Сделка с дьяволом. Обречённая

Вечер был безлунный. Моросил мелкий дождик. Но, тем не менее, ученики Хогвартса с радостью вдыхали свежий вечерний воздух, выходя на перрон станции. Оглянувшись по сторонам, Алекс заметила узкую дорожку, резко уходящую вниз. И только сейчас девушка подняла голову и увидела очертания гигантского замка с башенками и бойницами, стоящего на вершине высокой скалы. Сотни огромных окон радостно встречали путников своим ярким светом, делавшим замок необычайно таинственным. Но, в то же время, при виде замка, ощущалось какое-то необычайное чувство, согревающее душу девушки. Наконец-то Александра Пирс почувствовала, что это – то самое место, которое даст ей жизнь. Снова. Здесь она начнёт всё с самого начала. С чистого листа. Возможно, что именно здесь она наконец-то обретёт своё счастье. Хотя сейчас она не могла понять, в чём именно будет заключаться это счастье, но чувство внезапно возникнувшей эйфории предавало ей какой-то не бывавшей раньше уверенности в себе. – Ну, как тебе? Это самое лучшее место на свете, не правда ли? – поинтересовалась Лаванда Браун, явно довольная тем, что может выполнять роль экскурсовода и тем самым пользоваться авторитетом у «новенькой». – Очень мило, – лучезарно улыбнулась Алекс. Похоже, за последний месяц такая улыбка впервые появилась на её лице. Ей было всё равно, что Лаванда переполнена гордостью за свои знания и теперь ожидает каких-то расспросов про Хогвартс. Александра продолжала молчать, глядя на силуэт замка. Неожиданно совсем рядом послышался бодрый, женский голос и резкий свет озарил всё вокруг: – Первокурсники, прошу построиться здесь! Первокурсники, ко мне! Алекс резко обернулась и увидела приближающуюся к толпе школьников женщину. На вид она была жутковата: выступающий подбородок, строгая причёска… Девушка очень понадеялась, что эта ведьма просто ведёт первокурсников к школе, но никак не ведёт занятия у них, студентов. – Пойдём, нам нужно идти к каретам. – Лаванда дёрнула Алекс за рукав школьной мантии. Лаванда Браун, Парвати Патил и Александра Пирс пошли вдоль платформы. Честно говоря, Алекс не совсем понимала, куда они идут, и ей оставалось лишь следовать за новыми подругами. Была жуткая толкучка, поэтому идти было чрезвычайно сложно. Но девушкам удавалось проскальзывать сквозь этот поток людей. Когда все трое вышли на обочину тёмной, мокрой от дождя дороги, Алекс увидела около сотни безлошадных карет. Но её нисколько это не удивило. Наверняка кареты сами двигались по волшебству без помощи лошадей. Или эти лошади были невидимками? – Нам сюда. Скорее, Алекс! – Лаванда и Парвати уже занимали место в одной из таких карет. Едва Алекс хотела захлопнуть дверь, как в карету тут же ворвалась ещё одна неожиданная троица. Приглядевшись, она различила среди этих троих Драко Малфоя. И опять это чувство презрения! Парень сам собой вызывал у неё ненависть. Одного девушка не могла понять: почему так выходит? Всего лишь из-за тех слов, которые он сказал ей ещё в поезде? Не то, что бы она хотела с ним подружиться… Просто хотелось хоть к кому-то из своих родственников испытывать более-менее нейтральные чувства. Но, зная манию чистокровности Малфоев, Алекс была уверена, что Драко будет презирать её до тех пор, пока она не раскроет ему всю правду. Или всё же он и дальше будет смеяться над ней? – Опять ты! – Малфой холодно смерил её взглядом, смотря как бы свысока. – Что тебе надо, Малфой? Иди, поищи себе другую карету. Мы не вместимся все вместе с твоими дружками-головорезами! – возмущённо воскликнула Лаванда. Действительно, свита Драко Малфоя состояла из двух крупных парней, каждый из которых был в