Ruler of Shadows/Повелитель теней

В конце концов, для хорошо организованного ума смерть-это всего лишь следующее великое приключение. ~Альбус Дамблдор

По словам Яксли, маггловская полиция была сбита с толку, когда обнаружила трупы Карен и Джона Грейнджера. Когда они не открыли свою стоматологическую практику после выходных, их помощник поднял тревогу, и полиция взломала входную дверь, чтобы войти в дом, но обнаружила только двух дантистов на полу в гостиной, на их телах появились первые признаки разложения. Это было началом открытия, которое привело в ужас весь город. На всей улице, на которой жили Карен и Джон Грейнджер, и на соседних улицах полиция за три дня обнаружила более пятнадцати тел. Ни на одном из них не было никаких признаков борьбы или драки. Парадные двери все еще были заперты, окна закрыты, и многие из них даже не вставали с кроватей. Общим ответом на то, что с ними произошло, было отравление угарным газом, но это было не то, с чем согласились оставшиеся соседи. Когда полиция уехала и районы больше не были оцеплены, собрались соседи, и истории о заговорах и убийствах обсуждались за чашками чая и пинтами светлого пива. Дождь яростно хлестал по окну библиотеки, и Гермиона оторвала взгляд от выброшенной редакции "Ежедневного пророка", оставленной этим утром Нарциссой или Беллатрикс. В нем упоминалось убийство магглов и озабоченность Министерства тем, что эти смерти были связаны с Пожирателями Смерти Темного Лорда. Маггловские полицейские, конечно, не распознали признаков Темной магии, однако авроры смогли. Они называли это массовым убийством. Гермиона назвала это жертвой ради общего блага. Она оставила газету на боковом столике и подошла к окну. На небе собрались густые черные тучи, и редкие вспышки молний заливали комнату желтым светом. Дверь распахнулась, и появилась Беллатрикс. Даже в тускло освещенной комнате Гермиона могла видеть, как блеснули ее угольно-черные глаза, и черноволосая женщина поймала взгляд Гермионы. -Пришло время... Гермиона кивнула. -Очень хорошо... -Она отвернулась от окна и направилась к двери. Добравшись до Беллатрикс, она замерла и склонила голову набок. -Я знаю, что только я могу это сделать, но почему мы все еще слушаем его, Белла? Наверняка теперь он уже знает о нашем предательстве... И все же мы по-прежнему отвечаем на каждый звонок... -Потому что мы не можем справиться сами...Настолько, насколько он не может обойтись без тебя. И это его слабость, но не твоя... -Беллатрикс ответила, и ее ногти задели щеку Гермионы. -И, конечно, он знает о нашем предательстве. Но он скорее потерпит твое предательство, чем вообще ничего. Он будет наблюдать за тобой сегодня вечером. Он знает, что ты верна не только ему... Скоро, любовь моя, тебе не понадобится ни одна душа в этом мире. Будущее вот-вот изменится... Гермиона наклонилась, и ее губы накрыли губы Беллатрикс. Она тихо застонала в поцелуе, когда Пожирательница Смерти крепко схватила ее за пряди каштановых волос, притягивая ее еще глубже. Руки Гермионы обвились вокруг шеи Беллатрикс, и она прикусила нижнюю губу женщины, ощутив сладкий вкус ее крови. Она проглотила яд языком, и когда они оторвались друг от друга, на ее лице появилась улыбка. -Я увижу тебя очень скоро, любовь моя... - прошептала она, прежде чем пройти мимо Беллатрикс. Она прошла по темному коридору и при этом взяла свой плащ из спальни наверху. Он аккуратно приземлился ей в руки, и она надела его, натянув капюшон на голову, чтобы скрыть лицо. Она крутила палочку в пальцах, пока не добралась до входной двери. Она распахнулась и открыла вид на проливной дождь снаружи. За очередной вспышкой молнии последовал громкий раскат грома. Она оглянулась через плечо, и в короткую долю секунды света Гермиона обнаружила Нарциссу, стоящую на мраморной