- Они мне не верят, - опустив голову, удрученно произнес Файвз.
- Генерал Скайуокер не верит, да, - отозвался Рекс. - А вот на счёт генералов Винду и Ти я не уверен...
- Ну а ты, Рекс?.. Ты мне веришь?
- Да, Файвз, верю, - убежденно произнес капитан. - И я собираюсь попросить целителя, чтобы мне тоже удалили этот чип, чтобы...
Договорить ему помешали вернувшиеся джедаи.
Мейс Винду встал перед сидящим на медицинской койке Файвзом и пристально посмотрел на него.
- Большинство из нас верят тебе, Файвз, - после недолгой паузы заговорил он. - Но вот относительно последней части твоего рассказа... Скажем так, нам нужно подтверждение.
- Но откуда же я его возьму! - воскликнул клон. - Я сказал вам правду!
- У нас есть способ проверить твои слова, - ответил Винду. - Мы нечасто прибегаем к такому, но... Полагаю, ты сам понимаешь, что это исключительный случай. Это называется ментальное зондирование. Мы вчетвером с помощью Силы исследуем твои воспоминания и установим правдивость твоих слов.
Услышав это, клон слегка напрягся, и на лице его отразился небольшой испуг.
- Это не больно, - поспешила успокоить его целительница. - И совершенно безопасно для тебя.
- Мне выйти?.. - спросил Рекс.
- Не надо, - ответил Винду. - Ты никак нам не помешаешь.
Рекс кивнул и, сев на койку, стал с интересом наблюдать, как Файвза посадили на пол. Четыре джедая сделали то же самое, расположившись вокруг клона. Все четверо одновременно глубоко вдохнули, а затем их лица приняли такое выражение, как будто все они были уже не здесь, а где-то в другом месте.
Со своего места Рексу лучше всего было наблюдать за генералом Скайуокером. Спустя пару минут Скайуокер вдруг нахмурился, словно увидел что-то невероятное, во что ему было очень трудно поверить. Его голова слегка дернулась. Казалось, что он отгоняет от себя некое очень неприятное видение.
А в следующий момент все четыре джедая одновременно распахнули глаза.
- Ну, Скайуокер, полагаю у тебя отпали все вопросы? - взглянув на молодого генерала, слегка усмехнулся Мейс Винду.
- Да, - тихо отозвался Энакин, удрученно опустив голову.
- Все мы убедились, что Файвз говорит правду, - обращаясь уже ко всем, продолжил темнокожий магистр. - Совершенно очевидно, что Верховный канцлер Палпатин находится в сговоре с КНС. Масштабы этого заговора нам ещё предстоит выяснить.
- И... что нам делать дальше? - задалась вопросом Шаак Ти.
- Для начала нам надо подвести некоторые предварительные итоги, - произнес магистр Винду. - Первое, всем клонам ещё на эмбриональной стадии развития в мозг вживляется чип-ингибитор, призванный якобы делать клонов более послушными. Второе, клон Тап убил мастера-джедая Типлар, потому что по всей вероятности сбой его чипа привел к преждевременной активации некоего приказа на уничтожение джедаев. Третье, Верховный канцлер Галактической Республики и Главнокомандующий ВАР Шив Палпатин замешан в заговоре против Республики и, очевидно, джедаев. Ну и несомненно то, что каминоанцы также являются участниками этого заговора.
- Мда... - протянула Шаак Ти. - Выводы неутешительные. Но вопрос остается прежним: что нам следует предпринять?
- Что нам следует предпринять?! - воскликнул Скайуокер. - Удаление чипа у Файвза не вызвало серьезных проблем с его физическим и психическим здоровьем, верно, мастер Джар? - обратился он к целительнице.
- Совершенно верно, - ответила целительница Ясмин. - Он в полном порядке.
- Значит, нам надо удалить у всех клонов эти чипы, - резюмировал Энакин.
После этих слов в палате воцарилась тишина.
- Капитан, - взгляд магистра Винду остановился на Рексе. - А что ты думаешь по этому поводу?
- Я думаю, что генерал Скайуокер прав — чипы надо удалить, - коротко ответил клон. - Уверен, что все мои братья согласятся на это.
- Хорошо, - кивнул Винду. - Мастер Ясмин, ты сможешь это сделать?
- Думаю да, - кивнула целительница.
- Я буду первым, - сделал шаг вперед Рекс.
- Хорошо, - согласилась джедайка. - Поскольку чип органический, то он не отобразится при обычном сканировании мозга. Мне надо перенастроить сканер. Это займет некоторое время, господа. С вашего позволения я сейчас же займусь этим.
Рекс остался в лазарете, а все остальные покинули его.
- Спасибо, Файвз, - оказавшись за дверьми медчасти, поблагодарил клона Мейс Винду. - Мы в долгу перед тобой, - протянул он руку.
- Ну что вы, сэр... - немного смущенно пробормотал Файвз, пожимая руку суровому магистру. - Я должен был всё вам рассказать. Спасибо, что выслушали меня и поверили.
- Да, - похлопал Файвза по плечу Скайуокер. - Ты молодец. Спасибо тебе.
- Пока мы со всем этим разбираемся, ты останешься в Храме, - сказал Винду. - Это самое безопасное место для тебя. И... тебя надо определить на постой, - слегка улыбнулся он.
