Академия стихий

      Уже долгое время я со своей сестрой, Люмин, ехал в поезде. Интерес к разговорам давно угас, в наушниках играла одна и та же песня. Голова Люмин мирно покоилась на моём плече, а мой взгляд был направлен в окно, хотя пейзажи скрывались за пеленой мыслей.       Мы почти всю свою жизнь провели в приключениях по разным мирам, но один из них особенно нас заинтересовал — Тейват. Технологии Тейвата были развиты лучше, чем в любом другом месте, поэтому тщательно всё обдумав, мы приняли решение основаться в одном из городов и выбор пал на Мондштадт, город свободы, одуванчиков и вина. Стиль его архитектуры, культура, история или дружелюбные жители — ни я, ни моя сестра не могли точно определить, что так сильно влекло нас к Мондштадту. Даже пребывая в городе столь незначительный период времени, мы могли назвать его своим домом, столь родным и притягательным.       Несмотря на развитые технологии, ничто, кроме элементарных сил, не могло побороть монстров. Монстры обитали всюду, кроме территорий самих городов, но жители не могли исключать шанс нападения, поэтому такой вид деятельности, как убийство монстров, всегда здесь был актуален. Первая вещь, в которой я и Люмин были особенно хороши, — это убийство монстров, поэтому вполне естественно, что нас привлекла гильдия искателей приключений, организация, очень популярная во всех городах Тейвата. И вот, полные энтузиазма, мы узнаём, что для вступления в гильдию необходимо иметь при себе диплом об окончании некой «Академии стихий», о которой ранее я совсем не слышал.       Путешествия, различные миры, монстры, сражения… Все приключения, что мы пережили, казалось, останутся воспоминаниями из прошлой жизни. Меня ждала перспектива прожить еще десятки лет в одном и том же городе, общаться с одними и теми же людьми, видеть одни и те же лица. Стабильность — именно эта черта сулила моему будущему, будущему человека, который никогда не мог удержаться на одном месте больше месяца. Это будущее настораживало, заставляя меня чувствовать себя взволнованно и даже некомфортно, но также и привлекало, как нечто новое, чистая страница в дневнике моей долгой жизни.       «Жить сегодняшним днём», — мысль, которая заставила меня немного успокоиться. Сейчас я еду в поезде со своей сестрой в академию, где встречу много новых людей, получу знания и, может, приобрету новые навыки. Важно то, что происходит сейчас и будет происходить в ближайшее время. Новые люди, новое место, новые мысли.       Поезд внезапно остановился, и я неосознанно дернул плечом, заставляя сестру проснуться. Из-за музыки в наушниках предупреждения об остановке я не услышал, разволновался, но оказалось, мы остановились у одной деревушки, чтобы набрать последнюю толпу пассажиров. Следующая остановка — академия.       Внезапно двери купе, в котором мы сидели, открылись и пред нами возникли трое парней примерно одного возраста. Первый — с длинными передними прядями, заплетёнными в косички, носил белую рубашку, зеленые шорты и такого же цвета берет. В руках покоилась бутылка с красным вином. — Здрасть… Надеюсь, здесь не занято… — проговорил парень с косичками в непотребном тоне и уселся на место, напротив нас.       Следом за ним зашли два парня с короткими и, соответственно, длинными светлыми волосами. Последний взглянул на меня отрешенным, апатичным взглядом, от которого мне стало не по себе. — Надеюсь, вы не против, если мы здесь сядем? — говорил один из них, слегка смущаясь, видимо, из-за поведения своего пьяного знакомого.       Все трое сложили свои багажи и расселись напротив нас. Я переглянулся с сестрой. Не хотелось разговаривать сейчас с кем-либо, к тому же последнее купе в конце поезда было выбрано отнюдь не случайно. — Конечно, вы можете здесь присесть… — сказали Люмин уже после того, как парни сели. — Меня зовут Люмин, он — мой брат, Итэр.       Я с неким сочувствием взглянул на сестру, но поспешил отвести взгляд, чтобы этого не заметили наши новые соседи. Ей не обязательно было начинать разговор, только вот вещью №2, в которой мы преуспевали, было как раз таки общение. — Меня зовут Беннет, — большим пальцем руки он указал на сидящего слева от себя человека, — он — мой друг, Рейзор, и… — неловко взглянув вправо, Беннет запнулся… — Я — Венти, лучший бард Мондштата, города свободы, вина и одуванчиков! — Бард? — Вообще-то мы видели его несколько раз. Он называет себя бардом, хотя на самом деле похож на бродячего музыканта… Он неплохо играет на лире. — Бард, насколько я знаю, — это и есть наименование музыканта, только так его называли, наверное, сотни лет назад, — вмешался я в разговор. — Впрочем… Куда вы направляетесь? — Люмин решила сменить тему. — «Академия стихий»… Да, вроде так она