лестнице. Ее руки лежали на перилах, а голубые глаза были устремлены на Гермиону. Темнота поглотила ее образ, и Гермиона повернулась к открытой двери. Она вышла на улицу, под проливной дождь, и схватила свою палочку. Через несколько секунд она промокла насквозь. Сейчас не было никакой необходимости в магии, чтобы защитить ее. Она закрыла глаза и вызвала образ из глубин своего разума. Она почувствовала, как знакомое ощущение Близости нахлынуло на нее, и она развернулась на месте, оставив поместье Малфоев позади. Когда она снова открыла глаза, она оказалась у подножия холма. Замок был замечательным зрелищем на темном фоне. Каждое окно было освещено желтым светом свечей. Гермиона почувствовала укол зависти, смешанный с гневом, когда начала подниматься на холм, стараясь оставаться скрытой в тени между деревьями. К этому времени она промокла насквозь, а дождь все лил и лил. Ее сердце колотилось в груди все громче с каждым шагом, который она делала. Примерно в пятидесяти ярдах от больших металлических ворот, которые преграждали вход на территорию замка, Гермиона резко повернула направо и начала пробираться сквозь деревья к огням деревни Хогсмид. Она подозревала, что учителя заблокировали ее единственный вход в замок, через Визжащую Лачугу, но она разберется с этим, когда до этого дойдет. Идя по лесу, она чувствовала себя в полной безопасности, насколько это было возможно. С тех пор как она покинула Хогвартс, учителя наверняка выяснили, кому она поклялась в верности. Но они понятия не имели, кем она была на самом деле и кем ей суждено было стать. Пока она шла, капли дождя стекали с ее кудрей и стекали по лицу. Она вспомнила время, проведенное в замке. Ночи, которые она проводила, смеясь с Пэнси, Драко и Блейзом, занятия, которые она делила с ними. Когда-то они были ее друзьями. И они все еще были внутри замка, вероятно, в общей комнате. Она представила, как они делают домашнее задание, или играют в Волшебные шахматы, или просто сплетничают у камина. С каждым шагом, приближавшим ее к Визжащей Лачуге, всплывало еще одно воспоминание. Она вспомнила, как проводила дни, сидя на пляже Черного озера и разговаривая с Пэнси. Гермиона замерла, когда добралась до узкой тропинки, ведущей к Визжащей Лачуге. Его окна были темными, и кто-то заменил дверь. Вдалеке она услышала крик совы. Она глубоко вздохнула и пошла по тропинке. Она вытащила палочку из рукава и, подойдя к входной двери, приложила к ней ухо, чтобы услышать, не раздаются ли шаги внутри. Только тишина приветствовала ее, и она взмахнула палочкой, прошептав "Алохомора" Замок щелкнул, и дверь открылась, не открыв ничего, кроме темноты. Гермиона мягко поместила кончик своей палочки в открытую дверь, ее сердце внезапно замерло в груди, и выдохнула Люмос" Ничего не произошло. Удовлетворенная тем, что она действительно была одна, она вошла внутрь и вздохнула теперь, когда ее больше не бил сильный дождь. Она смахнула капельки с переносицы. Кончик ее палочки начал светиться после того, как она прошептала "Люмос", и это отбросило серебристый мрак на темную комнату. Он выглядел точно так же, как она его оставила. Все было по-прежнему в таком же беспорядке, как и раньше. Кровать с балдахином выглядела такой же растрепанной, разбитые окна не были починены, потрескавшиеся доски пола все еще скрипели под ее ботинками, а разрушенные комод и комод не изменились. Быстрыми шагами Гермиона приблизилась к люку, который обеспечивал доступ к туннелю, ведущему на территорию Хогвартса, и на мгновение вгляделась в темноту, как будто ожидала, что учитель или Аврор будут ждать прямо внизу. Там ничего не было, и она опустилась в темноту. Сегодня была не та ночь, чтобы позволить страху овладеть ею, и когда ее ноги коснулись влажной земли, она пошла. "Нокс" Все, что окружало ее