Академия стихий

      Студенты громко перешёптывались, озадаченно смотря то на преподавателей, то на Фатуи. Парень с арены смотрел на нас снизу вверх, натянув на себя милую улыбку. — Для начала мне нужно представиться. Меня зовут Скарамучча, — как только он продолжил говорить, разговоры мигом смолкли. Его голос звучал громко благодаря маленькому микрофону, прикреплённому к одежде. — Я лидер группировки Фатуи. — Снова послышался тихий шёпот. — Попрошу вас не шуметь, пока я не объясню вам ситуацию. Прежде всего хочется сказать, что вам крайне не повезло. С этого момента академия принадлежит Фатуи. Не волнуйтесь, я запланировал всё так, чтобы у вас не пропадали занятия. То есть, всё это время вы будете получать образование, как вы и хотели. Только теперь мы внесём некоторые изменения.       Каждый у трибун думал, не сможет ли охрана с преподавателями отразить атаку Фатуи и освободить академию. Только вот директор оставался спокойным, всё так же задумчиво стоял, скрестив руки на груди. — Все вы знаете, что использование элементарных сил приводит к возникновению так называемой энергии, — продолжал Скарамучча. — Эта энергия необходима вашему телу, чтобы провести более мощную атаку и восполнить ваши силы, проще говоря, она действует как защитных механизм, чтобы вы не потеряли сознания во время использования элементов. Но наука не стоит на месте, и я вам представляю новейшую технологию, — он вынул из кармана небольшую пустую стеклянную колбочку ромбовидной формы, которая помещалась в кисть Скарамуччи. У колбочки не было отверстия. — Эта вещь способна впитывать энергию, которую она берёт прямо из вашего тела! И объём этой колбочки на самом деле очень большой, можете не сомневаться! Как вы уже догадались, мне необходима ваша энергия. Я долго думал, каким же образом мне её у вас забрать. Опять же, не волнуйтесь, ничего страшного сейчас не произойдёт. За этот год вам необходимо будет сражаться с монстрами, прямо на этой арене. Во время сражения будет выделяться много энергии, а я буду её у вас забирать. Всё просто. Всё, что от вас нужно — не умереть во время сражения. В прочем, вам же это только на пользу — отличная практика. — Скарамучча, кажется, ты кое о чём забыл… — раздался властный голос женщины. Она спокойно стояла, скрестив руки на груди.       Женщина с косой сделала полный круг вокруг зала, всё продолжая шагать в том же неторопливом темпе. У открытых ворот я заметил ещё одного Фатуи — парня с рыжими волосами, облокотившегося о косяк двери. Внутри той комнаты было темно, так что ничего больше я рассмотреть не мог. — Ах да! Чтобы было проще сражаться, мы разделим вас по парам. Я попрошу вас до завтрашнего дня выбрать себе партнёра. Завтра утром перед занятиями вы зайдёте в архив, где Дотторе любезно запишет вас в свой блокнотик. — Скарамучча, разве ты не знал? — продолжала женщина. — В академии нечетное количество учеников. Триста один. Неужели ты заставишь бедного ребёнка сражаться одному? — Ох, Синьора, ну я же не изверг, — Скарамучча сделал такое жалостливое лицо, что я ему почти поверил. — Что же нам делать? Дотторе, что ты думаешь? — Дружище, это сложная ситуация, я даже не знаю, что и сказать, — этот ублюдок был достоин оскара. — Ладно, придётся его убить, — сказал Скарамучча, будто это решение далось ему очень трудно. — Так, посмотрим, кто же у нас здесь лишний… Скарамучча вытянул руку вперёд и указательным пальцем стал выискивать жертву. Тогда преподаватели не выдержали. Самые молодые из них будто приготовились к атаке и готовы были набросится на Фатуи, но, занеся руку за спину, они обнаружили, что оружие не появилось. — Что вы пытаетесь там сделать?! — закричал Дотторе из динамиков. — Скара, посмотри на них! Как можно быть такими идиотами?       Синьора рассмеялась. — Вы не можете здесь использовать свои элементарные силы и оружие. Можете даже не пытаться.       