***
С момента поступления Эстина в Университет магии Анелии прошло чуть больше четырёх лет. Ему уже исполнилось восемнадцать, он стал совершеннолетним. «Такое чувство, будто это всё сон, — думал он с улыбкой на лице. — Наконец-то я вырос». Гены Кастельна всё же взяли своё. В четырнадцать Эстин резко начал расти, и в итоге стал лишь на немного ниже своего отца. Гены матери также приняли участие: он был очень красив лицом. Иногда Эстин стоял перед зеркалом, вспоминая внешность из прошлой жизни, и не мог поверить, что это лицо правда принадлежит ему. Хотя, он начинал забывать, как выглядел раньше. — Это лицо просто идеальное, — говорил он, смотря на своё отражение. Визариус на его плечах лишь хихикнул. В стороне по полу бегали Лео и Альви. Маленькая белая ящерица с радостным писком носилась по комнате, а лис следил, чтобы она ни обо что не стукнулась. Альви почти не выросла с момента призыва, но её крохотное тельце стало сильнее. К тому же, начала проявляться её сила. Это были маленькие зачатки магии, и пока было непонятно, в чëм была её суть. — Нужно пойти к Раилю, — сказал Эстин и улыбнулся. — Наконец-то я получу свою долю от производства устройства передачи писем. На эту разработку ушло четыре года, и вот сегодня, наконец, с Неалии прибыли первые письма. Эстин не мог дождаться посланий, которые пришли ему с другого континента. Он был уверен, что наконец сможет получить весточку от наставника Френсиса, которого не видел уже несколько лет. Эстин выбежал из дома и полетел на артефакте в нужную сторону. Сегодня у него было по-настоящему хорошее настроение. До дома Раиля он добрался очень быстро. В своём кабинете мужчина разбирал и сортировал письма, чтобы переправить их нужным получателям. Эстин ворвался в его кабинет с радостной улыбкой. Раиль тут же кинул ему три письма. — Одно для Кая Брайнса, передай, пожалуйста. Отчего-то, сегодня он был крайне любезен. Видимо, у главы гильдии охотников тоже было хорошее настроение. Эстин подхватил письма и встал в ожидании. Раиль вопросительно посмотрел на него, а потом вспомнил. Мужчина провёл рукой в воздухе, и на полу появилось несколько мешков с деньгами. — Я богат! — сказал Эстин и принялся убирать деньги в пространственный артефакт — Нужно решить ещё пару вопросов, зайди ко мне на неделе. — Есть, сэр! Эстин вышел из его дома в ещё более приподнятом настроении. Он прямо на улице развернул письмо Френсиса. Наставник написал длиннющее послание на несколько страниц. Эстин сел на ближайшую скамейку и начал его читать. Френсис писал о том, как жил в последние годы, о своих исследованиях и некоторых сплетнях, ходивших по Храму веры. Он сообщил, что наконец смог использовать результаты исследования магии Эстина и сейчас разрабатывает устройство, которое сможет пробудить во владельцах магии света сразу два пути: и боевой магии, и исцеления. Обычно маги владели только одним из путей, и наставник сможет перевернуть представления многих, если создаст такое устройство. — Так, тут ещё что-то, — произнёс Эстин и перевернул страницу. — «А, и ещё кое-что. Я женился на Селике, и скоро стану отцом». Эстин замер и ещё раз перечитал последнее предложение. Френсис написал эту строчку невзначай, словно это была какая-то ерунда! Разве директор Храма Веры и его наставник не были давними друзьями? «Какого чёрта там происходит? — подумал Эстин и начал открывать письмо Фелии. — Теперь меня уж точно ничем не удивить». Но письмо Фелии его удивило не меньше. Она написала, что стала главой своей семьи. Помимо этого, девушка стала топовым охотником, а ведь раньше она не хотела этого. В конце она попросила его о помощи. В письме была схема устройства, которое его одноклассница разрабатывала несколько лет. Это было настоящее великое открытие: прибор, позволяющий копить и использовать ману, когда она заканчивается. Только у Фелии возникло одно затруднение: артефакт подходил не всем магам, а его нужно было сделать универсальным. Эстин пробежался глазами по схеме и решил, что подумает об этом вечером. Он поднялся, убрал письма и отправился назад. Ему нужно было передать письмо Каю, но для начала он решил