сейчас, была темнота, и ее глаза быстро адаптировались. Она так привыкла двигаться ночью, что ее глазам не требовалось много времени, чтобы привыкнуть к изменившемуся окружению. Ее шаги были приглушены влажной почвой. Туннель показался ей длиннее, чем она помнила, и ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она добралась до его конца. Она услышала сильный дождь еще до того, как увидела его, и сразу заметила, что Колышущаяся Ива движется. Его ветви заслонили большую часть выхода, и она застонала. Она прицелилась, и через несколько секунд дерево замерло. Она не опустила палочку и медленно приблизилась к выходу из туннеля. Когда она вышла и почувствовала, как сильный дождь снова обрушился на нее, она мгновенно осознала фигуру, появившуюся из-за Раскидистой Ивы. -Добрый вечер, мисс Грейнджер... Гермиона резко обернулась. Она мгновенно узнала шотландскую мелодию и в серебряном луче света увидела, как профессор Минерва МакГонагалл появилась из темноты, ее палочка была направлена в грудь Гермионы. -Здравствуйте, профессор, - натянуто сказала Гермиона. -Мы думали, что вы в конце концов вернетесь... - медленно произнесла профессор МакГонагалл. Ее зеленые глаза осветил луч света от ее собственной палочки, и она посмотрела на Гермиону поверх оправы очков. Она была одета в черную мантию и казалась нетронутой проливным дождем. -Каковы бы ни были причины, по которым вы могли бы войти в этот замок сегодня вечером, мисс Грейнджер, я не могу позволить вам вернуться... -Я не думала, что мне нужно спрашивать разрешения, - цинично ответила Гермиона и рассмеялась, запрокинув голову так же, как Беллатрикс. Звук ее смеха эхом разнесся по ночи, вызвав неожиданную дрожь по спине Минервы МакГонагалл. Это был холодный и глухой смех. -Ты действительно думаешь, что такая бессмысленная вещь, как разрешение, остановит меня? Ничто меня не остановит... Минерва МакГонагалл казалась шокированной. Ее брови взлетели вверх, а глаза остановились на лице Гермионы. Она едва узнала девушку, стоявшую перед ней. Ничто в ней не напоминало ей о юном слизеринце, которого она видела на своих занятиях. Ее внешность изменилась, и она казалась старше и темнее. -Темный Лорд принял маггла, рожденного среди него? -В ее голосе прозвучало замешательство. -Грязнокровка? -Гермиона хихикнула и проигнорировала, как ее бывшая учительница вздрогнула от оскорбительного слова. -В этом новом мире нет места Грязнокровным, мой дорогой профессор. Наверняка к настоящему времени вы уже заметили происходящие изменения. Грязнокровок ждет та же участь, что и тех маглов, которых нашли убитыми в их собственных постелях. Грязная кровь будет отравлять поверхность Земли до тех пор, пока не останутся только самые чистые... -Гермиона Грейнджер, которую я знала, была девочкой, рожденной от родителей-магглов, которая в итоге была зачислена в Слизерин. Неудачный выбор судьбы... - сказала Минерва МакГонагалл, все еще не сводя глаз с Гермионы. Она с ужасом наблюдала, как карие глаза мгновенно потемнели и заблестели чем-то, что она могла описать только как жажду крови. -Гермиона Грейнджер мертва. Она даже никогда не существовала, - просто ответила Гермиона и выгнула бровь. -Единственная наследница поместья Дракос нашла свое законное место... Ребенок, рожденный от их союза, - не просто слух. Это очень реально. Я их настоящий наследник. А убеждения моих родителей, как я понимаю, общеизвестны? -Невозможно... - выдохнула Минерва, недоверчиво уставившись на Гермиону. -Мы верили, что ребенок был слухом. Была найдена пустая кроватка, но ни следа предполагаемого ребенка. Министерство искало ее и не могло найти. Шли месяцы, и они тоже верили, что это была сказка, распространяемая Темным Лордом, чтобы сохранить чувство страха. Никто ни разу не поверил, что она настоящая. Они