В машине играла музыка, тщетно пытавшаяся заглушить звуки терзавшие сознания Ричарда. Прошлое, огромной волной накрыло его, грозя потопить в своём океане. В голове звучал его собственный отроческий голос, читавший стихотворение перед фигурами двух человек, и эти фигуры были знакомы Ричарду, то были его мать и отец. И он снова перебирал в памяти старое, прошедшее, забытое, и душу его бредили видения из прошлой, чужой жизни. Как не старался он отвлечься, а воспоминания намертво прилипли к его сознанию. Картина постепенно добавлялась новыми деталями, уже он мог разглядеть старшего брата и сестру, и каминный зал, возле которого семья любила собираться каждый вечер, слушая игру матери на пианино. Вот он уже может чувствовать запах горящих дров, слышать пение матери. Резко в память ударились такие мелкие воспоминания как: первая ссора с братом, как сестра помогала в написании стихотворения ко дню рождения матери, занятия со строгим гувернером и его муторные лекции. Как бы ни старался Ричард отогнать от себя эти воспоминания, как бы не старался убедить себя в том, что это была не его жизнь, как зыбучие пески, они только глубже затягивали его. И слова архангела, так же не давали покоя. Предавшись воспоминаниям, Ричард несколько раз чуть не угодил в аварию. Хоть это была не его машина, добираться пешком до особняка Магне, было не вариантом, а лишать жизни очередного несчастного гражданина ради его транспортного средства не было большого желания. Рана, полученная осколочной гранатой, наспех забинтованная подручными средствами, уже не так сильно давала о себе знать, лишь немного отдавало приятным жжением. Благо через несколько минут он заехал на знакомую улицу, а значит до ворот поместья оставалось совсем ничего. По приближению к месту назначения, покидали его и мысли о прошлом. Выдохнув с облегчением, Ричард наконец-таки смог сосредоточится на завершении своего задания. Доложить хозяину об успешно завершённому делу, может и не было необходимости; Люцифер наверняка уже был осведомлён об успехе; тем не менее, Ричард обязан был отчитаться и получить следующие поручения.
У ворот стояли всё те же саблезубые демоны. Один из них, Разл, заметив неизвестный приближающийся автомобиль уже готов был уничтожить его из гранатомёта, но вовремя заметивший знакомое лицо за рулём, его напарник, Дазл, остановил своего коллегу. Обменявшись приветствиями, Разл выдал несколько шуток, по поводу потрёпанного вида англичанина.
— Ё-моё, Ричард, впервые в жизни вижу тебя без шляпы! Я даже забыл какую бабскую причёску ты носишь! — Никак не отреагировав на колкости, Ричард проехал дальше.
Подъехав к главному зданию, он удивился наличием припаркованных машин. Место было просто забито, что на секунду смутило грешника. Списав всё на очередное торжество, которое решил закатить хозяин, Ричард оставил украденный автомобиль в стороне. Прислуг тоже нигде не было, точно какое-то торжество. Подойдя к двери, Ричард замешкался. С другой стороны доносились голоса, а вдруг хозяин сейчас занят? Потоптавшись пару секунд на месте и сделав бесполезную попытку хоть как-то привести свой плачевный внешний вид в порядок, он всё же открывает двери.
Войдя в помещение, Ричарда встретила многолюдная компания. Слуги носились туда-сюда, пытаясь удовлетворить потребности гостей. На глазах Ричарда, огромное, уродливое существо, из множества человеческих рук, ног, глаз и прочих органов, уничтожая очередное принесённое ему блюдо, проглотил угощение вместе с бедным слугой, не успевшим отойти на безопасное расстояние. При одном только виде на это создание, у Ричарда, видевший многое, по спине пробежал неприятный холодок. Решив не обращать внимание, он пошёл мимо толпы, стараясь не привлекать к себе большого внимания. Проходя через толпу, в один момент, он почувствовал на своём плече чью-то тяжёлую руку.
— Слышь, бедолага, принеси-ка нам ещё вина!
