«Частичка нашей души, частичка прожитой жизни остается там, где мы были и куда уже никогда не вернемся»
Дафна Дюморье «Ребекка»
Прошлой ночью ему снилось, что он вернулся в «Гнездо». Он вновь словно наяву ощутил гнетущую атмосферу тёмных комнат и давление в груди. Как ни старался, он не мог выбраться оттуда, не мог позвать на помощь. Его душило собственное бессилие. И Рико. Рико стоял над ним и смеялся тем больным пугающим смехом, который во снах превращался в истошное карканье. Из кошмара его вырвал спасительный писк будильника, но Кевин ещё долго ощущал на себе скользкий взгляд того, кого когда-то считал братом. Неудивительно, что весь день он не мог сосредоточиться ни на чём. Тренировка была его отдушиной, он смог на два часа отключиться от всего, концентрируясь на клюшке в руке и летающем от игрока к игроку мяче. Когда Дэн позволила им сделать перерыв, Кевин двинулся к трибунам, усаживаясь подальше от остальных. Краем глаза он видел, как Нил с Эндрю привычно вышагивали кругами по полю, а следом за ними, уткнувшись в телефон, парила Рене. Кевин догадывался, с кем она переписывалась. Он завидовал тому, что кто-то мог просто, не задумываясь, написать Жану. Сам Кевин так и не набрался смелости поговорить с ним. Сбежав от «Воронов», он практически сбросил Жана под летящий на всей скорости поезд. Он знал, что Рико слетит с катушек и будет отыгрываться на тех, кто ближе. А Жан Моро был очень доступной мишенью. Кевин помнил каждую его травму, каждый синяк, полученный за последние годы. Он помнил, как Жан ночами скулил от боли в сломанных ребрах, как он до кровавых мозолей отрабатывал удары на поле, как сквозь слёзы тренировался после жутких побоев. Жан Моро был самым сильным из них. Жан Моро был куда сильнее Кевина. - Итак, у тебя снова это выражение, - опускаясь на соседнее сиденье, сказал Аарон, - или запор, или мыслительная деятельность. - Очень забавно, - против воли фыркнул Кевин. - Как ты, Кев? - спросил Миньярд и быстро уточнил, - ответишь «я в порядке» и полетишь с трибун прямо в любящие объятия Ваймака. Представив, как низкорослый Аарон скидывает возвышающегося над ним Кевина, Дэй усмехнулся. О реакции Ваймака он предпочитал не думать, боясь, что в противном случае грохнется с трибун уже от хохота. - Я буду в порядке, - он сделал акцент на будущем времени и, пряча взгляд, добавил, - плохо сплю. Кевин не сказал ни слова про кошмары или про то, как после пробуждения он постоянно вынужден убеждать себя, что больше не в «Гнезде», но судя по взгляду Аарона, тот всё понял. Теплая ладонь, опустившаяся между лопаток, стала для Кевина неожиданностью. У Аарона пусть и не было таких запутанных отношений с касаниями, как у брата, но и он не был замечен в излишней тактильности. Тяжесть чужой ладони, выводящей по его лопаткам круги, была удивительно приятной. Кевин выдохнул, наклоняясь к прикосновению, и взглянул в глаза Аарону: - Это всегда Рико. И Жан. Его голос сломался на последнем слове, и ладонь на его спине усилила давление. Аарон склонился ближе и уверенно отчеканил: - Ублюдок мертв, а Моро в бо́льшей безопасности, чем был когда-либо. Ты не в «Гнезде», ты никогда туда не вернешься. Ты – Лис и ты в безопасности. - Я до сих пор перед ним не извинился. Аарон проследил за его взглядом, направленным на склонившуюся над телефоном Рене, и понимающе кивнул: - У тебя еще есть шанс. Больше ни один из них ничего не сказал. Рука Аарона мягко прижималась к его спине до конца перерыва. Когда Дэн махнула рукой для продолжения тренировки, они также молча спустились с трибун, кивнули друг другу и разошлись по своим позициям. Оставшийся час Кевин наслаждался приятным покалыванием там, где его касалась надежная ладонь Аарона, и усиленно игнорировал пристальные взгляды Эндрю. *** Кевин наслаждался тишиной библиотеки, ожидая задерживающегося Аарона, когда на стол яростно грохнулась стопка учебников. - Я убью Джостена! - Не убьешь, - с улыбкой покачал головой Кевин, - ты не хочешь расстраивать Эндрю. Аарон скептически взглянул на него, поверх банки энергетика. Его грудь вздымалась или от гнева, или от спешки, щеки покраснели, а отросшие за последние месяцы волосы чуть спутались. Аарон плавно провел ладонью, убирая назад падающие на глаза пряди. Кевин понял, что залип только, когда Миньярд насмешливо пощелкал пальцами перед его лицом. Смущенно откашлявшись, Кевин спросил: - Чем на этот раз тебе не угодил Нил? - Маленький проныра как-то вызнал, что мы с Кейтлин расстались, и слил это Эндрю. Кейт полчаса орала мне в трубку, что больше не намерена терпеть нападки моего брата. Очевидно, он вновь зажал её в углу с угрозами и