***
На следующий день во время тренировки ничего не изменилось. Эндрю вёл себя совершенно так же: будто между ними ничего и не было. Хотя тот поцелуй серьёзным и не назовёшь. После тренировки Ваймак устроил «сбор» собрав всех, пока никто не смылся. Все слушали тренера внимательно. Почти все. Один человек не стал утруждаться и решил вздремнуть. — Итак, Лисы, Кэти позвала нас на её утреннее шоу. Ну как нас, Кевина. Насчёт Кевина Лисы не удивились. Но они были рады, что об их команде заговорят в прямом эфире знаменитого шоу. — Все едут? Помимо Элисон и Сета остальные ответили положительно. Ответ не дали лишь двое, насчёт первого всё было ясно, куда Кевин, туда и Эндрю. Поэтому все перевели взгляд на Нила, который залип на лице спящего блондина и даже не заметил, как все смотрят на него. — Дыру просверлишь, Джостен, — сказал Эндрю, не открывая глаз. Нил слегка вздрогнул, покачав головой, посмотрел на Ваймака, тот смотрел на него. Он перевёл взгляд на остальных, те так же косились на него с нескрываемым интересом. — Нил, ты слушал меня? — наконец подал голос тренер. — Я задумался. Тренер тяжело вздохнул. — Нил, Кевина пригласили на шоу Кэти, поэтому завтра утром тренировки не будет, — решилась ответить Дэн за тренера. — И мы поедем туда в качестве гостей, ты с нами? Нил задумался, зачем ему идти на какое-то глупое шоу, если он может посмотреть его по телеку, как раз и тренировку не пропустит. — Нет. — Да. Все перевели взгляд на Кевина. Он было хотел сказать что-то ещё, но Ваймак опередил его. — Если мы оставим Нила наедине с полем, то придя, мы навестим его без сознания. Нил смотрел на Ваймака, выгнув бровь. — Ахах, Нил, ты так смотришь на тренера, будто он прочёл твои мысли, — смеясь сказал Ники. И когда получил такой же взгляд от Нила, перестал смеяться. — Ого, так это правда? — Нет, — с серьёзным лицом ответил Джостен. После этого все Лисы разразились хохотом. Когда Эндрю встал, в комнате воцарилась тишина. — Тренер, можно уже идти? — спросил Эндрю, прежде чем скрыться за дверью. — Вот говнюк, — прорычал Ваймак. — Теперь поднимите ваши потные задницы и примите душ. Все дружно пошли по раздевалкам. Хоть Нил и мог приватно принять душ и переодеться, он все равно выходил самым последним. Нил слегка удивился выйдя из душевой. Сегодня вместо дружелюбного Ники, его ждал улыбчивый Эндрю. — Какой ты ненасытный, Джостен, — проговорил Эндрю, прежде чем впечатать парня в шкафчики. — Исправим это? При столкновении с шкафчиками, Нил слегка ударился затылком, на боль он не стал обращать внимания, его сейчас волновал человек перед ним. — Да или… — Да, — выдохнул Нил, когда он встретил Эндрю для поцелуя, который начался жёстко, но медленно, потом нежно, как будто Эндрю стал более уверенным в том, что Нил никуда не денется, что он больше никуда не хочет. Эндрю отстранился с приглушённым стоном. — Ненавижу тебя, Джостен. — А? Не успел Нил сообразить что к чему, как Эндрю скрылся за дверью. Нила вновь усадили между близнецами. Эндрю казалось бы дремал, а Аарон кому-то набирал смс по телефону. — Нииил. О, нет, Нил знал, что когда Ники так обращается к нему, это значит лишь одно — он хочет что-то спросить. Джостен хотел притвориться мёртвым, но Хэммик опередил его. — Нет, Нил, не пытайся притвориться мёртвым, — с серьёзным лицом сказал Ники, смотря в зеркало. — Иди на хуй. — Только если на… Не успел Ники договорить, как получил пинок в сиденье. Это был Эндрю. — Ники, ты же не хочешь нас угробить из-за своего языка? Нил посмотрел на блондина. Улыбка с его лица исчезла. — Брось, Эндрю, он всё равно один. Нил заметил, что Эндрю о чём то задумался, может о том, как убить своего кузена? Джостену не было настолько жалко Хэммика, но если он продолжит, то тот умрёт не один. Нил 8 лет был в бегах, и смерть из-за аварии для него слишком смехотворна. — Меня это не интересует, — спокойно ответил Нил. — Но ты не… — Разбудите, как приедем. Сказав это, Нил скрестил руки на груди, чтобы вдруг не коснуться одного из близнецов и прикрыл глаза.***