Незнакомцем оказался львом. Его крепкое телосложение и сильный хват, говорили о недюжинной силе, скрывающейся в этом теле. Его толстый ватный халат с вшитыми металлическими пластинами и ламеллярными доспехами, предавали и без того крупному хозяину дополнительные габариты. Гость находился в женской компании, которые, судя по поведению, не слишком жаловали присутствие короля зверей. Что было в них примечательно, так это чёрные повязки, закрывающие пол лица. Но даже такая защита, не могла скрыть выразительных глаз и милых кошачьих ушек, заставляя гадать о красоте, скрывающейся под маской.
— Эй, ты меня услышал? Бегом неси нам ещё вина! — громче повторил хищник.
— Прошу прощения, я сейчас немного занят, обратитесь к одному из обслуживающих персоналов, он мигом выполнит ваш заказ.
— Я сейчас обращаюсь к обслуживающему персоналу! — его хват усилился. — Бегом побежал и принёс мне и дамам ещё вина!
— Я полагаю вы неправильно поняли мою работу здесь. Я исполняю роль дворецкого, не официанта. А теперь извините меня, но у меня есть неотложные дела.
Убрав громадную руку с плеч, Ричард направился дальше, но его тут же взяли за воротник.
— Ты щенок, совсем ахерел?! Да ты хоть знаешь с кем разговариваешь?! — не дождавшись ответа, громила прописал смачную пощёчину тыльной стороной руки, от чего по залу прошёлся характерный хлопок, привлёкший внимание пару гостей. По губам Ричарда потекла струйка крови, тем не менее, не придав этому большого значения, с присущим ему хладнокровностью, продолжил смотреть прямо в глаза льву.
— Сэр, в этом доме не принято разговаривать на повышенных тонах и затевать драки, а судя по вам, у вас явно отсутствуют банальные манеры, поэтому, я попросил бы вас отпустить меня, во избежание несчастного случая.
Хищник даже не думал ослабить хват, наоборот. Глаза его от ярости налились кровью, из пасти, стиснутой в оскале, начали течь слюни, готовые разорвать пойманную жертву на части. Ричард, не отводя взгляд, незаметно потянулся к оружию, намереваясь одним движением перерезать грубияну глотку, но знакомый голос сверху остановил его:
— Шибан, найди себе другого мальчика для битья! — грозно заявила Лилит. — Ричард, в мой кабинет, живо!
Отпустив Ричарда, Шибан, недовольно хмыкнув и что-то прорычав себе под нос, возобновил свои попытки, добиться расположения прекрасных дам. Ричард, без единого промедления, направился к Лилит.
Офис Лилит ничем не уступал её супругу. Единственным отличием была арфа, на которой любила день ото дня поигрывать первая женщина.
— Моя госпожа. — склонившись сказал Ричард.
— Люциферу не понравилось бы твоё поведение с нашими гостями.
— Этот негодяй хотел затеять драку и я.… — недобрый взгляд, брошенный в сторону Ричарда, оборвал его. — Простите покорно, госпожа, я не хотел перечить вам.
— Как прошла миссия? — как ни в чём не бывало спросила Лилит и достав телефон, принялась что-то в нём искать.
— Весьма успешно, госпожа, я как раз собирался доложить обо всём хозяину.
— Не стоит, он сейчас занят. Надеюсь, всё прошло без эксцессов?
— Вполне.
— Причина столь отвратительного вида?
— По дороге назад, пришлось столкнуться с небольшими осложнениями.
— Такого рода осложнений? — повернув экран смартфона в сторону слуги, она включила видео.
На экране Ричард лицезрел себя в ночном клубе, где он провёл забытую ночь с Луной. Под шумную музыку он танцевал вместе с толпой. На следующем отрезке, он уже был на барной стойке и выделывал движения, напоминающие скорее эпилептический припадок, чем танец. На другом видео, он уже целовался с несколькими незнакомцами одновременно, не стесняясь остальных. Ричард просто молча смотрел на происходящее, не веря своим глазам. На последнем видео, он же, вооружившись барным стулом, отбивался от окруживших его со всех сторон сотрудников права охранения, пока те, не связали его по рукам и ногам. На протяжении всей съёмки, Ричард мог слышать закадровый голос, принадлежавшей его спутнице, комментировавшую происходящее.
