***
Довакин.
Я очнулась на берегу какого-то озера, надо мной возвышалась величественная стена, по берегам озера росло небольшое количество деревьев, но дальше были лишь голые камни. Неожиданно, из-под земли появилось пятеро людей в зелёных мантиях. На их головах были странные округлые шляпы, на верхушках которых были закреплены хвосты из, выкрашенного в зелёный, волоса. На руках были какие-то каменные перчатки. — Кто ты такая? — спросил один из них, — Энариэль, — ответила я, — Довакин, Архимаг Коллегии Винтерхолда, Страж Рассвета и Хранительница Лука Ауриэля. — Как ты окрасила озеро Лаогай в зелёный? — спросил другой, Лаогай? Такие названия могут разве что снежные эльфы давать, но они уже тысячи лет являются Преданными Фалмерами. — Понятия не имею, — я обнажила Сияние Рассвета, — Я погналась за своим врагом в какой-то портал, а потом просыпаюсь здесь. А вы-то собственно кто? — Мы Дай Ли, — ответил первый, — Стражи культурного наследия города Ба Синг Се. Неожиданно, они запустили в меня куски своих каменных перчаток, которые моментально разбились о тонкую плёнку магического оберега. Ну что же, пора бы показать, что титул Архимага я двадцать лет ношу не за красивые глаза. Выставив руки в стороны, я усилием воли создала сильнейшую песчаную бурю. — Laas-Yah-Nir! — Прокричала я. Ауры каждого мага Дай Ли подсветились алым. Все пятеро укрылись под землёй. Но что самое странное, под озером я видела сотни таких же магов. Значит, там их база. Один из магов вылез из-под земли, чтобы быть моментально пронзённым ледяным копьём. Магией Изменения я начала стягивать землю вокруг их шей. Как я и ожидала, они моментально вылезли. В меня полетели камни, но я от них прекрасно уворачивалась. Не медля ни секунды, круговым движением ног я создала огненный шторм, от которого они защитились, поставив перед собой камни. Как примитивно, тем более, что пламя уже проплавило половину их «баррикады». Они что, даже простейший Оберег поставить не способны? Они всё возводили и возводили примитивные заграждения, а я продолжала их разрушать. вскоре мне это надоело, и я сделала смерч гораздо горчее. Сменившее цвет с оранжевого на бело-голубой пламя оставило от Дай Ли лишь кучку обожжённых трупов. На другой стороне озера мой ученик, Дорван Маретти из Дома Телванни, сражался с ещё несколькими агентами Дай Ли. Даже в Сапогах Азидала я бы не успела к нему добежать, от того, как почти мастер школы Мистицизма, я подтянула одеяло озёрной глади* и обрушила на врагов множество цепных молний, от которых аборигены тщетно пытались уклониться. Вскоре они были все мертвы. — И чем ты думал? — спросила я, недовольно глядя на него, — О чём вы, Учитель? — недоумённо ответил Дорван, — О том, что ты — без пяти минут Эксперт школы Иллюзии! Что тебе мешало натравить их друг на друга?! — Простите, — юноша стыдливо отвёл глаза, — Они меня окружили, и я не успел толком ничего сообразить. — Соображай быстрее! Ты Душитель, или кто вообще? — Душитель, — он угрюмо вздохнул, — А ещё мальчик на побегушках и тот, кто записывает ваши бредни, когда вы напьётесь чая с лунным сахаром. — И это вовсе не бредни! — возразила я, — Это послания от духов. Их только надо расшифровать. Ладно, надо придумать, как бы заработать. Со мной-то всё понятно, хорошие маги-кузнецы нужны всегда и везде, а вот тебя куда приструнить? Что-то я сомневаюсь, что тут есть зеленные лавки. — Зеленных может и не быть, — задумался данмер, — А вот травницкая вполне может быть. — Хорошо, — улыбнулась я Магией Изменения я спрятала трупы Дай Ли под землю. Хотела было призвать Арвака, но не получилось. — Какого?! Я попробовала ещё раз, и снова провал. И тут я, кажется поняла в чём дело, но надо было проверить. И мои худшие опасения подтвердились — ни артефакты даэдра, ни аэдра