верили, что Пророчество было фальшивкой, потому что никто никогда не слышал его истинных слов. Со временем это было забыто и стало легендой -О, Пророчество очень реально, профессор, - ухмыльнулась Гермиона и небрежно перекатила палочку между пальцами. Взгляд Минервы упал на руки Гермионы. Глаза Минервы сузились, когда она обнаружила золотое обручальное кольцо на пальце Гермионы. -И если ты утверждаешь, что знаешь слова, то понимаешь, что ты мне не ровня. Даже сам Темный Лорд не добился успеха в своей попытке убить меня. Что заставляет вас думать, что ваши шансы чем-то отличаются? -Она подняла глаза, как и Минерва, и их взгляды встретились. -Будущее вот-вот изменится. Для всех... Она прицелилась еще до того, как Минерва успела разорвать зрительный контакт. Гермиона не отводила взгляда и наблюдала, как ошеломленное выражение появилось на лице Минервы МакГонагалл, когда заклинание ударило ее в грудь. Лицо старшей ведьмы на секунду покраснело, а затем она упала на спину, ее тело застыло. Она приземлилась на мокрую траву с мягким стуком, ее глаза все еще были открыты. Очки соскользнули с ее носа и лежали рядом с головой. Ее палочка выскользнула из пальцев, и Гермиона подняла ее. Было что-то чрезвычайно эффективное в таком простом заклинании, как Связывание Всего Тела. Это было примерно так же эффективно, как Убивающее Проклятие, не считая того факта, что те, кто получит это заклинание, никогда больше не проснутся. Она спрятала палочку Минервы в рукав и направилась к замку, даже не взглянув на бывшего учителя по Трансфигурации. Она добралась до дубовых входных дверей и толкнула их. Они расступились, и она обнаружила, что стоит в Прихожей. Было тихо, и она проверила магический плащ слева от дверей, ведущих в Большой зал. Было уже больше десяти. Начался комендантский час. Любой ученик, который сейчас бродил по коридорам, нарушал школьные правила. Гермиона опустила капюшон, смахнула капли дождя с лица и огляделась. Ее миссия была ясна. Чтобы в Хогвартс вторглись, главное препятствие должно было быть уничтожено. И она была единственной, кто мог незаметно вернуться в замок. Она сделала несколько глубоких вдохов, а затем направилась к Парадной лестнице. Она только что миновала четвертый этаж, когда что-то пушистое прошлось мимо ее ног, и Гермиона посмотрела вниз, застонав от раздражения, когда узнала миссис Норрис, кошку, которая страстно желала опекуна Аргуса Филча. Если гнилой зверь был рядом, это обычно означало, что Сквиб был недалеко, и Гермиона быстро сняла плащ, обнажив школьную мантию Слизерина. Если и можно было что-то сказать об Аргусе Филче, так это то, что он был невероятно глуп. Эта мысль только что покинула ее голову, когда звук шагов выдал прибытие другого человека. Пальцы Гермионы сомкнулись вокруг ее палочки в кармане ее мантии, и она снова медленно пошла. Она сделала всего несколько шагов, когда обнаружила Филча, идущего к ней. Его тонкие, сальные каштановые волосы были зачесаны назад и пронизаны случайными прядями седины. Гермиона смотрела, как он шаркающей походкой направился к ней, его светлые глаза уже загорелись при виде нее. Она могла только представить, как он был взволнован тем фактом, что мог написать другому студенту и отправить его на наказание за нарушение правил. -Что ты здесь делаешь в нерабочее время? -он зарычал, когда добрался до нее. Казалось, он хрипел еще сильнее, чем в последний раз, когда Гермиона видела его, и она ухмыльнулась при мысли, что ему, возможно, следовало бы просто поболтаться на нижних этажах. -Я доложу о вас... -Его взгляд упал на логотип в виде змеи на ее одежде. -...