Безумный мир

      Эрселла, Валента. Главное поместье рода Уинст.       Фелия радостно отбросила все чертежи в сторону и восхищённо подняла над головой устройство, способное изменить мир магии раз и навсегда.       — Я сделала это… — она сама едва верила в то, что говорила. — Устройство хранения маны!       Её рабочая одежда была грязная в нескольких местах, а на голове находился полнейший беспорядок. Фелия не выходила из кабинета несколько дней, а теперь радостная выбежала наружу.       — Брат! — громко крикнула она.       Амир выскочил из своей комнаты с мечом в руках, готовый в любой момент убить того, кто навредит его сестре.       — Что случилось? — он облегчëнно выдохнул, когда увидел, что с ней всё в порядке.       Несмотря на то, что за окном была глубокая ночь, Фелия даже не думала о том, чтобы отдохнуть.       — Я наконец сделала это!       Девушка протянула брату устройство.       — Это то самое?..       — Да!       Как бы Амир не восхищался своей сестрой, он никогда не верил, что она сможет создать хранилище маны. И вот теперь в его руках находился круглый сосуд с необычной светящейся крышкой, покрытой магическими символами.       — Я отправляюсь в южное поместье, — сказала Фелия и начала собираться.       Она зашла в комнату Амира и взяла у него первую попавшуюся мантию.       — Погоди, нет! — он преградил ей дорогу.       — Амир, уйди с дороги, — упрямо возразила она.       — Но за пределами Валенты очень опасно!       — Сейчас я не только твоя сестра, — она двинула его в сторону и вышла обратно в коридор. — Я — глава рода Уинст. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь в победе над демонами.       — Фелия… — Амир сжал кулаки, не в силах ей возразить.       — Отправь письмо во дворец и посети магическую башню, нам нужно много ресурсов. Всё, что требуется, записано в моём дневнике. Я пока начну производство из того, что у нас имеется.       «И когда она только успела так вырасти…» — подумал Амир и кивнул.       — Я сделаю всё возможное, глава.       — Спасибо, — Фелия улыбнулась.       Девушка развернулась и быстро покинула брата. Вскоре грядут большие перемены.

