Шоссе в никуда

      Николя, Бенедикт и Джоанна шли относительно спокойно, пока мимо них не проехал чёрный автомобиль с Лали. Все трое были потрясены, как и в первый раз, но точно так же не смогли ничего сделать.       — Может, вернёмся за Жозе и Элен? — предложила Бене, нервно накручивая волосы на пальцы.       — Я думаю, что стоит… — начал было Николя.       — Нет! — перебила Джоанна. — Нам нужно двигаться дальше.       — А если и с остальными что-то случится? Ты об этом подумала?       — И что мы сделаем? Я сразу говорила, что возвращаться в то кафе было плохой идеей. — Настолько злой Джоанну ещё никто не видел.       — Поэтому стоит их бросить на верную смерть? — разъярился Николя.       — Нет, я предлагаю добраться наконец-то до Баньё и вызвать полицию. Других вариантов просто не вижу. Те, кто за этим стоит, ни перед чем не остановятся.       Они ещё поспорили несколько минут, но в результате согласились с доводами Джоанны и двинулись дальше, хоть и беспокоились за друзей, не переставая думать о них. Особенно переживали Николя и Бене, у которых там остались возлюбленные. Оба втайне жалели, что разделились таким неудачным образом.       Какое-то время они шли без всяких происшествий. Не было видно ни одной машины. С одной стороны это вроде бы успокаивало, а с другой… Неужели за столько времени не проедет ни один автомобиль? Тем более по такой широкой пригородной трассе, где обычно и днём, и ночью гоняют фуры и грузовики.       — Мы как будто попали в Твин Пикс, — заметила Джоанна.       — Прости, что?       — Ну в сериал про странный городок, где совы не то, чем кажутся. Всё это так, не знаю, странно? Необъяснимо.       — Джоанна, пожалуйста, не нагнетай обстановку, — попросил Николя. — Мы и так на нервах. Господи, да когда уже дойдём до Баньё?! Ощущение, что идём целую вечность!       — Слышите? Мотор шумит…       Они резко напряглись. Их сердца сковал ледяной страх, пронизывающий до самых потаённых уголков души и тела. Хотелось верить, что это просто едет грузовик, вот только они знали, что этот тот самый автомобиль.       Свет фар ослепил на несколько секунд, после чего машина проехала мимо, увозя с собой Элен.       — Элен! — как раненый зверь закричал Николя и побежал следом за авто.       С ним понеслись и Бене с Джоанной, стараясь не отставать. Обеим было так же страшно и не хотелось оставаться в одиночестве, но хуже этого было ощущение безнадёжности. Кто-то затеял с ними чудовищную и невероятную по своей жестокости игру.       — Николя, остановись! — крикнула Джоанна, когда они бежали уже минут двадцать, а автомобиль давно скрылся из зоны видимости. — Мы их не догоним.       Парень резко остановился, сел на землю и зарыдал. Девушки, добравшись до него, опустились рядом, обняли Нико и тоже разревелись. Их лучшую подругу забрали, как до этого Себастьена и Лали.       — Я не спас её, — тихо-тихо прошептал Николя.       — Ты бы и не смог…       — Я мог хотя бы не оставлять её одну! — крикнул Нико, вскакивая. — А что теперь? Что мне делать? Как жить, зная, что Элен, может быть, уже мертва?!       Бенедикт и Джоанна деликатно промолчали. Бене ещё и очень нервничала из-за Жозе, который теперь, получалось, остался один. Она уже понимала, что, скорее всего, он следующий. У девушки снова покатились слёзы из глаз. И только Джоанна более-менее сохраняла ясность рассудка.       — Нужно идти, — заговорила она после затянувшейся молчаливой паузы.       — Зачем? — обречённым голосом спросил Николя.       — Мы-то ещё живы, а ещё есть Жозе, который сейчас один и, возможно, ему требуется помощь.       — Я согласна с Джоанной, — вставила Бене, вытирая слёзы.       — Хорошо, — бесцветным голосом согласился Нико.       Они не прошли и ста метров, когда наткнулись на тело Лали. У девушки была свёрнута шея и виднелась свежая, неглубокая рана на лбу. В этот раз они были готовы увидеть труп и такого дикого шока, как при виде тела Себа, не испытали, хотя и было больно ничуть не меньше. Джоанна, Бене и Нико присели рядом с Лали, чтобы попрощаться с подругой в последний раз. «Да кто эти больные ублюдки, которые это сотворили?! И почему они это делают?» — задавалась вопросом Джоанна.       Последний раз взглянув на Лали, трио двинулось дальше. После забега за машиной они шли уже не так быстро, да и усталость уже сказывалась и, несмотря на нервное перенапряжение, хотелось спать, а Джоанне ещё и есть.       Вскоре они наткнулись на труп Элен. Это было ожидаемо, но тем не менее все до конца надеялись, что Элен каким-то чудом осталась жива. Увы. Николя кинулся к любимой девушке и тут же в ужасе отскочил. У Элен отсутствовала рука и был выбит левый глаз. Он снова с трудом взял себя в руки и всё же подошёл к ней. Опустившись рядом на колени, Николя в последний раз коснулся любимых губ, обжигающие слёзы катились на холодную кожу девушки.       Джоанна и Бенедикт наблюдали со стороны, судорожно всхлипывая и обнимая друг друга. Словно умерла целая эпоха. Да, в общем-то, так и было.       Идти уже никуда не хотелось. Нужно было, но сил ни на что не хватало. Им даже говорить друг с другом не хотелось.       Николя замкнулся в себе. Бенедикт с тревогой прислушивалась, не едет ли снова машина. Джоанна пыталась собрать мысли в кучу и решить, что делать дальше? Нужно было идти. Они все это понимали.       — Николя… — робко окликнула парня Джоанна.       Он даже не обернулся, продолжая смотреть на Элен, как будто пытаясь запомнить каждую чёрточку её обезображенного лица. В его голове до сих пор не укладывалось, что это реально.       Они провели достаточно много времени около Элен, и Джоанна уже начала переживать по этому поводу. Она считала, что несмотря ни на что, они должны добраться до Баньё. В конце концов девушка уже решилась было идти одна, как послышались быстрые шаги за спиной. Они с Бене моментально напряглись и вскочили на ноги, готовые бежать в любую минуту. Этого не потребовалось. Когда наконец можно было разглядеть лицо идущего к ним человека, девушки вздохнули с облегчением. Это был Жозе.       Бенедикт сразу же кинулась на шею парню, одновременно плача и целуя.       — Я уже и не надеялась увидеть тебя живым! Мы видели, как увезли Лали и Элен… Как это произошло?       — Лали повредилась рассудком, — начал рассказывать Жозе. — В какой-то момент ей привиделся Себастьен, в общем, мы пытались её остановить, но куда там. Она убежала в заросли самшита и живой уже не выбралась.       — О, боже… — Бене прижала ладони к лицу. — А Элен?       — Мы дошли до кафе, где поужинали…       — Дошли?! Так вызвали полицию?! — вмешалась в разговор Джоанна.       — Нет. Дело в том, что оно было не таким, каким мы его видели в первый раз. Оно изменилось, — Жозе понизил голос. — Там никого не было, само помещение заброшено, по ощущениям — несколько лет назад.       — Такого не может быть! Может, это другое кафе?       — Нет, то самое. Название, интерьер те же, но заброшенный. Не знаю, как это объяснить. Если бы вы видели то, что мы с Элен… — Жозе мучительно подбирал слова. — В общем, мы решили поискать телефон. Я зашёл в кабинет управляющего или что-то типа того, и за мной резко закрылась дверь. Я пытался выломать её, но не смог, хотя с виду она казалась совсем хлипкой. Когда я уже решил выбить окно — дверь открылась, но Элен уже не было, — его голос был пропитан горечью.       — Ох, Жозе… — Бенедикт крепко обняла парня.       — Не знаю, каким чудом смог догнать вас и не встретить никого по дороге.       Джоанна, слушавшая внимательно рассказ Жозе, решила поискать взглядом Николя, но его нигде не было, хотя ещё несколько минут назад он сидел рядом с телом Элен, обхватив голову руками.       — Николя! — крикнула она. — Николя, отзовись!       Жозе и Бене тоже начали звать парня. В какой-то момент они поняли, что это бесполезно, появилась тупая обречённость, а когда услышали шум автомобиля, то уже не удивились. Осталось только ощущение боли и безысходности, которая накрывала с головой. Все трое отвернулись от заднего стекла, чтобы не смотреть в последний раз на обречённого Николя, ведь помочь ему они всё равно не смогут.       — Нам отсюда не выбраться, — тихо прошептала Бене и расплакалась, утыкаясь носом в грудь Жозе.       — Мы не должны сдаваться! — твёрдо заявил он.       — Согласна с Жозе, — треснувшим голосом произнесла Джоанна. — Нам нельзя сдаваться. Мы должны хотя бы попытаться выбраться отсюда. И ещё: нам нельзя разделяться и выпускать друг друга из виду ни на минуту.       — Ты права, — кивнул Жозе.       У парня крутились мысли в голове: как так получилось, что все ненадолго отвлеклись от Николя и того похитили, а он сам прошагал несколько километров в одиночестве? Никто даже не сделал попытки напасть, и это было по меньшей мере странно.       От этих мыслей его отвлёк только вид повешенного на ветке могучего дуба Николя, да так, что тело аккурат касалось дороги. Бене завизжала, а Джоанна закрыла рот рукой, сдерживая рвущийся наружу крик. Они знали, что Нико уже, скорее всего, нет в живых, и всё равно это был шок для всех, как и в первый раз, когда нашли тело Себастьена. Это всегда будет шоком. К такому невозможно привыкнуть.       Жозе на подкашивающихся ногах подошёл к телу друга и заметил в зажатой руке клочок фотографии. Он аккуратно разжал пальцы и увидел, что фото подозрительно похоже на то, что он сам нашёл в кафе. «Да что за чертовщина?!» — уже в который раз задался он вопросом.       — Бене, Джоанна, не отходите далеко! — крикнул он девушкам.       — Мы не отходим!       — Что ты там нашёл? — спросила Джоанна, подходя ближе к парню.       — Вот. — Жозе показал кусочек фотографии. — А вот это я нашёл в кафе. — Протянул ей другое фото.       — Но это же те трое из кафе, — потрясённо протянула она. — Я их узнала бы и из миллиона. Это действительно убивают они?! Но за что и зачем?       — Я не знаю, но то, что они как-то со всем этим связаны, вне сомнений. Бене, подойди сюда! Не стой там одна! — крикнул Жозе.       — Мне плохо, — простонала девушка. — Я хочу домой.       — Мы все этого хотим, поэтому… — он остановился на полуслове. — Слышите?       Девушки напрягли слух, но ничего не расслышали, даже шума листвы. Они вопросительно посмотрели на Жозе.       — Эта тишина не похожа ни на что, но при этом где-то то и дело слышно шёпот, неужели не слышите?       — Нет, — покачала головой Бене.       — Я слышу, но мне казалось, что это что-то типа галлюцинаций или игр разума, — призналась Джоанна. — Я не могу разобрать ни слова, но при этом перешёптывание слышу.       — То же самое, — кивнул Жозе. — Вот только раньше мне казалось это шумом листвы.       — Вы меня пугаете! — Бенедикт попятилась от Джоанны и Жозе.       — Всё нормально, Бене! — Жозе протянул руки к девушке, но у той слово что-то щёлкнуло в голове, и она, громко крикнув, побежала прочь.       — Бене, стой! — одновременно закричали Джоанна и Жозе, бросившись за ней.