***
Сильный буран сносил все на своем пути. Песчаная буря разбушевалась не на шутку, снося любого кто рискнул бы пойти против него. Видимость была нулевая. Даже вытянув свою руку вперед, невозможно было увидеть своих пальцев. Ветер дул так сильно, что лишь дитя пустыни могло пробраться сквозь песчаную пелену. Однако, Гаара был не один. Опасно двигаться при таких погодных условиях, именно поэтому он принял решение переждать бурю. Он с Шиноа спрятались в одной из песчаных дюн, что были в скалах. Забравшись внутрь решили переждать, когда видимость станет лучше. Внутри было довольно сухо, но прохладно. Вокруг были каменные сталактиты, выходившие прямо сверху. Они свисали гроздьями подобно множеству остро режущих игл. Выглядело их место на ночлежку не очень безопастно, но других вариантов не было. Это единственное место в радиусе нескольких километров, более менее подходящее для привала. Шиноа слегка закашлялась, стараясь выплюнуть остатки песка, который залетал ей в рот. Вся ее одежда была в маленьких песчинках, не говоря уже про уши и голову. Наверняка понадобиться хороший прием душевых ванн, да и не один, чтобы смыть с себя все. - Прости, надо было раньше укрыться от бури, - виновато произнес Гаара, стоя на выходе из пещеры. Прямо перед ним пролетали вихри из танцующего песка, что полностью лишали видимости. Юноша продолжал виновато смотреть на свою новоиспеченную напарницу из Листа. Конечно же, песчаная буря лично ему не страшна, но судя по виду его спутницы, ей требовалась передышка. Сразу видно, что это ее первая миссия в Стране Ветра. - Все в порядке, Казека...то есть, Гаара, - выплюнув остатки песка, проговорила Шиноа, слегка одёрнув себя. Проведя языком по небу, отчетливо чувствовала вкус песка. Эмоции красноволосого тяжело было прочитать, ведь тот редко улыбался, но казалось он был рад, что черноволосая назвала его по имени. По крайней мере, ей так показалось. Им ничего не оставалось, как просто ждать, когда буря закончится. Нара села на сухую землю, облокотившись спиной о скалистую стену позади. Ноги слегка побаливали, это не удивительно. Они проделали долгий путь, чтобы приблизиться хоть немного к деревне Песка. Все таки территория Страны Ветра довольно обширна. Даже пожалела, что раньше всегда отказывалась от миссии в Песке. В противном случае, сейчас бы легче ориентировалась и возможно им не пришлось бы останавливаться на привал. Лидер Песка продолжал стоять на выходе из пещеры, внимательно наблюдая за бурей. Стояла такая тишина. Никто ничего не говорил. Шиноа чувствовала себя как-то неловко. Желая развеять это напряжение, решила заговорить с парнем, хоть и не знала о чем. Темари как-то говорила, что ее младший брат немного замкнутый человек. Ему трудно проявлять эмоции. Поэтому, он иногда боится сам начать разговор. Иногда его прошлое давит на него, даже после того, как полностью поборол свою судьбу. Девушка медленно приподнялась на ноги, предварительно достав из сумки флягу с водой. Она пошла к товарищу, встав рядом с ним, протянув ему ее. - Хочешь? - негромко спросила Шиноа, держа перед лицом Гаары сосуд. Парень немного растерялся. Не ожидал, что куноичи подойдет к нему так близко, да еще и сует флягу почти к самому лицу. Она снова чуть ли не тыкнула ему флягой в лицо, словно, они не "командир и его товарищ", а два дружбана. Однако, ему показалось забавным такое поведение напарницы. Ему было приятно, что она оказалась одной из тех, кому все равно на его прошлое Джинчурики. Все знают, что перед тем как встать на правильный путь, сотворил мало хорошего. Множество невинных жизней были отняты, лишь потому, что не хотел контролировать свои порывы негативных чувств. - Спасибо, Шиноа, - тепло улыбнувшись ответил Каге, аккуратно забрав флягу из рук девушки. На секунду