называется, — весело отвечал Беннет. Услышав знакомое название, Венти тяжело вздохнул. — Меня прямо распирает от этого названия. Быть этого не может! И я даже не знаю, кого мне упрекать: прогнившую насквозь Селестию, или же нового директора академии! — О чём это он? — Люмин обратилась к Беннету, но тот лишь пожал плечами, Венти в то время продолжил. — Много ли вы знаете об этой академии? — Она нужна нам для того, чтобы получить диплом, который подтверждает, что человек в совершенстве владеет глазом бога, — отвечал Беннет как выученную наизусть формулу. — Неужели это всё? — Беннет вновь пожал плечами, а Венти вновь тяжело вздохнул. — Эта академия никогда не была чиста, я точно это знаю, как ни как, я занимал должность директора. Поверьте, вы можете встретить в ней много сомнительных вещей. Ха-ха, даже забавно. — Бард увидел на лицах спутников крайне озадаченные лица и смягчил тон. — Вам нечего бояться, с вами же я, лучший бард Мондштата. — Прости, но твоё умение играть на лире нам не поможет, — говорил я самым мягким тоном, на который был способен. Венти всё равно нахмурил брови. — Я совсем не простой бард! Не зря же меня выбрали на место директора академии. Но поверите ли вы мне, если я скажу, что меня от туда самым наглым образом вышвырнули?       Мне и сестре хотелось в одночасье сказать «Да, поверим!», но мы решили сдержаться и дослушать барда. — Это было по-настоящему унизительно… Моё место занял… Один мой давний знакомый. Кажется, он терпеть меня не может, — Венти обратил внимание на бутылку и отпил немного вина. — Не понимаю, почему. — Последовала пауза. — Значит, этой академией управляет Селестия? — Спустя несколько секунд раздумий Люмин нарушила тишину. — Если честно, я очень редко слышу разговоры про Селестию и совсем не знаю, что она из себя представляет… Говорят, это пристанище богов. — Так и есть, насколько я знаю, — подхватил Беннет. — Боги сейчас находятся в Селестии и выдают людям глаза бога. — Вы верите в богов? — крайне удивился Венти. — Я не знаю… — Люмин запнулась. Ей не стоило говорить, что она с братом в этом мире пребывают не самое долгое время, чтобы дискутировать по поводу существования богов. — А я точно верю! — Воодушевился Беннет. — Кто же ещё выдаёт людям глаза бога? К тому же, говорят, сотни или около того лет назад боги ходили по земле и могли разговаривать с людьми. Остались же записи и легенды… — Легенды люди могли выдумать! — перебил его Венти. — Глаза бога может выдавать Селестия. Или они могут рождаться, как некая элементарная сила, чёрт знает, не разбираюсь в этом. В общем, нет доказательств, что боги и правда существуют, — бард сделал ещё один глоток.       Мы ещё некоторое время общались, но вскоре разговоры угасли. За это время Рейзор не произнёс ни слова. Он то смотрел на экран телефона, то поднимал взгляд на меня или Люмин. Всегда внимательный и настолько пронзительный, что становилось неловко. Возможно, всё дело было в кроваво-красной радужке глаз, а, может, в тёмных синяках под глазами, которые подчёркивали его суровость и апатию. Беннет, назвавшийся его другом, был полной противоположностью: позитивный, излучающий, словно солнце, свет и тепло.       Я уже перестал жалеть, что мы не прогнали этих ребят из купе. Хоть Венти и относился ко всему, что связано с академией, с пренебрежением, а Рейзор в основном молчал, они показались мне доброжелательными и интересными, наверное из-за умения Люмин поддерживать диалог или из-за всегда счастливой улыбки Беннета. В любом случае, последние минуты поездки не были такими тоскливыми.       Наконец, поезд сделал конечную остановку, и мы прибыли в свой пункт назначения. Волнение так и распирало меня изнутри, пока я выходил из купе и шёл по поезду. Судя по выражению лиц моих спутников, Люмин и Беннет испытывали те же эмоции.       Пассажиры выходили на просторную платформу, наполовину прикрытую крышей. В углу стояло лишь несколько пустующих киосков, но радостные лица новоприбывших студентов делало остановочный пункт оживлённым и не таким тоскливым. Беннет оглядывался по сторонам, пока не сосредоточил свой взгляд на незнакомой мне компании людей. Он схватил растерявшегося Рейзора за руку и потащил за собой, даже не удосужившись нас предупредить. Венти и вовсе пропал, и сколько бы я не вглядывался в толпу, не мог найти макушку, прикрытую зелёным беретом. — Пойдём! — окликнула меня сестра, следуя за основной массой студентов.       Напротив станции расположился густой тёмный лес. По мере приближения к академии я совсем не заметил, как ровные поля покрыл бук с неестественно темными для него листьями. Причём некоторые деревья росли настолько близко друг к другу, что это создавало ощущение замкнутости и непроходимости. Клаустрофобам этот лес точно не пришёлся бы по вкусу.       