География Ферелдена

      Из Хайевера мы вернулись спустя почти две недели, в середине умбралиса — я все-таки узнала красивое название этого месяца. Мне казалось, что мы могли бы и дольше просидеть в городе, но Лелиане пора было возвращаться к своим обязанностям — о чем она сообщила хоть и с сожалением, но твердо, — а Фергюс и банн Теган собирались наведаться в Круг магов для консультации.       В этом намерении я с ними была солидарна: у меня появилось несколько вопросов к Первому чародею, а еще очень хотелось похвастаться победой над двумя демонами. Айдан меня уже опустил с небес на землю, объяснив, что демоны были слабыми и что попадись мне такая огненная тварь в полной силе — мало не покажется. Но я все равно гордилась собой неимоверно, да и у моих близнецов такого опыта в любом случае не было.       Отъезд, на мой вкус, оказался как нельзя кстати: заняться в Хайевере больше было нечем.       …Дарить — и, конечно, получать, — подарки я любила всегда, даже если приходилось дарить кому-нибудь вредному, типа Фергюса или Андерса. Поэтому после нашего домашнего застолья в Хайевере все оставшееся время я потратила на походы по лавкам и растрату выданных мне денег. А заодно нашла, куда приложить избыток энергии: некоторые мои задумки требовали «доработки напильником».       Например, Фергюсу я решила подарить чешуйку драконицы — не контрабандную, из своих запасов, без магии крови. С одной стороны, это была хорошая память о расследовании, первом, как я понимаю, королевском задании. С другой, и небольшая подколка с моей стороны: тэйрн оказывается вынужден принять в дар копию контрабандного товара. А чтобы он не забросил чешуйку в дальний ящик, решила сделать ее полезной — соединила ее с найденной в подземелье контрабандистов защитной руной. Не сама, конечно, влезать в магические плетения я опасалась. Нашла лавку, торгующую волшебными предметами, не такую богатую, как «Диковинки Тедаса», но тоже полную любопытных штук. А в ней — гнома, который умел работать с лириумом.       Своей задумкой я ужасно гордилась, а вот Фергюс явно не знал, как реагировать, но все же растерянно поблагодарил. Выглядело это куда веселее, чем искренняя радость Лелианы или банна Тегана. Их подарки были попроще, но эмоции от того вдвойне приятнее.       Вторым настолько сложным в исполнении стал подарок для Веланны. Я помнила, с каким почти фанатизмом эльфийка отнеслась к завесному огню, но обрамление ему на скорую руку нашли не слишком шикарное. Мне хотелось это исправить. Долго я бродила по ярмарке, но нашла красиво отполированную, покрытую лаком толстую ветку, из которой при должном антураже вышла бы отличная подставка для факела. А потом не менее долго искала этот антураж.       Шарф с вывязанным на нем котенком я увидела случайно. Котенок был рыжим и одновременно походил и на Китти, и на сэра Ланцелапа. Я бы долго мучилась выбором, кого осчастливить, мага или демонессу, если бы последняя, проникшись идеей подарков, сама с ехидным хихиканьем не предложила удивить Андерса. Отчасти этот подарок получался даже полезным — маг как-то жаловался на то, что горло мерзнет на зимнем ветру, отчасти и впрямь смешным — котенок выглядел совершенно по-детски. Я к нему купила еще варежки, и весь вечер мы с демонессой смеялись, представляя, как маг все это нацепит.       Остальные подарки помогал выбирать Айдан, но процесс дарения менее приятным от этого не стал.       Вернувшись в Амарантайн, я поняла, что с выбором угадала: восхитительно-изменчивое лицо Андерса никак не могло определиться с выражением — не то удивление, не то досада, не то благодарность, не то раздражение. Наверно, с шутками про сэра Ланцелапа его успели достать. Но в итоге благодарность все-таки победила. Сам кошак, слегка подросший, почти сразу оккупировал одну из варежек, так что подарок вышел и хозяину, и питомцу.       С Веланной угадала тоже. «Спасибо» она мне, конечно, не сказала, но и язвить, как обычно, не стала, задумчиво забрала факел и сразу же ушла. Зато Огрен собрался дегустировать подаренный риоттовый эль тут же, не отходя от кассы. И после этого посиделки с раздачей слонов довольно быстро завершились.       Мне тоже досталась пара подарков, да таких, что грех жаловаться.       