Закон крови

Адариэль явился на тренировку – знал, что командир всё равно пошлёт за ним, знал, что скажет ему заниматься через боль, и лучше было сохранить гордость и не дожидаться его указаний. Пришёл и Мио – и, конечно, командир слукавил, сказав, что мальчик будет тренироваться со всеми на равных. Он стоял чуть в стороне, меч у него был легче и короче, а какие-то движения он просто пропускал и наблюдал за остальными. Командир явно замечал это – однако же пока молчал. Не отвлекался. - Крепче держаться за рукоять! Ай’кар Хайке, шаг вперёд, не то заденете Гобо!.. - Подождите!.. Звонкий голос Мио заглушил шепотки и редкие сетования, и командир оглянулся. - Вы что-то хотели сказать, самый юный ай’кар? Мальчик подошёл к нему, не убирая меч за пояс. Встал рядом. - Просто... всем этим приёмам мой отец уже учил меня, - он так невозмутимо произнёс это, так спокойно, нисколько не боясь командира, что у Адариэля перехватило дыхание. – Почему вы не научите и меня, и своих воинов чему-то ещё? Командир вскинул брови – похоже, такая дерзость даже его удивила. Однако не разозлился – лишь остался холоден. - И чему же мне стоит учить вас? – негромко спросил он. – Не подскажете? - Ну, - бог и богиня, мальчишка даже нисколько не смутился! – например, научите нас драться, как Оррен-завоеватель! – вдруг выпалил он – и, отступив на пару шагов, крутанул мечом. – Я читал, - продолжил Мио, - что если перед ним вставал особо опасный враг, то он использовал свой особенный приём – и одним махом мог отрубить этому врагу обе руки! Разве это не достойно внимания? Он произнёс это с таким восторгом, что Адариэль поёжился. Впрочем, тут же одёрнул себя – что взять с ребёнка... скорее всего, он даже не пытался представить себе, как это – когда кто-то лишается рук. Не представляет этот страшный удар, боль, кровь... Адариэль и сам сначала не представлял – да чего только не было в сказках, которые рассказывала мать, были волки, рвущие путников на части, были господа, приказывающие каждый день наказывать палками своих слуг, было... да что вспоминать. Лишь когда он становился старше, он начал понимать, сколько в мире настоящей боли. Тогда это всё было лишь громкими словами. Красивыми даже. Он перевёл взгляд на командира. Тот вздохнул – и тихо усмехнулся. - Это лишь легенда, - произнёс он. – Легенды пишут для того, чтобы вдохновлять на подвиги. Если будешь прилежно учиться – сам однажды придумаешь свой приём. Но пока об этом думать рано. Чтобы создавать новое, необходимо освоить старое. - То есть это ложь? – у Мио округлились глаза. – Нет, не может быть. Вот вы, - неожиданно он обратился к ай’карам, с любопытством наблюдавшим за тем, как развивается спор, - вы читали «Сказания об Оррене-завоевателе»? Там ещё и не о том написано!.. Кто-то всё-таки не сдержался – и расхохотался. - Юный господин, - Мио просил называть его по имени, но, должно быть, простые ай’кары всё же опасались, - не так уж многие из нас вовсе способны читать. Да и к чему нам это? Отслужив, мы вернёмся пахать поля, ковать и стряпать – да будем молиться, чтоб не случилась война и нам не пришлось снова покидать дом. - Вы не хотите уметь читать?! В голосе Мио прозвучала такая растерянность, что Адариэль не смог промолчать. Он был уверен, что командир уже раздражён потерей времени – и не срывается лишь потому, что чтит память об умершем брате и старается вести себя наилучшим образом с его младшим сыном. Но на него-то он разозлится... и всё же, всё же... - Я умею читать, - произнёс он, выходя вперёд. – И я читал эти сказания. Только... ответь, знаешь ли ты лишь их или тебе давали и продолжение? Читал ли ты об «Оррене – завоевателе Востока»? - Ты... хочешь сказать, там не одна часть? – у Мио загорелись глаза – и тут же он надул губы, словно только теперь осознав, что старшие что-то скрыли от него. – А что там? Тоже про дикарей? Адариэль ответил прежде, чем командир прервал его. - Да, - сказал он чуть тише. – Только в первой истории были дикари, что совершали набеги на мирные селения, грабили и убивали женщин и стариков, а детей забирали в плен. И тогда Оррен выступил в их защиту – но не за это его прозвали завоевателем. Им он стал, лишь когда сам отправился на Восток. К другим дикарям. К тем, что сами жили мирно, изучали и придумывали ремёсла, охотились, добывали золото и руду. У этих дикарей и мужчины, и женщины умели драться – но дрались они лишь с дикими животными, не умея убивать людей. Оррен же направил на них своё войско – может быть, как раз потому, что ему понадобилось это золото и ценные шкуры местных зверей. Они напали на них и... те не могли им ответить, но они не жалели... - Хватит! Адариэль сам не понял, что случилось прежде: его собственный голос сорвался или командир