Шоссе в никуда

      После того, как автомобиль увёз и Лали, у Элен началась истерика. Она никак не могла остановиться, пока Жозе не привёл её в чувство звонкой пощёчиной. Девушка недоумённо уставилась на него и замолчала, лишь изредка всхлипывая.       — Нам нужно идти, — заявил Жозе и, крепко взяв Элен за руку, буквально потащил за собой.       Какое-то время они шли молча, и только в полной тишине Элен заметила то же, что Джоанна: неестественная тишина, которой никогда не бывает в природе, особенно ночью, когда застрекочут то сверчки, то цикады, коротко вскрикнет ночная птица. Ничего этого не было. Элен и до этого было страшно, а после такого открытия и подавно. «Зря я послушалась и согласилась разделиться, нужно было хотя бы с Николя остаться», — мысленно ругала она себя.       — Может, вернёмся и попытаемся догнать ребят? — робко предложила Элен.       — Плохая идея. Как ты предлагаешь их догонять? — скептически поинтересовался Жозе.       — Не знаю, но как-то надо, — прошептала девушка.       От пережитого ужаса и до сих пор мучавшего её страха зуб на зуб не попадал. Элен бы сейчас всё отдала, только бы оказаться рядом с Николя подальше отсюда.       — Будет лучше, если мы будем двигаться по дороге и никуда, — слышишь? — никуда не сворачивать. Себастьена и Лали похитили после того, как и он, и она завернули в кусты.       — Да, ты прав, — согласилась Элен.       За неимением лучшего плана эти двое двинулись дальше. Жозе тоже мучал дикий страх, хоть он и старался храбриться. Это помогало мало, но и в истерику скатываться не дело. Жозе периодически думал о Бене и её словах, что нужно было остаться с Линдой и поддержать её. Нужно было. Тогда бы не пришлось брести по пустынной ночной дороге и трястись от страха, оглядываясь.       Беспросветная тишина давила на психику, даря новые страхи и жуткие фантазии о том, что могло произойти. По счастью чёрной машины больше не было видно, а прошли они уже порядком. Это немного обнадёживало. Ещё больше появилось надежды, когда Элен и Жозе увидели вдали вывеску «Viande». Оба вздохнули с облегчением и прибавили ходу, надеясь поскорее добраться до телефона и вызвать полицию.       Эта надежда придавала сил, а Жозе мысленно похвалил себя за то, что выбрал верный путь. «Сколько там идти до Баньё? Неизвестно. На указателе не написано. Надо было уговорить остальных идти с нами, может, и Лали бы удалось спасти…» — от этой мысли желудок противно сжался, а сердце защемило. Хоть они с Лали иногда и переругивались, да и Жозе считал её малость придурочной, но по-своему, по-дружески он её искренне любил.       Элен тоже мысленно сожалела, что они разделились, и что сейчас происходило с Николя, Джоанной и Бене — неизвестно. Она всеми фибрами души надеялась, что любимый и подруги хотя бы живы и здоровы. «Как только выберемся из этой передряги, больше никаких автомобильных поездок в другие города! Только поезд или самолёт». Элен уже не сомневалась, что всё закончится благополучно, если не считать гибель Себа и Лали. При воспоминании о друзьях на глаза снова навернулись слёзы.       Добравшись до кафе, Жозе и Элен сразу же залетели внутрь и обомлели. Внутри не было никаких намёков на то, что кафе работающее, наоборот: стены обшарпанные, стулья свалены как попало, столики были примерно в таком же состоянии, кассовый аппарат стоял весь в пыли и паутине, а плакаты на стенах, которые висели при их первом визите, бесследно исчезли, как и висевший рядом телефон. Создавалось полное ощущение заброшенности. Это было по меньшей мере странно: как за такой короткий промежуток времени здесь всё умудрились снять и поменять?       — Жозе, что это? — дрожащим голосом спросила Элен. — Ведь такого быть не может…       — Не знаю, — не менее потрясённо произнёс Жозе. — Может, мы кафе перепутали?       — Перепутали? А как же название? Да и интерьер тот же, только по ощущениям заброшенный несколько лет назад. Мне так страшно!       — У меня больше нет логического объяснения. Может, телефон поищем?       — А может, всё-таки попытаемся догнать ребят? Понимаю, что сложно, но всё же. Я не хочу здесь оставаться. Это место меня пугает.       — Хорошо, постараемся их догнать, — согласился Жозе, глядя на побелевшую Элен. — Но сначала я всё же поищу телефон — ну а вдруг нам повезёт?       — Ладно, я помогу, — кивнула Элен.       