Проснуться рано утром было тяжело, особенно после тренировки с Кевином. Как только Нил сел в автобус и услышал мерное урчание двигателя, он растянулся на сиденье и заснул ещё до того, как автобус выехал на шоссе. В Рейли, Северную Каролину, они приехали к 6 утра. Ваймак остановился у закусочной, и Эбби с Рене отправились за завтраком для команды. Тренер встал в проходе лицом к Лисам. — Чёрт, Ники, я же просил разбудить их! — Тренер, я похож на самоубийцу? — произнёс тот. Ваймак молча сел на свободное место и задумался. Когда Эбби и Рене вернулись с едой, мужчина встал и поспешно достал из пакета бургер. Он подошёл к последнему ряду и запустил бургер в Миньярда. Раздался глухой стук. Оповестив о том, что тренер попал точно в цель, и то, что Эндрю проснулся. — Хороший бросок, тренер, — проворковал Эндрю и стал открывать бургер. Ваймак, закатив глаза, переместился к Кевину. Положив руки тому на плечи, он энергично потряс спящего. — Подъем, подъем. Кевин Дэй, живо поднял свой зад! Полусонный Кевин лишь попытался оттолкнуть тренера. — Свалите, — пробурчал Кевин. — Вообще-то, это тебя пригласили, — невозмутимо произнёс Ваймак. Эндрю обвёл глазами стоянку. — Мы на месте? — Почти. Разберись с ним, — он кивнул на спящего Кевина. — Даю тебе 10 минут. Эндрю промолчал, доедая свой бургер. Ваймак же отвлёкся на Кевина, который снова начал засыпать. В конце концов тренеру пришлось стащить Дэя с кресла и заставить ходить туда сюда по салону автобуса. Лисы молча наблюдали за этим зрелищем. — Кевин, — позвал Эндрю. Парень, услышав своё имя, повернулся назад и поплёлся к Эндрю. Он вытащил из кармана пузырёк с таблетками и передал Миньярду. Тот вытряхнул в ладонь одну таблетку и проглотил, не запивая. После чего, поёрзав в кресле, спрятал пузырёк в кармане. Для Лисов это был как знак, поэтому они сразу навалились на купленную еду. Спустя четверть часа они наконец подъехали к двухэтажному зданию, где проходили съемки утреннего шоу Кэти Фердинанд. Ваймак припарковался у ворот и вышел переговорить с охраной. Вскоре тренер вернулся с талоном на парковку и стопкой гостевых бейджей. Когда ворота отворились, автобус въехал на служебную стоянку. Ваймак вышел первым, и стоя у подножки, раздавал Лисам бейджи. Как только команда двинулась к зданию им показалась Кэти, лично вышедшая их встретить. — Кевин! — Кэти протянула руку. — Я так рада, что сегодня ты здесь с нами. — Я тоже рад встрече, — с улыбкой на лице Кевин пожал протянутую ему руку. В последний раз Нил видел улыбку Кевина на фотографиях, в папке, подле Рико, после очередной победы. Но вот только на фотографиях была иная улыбка, эта же специально предназначена для журналистов и фанатов, которым вовсе не нужно знать о надменной и алкашной жизни чемпиона страны. Кэти улыбнулась остальным гостям. — Скоро твой первый матч, и я уверена, что ты сыграешь безупречно. — Один я не справлюсь. — Конечно, с твоим приходом команда здорово подтянется. — Ребята и без меня хорошо справлялись, и они по праву заслуживают своё место в первом дивизионе. За всё время пребывания с Кевином, Нил впервые слышит, чтобы он похвалил Лисов, обычно он ворчит и видит лишь косяки. Нил должен признать, что Кевин замечательный актёр. — Ты прав, — рассеянно произнесла