заскочить домой. Его ждал небольшой сюрприз: у дверей стояли Каэль и Шарлотта. Да-да, другие два героя. Эстин очень удивился, когда три года назад они резко перевелись в университет Анелии. У Каэля был неплохой талант к фехтованию, поэтому его без проблем приняли. Шарлотте было сложнее, но, приложив немного усилий, она всё же смогла сдать экзамены. — Эстин! — крикнул Каэль и помахал ему рукой. Его лицо озаряла улыбка, из-за чего другие двое тоже улыбнулись. — Ты не получил письмо? — сразу же спросила Шарлотта. — Какое? — От госпожи Изабеллы. Эстин ничего от неё не получал. Именно в этот момент к его дому прилетела птица. — Вот и письмо, — сказал Каэль. — Госпожа Изабелла приехала сегодня в столицу. Она просит нас к ней прийти в главный Храм Сайрис. — Зачем мы ей так резко понадобились? — Эстин нахмурился, чувствуя неладное. За три года они собирались вместе с Изабеллой всего один раз. Тогда женщина проверила ману Шарлотты и Каэля и попробовала силой пробудить их магию, но ничего не вышло. — Идёмте сейчас, — сказала Шарлотта. Эстин вздохнул и решил, что передаст письмо Каю чуть позже. Главный Храм богини Сайрис находился недалеко, поэтому они достаточно быстро дошли пешком. — Знаете, в прошлой жизни я была атеисткой, — сказала Шарлотта, когда они уже подошли к храму. — Моя тётя частенько ходила в храмы, так что и я иногда заглядывал, — вспомнил Каэль. — А я и не помню совсем… — Эстин напряг извилины, но так и не смог ничего вспомнить. В последнее время ему всё чаще казалось, что в его воспоминаниях есть дыра. Конечно, прошло много лет, но забыть такое было бы странно. Их небольшая группа вошла в храм. Изабелла уже ждала их в специально подготовленной комнате. При их появлении она улыбнулась. Обменявшись приветствиями, они сразу же перешли к делу. — Зачем вы приехали в Коувер? — спросил Эстин и сел на стул. — Мне нужно с вами поговорить. Она выглядела уставшей. Её лицо было бледным, под глазами были тёмные круги. Руки Изабеллы слегка тряслись, когда она держала чашку с напитком. — С вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила Шарлотта. Женщина лишь слабо улыбнулась и отпила их чашки. Было понятно, что она не хотела отвечать на этот вопрос. — Я чувствую, что война скоро начнётся, — Изабелла горько усмехнулась. — Каэль, Шарлотта, вы не владеете магией, но я надеюсь, что вы приложите все силы к защите этого мира. Эстин… — она перевела взгляд на него. — Ты много тренировался последние годы. Ты силён, но против приближающийся врагов… Она замолчала и уткнулась взглядом в стол. Её пальцы медленно стучали по стеклянной чашке. — Неужели всё настолько серьёзно, что даже Эстин не сможет справиться? — нервно спросил Каэль. — Вы и сами скоро поймёте. Послушайте… Кроме меня есть ещё люди, знающие о пророчестве. Уверена, они скоро объявятся, — она внезапно поднялась со своего места. — Я знаю, что затянула вас в этот мир без вашего согласия, но прошу, защитите Анхейм… Она внезапно склонила голову, а после закашляла кровью. Изабелла держалась из последних сил, но не могла противостоять призыву смерти. Перед тем, как закрыть глаза в последний раз, в полной темноте она увидела светящуюся фигуру. Сайрис горестно плакала, смотря на неё и просила прощения. Изабелла лишь улыбнулась и обняла её, чувствуя, как хрупкая фигура растворяется в воздухе. Пока Изабелла была без сознания, Эстин изо всех сил пытался её спасти. Его мана недавно стала жёлтого цвета, но даже так у него ничего не получалось. Каэль и Шарлотта побежали за помощью, но подоспевшие священники ничего не смогли сделать. В этот день Бонийская фея покинула этот мир, оставив трёх героев в панике. Значит, она знала, что умрёт. Изабелла знала это и поэтому хотела поговорить с ними в последний раз. Её смерть навсегда оставила осадок в их душах.Глава 83. Осадок
9 июня 2023 г. в 01:00
В небе полыхнула молния, озарив светом лица собравшихся демонов. Их было четверо, и все они были разными, но очень похожими на людей. В этом тёмном опасном мире они наконец пробудились от долгого-долгого сна. Трое из них были генералами демонов, которые наводили страх в сердцах многих.
