Аберрация

      — Что? — Свет осмотрел себя. Нет, он до сих пор находился в теле Эрика, но почему его двойник перед ним? — Боже, как это странно.       — Согласен. Видеть себя напротив всё равно что страшный сон.       — Ты ведь Эрик? — сразу догадался Свет, не понимая, где они, потому что всё было словно в тумане.       — Я вмешался в твоё подсознание, извини за это. И да, ты угадала.       Затянулось неловкое молчание. Свет разглядывал Эрика, словно никогда не видел собственного отражения. А разница была, хоть и маленькая. Эрик сидел расслабленно, как будто не беспокоился ни о чём, когда Свет буквально был в защитной позе, чтобы если что, атаковать другого за подозрительные действия.       Суккуб до сих пор помнил последние минуты до погружения в бездну. Вдруг это была очередная ловушка?       Однако Эрик словно был настоящим, а не иллюзией.       — Слушай, я ненавижу Сэма и всё такое, но…       — Я знаю, — перебил его другой, не хотя слушать гадкие слова в сторону любимого человека.       — Погоди. Я могу тебе помочь.       Свет заинтересованно посмотрел на него. Действительно ли это было так? Чем он мог это гарантировать?       — Ха-хах. Я понимаю, что ты мне не веришь, но согласись, мы с тобой разные и техника магии у нас разная, даже если у нас одно тело. Я не могу пользоваться барьерами, а ты не можешь использовать в полную силу чёрную магию, тем более без книги.       Последнему оставалось только согласиться.       — И что ты предлагаешь?       — Разреши мне больше владеть телом. Не смотри на меня так, я просто буду появляться, когда вам будет угрожать опасность, вот и всё, — пожал суккуб плечами, мол ничего такого в этом нет. — Моя мать… Передала мне свои остатки сил и это многого стоит. Даже если ты мне не разрешишь, то я всё равно…       — Ладно, — быстро согласился Свет, протягивая руку.       — Тебя так легко уговорить… Но у меня ещё одно условие. Следи за Мыхом. Особенно сейчас, внутри него есть маленький ребёнок, которого нельзя ломать. Он моя семья, если с ним что-нибудь случится, то я не переживу, — Эрик протянул руку в ответ, дожидаясь ответа Света с беспокойством на лице. Его чёрная запятнанная скверной рука коснулась чистой. Сразу можно было по одному взгляду понять, кто владел чёрной манией в совершенстве.       Но стоило им пожать руки, как мир полностью потускнел. И в тот же момент один из них открыл глаза в реальном мире, когда его били по щекам для пробуждения.       —…тит… Хватит. Хватит! — выкрикнул суккуб, отбивая чужую руку от себя.       Перед ним был Сэм с Мыхом, который был человеком. На нём был накинут чей-то плащ, закрытый на пояс, плащ сам был чуть ли не до колен. Тем не менее драться в этом можно, а значит всё хорошо. Только вот ноги были босыми.       — Эрик или Свет? — Лиам оттолкнул пару солдатов, чтобы присесть рядом с суккубом под гневным взглядом демона.       — Я Свет. Всё хорошо, его очередь ещё не настала, — парень схватился за больную часть головы и обнаружил там шишку. Ещё легко отделался. В стороне, где попадал свет факелов он увидел кучку людей, что пытались залечить себя заклинаниями. Другая безжизненная кучка лежала в тёмной стороне помещения. То место, где они находились, было похоже на длинный мрачный коридор. Только вот факелы горели в их стороне и больше нигде.       Лиам встал, помогая подняться другу.       — Не ревнуйте, он не мой муж, я прекрасно вижу, как вы проделываете во мне дыру, Ваше Императорское Величество, — сказал он так тихо, что никто кроме Сэма и Света не услышал.       Вольфхилл лишь отвернулся, словно ничего не слышал и ничего видел.       — Нам скоро нужно идти, неизвестно кого куда занесло, надо сгруппироваться и найти остальных. Пока отдыхаем, — объявил он, ещё раз осматривая Эрика.       — Хэй, со мной всё в порядке, цел я, — в чужих руках, поворачивающих его то влево то вправо, проговорил неловко Свет, отбивая хвостом руку, потянувшуюся проверить его ноги. Руки же потянулись к чужому лицу, обхватывая и заставляя заглянуть в глаза. В них отражался единственный свет в этом помещении. — Слушай, если будет что-то не так, я скажу. Сам ты как? Как остальные? Мне помочь?       