— Есть что сказать? — спросила Лилит.
Дворецкий продолжал стоять столбом, не находя слов. Лилит впервые за долгие годы заметила на лице главного слуги стыд, гнев и прочие эмоции, которые до сего момента в нём не разу не наблюдала. Данная картина весьма забавляла её. — Тебе сильно повезло, Люциферу пришлось подключить не малые связи чтоб данное видео исчезло из адской сети. — мягко сказала Лилит и подойдя к столу, достала из нижнего ящика небольшую книжечку. Черканув в ней, она вырвала листок и положила на стол перед дворецким. — Это тебе за проделанную работу, прикупи себе что-нибудь и впредь не смей появляться в моём доме в подобном виде. Дальнейшие распоряжении от Люцифера получишь позже.
— Благодарю, моя госпожа. — только и ответил Ричард, забирая со стола чек на кругленькую сумму.
Поклонившись, он вышел из кабинета Лилит и направился к выходу. Голос гончей, не покидал его разум, режа слух. Кровь закипала в жилах, никогда прежде Ричард не испытывал такого сильного желания прикончить девушку собственными руками. Гнев настолько затуманил его рассудок, что недавняя конфронтация со львом, буквально выветрилась у него из головы, иначе он не пошёл бы иным путём.
Проходя мимо гостей, никого не замечал. Дорогу ему преграждает лезвие меча, проскользнувшее в сантиметре от его лица.
— И куда мы это собрались?
Нервы англичанина были на пределе. Помимо того, что его сильно опозорили и выставили на посмешище, так ещё и эта верзила ведёт себя по-хамски. Руки очень сильно чесались. Сжимая кулаки в кармане пальто, он оценивающе смотрел на высоченного зверя. У хозяина дома было много требований к Ричарду, одно из них: никогда не демонстрировать на людях свои способности, а если придётся, не оставлять свидетелей. Ричарду это правило всегда казалось странным, дескать, чего это Люцифер так беспокоиться о том, что кто-то прознает о способностях его слуги? Несмотря на это, дворецкий никогда не задавал лишних вопросов хозяину.
— Прошу простить мне моё поведение. Позвольте исправиться. — сказал Ричард, в надежде избежать конфликта.
— Думаешь вот так запросто сможешь отделаться?
Великан схватил Ричарда за горло, поднял над землёй и начал медленно сдавливать жертву. Положение Ричарда было плачевным, ещё чуть-чуть и ему просто свернут шею, никто из присутствующих не спешил на помощь. Выбора не оставалось, Ричард, ударил ногой в челюсть верзилы, вложив в удар всю силу. Этого хватило чтобы высвободиться из мёртвой хватки льва. Сделав сальто назад, он благополучно приземлился на шведский стол.
— Ах ты ублюдок! — как ошпаренный заорал Шибан и со всей яростью рубанул мечом по Ричарду, но последний ушёл от удара, а стол, на котором ещё была еда, развалился на две части.
Невзирая на свои размеры, движения зверя были невероятно быстрыми, и Ричард чудом ускользал от обрушивающихся на него ударов. Прыгая из стороны в сторону Ричарду с трудом, удавалось уходить от опасности. Каждый последующий выпад хищника становиться опаснее, но пока что, страдала только мебель. Пару раз лезвие меча всё же удалось настигнуть цель, оставляя небольшие порезы на теле англичанина. В какой-то момент, загнанный в угол, Ричарду не оставалось место для отступления, а следующий удар был уже на подходе. В последний момент, Ричард блокировал удар своими клинками, однако, удар был настолько сильным, что Ричард, по инерции преодолел небольшое расстояние, пытаясь сдержать удар. Слегка ошеломлённый такой силой, он не уследил, как хищник достал из-за спины небольшой щит, который с трудом закрывал грудь хозяина, и размашистым ударом нанёс дворецкому сильный удар, заставив последнего пролететь приличную дистанцию и с грохотом врезался в стену. Столкновение было настолько сильным, что после удара, на стене образовались небольшие трещины.
