Аберрация

      — Ты в подвале, — откликнулись сухим голосом за пределами камеры.       — Кто здесь? — суккуб со своим головокружением побоялся встать. Голос был таким знакомым, но ничего Эрику в голову не приходило.       Но этот человек вышел вперёд и встал напротив решёток. Из-за темноты Эрик долго вглядывался, но по силуэту всё же опознал. А потом, как только вгляделся в это лицо, он вообще перестал что-либо понимать.       — Ты… — сорвалось с губ. Он даже пошевелиться боялся, ведь всё это было более, чем странно.       — Надо же, ты меня узнал? — удивлённо промолвил знакомый незнакомец.       Да, он его узнал, но с трудом. Это было то тело, которое предлагал ему Мых на замену этого, если быть точным, то восемь лет назад. Только этот маг выглядел уже более взрослым.       — Где я? — переключился пленник. Это было не очень похоже на подвал того дворца, в котором они жили с Сэмом до этих пор. — И сколько времени прошло с того момента?       — Местоположения я тебе сказать не могу. Но времени прошло совсем немного. Полнедели, как минимум.       — Почему не можете? И вы ведь тот старец-маг? Что за фокусы вы устроили? И почему это я тут? Во что вляпался Эрик? — маг остановил его порыв, вскинув обе руки перед собой.       — Да, я был под личиной и на самом деле у меня не входило в планы возвращать тебя. Но так как твой муж бы не дал мне околачиваться в запретном отделе в библиотеке, то ему нужно было показать результат, чтобы тот доверился мне. Вот и весь фокус-покус, — пожал плечами маг. — Эрик влез по собственному желанию, поэтому не беспокойся, ничего, что бы он не хотел, я вытворять не собираюсь. А ты тут как раз из-за Эрика. А в подвале, чтобы не сбежал, — маг возился с суккубом так терпеливо, что Эрик даже не понял, почему маг отвечает на его расспросы.       — Почему вы отвечаете на мои вопросы и почему выкрали Эрика?       — Ох, слишком много вопросов для меня одного. Ладно, у тебя есть право на три вопроса, на большее я сегодня отвечать не намерен, — вскинув руку с тремя пальцами, предупредил маг, начав отвечать на первые два. — Потому что хочу, чтобы и ты был на нашей стороне. Не всё же время тебя запирать здесь? — подмигнул маг. — А Эрика выкрали…       — Нет, стойте! Я поменяю вопрос. Я ведь знаю, что вы мне не расскажете о том «деле», — прервал его Эрик, полагая, что того выкрали по его собственному желанию.       — Правильно мыслишь. Ну что ж, давай задавай последние два и я пойду, — поднёс к лицу маг два пальца. Эрик улыбнулся, ему казалось, будто перед ним ребёнок в теле взрослого.       — Первый: когда вы меня отсюда выпустите? И рискну: что за «дело» у вас имеется с Эриком?       — Сам не знаю. Если через пару дней появится Эрик, то выпустим. Если же нет, придётся пригласить Его Величество сюда лично, — ответил на первый вопрос маг. Суккуб без лишних мыслей всё понял. Эрик всё же не переспал с Сэмом. Значит, это оставят на того Эрика через пару дней, либо на Свету, если второй хозяин тела не появится. — Но, а насчёт второго, ты прав. Я тебе не могу в подробностях всё рассказать, потому что я даже сам не понимаю, почему Эрик на это пошёл. Он сам толком ничего не рассказывает. А хотя нет, — помотал головой маг, вспомнив. — Возможно, что там, куда мы направляемся, есть его пара, — от этих слов суккуб впал в ступор на некоторое время. Маг даже мог расслышать, как вращаются шестерёнки в его голове.       — Что? Но разве его пара не Сэм? — нахмурился Эрик, пытаясь выстроить цепочку у себя в голове.       «Всё сходится. У Эрика не было метки, до того момента, пока я не пришёл в это тело. Поэтому у Эрика не было шансов.»       — Но это лишь моё предположение, — закончил маг, а Эрик обессиленно вздохнул.       «Предположение? Он издевается надо мной?»       — Ты, наверное, хочешь есть? Скоро будет ужин, дождёшься? — на вопрос мага он кивнул и тот ушёл, оставив Эрика одного.       