал тем, кто одолел королеву демонов и забрал её камень силы, тем самым придвинув войну к завершению. Он необычная личность. А эта таинственная Делисия…       У него голова шла кругом от различных догадок, которые лезли в голову. У этого медальона неспроста была аура демонов.       — Мне избавиться от этой энергии? — спросил Окулас.       — Нет, всё равно она не сможет мне навредить, пока ты со мной. Что ж, нужно создать новую печать.       Прошлую печать, поддерживающую все эти вещи в том состоянии, в котором их сюда поместили, он разрушил, поэтому нужна была новая. Многие находящиеся здесь предметы были достаточно хрупкими и без поддержки магией быстро сломаются. Эстин быстро наладил печать и поднялся наверх.       — Нужно убраться, — сказал он. — Давайте поработаем.       Животные удивлённо переглянулись. Они были могущественными магическими существами, но их хозяина это не волновало. Лис, змей и дух начали уборку.       — Лео и Визариус, на вас второй этаж, — начал раздавать указания Эстин. — Окулас на кухню.       Звери кивнули и разбежались в разные стороны. Эстин взял швабру и вздохнул. Магия магией, а уборку придётся делать так. Изредка он слышал, как ругались и дрались между собой Визариус и Лео на втором этаже. Окулас вëл себя тихо и спокойно ползал по столу на кухне, убирая пыль. Все вместе они довольно быстро убрались, и тогда Эстин решил выйти в сад. Ему не особо был нужен собственный сад, но раз уж он прилагался к дому, то стоило привести его в порядок.       — Так-так, — оценил он обстановку. — Сейчас быстро управимся.       Уж с растениями трудностей быть не должно. Он закатал рукава и вытянул руки вперёд. Земля зашевелилась, из-под неё начали вылезать растения, а сорняки наоборот уходили вниз. С деревьями было немного сложнее, но и их Эстин привёл в порядок.       — Красота, — оценил он свои труды. — Нужно только докупить некоторую мебель.       — Призыватель! — крикнул Лео. — Там кто-то летит.       Эстин поднял голову и увидел синюю птицу. Она села на ветку цветущего куста и вытянула открытый клюв. Внутри лежал маленький шарик. Эстин взял его, открыл и увидел лежащую внутри записку.       — Это от господина Раиля, — понял он.       Эстин пробежался глазами по написанному тексту. Раиль зачем-то хотел с ним встретиться. Они не виделись с окончания соревнований.       — Подозрительный мужик, — вспомнил змей.       — Он не подозрительный. Ладно, всё равно дел сегодня больше нет.       После прибытия на Леандрос у главы гильдии охотников Неалии было много дел. Он стал одним из людей, которые налаживали связь между континентами. Они пытались улучшить летающий корабль и прибор, который поможет передавать сообщения. Нынешние устройства почти не справлялись с антимагией океана, и это было огромной проблемой. Если континенты хотели наладить связь, такие приборы были необходимостью.       Раиль ждал Эстина в своей новой резиденции. За время пребывания в Анелии он уже успел полностью освоиться. Непонятно, почему он решил остаться именно здесь, но у главы гильдии явно были причины. Эстина встретили у ворот довольно большого особняка и проводили прямо в кабинет владельца.       — О чём вы хотели поговорить? — Эстин сразу же перешёл к делу.       — У нас возникло затруднение с созданием одного устройства.       — Сколько?       — Тридцать процентов.       — Сорок.       — Согласен.       После этого Раиль выложил на столе чертёж устройства.       — Если в океане нет затишья, моя особенная магия не помогает. Нужен другой способ переправки, — объяснил глава гильдии.       — Это будет сложно… — Эстин серьёзно задумался.       Кажется, он нашёл себе занятие на ближайшие несколько лет.