их пальцы соприкоснулись. По телу Нары пробежалась легкая дрожь. Несмотря на то, что они в пустыне и тут довольно жарко, пальцы юноши были холодноватыми. Хотя, не было похоже, что тот озяб. Взяв флягу, парень медленно поднес ко рту, сделав пару глотков. Последний глоток был немного "неудачен", поэтому отпивая, с уголка его губ стекла струйка воды. Шиноа смотрела как пару капель стекает, по его подбородку, а затем по шее. Даже не заметила, как раскраснелась. Его кожа была такой глаткой - без единого изъяна. Выглядела даже нежнее и упругей, чем у юной Нары. Еще одна капля скатилась с уголков губ юноши, когда тот отпивал. Это так смутило ее. Выглядело довольно неоднозначно. Если подумать, Гаара очень красив. Что-то в нем было. Это "дикая" красота заставляла сердце немного трепетать. Убрав флягу ото рта, вытер рукой подбородок, а затем протянул бутыль обратно девушке. - Еще раз, спасибо, - с теплотой в голосе поблагодарил красноволосый, улыбнувшись. Забрав флягу из рук Казекаге, девушка слегка увела взгляд. Ее щеки так и пылали красными оттенками. Никогда еще так не заливалась краской от смущения, даже сама не верила, что это с ней происходит. Это весьма озадачило парня. - С тобой порядке.. у тебя не поднялась температура? - взволнованно произнес Песчаный, смотря на раскрасневшуюся куноичи, - Может тебе не хорошо из-за бури. - Нет-нет, все в порядке, - снова стала махать рукой перед носом Гаары, слегка растерянно уводя взгляд, то влево, то вправо, - Кажется, я просто не привыкла к вашему климату. У нас в Конохе точно на пару градусов меньше. А тут так жарко, что курицу можно пожарить на скале! - К-курицу..на скале? - озадаченно повторил Гаара, за своей напарницей, чуть ли не по слогам говоря. В его глазах было легкое непонимание. Ведь при чем тут курица к происходящему сейчас? Шиноа увидела легкое недоумение на лице Казекаге и тут же прикусила язык. Буквально - прикусила. "Вот блин, снова ляпнула какую-то ересь..." - пролетела очередная мысль в голове. Девушка лишь усмехнулась, почесывая затылок, не зная как исправить столь странную "оговорку". - Со мной все хорошо, это не температура, - подытожила младшая сестра Шикамару. Гаара тут же облегченно выдохнул. Ведь для него, как для лидера очень важно позаботиться в своем товарище. К тому же, он отвечает за Шиноа, как за шиноби из дружественной деревни. Да и она станет частью его семьи. Так что в некотором роде несет за нее полную ответственность, особенно перед Шикамару. - Правда? Тогда, я спокоен, - облегченно добавил юный Каге, снова переведя взгляд на песчаную бурю. После этих слов кареглазая тут же отвернулась, вернувшись на место. Командир, остался стоять на том же месте. "Аллилуйя...спасибо Господи! Как же хорошо, что он не разбирается в женских эмоциях, да протист меня Темари. В противном случае я провалилась бы под землю!" - облегченно подумала про себя, сев на тоже место, понимая, что от красного бурака ее отделяет лишь внешняя форма этого овоща. А том насколько ее щеки красные, можно было судить лишь взглянув на нее. Любой бы понял, что это явное смущение. Любой, кроме Гаары конечно же. Хотя, Шиноа ничего такого не думала. Просто в какой-то момент ее сердце забилось так быстро. И все. Даже сама не знает почему так получилось. Одно радовало юную Нару, что красноволосый ничего не заметил. И, главное - не подумал лишнего. Песчаная буря длилась довольно долго. Лишь когда солнце стало заходить, стало полегче. Медленно, но верно стало темнеть. Ночь - это хорошо. Благодаря ей на смену жаркому дню приходит приятная прохлада и спокойствие. Жизнь замирает. Все будто вновь оживает, именно с наступлением вечернего времени суток. Шиноа так долго ждала, что буря уйдет в небытие, что не удержалась и решила вздремнуть. Подложив себе