***

      Эстину казалось, что он погружается в болото, из которого невозможно выбраться. Чёрная трясина затягивала внутрь себя, хватала его за шею своими тёмными руками, вылезающими из-под глубины. Эстин задыхался и хватал мерзкую слизь пальцами, пытаясь отодрать её от кожи. Он отрывал её вместе с кусками плоти, но трясина вновь и вновь хватала его.       Он чувствовал беспомощность. Иногда накатывал страх. В какие-то моменты появлялась безразличность, из-за которой хотелось сдаться. Эстин не хотел сражаться, ему хотелось утонуть в этом болоте. Просто закрыть глаза и погрузиться в эту жижу. Но отчего-то он продолжал отдирать чёрные липкие руки, покрывающие его тело.       Эстину казалось, что он один остался в этом мерзком мрачном мире. Это бесконечное одиночество словно съедало его изнутри, заставляя внутренние органы сжиматься от странной режущей боли. Руки уже давно онемели, но этому болоту всё ещё не было конца. Ноги уже не двигались, хотя до этого Эстин пытался идти вперёд. Он совсем остановился и опустил руки, когда увидел знакомую фигуру впереди.       — Кай?..       Эстин рухнул вперёд, и чёрные руки обволокли его голову, хватая и дëргая за волосы. Он едва смог поднять голову и отлепить от своего лица эту слизь. Кай стоял в десяти метрах от него и с абсолютным безразличием оглядывал своего напарника. Эстин резко поддался вперёд и продвинулся на пару метров, но трясина затянула его ещё глубже.       — Чëрт… — он вновь не мог двинуть ни руками, но ногами. — Кай!       Эстин позвал его, но Кай никак не отреагировал. Внезапно он открыл рот, откуда сразу же полилась кровь. Кай положил ладонь на свою грудь, и там также проявилось большое пятно кровь. Эстин ужаснулся, ведь кровь была по всему его телу. Трясина сразу приобрела алый оттенок. Кай пошатнулся, и болото тут же начало затягивать его внутрь.       — Нет! Погоди!.. — закричал Эстин и вновь попробовал выбраться из трясины.       Чёрные руки всё дальше затягивали Кая вглубь. Эстин никак не мог остановить это.       — Кай! — крикнул он и резко проснулся.       Эстин находился посреди леса в пещере, которую сам соорудил магией земли. Ему всё ещё было сложно дышать. Лёгкие словно сдавили те чёрные руки, которые он видел во сне. По лицу градом катились холодные капли пота. Лео, спавший рядом, также проснулся и подбежал к хозяину. Лис уткнулся носом ему в плечо и опустил уши, не зная, что сказать своему призывателю и как его поддержать.       — И часто тебе снятся кошмары?       Вопрос задала Альви, парящая в воздухе. Эстин ничего не ответил. Он уткнулся носом в колени, пытаясь как следует отдышаться. Перед глазами всё ещё находилось лицо Кая, по которому стекали дорожки из крови. Эстин достал ловец душ и крепко сжал, успокаивая свои внутренние страхи.       — А я то думала, ты идеальный спаситель мира без слабостей, — Альви вздохнула.       Лео с укором посмотрел на неё, но эта ящерица просто фыркнула, не обращая на лиса никакого внимания. Такому великому дракону в принципе не было дела до обычного животного вроде него. Лео вернулся к Окуласу и Визариусу, которые крепко спали, развалившись на большом камне. Эстин успокоил свои мысли и развёл костёр, по-прежнему не упуская из рук ловец душ.       — Уйди, — спокойно сказал он.       — Вот грубиян, — Альви села на землю возле костра, скрестив ноги. — Почему ты так переживаешь из-за него?       Она имела ввиду Кая, но побоялась произнести его имя вслух.       — Я люблю его, — ответил Эстин, мешая угли в костре.       — Любовь — это глупость, — Альви откинула прядь волос. — У нас, драконов, нет такой ерунды.       Она смотрела на танцующие языки пламени, думая о прошлом. Этот огонь напомнил ей о времени, проведённом в главном племени драконов.       — Расскажи мне о своём мире, — попросил Эстин, также смотря на огонь.       — Лучше ложись спать, — она покачала головой. — Ты отдохнул всего пару часов.       — Нет, я больше не хочу спать.       — Не хочешь или не можешь? — она закатила глаза. — Жалкий человечишка. Ладно, так уж и быть. Я родилась в Риомиениванне, это довольно крупное поселение белых драконов. Наши леса просто огромные, а реки размером с ваш океан. Наш мир просто рай для разных рептилий. Но драконы — высшие существа. Особенно белые драконы, как я. Меня с самого детства растили, как возможного кандидата для прохождения церемонии. Тогда я бы стала одной из верховных драконов и прославила Риомиениванну. Моя мама, Варитонелаидриэлса…       — Это имя?       — Не перебивай! — она ударила кулаком по земле. — Так вот, моя мама, Варитонелаидриэлса, часто рассказывала мне легенду о прародителе всех драконов. Это был великий белый дракон, способный своими крыльями затмить всё небо до самого горизонта. От его огня появились вулканы. Он рассëк когтями землю — и так появились реки. Он взмахнул хвостом — и тогда на небе появились облака. А затем, когда пришло время его смерти, он заплакал и рассыпал свою чешую по всему свету. Из его чешуек и появились все драконы, а драконью слезу мы используем во время церемонии.       — Как проходит эта церемония?       — Ну, сначала выбранный дракон принимает форму перворождённого, — она немного раздражённо посмотрела Эстину в глаза. — Ту форму, в которой ты меня призвал, человечишка. Эту форму дракон может принять лишь раз в жизни. Затем дракона приносят в церемониальный зал и кладут на алтарь, в котором находится слеза прародителя. Передача силы занимает три дня и три ночи, а затем происходит вознесение. Дракон получает особенные силы и становится одним из верховных. Я вот не успела её получить…       Альви начала рисовать пальцем на земле какие-то каракули. Она больше не была зла, но горечь из-за такой большой потери всё же присутствовала.       — Думаю, ты был прав, — сказала она и вздохнула. — Нужно перестать ругать свою судьбу. Помоги мне вернуться в свой мир. Я сильный дракон даже без верховной силы, так что не пропаду.       — Конечно, — Эстин слегка улыбнулся. — Я могу помочь тебе стать сильнее. Возможно, ты станешь даже сильнее верховных драконов.       — Ха-ха-ха! — рассмеялась она. — Ну попробуй.       — Много ли в твоём мире змей? — внезапно раздался неприятный голос.       — Сгинь.       Альви отпихнула заинтересованного Визариуса, который также устроился у костра. Он внезапно проснулся и услышал довольно интересную историю, отчего захотел задать пару вопросов, но Альви, кажется, отвечать не собиралась.       — Это дискриминация! — недовольно сказал змей.       Альви лишь закатила глаза и отпихнула его подальше от себя. Эстин усмехнулся и убрал ловец душ, наконец успокоившись.