Я посмотрел на свою руку и попытался вызвать элементарные силы. Ничего не получилось. За мной повторили и другие студенты. Каждого из нас охватила паника —значит, мы полностью беззащитны. Я заметил, как сзади, на самой последней ступеньке стояли мужчины в форме с огнестрельным оружием. Среди них была и женщина, но уже в синем платье. — Так, пусть будет этот! — Скарамучча направил свой палец куда-то в сторону трибун, где сидел незнакомый парень. Все были напуганы, но никто ничего не предпринимал. Да и кто сможет ему помочь? Даже я не смогу сделать это, пока у меня нет хотя бы оружия. — Кагами, будь добра… — Поняла, — сказала женщина с последних ступенек.       Женщина выставила ноги на ширине плеч, соединила ладони, держа руки перед собой, а перед несчастным парнем начали возникать гидро сферы, которые медленно, но уверенно к нему приближались. Они дотронулись до его тела, а потом полностью вошли в него, будто его тело было губкой. Капилляры в глазах полопались, их застилала кровь, медленно стекающая у него по щекам. Парень согнулся, с его рта вырывался громкий кашель, сопровождаемый выделением крови, которая буквально сочилась у него из-за рта, как если бы кровь пошла из крана в раковине. Он пытался вытереть кровавые слёзы, хватаясь за ручки сидения, рубашка в области подмышечных впадин была мокрая от пота, а кровь стекала вниз по ступенькам. Никто не пытался ему помочь, наоборот, рядом сидящие встали и отошли подальше, не желая снизойти до такой участи. В конечном итоге парень упал на пол, держась за левую часть груди, где находилось сердце. — Сели все! — приказным тоном прокричал Скарамучча.       Кто-то плакал, кто-то громко перешёптывался. На этот раз директор выглядел более взволнованно. Его глаза округлились, руки были сжаты в кулак. — Скара, как же так, — впервые заговорил рыжий парень, подходя ближе к Скарамучче. Что удивительно, он тоже был на взводе, его слегка трясло, что было видно даже по расслабленной походке. — Я бы мог сражаться вместе с этим парнем. Ты же знаешь, как я люблю сражения, и сейчас ты лишаешь меня всего удовольствия. — К тому же, — я чуть не вздрогнул, когда услышал голос директора. Властный и низкий. — один из студентов мог состоять в паре с преподавателем. — Выглядел он спокойным, но нахмуренные брови выдавали в нём крайнее недовольство. — Да, и правда, Скара, чего-то ты ступил, — поддерживал их Дотторе. — Чего-то ты прям конкретно тупанул.       Скарамучча разозлился и жестом указал рыжему возвращаться туда, откуда пришёл. — Так, моя академия, делаю, что хочу, — он скрестил руки на груди, а его злобное выражение лица выглядело почти забавно. — Напоминаю, завтра с утра, ещё до начала занятий, вы приходите в архив вместе со своей парой, чтобы записаться. Надеюсь, мне не нужно разъяснять, что произойдёт, если вы не найдете себе пару или не успеете записаться? Что ж, а сейчас…       Внезапно в зал кто-то вошёл. Дверь громко захлопнулась, а на пороге появился Венти. Волосы растрёпаны, в руках опустошённая бутылка. Он что-то невнятно пробормотал, а потом пришёл в шок, когда увидел Фатуи. К нему ринулась Синьора, стук её каблуков громко отдавался по всему пространству. Она взяла Венти за ворот рубашки, потянула, надеясь, что бард последует за ней, но тот не выдержал и упал, приняв сидячее положение. Женщину это не смутило, она потащила парня к Скарамучче. — Так, а это у нас что? Триста второй ученик? — говорил он.       Дотторе громко рассмеялся. — Вот нежданчик, да, Скара? Тогда ты вдвойне идиот. — Кто-нибудь может выключить Дотторе? Что ж, ладно. На самом деле он здесь очень даже вовремя.       Скарамучча и Синьора хитро посмотрели на Венти. Тот вмиг принял серьёзное выражение лица и встал, будто протрезвев. — Сочту за честь проинформировать вас об основных правилах нашей игры.       Синьора сделала несколько размеренных, но грациозных шагов к Венти. Стук её каблуков раздавался на весь зал, каждое её слово отдавалось эхом. Бард сжал руки в кулаки, отставил правую ногу назад, будто бы готовый ринуться в бег, но Синьора легким движение руки заморозила его ступни и продолжила говорить. — Расскажу на примере этого малыша, — её голос был сладок, с нотками игривости, губы растянулись в улыбке.       