рюкзак под голову, так и задремала. Земля на которой лежала была твердая, но это не помешало нахлынувшему сну. Уже сильно стемнело, но освещение от полной луны, что красовалась прямо по величественному центру звездного небосвода, освещало вход в пещеру. Гаара хотел продолжить миссию, но ему было неудобно будить девушку. Точнее, не знал как правильно разбудить. Все же, он подошел ближе, сев прямо перед ней на корточки. - Шиноа, нам пора, - в полголоса проговорил юноша, но та даже не шелохнулась, а еще слаще засопела. Гаара слегка озадаченно выдохнул, но на его лице появилась едва заметная улыбка. Ему не хватало "сил" разбудить столь сладко спящую девушку. Он поймал себя на мысли, что раньше не видел кого-то настолько безмятежно сопевшего в разгар миссии. Даже иронично усмехнулся, подумав об этом. Его взгляд завис над ней. Куноичи лежала на боку, повернутой спиной к скалистой стороне. Ее фигура смотрелась довольно привлекательно, а выпирающие бедра делали формы еще более объемными. Можно сказать, что это смотрелось довольно привлекательно для мужского взора. Но, для Гаары это было непонятное влечение. Это чувство было незнакомым. Поэтому он слегка смутился, не понимания, почему ему так неловко смотреть на спящую девушку. Ведь он ни раз видел свою сестру, когда та спала или дремала. Так почему же сейчас ему так неловко? Не став разбираться в странных ощущениях, возникших внутри, решил просто избавить себя от данной проблемы. На его спине висел плащ, который тот с легкостью снял. А затем аккуратно накрыл черноволосую, только лицо и плечи оставил открытыми. Встав на ноги, его взгляд пару секунд застыл над спящей. Странное чувство объяло его сердце, когда смотрел на черноволосую. Гаара все же увел взгляд, а затем подошел ближе к выходу из пещеры. Ночь была такой тихой. Казалось на небе появилось еще больше звёзд, указывающих путь. Этот вид так завораживал. Мир словно замер в этом ощущении спокойствия и безмятежности. Легкий ветер подул над песчаными буграми, слегка видоизменяя их. Этот легкий ветерок добрался и до пещеры, где остановились на привал Гаара и Шиноа. Юноша вышел из пещеры, что бы появилась возможность еще лучше рассмотреть небо. Прохладный ветерок ласкал его щеки, и ало-красные волосы, развивая их в разные стороны. Взгляд Каге был устремлен прямиком к ночному небу. Он смотрел, не отрываясь. Ему всегда была ночь в радость, ведь именно в такую пору всегда чувствовал, как призраки прошлого оставляют его. Звездное небо было словно дорогой, которая вела прямиком к светлым воспоминаниям. Когда очередной порыв ветра коснулся лица Гаары, он медленно прикрыл глаза, вдыхая свежий пустынный воздух полной грудью. Сейчас ему было так спокойно на душе. Ему хотелось продлить эти мгновения спокойствия, как можно подольше.***
Деревня Скрытая в Песке особенно прекрасна в лучах восходящего солнца. Песчаные птицы, что порой пролетали над деревней, кружили над домами жителей деревни. Местные детишки их частенько подкармливали, поэтому эти гости были частными. Небо было белесо-голубым, без единого облачка. Дикий ветер порой поднимал песок с земли и кружил в своем танцующем вихре. С каждой секундой солнце поднималось все выше над горизонтов, освещая все больше земель Страны Песка. Постепенно жара пододвигала легкую прохладу, которая образовалась за ночь. С самого утра команда Канкуро уже была возле входа в деревню. Они ждали остальных членов отряда. Не удивительно, что они пришли первыми, ведь зеленый зверь Конохи был вместе с ним. А это значит, что быть медленным точно не получится, когда в твоей команде такой метеор. Прошло еще немного времени, как на горизоте показались еще две фигуры. Это были Шино и Баки. Они неторопливо шли к главному входу в Песок, который выглядел как огромные