***
Дейта помнит всё, что делал, когда Лор манипулировал им. Он помнит, как причинял боль своим друзьям, Джорди, слышал его крики, но игнорировал их. Он помнит всё это кристально ясно, в мельчайших деталях. Иногда, поздно ночью, он подумывает о том, чтобы стереть эти воспоминания. Но, в конце концов, никогда этого не делает. Они напоминают о том, как важен для него Джорди. С того дня Дейта много думал об эмоциональном чипе. Джорди настоял, чтобы он сохранил его, даже после всех страданий, которые он ему причинил. Для Дейты. Дейта не мог понять, что это значит, всё, что он знал, это то, что это что-то значило - что-то очень важное для него. Ответ на вопрос о сбоях в работе обрушился на Дейту, как астероид. Ему нужно было поговорить с советником Трой.***
Дверь в каюту советника Трой зазвенела, и она в замешательстве посмотрела на неё, а затем на часы на своем компьютере. 13:17. У неё не было назначено никаких встреч до 16:30. Тем не менее она проглотила ложку поедаемого ей мороженого и крикнула: - Войдите. Она попыталась скрыть своё удивление, когда в дверях появился Дейта. Он всегда назначал встречу – больше из вежливости, чем из чувства профессионализма, – так что было странно, что тот пришёл без предупреждения. - Советник, - вежливо сказал он, - могу я поговорить с вами? Деанна улыбнулась. - Светская беседа или профессиональный разговор? - спросила она. Дейта наклонил голову. - Это личный разговор, - решил он. - Я приношу извинения за то, что не договорился о встрече, но мне нужен... совет. Вы свободны сейчас, или мне вернуться позже? Деанна рассмеялась. - Нет, Дейта, всё в порядке. Давай начнём сейчас, - сказала советник. Она жестом указала на диван напротив себя, и Дейта неловко сел. Даже не используя свои чувства, Деанна могла сказать, что его что-то беспокоит. Она откинулась назад и слизнула немного шоколада с ложки. - Итак, - весело сказала она. - О чём ты хочешь поговорить? Дейта не колебался. - Я думаю, что Джорди может быть в опасности. Брови Деанны взлетели вверх, а весёлые манеры мгновенно исчезли. Дейта часто приходил к ней за советом по эмоциям или взаимодействию с людьми, и, как лучший друг Дейты и самая близкая связь с человечеством, Джорди часто был главной темой разговоров. Но Деанна не ожидала, что андроид скажет что-то подобное. Она стряхнула с себя удивление, поставив миску на стол перед собой. Это должно было занять всё её внимание. Она сложила руки на коленях. Нерешительно она спросила: - Почему, Дейта? Андроид уставился на свои идеально ухоженные руки, аккуратно лежащие на коленях. - Вы помните события, которые произошли с моим братом Лором несколько месяцев назад, советник? - осторожно спросил он. Деанна кивнула, стараясь не думать о таких болезненных воспоминаниях. - Да, Дейта, - тихо сказала она. - И вы помните эмоциональный чип, который установил Лор? - Да. - Я пердполагаю, что у меня могут быть... побочные эффекты. - Какие "побочные эффекты"? - спросила Деанна. - Сначала я подумал, что это просто сбои, - сказал Дейта. - Но, к сожалению, все диагностики, которые я провёл, оказались отрицательными. Я обратился за советом к доктору Крашер, и она предположила, что мои симптомы являются эмоциональной реакцией, однако у меня нет эмоций. Наиболее вероятный ответ заключается в том, что чип всё ещё влияет на меня. Деанна нахмурилась. Это было возможно, да, но маловероятно. Джорди провёл все возможные тесты, какие только мог придумать, чтобы убедиться, что с Дейтой всё в порядке после их встречи с Лором. Деанна знала это наверняка, потому что инженер сам сказал ей об этом, когда позвонил ей в полночь, чтобы спросить, может ли он прийти. Он так беспокоился о Дейте, что не мог заснуть. Деанна решила, что ей нужно больше информации. - Дейта, - начала она, наклоняясь вперёд. - Как это связано с тем, что Джорди в опасности? - Сбои возникают только по отношению к нему. Деанна была ошеломлена. Это, безусловно, был интересный поворот событий. Она превратила своё лицо в маску открытой уверенности. - Расскажи мне о них. Дейта чуть подвинулся, он выглядел будто ему было... неуютно. - Чаще всего они возникают, когда Джорди улыбается или смеётся, - начал он. - Скорость работы моих процессоров увеличивается, и они