Целая серия книг: Лелиана как-то увидела, что я читаю гномью беллетристику, и уговорила остальных подарить мне подборку книг этого автора. Название меня смутило сразу — первая серия романов называлась «Дела Клоачные», но, на удивление, текст оказался затягивающим. По крайней мере, никакого… клоачного юмора. А еще никакой Хартии и никаких подземелий, истории происходили в одном из городов Вольной Марки. Мимоходом отметив, что упоминания о Вольной Марке мне в последнее время на удивление часто встречаются, я все дни плавания провела на палубе с книгой, благо, штормов не было — уходить в каюту не хотелось. До второй серии, состоявшей из одного романа под интригующим названием «Змеиное гнездо», я пока не добралась, но Лел по секрету рассказала, что найти ее было непросто. Нежданно-негаданно, обычный роман внезапно стал коллекционным изданием — когда тех изданий осталось всего десяток-полтора. Выяснять, как она сумела добыть редкий томик для меня, я не стала.       А в Башне Бдения меня ждал почти настоящий алхимический кабинет, от которого я пришла в полный восторг. Правда, Айдан довольно быстро укротил мои порывы, запретив туда заявляться без какого-нибудь знатока алхимии, за исключением Дворкина, но я только отмахнулась: для начала мне и Натаниэль сойдет. Такой подарок чуть не поставил жирный крест на желании побыстрее отправиться в Круг магов, но за два дня я все же сумела оторваться от всяких порошков, травок и колбочек.       Но алхимический кабинет — которым явно буду пользоваться не только я — оказался не единственным сюрпризом. Башня Бдения встречала нас таинственным изумрудным светом, льющимся из окон. Айдана такие нововведения заинтересовали так, что он даже пришпорил свою лошадку, явно желая побыстрее разобраться в происходящем. Меня любопытство тоже снедало, так что, бросив лошадь, я полетела вперед первой.       За это мне, конечно, попало. Но не слишком сильно, потому что никакой опасности на самом деле не было.       Раз уж наши маги сумели разделить один факел на два, рассудил Натаниэль, то наверняка смогут повторить этот фокус, и тогда выйдет существенная экономия на освещении. Госпожа Вулси этот план горячо одобрила, поэтому судьба коридоров была предрешена — теперь на стенах сверкал изумрудной зеленью завесный огонь.       Правда, после этого финта персонами нон-грата на кухне стали не только Андерс со своим котенком, но и Страж-констебль с госпожой казначеем — тетка Улла заявила, что никакой зеленой магической дряни в ее владениях никогда не было и не будет. И, судя по тому, что в комнатах освещение по-прежнему оставалось обычным, с живым огнем, ее мнение разделяли многие.       Моя комната, в отличие от других, освещалась завесным пламенем и изрядно отличалась от того, как выглядела раньше. Толком осмотреть башенку перед отъездом я не успела, всего-то одну ночь там и провела, зато по возвращении из Хаейевера смогла, наконец, оценить эти изменения. В изумрудном свете волшебного факела мебель приобрела насыщенный оливково-прозрачный, как хризолит, оттенок, а занавески и покрывало сменили цвет на нежно-мятный. Раньше мне казалось, что жить в комнате с зеленым светом будет не слишком уютно, но теперь я мнение переменила — смотрелось очень мило. И отчего-то возникало легкое чувство, что я нахожусь под водой.       Кроме освещения крепость Стражей обзавелась восстановленными стенами и даже улучшенным плацем, в тронном зале появился витраж, который в подарок преподнесли благодарные жители Амарантайна. Меня поражала скорость работы мастера Волдрика и его помощников: нас не было всего-то пару-тройку недель, а Башня Бдения уже выглядела так, словно ее несколько веков строила целая артель гномьих мастеров.       А еще за ужином я увидела новых рекрутов. При виде одного из них, храмовника, у меня чуть сердце из груди не выскочило — именно его я запомнила из того видения, что показывала Вера. Это он уговаривал усмирить Андерса. Правда, тогда он вроде бы так и был храмовником, а не Серым Стражем? Может, если вступит в Орден, будущее изменится? Но смотреть в его сторону все равно было неприятно.       А когда из всех рекрутов выжил только он один, стало еще неприятнее. Мужчину пока что абсолютно не за что было винить, напротив, ему повезло, и этому стоило порадоваться. Но увы, сработало предубеждение, и я этого Ролана сторонилась. И не только я: Андерс тоже предпочитал не попадаться на глаза, а Йован и вовсе откровенно прятался в том самом алхимическом кабинете.       