точности копия Билла Мортона, того самого громилы, хотевшего вступить в «Брейкин Пойнт». – Это будет вашей проблемой, если мы все вместе не уместимся. Правда, Крэбб? – ухмыльнулся парень, оглянувшись на одного из своих приятелей. Ничего больше не говоря, троица заняла места. И как ни странно, все шестеро человек с лёгкостью уместились. Малфой оказался прямо рядом с Александрой. Рядом с ним – Крэбб. Напротив – Лаванда, Парвати и ещё один «головорез», который оказался Гойлом. Никто не произносил ни слова, и скоро Алекс уставилась в окно, разглядывая очертания находящегося вдалеке Хогвартса. *** – Привет! Ты новенькая? Я тебя раньше не видела! – в купе вошла девушка, по виду сверстница Александры Пирс. В ней не было ничего необычного: светлые волосы заплетены в две косы, глаза светло-серого цвета. Она была уже одета в школьную форму. – Да, я только первый год здесь. – Здорово! А почему раньше здесь не училась? – Девушка тем временем прошла в само купе и села напротив Алекс. – Всё это время я была тяжело больна. Поэтому не смогла приехать. – О, ужас… Ну, сейчас ведь всё в порядке? – с сочувствием спросила незнакомка. Алекс лишь коротко кивнула и снова устремила взгляд в окно. – Меня Лаванда зовут. Лаванда Браун. – Я – Алекс. Алекс Пирс. – Очень приятно, – улыбнулась Лаванда. – Ты из семьи волшебников? – Нет. Я выросла в семье маглов. И о мире волшебников мало знаю. Только из книжек. Боюсь, что не буду справляться со всеми уроками. – Алекс сделала натянуто печальное выражение лица, в душе надеясь, что Лаванда поверит её переживаниям, которых в реальности не существовало. На самом деле, ей, возможно, было даже всё равно. Если она и не справится уроками, жить в волшебном мире Алекс необходимо всего один год. Так ли ей важно чего-то добиться в волшебном мире, если она всё равно не будет колдовать, вернувшись в свой обычный мир? Если, конечно, вернётся… – Не волнуйся! Конечно, усвоить всё то, что ты упустила за пять лет, будет нелегко, но у нас есть девочка, которая тоже, как и ты, – из мира маглов, но она учится лучше всех на курсе. – Ну, такое бывает довольно редко, – слабо улыбнулась Алекс. – А кто она? – Гермиона Грейнджер. Познакомишься, как будет возможность. Только списывать она не даёт, – усмехнулась Лаванда. – Даже Поттеру! Ну, его-то ты знаешь? Девушка с не скрытым презрением произнесла фамилию народного героя. Как же, наверняка, читает «Ежедневный Пророк»! – Да, о нём слышала… – Лаванда, вот ты где! Дверь купе снова открылась и на этот раз зашла девушка с тёмными волосами. – Парвати, это наша новая сокурсница – Алекс! – Рада знакомству! Парвати, – мило улыбнулась она, с интересом разглядывая Алекс. Алекс мило улыбнулась в то время, как темноволосая девушка садилась рядом с Лавандой. – Можно вопрос? – спросила Александра. – Конечно, – в один голос ответили новые знакомые. – Гарри Поттер… Всё то, что про него говорят – правда? Безусловно, Алекс знала, что все эти россказни – ложь, выгодная Лорду Вольдеморту и Министерству Магии, но ей хотелось лишь начать разговор, чтобы подружиться со сверстницами. И ей было всё равно – с чего начать. – Да, правда. – Голос Лаванды прозвучал с нотками возмущения. – Я бы не советовала тебе с ним общаться, если не хочешь быть втянутой в неприятности. Мои родители говорят, что он и Дамблдор – двое спятивших. Я лично сама согласна с ними. Да и почти все так считают. Правда, Парвати? – Да… – как-то неопределённо и неуверенно ответила Парвати Патил, глядя в окно. – Ты всё ещё думаешь, что Тот-Кого-Нельзя-Называть возродился?! – Светловолосая девушка широко раскрытыми глазами уставилась на подругу. – Знаешь, мои родители