Послышался хмык напротив.       — Завалил ты меня вопросами, — глаза переметнулись на губы суккуба. Но демон тут же опомнился. Сейчас неподходящее время, чтобы миловаться у всех на виду. Хотя некоторые из солдат отвернулись и занимались своими делами, некоторые шушукались, а вот Лиам показательно кашлянул.       Оба тут же отстранились друг от друга, провожая печальным взглядом губы другого. Даже этого было достаточно, чтобы между ними оказалось напряжение подобно жажде.       Через время они всё же смогли отправиться в путь. Умерших пришлось оставить, но они обязательно вернуться за ними, чтобы предать огню. Раненых подлатали как могли, но уже лучше, чем ничего.       Коридор казался бесконечным. Решив удостовериться, один из солдатов начал проверять эту ловушку на наличие магии. Оно и было верно, потому что они шли кругами. Из ниоткуда в никуда. Их не просто так принесло сюда, у кого-то был замысел, чтобы они остались тут.       — Нужно найти пробоину в этом тупике, чтобы вырваться отсюда.

***

      — Коридор как будто становится уже, — произнесла Риана, идя рядом с Каллисто. Пот скатывался с их лиц. Казалось ещё немного и кислород закончится. Факелы с уже подрагивающим огнём заменили на шары света из рук, что было невыгодно. Тратить впустую магические силы на свет было расточительством. Только вот кислород сейчас им был нужнее.       Каллисто вытер пот рукавом, отдав приказ остановиться. Надо было подумать насчёт этого. Найдя сухое место и сев, он ещё сильнее почувствовал, как дрожит пол. Раньше он думал, что ему мерещится после такой карусели с ветром, но сейчас он не сомневался. Кто-то приближается к ним и это было похоже на полчище.       — Приготовьтесь, — грохот уже был слышен впереди. Каллисто встал и взмахнул рукой, отдавая приказ. Всё остальные послушались, тоже заметив это странное явление. Один из его подчинённых запустил дальше по тёмному коридору шар из света. Пока простой коридор. Ещё коридор. А дальше показались бегущие к ним мертвецы на бешеной скорости. Шар ударился о них и растворился, оставляя ту часть коридора в темноте.       — Барьер, все кто может! — верховный маг принялся вкладывать силу в сетку барьера, сплетая каждый миридиан магии. Другие присоединились, увидев ораву мертвых уродцев. Барьер был почти готов, но вот выдержит ли он против такого количества?       Количество световых шаров сократилось из-за того, что большинство сейчас было занято барьерами. Стало совсем тускло. Мертвецы врезались в стену барьера, который каждый раз вспыхивал от удара. Это было кровавое месиво. Мертвецы волной наступали на барьер, задавливая друг друга до хруста ледяных костей. Как назло, рядом с ними что-то прогремело так, что чуть не оглушило. Части стены одна за другой посыпались к ногам повстанцев.       Свободные аллубийцы приготовились атаковать, однако, стоило Каллисто взглянуть на гостей, то приказал не трогать их.       — Вы как… — начал Эрик, когда несколько солдат с Сэмом и повстанцы направили друг на друга боевую магию.       —Не время объяснять, опустите оружие, нам нужно объединиться, иначе мы все здесь подохнем, мать вашу, — казалось, несмотря на появившийся воздух, ему было всё хуже от потраченных усилий.       — Повторим то же самое! — скомандовал Сэм, помогая искать повстанцам и солдатам брешь в ловушке. Они никак не ожидали, что за стеной коридора будет ещё один. И сколько таких будет они не ведали.       Эрик присоединился к создателям барьера, укрепляя его. Барьер вспыхивал всё чаще, а на нём самом оставались кровавые следы. Ещё пару минут и мертвецы заберутся к потолку. Там были все бреши барьера. Если они доберутся до туда, то всем придёт конец, поэтому некоторые поторапливали искателей, а те в свою очередь бранились и просили держивать врагов за защитой подольше.       Лиам щупал стену, ища брешь и наконец нашёл, впустив туда магию. Стена через некоторое время поддалась, развалившись. А за стеной их ждал ещё один коридор.       — Держите их сколько сможете, тут ещё один коридор, — крикнул им Лиам, пытаясь вступать осторожно, ведь его босые ноги давно были в крови.