— Этот день скоро настанет, — с улыбкой на лице произнесла красивая высокая женщина и засмеялась.
— Сэллия, будь добра, убери своих мерзких кукол, — подал голос демон рядом.
— Мои малыши вовсе не мерзкие, — сказала она и погладила по искусственным волосам куклу, которая выглядела в точности, как человек. Её безжизненное лицо было бледным, а рот приоткрытым. Несмотря на это, глаза словно смотрели на находящихся здесь. — Я соскучилась по ним за все эти годы. А ты, Фиаро, половину стола занял своей палкой.
Демон, который выглядел, как подросток, усмехнулся. Он докоснулся до своего посоха, который обрамляли искусственные листья и змея. Казалось, что рептилия сейчас откроет глаза и уползëт, настолько реалистичной она выглядела. Он проигнорировал слова Сэллии и оставил посох на столе.
— Улан, ну почему ты такой хмурый? — спросила женщина сидящего напротив демона.
Улан посмотрел на неё убийственным взглядом. Он был огромным по габаритам, да и в целом выглядел устрашающе, но Сэллия лишь усмехнулась.
— Скоро мы вернём ваше сердце, Королева, — сказал Фиаро и перевёл взгляд на девушку, сидящую во главе стола.
Королева демонов, Региум, устало открыла глаза. Её состояние было не из лучших, помочь могло лишь сердце, украденное около четырёх тысяч лет назад.
— Мы убьём их всех, — сказал Улан.
— Сначала нужно найти Дэймона, — Сэллия вздохнула.
— Нам не нужен этот предатель! — воскликнул Фиаро. — Наверняка до сих пор бегает и ищет способ помереть. Ну и пусть катится. Уверен, он не станет нам помогать.
— Но его сила нужна нам… — Сэллия настаивала на своём.
— Она права, — произнесла королева хриплым голосом. — Он сильнейший из генералов, пусть и не стал помогать нам в последней войне. Сэллия, как только отправишься в мир, найди его.
— Поняла, — она кивнула. — Есть ещё какие-нибудь приказы?
— Приложи все силы к поиску сердца. Улан и Фиаро, на вас подготовка к нападению, — она поднялась из-за стола.
Остальные тоже поднялись, провожая взглядом королеву, которая вышла из тёмной комнаты. Трое демонов сели и по очереди вздохнули.
— Сегодня она выглядит ещё более уставшей, — произнесла Сэллия с неподдельной грустью в голосе.
— Её Величество Региум изо всех сил старается, чтобы подготовиться к войне, — сказал Фиаро и вновь погладил змею на своём посохе. — Мы просто обязаны убить всех людей.
Он засмеялся. Его красно-фиолетовые глаза были прищурены, а серые волосы вздрагивали из-за смеха. Сэллия тоже растянула губы в улыбке. Она откинула прядь своих светлых волос и сказала:
— Интересно, как сейчас им живëтся в мире, где нет нас?