не работали. Разве что Чёрная Звезда. Мне вспомнилось заклинание Мираака. Хоть мой Довазул не так хорош, но я точно помню, как он говорил, что пройдёт через Аурбис. Похоже, этот идиот решил пробить Этериус, лишь бы сбежать от Хермеуса Моры. Да поможет нам Ауриэль. Хотя, Ауриэль уже помочь не сможет. Остаётся молиться, что Мираак не устроил внеочередную Поломку Дракона. И будут потомки гадать, а что вообще тогда произошло, как это случилось с двемерами. Эх, жаль, что я так и не успела заскочить в Морровинд до извержения Красной Горы. Поболтала бы с Ягрумом Багарном за чашечкой чая с сахарком. Мы пошли вдоль стены, где как мне казалось, был вход в На Синг Се. Ведь На Синг Се же? Я правильно запомнила? Через несколько часов я заметила длинный мост, по которому с грохотом двигались длинные каменные экипажи. Взяв Дорвана за руку, я натянула тетиву моста, и стрелой мы оказались на крыше одного из экипажей*. Сзади него стояло двое босых мужчин и толкали вперёд. Странно, но почему нет. Когда мы проехали стену, я чуть не обомлела — никогда ничего подобного не видела. Рядом со мной в таком же удивлении сидел Дорван. — Такие города вообще могут существовать? — Похоже, могут. Даже Имперский Город не сравнится в размерах с этим гигантом. Так, эта штука скоро будет на месте назначения. Готовься прыгать. Вскоре мы оттолкнулись, и одновременно Крикнули Бесплотность. Когда мы приземлились, Дорван, как обычно после Крика, сильно закашлял. Он полез в сумку и достал оттуда пузырёк со снадобьем от, как я это прозвала, ту’умного кашля. У самой порой случается, если очень много Кричать буду. Когда мой ученик опустошил бутылёк, я тут же заприметила небольшую кузницу. — О, повезло, повезло, — сказала я охрипшим от Ту’ума голосом, — Да, Учитель. Вы в кузнице, а я — вон в той чайной лавке. Только вопрос — а где мы жить-то будем? На улице? — Думаю, найдём хороший домик, мне же ничто не помешает трансмутировать наши септимы в слитки чистого золота. — Тогда зачем нам в принципе идти работать? — Во-первых, лично мне ковать, ой, как нравится. Во-вторых, двое богатеньких безработных, невесть откуда взявшихся, привлекут внимание правоохранительных органов. А ты видел, на что способны эти Дай Ли. Мне, может быть, они и не ровня, но вот тебя они чуть не раскатали по земле тонким слоем. Говорила я тебе, не ограничивайся точечными заклинаниями. А ты мне что говорил? Ой, Учитель, у меня сил куда меньше ваших, это сложно и непонятно. Мистицизм — вот, что сложно и непонятно рядовому магу, но вот Разрушение — что может быть проще? Да в твоём возрасте я стала Архимагом и изгнала Империю вместе с Талмором из Скайрима. — Ага. Но ведь и вы — далеко не самая обычная женщина. — Ладно, расходимся. Дай Ли за углом. Добываем одежду способом номер три. Мы спрятались в узком переулке. Когда через него по неосторожности решила пройти пара ворковавших подростков, мы тут же набросились на них, и без единого звука вдарили по сонным артериям. Если мы всё сделали так, эти двое очнутся через пару часов. Сутки максимум. Оттащив тела, чтобы нас не заприметили стражники, мы сняли с них одежду. Странное зелёное платье девушки мне было малость коротковато, но в остальном смотрелось вполне прилично. Жаль только карманов нет, некуда табакерку с лунным сахаром убрать. Дорван же в примерно такой же одежде, только ещё и в соломенной шляпе, выглядел, как влитой. Магией Изменения я спрятала наше оружие и броню под землёй, и пометила камень неподалёку надписью на довазуле «Qah los het (Броня здесь)», чтобы не забыть. Дорван накинул на нас иллюзорный облик бретонцев, и мы отправились кто куда. Я в кузню, он — в чайную. Открыв дверь, я увидела довольно мускулистого мужчину, ковавшего фальшион, пусть и немного странноватой формы. — Извините, — сказала