***

      — На счёт три первая группа отбегает на выход и готовится с другими обрушить камни на проход. Мы же на следующий счёт после подготовки выбегаем. Эрик, Риана, ты, ты и ты, останетесь со мной тут как вторая группа. Вы сильные по барьерам, нам следует поднапрячься чуть больше. Готовы?       Услышав согласный возглас от всех, они приготовились. Всё случилось слишком быстро. Каллисто был как будто сам не готов, хоть и озвучил свой план остальным и даже вовлёк в эту игру с догонялками.       По звукам узнав, что они выбежали через несколько коридоров наружу, где уже был конец коридора, Каллисто начал свой отсчёт.       — С ним всё будет хорошо, — Лиам чуть не положил руку на плечо Сэма, который порывался вновь идти внутрь. Его лицо исказила гримаса сомнения. Он просто не хотел вновь терять того, кто был так дорог ему.       — Я всё понимаю, но ты… Вы должны довериться.       Грохот и топот. Внутрь чуть просачивался свет, который падал на фигуры бегущих. Сэм напрягся, как и остальные. Люди, что должны были сделать некий обвал, чтобы остановить мёртвых, взмокли, концентрируясь так, как никогда.       Некоторых отстающих уже поймали мёртвые, утащив в кровавое марево. Они наверняка уже были мертвы, поэтому остальные не останавливались и бежали изо всех оставшихся сил. Наконец те выбежали, чуть не улетев дальше. А дальше обрыв.       Их поймали за руки, за плечи и за шкирки товарищи. Груда камней придавила нескольких мертвецов, а ещё загородила им проход. Но надолго ли? Этой кучкой они могли запросто проломить даже эту ловушку. Все знали, что они неспроста там. Их хотели похоронить там, не оставив даже их костей под такой армией монстров. Сколько же их командующему пришлось убить и сколько сил потратить, чтобы создать столько управляемых усопших.       Риана и Лиам, висевшие над пропастью едва могли кричать, пока их вытаскивали назад. Они кучковались на каком-то выступе. Такие же были размещены по бокам стен в других сторонах. Словно всё это специально.       Тем временем камни начали содрогаться и сыпаться. Мертвецы начали пробивать ограду.       — Нам нужно перейти на другой выступ, пока до нас не добрались, — приняли решение Сэммюэль с Каллисто, переглянувшись.       Как по команде на другом выступе произошёл взрыв. Из стены вырвалась другая группа повстанцев с императорской армией. Они тут же нашли группу Сэммюэля с Каллисто, прокричав что-то. Но увидев, что сзади них ломится груда камней, словно всё поняли, прильнув к полу и начиная выстраивать мост из света. Как полубарьер. Эрик с Каллисто и Рианой уже всё поняли, поэтому начали выстраивать то же самое. Таким образом и образовался мост между выступами.       — Каллисто сможет нас телепортировать если что, — заверил Сэма с Лиамом Свет, намекая, чтобы они уходили быстрее. Те, сомневаясь, всё же разбежались почти последними и прыгнули на второй мост-барьер. Создатели не могли сделать мост длиннее, поэтому и пришлось перепрыгивать.       Риана, Свет и Каллисто приподнялись с пола, разрывая связь с первым мостом. Тот растворился, осыпавшись яркими всполохами. В этот момент как раз обломки разрушенной стены в проходе начали скатываться один за другим. Каллисто взял обоих под руки, наспех телепортировав их. С этим он жутко ошибся. Телепортировался удачно только он один и то, только зацепившись рукой за край второго моста-барьера. Риана же с Суккуб ом полетели вниз.       Перед глазами Света уже который раз за этот месяц пролетала вся жизнь. Он почувствовал в начале полёта, как ускользает его сознание и на его место приходит другой. Эрик взял всё в свои руки, давая Свету потерять контроль и свалить груз на него. В прямом смысле.       Не растерявшись, он схватил падающую девушку за руку, расправив свои крылья, тем самым паря над пропастью.       Риана, сориентировавшись, протянула вторую и теперь оба были в надёжном положении. Сверху вздохнули с облегчением несколько людей.       — Что ж ты тяжёлая такая…       — Ты меня это сейчас толстой назвал? Страх потерял, хиляк? — девушка замахнулась ногой, качнувшись, хоть и понимала, что этим ничего хорошего не добьётся.       — Стой, всё, молчу. Не раскачивайся, — залепетал Эрик, перехватывая её за руки покрепче. — Забыла в каком мы положении? Я едва могу нас наверх тянуть…       На эти слова, Риана начала по рукам переливать в Эрика свои магические силы, чтобы тот смог-таки долететь до верха. Суккуб в ответ на это благодарно сжал руки крепче.       И вот их выловили и вытянули наверх, как только они приблизились к тому выступу. Там, где все они были раньше уже толпилась кучка мертвецов, жадно высматривая свою цель с другого берега пропасти. Эрик тут же оказался в объятиях Сэма. Для него это было впервые, когда демон обнял именно его. Впервые, когда он волновался за него. Но может это из-за той, что сидит внутри него?       — Обнимать будешь Света…       — Замолчи.       Эрик прекратил попытки вырваться, чувствуя себя неловко под некоторыми взглядами. Суккуб неловко похлопал по спине императора, словно так мог ответить на объятия.       Ни с того ни с сего, пока отряд не сообразил как выбраться из этой ситуации, раздался ещё один взрыв. На самом большом выступе. Из дыры в стене выскочили несколько солдат и бойцов из отряда мага. Те казались были в ужасе. Неужели там тоже мертвецы?       Все стали приглядываться. Нет. Пыль едва рассеялась, но оттуда вышла лишь одна фигура. Сэм, подойдя к краю площади, с неверием глядел на то, как его брат убивает свой народ. Такого просто не может быть. Нет, это не он.       — Постойте, а это не… — голос рядом окунул его в ледяную воду, заставив мысли в голове остановиться и понять, что глаза его не обманывают. Сердце болезненно сжалось и рука сама сцепилась на одежде возле груди. Эрик перекидывал взгляд то на него, то на Иллиана, который так жестоко расправлялся со своими бывшими подчинёнными. Никто не знал, что делать. Платформа была слишком далеко, однако, если телепортироваться, то добраться туда было бы вполне реально. Некоторые беспомощно уставились на Каллисто. Однако брат императора уже успел исчезнуть с поля зрения за столько времени бездействия. Он ушёл в тот коридор.       Через некоторое время к соседней платформе, где был старший Вольфхилл, был пробит проход в стене. Ещё через время, которое в немом шуме провёл отряд, была пробита ещё одна платформа. Тогда все и закипятились.       Нужно было срочно уматывать. Против первого сына империи у них не было никаких шансов. Все знали, что они обречены, даже Каллисто. В это время Лиам сидел и закрыл уши руками. Он просто не верил. Это не его муж, даже если эта ситуация объясняла его поведение в последнее время, даже если он являлся предателем. Это не мог быть Иллиан.       Однако эта проклятая метка давала звонкую пощёчину. Резкую, наотмашь. Он чувствовал, что это его любимый, но просто не хотел, чтобы это оказалось правдой.       В это время маги сплели верёвки. Когда Риана с Эриком парили над пропастью, то заметили, что у неё всё же есть дно. Собрав остатки сил, они смогли сделать выход, начиная быстро и сгруппировано спускаться вниз. А Иллиан всё приближался с грохотом предъявляя своё скорое появление.       Лиама не смогли уговорить спуститься, поэтому, насильно связав его магическими нитями, его спустили к остальным. Наверху остались только те, кто смог бы справиться с Иллианом.       Исключением был Эрик.       — Я владею чёрной магией. Позвольте мне узнать, что с ним и я тут же уйду. Вам так будет проще… — «победить его» застряло в горле. Он чуть не сказал «убить», это было бы достаточно опрометчиво, если знать, кто твой противник. Сэм с Каллисто кивнули, ничего не сказав, будто всё так и должно быть, и повернулись к тому месту, где Иллиан должен был предположительно пробить стену.       