Готэм. Долго и счастливо

      Меган позволила Джеремайе вести её под руку, не сопротивляясь, больше не находя в себе силы бороться. Лишь оказавшись в его комнате, она чуть встрепенулась, вспоминая всё, что она пережила за последние сутки. Меган обернулась на Джеремайю, ожидая какой-нибудь гневной тирады, но он не злился. Наоборот, складывалось впечатление, что всё происходящее его веселит, и он, сняв пальто и повесив его на стойку, неспешно приблизился на расстояние нескольких шагов. Он был устрашающе прекрасен в своём величии, особенно сейчас, когда она знала, что за ним стоит, невыносимо красив от того, какой ужас он вселял в неё теперь. Он сходу спросил:       — Что ты успела рассказать Гордону?       Она растерялась, не зная, что ответить, и с опаской отступила назад.       — А что я могла ему сказать? Мне ничего не известно.       — Ну почему же? Тебе прекрасно известно, где мы находимся сейчас, — мрачно улыбнувшись, возразил Джеремайя. Он сделал ещё один шаг к ней.       — Я пришла в участок, чтобы помогли мне, а не наоборот, — с лёгким раздражением сказала она и вновь отступила назад, возвращая тот шаг, что разделял их. — И я не настолько тупа, чтобы называть им адрес, где я…       Она опустила глаза и замолчала, вспомнив ослепивший её приступ ярости, но Валеска требовательно сказал:       — «Где ты» что? Договаривай.       Она подняла на него злой взгляд.       — Где я убила человека, — твёрдо сказала Меган, расправив плечи. Джеремайя довольно улыбнулся, однако продолжал испытывающе смотреть на неё, видимо, решая, верить или нет, а затем его цепкий взгляд медленно заскользил по её фигуре, будто высматривая что-то.       — Я верю тебе. Раздевайся.       Меган вопросительно подняла брови, решив, что ей послышалось, но Валеска теперь выжидательно смотрел на неё.       — Что, прости? — после небольшой паузы спросила девушка, чувствуя, как стремительно начинает краснеть. Джеремайя тихо усмехнулся, заметив растерянность на её лице, и подошёл чуть ближе.       — Ты услышала меня.       Она скрестила руки на груди и с вызовом ответила:       — Нет.       Он не отнимет у неё последние крохи достоинства. Не посмеет…       Джеремайя, стиснув зубы, шагнул к ней вплотную и с раздражением посмотрел в глаза.       — Упрямая девчонка, — процедил он, — неужели так сложно сделать, что просят?       Она продолжала просто смотреть на него, и Джеремайя, устало вздохнув, рывком притянул её к себе, устремив руки к краю её пуловера. Она возмущённо схватила его за запястье, но он откинул её руку и холодно сказал:       — Не испытывай моё терпение. Стой смирно.       — Я не хочу, — немного подрастеряв свой боевой настрой, сказала Меган. — Не заставляй меня.       Взгляд Джеремайи тут же смягчился. Чуть отстранившись, он поинтересовался:       — И почему же?       — Ты меня пугаешь, — призналась она, понижая голос до шёпота, и парень улыбнулся.       — Я добивался совсем не этого. Поверь, я не собираюсь делать ничего плохого. Мне просто нужно кое-что проверить.       Позволив ему снять с неё пуловер, Меган закрыла глаза, а он принялся расстёгивать пуговицы на её рубашке. От него не укрылись бурые пятна на её вороте — следы от стычки с офицером Флассом, и Джеремайя тихо усмехнулся своим мыслям. В голову девушки же настойчиво лезло воспоминание о сновидении, где ситуация была схожая, но контекст кардинально отличался от происходящего. Расстегнув все пуговицы, Джеремайя скользнул горячими ладонями по её талии и дотронулся до поясницы.       — Кто-то ещё притрагивался к тебе? — тихо спросил он, и Меган чуть вздрогнула от звука его голоса.       — Нет, — сглотнув, ответила она. Прошла целая вечность, прежде чем он удовлетворённо сказал:       — Хорошо.       Не задерживаясь, его руки двинулись выше, скользнули по рёбрам, погладили между лопаток, а затем вдруг накрыли её грудь. Меган резко выдохнула, когда его руки чуть сжались, ощупывая ткань бюстгальтера. Это не было каким-то страстным порывом, так как его руки двигались сдержанно и последовательно, постепенно поднимаясь выше, но всё же девушка невольно зарделась от его прикосновений. Двинувшись дальше, Валеска огладил её плечи, а затем коленом раздвинул её ноги и тут же опустил руки на её бёдра.       — Джеремайя… — не понимая, что происходит, прошептала Меган, чувствуя себя очень глупо. Его глаза неотрывно следили за её реакцией, считывая всю палитру эмоций, отразившихся на её лице. Опустившись перед ней на корточки, он прощупал поочерёдно её ноги, а затем, с едва заметным облегчением выдохнув, поднялся и отступил. Ощутив, что он больше её не касается, Меган открыла глаза и с непониманием уставилась на него.       — Ну и что это было? — требовательно спросила она, принимаясь стыдливо застёгивать рубашку.       — Удивительно, что Гордон даже не попытался схитрить и не повесил на тебя микрофон или жучок.       — Думаешь, я бы позволила кому-то из этих мужланов прикоснуться ко мне?! — вспылила она, задетая его недоверием, а Джеремайя всё так же невозмутимо ответил:       — Нет, не думаю. Они могли и не спрашивать твоего разрешения.       Он терпеливо подождал, пока она оденется. Закончив, Меган подняла на него растерянные глаза, уже устав считать, сколько раз за этот день ей пришлось терпеть унижения. Все только и делали, что хватали её, куда-то вели, что-то требовали, но когда это делал Джеремайя, всё ощущалось по-другому. Он не привёз её сюда силой, позволив ей практически добровольно оказаться в этой ловушке. Он знал, что она попытается сбежать, знал, где её искать, продумал всё до мелочей, вот только ради чего? Создать иллюзию свободы? Или же…       — Ты был прав, — признала Меган. — Гордон не смог мне помочь. Ты ведь с самого начала знал, что я приду к нему?       Джеремайя растянул губы в улыбке, без слов давая ей понять правильность её мыслей. Она невесело усмехнулась.       — Ну конечно, — буркнула она себе под нос и отвела глаза в сторону, не выдержав его внимательного взгляда.       — Что ты сделала, что тебя ударили? — полюбопытствовал Валеска, вновь наступая и тем самым вынуждая Меган отступить к стене. Он поймал пальцами её подбородок, заставляя повернуться, чтобы получше рассмотреть синяк.       — Откусила ухо одному из офицеров, — чуть дыша, ответила она. Он усмехнулся и чуть склонился, аккуратно прижимаясь губами к месту удара.       — Моя храбрая девочка… — поощрительно прошептал он, вгоняя её в краску. — Безрассудство тебе к лицу.       Воспоминание об одном лишь сальном взгляде полицейского и привкусе крови на языке заставило её нахмуриться от презрения. Джеремайя вновь мягко поцеловал её щёку, но вместо трепета этот жест вызвал в ней горечь. Вспомнив о болезненных словах Экко, Меган, на секунду позабыв о своём страхе, отстранилась и заявила:       — Выходит, всё это время ты врал мне.       Валеска в ответ удивлённо посмотрел на неё и усмехнулся.       — О чём ты, любовь моя?       — Не называй меня так, — буркнула она, отворачиваясь в сторону. Он вновь взял её за подбородок и развернул к себе.       — Неужели ты поверила тому, что сказала Экко?       Он вдруг стал очень серьёзен.       — Хочешь сказать, это неправда? — с ядом в голосе спросила девушка, брезгливо откинув его руку. — С чего бы ей…       — Потому что я приказал.       Меган посмотрела на него с непониманием, а он продолжал так, словно это было очевидно:       — Она провоцировала тебя. И говорила то, что было сказано.       Это признание только ухудшило её состояние. Меган посмотрела на него так, будто видит впервые. Хотелось ударить его за причинённую боль, расплакаться от облегчения или хотя бы как следует выругаться, но вместо этого она лишь тихо спросила:       — За что, Джеремайя?       Он вдруг растерялся, увидев выражение её лица. Она не злилась, не радовалась тому, что это оказалось ложью, не ненавидела его, лишь хотела знать, почему он заставил её пережить эти последние часы с мыслями о предательстве единственного человека, которому она доверяла. Джеремайя взял её лицо в ладони, нахмурившись.       — Любовь моя, разве я не говорил тебе, что лишь мысль об этом мне отвратительна? — со строгостью в голосе спросил он, но тут же смягчился. — Должно быть, мне ещё только предстоит завоевать твоё доверие. Мне так жаль…       Ей могло показаться, но в его голосе скользнуло искреннее сожаление. Он склонился и чувственно поцеловал её в знак извинения.       — За что? — снова спросила она, едва сдерживая слёзы. — За что ты так со мной?       — Я всё объясню, — прошептал он в ответ, — скоро ты всё поймёшь…       Он вновь накрыл поцелуем её губы, и в этот момент Меган показалось, что всё стало, как прежде, что не было никакого побега, никакого убийства, что всё это — лишь дурной сон, но беспощадное осознание реальности быстро выхватило её из этого омута спокойствия, стоило Джеремайе отстраниться. Она только сейчас поняла, в чём заключался его план. Джеремайя хотел, чтобы она убила Экко. Меган собственноручно освободила себе место, и теперь ничего не помешает ему сделать то, что он задумал.       — То есть, ты просто пожертвовал ей? — осторожно спросила она, отшагнув от него и прижимаясь спиной к стене. Джеремайя посмотрел в сторону и равнодушно пожал плечами.       — Она сделала то, что от неё требовалось — приблизила тебя к твоей конечной цели.       Его рука скользнула за пазуху, и в следующую секунду Меган испуганно дёрнулась, увидев перед собой револьвер. Валеска схватил её за горло и практически вжал в стену.       — Нет, пожалуйста! — взмолилась она, не отрывая глаза от оружия и вцепившись в его бледную руку, что сжимала её горло. Джеремайя, дико улыбаясь, поднёс револьвер к её лицу. Холодный металл коснулся её щеки, и девушка слабо дёрнулась, прекрасно понимая, что любые попытки освободиться бесполезны. Она не способна противостоять ему. Его власть над ней теперь была безгранична, и он знал это.       — Не делай этого, — пролепетала Меган.       — Почему ты не сопротивляешься? — спросил Джеремайя, приставляя дуло к её виску. — Ты убила Экко, стоило ей наговорить всякой ерунды и наставить на тебя пистолет.       — Ты не она, — всхлипнув, прошептала Меган, — это совсем другое…       — И почему же?       — Потому что я люблю тебя, — тихо выпалила она, закрывая глаза от охватившего её страха и бессилия.       — Я так ждал, что ты это скажешь, — прошептал он, торжествующе улыбаясь. — Только не говори мне, что это лишь ради того, чтобы я остановился.       — Это не так, — отчаянно замотав головой, возразила она, — я хотела, чтобы ты услышал это, пока я ещё в своём уме… Пока ты не…       Она не договорила, задыхаясь от щемящего чувства в груди и руки, сжимавшей её горло.       — Посмотри на меня, — потребовал он, скользя дулом револьвера по её шее. — Я хочу, чтобы ты смотрела.       — Нет, нет! — упрямо покачав головой, всхлипнула Меган. Она почувствовала, как он склонился к её уху.       — Не бойся, — раздался его вкрадчивый шёпот, — скоро всё закончиться…       — Зачем ты это делаешь? — со слезами в голосе спросила девушка, и он туманно ответил:       — Потому что такова цена.       Меган хотелось увидеть его лицо, понять по нему смысл сказанного, но даже если бы она нашла в себе силы на то, чтобы открыть глаза, то ничего бы не увидела из-за накативших слёз.       — Я не стану ещё одной Экко, — едва слышно прошептала она. — Не стану… Лучше убей.       Джеремайя никак не ответил. Она крепче обхватила его запястье и практически крикнула:       — Убей меня, ну же! Перестань меня мучать и убей наконец!       Джеремайя молчал, скользя дулом револьвера по её шее, и вскоре приставил к тому самому месту за ухом. Взвёл курок. Меган зажмурилась, и её пальцы со всей силы сжали его запястье. Он вернул ей любовь к жизни, любовь к себе, вернул всё, чего лишил её Джером, и всё это лишь для того, чтобы снова так беспощадно отнять…       Меган услышала его тихий истеричный смешок. Рука на её горле ослабла, позволив сделать глубокий судорожный вздох. Меган продолжала держаться за запястье Джеремайи, находя в этом что-то успокаивающее, и всё ещё жмурилась в ожидании своей страшной участи.       — А с чего ты взяла, что мне нужна ещё одна Экко? — вдруг раздался его спокойный голос над её ухом. Меган боязливо открыла глаза, не понимая, что происходит. Джеремайя убрал револьвер, но руку с её шеи убирать не стал, с интересом наблюдая за растерянным выражением её лица.       — Я… Я не понимаю, — чувствуя, что вот-вот упадёт, прошептала Меган, и её голос задрожал. — Я думала, ты…       — Сделаю с тобой то же самое, что сделал с ней? — договорил он вместо неё, отнимая руку от её шеи и расправляя плечи, и девушка едва заметно кивнула. Её ноги предательски подкосились, и она едва не осела на пол, но Валеска вовремя подхватил её. Пережитые события плохо сказались на её самочувствии, и Джеремайе пришлось уложить потерявшую сознание Меган на кровать, давая ей время отойти от случившегося.