всё-таки верят больше Дамблдору, чем Министерству Магии. Я не знаю, чью сторону принять. Но, мне кажется, Гарри прав, иначе, как, по-твоему, умер Седрик? Обстановка начала накаляться. Алекс чувствовала это всем своим нутром. Нужно было скорее завершить эту тему и поговорить на более мирные темы. – Послушайте, я думаю, тут нельзя утверждать и быть уверенным на все сто процентов! – А ты сама на чьей стороне? – спросила Лаванда. – На стороне победителя. Пока что ни у какой стороны нет доказательств, так что нет смысла спорить, – чуть улыбнулась Александра. В купе воцарилось молчание, после которого «новенькая» начала засыпать сокурсниц вопросами насчёт учёбы, преподавателей, уроков, заранее зная ответы. Беседа всё же получилась невинной и спокойной, что обрадовало Александру Пирс. Весь оставшийся путь они провели, обсуждая мелочи магического мира. * * * Замок Хогвартс нависал всё ближе. Весь путь ребята не обмолвились ни словом. Алекс невольно подумала о распределении на факультеты. Тётя Нарцисса уверяла её, что девушка может попасть на абсолютно любой факультет, за исключением Слизерина. Но наслышанная о самых ярких личностях, учениках как раз с этого тёмного факультета, Александра была очень рада одной мысли, что избежать подобной участи ей всё же удастся. К тому же, для неё и для Тёмного Лорда это было необычайно удобно – Алекс могла с лёгкостью наблюдать за Гарри Поттером и даже втереться ему в доверие, ведь мальчишка считал всех слизеринцев врагами. Но что будет, если Волшебная шляпа определит девушку как раз на тот злополучный факультет? Малфой, конечно же, будет очень негодовать и удивляться, как такая грязнокровка, как Александра Пирс, могла попасть на факультет истинных чистокровных волшебников?! Тёмный Лорд, возможно, и будет гордиться, но и Аваду Кедавру в лоб родной дочери тоже не пожалеет. Ведь гениальный план самого тёмного волшебника всех времён с треском провалится. Сначала девушку охватила радость и предвкушение сладостной мести, пусть даже она заплатит за это ценой собственной жизни, но потом её осенило: Дейв! Будет он её убивать, если он может причинить ей намного большие страдания, уничтожив её возлюбленного? И как вообще она, Александра Пирс, могла забыть про того, ради которого она здесь, в этом до того странном мире волшебников?! Ужас охватил девушку. Ужас, что всё произойдёт так, как только что желала она. Глаза расшились от испуга. Нет, никогда больше она не станет даже думать о мести Вольдеморту, пока Дейв Леффертс находится без защиты! – Что-то случилось, Алекс? Ты неважно выглядишь, – нарушила тишину Парвати Патил. – Испугалась, – усмехнулся Драко Малфой. – Слушай, Малфой, заткнись… – начала было Лаванда Браун, но белобрысый парень перебил её: – Иначе что? Позовёшь своего любимого героя Поттера? Ох, нет, прости! Как я мог забыть?! Ведь он уже больше не всеми любимый народный герой! И твоя семья тоже так считает, не правда ли? Малфой сделал наигранно виноватое выражение лица, Лаванда, стиснув зубы, процедила: – Моя семья тебя не касается! И помощь Поттера мне вряд ли потребуется, если придётся дать тебе пощёчину! Позову лучше Грейнджер… Пока лицо Драко багровело от злости, и он находил гадкие и колкие слова в своей голове, безлошадная карета, наконец, остановилась. – Ты мне потом ещё ответишь за это, Браун! – крикнул Малфой, первым выходя из кареты. За ними поспешили его друзья-верзилы. – Мисс Пирс, мы Вас ждали, – прозвучал строгий голос, когда Алекс выходила из кареты. Девушка увидела перед собой высокую волшебницу в изумрудно-зелёных одеждах. Её чёрные волосы были собраны в тугой пучок, а лицо выражало необычайную