я, — Вам ученица не нужна? — А что умеешь? — спросил он, — Ну, много чего. Но лучше всего военный инвентарь. — Военный инвентарь? Ну-ка, сделай мне двуручный меч. — Хорошо, — я пошла смотреть его металл. Да, сплошное посеребрённое говно вместо нормальной оружейной стали. Выбрав лучшее из худшего, я бросила нужное количество в доменную печь и начала раздувать огонь мехами. — А зачем столько стали? — Ну, длина стандартного двуручного меча — сто восемьдесят сантиметров. Следовательно, потребуется три с половиной килограмма стали. — Ты где такие мечи видела?! Это же человеческий рост! Ты что, с луны свалилась? — Нет. Всего лишь из другого мира, — я решила посмотреть на его реакцию, — А, ну это всё объясняет, — мужчина протёр рукой лоб, — Как звать-то тебя, иномирянка? — с сарказмом спросил он. — Энариэль, — ответила я, — Только никому ни слова о том, что я из иного мира. — Разумеется, — усмехнулся мужчина, окинув меня странным взглядом. «Не верит — решила я, — Да Алдуин с ним. В случае чего я знаю массу способов надавить на человека.» В процессе изготовления я редко замечаю течение времени. Когда меч был полностью готов к бою, за окном уже садилось солнце. — Великолепно, — произнёс кузнец, — Просто великолепно. Такое только Царю Земли носить. — Царю Земли? Он что, царь всего мира? — Нет. Ты в Ба Синг Се, столице Царства Земли. Это означает, что здесь испокон веков жили маги Земли. — Стоп, целое государство исключительно из-за того, что живущие здесь слишком ленивы, чтобы освоить другие стихии? — Ленивы?! Это невозможно! Другими стихиями мог владеть только Аватар. — Что ещё за Аватар, и что значит, мог? — Аватар — единственный в мире властелин всех четырёх стихий. Когда Аватар умирает, он перерождается в другом народе. Вот только воздушные кочевники были уничтожены Страной Огня сотню лет назад, а Аватар должен был переродиться именно у них. — Ага. То есть Аватар — это что-то вроде телесного воплощения какого-то бога? — Предположила я, — хотя его титул уже намекает на это… — Какого ещё бога? — удивился кузнец, — Как бы объяснить попроще. Боги — это кто-то вроде высших духов, давным-давно создавших мир. Однако им пришлось ради этого пожертвовать почти всю свою силу. — А зачем им тогда вообще было создавать мир? — Их это обманом заставил сделать Лорхан, Бог-Предатель. А зачем это ему — я не знаю. Я кузнец, а не жрица. Кстати, о насущных проблемах — во-первых, как вас зовут, а во-вторых, не знаете, где тут дёшево, но не совсем в клоповнике, можно переночевать? А то мы с сы… — я нервно сглотнула, не в силах выговорить правду, — с учеником здесь недавно, сами понимаете. — Да живите у меня сколько потребуется, — кузнец похлопал меня по плечу, — А зовут меня Хью. Хью Ли. Поклонившись, я побежала в чайную лавку к Дорвану. Он как раз закончил. — И как первый день на настоящей работе? — спросила я, ведя его в кузню к Хью, — Трудно, — ответил он, — Начальник не даёт даже присесть на пару секунд. А ещё — я и не знал, насколько местные маги неразвиты. — Это да. Похоже, достойных моей мощи противников в этом мире всего двое — Мираак и Аватар. — А с чего вы взяли, что он вообще жив? — С того, что по-другому и быть не может. Он же кто-то вроде меня, а такие богоизбранные, как я, есть в каждой эпохе. Некоторые даже переживают других. Например, Нереварин сейчас спокойно живёт на Акавире, в отличие от Чемпиона Сиродиила, который погиб в битве с Умарилом Неоперённым. Если слухи не врут. — Но зачем избранные, если нет угрозы уничтожения мира? Тем более, что в этом мире нет богов. — Может и так. А может, и нет. Пойдём, мастер Хью разрешил нам ночевать у него. — Отлично, как раз спать охота. Когда мы с Дорваном пришли, Хью отвёл нас на его чердак, где уже были расстелены два спальника. — Спокойной