Едва «переварив» все эти изменения и толком не наигравшись в алхимика, я не без сожаления распрощалась со Стражами и отправилась в цитадель Кинлох.       И вот теперь я сидела в библиотеке башни и с интересом разглядывала приятелей. За те несколько месяцев, что мы не виделись, мальчишки почти не изменились, даже выше не стали. Впрочем, кое-что я все же заметила — все трое теперь смотрели как-то иначе. Коннор стал спокойнее, из его взгляда исчез страх, сменившись задумчивостью. Брайан стал менее высокомерным и еще более серьезным, что изрядно отличало его от брата. Дэррек чуть раздался в плечах — тренировки явно пошли ему на пользу — но в глазах по-прежнему светилась небольшая искорка авантюризма.       — Я сама, в одиночку, убила двух демонов! — похвасталась я наконец. Коннор уставился на меня с таким удивлением, словно я втайне призналась, что я и есть Создатель. Близнецы отреагировали поспокойнее: у Дэррека в глазах заплясали огоньки азарта, а Брайан, как обычно, не поверил:       — Врешь.       — Ага, Андерс тоже самое сказал, — ухмыльнулась я. На самом деле маг выразился иначе и довольно долго меня дразнил, пока Айдан не подтвердил, что я не вру. Я тогда даже обиделась, но сейчас не могла не воспользоваться случаем. Юный храмовник начал уже с подозрением относиться к магам, делая относительное исключение только для брата, так что ехидно пояснила: — Маг из Серых.       Мальчишка ожидаемо скривился и проворчал:       — Чем докажешь?       — Ну, головы на трофеи не отпиливала, — фыркнула я. — И письменного подтверждения от Стража-командора у меня нет. Да ладно, не хочешь — не верь.        — Не слушай его, — влился в беседу второй близнец. — Расскажешь?       Я довольно заулыбалась и кивнула. Правда, версию пришлось немного отредактировать: раз привлекать храмовников к поиску контрабанды ни Алистер, ни Фергюс не хотят, стоит и мне помалкивать. Надо будет — сами расскажут.       За время моего отсутствия никто не разобрал систему из трех зеркал, которую я выстроила в прошлый раз ради более яркого света за столом. Впрочем, после обнимашек (вынужденных для некоторых юных, но суровых воителей) мальчишки привели меня в этот угол так уверенно, что я сразу догадалась, кто присвоил мое место.       Пока что я даже не успела подняться в спальню, так и сидела на первом этаже, развлекая приятелей рассказом и дожидаясь своего сопровождающего — в этот раз это был Справедливость. Отчасти потому, что маги не пожелали ехать в башню, а из воинов брат в полной мере готов был доверить меня только Натаниэлю и Справедливости, отчасти по моей просьбе — меня так впечатлило, как дух дрался с драконом, что после возвращения из Хайевера я его достала просьбами показать, рассказать и, лучше всего, научить. Почему-то была уверена, что в пару к моему боевому магу, Дэрреку, отлично подойдет такой… воин Тени?       Когда первый рассказ, о каникулах в Хайевере, закончился, Брайан снова недоверчиво нахмурился. Я же нетерпеливо оглянулась в сторону лестницы: Справедливость в сопровождении руководителей Круга ушел наверх. При встрече я успела только вкратце обрисовать перспективы дяде Грегору, но он почти сразу меня прервал, не давая рассказать подробности в защиту новой идеи. Решил сперва посмотреть, что это вообще такое к нему приехало: дух или демон — храмовники ко всем обитателям Тени относятся настороженно. Я даже забыла отдать ему письмо от Верховной Жрицы, хорошо, еще из Хайевера написала, что оно есть, и Брайан не успел уехать.       — А с кем ты приехала? — с любопытством спросил Коннор. — Я видел, рыцарь какой-то, даже шлем не снимал. Тоже храмовник?       — Не, доспехи не такие, — не согласился Дэррек. И тоже перевел на меня вопросительный взгляд.       Перед отъездом брат мне еще раз напоминал, что о тайнах Ордена стоит держать язык за зубами, но ведь наш поход в Черные болота был связан с порождениями тьмы лишь опосредованно? А Справедливость все равно здесь, и я очень рассчитывала, что на пару недель задержится. На самый крайний случай у меня был учебник, в котором описывался похожий стиль боя, но хотелось бы иметь и живого наставника.       