серьёзность и ответственность. – Меня зовут профессор МакГонагалл. Я вынуждена отвести Вас в кабинет директора, чтобы уладить кое-какие вопросы. Девушка лишь кивнула головой и последовала за этой странной дамой. Впрочем, в волшебном мире всё было странным и необычным. Смысла удивляться уже просто не было. Профессор МакГонагалл открыла дверь замка, и они оказались в огромном зале, на каменных стенах которого горели факелы, потолок терялся где-то вверху, а красивая мраморная лестница, к которой они шли, вела на верхние этажи. Шаги по мощённому каменными плитами полу отдавались в нём эхом. Толпы школьников шли в открытые двери справа. Видимо, это был тот самый Большой зал, в котором должно было быть торжество в честь начала учебного года. Поднимаясь по мраморной лестнице, Алекс задрала голову и с удивлением отметила, что некоторые лестницы сами собой способны менять направление. Картины на стенах так же были живыми. Они с любопытством смотрели на Александру Пирс. Завернув за угол, они оказались у огромной уродливой горгульи. – Летучая шипучка! – произнесла профессор МакГонагалл волшебный пароль. Стена с горгульей тут же раздвинулась, открывая проход. Перед растерянной Алекс бежала вверх винтовая лестница. Девушка тем временем пыталась придумать, на что же ещё способен этот удивительный замок. Наверное, дальше комнаты начнут меняться местами, а студенты Хогвартса вообще будут ходить по потолку. И никого не будет это удивлять. А может быть, в недрах Хогвартса вообще живёт невиданный природе зверь? Алекс пришлось вспомнить все пересмотренные ею за жизнь фильмы ужасов. Кажется, ни один из них не мог даже и сравниться с тем, что она повидала за целый месяц общения с настоящими волшебниками. Всё намного зауряднее, чем представляют себе маглы. Вдвоём они шагнули на ступеньки, и стена сзади сомкнулась, лестница довольно быстро двигалась по спирали. Скоро они очутились перед тяжёлой дверью, рядом с которой висел латунный молоток в виде грифона. Профессор МакГонагалл негромко постучала в дверь, и та беззвучно отворилась, завлекая их вовнутрь. Это была круглая, просторная комната, полная еле слышных странных звуков. Множество таинственных серебряных приборов стояло на вращающихся столах – они жужжали, выпуская небольшие клубы дыма. Стены увешаны портретами волшебников. В центре громадный письменный стол на когтистых лапах, а за ним на полке – латаная-перелатанная, должно быть, та самая Волшебная шляпа, которая распределяла учеников на факультеты. Прямо за столом сидел очень старый волшебник. Алекс даже не могла представить, насколько он был стар – уж до того были серебристые волосы и борода длинные, что их можно было заправлять за пояс. Глаза за затемнёнными очками были голубыми, очень живыми, яркими и искрящимися, а нос – очень длинным и кривым, словно его ломали по крайней мере раза два. На волшебнике были тёмно-фиолетовая мантия с серебристыми звёздами и такая же шляпа. Алекс, даже если бы не видела изображение этого старца на выцветшей живой фотографии в Малфой-Мэноре, тут же поняла бы, что он – ни кто иной, как Альбус Дамблдор, директор школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Девушку посетила мысль, что из всех людей, которых она повидала за жизнь, этот мудрец больше всех внушал безграничность своей силы и интеллекта. Но тётя Нарцисса приказала держаться от него подальше, разве нет? Ведь Дамблдор хорошо разбирался в людях. И если учесть, что из Александры Пирс ужасная актриса, он мог сразу разоблачить её. Буквально в считанные секунды. – А, мисс Пирс! Очень рад Вас видеть, – гостеприимно улыбнулся Альбус Дамблдор, глядя на девушку сквозь