Преодолевая боль, Ричард всё же смог подняться на ноги. От полученного удара, рана на плече раскрылась и начала болеть сильнее. Внимательные наблюдавшие за происходящей потасовкой зрители, обратили внимание на изменение произошедшие с дерзким слугой. Зелёные глаза дворецкого сейчас стали словно светиться своим ядовитым оттенком. Лев тоже обратил на это внимание и широко оскалился.
— А этот будет покрепче. — после чего направился закончить начатое.
Ричард в свою очередь снял потрёпанное пальто, отбросил его в сторону, поднял с полу свои клинки, и, к удивлению многих, направился прямо на хищника. Столкнувшись, оба принялись обмениваться сериями ударов. Слуга Люцифера, будучи меньшего роста, использовал свою ловкость и прыткость, в то время как его соперник отдавал предпочтение грубой силе. Несмотря на свою молниеносную скорость, Ричарду не удавалось пробить оборону огромного воина. Между тем, схватка уже привлекла внимание всех гостей. Толпа с интересом наблюдала за происходящим, иногда выкрикивая одобрительные возгласы в сторону дерущихся.
Казалось бы, бой неравный и зверь явно превосходит обычного человека, но дворецкому всё же удавалось уходить от опасных ударов и даже пару раз нанести несколько акробатических ударов по врагу. В пылу сражения, когда оба после небольшой одышки, вновь пустились в атаку, неведомая сила разбросала двоих в разные стороны. Словив адреналин, Ричард не придал этому значения и поднявшись, вновь устремился в атаку, как вдруг, на его пути встал один из гостей, которого он краем глаза заметил ранее.
— Довольно, уберите оружия. — спокойным тоном проговорил незнакомец.
Ричард приготовившись отбиваться от нового противника, занял оборонительную стойку. К его изумлению, незнакомец, черты лица которого напоминали рысь, продолжил стоять как ни в чём небывало, лишь слегка держась за катану, висевшую на поясе.
— Тошимура, — зарычал Шибан, — мелкий ублюдок, уйди с дороги, не то я прикончу тебя вместе с этим насекомым!
Крепко сжимая свой меч, с грозным видом, он направился в их сторону, но не успел он сделать и пару шагов, как его действия оборвались громким, властным голосом с верхнего этажа.
— Живо остановились!
***
Чарли находилась в подвешенном состоянии. Аластор пообещал ей встречу с его знакомым, чтобы тот помог в раскрутке отеля, но ответа так она и не получила. Она попыталась связаться с ним по телефону, но вспомнила что у этого грешника табу на использование сотовых, и откуда только взялась такая неприязнь? Решив связаться с Аластором иначе, Чарли обратилась за помощью к Ниффти, которая вероятно знала об Аласторе больше других. Принцесса не прогадала. На следующее утро, горничная первым же делом доложила Шарлотте о скором возвращении радио-демона. На вопрос, где же пропадал Аластор, Ниффти не дала чёткого ответа, отговариваясь тем, что Аластор сам всё ей объяснит. Подобная секретность немного озадачивало принцессу, а её девушку, конкретно выводило из себя.
— Чарли, я тебе говорю, этот олень явно что-то задумал. Ну не может так быть, чтоб такой тип как он, просто взял и начал помогать ни с того ни с сего. Гони его взашей пока не поздно!
Но Шарлотта продолжала всячески защищать и оправдывать Оверлорда. В конечном итоге, каждая осталась при своём мнении. Работать после таких дискуссий становилось невозможным. Лишь благодаря своей природной обаятельности, Шарлотте иногда удавалось вернуть всё на круги своя, после чего, продуктивность возрождалась, а порой, влюблённые просто расходились по разным комнатам, и не попадались друг другу на глаза до самого вечера.
Как и обещала Ниффти, Аластор заявился в отель на следующий же день, чему Шарлотта была несказанно рада, чего нельзя было сказать о Вегги.
— Я принёс благие вести! На этой неделе ты встретишься с моей коллегой.
— Это замечательно! — от восторга, Чарли аж подпрыгнула на месте.
— И кто же этот таинственный коллега, о котором мы не знаем ровным счётом ничего? — вмешалась Вегги.
— Мой хороший друг. — с широкой улыбкой на лице сказал Аластор.