каменные стены, между которыми был довольно узкий проход. Дойдя до Канкуро и Ли, перемолвились пару дружественных словечек. Оставалось лишь дождаться, когда Гаара и Шиноа вернуться. Они изрядно опаздывали. К тому же Казекаге Песка лучше всех знает местность, и предполагалось, что прибудет одним из первых. Остальные даже начали тревожиться, так как времени прошло уже предостаточно. - Блин, где же они? - спросил Канкуро, но вопрос звучал так, словно он у себя самого это спрашивает, а не у кого-то. - Может они заблудились? - озадачено вставил Ли, всматриваясь в горизонт, в надежде хоть какого увидеть. - Очень смешно, - Канкуро не удержался, иронично приподняв бровь, - Кто-кто, а вот Казекаге Страны Ветра точно не потеряется в пустыне. Ну насмешил! Ли слегка шутливо почесал затылок, неловко улыбаясь, понимая, какую несуразицу ляпнул. Конечно он прекрасно понимал, что Гаара точно не мог заблудиться в своих же владениях, так сказать. Ли просто хотелось чем-то разбавить молчаливую обстановку. Но, видно, не сильно у него это получилось. Баки и Шино вот вообще два сарога пара. Наверное, отправить их на миссию вдвоем было правильным решением. Оба не любители языком трепать. А такому болтуну, как Ли трудно выглядеть серьезным и молчаливым долго. - Вот они! - неожиданно воскликнул Баки, указывая на горизонт. Два небольших силуэта появилась из песчаной "чащи". Они шли довольно быстро по направлению к своим товарищам. Прошло совсем немного времени, перед тем как Казекаге и дожунин Листа дошли до них. - Простите, мы опоздали, - виновато произнес красноволосый, подходя к Канкуро, а затем осмотрев всех присевающих, - Что-нибудь выяснили? Шино и Баки лишь переглянулись, отрицательно покачав головой. Гаара медленно перевел взгляд на старшего брата, в надежде услышать положительную информацию о миссии. Канкуро тут же отозвался, на вопросительный взор младшего брата. - А у нас есть кое-что. Мы нашли следы, что вели на западную территорию Листа. Мы хотели продолжить идти по следам, но наткнулись на команду из Конохи, поэтому оставили им это дело, - важно сказал старший брат Каге, тоже проводя взгляд по всем присутствующим, - Мы договорились, что пока оставим это им, а сами будем охранять Песок от вторжения. Если враг пересечет границу, тогда мы беремся за дело. Гаара задумчиво почесал подбородок, смотря на брата. Его беспоил тот факт, что кто-то неизвестный бродит между Листом и Песком. Можно сказать, что теперь любой прямой путь из одной деревни в другую будет не безопасен. Слишком много шиноби пропали за последний месяц, так что теперь нужно быть вдвойне бдительным. - Так что, Шино, твоей команде придется задержаться в песке, - добавил Канкуро, глянув на товарища из Конохи. - Ясно. Значит пока наша миссия защищать Песок от вторжения, верно, - одобрительно подтвердил член клана Абурамэ. Шиноа тяжело вздохнула. Теперь из-за нее достанется Ино, так как это она взяла ее третьим членом команды на миссию в Страну Ветра. Шикамару вечно беспокоился за сестру. Иногда даже слишком. Однако, похоже придется ему смириться. "Да и к тому же, мы под защитой самого Казекаге, так что думаю.. в этот раз он не будет так бухтеть.." - с усмешкой подумала куноичи, понимая, что по факту такая же упертая как и брат. Она подошла ближе к Шино и Ли. Ее длинная коса слегка колыхалась в разные стороны, от попутного ветра. - Тогда, будете нашими гостями, - важно добавил Гаара, смотря на команду из Листа, - Пойдемте. После этих слов направился внутрь огромного каменного прохода. Остальные лишь послушно побрели за ним. Шиноа подняла голову, рассматривая высокие горные стены. Для это было новое. Пройдя сквозь этот длинный проход, вышли прямиком к деревне. Идя по улицам Песка, куноичи невольно улыбалась. Дома сильно отличались