Профессор Снейп утром... -Ты сделаешь это, - ответила Гермиона с вежливой улыбкой, и она сразу почувствовала его гнев из-за ее неосторожной реакции. -Я уверена, что профессор Снейп будет рад услышать, что вы застали меня бродящим по замку после комендантского часа. Просто возвращайся к подаче своих бумаг, ты, грязный Сквиб, и оставь тех из нас, кто действительно имеет значение, выполнять тяжелую работу... Глаза Филча выпучились еще больше, чем обычно, при ее словах, и он протянул костлявую, ревматическую руку в попытке схватить ее за плечо. Вместо этого Гермиона схватила его за запястье и притянула к себе. Не было необходимости использовать магию. Ноги Филча подкосились, и с тошнотворным треском его голова приземлилась на мраморную лестницу, разбив лоб, прежде чем его тело перевернулось и начало скатываться по ступенькам. Гермиона наблюдала, как Филч скатился по нескольким ступенькам, прежде чем врезаться в мраморный барьер и остановиться в углу. Кровь сочилась из глубокого пореза на его лбу, а тело оставалось безвольным. Она пожала плечами и продолжила свой путь вверх. В конце концов кто-нибудь его найдет. Она добралась до седьмого этажа, едва избежав встречи с Пивзом, который бросал рулоны туалетной бумаги вниз по лестнице на шестом этаже и подчеркивал каждый бросок грубым словом или грубой песней. Гермиона пошла по длинному коридору и остановилась, когда подошла к портрету Толстой Дамы. Всем было известно, что за ним находилась общая комната Гриффиндора. Картина спала, и Гермиона усмехнулась про себя. Скоро здесь уже никто не будет спать. Она продолжила свой шаг и завернула за угол в конце коридора. Там, в конце, стояла большая горгулья, которая отмечала конец ее путешествия. Гермиона подошла к нему, снова медленно вытащила палочку и глубоко вздохнула. Гаргулья пошевелилась и, казалось, потянулась, как будто ее разбудили от глубокого сна. -Пароль? - прохрипел он усталым и сердитым голосом. -И позвольте мне напомнить вам, что директор не ценит поздние ночные визиты... Гермиона вздохнула и закатила глаза. Пароли - это для идиотов... -Это еще предстоит выяснить... - ответила горгулья. -Они могут создать безопасность... -Ложная безопасность, - парировала Гермиона и нацелила свою палочку. Горгулья не пошевелилась, хотя казалось, что на ее лице появилась насмешливая ухмылка. Лицо Гермионы посуровело, и она прошипела сквозь зубы: -Даже камень не может встать между мной и тем, ради чего я пришла сюда... Вы отойдете в сторону и впустите меня... -Никто никогда не осмеливался поднять на меня свои палочки, - спокойно произнесла горгулья. -Многие и раньше проявляли агрессию, требуя входа. Я не кланялся никому из них и не буду кланяться вам... -Сколько из них разнесли тебя на куски? - огрызнулась Гермиона и шагнула ближе. Ее кровь бежала по венам, а сердце бешено колотилось в груди. Она слегка склонила голову набок. Ее палочка была всего в нескольких дюймах от головы горгульи, и она торжествующе улыбнулась. -Даже самый сильный камень не может противостоять магии... Горгулья оставалась неподвижной, и Гермиона выпрямилась во весь рост. -Как пожелаете... БОМБАРДА! Всемогущим взрывом горгулью разнесло на куски, открыв лестницу за ней. Большое облако пыли и мусора заполнило воздух, Гермиона закрыла лицо руками и закашлялась. Несколько секунд она ничего не видела. Взрыва было бы достаточно, чтобы напугать некоторых учителей, призраков и не говоря уже о человеке, которого она должна была найти сегодня вечером. Как только пыль начала рассеиваться, она бросила один взгляд на все еще пустой коридор, а затем перепрыгнула через спину горгульи. Она была вся в пыли и начала свой путь вверх по винтовой каменной лестнице. Она оставила большую зияющую дыру позади себя и, не обращая внимания на то, как лестница двигалась сама по себе, побежала вверх. В конце концов она добралась до полированной дубовой двери. На нем был медный молоток в форме грифона. Она немного поколебалась, раздумывая, не