— Знаешь что, нет! Не на какую встречу Чарли не пойдёт, пока мы не узнаем личность твоего знакомого!
— Вегги, милая, успокойся, просто выдохни. Я уверена у Аластора есть свои причины не раскрывать нам имя своего друга. — гладя свою девушку по голове, обнадёживала Шарлотта.
— Чарли, да очнись же ты, ладно твой водитель, он с твоей семьёй больше жизни работает, но этот?! Да у него на лбу написано “хитрожопый засранец”!
— Вот незадача, мне казалось, мой тату мастер стёр данную надпись. — подключился Аластор.
Одарив радио-демона укоризненным взглядом, Чарли решает как-то урегулировать конфликт и просит Вегги проверить Джима. Та в свою очередь, наотрез отказывалась оставлять свою пассию наедине с данным индивидом, но после многочисленных просьб, нехотя покинула комнату, напоследок одарив Аластора свирепым взглядом.
— Кому-то явно следует поработать над управлением гнева наряду с другими вещами.
— Не будь с ней так суров, она просто беспокоится, вот и всё.
— Она беспокоится что я как-то могу навредить дочери самого Люцифера?
— Ну... — Чарли нервно начала перебирать пальцами, пытаясь подобрать слова, — у тебя есть определённая репутация.
Проницающий взгляд Аластора застыл на девушке. От неловкости та начала бегать глазами в разные стороны, куда угодно, лишь бы не на него. Но Аластор пресёк эти попытки и встав со своего места, медленно подойдя к девушке вплотную. Теперь Чарли некуда было смотреть кроме как прямо ему в глаза.
— Моя репутация беспокоит принцессу?
— Нисколько.
— Раз так, может тогда наконец займёмся тем, ради чего ты меня сюда позвала?
Сердце Шарлотты забилось быстрей. Аластор был на непривычно близком расстоянии от неё.
— Займёмся твоим отелем! Я прям умираю от нетерпения, увидеть, чего ваше высочество достигло за время моего отсутствия.
Напряжение, в котором пребывала Шарлотта секунду назад, как рукой сняло. Она тут же активизировалась и принялась докладывать о проделанной работе. Результаты хоть и были незначительными, но Шарлотту это нисколько не волновало, а в свою очередь Аластор, только подбадривал принцессу и предлагал свои идеи. Сегодняшняя работа поглотила Чарли настолько, что та не заметила, как за окном, алый пейзаж сменился багровым цветом, знаменующем о позднем времени суток.
— Уже поздно. — устало сказала Чарли, — Послушай, спасибо тебе что помог сегодня. Я понимаю, у тебя наверняка есть куча своих дел, поэтому огромное тебе спасибо, что уделил мне своё время.
— Знаете, что, принцесса, — задумался грешник, — сегодня вы проявили такую находчивость, что так уж и быть, я останусь здесь на ночь. Уж больно интересно, увидеть условия, в которых придётся проживать жалким глупцам, ищущих искупление.
Чарли не слышала последние слова Аластора, она просто светилась от счастья, когда Аластор изъявил желание остаться в её отеле. Подобрав для него лучший номер, Чарли, уходя к себе в комнату была счастливой как ребёнок, получивший заветную игрушку. Да вот только радость эта длилась недолго. Ложась спать, она по обыкновению прижалась к Вегги, но та, дёрнув плечом, дала понять, что не разделяет настроение Чарли, от чего на душе у девушки вновь стало тоскливо.
***
Ричард находился в кабинете главы семейства. Слуги зашили и обработали его раны и давно удалились. Люцифера довольно долго не было, от чего ожидание становилось невыносимым. Дворецкий сидел в одиночестве, размышляя о произошедшем. Лишь однажды ему пришлось столкнуться с таким серьёзным противником. Но кем были все эти гости, с кем стоял Люцифер? Они явно отличались от остальных присутствующих.
Наконец, тишину нарушили быстрые шаги в коридоре.
— Какого дьявола ты творишь?! — начал Самаэль.
— Господин, меня...