Направив взгляд в противоположную сторону, я увидел совсем иную картину. Только сейчас я обратил внимание на высокий каменный забор цвета охры, которым была ограждена территория школы. Мы шли вслед за стройной колонкой будущих студентов, распределившихся по двое или компанией по нескольку человек, по вымощенной дорожке каменных плит, которая вела к грациозным чёрным воротам. Толпа медленно продвигалась вперед, что указывало на их построение в очередь. Вскоре я подошёл вплотную к воротам и сквозь просветы мог видеть большую часть академии. Очередь стремилась к нескольким мужчинам, стоящим у калитки около ворот. Они фиксировали прибывших и направляли их в общежитие. — Паспорт? — потребовал крупный мужчина в черном смокинге, держа при себе планшет.       Вещью №3, в которой я и Люмин как никто другой преуспевали, были все наши подделанные документы. Нельзя точно определить, в скольки мирах мы нарушали этим законы, но зато сейчас могли предоставить мужчине новенькие паспорта без единого изъяна. Он сделал пометку в планшете и указал на одно из зданий, назвав его общежитием.       Прежде, чем осмотреть здание, у нас перед взором возник большой парк, в центре которого стоял фонтан из белого мрамора. Яркие клёны с пока что светло-зелёными листьями (совсем не такими, как у здешних буков) были рассажены вдоль дорожек парка. За ними можно было рассмотреть здание самой академии. Его фасад не был наделён множественными деталями, которые хотелось бы долго рассматривать, но общий вид производил впечатление и заставлял взгляду наслаждаться грациозностью здания. Перпендикулярно ему стояло ещё одно, также в два этажа и в похожем стиле. Я и Люмин прошли к фонтану и прежде, чем поближе рассмотреть общежитие, прогулялись по дорожкам парка. Ни единого фантика или окурка сигареты, все в самом надлежащем виде, что подчёркивало престижность и доказывало, что академией заведует сама Селестия.       Я заметил одиноко сидящего на скамейке парня. Его волосы были темно-бирюзового цвета и светлели на кончиках передних прядей, одет он в большую чёрную толстовку, а его апатичный взгляд был склонён к экрану телефона. — Итэр… — Люмин тихо обратилась ко мне.       Знакомства — наша фишка №4, поэтому, видя в парке такого одинокого парня, Люмин хотелось узнать его поближе, но не мне. Наша ситуация значительно отличалась от обыденной. Мы не уедем отсюда спустя пару недель, а останемся жить на два года, поэтому мне не хотелось показаться чересчур навязчивым и начинать общение с кем попало. Рассуждал я подобным образом, потому что парень сам по себе не выглядел слишком приветливым или склонным к общению. Да и, к слову, у меня возникло ощущение, будто он прибыл сюда намного раньше всех остальных. Только что прибывшие студенты прогуливались по парку, академии или осматривали общежитие, держась в группах или парах, а он сидел совсем один и не выражал никакой заинтересованности в новом месте. — Нет, Люмин, мы позже со всеми познакомимся, пойдём, нам нужно вещи сложить, — как можно мягче сказал я, но Люмин всё равно грустно вздохнула. — У него значок с «Тетрадью смерти», я должна буду с ним познакомиться..! — говорила Люмин, краем глаза посматривая на парня. В прочем, «Тетрадь смерти» — единственное аниме, которое она успела посмотреть.       У здания общежития было три входа. Один вёл в блок для учителей, два других — для студентов. Здесь мне пришлось расстаться с Люмин, так как академия предполагала разные комнаты для девушек и парней.       Войдя в назначенную мне комнату №17, я увидел уже знакомые лица — Беннета и Рейзора. — Неужели мы будем жить вместе? Ха-ха, вот это совпадение… — весело говорил Беннет.       Комната была выполненная в пастельных серых и голубых оттенках. Вдоль стены, слева от меня, стояли две уютные кровати, третья кровать стояла параллельно второй. Над ними висели пустые полки, а справа стояли два стола со шкафчиками и такими же надлежащими пустыми полками. Шкафа не было, его заменяли шкафчики у подножия кровати. Заправленные пледами кровати, квадратные пухлые подушки и махровый серый ковёр делали комнату настолько уютной, что её вполне можно было бы назвать «мягкой». На кроватях лежали пакеты с формой. Поставив чемодан около самой ближней к двери кровати, я осмотрел пакет с написанным на бирке моим именем. Внутри лежала белая рубашка с длинными рукавами, черные брюки и такой же черный галстук. — М-да, креативностью эта форма не отличается… — проговорил я, посмотрев на Беннета и Рейзора.       