постучать ли. Она подняла палочку, и дверь распахнулась после того, как она пробормотала "Алохомора". Это оказалось на удивление легко. Почти слишком просто. Она никогда раньше не была в кабинете директора. Комната была круглой формы с окнами. Посреди комнаты стоял огромный письменный стол. Комната была заполнена книгами, свитками пергамента, перьями, ранними изданиями Ежедневного Пророка и украшениями, о которых Гермиона понятия не имела, для чего их можно использовать. Некоторые из них имели такую пугающую форму, что она всерьез усомнилась, считаются ли они Светлой или Темной магией. -Мисс Грейнджер... - раздался спокойный голос Альбуса Дамблдора, и Гермиона обернулась. Директор Хогвартса вышел из своего кабинета. К удивлению, Гермионы, он не взял с собой палочку, и на ее лице появилась улыбка. И все же она знала, что нужно быть бдительной. Беллатрикс ничего не говорила ей об Альбусе Дамблдоре, все было совсем не так, как казалось. Подойдя к ней, он скрестил руки на груди, но его поза не была оборонительной. -Ты могла бы просто постучать... -Да, но почему-то я не думала, что ты меня впустишь... -Гермиона ответила ухмылкой. Она даже не пыталась спрятать свою палочку. -И это очень срочно, я вижу вас сегодня вечером, директор... -Так я и подозревал, - с улыбкой ответил Дамблдор и развел руки в сторону своего стола. -А теперь, почему бы нам не присесть, и вы можете объяснить мне, что привело вас сюда в такой поздний час, мисс Грейнджер. Гермиона не пошевелилась, и Дамблдор слегка приподнял бровь. На лице Гермионы отразилось мало эмоций. -Я думаю, мы оба знаем, почему я пришла сюда сегодня вечером. И для этого не нужно садиться. И это не требует глупых разговоров... -Ее палочка взлетела вверх, теперь нацеленная в грудь Дамблдора. Ее разум никак не мог смириться с тем фактом, что это было слишком просто. Она сглотнула и склонила голову в легком удивлении. -Ты готов умереть? -А ты нет? - возразил Дамблдор, и пальцы Гермионы немного крепче сжали ее палочку. -Мисс Грейнджер... -Мисс Дракос или мисс Блэк на самом деле... -Гермиона резко ответила и увидела, как в глазах Дамблдора вспыхнуло узнавание. Удовлетворение отразилось на ее лице, когда она заметила его замешательство. До него дошла его ошибка. И теперь выхода не было. В глазах Гермионы мелькнуло торжество. -Видишь ли, не все забыли о другом Пророчестве. Пророчество, которое не было о Мальчике, Который Выжил... -Лицо Дамблдора теперь действительно показало его неудачу, и Гермиона открыто рассмеялась. -Ты дурак, Дамблдор. Угроза никогда не была от Поттера! -...Темный Лорд отметит его как равного себе, но у него будет сила, о которой Темный Лорд не знает ... и каждый из них должен умереть от руки другого, ибо ни один из них не может жить, пока жив другой... -Дамблдор заговорил мягко, снова вникнув в истинный смысл этих слов. -Мы все верили, что это был Гарри. Мы все верили, что именно ему придется убить Волдеморта. Никто не думал о другом ребенке. Тот, у кого есть сила даже позволить Тьме бояться своего собственного правления... Гермиона ухмыльнулась, ни разу не опустив палочку и не выказав ни малейшего колебания. -Дорогая старая МакГонагалл сказала, что никто не верил, что это правда, что был такой ребенок. Еще Один Избранный. Тот, который противоречит всему, что тебе так дорого. Который бросает вызов не только Темному Лорду, но и мальчику Поттеру... Кто может одолеть всех, кто приходил раньше... -Она резко вдохнула. -Ты был слишком сосредоточен на Поттере, чтобы понять, как явная Грязнокровка проскользнула в Слизерин. Никто ни разу не задал вопросов. Это было забыто. Возможно, это ошибка. Но мы все знаем, что Шляпа не делает ошибок, Дамблдор. Шляпа была совершенно правильной... -Вот мы двое... - сказал Дамблдор и прошел мимо