свои очки-половинки. – Присаживайтесь. Старец указал на трёхногий табурет, стоящий напротив его стола. Алекс покорно села. – К нам поступили сведения, что Вы выздоровели и теперь наконец-то можете учиться вместе с другими студентами. Девушка не могла даже представить, каким образом к ним поступили эти сведения, и в ответ лишь кивнула головой. – Но я не припомню, мисс Пирс, чтобы в Вашу семью было отправлено письмо по исполнении одиннадцати лет. Ожидавшая этого вопроса Алекс тут же отчеканила: – Видите ли, фамилию Пирс я получила, когда моя мать вышла замуж за другого человека, моего отчима. В прошлом я была Александрой Гиллеспи. – Ах, да. Помню. Выходит, Вы – та самая Александра Гиллеспи? Теперь девушка была готова поклясться, что Дамблдор ей не поверил, – его глаза выражали иное, но никак не доверие. И уж она знала, что настоящая Александра Пирс теперь живёт в забытье со своими родителями в Америке, далеко отсюда. Но в знак согласия Алекс снова кивнула. К её удивлению, директор тепло улыбнулся: – Добро пожаловать в Хогвартс! Минерва МакГонагалл, всё это время стоящая за спиной Александры, подошла к полке, на которой лежала распределяющая шляпа, и взяла её. – Настало время узнать Вашу Судьбу, – наконец, произнесла профессор, подходя к Алекс и одевая ей на голову старую, в заплатках, шляпу. Та, тем временем, усмехнулась про себя. Да уж, действительно. Сейчас именно эта грязная и выцветшая шляпа определит её дальнейшую Судьбу: умрёт ли она со своим возлюбленным или же будет служить Тёмному Лорду. Лишь только шляпа опустилась ей на голову, тихий голос произнёс ей прямо в ухо: – Ещё сложнее, чем с самим Гарри Поттером! Целая гамма качеств, присущих Слизерину, и не меньше задатков истинного гриффиндорца. Девушка напряглась. Только не это! Шляпа меж тем продолжала: – Я вижу отвагу и упорство. Чувство собственного достоинства, гордость и желание ни от кого не зависеть, хотя в то же время и чувство ответственности за жизнь возлюбленного. Что же мне с Вами делать, юная мисс Пирс? «Только не в Слизерин! Отправьте меня, пожалуйста, куда угодно, но только не в Слизерин! Умоляю Вас!» – беспокойно подумала Александра. Сейчас её трясло от внезапного приступа страха. – Вы так думаете? Уверены? А я вот думаю, что всё же Слизерин помог бы Вам стать по-настоящему великой волшебницей! Весь мир был бы в Ваших руках. Неужели Вы не хотели бы властвовать? «Властвовать тебе пока ещё рано!» – вспомнились девушке слова её отца, Вольдеморта. «Нет, мне совершенно не хочется этого! Ни славы, ни величия! Мне всего лишь нужно попасть в Гриффиндор!» - отчаянно думала про себя Алекс. – Ну, что же… Раз не Слизерин… Хотя, по-моему, Вы совершаете досадную ошибку, мисс… С таким потенциалом, как у Вас... Но ладно… ГРИФФИНДОР!!! Шляпа выкрикнула последнее слово настолько громко, что Александра почувствовала себя полностью оглушённой. Секунд пять в её голове звучало это последнее слово, а затем перед глазами возникли счастливые улыбки двух её будущих профессоров, после чего МакГонагалл вывела Александру из кабинета директора, и они вдвоём направились… только вот куда теперь? Алекс не знала. Да и ей было совершенно всё равно. Она послушно следовала за волшебницей, всё ещё не в силах окончательно прийти в себя. Теперь она на одном факультет… с Гарри Поттером! Ей удалось! Лучше и быть не могло! Теперь Александра Пирс была готова прыгать от радости, вот правда подумала, что профессор МакГонагалл, должно быть, не одобрит такого всплеска чувств. Тем не менее, сдержать счастливую улыбку на лице ей всё же не удалось. Ведь её возлюбленный не умрёт. И теперь она ни в коем случае не допустит этого! Осталось лишь исполнить план Вольдеморта… Наконец, профессор МакГонагалл и Александра оказались в вестибюле замка. – Я вынуждена Вас покинуть, мисс Пирс. Первокурсники меня ждут. А Вас ждут Ваши друзья в этом зале. Удачи! С этими словами профессор направилась к противоположной двери, и Алекс ничего не оставалось, как толкнуть тяжёлые дубовые двери Большого зала и… Девушка оказалась в огромном зале, освещённом тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми уже сидели другие студенты. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Альбус Дамблдор уже восседал в центре стола в своём золочёном кресле с высокой спинкой. Теперь к Алекс были обращены сотни лиц, удивлённых её внезапным появлением. Эти лица бледнели в полутьме, словно неяркие лампы. И… Александру передёрнуло – среди них мелькали отливающие серебром расплывчатые силуэты приведений. Вот они, настоящие приведения! А потолок… Только сейчас девушка поняла, что его трудно отличить от настоящего чёрного беззвёздного неба. Как такое вообще возможно? Теперь девушка собралась с силами и медленным умеренным шагом двинулась в сторону стола, за которым сидел Гарри Поттер и его компания, – стола Гриффиндора. Алекс старалась дышать спокойно и ровно, придавая лицу равнодушное выражение. Тем не менее, она почти физически ощущала на себе взгляды студентов и преподавателей. Но ей не привыкать. Сколько раз за свою жизнь она выступала перед огромной публикой? Не сосчитать по пальцам. И неужели теперь её должно волновать, что кто-то смотрит на неё, пока она идёт по залу? Нет. Она старалась направлять свои мысли в сторону Дейва, Поттера и плана Вольдеморта. Расстояние до длинного стола с сидящими за ним гриффиндорцами было преодолено. Лаванда Браун, вскочив со своего места, помахала рукой девушке и громко спросила: – Ты с нами? – Да, – улыбнулась Алекс. И тут гриффиндорский стол взорвался радостными криками и овациями. Девушка, тем временем, поспешила занять место рядом с Лавандой и Парвати. Кто-то хлопал её по плечу, пока она шла, кто-то кричал: «Поздравляю!». Сев рядом с новыми подругами, она поняла, что сидит… напротив Драко Малфоя! Слизеринец злобно ухмыльнулся. На его груди блестел значок старосты. С ненавистью ответив на его взгляд, девушка поспешила отвернуться. Вскоре дверь, ведущая в Большой зал из вестибюля, отворилась. В зал потянулась длинная вереница испуганных новичков, возглавляемая профессором МакГонагалл, которая несла в руках те самые трёхногий табурет и Волшебную Шляпу в заплатках, что видела Алекс пять минут назад. Разговоры в Большом зале разом умолкли. Первокурсники выстроились вдоль преподавательского стола лицом к остальным ученикам. Профессор МакГонагалл бережно поставила перед ними табурет и отступила. Неожиданно древняя шляпа начала петь песню, после чего раздались аплодисменты, а затем большинство учеников начало перешёптываться. Алекс не могла понять, чем они так удивлены, но и не могла услышать ни одну реплику, но её это и не интересовало. Затем началась церемония распределения. После каждого нового первокурсника, попавшего в Гриффиндор, их стол разрывался от радостных воплей и аплодисментов. Поначалу это было забавно, но затем девушку постепенно начало клонить в сон. Слишком долгим был этот день. После окончания церемонии директор встал со своего места, и в зале снова воцарилась гробовая тишина. Кажется, он пожелал всем приятного аппетита – Алекс не уловила. Но дальнейшее вконец отогнало у неё лёгкую дремоту. Прямо перед Александрой из ниоткуда началась появляться еда. Чего здесь только ни было: стол ломился от мяса, пирогов, овощных блюд, хлеба, соусов и