ночи, — сказал он, оставив пару свечей. — Ну, это конечно не Зал Достижений, — оценивающе произнесла я, — И не Убежище. Но очень даже ничего. Согласен? Из сумки я достала шкатулку с лунным сахаром. Небольшие белые кристаллы манили вновь расслабить мозг и легко уснуть, но нет. У меня нет больше возможности каждый день его употреблять. — Дорван, — я закрыла шкатулку и отдала ему, — Проследи, пожалуйста, чтобы я во время ломки не стащила её. — Ломки? О чём вы, Учитель? — Я должна растянуть весь этот сахар на максимально долгий срок. Планирую держаться по паре недель. — А может, лучше в принципе бросить? — Вот закончатся — тогда и придётся бросить. Хотя… Я сняла с шеи небольшой медальон, и нажала небольшую кнопку. Внутри лежали семена особого эльсвейрского тростника, из которого и делают лунный сахар. — А ты говорил, не пригодятся, — усмехнулась я, — Я сколько раз говорил, Учитель, — Дорван улёгся в спальнике, — Они проростут только в почве Эльсфейра. — Но ведь в садике в моих покоях в Коллегии он прекрасно растёт. Более того, там он куда более ядрёный, чем тот, который я покупала у Ри’Сада. Так что дело не в месте, почва должна быть напитана магией. А горшок напитать — проще простого, к тому же, расти будет в разы быстрее. Завтра как раз куплю. А сегодня — спать. Я разделась, легла в спальник и задула свечи. Дорван заснул достаточно быстро, но вот я никак не могла без сахарка. Может, всё-таки съесть кусочек? Нет! Ни в коем случае! Глядя на то, как мирно посапывает Дорван, я невольно вспомнила, как впервые его встретила. Пятнадцать лет назад, мы с Ульфриком, Галмаром и данмером Энгалом вернулись в Виндхельм, где абсолютно везде началось празднование победы над Империей. Я решила, что альтмерке не место пить среди нордов, от того пошла в клуб «Новый Гнисис», где меня встречали, как героя. Ещё бы, именно я подняла данмеров на присоединение к восстанию Братьев Бури, от чего Квартал Серых стал хорошеть на глазах с каждым днём. Я сидела, и спокойно пила свою любимую суджамму, и тут какой-то пацанёнок снял у меня с пояса кошелёк. Разумеется, я его заметила, и погналась. Вскоре я загнала его в тупик, и попросила вернуть свою вещь. — Не подходите! — закричал он, — Я не хочу вам навредить! — Всё будет хорошо, парень. Просто верни мне кошелёк. Но стоило набежать страже, а мне — подойти поближе, как парень закрыл глаза, выставил руки вперёд, и с его пальцев сорвалась небольшая молния, которая мне никакого вреда не нанесла — я зачаровала свою офицерскую форму на поглощение половины магии. Обессиленный, парень упал наземь, но я его легко подхватила. Глядя в это простое лицо, я видела невероятный талант. Жаль, но он наверняка пропадёт в приюте, хоть я и убила Грелод. У Констанции просто не хватит времени и сил разрешать вообще все конфликты. Да и дети там все злые и задиристые. До сих пор помню их лица, когда один из них нашёл Грелод Добрую мёртвой. Так что может, мне начать его учить? Я заплатила залог, чтобы его отпустили, отвела в Хьеррим, где дала выспаться, помыться, переодеться в чистое, накормила и выслушала, как он оказался на улице. Отец его ушёл на войну с Империей, а мать скончалась от лихорадки, что друзей у него нет и что сам он из дома Телванни, хоть до конца и не понимает, что это значит. Видя, что у мальчика нет никого и взвесив все «за» и «против», я решила его усыновить, но при этом за пятнадцать лет я так и смогла назвать его своим сыном. Он оказался хорош в обращении с мечом, луком и магии Разрушения, но его главный конёк — скрытность и иллюзии. Но всё же он ещё так юн. Тридцать для мера — это грубо говоря, пятнадцать для человека. Без меня он не справится. Под приятные и не очень воспоминания, я впервые за очень долгое время уснула, не выпив чаю с сахарком.