- Я об этом позабочусь, - отозвалась Шаак Ти. - Следуй за мной, Файвз, - улыбнулась она клону.
*****
Снова оказавшись в свой комнате, Энакин Скайуокер устало опустился на стул и тяжело вздохнул.
Сказать, что то, что он увидел в сознании Файвза его шокировало, это ничего не сказать.
Он увидел Канцлера таким, каким он никогда не видел его за все без малого тринадцать лет их знакомства.
Добрый, внимательный, сочувствующий человек, который всегда готов выслушать и поддержать — такого Палпатина знал он.
Перекошенное ненавистью лицо и злобное шипение вместо слов — таким Канцлер предстал в мыслях Файвза.
Произошедшее сегодня побудило молодого джедая вспомнить всю историю его взаимоотношений с Палпатином. Энакину было очень трудно это сделать, но он постарался отбросить эмоции в сторону, чтобы посмотреть на это объективно. Если подумать, то практически при каждой встрече глава Республики только и делал, что пытался вбить клин между ним и Орденом джедаев. Раз за разом он внушал Энакину, что его учитель и Совет только и делают, что ущемляют его и всячески тормозят, и всё это от того, что завидуют ему.
Сейчас, когда он узнал, что Канцлер замешан в заговоре против джедаев, ему пришла в голову мысль, что судя по всему Палпатин имел на него какие-то виды. Более, чем вероятно, что Канцлер хотел втянуть его в этот заговор, используя, а иначе зачем ещё главе Галактической Республики заводить дружбу с девятилетним мальчиком, а потом на протяжении многих лет настраивать его против джедаев? А ведь именно этим он и занимался! Теперь, вспоминая все их встречи и беседы, Энакин начал понимать насколько нелепо и неуместно выглядела эта его «дружба» с Канцлером.
Но как бы то ни было, он больше не позволит Палпатину компостировать себе мозги и настраивать его против джедаев. Какими бы ни были бы его отношения с магистрами, он не позволит уничтожить Орден!
Энакин снова тяжело вздохнул, сожалея о том, что сейчас рядом не было ни Падме, ни Оби-Вана, потому что ему очень хотелось поделиться с ними своими думами и переживаниями.
Звонок в дверь прервал его размышления. На пороге стоял Мейс Винду.
- Надо поговорить, Энакин, - без лишних предисловий заявил он, после того, как вошел в комнату своего младшего коллеги.
- Я вас внимательно слушаю, магистр, - спокойно ответил Скайуокер, догадываясь о чём пойдет речь.
- Не пойми меня неправильно... - начал Мейс. - Мы все знаем о твоей тесной... эээ... дружбе с Канцлером Палпатином. И сейчас, когда мы собираемся... скажем так... предпринять некоторые действия против него, я хочу знать... - после этих слов он замолчали прикусил губу, вероятно обдумывая как бы поделикатнее выразиться.
- Не побегу ли я к Палпатину, чтобы настучать ему на вас? - слегка усмехнулся Энакин.
- Ну что ж, ты облегчил мне задачу, - усмехнулся в ответ Мейс.- Ну так что?
- Нет, не побегу. Я не собираюсь становиться предателем, магистр Винду, и готов в этом поклясться, - со всей серьёзностью ответил Энакин.
Пару мгновений Мейс пристально смотрел на молодого человека.
- Я тебе верю, - произнес он наконец. - Мы оба знаем, что у тебя весьма сложные отношения с Советом в целом и со мной в частности, - криво усмехнулся он. - Но, какими бы ни были наши разногласия, предлагаю оставить их в прошлом, - закончил Мейс, протягивая Скайуокеру руку.
- Согласен, - пожимая протянутую руку, улыбнулся Энакин.
В этот момент раздался сигнал коммуникатора Винду. Это была мастер Джар. Она сообщила, что для удаления чипа из мозга капитана Рекса всё готово.
- Сейчас будем, - отозвался магистр, и они со Скайуокером поспешили в лазарет.
*****
Извлечение чипа у Рекса прошло успешно. Было решено, что он останется здесь на сутки. Если всё будет хорошо, то с остальными клонами 501-го легиона проделают то же самое.
Как и Файвз, Рекс чувствовал себя превосходно. Ясмин Джар каждый час проверяла его состояние, и абсолютно ничего не указывало, что избавление клона от чипа как-то отрицательно повлияло на состояние его здоровья.
- Мы не можем привести целый легион в Храм, - рассуждал Скайуокер, когда они снова собрались в лазарете. - Это может вызвать подозрения. Ведь тут у нас полно вольнонаемного персонала. Вполне вероятно, что кто-то из них может оказаться шпионом.
- Что ты предлагаешь? - спросила Шаак Ти.
- В казармах есть небольшой медотсек. Это извлечение можно провести там. Мы переправим туда сканер и другое необходимое медоборудование, и всё сделаем.
- Отличное предложение, - согласился Винду.
- Я и Рекс займемся этим, - кивнул Скайуокер.
После этого генерал и капитан отправились в казармы 501-го Легиона. Они рассказали личному составу о чипах, контролирующих их поведение и программирующих на определенные действия. Разумеется все бойцы были согласны удалить их.
Как только было установлено оборудование, началось извлечение чипов-ингибиторов из голов клонов.