нагреваются, несмотря на то, что мой внутренний термометр не показывает никаких изменений в температуре моей системы. Обычным явлением являются аномалии голоса, а в некоторых случаях - заикания, в первую очередь, когда Джорди сказал или сделал что-то, что люди сочли бы “хорошим”. Мои двигательные функции полностью отказали, когда Джорди похвалил мои стихи. Маска профессионального советника почти стёрлась, единственное, что могла сделать Деанна, это разинуть рот, когда Дейта продолжал говорить, совершенно не обращая на неё внимания. - Я не знаю, почему возникают какие-либо из этих сбоев, но поскольку все они, похоже, вращаются вокруг одного только Джорди, я должен сделать вывод, что они напрямую связаны с ним. Дейта уставился на свои руки, нахмурив брови. - Я не понимаю, советник, - тихо признался он. - Но доктор предположила, что они могут быть эмоциональными по своей природе. Если это верно, то они должны быть результатом того, что Лор сделал со мной, и поэтому могут быть опасными. В этот момент Деанна едва осознавала слова Дейты – всё, что она могла сделать, это уставиться на него. Она не могла в это поверить. Многие тысячи идеально спроектированных программ, процессоры, работающие быстрее, чем любой компьютер на борту, и память, которая потенциально может хранить десятки жизней, и почему-то андроид всё ещё не мог понять очевидного. Деанна была ошеломлена тем, как такой умный человек, как Дейта, мог быть настолько невероятно глупым. - Дейта, - сказала она, - Почему ты думаешь, что эти... эмоции... являются побочным эффектом вмешательства Лора? Дейта наклонил голову. - Это единственный логический вывод. Деанне хотелось закричать. Она успокоилась и решила, что ей нужен другой подход. - Дейта, - начала она. - Даже если эти сбои, эмоции, как бы ты их ни называл, являются побочными эффектами, тогда действительно ли это так плохо? Тебе всегда хотелось эмоций. Теперь у тебя есть шанс испытать их. Дейта покачал головой. - Нет, советник, - тихо сказал он. - В последний раз, когда я испытал эмоции, я чуть не убил своего лучшего друга. Если эти сбои действительно являются эмоциями, и если они являются побочным эффектом чипа, то они мне не нужны. Я не хочу снова рисковать жизнью Джорди. Деанна обречённо вздохнула, но улыбнулась, покачав головой. - Дейта, я не думаю, что тебе есть о чём беспокоиться, - заверила Деанна. Она быстро подняла руку, прежде чем Дейта смог начать свою речь "У меня нет эмоций, поэтому я не волнуюсь”. - Если ты так беспокоишься о том, что можешь причинить боль Джорди, то я не думаю, что эти сбои что-либо изменят. Я даже не думаю, что это неисправности. Я думаю,что они просто часть... человеческого бытия. Дейта озадаченно прищурился. - Но советник… Я не человек. Деанна усмехнулась. - Возможно, ты просто немного более человечен, чем думаешь, Дейта.***
Дейта снова и снова прокручивал в голове слова советника, анализируя их со всех возможных точек зрения, но всё равно не мог понять, что она имела в виду. Это было правдой, Дейта стремился быть человеком, делал всё возможное, чтобы хотя бы мельком заглянуть в тот мир, с которым он был так хорошо знаком, но всё ещё ничего о нём не знал, – но даже по прошествии всего этого времени, и как бы он ни старался, один холодный, суровый факт оставался неизменным. Он не был человеком. Он давно смирился с этим, но это не помешало ему попытаться узнать всё, что он мог, о человеческом опыте. Возможно, именно это имела в виду советник. Дейта хотел поговорить с Джорди о... ну, обо всём, но он всё ещё не был уверен, были ли его сбои вредны или нет. Что если какая-то маленькая часть его всё ещё хотела причинить боль своему лучшему другу? Дейта вновь переключил внимание на свой внутренний хронометр, ровно 7:50. Его смена начнётся через десять минут, так что он отложил эти мысли на другое время. Дейта положил свои краски на стоявший рядом с ним стол и очень осторожно накрыл холст, над которым работал, тканью. Он не активировал свою программу сна ни тогда, ни в течение последних пяти ночей. По какой-то причине ему этого не хотелось. Рисование было более – успокаивающим, как он полагал, выразились бы люди, – чем сон. Он быстро попрощался со Спот, прежде чем направиться в сторону мостика.