На улице, под невидимым взору барьером, укрывающему от лишних глаз данный штаб, тренировались маги и мечники разных уровней. Те, кто были обделены магией, подавались в мечники. По всей округе был слышен грохот и лязг мечей или стрел лучников.       — Фух, тоже решил передохнуть? — подбежала всё такая же энергичная девушка к плечистому мужчине.       — Я как погляжу, ты вечный запас энергии. И откуда в тебе столько? — оглянул её растрёпанный вид мужчина.       — Что-то я давно Эрика не видела, — переключилась на другую тему гибрид.       — Неужели опять назад вернулся и нас кинули? — саркастично вскинул руки Тёрнер.       — Не говори ерунды! Мы скоро на родину будем выдвигаться, а ты так и говоришь, что нам не нужен этот парень?       — Ладно, для чего он нам? Лишний рот? А нет, он ещё и на пушечное мясо подойдёт! — воодушевлённо высказался мужчина, хоть в его глазах плескалось лишь разочарование.       — Тёрнер! — прикрикнула девушка, заставляя того замолчать.       — А что? Ты может слепой стала? Как минимум во всей нашей группе я вижу только маленькую группу людей, кто думает, что в бою он нам пригодится. Риана, очнись! Он чужой нам, не из нашего народа! Какая, думаешь, у него выгода с резни, что скоро произойдёт? Мы и то неспособных к бою тут оставляем, а ты полагаешь, что туда мы возьмём этого дохлика?       Девушка стояла, сжавшись, всё это выслушивая.       — Ух, ладно. Допустим, мы возьмём его с собой, но мы не будем останавливаться на каждом углу, чтобы наш весь такой беленький и нежненький отдохнул от такой натуги? Ну, предположим, он владеет запретной магией. Но что он будет делать, если тот, кто отнял наш дом и готовый всех нас покромсать доберётся и до Эрика? Понимаешь, некоторая наша часть группы падёт духом и мы тогда точно пойдём врагу на корм…       — Тёрнер! Я это всё прекрасно понимаю, но считаю, что никто не сможет подобраться настолько близко к нему, как Эрик. Ты ведь и сам это признаёшь! Ты видел, что тогда было в нашу первую встречу с ним!       Мужчина промолчал. Хоть и была ночь, он прекрасно тогда всё видел. Да и память хорошая, ни разу не подводила. Тогда этот парнишка знатно напугал его своим действием.       — Хорошо, обсудим это позже, сейчас у нас тренировка, — Тёрнер не стал распалять атмосферу ещё больше, поэтому ушёл вновь на тренировочную площадку. Девушка тоже присоединилась после, но была в смешанных чувствах и не смогла более заниматься. Опустив руки с неоконченным заклинанием, Риана нахмурилась, сжав кулаки.       — Да всё я понимаю, идиот!

***

      Так прошло три дня. В комнату, а точнее камеру, Эрика постоянно наведывался маг, разговаривая с ним. И вот этот день был последний в плане отсутствия Сэма. Маг, как обычно принёс ужин суккубу, который готов был уснуть в любой момент из-за слабости. Эрик даже ходить перестал и маг не боялся оставлять решётку открытой. «Заключённому» очень повезло, что Каллисто был магом и хорошим человеком, иначе бы закончилось всё плачевно. А так, он может попросить размять его тело путём полёта в воздухе или же переместить отходы в другое пространство. Но нельзя не утверждать, что маг это делал для того Эрика.       — Каллисто, что это за жёлтый кулон, за который ты постоянно хватаешься? — зевнув, спросил Эрик, а маг по привычке сжал его в руке и поднёс к глазам, словно в первый раз его видит и начал разглядывать, поглаживая по гладкой поверхности.       — Это… Не знаю, как объяснить. Можешь считать это наподобие талисмана, — отмахнулся Каллисто.       — На удачу? — оживился Эрик. В прошлой жизни он любил присваивать вещам способность «Притягивает удачу». Или делать собственные обереги или амулеты.       — Нет, я в неё не верю, — пожал плечами маг, садясь на край кровати.       — Ты даже не боишься, что я могу при себе иметь нож и так близко подходишь? — удивился бесстрашию мага Эрик.       — Так или иначе, у тебя его нет и быть не может, я всё проверил, — утрировал Каллисто поводив указательным пальцем в воздухе. Возле руки вспыхнули синеватые искорки. — Ты можешь сделать вещи гораздо страшнее, чем нож в спину.       — Например?       — Ты не знаешь? Тогда ты очень верен супругу, — рассмеялся маг, перекладывая ногу на ногу.       — Расскажи уже, не тяни! — Эрик свободно чувствовал себя с Каллисто, хоть они и находились в такой странной ситуации и Эрик был в каком-то ключе пленником.       — Как-то раз, тот Эрик поцеловал Сэма. А он не являлся ему парой. И после этого Эрик завладел контролем над его телом на несколько суток и смог без проблем сбежать оттуда. Ты, наверное, уже знаешь, что Эрик покидал то место?       Эрик кивнул. Он слышал об этом. Тогда как раз-таки Эрик кого-то и убил. По телу суккуба пробежали мурашки, стоило лишь подумать об убийстве кого-то в своём теле.       — Возможно, я стал чересчур надоедливым со своими вопросами. Но кого он тогда убил? — любопытству не было предела. Эрик даже зевать перестал, ибо тема была про то, что это тело тогда замарало руки.       — Ты ведь и сам можешь узнать, — коротко бросил маг, вставая и подходя к решётке. Эрик понял, что тот имел в виду.       — А вы не боитесь, что при следующем разе я вас поцелую? — суккуб смутился от собственного вопроса. Всё же звучало двусмысленно.       — Можешь попробовать, но уверяю, что не получится даже с сотого раза. У меня стоит защита на подобное завладевание разума, да и рефлексы у меня хорошие. Чуть что, сразу в лоб, — отшутился тот, наконец уходя.       Но после того, как переступил порог своей комнаты на втором этаже, Каллисто напрягся. Это не было амулетом, а скорее напоминание об одном дорогом человеке и о своём долге перед ним. Маг снял с шеи цепочку и стал осматривать каплевидной формы кулон из жёлтого, почти прозрачного камня, погружаясь в воспоминания.       — Командир, что это за кулон? — спросил запыхавшийся парень лет двадцати. Перед ним стоял человек на голову ниже его, но тем не менее сильного, как в физическом плане, так и в духовном. Этот человек спас его из лап монарха, что сошёл с ума несколько лет назад и стал отбирать у людей с магическими задатками ману, тем самым чуть не убив половину населения маленького континента. Но тогда его и ещё несколько человек спас тот отряд повстанцев, что тогда покинули эти земли в то время, как только началась вся эта заварушка. Командир хотел вернуть эти земли обратно, как и те немногие, что согласились с ним остаться, а не заселяться на чужих землях. Похоже, что тут не очень любили чужаков, а дома ещё ждали родные, которым посчастливилось не обладать магией и не попасть под гнёт правителя.       — Память о матери, — с улыбкой ответил командир, что так привязался к этому мальчишке. А ведь прошло пять лет с того момента, как они встретились. — Она давно умерла, когда мне было семь лет, — замахнувшись рукой с огненным заклинанием, пульнул снаряд в парнишку.       — Я… Сожалею, — скастовав защитный барьер, ответил Каллисто скрипящим голосом.       — Ладно, на сегодня закончим, а то с утра до ночи заниматься вредно, — зевнув ответил командир. — Да и отряд ждёт.       — Но вы меня хотели обучить новым приёмам в плане атакующей магией! — воскликнул юноша, надувшись. Прищурившись он, посмотрел на командира. Вроде, ленивый, ничем не примечательный парень, который был одной и той же расой, что и Каллисто, даже меньше на голову, но все же за ним следовали, признавая его лидером. Каллисто и сам в этом убедился ещё тогда, когда те пришли на помощь своим. Пусть даже ничем не примечательная внешность и комплекция совсем не привлекала, но она таила в себе хитрого стратега, патриота, парня с хорошей сноровкой и доброй душой. Тот никогда бы не оставил своих погибать, пусть даже пожертвует собой, но защитит. Но в то же время роль командира ставила его под удар. Власть — это ещё и большая ответственность.       — Лучше бы вы были на престоле, а не тот чудик, — вдруг перевёл тему Каллисто, когда понял, что на сегодня с магией уже точно всё.       — Нет, если честно, терпеть такое не могу. Те вельможи уже точно зажрались, раз монарх их на эшафот повёл. Тем более вдруг он спятил не по естественной причине, а кто-то приложил к этому свою руку?       — У вас как всегда много идей командир, — закинув руки за голову, зашагал Каллисто за командиром, зажмурившись от приятных ощущений заходящих солнечных лучей у себя на лице. Такие непринуждённые разговоры и вид отсюда создавал особую атмосферу, помогая расслабиться после тяжёлого дня. Каллисто всё бы отдал, чтобы остальные дни проводить так же.       Но в один день, когда выгадали день ослабившегося монарха, наведались в свою страну, отбирая совсем почти детей из его плена, Каллисто ранили, отчего командир не мог найти себе место, ведь тогда он закрыл его собой, попав под удар. Лечебная магия не помогала, поэтому приходилось только надеяться и ждать. Командир понимал, что будет невозможно оставить всех в живых, если так будет продолжаться. Это оказывало очень сильное давление. Проходила неделя, затем вторая, пока взрослые тренировали тех, кто хотел остаться и отвоевать родину. А других, кто был детьми, оставляли с взрослыми, что были свободны, чтобы те присмотрели за ними. Или же нанимали няньку из местных деревень. Но даже так, все удивлялись их расе, ведь раньше те считались вымершим видом и лишь немногие соглашались на такую работёнку.       — Командир, он очнулся, — ворвавшись на тренировку закричал подросток. Многие, обрадовавшись, рванули в лечебницу. А командир, как стоял, так и стоит, только сильнее нахмурившись. Но всё же направился туда.       Возле кровати толпилась куча людей, а точнее товарищей, которые так хотели обнять их выдающегося мага, но не могли из-за того, что Каллисто был ранен, поздравляли с его возвращением в этот мир. А местная лекарша не знала, как подступиться к больному.       Шум не стих даже тогда, когда в комнату вошёл командир и подошёл к кровати.       — О, командир, это вы! Как у вас…       Нахмурившись и стиснув зубы, он дал смачный щелбан подчинённому. В комнате раздался вопль, который утихшей толпе не принадлежал.       — Вы что это делаете? Такой маленький, а бьёте, как силач, — за это раненный получил ещё один щелбан.       — Догадываешься за что? — обратился сердитый командир к подчинённому. Тот кивнул, держась за свой красный лоб. — Не могли бы вы нас оставить? — обратился он уже к притихшей толпе, которая редко видела его рассержанным.       Те быстро всё поняли, что предстоит серьёзный разговор, поэтому поспешили удалиться, оставляя их наедине. Даже лекарь покинула помещение. Несколько минут они сидели в тишине. Каллисто ничего не говорил, потому что попросту боялся ещё что-либо ляпнуть, а командир, потому что обдумывал что-то своё.       — Зачем ты подставился? Ты ведь мог соорудить барьер, — голос мага раздавался по комнате, словно молния, заставляя Каллисто нервно сглотнуть.       — Я бы не успел, — наконец ответил перебинтованный юноша, виновато понурив голову.       — Тогда объясни уж, почему подставился, — командир поджал губы, устало массируя переносицу.       — Вы и сами знаете, — буркнул юноша.       — Нет не знаю! Ты не понимаешь, что я несу ответственность за всех вас? Представляешь, как бы меня грызла совесть, если бы ты не очнулся, а?! — сорвался командир, перейдя на крик.       — Вы только и делаете, что постоянно жалуетесь на свою ответственность! Но что бы мы делали, если бы вы погибли?! Кто бы нас тогда повёл?!       — Да хотя бы ты! Я уже давно смирился с тем, что мне не попасть домой. Ты даже не понимаешь, на что я вас обрёк! Я ведь просто хотел защитить вас! — с каждым разом мощность голоса у каждого прибавлялась, будто они были маленькими детьми. Правда речь сейчас была не о делении территории.       — Вот и я защитил любимого человека, а вы вместо обычного «спасибо» просто придираетесь ко… мне, — Каллисто весь зарделся, а командир выпучил глаза, уставившись на него. — Забудьте, что я только что сказал, — маг накрылся одеялом с головой, спрятавшись от чужих глаз.       Но в комнате вдруг раздался громкий надрывающийся хохот.       — Фух, я думал, что один такое испытываю, — посмеявшись, наконец объяснился командир. Ситуация была до глупости нелепой, но в то же время оба были и рады и счастливы. Однако, не делали резких шагов друг к другу, боясь спугнуть. Атмосфера резко изменилась, став неловкой и неожиданно тёплой.       — Ладно, поздно уже. Да и ты спать, наверное, хочешь? За первый день пробуждения столько впечатлений, верно?       — Я бы хотел ещё одного впечатления, — начал Каллисто. Командир вопросительно хмыкнул. — Поцелуйте меня, командир.       Маг, стоял, как пришпиленный несколько секунд, но потом лукаво улыбнулся, вплотную подойдя к кровати и так же наклонившись над Каллисто. Последний рвано выдохнул от напряжения. Внутри всё скрутилось спазмом и юноша не мог даже вдохнуть.       — Только потом попробуй попасть под удар. Возьму силой и даже не подумаю останавливаться, — эти слова выбили из Каллисто весь воздух, заставляя вжаться в подушку и передумать насчёт своих слов. Но он хорошо знал командира.       — Я не поверю, что вы это сделаете, с вашим-то характером и вашим-то ростом, — после слов он вновь получил по лбу, но уже не так сильно. Очень долго они смотрели друг другу в глаза, словно не могли насмотреться.       Оба испытывали друг к другу особые чувства, но каждый не мог разрушить ту привычную идилию между ними, но сейчас всё было по-другому.       — Ты даже не представляешь сколько я сдерживался. И в такие моменты не называй меня командиром, — прошептал маг, наклонившись к уже давно манящим губам.       Пусть этого никто толком и не знал, но они были вместе, пока не настала очередная вылазка и командира с небольшим числом людей и их поймали в ловушку. Несколько человек смогло сбежать и они сразу побежали за подмогой, как и попросил командир. У мага на глазах стали иссушать ману у его отряда, когда он мог только беспомощно смотреть и отчаянно кричать, моля не трогать их. Но когда дошли до него, командир уже желал одного — смерти. Однако, перед глазами мага появилась пара ног, которая точно не принадлежала страже, судя по дорогой обуви. То был сам правитель.       — Раз ты их главарь, значит я дам тебе одну привилегию. Я не буду отбирать у тебя ману и дам шанс отомстить. Ты и я, бой на простых мечах, не используя магию. Согласен?       Подняв глаза, полные слёз и глубокой ненависти, которой до этого столько не испытывал, взял протянутый ему меч двумя руками, едва стоя на ногах от пережитого. Ярость и злость переполняло сердце, заставляя ринуться в бой и завершить начатое.

***

      — Помогите! Отряд в беде, нас прижали, — пытаясь отдышаться, прибежали трое сбежавших оттуда.       Почти вылечившийся Каллисто выронил кружку с напитком и та вдребезги разбилась, окрашивая ковёр в тёмный цвет. Многие рванули на помощь, но первым был, конечно, Каллисто, молясь всем богам, чтобы с командиром было всё хорошо. Он единственный обладал заклинанием телепортации, не считая командира. Сразу предупредив, что не сможет после переместить всех, так как нужно было спрятать в надёжном месте тех, кто остался там. Товарищи согласились, оставшись на месте, дожидаясь хороших новостей. Но один парень тоже прыгнул в портал, чтобы помочь Каллисто.       Стараясь обходить стражу, оставаясь незамеченным, они достигли цели, спрятавшись за стеной. Но выглянув, чуть не закричали. Все были перебиты и уже не дышали, а командир сражался с тем, с кем не следовало бы, крича от ярости.       Но тут сердце будто остановилось, когда живот командира пронзили. Он сделал это специально, позволив ему убить себя, чтобы пронзить врага в тот момент, когда он будет открыт. Но монарх не издал даже ничего, кроме смеха. Каллисто зажал рот руками, не веря в происходящее. Командир стоял с испуганными и непонимающими глазами полными слёз и чуть не задыхался от боли. Но когда опустил взгляд вниз, понял, что монарх обманул его, использовав пространственный телепорт, заставив меч исчезнуть в этой чёрной дыре на груди правителя. Командир истошно завопил, вытащив меч и снова замахнувшись, но тот с лёгкостью остановил его, вынув меч из