Лицо Венти впервые посетила паника, его глаза сделались жалостливыми, а рот был слегка приоткрыт в ожидании чего-то ужасного. — Правило первое.       Какого было моё удивление, когда яркие языки пламени осветили зал и растопили лёд. В ту же минуту Венти отшатнулся вправо, стараясь не касаться пламени, и Синьора ударила его правой ногой в бок, так сильно, что бард упал на спину и приподнялся на локтях. Туфля Синьоры победоносно опустилась на его рёбра. — Никогда не опаздывать на собрание. Правило второе.       Попытка Венти встать оказалась неудачной, но ему хотя бы удалось сесть. Его рука уже тянулась к появившемуся из-за спины луку, но он был нагло отобран Синьорой, которая, крепко сжав обоими руками рукоять, сожгла его дотла. — Не сопротивляться. Правило третье.       Не успел Венти опомниться, как Синьора ещё раз пнула его ногой, словно он был футбольным мячиком. Венти опять принял лежачее положение, приподнявшись уже на одном локте и отхаркивая кровь. — Полностью подчиняться Фатуи. Правило четвертое.       Синьора говорила быстро и четко, специально, чтобы быстро наносить новые удары, не давая Венти хоть какой-то передышки. На этот раз Синьора не ограничивалась одним лишь пинанием. Как мне показалось, её нога так и не достигла потрепанного тела Венти, но вместо этого образовалась ударная ледяная волна, которая заставила его несколько раз перекатится и в итоге лежать на животе. Осколки ледяных кристаллов были разбросаны по полу, рубашка Венти порвалась в нескольких местах, из которых сочилась кровь. Один осколок врезался в кожу Венти и глубоко проткнул его, поэтому бард поспешил перевернуться, даже зная, что это всё равно бесполезно. Только сейчас студенты могли слышать негромкий вскрик. Остальные удары Венти переживал лишь приглушённо всхлипывая и тяжёло дыша. — Не пытаться сбежать. Правило пятое… — Итэр… — я выпал из транса, когда услышал голос Люмин.       Посмотрев на сестру, я не увидел испуганных, полных ужаса глаз. Внешне она выглядела спокойной, но я был уверен, что сейчас она, как и я, сдерживала поток злости. Она пододвинулась ко мне ближе в поисках поддержки, но боялась сделать хоть одно лишнее движение под надзором Фатуи. Я накрыл её руку своей, посмотрев на неё с таким же спокойным, может, чуть жалостливым выражением лица. Мы оба понимали, что не сможем ничего сделать, иначе нас постигнет та же судьба, что и Венти.       Я оглянулся. Никто из присутствующих не разделял нашего спокойствия. Осматривать каждого и видеть их эмоции мне не хотелось. Но вот директор был напряжён. Более того, он явно был в ярости. Казалось, он сейчас сорвётся и остановит действия Фатуи, но ничего подобного не происходило.       Смотреть на издевательства над Венти у меня не возникало никакого желания. Вместо этого я покрепче сжал руку Люмин и опустил взгляд. Синьора всё диктовала свои правила. «Не красть», «Не опаздывать на занятия», «Не пытаться раздобыть информацию»… А за правилами следовали всхлипы растрёпанного Венти и звуки все новых ударов. Причём Синьора под конец своего «выступления» говорила всё медленнее и слаще, на ходу придумывая всё новые правила, пытаясь хоть как-то растянуть удовольствие.       Поднял взгляд я уже под конец экзекуции, когда Венти находился в нескольких метрах от пола. Туловище держала какая-то неизведанная сила, а руки и ноги безжизненно свисали вниз. В тот же миг его тело ринулось вниз, с громким хлопком приземляясь на пол. На этот раз ответной реакции от Венти слышно не было. Он лежал, не подавая никаких признаков жизни. — Что ж, надеюсь, вы хорошо слышали наши правила и не вздумайте их нарушать, — с милой улыбкой на губах говорил Скарамучча.       К Венти подбежали двое рядовых Фатуи, взяли его за руки и ноги и потащили куда-то в сторону выхода. — А наша чёртова программа ещё не подходит к концу! — Эти слова отозвались громким ударом моего сердца. Правда, очень хотелось бы наконец это закончить. — Так как я очень не терпеливый, я бы хотел прямо сейчас испытать вас в сражениях! На эту арену тотчас выйдет монстр, которого кому-то из вас необходимо будет победить, — голос Скарамуччи звучал всё задорнее, ситуация явно доставляла ему огромное удовольствие. — Есть ли здесь добровольцы, желающие сразиться? Не волнуйтесь, у вас будет возможность использовать и элементарные силы, и ваше оружие.       