Гермионы, даже не взглянув на нее. Он подошел к своему столу и начал рыться в кусках пергамента. Гермиона в замешательстве наблюдала, как Дамблдор бормотал что-то себе под нос. Он, казалось, почти не обращал внимания на то, что она все еще целилась в него палочкой. -Как Гарри, вот мы двое. Какое-то время никто не был уверен, кто это был. Это был он или ребенок Лонгботтомов. Только в ту ночь, когда умерли Поттеры. Но до этого момента было два мальчика, которые могли бы быть... -Он поднял глаза, снова заметив палочку Гермионы. -И там были две девушки, две из которых соответствовали другому Пророчеству. Если бы кто-то внимательно прислушался... -Два? - с любопытством спросила Гермиона. -Конечно, не было другой Грязнокровки, которого поместили в Слизерин? Никто никогда не знал другой... -Пожалуйста, не используйте это оскорбительное слово при мне, - даже в этот опасный момент Дамблдор все еще держался за свои манеры. Он посмотрел поверх очков-полумесяцев и встретился взглядом с Гермионой. Он понял, что сказал ей что-то, чего она не знала. -О да, мисс Грейнджер, в тот самый день, когда вы приехали, их было двое. Вы и мисс Паркинсон, я полагаю... -Я думал, что никто не знал о Пророчестве... - начала Гермиона, но остальные слова замерли у нее на губах. На ее лице появилось хмурое выражение. -Подожди... Пэнси - чистокровная. Паркинсоны - чистокровная семья. Они уходят в прошлое на несколько поколений. Отец Пэнси был свидетелем свадьбы Люциуса и Нарциссы..." Дамблдор покачал головой. -Если я не ошибаюсь, мисс Паркинсон сказала вам, что ее удочерили в младенчестве? Ее нашли завернутой в сверток с одеялами возле больницы Святого Мунго, ей было не больше недели. Поскольку она находилась за пределами Волшебной больницы, многие предполагали, что она, должно быть, волшебный ребенок. И она действительно была такой, так как Целители почти сразу обнаружили на ней магию. Но ее родителей вычислили год назад. По стечению обстоятельств. Они были магглами... Мисс Паркинсон, конечно, не знает... -Грязнокровка... -Гермиона презрительно зашипела и покачала головой. Она приняла прежнюю позу и вдруг поняла, что с каменной лестницы доносятся шаги. Люди приближались. Голоса эхом отражались от стен, и вскоре кабинет Дамблдора будет полон учителей. У нее оставалось мало времени, чтобы закончить то, ради чего она пришла. -Ну, не то чтобы это что-то меняло. Грязнокровка никогда не могла быть связана с Пророчеством... Она снова направила палочку на грудь Дамблдора, и ее глаза сузились. -Ты знаешь, что у меня не осталось другого выбора. Чтобы Пророчество исполнилось, ты должен умереть... -Я рассчитывал на это, - ответил Дамблдор и указал на свой стол. Его палочка лежала перед ним, нетронутая. Шаги быстро приблизились, и Гермиона узнала голос Минервы МакГонагалл. Она тихо выругалась и пожалела, что не убила шотландку, когда у нее была такая возможность. Дамблдор заметил ее разочарование. -Мисс Грейнджер, вы действительно рассматриваете возможность убийства безоружного старика? Гермиона пожала плечами. -Я видела слишком много смертей, чтобы заботиться о том, вооружен один или нет. Я просто забочусь о будущем. Ты, как никто другой, должен знать, Дамблдор. Ты знаешь, что после сегодняшнего вечера твоя драгоценная школа будет открыта для всех... Мы придем и уничтожим все, что тебе дороже всего. С тобой защита Хогвартса тоже умрет... -Я знаю всю полноту Пророчества, мисс Грейнджер. Провидец, который добрался до Волдеморта, добрался не только до него. Это было сделано для меня в первую очередь. Что он тебе сказал? Что она была какой-то иностранной ведьмой, о которой никто никогда не слышал? Потому что именно это я велел ей сказать ему, когда их пути пересеклись. Признаюсь, я не смог уследить за Пророчеством, которое она сделала о