Я удивился, когда увидел, что брюки и галстук Беннета были не черными, а бордовыми, у Рейзора — цвета индиго. — У вас… — начал было я, но меня перебили. — Почему твоя одежда черная? — искренне удивился Беннет. — Разве цвет одежды не зависит от глаза бога? — Так вот в чём дело…       С этим могут возникнуть проблемы. Мне не хочется ничего рассказывать о себе каждому любопытному, кто увидел на мне другую форму. — Неужели у тебя… нет глаза бога? Или ты носишь глаз порчи? — Это… долгая история. — Не люблю что-то рассказывать о себе, ведь практически всё можно свести к моей тайне — путешествие по мирам. — Если коротко, то я могу использовать силу элементов без глаза бога.       Беннет посмотрел на меня недоверчиво, но, смягчив взгляд, пробормотал что-то по типу: «Ну, тогда ясно». Я облегченно вздохнул.       Форма на ощупь была приятная, ткань плотная и качественная, ещё один признак спонсирования Селестией. К тому же, на мне она сидела просто идеально. Несмотря на то, что сейчас был только сентябрь, на улице уже дул прохладный ветерок, поэтому в рубашке с длинными рукавами было не так жарко, как мне показалось на первый взгляд. Дождавшись своих соседей по комнате и встретив по пути Люмин, мы направились к нашей следующей остановке — кабинет в академии.       Внутри здание было преимущественно красным: паркет из красного дерева, красный тюль и стены кремового цвета. Любая деталь смотрелась гармонично. Всюду шагали студенты в разноцветной форме, но на меня и Люмин никто не обращал внимания. Пока что, я полагаю.       Мы быстро нашли нужную нам дверь и уселись на свободные парты в ряду возле окна. В кабинете уже собрались студенты и весело и чём-то разговаривали. В особенности моё внимание сразу привлекла группа девушек, сидящих за партами среднего ряда. Одна из них, с тёмными волосами, заплетенными в два хвостика, почему-то удивлённо посмотрела на меня, застыв на пару секунд, но вмиг перевела взгляд и начала что-то активно рассказывать друзьям. Я, Люмин, Беннет и Рейзор сели за парты ряда у окна.       В класс вошла молодая женщина, кажется, наш преподаватель. Разговоры мигом прекратились и взоры студентов были обращены к ней. — Здравствуйте. Меня зовут Грейс Митчелл, я буду вашим куратором, поэтому по любому вопросу обращайтесь ко мне. Все студенты будут поделены на 15 групп по 20 человек. То есть, все присутствующие будут находится в одной группе. Сейчас я бы хотела провести перекличку…       Все оказались на месте. — Отлично. Я рада вас поздравить с поступлением в нашу «Академию стихий»! Её несомненным спонсором является наша почтенная Селестия, поэтому вы можете ни о чем не волноваться и полностью сконцентрироваться на учёбе. У каждого из вас наверняка уже установлено приложение академии… Там будет ваше расписание, имена всех преподавателей, план здания и всё необходимое. К тому же там написаны ещё и наши правила, которые рекомендуется не нарушать. Так… У нас в академии есть разделение учеников по типу оружия и элементу. Поэтому такие занятие вы будете проводить не в своей группе, а с другими ребятами, в специальных залах. В прочем, просто следуйте расписанию и всё будет хорошо…       Она еще говорила о всех мерах безопасности при сражении с монстрами, о каникулах, о том, что выходить в лес можно, но там обитает много монстров. В прочем, медпункт всегда готов представить нам свою помощь. Все выглядело просто. Кажется, эти два года обучения пройдут как по маслу. Необходимо лишь вовремя приходить на занятия и выполнять все требования преподавателей. Я искренне надеялся, что мне не понадобятся знания, которые остальные студенты приобрели в школе.       Далее все происходило будто при ускоренной съёмке. Мы провели вводный урок по теории элементов, ничего необычного, он быстро закончился и нас отпустили. Наступил час отдыха и время обеда. Прогулявшись по коридорам с Люмин (Беннет с Рейзором опять куда-то пропали), мы всё-таки зашли в столовую. — А вот сейчас прости, брат, но я тебя вынуждена покинуть, — сказала Люмин, держа перед собой поднос еды и не отрывая взгляда от того самого парня, которого мы видели в парке. Он выглядел всё таким же апатичным, одиноко сидя за столиком у стены, и чуть ли не носом утыкался в телефон. И, что главное, он не был переодет в форму школы.       