— Я тебе не давал права открывать свой рот! — редко когда главу семейства можно было увидеть в гневе, но сейчас был именно тот случай. — Ты совсем я смотрю расслабился?! Волю почувствовал?! Сначала устроил шумиху в мире людей, да так, что видео с твоими выходками угодили в сеть, так ещё решил устроить драку у меня дома! Думаешь раз Шарлотта к тебе привязалась, тебе всё с рук будет сходить?! Отвечай!
— Нет, господин.
— Тогда какого дьявола ты устроил там внизу?!
— Хозяин, меня вынудили. У меня не было другого выхода.
— Да мне плевать кто тебя вынудил! — с трудом, но Самаэлю всё же удаётся вернуть самообладание. — Слушай меня внимательно, сейчас отправляешься к Чарли, и будешь сидеть около её ног как верный пёс, пока я не призову тебя. Если ещё раз произойдёт что-либо подобное, уверяю тебя, пытки, которые ты испытал тогда, покажутся тебе детским утренником. Я ясно выражаюсь?
— Да, повелитель. — низко поклонившись, Ричард вышел из кабинета.
— Тебе не кажется, что ты слишком резко реагируешь на данное происшествие? — спросила Лилит, которая до этого стояла в стороне.
— Ричард выдал себя, Лилит, и этого я уже скрыть не смогу от Совета.
— Стелла, Фредерик и Бельфегор были на нашей стороне. Они подтвердили, что Ричарда видят здесь впервые, да и доказательств того, что ты скрывал Ричарда намеренно от всех — нет. Ты чист перед Советом.
— Не в этом дело, дорогая. Ричарда заметили, а значит он не сможет больше тайно работать на нас. Но это не главная проблема. Нам сейчас нужна поддержка всего Ада, чтобы дать отпор Михаилу. Узнав, что я прятал под боком потенциального жнеца, боюсь склонить консулов на нашу сторону сейчас станет почти невозможным.
У входа Ричарда уже ждали Разл и Дазл. Сев к ним в машину, они вместе покинули владения Магне. Ехали они в полной тишине, даже болтливый Разл не острил, видать тоже угодили под горячую руку хозяина. Каким бы забавным не казался Люцифер, с его ростом и забавной шляпой, когда надо, он умел нагонять жути. И Ричард, как никто другой знал, на какую жестокость способен правитель девятого круга. События почти столетней давности, навсегда запомнятся ему, и у него не было уверенности в том, что второй раз ему удастся сохранить рассудок.
Однако поездка оказалась непродолжительной. Не проехав и пару километров, дорогу им преградил элитный автомобиль, в сопровождении двух мотоциклистов. Их чёрные шлемы полностью закрывали лица. Когда машина остановилась, одна из них направилась к ним.
— Из машины, быстро. — скомандовала незнакомка, направляя оружие на заднее сиденье, где сидел Ричард, в то время как её напарница держала бесов под прицелом.
Разл и Дазл переглянулись между собой, решая, как поступить.
— Всё хорошо, парни, — обратился Ричард к охранникам, — не нужно поднимать ненужную суету. — и выйдя из машины, направился в сторону незнакомого автомобиля.
Открыв перед ним дверь, его усадили внутрь, и машина моментально тронулась. По обе стороны от него расположились две девушки с повязками на лице. Англичанин толком даже не успел рассмотреть интерьер, как пассажирка, сидевшая слева от него, тут же приставила пистолет к его паху.
— Только дёрнись и можешь распрощаться со своими причиндалами.
От настолько тёплого приёма, Ричард был явно не в восторге. Сидевшая справа девушка плотно прижалась к нему, не давая возможности для быстрой атаки. Предпринять попытку вырваться было как минимум неразумно, поэтому Ричард решил не давать похитителям лишнюю причину всадить в него пулю.
— Ты знаешь кто я? — раздался женский голос напротив.
Тусклый свет в салоне не помешал Ричарду разглядеть сидевшую перед ним женщину с необычным, тёмно-фиолетовым оттенком кожи. Глаза её полыхали, а из лобной части росли две пары длинных рог. Вне всякого сомнения, это был суккуб, причём судя по рогам, довольно-таки древний, несколько сотен лет, не меньше.