девушка, высмотрев в толпе Нила. — Ты ведь Нил Джостен? Рада знакомству. — Нил кивнул. — Сегодня ты прославишься. — Что? — Вы с ним не поговорили? — А надо? — пожал плечами Дэй. — О чём речь? — нахмурился Нил. — Я хочу взять у тебя сегодня интервью, — объявила Кэти. Нил подумал, что он ослышался, поэтому тупо смотрел на телеведущую, ожидая, что она обратит всё в шутку. — Нет, — твёрдо ответил Нил, когда понял, что это вовсе не шутка, и никто не пытается засмеяться. — Нил, это так же идея КРЭ. Типо «Официальный игрок команды «Пальметто». Понимаешь? — поспешно объяснил Ваймак. Нил понимал, что с начала нового сезона, о нём должны узнать. Но за всё время в бегах, он пытался слиться с окружающими, а сейчас вот так взять и засветиться на экранах телевизоров он ещё не был готов к этому. — Нет, — повторил Нил. Теперь же Кэти смотрела на него с недоумением. — Съёмки — это не моё. — Я не буду ничего такого спрашивать, считай это как свой дебют. — Не хочу, — упрямо сказал Нил. — Будь умницей, Нил. Ты будешь играть с Кевином Дэем, весь сезон прятаться от журналистов не получится. — Мой ответ — нет. В выражение лица Кэти проступила досада, она перевела взгляд на Кевина, тот лишь смотрел на Нила. — Он даст интервью, — отрезал Кевин. — Ты не будешь решать за меня. Я не буду давать никакого интервью. Продолжая улыбаться, Кевин холодно ответил: — Мы должны поговорить наедине. Взяв Нила за запястье, он повёл его в сторону, не настолько далеко от команды и не настолько близко, чтобы их услышали. — Ты ведёшь себя как полный придурок. — Я не хочу светиться на экранах. — Ты там всё равно засветишься, через месяц игра с «Шакалами». Если ты откажешься, тогда я умываю руки. Вернёмся в общагу, и ты сдаешь тренеру ключи. Для Нила — это был как удар под дых. — Так нечестно. — Ты ведь сам обещал, что будешь стараться, ведь так? — Но я не хочу… — Обещал или нет? Все высказывания, доводы и возражения комом встали в горле. Он не может бросить экси до матча с Воронами. Он этого просто не переживёт. — Пошли, — сказав это, они вернулись обратно. Кевин кивнул Кэти. — Всё в порядке. Лицо телеведущей вновь озарила улыбка. — Вот и прекрасно! Кэти жестом пригласила команду следовать за ней к зданию. Кевин всё время крутился возле Нила, пока Мэтт не отпихнул его в сторону. Как только отцепился Дэй, Нил оказался в поле зрения Эндрю. Тот склонив голову набок, внимательно его изучал. Джостен встретился с ним взглядом. По широкой и насмешливой улыбке можно было понять, что таблетки подействовали. — Ну ты и дебил. Так как Эндрю был прав, Нил не стал оправдываться и вместо этого повернулся, чтобы пойти за Кевином и Кэти. Дэн подбежала к Нилу с обеспокоенной улыбкой. — Нил, ты не обязан. Парень лишь покачал головой. Пока Кевину и Нилу говорили о правилах поведения в эфире, Лисов повели к зрительским местам. После их сопроводили в гримёрную. Сопровождающий быстро снял с них несколько замеров и испарился. Ассистент Кэти вернулся с ворохом одежды на плечах и развесил ее на вешалке, перед уходом сказав, что гримёры будут через 10 минут. Как только дверь за ним закрылась, с лица Кевина исчезла улыбка. Он встал и начал перебирать одежду. Выбрав один вариант, он бросил Нилу, тот ловить не стал, и вещи упали ему под ноги. — Мне не интересны твои шрамы, меня больше волнует, как бы ты не запорол съёмки. Когда Кевин начал переодеваться, Нил поднял одежду и повернулся к нему спиной. Ему пришлось надеть новую кофту поверх той, что была на нём, потом вывернуться из старой и вытащить её через ворот. Со штанами было проще, поскольку большая часть шрамов была на торсе. Нил взял старую одежду