Не успел я ответить сестре, как она уже улетучилась, наверняка с ужасно радостным выражением лица. В толпе я рассмотрел светлую макушку Беннета и направился к нему. Он сидел вместе с Рейзором в окружении узнаваемых мне ребят из группы. — Я подсяду? — я с улыбкой вмешался в их разговор, но судя по их выражению лиц, никто не был против. — Вы видели, что они сегодня выложили? — Одна из девушек, та самая с двумя хвостиками, даже не заметила меня, что-то увлеченно рассказывая. Я сидел как раз возле неё, поэтому невольно слушал. — Вот, фабрика переработки и использования элементарных сил… Они готовы купить глаз бога, за, внимание, всего три миллиона моры! Они оценивают глаз бога в три ляма! — Скупы смертные разбойники! — говорила со странным акцентом девушка, сидящая с другой стороны возле первой. — На такие предложение никто не купится. Средняя цена на рынке в несколько раз выше, она составляет примерно… — говорила с дикторской интонацией третья девушка. — Как же так? — к нам подошла четвертая с подносом, села. — Люди не могут продавать нечто настолько ценное, как глаз бога! Это признание богов! Ему нет цены! — Она искренне возмущалась, держа руку около груди. — Конечно не могут, — поддакивал Беннет. — Никто в здравом уме не будет продавать свой глаз бога. — Даже обреченные на скверную судьбу, преподносимую им самими Небесами, не снизойдут до столь грешной алчности! — О, новенький, — наконец одна из девушек, обладающая хорошей дикцией, меня заметила. — Вот что ты думаешь, продал бы ты свой глаз бога?       Тут меня охватила лёгкая паника. Кажется, цвет моей формы они не заметили. — У меня особая ситуация… — начал было я. — Зачем ты спрашиваешь у него такие вопросы прежде, чем узнать имя? Прости мою некультурную подругу. Меня зовут Мона. — Она пальцем указывала на сидящих за столом ребят и перечисляла их. — Это Фишль, Барбара, Янь Фей, Ху Тао… где-то там? — Ху Тао выглянула из-за Янь Фей и помахала мне. — Приятно познакомится, я Итэр. — Я посмотрел на своих старых знакомых. — И да, с Беннетом и Рейзором я уже знаком, — я не мог не заметить, как Мона нагло игнорировала их присутствие. — Красивое имя… Откуда ты, Итэр? — говорила Мона. — Что ж, на этот вопрос мне тоже сложно ответить. — Парень-загадка… Мне такое нравится… — Так что, Итэр, продал бы ты дарование богов? — спросила озадаченная Барбара. Мне показалось, что положительный ответ очень бы её обидел. — Заладила, Барбара! — возмутилась Мона. — Мне надоела эта тема. — Новичок! — Ху тао потянулась ко мне через стол, держа в руках какую-то карточку. — Я всем это раздаю… Так вот, можешь приходить в похоронное бюро моей семьи, мы будем тебе очень рады! А если ты закажешь второй гроб, то он будет стоить с 50% скидкой! Поэтому, если вдруг что-то случится, звони по этому номеру! — Карточка перекочевала в мои руки. Она была выполненная в тёмных тонах, а текст радостно оповещал нас о том, что мы всегда можем обратится к заведению за помощью. — Ху Тао, ты его пугаешь… — говорила Мона. В прочем, она была права.       Мы ещё некоторое время болтали, пока не закончили есть. В столовой, как мне показалось, стало теснее, поэтому я поспешил выйти, остановился возле входа, чтобы подождать сестру. До конца перерыва оставалось всего пятнадцать минут. — Пойдём, — сказала Люмин, как только я её встретил.       Мы бездумно пошли прямо по коридору. — Ну что? — сказал я с усмешкой на лице. — Ну… — Люмин поняла, что речь идёт о том парне. — Его зовут Сяо, кажется, он интроверт. Точно. Вообще, он классный, просто слишком стеснительный, — я задумчиво кивал головой. — Он даже не спросил про цвет моей юбки… Что удивительно, честно, я даже немного волнуюсь по этому поводу… Погоди, куда мы идём?       Мы резко остановились. В коридоре почти никого не было. Я включил приложение, но надпись на телефоне строго гласила: «Необходимо подключение к сети». Странно. Wi-fi и правда не было, сколько бы я не обновлял ленту поиска. — Люмин? — она посмотрела у себя. То же самое. — Ты хоть успела посмотреть, какое у нас сейчас занятие и в каком кабинете?       Она помотала головой с извиняющейся улыбкой. До конца перерыва оставалось десять минут. Мы прошли до конца коридора и свернули направо. Нас встретил небольшой блок, в котором было размещено несколько дверей с табличками: «Кабинет директора», «Архив», «Зал»… и на одной двери, прямо напротив нас, таблички не было. Недолго думая, я открыл дверь и заглянул в комнату.       Из больших окон лился яркий солнечный свет, что чуть ли не ослепил меня. Напротив нас стоял парень. Его светлые волосы по-особенному выделялись на фоне оконного пейзажа, передние пряди были заплетены в маленький хвостик, но чёлка всё равно выбивалась и красиво обрамляла аккуратное лицо. Он носил белый лабораторный халат с синими деталями, а его брюки были цвета охры, обозначающего, видимо, гео-элемент. Перед ним на подставке стоял холст с карандашным наброском. В руках он держал кисть. Мой взгляд был настолько сосредоточен на незнакомце, что я вовсе забыл рассмотреть остальную часть комнаты. Наконец посмотрев в его глаза цвета морской волны, я встретился то ли с неприязнью в его взгляде, то ли с абсолютной пустотой.       Мы несколько секунд тупо стояли перед ним, а мой взгляд метался от его глаз до волос. — Ваша форма, — сказал он тихим озадаченным голосом.       