— Ну, судя по атмосфере и приставленным стволом к моему хозяйству, я осмелюсь выдвинуть обоснованное предположение, что вы, весьма важная персона, которую стоит бояться.
— Какой смышлёный мальчик. — усмехнулась суккуб. — Я Кассикандриэра, тебе это имя о чём ни будь говорит? — гость отрицательно помотал головой. — Мои девочки говорят ты неплохо проявил себя с Шибаном? Считай меня впечатлённой, у нас он считается чуть ли не самым сильным жнецом. Давно ты работаешь на Люцифера?
Кассикандриэра, где-то ему приходилось слышать уже это имя. Точно, это была правительница второго круга. Ричарду однажды доводилось её видеть в поместье Магне, когда он только был обычным слугой. По слухам, в её владениях царит матриархат, и мужчины, попавшие в этот круг, занимают роль рабов, с которыми обращаются хуже, чем с животными, а инкубы — особи мужского пола, хоть и не являются рабами, весьма ограничены в своих правах. Именно поэтому большинство инкубов массово эмигрировали в разные точки преисподней, в поисках лучшей жизни, но, по итогу, превращались в дешёвую рабочую силу. В поместье Магне, среди слуг, ходили байки, что когда-то, именно Лилит правила кругом “Похоть”, но по тем или иным причинам, передала свои владения Кассикандриэре. Зная свою хозяйку, верилось в такую теорию Ричарду с трудом.
— Нет, меня взяли на службу пару недель назад, я ещё не успел как следует адаптироваться к месту.
Такая явная ложь не осталась без ответа, и сидевшая слева сильнее надавила пистолетом.
— Ну, это не так уж и важно. Лично мне до лампочки в каких махинациях задействовал тебя Самаэль, это меня не касается. Но вот что касается, так это оружие, которые явно не принадлежат тебе. Где ты взял эти клинки?
— Купил у торгаша на рынке за пару сестерций.
Второй раз, наглая ложь не осталось без ответа. Сидевшая справа девушка, локтем засадила по носу Ричарду.
— Ты либо очень смел, раз врешь мне второй раз в лицо, либо очень глуп. Я бы могла попросить девочек развязать тебе язык, но у меня сейчас нет ни желания, ни времени. Эти клинки — подарок, принадлежавшей моей воительнице, и я хотела бы их видеть на законном месте.
Ричард был не в том положении, чтобы спорить. Потянувшись за холодным оружием, он передал их девушке, сидевшей сбоку от Кассикандриэры. Получив их, девушка пристально начала их осматривать, выявляя каждую мелочь, при этом руки девушки слегка дрожали.
Получив желаемое, Кассикандриэра постучала в окно водителю, после чего машина благополучно остановилась. После того как Ричард оказался снаружи, окно машины опустилось.
— Ты весьма интересная личность Ричард. Возможно, если ты станешь жнецом, я позволю тебе провести ночь с одной из моих воительниц. — она подмигнула, после чего машина уехала.
Оставшись один на безлюдной дороге, Ричард смотрел вслед уходящей машине, имея десятки вопросов. Расставание с таким хорошим оружием было досадно для него, ведь клинки идеально лежали в его руке, но сейчас Ричарда это не так сильно беспокоило. Кем были эти самые жнецы, мужчина не имел чёткого представления. За столько лет прибывания в Аду, ему казалось, что он знает почти всё об этом месте, но об так называемых “Жнецах”, услышал впервые. Кто они и чем занимаются — загадка. У Ричарда были свои теории и предположения на этот счёт, но какие-либо твёрдые доказательства отсутствовали. Одно он знал наверняка, кем бы эти самые “Жнецы” не были, они невероятно сильные. Последний раз с таким соперником ему пришлось столкнуться несколько десятков лет назад. От налетевших воспоминаний, англичанин непроизвольно погладил свой шрам у виска, напоминавший о единственном поражении, нанесённым ему после смерти. Неизвестно как долго он продолжал бы стоять, если бы звук телефона не оповестил его о полученном сообщении. Открыв телефон, он увидел на нём лишь одно сообщение от своего старого австрийского друга:
“Встречаемся сегодня в десять часов у меня, не опаздывай. Удали сообщение.”