кувшинов с тыквенным соком. Девушка сидела в полнейшем изумлении и во все глаза таращилась на яства, стоявшие перед ней. Лаванда Браун уже наполняла свою тарелку разными блюдами. Она не могла сдержать улыбки, завидев лицо новой подруги. – Что, впечатляет? – усмехнулась она. – Да не бойся ты, она настоящая и можно брать её в неограниченном количестве. Подруга лишь растерянно кивнула. С самого утра она ничего не ела, но чувство голода почему-то и не приходило. Но, тем не менее, Алекс положила к себе в тарелку немного пудинга, затем начала рассеяно его ковырять вилкой. – Ты вообще когда-нибудь ешь? – спросила Парвати, сидевшая перед ней. – Угу, – ответила Александра, не отрывая взгляда от бедного пудинга, который уже начал напоминать месиво. Когда с едой было покончено и пудинг Алекс был уже ни на что не похож, Дамблдор вновь встал. Он начал посвящать первокурсников в правила, затем представил всем студентам двух новых преподавателей и начал было уже говорить о наборе в команды по квиддичу, как послышалось чьё-то настойчивое «кхе-кхе». Все взгляды устремились на профессор Амбридж, которая встала рядом с Дамблдором, готовая держать речь. Только сейчас девушка обратила внимание на эту пухлую и приземистую даму, неприятную и похожую на жабу. Её отвратительная розовая кофточка сочеталась с такой же розовой ленточкой, повязанной на коротких, кучерявых, мышино-каштановых волосах. Александра с трудом могла думать о том, что эта женщина в розовом могла научить её бороться с Вольдемортом. Полный абсурд. Наконец, женщина всё-таки заговорила своим высоким голоском с придыханием. Суть её разговора казалась Алекс совершенно непонятной, она вновь почувствовала, как её сознание наполнилось туманом. – … Я с нетерпением жду знакомства с каждым из вас и убеждена, что мы станем очень хорошими друзьями! Сидевшая по левую сторону от Алекс Лаванда прошептала подругам: – Я согласна с ней дружить только до тех пор, пока мне не придётся позаимствовать у неё кофточку. Подруги дружно фыркнули и беззвучно захихикали. Амбридж ещё довольно долго говорила о Министерстве Магии и методах учения и, наконец, замолкла, сев на своё место. Дамблдор, к удивлению всех студентов, похлопал. Вскоре к нему присоединились преподаватели и некоторые из учеников. Затем директор объявил об окончании торжества, и вокруг все засуетились. Алекс, Лаванда и Парвати, немедля, направились в башню Гриффиндора. Алекс, идя за подругами по бесконечным коридорам, подумала, что никогда в жизни не запомнит этот столь заурядный путь. Дойдя до конца одного из коридоров, девушки оказались у портрета Полной Дамы. Естественно, женщина на холсте была живой. – Пароль? – незамедлительно потребовала она. – Мимблиус мимблетония! Александра понятия не имела, откуда подруги уже успели узнать новый пароль, но она и не успела спросить это, поскольку портрет отъехал в сторону и студентки оказались в общей гостиной Гриффиндора, очень приветливой и уютной комнате в башне с мягкими вытертыми креслами и шаткими старинными столами. У камина уже расположились несколько ребят, греющих руки. Девушки поспешно направились к винтовой лестнице, которая вела в спальню для девочек. И вот сама спальня: четыре больших кровати с пологами на четырёх столбиках, закрытые тёмно-красными бархатными шторами. Утомлённая Алекс, больше не желая сегодня испытывать никакого удивления, поскорее легла в постель, пожелав всем спокойной ночи, и задёрнула полог. Она поняла, что четвёртая кровать принадлежала Гермионе Грейнджер, но решила, что познакомится с ней завтра. Завтра она начнёт совершенно новую жизнь. С этими мыслями девушка погрузилась в глубокий сон.