живота командира и оттолкнув его. Каллисто бросился на помощь, ловя командира в свои руки, прижимая к себе. К нему подбежал тот паренёк увязавшийся за ним, беря командира в свои руки, пока Каллисто оградил всех лежащих и двоих, которые были ещё живы. Он потихоньку переправлял мёртвых в одно и то же место, пока стража колотила по огромному барьеру. От натуги у Каллисто дрожали руки и ноги, но теперь остались только они трое. Это единственное заклинание, что хорошо у него выходило, это телепортация, только из-за этого он не будет знать, где находится. Пусть и бракованное умение, но командира и остальных перенести сумел. Стража не успела вовремя пробить барьер, как внезапно все пойманные и уже мёртвые повстанцы пропали, как и его глава.       То место, куда они переместились было особенно прекрасным. Только времени и тем более желания его разглядывать не было.       — Командир, придите в себя, молю вас, — взмолился Каллисто, легонько ударяя того по щеке. — Командир, лечебная магия не помогает. Нас забросило очень далеко, я не знаю, где мы сейчас. Я прихватил наших товарищей, — жалобно проговорил Каллисто, шмыгнув носом. Слёзы сами собой лились и не останавливались. Парень рядом пытался узнать, остался ли кто из выживших, но отрицательно покачал головой.       — Знаю. Молодец, — напряжённо выдохнул командир, едва разжимая губы от боли.       Пока Каллисто пытался остановить кровотечение, командир достал свой каплевидной формы кулон и дрожащими руками всучил его в руки тому, кто вытащил его оттуда.       — У меня будет только три просьбы. Похороните меня здесь. Я не хочу, чтобы вы продолжали это дело и воевали с этим человеком, поселитесь в других землях, — после этого маг поманил Каллисто к своему лицу, шепча на ухо. — И найди себе того, кого будешь любить всей душой.       — Нет, вы не можете нас вот так бросить! Сейчас, я перевяжу рану, — Каллисто оглянулся в поисках верной вещицы, но не нашёл и оторвал от своей одежды кусок ткани, пока парень рядом пытался воспользоваться лечебной магией. Но всё было тщетно.       Когда Каллисто приложил полученную тряпку к ране, до его локтя дотронулась рука.       Командир смотрел на него с такой мягкостью и нежностью, словно в последний раз.       — Нет, даже не думайте! — слёзы полились ещё сильнее из-за чего обзор стал нечётким и приходилось каждый раз тереть глаза.       — Вы ведь с подмогой пришли? Ты использовал телепортацию. Они… там… — закряхтел от боли маг.       — Я их уже предупредил… Прошу, только не говорите. Не тратьте силы. Сейчас всё будет хорошо, слышите? — Каллисто взял его руку в свою прикладывая к мокрой щеке.       — Я и не сомневаюсь, — с улыбкой ответил маг, выдыхая последний раз. Рука без лишних движений упала на колени Каллисто, а в глазах застыл безжизненный огонёк, догорая с последними лучами третьего солнца. Каллисто взвыл, прижимая к себе тело. Грудь уже не вздымалась от дыхания. А глаза застекленели, уставившись ввысь. Он даже не чувствовал, как слезы скатились по его щекам на чужие плечи. Всю грудь жгло и сдавливало в тиски, не давая сделать хотя бы один вдох безболезненно.       Надо отпустить.       Маг ещё некоторое время сидел, укачивая свою погибель так, словно перед сном. Очень долгим сном. Силясь с собой, он всё же закрыл глаза любимого, поцеловав напоследок в висок, дрожа от эмоционального истощения.       Домой Каллисто с товарищем вернулся не скоро. Все их руки были по локоть в земле, а на шее был тот кулон командира. Все поняли всё без слов, поникнув. В толпе послышался неутихающий плач.       Несколько дней Каллисто пролежал в лихорадке, не разговаривая ни с кем. А когда встал на ноги, принял для себя решение не выполнять два последних поручения командира и стать во главе. Только сперва нужно было заслужить доверие, а пока сам кулон только и делал, что напоминал о непоправимом. Но для других он служил последнем указом командира, чтобы Каллисто стал во главе повстанцев. Только вот правду знали лишь двое Тёрнер и сам Каллисто.