Подарил мне этот учебник Йован, и поначалу я глазам своим не поверила. Даже не предполагала, что такому можно научиться самостоятельно, по книгам. И еще больше я удивилась, узнав, где маг эту книгу раздобыл: оказывается, в Амарантайне есть один бакалейщик, к которому стекаются самые различные вещи — старье, краденый товар, случайные находки. Как раз у него я пару месяцев назад откопала себе новые сапожки, а Андерс прибарахлился перчатками.       — А мы тут тоже не скучали, — задумчиво проговорил Дэррек, после рассказа о Справедливости тоже косясь на лестницу. Говорить о возможном обучении у духа я пока не стала, вдруг не выгорит, но посмотреть на такого необычного Серого Стража мальчишкам тоже было интересно.       — И чем занимались? — полюбопытствовала я. Коннор скромно отвел взгляд в сторону, Дэрр покосился на него с добродушной насмешкой, Брайан вздохнул — мол, трепло ты, братец. И сам же мне рассказал:       — Коннор нашел любопытные записи одного из жителей башни, как мы поняли, очень старые. Пришлось посидеть в библиотеке, — он кивнул на мое место, так что я лишний раз уверилась в том, кто сохранил мой уголок. — Ну, если захочешь подробнее, вон они расскажут. В итоге мы наткнулись на старый ритуал, который запер здесь, в башне, демона. И убили его.       — Сами? — удивилась я. — И вас потом не наказали?       — Он все рассказал своему наставнику, — в голосе Дэррека слышалась тщательно скрываемая обида. Видимо, ему очень хотелось самостоятельных подвигов, но разумом он понимал, что брат прав. — Так что воевали мы тут под присмотром Первого чародея, трех старших магов, рыцаря-командора и почти десятка храмовников. Это не считая Солоны и сэра Даррана, которые с нами вместе сражались.       — Ты предпочел бы нарываться на неприятности на ровном месте? — с прохладцей уточнил Брайан. Маг нехотя покачал головой, подтверждая мою догадку:       — Да нет, ты прав.       — Это ведь не последний демон, — утешил его Коннор, и теперь уже я с удивлением уставилась на мальчишку.       — А ты что, тоже тут воевал?       Но приятель покачал головой:       — Я пока… не хочу находиться рядом с демонами, — печально ответил он, и я поняла, что скорее не «не хочу», а «боюсь». — Пока не буду точно уверен, что могу сохранить свой разум.       Брайан покосился с одобрением, но промолчал. Я сочувственно улыбнулась и, дотянувшись, растрепала ему волосы:       — Не переживай, сычик, всему научишься. К тому же у меня для тебя есть полезный подарок, усиливает защиту от духовной магии. Справедливость сказал, от демонов тоже немного помогает.       — А для нас нет? — возмутился Дэррек, но я заметила улыбку, которую он тщательно пытался согнать с губ. Рассмеялась:       — Для всех есть. Сатиналия же.       На этот раз я за разговорами не успела поймать нужный момент. Едва мы дошли до темы подарков, и я потянулась к своей сумке — на этот раз большой и длинной, меня вполне можно сложить, — как с лестницы нас окликнула юная магичка лет пятнадцати, объявив, что нас ждет Первый чародей. Пришлось отложить приятное и заняться полезным. К тому же у меня к Первому чародею тоже были некоторые вопросы.       В кабинете Ирвинга оказалось довольно много народу: дядя Грегор, Справедливость, сэр Дарран, почему-то Солона. Промелькнула мысль, что вот сейчас было бы удобно одарить сразу всех, но интуиция намекнула, что момент все же неподходящий. К тому же я все-таки не Дед Мороз, чтобы раздавать из большого мешка подарки.       Да и темы для обсуждения явно были поинтереснее. Раз Справедливость тут, то, вероятно, какое-то решение храмовники приняли, и я надеялась, что положительное.       — Как только приезжает Алиена, в башне все становится с ног на голову, — ворчливо заявил Грегор вместо приветствия. Я даже немного обиделась:       — В прошлый раз половина проблем произошла вообще не по моей вине.       — Половина, — добродушно согласился Ирвинг, и я готова была поклясться, что услышала иронию в этом слове. Рыцарь-командор, видимо, тоже, поморщился и заметил:       — Я бы сказал, одна десятая. И то косвенно ты везде поучаствовала.       — Думаю, сейчас не совсем подходящее время для воспитательной работы, — с едва заметной улыбкой заметил сэр Дарран, но на меня бросил серьезный, даже строгий взгляд. Дядя Грегор со вздохом кивнул:       — Верно. Идем.       