Студенты сидели, нервно ёрзая на своих местах. Немногие жители Тейвата, получившие глаз бога, умели использовать его в сражениях. Кто тому же, будучи поглощенными в бытовую рутину, навыки сражения просто напросто многим не были нужны. В это время существовало множество профессий, связанных с элементами, но не требующих физической подготовки. Тем не менее, «Академия стихий» всё равно обучала студентов сражаться, так уж было велено самой Селестией. Это означает, что многие студенты пока не в состоянии сражаться, поэтому я сразу обратил свой взгляд на Люмин, посылая ей немое приглашение на арену.       Мы уже хотели было встать, но нас опередили двое парней с нижних мест. Они были невысокого роста, один с синими волосами, другой — голубыми. Владели гидро и крио глазами бога соответственно, если верить цвету их формы. Я не видел выражения их лиц, но мог поклясться, что они были крайне взволнованными. Это мне и Люмин следовало сразиться. Мы ведь всегда помогаем людям… фишка №6.       Парни вышли на «арену», подходя к Скарамучче и Синьоре. Те радостно улыбались. — Назовите свои имена, — говорил Скарамучча, держа перед собой колбочку для сбора энергии. Без микрофона я не услышал имена добровольцев, но предвестник любезно их озвучил. — Что ж, Чун Юнь и Син Цю, замечательно! Выходите на середину.       Скарамучча и Синьора отошли к краю зала. В тот же миг за спиной у парней появилось оружие. В глубине души я надеялся, что они не будут делать глупости, не направят свои силы против Фатуи. Мне даже стало волнительно из-за этих мыслей. Но они лишь взяли оружие в руки, готовясь к сражению.       Наконец я сообразил, для чего нужны были такие большие ворота. Из темноты комнаты, ступая мелкими шагами, выходил огромный электро лавачурл. Его тяжёлые ступни медленно поднимались и опускались, оставляя после каждого шага грохот, разносившийся по всему залу. Мало того, что он был в два раза больше своих оппонентов, так ещё и его тело выглядело очень крепким, будто не пробиваемым. Таких особей я редко встречал в природе, даже в местах большого скопления хилличурлов. Но паники в глазах добровольцев не было. Напротив, возникало ощущение, что именно этого чудовища они и ожидали увидеть.       Монстр подошёл поближе к ним, не отводя своих сверкающих глаз от парней. Тогда Скарамучча торжественно развёл руками. — Начинайте! — его глаза горели азартом.       Лавачурл отставил левую ногу назад, а туловище наклонил вперёд. Я быстро сообразил, что монстр готовился сделать рывок в сторону парней, который точно сопровождался бы ударной электро-волной. Чун Юнь думал также, поэтому, пытаясь предотвратить рывок, атаковал первым, рубящим ударом меча проходясь по лодыжке монстра. Меч оставлял за собой ледяной вихрь, мелкие ледяные кристаллы рассыпались около их ног. Такой удар мог бы пошатнуть лавачурла, но он даже не шелохнулся. Чун Юнь столкнулся с тем, что больше всего боялся увидеть: электро-щит. С высоты трибун этого практически не было видно, но только сейчас я заметил фиолетовые переливы сферы, что обрамляла монстра по всему телу. Тот участок тела, что тронула крио атака, ослабил свою защиту, но тем не менее монстр всё также же намеревался сделать рывок. Чун Юнь вовремя отскочил, а монстр прыгнул в сторону Син Цю. От падения Син Цю уклониться смог, но ударная электро-волна, о которой я предполагал, всё же его слегка задела. Син Цю, отряхнувшись, встал. Используя свой глаз бога, он создавал водяные мечи, три из них кружились вокруг него, придавая сил.       