тебе. Вместо этого я слишком много наговорил на Гарри, и с этой ошибкой я должен жить. Последствия, которые мы можем почувствовать и увидеть здесь сегодня вечером. Но видите ли, Пророчество, сделанное о Гарри, было сделано одним из учителей в этом замке... Гермиона нахмурилась, и Дамблдор кивнул. -О да, Сибил Трелони сделала два Пророчества... -Сибил Трелони даже не может предсказать завтрашнюю погоду! - вмешалась Гермиона. -Не говоря уже о том, что она может предсказывать будущее... -О, но она может. Осмелюсь сказать, не очень часто. И определенно не под влиянием готовящегося хереса, но, тем не менее, Сибил Трелони обладает даром... -Дамблдор ответил, и его голубые глаза на мгновение метнулись в сторону двери. Шаги звучали так, словно они были примерно на полпути наверх. -Они скоро будут здесь, мисс Грейнджер. Осталось совсем немного времени. Я знаю, что бесполезно пытаться отговорить тебя от этого. Ты служишь не лорду Волдеморту... Гермиона рассмеялась. -Это будет тот, кто будет служить мне... Дамблдор кивнул ей, и Гермиона щелкнула палочкой. Проклятие сорвалось с ее губ с легкостью и чувством удовлетворения. Она с удивлением наблюдала, как зеленая вспышка света ударила Дамблдора прямо в грудь. Он ни разу не потянулся за своей палочкой. Его руки свисали вдоль тела в жесте, который, казалось, почти символизировал, что он готов умереть. Если он по глупости поверил, что умер, чтобы послужить путешествию Гарри, чтобы бросить вызов Волдеморту, он просто умер напрасно, подумала Гермиона. Она смотрела, как старое тело Дамблдора рухнуло на пол, вытирая какой-то пергамент со стола, когда он приземлился. Очки соскользнули с его носа, и голубые глаза мгновенно остекленели. Жизнь ушла. Именно когда его тело рухнуло на землю, резкий, пронзительный звук стекла о что-то твердое заставил ее оглянуться, когда она собиралась отвернуться от мертвого тела Дамблдора. Рука Дамблдора была вытянута в последней попытке дотянуться до чего-то, чего никто не мог видеть, но глаза Гермионы внезапно привлекла блестящая склянка рядом с ним. Она выскользнула у него из кармана, когда он падал. Он выглядел хрупким, и его содержимое мерцало в тусклом свете комнаты. Она быстро наклонилась, подняла его, и ей понадобилась всего секунда, чтобы понять, на что она смотрит. Внутри бутылки была серебристая жидкость, и когда она подняла ее на уровень глаз, на ее лице появилась улыбка. Ее пальцы надежно сомкнулись вокруг флакона, и она сунула его в карман. Была причина, по которой Дамблдор держался за это, и она очень скоро узнает эту причину. Она резко обернулась, когда за ее спиной шаги резко оборвались. Но Гермиона улыбнулась не при виде Минервы МакГонагалл, за которой следовали Северус Снейп и Филлиус Флитвик. Это было мгновенное осознание того, что вся защита, окружающая Хогвартс, мгновенно исчезла. И когда Минерва прикрыла рот рукой при виде неподвижного тела Дамблдора, Гермиона просто встретилась глазами с Северусом Снейпом. Их взгляды уже пересекались раньше, и она небрежно пожала плечами. Он только ответил на ее взгляд, его лицо, как всегда, было бесстрастным. И с этими словами Гермиона вызвала знакомое изображение поместья Малфоев и повернулась на месте. Единственная защита Хогвартса пала, и, когда она Аппарировала, она знала, что с этого часа, с этого самого момента все находится в ее собственных руках. Когда она вышла за пределы Поместья, Беллатрикс стояла в открытой двери. Когда она увидела появившуюся Гермиону, она шагнула к ней, и ее глаза расширились, когда Гермиона достала флакон из кармана и показала его Беллатрикс. Угольно-черные глаза Пожирательницы Смерти сузились, а затем она посмотрела на Гермиону. Юная брюнетка оглянулась на нее. Она подняла склянку с памятью Дамблдора. -Мы можем где-нибудь посмотреть на это?