Люмин хотела что-то сказать, но парень уже подошёл ко мне и осмотрел с ног до головы. — И правда, у вас нет глаз бога, — он говорил приглушённым голосом, но в абсолютной тишине коридора мы его прекрасно слышали. Отойдя на пару шагов от меня, он задумчиво обхватил рукой подбородок, словно дизайнер, выбирающий, какой цвет брюк лучше подойдёт к рубашке. — Меня зовут Люмин, его Итэр, мы из 6-й группы… У нас почему-то нет интернета. У тебя есть расписание? — Люмин была исключительно вежлива, но она, как и я, находилась в смятении. — Да. И я вам скажу его, если придёте сюда после этого занятия, — предложение будто и не требовало очевидного ответа. — Окей… Так куда нам сейчас идти? — В шестой кабинет, — парень подошёл к мольберту и будто невзначай начал медленно смешивать краски на палитре. Настолько отрешенно, будто мы уже ушли, вообще никогда здесь не стояли, а до начала учёбы ещё полгода.       В прочем, с его слов я даже почувствовал себя идиотом. Конечно, нужно было сперва пойти в шестой кабинет, туда, где мы были на первом занятии. В любом случае я обзавёлся очень любопытным знакомством. — Я в одной группе с вами. У нас почти все занятия будут проходить в шестом кабинете, — продолжал парень, смотря на палитру. — Что ж, отлично, тогда идёмте, осталось где-то пять минут, — говорила Люмин. — Я ещё побуду здесь.       Люмин уже настойчиво шагала в другую сторону, я пошёл было за ней, но остановился, еще раз заглянув в комнату. — Как тебя зовут? — спросил я будто невзначай. — Альбедо.       На уроке просидел я всё так же беззаботно, чаще поглядывая в окно, думая о чём-то, нежели чем слушая преподавателя. Если в общем, то нам ведовали, как важно получить все необходимые знания о самой сути глаза бога, уверяли нас, что каждый избранный обязан пройти обучение. Кто-то из класса спросил, какое наказание Селестия выдумала за неграмотность носящего глаз бога человека, но преподаватель ответил слишком уж расплывчато и туманно. Я не сомневаюсь, что Селестия не будет просто так мириться с непослушанием и обязательно насильно загонит любого обладателя глаза бога в академию, так что пропустить обучение просто физически невозможно. Впрочем, меня это точно не может касаться.       Я осмотрел класс. Люмин, сидевшая прямо рядом со мной, скучающим взглядом глядела на учителя, подперев одну руку под щёку; Беннет, если можно так выразиться, усердно слушал, как и Рейзор рядом с ним; Мона, Фишль, Янь Фей и Ху Тао, несмотря на то, что сидели прямо посреди кабинета, нагло перебрасывались фразочками, иногда улавливая замечания от преподавателя; Барбара сидела впереди на среднем ряду и частенько оглядывалась, только чтобы в очередной раз шикнуть на компанию друзей и попросить их «заткнуть рот ради Анемо Архонта». Я замечал, как многие время от времени перебрасываются словечками со своими соседями по парте, особенно, когда это позволяет случай. Только не Альбедо. Его соседкой была низенькая девушка с бирюзовыми волосами, заплетёнными в низкий хвост. На занятии они никогда не общались, хотя и преподавателя слушали без какого-либо энтузиазма.       Занятие закончился. Включив телефон, я обнаружил, что интернета до сих пор нет. — Что с интернетом? — нагло спрашивала преподавателя Мона. — Я не знаю, такого почти никогда у нас не происходило… Подождите пока, я пойду, разберусь, — он встал со своего места.       За время, пока у нас был интернет, я успел разобрать, по какому расписанию у нас ведутся занятия. Начало в девять часов утра, далее — два поочередных занятия по сорок пять минут, между ними перерыв в десять, после окончания пары занятий — перерыв на полчаса. После второй пары — часовой перерыв на обед. Обычно в день проводилось четыре пары, и, учитывая, что мы уже обедали, оставалась всего одна пара до конца рабочего дня. Правда, занятия только начались, а эти вводные занятия только накатывали на меня тоску.       Студенты разбредались по разным сторонам. Я посмотрел на место, где сидел Альбедо, но ни его, ни его соседки там не было. Видимо, они ушли, пока я слушал, как компания Моны громко обсуждала отключение интернета. Тогда я обратил свой взор на Люмин, но был разочарован, увидев, как она смотрит в сторону Сяо. — Я напомню, что мы обещали Альбедо подойти к нему после этого занятия, — я заставил Люмин обратить на себя внимание.       Не успела она сказать и слова, как к нашей парте подошёл Сяо, грозно, почти с ненавистью, посмотрел на меня сверху вниз, а потом перевёл уже более мягкий взгляд на Люмин. Одной рукой он держал лямку портфеля, другую положил в карман толстовки. Он заговорил глухим, даже хриплым голосом, уже отводя свой несносный взгляд куда-то в сторону. — Ну, так что… идём? — было практически не заметно, но его щёки слегка покраснели. — Ага, — мило отвечала ему Люмин, до ушей растягивая улыбку.       