Ожидая слишком долго, они всё равно были застигнуты врасплох. Части стены разлетелись в стороны, чуть не задев остальных стоящих на этом выступе. Камень отлетел в разные стороны, в том числе и вниз. Как бы никого внизу не придавило.       Поднялось облако пыли и многие прикрыли рты одеждой, чтобы банально дышать. А вот вглядеться было трудно. Со стороны послышались крики, которые тут же замолкли. Сэм схватился за руку Эрика на всякий.       Когда пыль немного осела, появилась фигура аккурат Иллиана. Он направлялся к краю платформы, он направлялся к ним. Сэм на пробу позвал его, но тот не откликнулся.       В пыльном тумане начался проявляться свет. И всем это не нравилось, ведь исходил он от врага вышедшего из стены, который приготовился атаковать. Все его руки были в крови и Сэм всё меньше начинал верить, что это его брат.       — Иллиан? — только сказал он, как его чуть не прошиб довольно мощный снаряд боевой магии. Световой шар пролетел в противоположную стену через пропасть, где и столкнулся с преградой, которая камнями начала сыпаться вниз. Остальные молились, чтобы внизу ни на кого не попало.       — Это он, — отсканировав противника, сообщил наконец Эрик. Тёмная дымка сошла с дрожащих после этой техники рук. Сэм неодобрительно покосился на него. — Но это не мертвец. Им кто-то управляет.       Перед тем, как очередной снаряд пролетел, зацепив их товарища, Сэм успел пригнуть к земле сразу несколько магов. Не хватало им потерять ещё кого-то. Пока Иллиан шёл к ним, у них было больше шансов противостоять его атакам, но когда начнётся ближний бой, тогда всем не сдобровать.       Сэм, вглядываясь, понял одно — старший брат смотрит на него как будто не своим взглядом. Словно, это был бы правда не он, а иллюзия. Или же кто-то управлял бы им.       Последняя теория казалась более правдоподобной и объясняла всё, что происходило с ним за последнее время.       Каллисто ткал ловушку, пока они уклонялись, нужно лишь заманить Иллиана поближе. Из неё ещё никто не выбирался, так что если Иллиан в неё попадёт, то удача будет на их стороне. Несколько солдатов, кажется, отчаялись со своего положения. Их оружия, трясущиеся в руках, тому подтверждение.       Их можно понять, несколько их товарищей были погребены под этими самыми камнями этого замка.       В это время Иллиан и правда попал в ловушку. Каллисто выдохнул, облегчённо смотря на родственника Сэма в магической клетке. Маги даже шагнули чуть ближе, уже не так боясь. С Эриком было что-то не так, он напрягся, а пот стекал со лба по виску.       Хоть Каллисто и не до конца ослаблял бдительность, но это ему не помогло. Ловушка осколками взорвалась по всему периоду. Некоторые успели прикрыться, другим же было не позавидовать осколки духовной силы пробились в тела двух солдатов, которые тут же легли замертво. Один даже полетел вниз с такой большой высоте из-за близкого расположения к краю. Каллисто едва успел накрыть остальных, пострадав сам. Рука кровоточила, а плечо грузом висело, словно какой-то отросток. Задело какую-то мышцу, только и всего, но боли и неудобств было много.       На удивление многих, Каллисто не издал ни звука. Они заметили его ранение только когда кровь ручейком потекла на пол с его расслабленных пальц. Из плеча медленно рассеивались осколки, которые уже не загораживали путь крови. Если бы родственники Мыха были здесь, их глаза точно бы налились кровью, а рот заполнила слюна.       Демон продолжал наступать, а другие могли только уклоняться, либо строить ловушки, которые по идее должны были его остановить. Но почему они такие слабые. Либо Иллиан такой сильный, либо…       Глаза Каллисто расширились, когда до него дошло. Он на всякий случай проверил, отсканировав свою ману. Это оказалось правдой.       — У меня для вас плохие новости.       — У меня тоже, — едва сказал Эрик, как Иллиан кинулся на него.