И вот так, без объяснений, нас развернули и повели наверх. По дороге мы все предпочитали помалкивать — просто на всякий случай, чтобы не раздражать и без того не слишком довольное руководство. Работы я им явно прибавила, а учитывая, что смогла заинтересовать даже Верховную Жрицу, отказывать мне в моих идеях было поздно.       Ну, на самом деле для отказов никогда не поздно, но я очень рассчитывала на любопытство Первого Чародея и явно более мягкое, чем к другим, отношение рыцаря-командора. Знать бы еще, чем я его заслужила и когда в своих порывах стоит остановиться…       Нас привели в Зал Истязаний. Впрочем, примерно этого я и ожидала — куда вверх от кабинета Ирвинга еще идти? Не в казармы же рыцарей. За то время, что я отсутствовала, помещение не изменилось. Дэррек шепотом заметил:       — А мы обычно в тренировочном зале храмовников занимаемся.       Я кивнула, принимая к сведению, и с любопытством уставилась на взрослых, ожидая пояснений, зачем нас привели. Но их не последовало: Справедливость просто достал меч, сэр Дарран сделал то же самое, и они сошлись в центре.       Первый выпад явно был пробным: человек примеривался к стилю боя противника, дух тоже никуда не торопился. Потом последовал небольшой обмен легкими ударами, их скорее намечали, чем всерьез наносили. Справедливость снова делал вид, что он просто человек, и мальчишки начали на меня даже коситься — не соврала ли я? Но наконец храмовник кивнул, и во время очередного удара Справедливость снова засиял искристым лазурным светом, показывая свою истинную сущность. Удары стали стремительнее, но при этом и мягче: перед духом не стояло задачи победить, только продемонстрировать свои возможности.       Теперь уже мальчишки, все трое, уставились с горячим любопытством и восторгом. За движениями Справедливости стало сложно уследить, казалось, огромный голубой всполох мелькает вокруг сэра Даррана. Иногда он замедлялся, чтобы показать тот иной удар, даже вслух комментировал. Я же следила правильным зрением и видела почти все, даже магическую часть, озвучивать которую дух не посчитал нужным. Да это и не было заклинанием в полном смысле, я не видела привычным силовых линий, скорее, светящийся туман.       Дядя Грегор по-прежнему хмурился, но теперь уже не недовольно, а, скорее, задумчиво. Ирвинг и вовсе сиял не хуже духа, только не энергией, а энтузиазмом.       Показная дуэль явно подходила к своему логическому концу, когда Справедливость у меня в голове произнес: «Поставь щиты на всех». Я кивнула, хоть духу явно было не до того, чтобы следить за мной, и выполнила команду. Немного засомневалась, входит ли противник духа в понятие «на всех», но решила не мелочиться. В крайнем случае, Справедливость быстро сможет лишний щит снять.       Он не стал. Со щитами я угадала, потому что дух решил под конец использовать тот самый удар, каким привлекал внимание дракона: выпустил эту свою неоформленную энергию Тени, словно взрывая пространство. И это поставило окончательную точку в дуэли.       — Впечатляет, — вежливо прокомментировал сэр Дарран. — И, как я понимаю, это не та энергия, которой пользуются маги?       — Этого я не знаю, — спокойно отозвался дух. — Я вижу не так, как смертные. Мне сложно сравнивать.       Взгляды мужчин перешли на меня, как смертную, которая видит как надо. Я улыбнулась и пояснила:       — Это тоже энергия Тени, все же Справедливость — дух. Но маги организовывают энергию, словно сплетают в нити и из этих нитей потом ткут заклинание. Здесь же она неоформленная, как… ну, если продолжать аналогию ниток, то как вычесанная шерсть, еще не скрученная в пряжу. Кстати, если я не ошибаюсь, храмовники пользуются такой же неоформленной силой.       — Но ты не уверена? — тут же уточнил Ирвинг. Я пожала плечами:       — В тот единственный раз, когда я видела Святую кару, мне было не до разглядываний магии, знаете ли. Но можем повторить.       Взрослые немного поспорили, но ради эксперимента и впрямь решились на повтор. Самим, видимо, подопытными мышками быть не захотелось, поэтому вперед сэр Дарран выставил Брайана. Я мимоходом удивилась, что ученик знает такой сложный, как мне казалось, прием, но все оказалось проще: Брайану предложили продемонстрировать то, что умеет. Мальчишка гордо выпятил грудь, что в доспехах даже смотрелось почти внушительно, отошел подальше от нашей группы, объявил: «Очищение области» и как-то замысловато взмахнул рукой.       