Я скрестил руки на груди, всеми силами пытаясь показать, что я вообще-то тоже здесь существую и на меня стоит обратить внимание. Впрочем, эта ситуация не сильно меня удивила. Когда дело касается знакомств, Люмин всегда крайне трепетна, а уж если человек ей сильно понравится, она точно будет стараться проводить с ним как можно больше времени. Даже если они знакомы всего несколько часов. — Прости, Итэр, сходи сам, — она сложила перед собой ладони и быстро встала, уходя вслед за Сяо.       За эту небольшую перепалку я сумел разглядеть кое-какие черты в его внешности. Он носил пирсинг на ушах, подводил глаза, а на лбу у него сияла татуировка в форме фиолетового ромба. Одежда преимущественно темных оттенков, на ногах слегка потрёпанные кеды. Пока что он казался мне лишь просто застенчивым парнем, но я уверен, что Люмин точно расскажет мне о нём побольше. Наша фишка №5 — доверие. Мы всегда всё друг другу рассказываем.       Я встал и направился в ту комнату, где договорился встретиться с Альбедо. Мною двигало не только обязательство, но и собственный интерес. Всё таки встреча предстояла с загадочным художником с ангельской внешностью. В части коридора, где находился нужный мне кабинет, как обычно никого не было. Слыша приглушённый шум с дальней стороны академии, я открыл дверь в кабинет без таблички.       Никого нет, а, значит, это прекрасная возможность осмотреться. Первое, что я заметил — это большие окна, как мне показалось, чуть больше, чем в остальных кабинетах. Хотя я и побывал пока что не в многих. У стены по мою левую руку я увидел шкаф-стенку, на первый взгляд в котором хранились краски, листы бумаги и тому подобное. Угол же был обрамлён белой тканью, на котором стоял столик с референсом на натюрморт. В остальной части комнаты творился настоящий бардак. Сама по себе комната была очень светлой, почти белой, но везде, на стенах, полу, даже на потолке, были пятна от краски или разводы от химических веществ. По мою правую руку всё находилось в произвольном порядке: алхимические верстаки, полки, тумбочки, стулья, подставки для мольберта, колбочки, книги. Там была даже гитара, а у стенки стояло чёрное потрёпанное пианино.       Не успел я пройти дальше в комнату, как за мной послышались шаги. Обернувшись, я увидел Альбедо и его соседку. Увидев меня, она так удивлённо округлила глаза, что ей даже пришлось поправить очки. — Ты и в правду пришёл, — сказал Альбедо, но по его прищуренному взгляду и улыбке на губах было видно, что в этом он ни капли не сомневался. Я состроил похожее выражение лица, хотя, полагаю, до уровня этого художника мне ещё далеко. — Ну как я мог нарушить условие нашего небольшого договора.       Как только Альбедо зашёл внутрь, за ним поспешила девушка, держа перед собой какую-то коробку. Она по-хозяйски подошла к одному из столов, около которого стоял алхимический верстак, положила коробку и начала разглядывать содержимое. Как только мы возобновили разговор, она также отвлеклась и смотрела то на меня, то на Альбедо. — Ты обещал придти вместе с сестрой, — Альбедо скрестил руки на груди, смотря на меня добрым, но осуждающим взглядом. — Она не смогла, у неё нашлись кое-какие дела, — в моём тоне прослеживались извиняющиеся нотки, но по взгляду Альбедо не было видно, что он сильно разочарован. — Так что это за комната? — Я шагал вдоль окон. — Раньше это был кабинет искусств, здесь студенты могли устраивать внеурочную деятельность, но от такой идеи впоследствии отказались, — разъяснял Альбедо. — Теперь же здесь бываю только я с Сахарозой… Правда, здесь очень грязно… — Мне здесь нравится. — А? — Альбедо посмотрел на меня искренне удивлённым взглядом. Но всё равно очень сдержанным. — Если честно, она очень комфортная. Как говорит Люмин, я бы здесь жил. — М-м, — коротко протянул Альбедо. — Ах да, я тебе не представил мою напарницу — Сахарозу. — Сахароза кивнула, не одарив меня и словом. — Я Итэр, приятно познакомится, — я улыбнулся. — А что значит «напарница»? — Мы… Скажем так, мы вместе изучаем алхимию, хотя я больше предпочитаю изучать элементарные силы и глаз бога. Ты меня очень заинтересовал, когда я не увидел у тебя этот самый глаз бога, хотя ты учишься в этой академии. Как такое возможно? — Альбедо опять взялся рукой за подбородок и рассматривал меня, будто я музейный экспонат.       Я тем времени всё расхаживался по кабинету, соединив руки за спиной. Мой взгляд стал более тревожным, ведь это именно тот вопрос, который мне не хотелось слышать. Всё же вечно ото всех скрывать не получится, поэтому я вновь улыбнулся и постарался быть как можно убедительнее. — Ну, если коротко, то я могу использовать элементарные силы без глаза бога. Сам не знаю, как такое возможно. — И ведь это — правда, хотя мне казалось, что Альбедо не поверит.       