и положил её на стойку. Всё так же смотря мрачно на Кевина и держа дистанцию. — Ведёшь себя как ребёнок. — Зря согласился. — Не зря. Постарайся произвести хорошее впечатление, это важно. — Ври и улыбайся. Ответить Дэй не потрудился. Гримёров они дождались в тишине. Когда в дверь постучали, Кевин с улыбкой открыл дверь. После грима их проводили в комнату отдыха. До эфира оставалось десять минут. Перед началом за Кевином пришёл ассистент. Нил проводил их взглядом, потом переключил внимание на экран. Ровно в 7 часов заиграла вступительная мелодия. Кэти стояла в центре круглого подиума и махала рукой, приветствуя свою аудиторию. — Представляю вам первого сегодняшнего гостя: бывший форвард «Воронов» университета Эдгара Аллана и нынешний форвард «Лисов» университета Пальметто — Кевин Дэй! Камера оператора неотрывно следовала за Кевином, когда он появился из-за кулис и шёл на подиум. Поприветствовав Кэти и фанатов, Дэй сел вполоборота за правый диван. Всё это время, Нил смотрел на экран и внимательно следил за действиями в прямом эфире. Кэти всё время скакала с одной темы на другую. Сначала жалела Кевина (из-за сломанной руки), затем перескочила на его выбор насчёт команды «Лисов». В конце она упомянула о новом игроке команды «Лисов». Дверь в комнату отдыха открылась, ассистент жестом позвал Нила за собой. — Ваш выход через минуту… Идёмте. Нила повели по коридору за кулисы. Там его ждала другая ассистентка, она оглядела Нила, и удостоверившись, что с его внешним видимо всё в порядке, она сообщила Кэти по рации, что гостя можно выводить в эфир. — Почему бы нам наконец не увидеть его? — воскликнула Кэти. — Давайте посмотрим, кто занял место рядом с Кевином Дэем вместо Рико Мориямы. Итак, позвольте представить: Нил Джостен, новый Лис из команды университета Пальметто. Нилу хотелось подойти и влепить пощёчину в её самодовольную рожу, но усилием воли, он заставил себя расслабиться и сделать это мысленно. Зрители встретили гостя радушными аплодисментами. Затолкав сомнения поглубже, он пересёк подиум и подошёл к столу Кэти. Пожав ей руку, парень плюхнулся рядом с Кевином, куда указала девушка. Она налила стакан воды и передала Нилу через Кевина. — Какая интересная картина, правда? — обратилась она к аудитории. — Нил, ты привлёк внимание чемпиона страны, такое бывает только в сказках. Что ты чувствуешь? — Что не заслужил всего этого, — признался Нил. — К нашей радости, он тебя нашёл. Кэти говорила что-то ещё, но Нил её не слушал. Его взгляд был устремлён к пустому дивану впереди них. Почему она оставила это место пустовать, хотя Нил мог сесть там? Что-то не сходится. — Нил? — отозвался голос Кевина. — Кевин, Рико здесь, — сказал Нил на французском. — Нил, ты же шутишь? — спросил Дэй так же на французском. Его лицо мгновенно побелело. — Кевин, я уверен, надо сваливать. — Кэти… — начал было Кевин, но Нил его перебил. — Кевин себя плохо чувствует, думаю на этом всё, — Кевин опустил голову. — Но у меня есть сюрприз для Кевина, — Нил заметил, как руки Дэя затряслись. — Нет, нам пора. Нил схватил запястье Кевина и встал, чтобы уйти, но вдруг из динамиков грянула гнетущая музыка с тяжёлыми басами. Зрители вскочили со своих мест и принялись хором скандировать: «Король!». Нил обвёл глазами студию и заметил Лисов в зрительской массе. В ликующей толпе, они единственные сидели неподвижно, остолбенев от шока. Когда он вновь посмотрел на студию, там уже стоял Рико в той же одежде что и Кевин, но только с головы до ног в чёрном. Он немного склонился вперёд, чтобы поцеловать протянутую руку ведущей. Лишь от одного взгляда на вытатуированную «1», Нилу стало тошно.