от тех, что были в ее деревни. Все было другим. Архитектура построении была такой необычной. Честно говоря, скалистные дома Песка чем-то напоминали муравейник, в хорошем смысле этого слова. Только, все было очень красиво и уютно. Ей казались забавным одеяния жителей деревни, но для такого сурового климата видно это самое то. Черноволосая поймала себя на мысли, что не хотела бы жить в таком месте, хоть здесь ей очень нравится и все чем-то даже напоминает Коноху. Пусть архитектура зданий другая, но все же люди такие же, как и в Листе. Но, этот жаркий климат прям нечто. До сих пор песок выплевывает. На данный момент, одно из самых ярых желании юной Нары - это душ. Такой хороший прохладный душ, а может даже - ванна со льдом. Почему бы и нет. В такую жару обливать ледяной водой самое то. Кареглазой уже кажется, что песок полностью облепил все ее тело. Пройдя еще несколько кварталов, по центру деревни, прямиком оказались перед резиденцией Казекаге. Команду Листа проводили прямо к кабинету Гаары, там и остановились. - Будьте, как дома, - улыбнувшись произнес Каге, а после этого к ним подошел неизвестный мужчина в балахоне и тюрбане на голове, - Это Маото, он покажет вам ваши комнаты. Они на пару этажей ниже, так что если вам что-то понадобиться вы можете найти меня здесь. Мои покои над вашим этажом. Шино одобрительно качнул головой, в знак согласия. Ли же уже не терпелось посмотреть место их временного пребывания. Красноволосый улыбнулся товарищам, а затем вошел к себе в кабинет. Баки молчаливо вошел в кабинет за Гаарой, а Канкуро предупредил, что ему нужно встретить Темари с очередной миссии. После того как она вернулась с Конохи, ей пришлось отправиться на новое задание. Шиноа сильно обрадовалась, услышав, что скоро сможет увидеть сестричку Темари. при мысли о ней всегда невольно улыбалась, так как она единственная кто мог заставить Шикамару растеряться. - Пойдемте, - сказал Маото, махнув рукой, тем самым показывая, что нужно идти за ним. Он провел всех на пять этажей вниз, но через другую лестничную площадку. Видно поэтому они сначала вошли через главный вход, дойдя до кабинета Казекаге. Мужчина каждого провел к своей комнате. Последняя комната на этаже была как раз для кареглазой. Дойдя до нее, девушка поблагодарила проводника, тепло улыбнувшись. Тот тоже улыбнулся в ответ со словами "если что-то нужно, не стесняйтесь обращаться". После этого Маото ушел обратно по длинному коридору. Шиона приоткрыла дверь, медленно зайдя в свое временное жилище. Помещение было довольно просторным. Напротив двери было большое полукруглое окно, а сверху висели полупрозрачные шторки, что доходили до самого пола. Слева стояла большая кровать, а рядом небольшая тумбочка. Справа же - большой платяной шкаф и столик, видно для разных принадлежностей гостей. На полу был сплетённый, красно-бордовый, круглый ковер. Очень красивый. "Ну, что можно сказать...тут довольно уютно. Даже очень!" - улыбчиво подумала девушка, пройдя к кровати и кинув свой рюкзак на него. А после, сама запрыгнула на кровать. Пару раз даже прыгнула попой на ней, проверяя упругость матраса. В комнате действительно было уютно. Усталость накопившаяся за два дня дала о себе знать. С другой стороны два дня это мелочи, ведь порой миссии затягивались на недели. Лежа на мягкой уютной кровати, ничто не мешало Шиноа провалиться в царство Морфея. Сейчас неизвестно насколько может затянуться миссия в Песке. Кто знает, сколько времени придется быть здесь. Хоть это деревня для нее чужая, но все же, по какой-то непонятной причине здесь ей очень спокойно. Словно, и не уходила из Конохи.. Словно, это тоже ее дом. Кто знает, может ей удастся получше узнать Гаару, ведь скоро он станет ей братом. Не родным конечно, но все же - частью их семьи.***