Я не доверила приятелю хвастаться умениями просто так, обновила щиты, в том числе и на Справедливости, и не зря: от волны энергии они почти зазвенели. Я же в очередной раз уверилась, что храмовники не так далеко ушли от магов, как им хотелось бы: пользовались они той же силой.       — Его я смогу научить, — задумчиво прокомментировал Справедливость. Я внутренне возликовала и уставилась на дядю Грегора — последнее слово оставалось за ним. Сам старший храмовник явно пребывал в сомнениях. Несколько секунд он думал, потом, не глядя на меня, уточнил:       — Письмо Верховной Жрицы у тебя с собой?       Я тут же кивнула, достала его из сумки и передала мужчине. С некоторым сожалением и легким возмущением прокомментировала:       — Я его даже не читала. Я вообще не читаю чужие письма!       Он хмыкнул, но отвечать не стал. Впрочем, и читать тоже, снова перевел задумчивый взгляд на Справедливость. Наконец кивнул:       — Хорошо, попробуем. Надеюсь, я потом об этом не пожалею.       — Не вижу причин для этого, — Справедливость был спокоен, все же эмоции у него редко появлялись. Да и обижаться на такие опасения глупо — каждый меряет по себе, и у рыцаря-командора явно не было положительного опыта общения с обитателями Тени.       Тем не менее, дядя Грегор меня удивил.       — Странно, если ты достаточно знаком с Алиеной.       Я скорчила обиженную рожицу в ответ. Справедливость не обратил внимания, переключился на своего нового ученика. Урок дух явно решил начать сразу. Или хотя бы просто познакомиться с Брайаном. Я мысленно потянулась к спутнику:       «Не хочу влезать в учебный процесс, но посмотри на мальчишек вместе. Им ведь предстоит сражаться в паре, а такого мага ты мог и не видеть».       Справедливость кивнул задумчиво и перевел взгляд на Дэррека, безошибочно выделив именно его. Впрочем, Коннор держался скованно, заметно побаиваясь духа, и сейчас даже слегка отступил ко мне. Дэрр же, наоборот, даже шажок вперед сделал.       — Хорошая мысль, — вслух согласился Справедливость и обратился уже к храмовникам: — Я хочу посмотреть на обоих учеников. Чтобы понимать, как учить.       Сэру Даррану хватило одного взгляда, чтобы близнецы встали рядом и достали оружие. Я, мысленно обозвав себя дурой, тут же влезла:       — Минутку! — закопалась в свой кофр, который так и притащила следом, не желая бросать в библиотеке, и вытащила меч. Тот самый, что принес мне сектант из Убежища. Тот, что не признавал во мне владельца, вибрируя от возмущения, и ждал того, кто сможет наполнить его силой. Мага. — Держи, Дэрр. Попробуй с ним.       Мальчишка взял у меня подарок практически с благоговением. Это и неудивительно, даже я, далекая от оружия, видела, как прекрасен клинок: чуть изогнутый, из голубоватого металла, с ненавязчивым, но заметным узором. Сыновья кузнеца понимали куда больше. Брайан даже забыл, кажется, о наставниках, подошел еще ближе к брату, рассматривая меч. Но когда попытался дотронуться, своевольный клинок «угостил» юного храмовника разрядом.       — Правильно, нечего руки тянуть, — с легкой мстительностью отозвался Дэррек. — У тебя свой есть.       Только сейчас я обратила внимание, что и Брайан больше не с учебным оружием. Его меч словно бы светился бледно-желтым сиянием, похожим на лунный свет. Мне тут же стало любопытно, что это у него за обновка, но спрашивать я не стала: успеется.       Впрочем, мое любопытство удовлетворил Коннор. Шагнул еще ближе и, кивнул на меч, шепнул: "Трофей с того демона". Я кивнула в ответ и уставилась на клинок с возросшим любопытством.       Больше никто отвлекаться не стал, и через несколько минут я смогла наслаждаться зрелищем того, как дух гоняет по залу моих приятелей. Поначалу они пытались нападать на него вдвоем и отбиваться, как это положено воинам, но довольно быстро перешли на мою тактику: уклоняться и отскакивать, нападая по очереди. Я почти загордилась тем, что сумела стать примером для подражания, как сэр Дарран мрачно рявкнул, чтобы ученики не позорили его.       Внешне башня Круга за время разлуки изменилась куда меньше, чем крепость Стражей. Точнее, ничего нового не появилось, даже одеяло на моей кровати оставалось таким же. А вот по части новичков цитадель Кинлох дала много очков вперед Башне Бдения. Здесь и незнакомых взрослых магов, и учеников, и даже храмовников стало куда больше троих. И мне пришлось познакомиться со всеми — дядя Грегор бдил и не желал повторения прошлого восстания.       