этой его маньячной ухмылкой. Про свое расставание Аарон говорить не любил, лишь однажды вскользь упомянул, что каникулы с семьей Кейтлин прошли не очень хорошо, и что они оба оказались не готовы продолжать отношения. Кевин тогда кивнул и с расспросами не лез. Про то, что Эндрю скорее всего и без Нила знал про расставание, он говорить не стал. Хотя бы потому, что Аарон не мог об этом не догадываться. Ему просто нравилось ненавидеть Нила, так что Кевин решил подыграть. - Ну, Эндрю тоже можно понять, - осторожно начал он под гневным взглядом Аарона, - он просто заботится о тебе. - Мы разорвали сделку. - Дело не в сделке, Аар. Ты его брат, он всегда будет за тебя переживать. - За Джостена пусть переживает, - упрямо поджал губы Аарон. – И в очередной раз, не называй меня так! - Как скажешь, принцесса, - фыркнул Кевин, не особо задумываясь, из каких глубин подсознания вырвалось это прозвище. Он напрягся, ожидая реакции, но, заметив покрасневшие кончики ушей Аарона и его смягчившийся взгляд, расслабленно выдохнул. Миньярд ничего не сказал и открыл учебник. Кевин вернулся к своей книге, но успел увидеть смущенную улыбку Аарона. Что ж, это было чем-то новеньким. *** Приближалось начало игрового сезона, а это значило, что спортивные каналы заполнялись репортажами и интервью команд. Кевин с Нилом смотрели большинство из них, никак не реагируя на язвительные комментарии Эндрю. Их динамика возвращалась к норме, если понятие нормы вообще было применимо к кому-либо из «Лисов». Эндрю и Нил вновь присоединились к Кевину на ночных тренировках. За пределами поля они общались привычно нейтрально, и поскольку из общежития его больше не выгоняли, Кевин рискнул предположить, что всё налаживалось. Как минимум он уже пару недель не слышал, чтобы его соседи просыпались от ночных кошмаров. Про себя Кевин того же сказать не мог. Стакан водки на ночь стал его лучшим другом, который хоть немного расслаблял вечное напряжение и позволял почти не помнить жутких монстров, преследующих его во снах. Он знал, что выпивку нельзя назвать здоровым механизмом преодоления проблем, но иных вариантов у него не было. Идти к Бетси он по-прежнему отказывался, надеясь, что однажды его мозгу просто надоест проигрывать самые худшие моменты жизни. А пока он вновь и вновь просыпался с воспоминаниями о сжавшемся в углу побитом Жане и притворялся, что не ненавидел себя. Субботняя ночная тренировка шла в своем стандартном ритме, пока всё просто не пошло наперекосяк. Они привычно размялись, привычно пробежали четыре круга по полю, привычно взяли в руки клюшки и принялись отрабатывать удары по воротам. Всё было привычно. Как и десятки ночей до этого. Только вот сегодня не выспавшийся, измученный мозг Кевина решил сыграть с ним жестокую шутку. Он знал, что рядом с ним стоял Нил. Что под шлемом скрывались рыжие волосы и покрытое шрамами лицо. Что на его футболке вышит номер «10», а не «3». Он всё это прекрасно знал. Но когда фигура рядом неожиданно описала дугу, отступая на три шага назад и резко возвращаясь обратно, выкручивая руку с клюшкой и нанося удар сначала по плексигласу, а потом отправляя мяч с рикошета в верхний левый угол ворот, Кевин отчетливо увидел в нем кого-то другого. Жан Моро делал точно также. Это был его подчерк. И одного этого было достаточно, чтобы Кевин замер на месте. Дыхание стало тяжелым, а шлем казался тюрьмой. Он быстро скинул его на поле и согнулся, упираясь ладонями в согнутые колени. Трясущимися губами он принялся считать: Нерва, Траян, Адриан, Антоний Пий, Марк Аврелий, Луций Вер. Вспоминая имена римских правителей, он понемногу выравнивал дыхание. - …ин! Кевин, ты с нами? Голос Нила медленно прорывался сквозь гул в голове. Кевин постарался встать чуть увереннее и кивнул: - Да, да, всё хорошо. И Нил, и подобравшийся ближе к ним Эндрю смотрели на него весьма скептически. Обмануть этих двоих всегда было сложной задачей, Кевин просто понадеялся, что их не очень заботило, какой сдвиг случился с его мозгом на этот раз. - Думаю, на сегодня мы закончим, - в конце концов сказал Нил, бросил непонятный взгляд на Эндрю и двинулся к выходу с поля. Кевин пошел следом, но был остановлен властным голосом Миньярда, смотрящего на него так, словно он знал каждый его секрет. Кевин бы не удивился. - Твоей смелости хватило лишь на тату, - Эндрю ткнул указательным пальцем в шахматную фигуру на его скуле, - или ты соберешь дерьмо и поговоришь со своим милым искалеченным французом? Он мгновенье наслаждался хмурой растерянностью Кевина, прежде чем кивнуть в сторону выхода. На подходе к раздевалке Эндрю бросил на него последний взгляд: - Сходи к Би.