Я сам не заметил, как остановился, и как Сахароза подошла ко мне сзади и потрогала передние карманы брюк. От неожиданности я поднял руки, а потом и вовсе повернулся, но она как ни в чём ни бывало задумчиво скрестила руки на груди. Не очень приятно, когда тебя обследуют два ученых, будто подопытную крыску. А главное, они встали друг напротив друга, окружив меня. — В карманах нет глаза бога, — констатировала факт Сахароза тихим отрешённым голосом. — Что ж, может, у него и правда нет глаза бога, если, конечно, он не запихал его себе в бельё, — говорил Альбедо, и в его голосе не было ни капли издёвки. — Если вы хотите, мистер Альбедо, мы можем это проверить, — абсолютно серьёзно говорила Сахароза, а я не понимал, шутят ли они и стоит ли мне сейчас просто убежать. — Конечно нет! Зачем мне это делать и врать всем? — я слегка покраснел и повернулся к Альбедо. — Я, ко всему прочему, могу использовать силы любого элемента. — В этом нет необходимости, — отвечал Альбедо Сахарозе. — Мы можем всего лишь удостоверится в его словах. О том, что ты можешь использовать все элементы.       Несмотря на тёплый приём, ситуация меня очень забавляла. Только вот я опять расценивал её с точки зрения путешествий, когда я могу уйти на следующий же день после знакомства. Здесь же мне придётся провести два года с этими двумя, и эта мысль настораживала. — Без проблем, — гордо сказал я, но не успел сделать хоть что-то, как произошло нечто, о чём я и подумать-то не мог.       Неожиданно из динамиков, развешанных по всей академии, раздался мужской звонкий голос. — Так, раз, два… Раз, два… Оно работает, удивительно! — Голос рассмеялся жутким, почти неестественным смехом, который вызвал у меня мурашки по коже. — Я обращаюсь ко всем студентам, преподавателям, короче, ко всем, кто сейчас есть в этом здании. Все вы прямо сейчас должны собраться в большом зале, иначе вам пи*да! В общем, быстренько дуйте в зал, не злите нашего коротышку.       Голос замолк, а меня будто парализовало. Я посмотрел на Альбедо, но тот оставался спокойным, а, может, просто я ещё не научился читать эмоции на его лице. — Пойдём? — сказал он мне, шагая в сторону выхода.       В коридоре начали скапливаться студенты, заходя в дверь справа от меня. Каждый выглядел обеспокоенным. В толпе я заметил Люмин и поспешил к ней.       Мы зашли в зал одними из первых. Помещение было по-настоящему большим и просторным, выглядело оно как обычный спортивный зал, но, приглядевшись, я смог найти и различия. Здесь не было ни сетки, ни ворот, ни каких либо ещё принадлежностей для спортивных игр. Пол был прочным, гладким, но я не мог точно сказать, из какого он был сделан материала. Трибуны находились слева от меня, сидений, как я полагал, хватало на всех трехсот студентов академии. Мы прошли и сели где-то посередине. С небольшой высоты я смог рассмотреть, что вход обрамлён небольшим коридором, а в стене по мою правую руку находились ещё и большие ворота. Скорее всего, это комната со всеми принадлежностями для зала, но зачем ей такие ворота, я не понимал.       Понемногу зал заполнялся встревоженными студентами, помещение было заполнено разговорами, только вот я и Люмин молчали. Места рядом с нами заняли Беннет и Рейзор, вопросительно на нас глядя, но я лишь пожал плечами.       Преподаватели стояли у самых первых ступень трибуны, поэтому с высоты мне их было хорошо видно. Каждый из них выглядел тревожно, а это значит, что даже они не понимают, что здесь происходит. Все будто ждали командования от директора, но он стоял и молча смотрел на зал. — Прошу заткнуться всем нах*й! — Прозвучал звонкий голос незнакомца из динамиков. Благодаря прекрасным акустическим свойствам зала его голос был хорошо слышен каждому. — Так, а у нас нет торжественной музыки? Чёрт, ладно… Та, та-да-да-да… — он начал имитировать музыку, что обычно играют на свадьбах. Странный выбор.       Большие ворота, те самые, что расположены около выхода, открылись и первым делом из них быстрым шагом вышла женщина с длинными фиолетовыми волосами, заплетёнными в косу. Её лицо ничего не выражало, глаза были наполовину прикрыты веками, а уголки губ опущены вниз. Она направлялась к краям зала и начала бродить вокруг него. Её совсем не интересовало происходящее.       Следующим вышли низкий паренёк в шляпе и высокая молодая женщина. — Дотторе, бл*ть, заткнись! — рассерженно процедил парень, смотря куда-то в угол. Там я заметил камеру.       Парочка прошла к середине зала и остановилась. — Что ж, добро пожаловать в злосчастную «Академию стихий». С сегодняшнего дня академия принадлежит Фатуи!