приказал ему замолчать. Мио смотрел то на одного, то на другого совершенно дикими глазами – и Адариэль подумал, что, должно быть, был здесь неправ. Это мальчишка. У него был тот, кому он хотел подражать, а он, незнакомый ему ай’кар, оскорбил его и попрал его память. И что-то внутри оборвалось – наверняка теперь Мио даже не подойдёт к нему больше... - Как смеете вы хулить и говорить подобные вещи... - Нет, нет, подождите!.. Мио неожиданно подал голос – и не побоялся же перебивать старшего родича! – но тут же осёкся. Отступил на шаг, задумался о чём-то – и вроде бы не было в его глазах боли, только растерянность. Однако Адариэль ни в чём уже не был уверен – и сам отвёл взгляд. - Что ж, достаточно. Командир произнёс это, когда воцарилось молчание – и в голосе его звучали лёд и металл, и словно поднималась каменная стена. - Мио аль Эрглен, - обратился он, - я не советовал бы вам тратить время на этого человека. Однако у вас будет время поговорить, если вы так этого желаете, – позже. А пока... мы не должны нарушать дисциплину. Встаньте на место. Продолжаем тренировку. Станет ли он говорить?.. Адариэль не мог дождаться – он сам готов был броситься к мальчику, попросить у него прощения, но послушает ли? Тренировался из рук вон плохо, пропускал удары, болели спина и плечи, сильнее болело сердце. Боялся, что командир снова не отпустит его и скажет отрабатывать удары дальше, в одиночку, под его наблюдением – и всё же нет, повезло. Должно быть, в этот раз он сам слишком устал. Мио как будто тоже не находил себе места – и, едва командир сказал «Вольно!», подбежал к Адариэлю первым. - Я... слушай... как тебя зовут? Командир только бросил на них суровый взгляд – и направился к своему шатру. - Адариэль, - произнёс тихо – даже называть собственное имя уже опасался, это словно причиняло боль после того, что случилось с Хиссэ и Гобо. - Ого... В общем-то Адариэль примерно такого и ждал – удивлённого возгласа, может быть, даже тихой насмешки, однако – нет, смеяться Мио не стал. Неожиданно спросил: - А тебя же как-то короче называли, да? А можно вот... Дари, например? И тут же, до пропущенного удара сердца, потеплело в груди. Как он мог догадаться?.. - Да, - ответил, стараясь не выдать себя, но голос всё-таки чуть сорвался. – Можешь звать меня так. Это... намного лучше. - Пошли поговорим? Отправились к краю лагеря, сели у одного из шатров – неподалёку от походной кухни. Адариэль внимательно наблюдал за Мио? – злится ли? – однако тревога отступала. Нет. Это совершенно не было похоже на злость или обиду. Любопытство? - Я хотел сказать, - наконец, начал мальчик – странно, одновременно с жаром и как будто чуть виновато. - Я... я правда не знал. Я имею в виду, про книгу, и... у нас их столько в библиотеке было! Наверное, мне просто забыли сказать, и... Так вот, я не хочу так! – вдруг воскликнул он, так, будто приносил клятву. – Когда я отправлюсь в путешествие, я не буду никого убивать. Зачем? В дальних землях наверняка кучу секретов знают. Они бы могли нам столько рассказать, правда, придётся их язык учить, но... это же так здорово, разве нет? Он посмотрел на Адариэля, но не стал дожидаться ответа. - Я вот что сказать хотел, - вдруг чуть понизил голос. – Когда ты говорил это... про дикарей... знаешь, ты на брата моего был похож. Не на старшего, на среднего, то есть, он всё равно старший, но... В общем... Тогда, когда ему об отце сообщили. Так лицо у него изменилось, и... мне показалось, он заплакал. А вроде бы и нет. Как будто спрятать хотел те слёзы. Снова ненадолго замолчал. Адариэль не решался задавать вопросов, испугался только – это ж как так вышло, что он ему боль разбередил? - Я... я вот о чём, ты понимаешь, - наконец, Мио продолжил. – Ты так говорил, будто у тебя тоже горе, настоящее. Как будто ты сам побывал там, с теми дикарями. Как будто один из них... и дикарями-то их называть уже не хочется. – Посмотрел куда-то вдаль, пожал плечами. – Потому я и поверил тебе сразу... Только... Ты прости, если чудное что-то говорю, ладно? Снова стало тихо, но Адариэль нарушил молчание почти сразу. - Нет, нет, что ты, - и снова – перехватывает дыхание на миг. – Это я хотел сказать – прости. Сорвался. Знаешь... ты прав. Я ведь когда читал – на самом деле ведь как будто побывал там. Спать не мог потом. Поменьше был, конечно, но... тут вспомнил – потому и стало так больно. Но ты-то не виновен ни в чём. А Оррену-завоевателю ничего уже не объяснишь. Это не было шуткой, но Мио вдруг рассмеялся. - Да что ему объяснять! Расправил плечи, потянулся, как котёнок. Устал, должно быть, после тренировки. - А ты ведь много книг читал, да? Может, ещё что-нибудь расскажешь? Адариэль улыбнулся – и положил ладонь ему на плечо. - Хочешь – расскажу.