***

      — А вы тут как оказались? — вышел Дей из проделанной в камнях дыры. За ним последовали остальные солдаты. Некоторые несли на себе раненых просто потому, что у них почти не было лекарей. Некоторых перебили мертвецы, остальных унесло в другие группы.       — Докладываю, — начал официально Гринель Вертольд, делая некий отчёт. Проведённые в прошлом годы на поле боя дали о себе знать.       Дейстер после слов о сражении наверху тут же глянул туда, где сейчас бились два высших звена и не только. Он прекрасно знал отношения братьев, ведь в детстве сам имел возможность расти вместе с ними. Если там действительно был Иллиан, то произошла какая-то ошибка. Он бы никогда не поднял руку на брата. Они слишком уважали друг друга и могли доверить другому свою спину в опасном сражении. Братоубийства не должно произойти.       Дей приложил пальцы к виску, пытаясь связаться со своим императором. Силы почему-то вкладывались большие для какого-то простого сообщения. Тот ответил сразу же, давая следующие указания. Дейстер кивнул сам себе, словно перед ним был бы сам Сэммюэль Вольфхилл. Приказав остальным двигаться в другой главе командования, он остался, ища место опоры поудобнее.

***

      — Вы не заметили, что мы больше сил вкладываем, чем обычно? — Каллисто прижал магией Иллиана, но тот резко разрушил заклинание, атакуя их с новой силой. Маги, как стадо овец разбежались по краям. Уже многие были повержены, их осталось всего пять. Такими темпами Иллиана им не сдержать и он сам покромсает их на мелкоизмельчённый салат. Ещё немного и им самим нужно бежать.       — Это место…       — Да, — Каллисто кивнул одному догадавшемуся солдату. Сэм с Эриком тоже поняли. Это место питалось их силами, можно было представить, что после их маны, пойдут они сами. И это вполне обосновано.       — Свет скоро придёт. Он будет обузой для вас. Лучше скажите ему, чтобы он от твоего имени приказал им отсюда убираться, иначе вы долго не протянете и… — Эрик отбежал от атаки, еле-как избежав увечий. — На одном месте останетесь.       Эрик был полностью прав и Сэммюэль это понимал. Вкладывая в общее заклинание сдерживания Иллиана, он глянул на Суккуб, кивнув. Тут же, получив разрешение, глаза крылатого закрылись, а тело расслабилось. Плечи чуть опустились под взором императора, а потом глаза открыл уже совсем другой демон.       — Что… Почему он борется с нами? — только и смог произнести Свет после оглядки обстановки, пока Сэм возвращал взгляд на барьер против брата.       — Ты в порядке? Идти можешь? Высоты не боишься? — обрушились вопросы на супруга. Сэм выглядел сам так, как будто что-то бормочет под нос.       — Да, всё в норме. Только как будто я сам уже успел подраться… Высоты не очень, — увидев, что все направляют силы в созидание барьера, Свет тоже начал, но, закончив со своим бормотанием, Сэм грозно зыркнул на него.       — Тогда тебе пора. Скажи от моего имени, что нужно двигаться дальше, пока все не полегли.       Сэм схватил за плечо Света, сжав, а через секунду толкнул за борт этой платформы. Свет увидел лишь серьёзно настроенный взгляд, который тут же вернулся в сторону Иллиана. Этого хватило на мгновение, пока он не начал падать с большой скоростью. Ветер в падении бил по всему телу, словно сам пытался спасти суккуба от падения. Внезапный свист в ушах прервал другой свист, не менее похожий. Словно кто-то разрезает собой воздух.       В ту же секунду Света обхватили руками, прижимая к себе, тем самым поймав в полёте. Сердце ухало от такого падения. Казалось ещё немного и оно остановится. Но было рано, потому что впереди только приземление. Они рухнули в какую-то жёсткую ткань, которая прогнулась под их налётом, давая ещё сильнее прижаться друг к другу. Свет и Дей уже случайно получили друг от друга по тумакам от таких столкновений.       — Сэм, гад!.. Фух… Встретимся, я ему такой полёт устрою! — только и смог выдавить Вольфхилл, запыхавшись настолько, что едва мог дышать. Сердце отчеканивало чечётку даже в ушах, не давая никак прийти в себя. Голова шла кругом, этот аттракцион точно не для него.       Несколько солдат использовали плащ для их поимки. Плащ опустили на пол и вокруг них образовалась небольшая толкучка. Оставшиеся в живых медики побежали к ним, осматривая.