Безумный мир

      — Ну-с, начнём, — сказала Кэсси Тиеран со скальпелем в руке, смотря на труп лежащего перед ней кантара.       По её довольному виду было понятно, что девушка ярая исследовательница. Даже выполняя простой групповой проект, она была слишком взбудоражена. Эстину она напомнила Фелию. Его подруга из Храма Веры всегда с такой же радостью бралась за любой проект.       «Интересно, как она сейчас поживает? — подумал он. — Да и наставник Френсис…».       Они не виделись несколько месяцев, за это время многое в их жизни могло поменяться. Жаль, что нельзя отправить письмо на Неалию, хотя Эстин и Раиль как раз сейчас находят выход из данного положения.       — Я пойду сделаю артефакт, — сообщил он.       — Нужна помощь? — спросила Рамирия.       — Да, пожалуй, лишние руки не помешают.       Принцесса подхватила небольшую коробку со всем необходимым, и они вместе вышли, оставив Кэсси одну. Соседняя аудитория больше подходила для создания артефактов, там также было нужное оборудование. Им оставалось дойти до двери пару метров, когда дорогу преградила Элли — та самая девушка, повздорившая вчера с Рамирией в классе.       — Опять ты… — принцесса сжала зубы, готовая её ударить.       Эстин уже хотел встать между ними, чтобы предотвратить возможную драку, но Элли отошла на пару шагов назад, показывая, что не хочет вступать в конфликт. Рамирия гордо подняла подбородок и собиралась войти в аудиторию, но Элли внезапно вытянула руку. У неё на ладони лежала синяя брошь с круглым камнем посередине.       — Это же… — Рамирия на секунду засомневалась и остановилась.       — Помоги мне, прошу, и я отдам её тебе! — сказала Элли с отчаянием.       Принцесса задумалась ненадолго, но потом взяла коробку одной рукой, а другой отвела ладонь Элли в сторону. Девушка застыла, явно пребывая в шоке.       — Не нужно, — произнесла Рамирия и вошла в аудиторию.       Эстин тихонько зашёл следом за ней. Элли так и продолжила растерянно стоять в коридоре, смотря, как за ними закрывается дверь.       — Прости за этот цирк, — сказала Рамирия и поставила коробку на стол.       — Ладно… — лишь произнёс Эстин. — Возможно, это не моё дело, но… Кто эта девушка? Не подумай ничего, мне просто интересно.       Сначала он не обратил внимания на всю эту ситуацию, но теперь ему и правда стало любопытно. Эта Элли так упорно преследует знаменитую принцессу со скверным характером.       «Хотя, не сказал бы, что у неё скверный характер, — подумал он, вспоминая, как упорно принцесса работает над проектом. — Это просто слухи».       — Просто моя бывшая соседка по комнате, — Рамирия пожала плечами, словно сама сомневалась в своих словах. — Она любит распускать грязные слухи.       Эстин вопросительно на неё посмотрел, и принцесса сразу поняла, что он хочет знать.       — Эта брошь была мне дорога, но так получилось, что она попала на аукцион. Видимо, эта змея выкупила её без моего ведома, — она надела перчатки. — Давай начнём.       Эстин молча достал панцирь кантара и тоже надел перчатки. Сделать простой артефакт на усиление было проще простого, поэтому на это не должно уйти много времени. Рамирия оказалась довольно хорошим ассистентом. Она в целом отличалась от той принцессы, которую он видел на соревнованиях. Тогда она была холодной, казалась неприступной, и на все неудачи отвечала агрессией. Видимо, на неё повлиял проигрыш Мире. Или была какая-то другая причина.       Эстин разделил панцирь на несколько ровных частей и просверлил в них дыры. Потом вновь соединил в одну конструкцию и поместил в каждую дыру по осколку магического камня. Сделал небольшой круглый металлический проводник и влил в него ману. Эстин скрепил всё в единое целое и полюбовался получившимся артефактом.       — Теперь при использовании маны он будет усиливать физические возможности. Ненадолго, конечно. Да и само усиление слабое.       — Пойдёт, — сказала Рамирия и тоже взяла артефакт в руки.       — Идём, посмотрим, как продвигаются дела у Кэсси.       Они вместе вернулись назад, где их уже ждала одногруппница. Кэсси мыла руки, видимо, только закончила. На столе стояла стеклянка с жидкостью, в которую она поместила кантара. Кэсси всё сделала очень аккуратно, как настоящий профессионал своего дела. Эстин продемонстрировал ей готовый артефакт, который явно ей очень понравился.       — Вау… — сказала она, держа его в руках.       — Можешь забрать его себе после защиты проекта, — предложил Эстин и посмотрел на принцессу. — Он ведь тебе не нужен?       Рамирия отрицательно помотала головой. Тогда Кэсси вообще чуть в пляс не пустилась и начала его благодарить. Как оказалось, скоро она собиралась вступить в гильдию охотников, поэтому артефакты ей сейчас были очень нужны.       — Тогда на сегодня всё, — сказал Эстин и засобирался домой. — Завтра начнём готовить защиту.       Девушки согласились. Эстин помог всё убрать и отправился к выходу из Академии. Там его уже ждал Кай. На нём был надета свободная одежда, подходящая для прогулок.       — Долго ждёшь? — спросил Эстин, когда подошёл к нему.       — Нет, я только пришёл, — он улыбнулся. — У меня есть час.       — Жаль, что из общежития нельзя уходить, когда захочешь, — Эстину это действительно не нравилось.       Почему вообще для того, чтобы покинуть пределы Университета, выделено определённое время?       — Для порядка, — Кай пожал плечами.       — Странная логика…       — Кстати, а где Визариус? Его не видно и не слышно.       — Да я сам удивлён, они все сегодня слишком тихие.       Они собирались сходить прогуляться в центр города. Был вечер, а в это время обычно начиналась суматоха. Люди возвращались с работы, вокруг бегали и шумели дети. Улицы города становились более оживлёнными.       — Ты скучаешь по дому? — внезапно спросил Эстин, видя, как его друг смотрит вдаль.       — Не то чтобы скучаю… — Кай не знал, как объяснить. — Как такового дома у меня всё равно не было. Мне без разницы, где жить. Я только по Эльвэ скучаю. Хотелось бы её увидеть сейчас, или хотя бы письмо послать…       Кай заметно расстроился. Он так долго искал сестру, но опять надолго расстался с ней. Было неясно, когда они снова смогут увидеться.       — Мне бы хотелось повидаться с наставником, да и с другими знакомыми.       Эстин довольно долго прожил на Неалии, так что не мог так просто забыть всё, что связано с этим континентом.       — Надеюсь, ты создашь какой-нибудь крутой корабль, на котором мы сможем поплыть туда, — Кай внезапно рассмеялся.       — Я не настолько умный, чтобы создать корабль, который сможет отправиться через океан не во время затишья… — он улыбнулся.       Это и вправду казалось ему невозможным, хотя Раиль уже готовил такой проект. Эстин понимал, что, скорее всего, откажется в нём участвовать. Он просто понимал, что много сил вложится в этот проект впустую, совершенно не оправдая результат.       — О, магазинчик сладостей. Зайдëм? — предложил Эстин.       Кай кивнул, хотя понимал, что вряд ли будет что-то покупать. Они зашли внутрь и увидели уютную обстановку магазинчика. В глаза бросались разноцветные обёртки и яркие вывески. Эстин подошёл к стойке и сделал заказ, пока Кай вертел головой, осматривая всё вокруг.       — Держи, — сказал Эстин и высыпал своему другу на ладонь горсть конфет.       — Но я…       — Они фруктовые.       Кай понимающе посмотрел на обёртку конфет. Эстин знал, что он не очень любит сладкое. Маг льда открыл одну и закинул себе в рот, а остальные убрал в карман. Радостный Эстин шёл рядом, думая, куда бы ещё зайти.       В Академию они вернулись, почти опоздав. Кай едва успел прибежать в комнату в положенное время. Эстин проводил его взглядом и вернулся домой, где его ждал сюрприз. На подоконнике сидела чёрная птица. К её лапке был привязан кусок бумаги. Эстин отвязал его, развернул и увидел, кто же прислал ему письмо. Это была Финна, они с ней и Роналдом довольно часто переписывались. В письме она сообщила радостную новость: у неё пробудилась особенная магия.       «Управление ядами… — прочитал он и искренне за неё порадовался. — Она может вывести любой яд из тела, если будет позволять сила. Хорошая магия».       Финна случайно пробудила её, когда Роналда на тренировке укусила змея. Девушка в панике вывела весь яд из его организма и даже не заметила этого.       «Она может выводить яды, хотя не владеет магией света или исцеления, удивительно».       Финна также рассказала ему, что слышала о других магах с Неалии.       — «Слышала, что Вильсон стал лучшим в своём классе, а Ланс вступил в гильдию охотников, — начал зачитывать он вслух. — Я не ожидала от него такого. Помнишь Кайдена Фрикса? Он всё же женился на Мисе. Вчера я была на их свадьбе. Я даже разрыдалась, когда они клятвы говорили. Из них получилась хорошая пара. Учёба у меня идёт хорошо, меня всё устраивает, но с Роналдом редко удаётся провести время, рядом с ним постоянно находится Лестер. У меня такое чувство иногда складывается, словно я прерываю молодожёнов. Неприятно, конечно, но ничего не могу поделать, когда вижу счастливое лицо брата. Тут ещё такой случай недавно был! Бастиан Метериа упал c крыши академии. Он вампир с довольно быстрой регенерацией, но его всё равно немедленно повезли в храм. Он как сумасшедший. У него же есть магия, так почему он вообще свалился?».       Далее было описано ещё пару её мыслей по поводу произошедшего и несколько других слухов, гуляющих по Императорскому университету Фауста. Её почерк был неразборчив в некоторых местах, всё письмо она писала быстро и на эмоциях. Эстин отложил лист бумаги в сторону и решил написать ответ. Он поведал ей, как живётся в Коувере, и тоже рассказал несколько интересных историй. Чёрная птица покорно ждала, когда ей на лапку прикрепят послание. Когда это произошло, она улетела высоко в небо. Эстин же потянулся и отправился спать. Завтра снова в Академию, а затем к Раилю из-за какого-то важного дела.       Ему приснился странный сон. Это были воспоминания, но вот только они принадлежали не ему. У Эстина было ощущение, словно это происходило с ним на самом деле, но это не так. В этом сне он смотрел вдаль, на лес и горы. В лицо дул ветер, развевающий длинные светлые волосы. Он поднял лук и натянул тетиву, отправив в полёт ярко сверкающую стрелу. На этом моменте Эстин резко проснулся.       «Этого не было… Это был не я… — он схватился за голову. — Это тот человек, который иногда приходит ко мне во снах… К тому же, этот лук в его руках…».       Эстин недоверчиво достал лук Айсины, который со стуком упал на пол.       «Точно, этот лук, я уверен. Но разве он не принадлежал Айсине? Что вообще происходит?».       С такими мыслями он отправился в Университет.