Оба принялись методично обшаривать помещение. Начали с кухни, где явно давно никто не готовил. Некогда огромная и функциональная плита была наполовину покрыта ржавчиной, часть конфорок выломана, столы обшарпаны и покрыты толстым слоем пыли, в таком же виде красовались и шкафы со сломанными дверцами.       «Здесь никак не могли приготовить полноценный обед всего несколько часов назад!» — думала Элен, рассматривая плиту.       Холодильники и огромная морозильная камера не работали, да и стояли полностью пустые — никакого намёка на продукты. Только в одном из шкафов Элен нашла банку с консервированной фасолью, у которой давно вышел срок годности, да парочку пакетиков с приправой.       В это время Жозе дрожащими руками доставал из-под разбитой раковины грязную форму официантки: серую, как на той женщине, которая их обслуживала. У парня участился пульс, липкий страх проник в каждую клеточку мозга. Жозе пошарил по карманам формы и нашёл фотографию девушки и трёх мужчин-посетителей. Надпись на обратной стороне «Мари, Доминик, Мануэль и Пьер» ни о чём Жозе не говорила, но в то же время закрались некоторые подозрения.       — Нашёл что-нибудь? — спросила Элен.       — Только форму официантки, а ты?       — Банку просроченной фасоли. Идём дальше?       — Да, — кивнул Жозе и зачем-то сунул фото в карман джинсов.       Они нашли кладовку и кабинет, по всей видимости, главного менеджера или самого владельца кафе. В подсобном помещении ничего интересного не обнаружили, кроме старых, прогрызенных мышами мешков с мукой, плюс несколько мышеловок. Другое дело кабинет. Жозе вошёл первым и сразу двинулся к столу. Элен немного замешкалась, и дверь сама собой захлопнулась прямо перед носом. Девушка подёргала ручку, но та не поддалась.       — Жозе, открой! — крикнула она, чувствуя, как на голове от страха начинают шевелиться волосы.       — Сейчас!       Жозе подёргал ручку и так, и сяк, но дверь всё равно не открывалась. Парень запаниковал и решил выбить её ногой, однако с виду хлипкая дверь из фанерки оказалась на удивление крепкой и не поддавалась. Жозе пытался ещё и ещё, пока наконец не выбился из сил.       — Элен, ты там? — крикнул он.       — Да.       — Никуда не уходи, я попробую выбраться через окно!       Оно тоже не хотело открываться. Жозе, не долго думая, взял стул и разбил стекло, и в этот момент зазвонил телефон. Парень буквально подпрыгнул на месте. За всеми этими попытками открыть дверь он не заметил аппарат на углу стола. «Вот он, наш шанс!» — с облегчением подумал Жозе и поднял трубку.       — Алло! Меня кто-нибудь слышит? — крикнул он.       Ответом ему послужил скрежет и шум, похожий на звук работающей бензопилы. Жозе попытался докричаться до абонента на том конце провода, но кроме шумов на заднем плане ничего слышно не было.       Парень потерял счёт времени за этими попытками, пока наконец невидимый абонент не закончил этот странный «разговор». Сначала раздавались короткие гудки, а затем наступила полная тишина. Жозе положил трубку, потом снова поднял, чтобы вызвать полицию, но телефон молчал. Он пробовал снова и снова, пока в отчаянии не швырнул на рычаг и только тогда заметил телефонный провод, который не был подключён к сети. «Что за чертовщина здесь творится?!» — подумал он, и в этот момент дверь открылась, но Элен за ней не оказалось.       — Элен, ты где? — крикнул Жозе. — Элен, сейчас не до шуток! Отзовись!       Девушка не откликалась. У парня сердце начало пропускать удары, а в ушах снова послышался тот самый скрежет и шум бензопилы. Страшная догадка обожгла сознание. Жозе кинулся осматривать кафе заново, выкрикивая имя подруги, хотя в глубине души знал, что она не откликнется.       Парень выбежал наружу и со всей силы ударил кулаком по дверному косяку, последний раз позвав Элен. Свежий воздух как будто раздирал грудную клетку, с каждым вдохом принося новую боль, а огромное чувство вины грозило раздавить будто бетонной плитой. Элен, та самая Элен, которую он нежно любил не физической, но платонической любовью; та, которую он считал земным идеалом… И он её не уберёг…       Крошечная надежда ещё жила, пока он не наткнулся на отрубленную руку девушки, которую узнал по затейливому маникюру — розовый фон с изображением зелёных гитар.       Мимо снова проехал всё тот же чёрный автомобиль. Жозе не смотрел. Он и так знал, кто сейчас бился в стекло на заднем сидении.       Несмотря на весь пережитый ужас и боль, Жозе решил идти в сторону Баньё, а там будь что будет. Он знал, что если удастся выбраться из этой передряги живым, его жизнь никогда не будет прежней.