Спустя три дня после приезда, когда Справедливость и сэр Дарран, наконец, сработались, а я на всякий случай отдала им в помощь учебник, рыцарь-командор утащил меня пройтись по коридорам и посмотреть. К сожалению, пугать новоприбывших никто не захотел, и пришлось мне следом за храмовником бегать по этажам и комнатам, украдкой их разглядывая.       Вечером я прокралась в комнату, выделенную духу — исключительно вопрос вежливости, ибо спать Справедливость вряд ли стал бы, — чтобы немного рассказать ему о Круге и заодно спросить про впечатления. И, внезапно для себя, обнаружила там Коннора.       — Почему демоны так стремятся занять чье-то тело? — тихо спросил мальчишка, явно продолжая беседу. Справедливость ответил ровным тоном, хотя тот же вопрос задавал ему неоднократно Андерс и, как поняла, успел духу этим надоесть.       — Это мне неизвестно. Я дух, а не демон. Зло этих существ гневит меня, но я не понимаю его природы.       — Жаль, мне бы хотелось понять, — вздохнул бывший одержимый. — Чтобы больше не быть для них интересным. Но к крайним мерам прибегать не хотелось.       — Что ты имеешь в виду? — особого интереса в голове Справедливости не чувствовалось, скорее, легкое… сомнение. Андерс уже успел просветить на тему усмирения, что ли? Хотя да, про себя-то мне пришлось рассказывать в их присутствии, дух вполне мог и уточнить, что это такое, всех возмущающее, пытались со мной сделать.       — Храмовники придумали специальный обряд для магов, который позволяет не привлекать демонов, — пояснил мальчишка. — Но он многим не нравится, слишком много он отбирает. Но если другого выхода нет… Я разговаривал с усмиренными, некоторые пошли на это добровольно.       — Я слышал об этом, — в голосе духа явственно почувствовалось недовольство. — Разве не является этот обряд несправедливым? Те маги, что рассказывали мне, вспоминали с ужасом и отвращением. Подобного нельзя проводить над тем, кто не заслужил наказания.       — Может быть, я не знаю, — я почти видела, как Коннор пожал плечами. — Один раз я поддался демону, потому что не знал, кто он такой. И мне страшно. Иногда кажется, что усмирение и не такая уж плохая идея.       На этом я все-таки не выдержала, тихонько постучала в дверь ради вежливости и вошла. Коннор вздрогнул, но, увидев меня, заметно расслабился, хоть и опустил все-таки глаза. Справедливость посмотрел вопросительно, ожидая объяснения, зачем я пришла. А я слегка растерялась, не зная, чем утешить приятеля. Пришлось заставить себя собраться с мыслями.       — Коннор, не торопись с такими решениями, — наконец, попросила я. — Раньше ты просто не знал ничего, но теперь-то у тебя есть и учителя, и библиотека, и друзья. Ты научишься защищаться сам, сычик, ты ведь умный.       Он в ответ смущенно улыбнулся и кивнул. Потом серьезно ответил:       — Ты не думай, я не собирался завтра же идти к храмовникам. Я хочу научиться сам. Просто если не выйдет… я ведь уже знаю, насколько опасным могу быть.       — Главное, не принимай поспешных решений. Всегда можно что-то придумать, — он кивнул. А я на секунду замялась, но все же сказала: — Не знаю, насколько это будет тебе полезно… Если всегда четко представляешь, кто ты есть, чего хочешь и что можешь, никто не сможет навязать тебе свое мнение. В моем… у меня на родине очень наглые торговцы. Настолько, что они готовы тебя очаровать, подольститься, чуть ли не брать на слабо и шантажировать, лишь бы ты у них что-то купил. Это целая наука — умение манипулировать покупателем так, чтобы он оставил свои денежки и при этом считал, что он в выгоде. От них очень сложно отбиться и остаться при своем. Поэтому я научилась отделять свои желания от навязанных. Могу рассказать. Не знаю, насколько это поможет против демонов… но просто знай.       — Спасибо, — серьезно ответил он. — Я тоже не знаю, но послушаю. Завтра?       Я кивнула, он попрощался и вышел. Справедливость воплощал все это время другую добродетель — терпение, и молча ждал, пока я наговорюсь с Коннором. Но теперь, наконец, заговорил:       — Ты что-то хотела?       — Только спросить, как тебе здесь, — я с улыбкой пожала плечами. — В Башне Бдения я случайно услышала обрывок вашего с Андерсом разговора, когда приехала. О притеснении магов. Но тогда ты все знал только с его слов, а теперь видишь сам.       — Круг магов — несправедливая система, — задумчиво отозвался дух. — Но все же не настолько, как мне казалось по словам магов в крепости. Возможно, они преувеличивали.       — К ним действительно не слишком хорошо относились, — не согласилась я. — Но отчасти они в этом виноваты сами. Мы ведь в ответе за то, как к нам относятся окружающие. Йован нарушил важный закон, а Андерс просто слишком беспокойный.       — Это верно, — согласился Справедливость. — Мне надо обдумать то, что я увидел.       — Тогда не буду мешать.       Когда через несколько дней я встретила библиотеке незнакомого храмовника, решила, что это один из новеньких — их я запомнила в лицо еще не всех. Шла я как раз с дядей Грегором: мне было ужасно любопытно, как и чему обучаются мальчишки, и мои эмоции разделяли и Первый чародей, и рыцарь-командор. Они нечасто позволяли себе следить за учебным процессом, чтобы никого не смущать, но я подобным благоразумием не страдала. В конце концов, мне еще писать отчет для Верховной Жрицы, а как его напишешь, если ничего не увидишь?       Выглядел этот новенький очень потрепано: рука кое-как обмотана бинтами, лицо умывали явно оставшейся рукой и как попало, причем на скуле лиловел уже не очень свежий кровоподтек, доспехи чуть ли не закоптились. В общем, внешний вид намекал, что в своей оценке я ошиблась. Но откуда мог прийти человек в настолько потрепанном виде? Причем не просто человек, храмовник. Не разбойники же на него напали, право слово.       Хоть любопытство и сгубило много кошек, но Китти здесь не было, а я себя кошкой не считала. Не увидев подсказок такого странного явления обычным зрением, перешла на правильное и тут же застыла, невольно дернув Грегора за руку.        На всякий случай приготовившись заняться защитой, негромко уточнила:       — А мы только одержимых магов ищем? Храмовники со следами демонической магии считаются?       Рыцарь-командор тоже вздрогнул. Впрочем, и новоприбывший, явно меня услышав, не остался равнодушен, передернул плечами. Но едва он открыл рот, чтобы объясниться, как из-за ближайшего книжного шкафа послышалось удивленное:       — Берт, ты откуда?       И следом за голосом появился его обладатель, Мартин. Я бы с удовольствием сообщила, что соскучилась по своему личному храмовнику, за эти дни я видела его нечасто и в основном издали, да обстановка не располагала. Впрочем, пугать нас еще сильнее незнакомец не стал, наконец, ответил:       — В Джайненском Круге беда. Нападение демонов.       — Восстание? — уточнил изрядно помрачневыший рыцарь-командор. Поименованный Берт замялся, но все же ответил:       — Я не уверен. Первая атака была извне, но что там творится сейчас… Храмовники рассчитывают удержать Круг, но уверенности в магах нет. Если нам ударят в спину… Поэтому я отправился сюда, и еще одного гонца послали в Денерим.       — Право Уничтожения? — уточнил Мартин, побелев так, что веснушки проступили как брызги краски. Его знакомый словно замялся, но все же покачал головой:       — Его не собирались запрашивать, нам нужно просто больше людей. Я приехал за этим же. Вы однажды уже пережили восстание. Я надеялся воспользоваться вашим опытом.       — Нам помог Герой Ферелдена, — тяжело проговорил Грегор. — Ни одного храмовника внутри башни не выжило. Но отряд я отправлю сегодня же.       — Каллен выжил, — тихо возразила я. — А еще я.       — Если можно, я хотел бы войти в этот отряд, — одновременно со мной отозвался Мартин. Ему старший храмовник согласно кивнул, а мне ответил:       — Каллена здесь нет. А тобой, Алиена, я рисковать права не имею. Ты не храмовник.       — Но и не маг, — упрямо заявила я. — Технически я вообще могу в любой момент уйти. Просто в одиночку соваться к демонам бессмысленно, я не самоубийца. Но с вашим отрядом… Я ведь их вижу. И защита у меня отличная. И двух демонов я пару недель назад убила в одиночку.       Бросив на меня острый взгляд, Грегор пообещал:       — Об этом мы еще поговорим. Позже. Мартин, проследи, чтобы эта девица-беда не сбежала. Роберт, идем, отдохнешь, пока я распоряжусь насчет людей.       Приятель криво усмехнулся и кивнул мне на любимый уголок. Я хмуро фыркнула, но подчинилась.