Парни быстро переговаривались на поле боя, построив свою тактику. Прежде всего они старались атаковать либо в область солнечного сплетения, либо в область шеи, до которой, правда, достать было тяжелее. Водяные клинки и крио атаки пронзали щит, но процесс полного его уничтожения шёл медленно. Они тратили очень много времени на то, чтобы увернуться от атак монстра. Я был поражён их ловкостью. Скорее всего, они ещё до поступления занимались боевыми искусствами, потому как будь на арене кто-либо другой, он бы уже не выдержал. Это пугало. Со слов Скарамуччи, каждый студент должен будет сражаться с монстром. Только вот монстр слишком силён для уровня студентов. Я, как и моя сестра, с этим справлюсь, но вот что на счёт остальных?       Наконец щит был разрушен, и следующие атакующие водяные клинки врезались в грубую кожу лавачурла. Он громко застонал, сгибая ноги в коленях, но, оправившись, был готов нанести следующий удар. Было видно, как силы сражающихся медленно их покидали. Сделав очередной выпад, Чун Юнь всё-таки смог пошатнуть монстра. Тот упал на спину, округлёнными глазами озираясь перед собой. Его шею защищала грубая и толстая кожа, которую было сложно разрубить даже двуручным мечом. Тогда Чун Юнь сложил руки перед собой, а над монстром появилось три больших ледяных меча, которые были готовы упасть на лавачурла. Чун Юнь медленно вздохнул, готовый провести атаку…       Внезапно он начал задыхаться. Руки потянулись к горлу, из которого выходил приглушённый кашель. Он упал на колени, к нему подбежал встревоженный Син Цю, кладя руку ему на плечо. Мечи, возвышающиеся над лавачурлом, вмиг уменьшились в размере. Они упали на монстра, практически никак его не ранив.       Кашель прекратился. Я видел, как Чун Юнь ужасно покраснел. Он тяжело дышал, несколько секунд стоял на одном месте, будто пытаясь успокоится. Син Цю стоял рядом и что-то ему говорил, а Скарамучча выглядел крайне скучающим. — Я напомню, вы должны его убить, — сказал Скарамучча, которого это ситуация скорее утомляла, чем развлекала.       Чун Юню не оставалось ничего, кроме как разрубить голову монстра собственноручно. С помощью гидро и крио элементов удалось немного заморозить шею, а потом ударом двуручного меча разбить. Как только Чун Юнь это сделал, он пошатнулся, чуть было не упал, если бы ему вовремя не помог Син Цю.       Монстр начал исчезать. Вскоре от него ничего не осталось, а Син Цю и Чун Юнь выглядели обессиленными. — Ну наконец, — говорил Скарамучча, будто насмехаясь. — Ну ребят, если вы будете так долго сражаться, мы никогда и не соберём достаточно энергии. Поэтому давайте, пожалуйста, выкладывайтесь на полную. В прочем, можете занять свои места.       Чун Юнь и Син Цю прошли к преподавателям, которые встревоженно их осматривали — Ещё одно важное предупреждение — после сражений вам нужно будет обязательно поесть. Так вы быстрее восстановите свои силы, — почти заботливо говорил Скарамучча. — Скара… — послышался из динамиков скучающий голос Дотторе. — Пока они сражались ко мне в голову пришла прекрасная идея. — Я ж просил его выключить… — В общем, будьте добры, пришлите мне в кабинет какую-нибудь миленькую девчонку.       Скарамучча громко рассмеялся. — Дотторе, а ты не слишком жесток? — Не волнуйтесь, я буду нежен. — Прекрасная идея. Мне нравится. Значит, можете и мне прислать любого студента. — Скарамучча, они ведь подошлют тебе кого-нибудь, кто тебя нагнёт, — насмехалась Синьора. — Хм… — Скарамучча казался оскорблённым, но быстро натянул улыбку на лицо. — А ты, Синьора, не хочешь поиграться сегодня вечером? — У меня нет времени на такую глупость, — отнекивалась она. — Ну и чёрт с тобой. Хорошо. Значит, нам нужны два студента к восьми вечера на второй этаж. — Как удобно располагать у себя целую академию, — мечтательно говорил Дотторе.       Такое предложение вызывало у меня лишь рвотные позывы. — Ну что ж, к сожалению, наша программа подходит к концу! — торжественно вещал Скарамучча. — Да прекрати, ты не на какой-то еб*нной передаче! — Прошу всех выйти! Не забывайте, в восемь вечера на втором этаже… И завтра утром в архиве! — успел выкрикнуть Скарамучча до того, как отключился микрофон.       Преподаватели спешили к студентам и откуда-то издалека я услышал, что группам необходимо собраться в их кабинетах. Мы встали, направляясь к выходу.       Пожалуй, у нас, близнецов, путешествующих по разным мирам, самая главная фишка — попадать в неприятные ситуации.