* * *
— Йри наугаст фавейк, — произнёс чей-то сухой голос. «Что со мной произошло? Кто это? Что он говорит? Вроде была битва, а потом я опять потеряла сознание…» — девочка с трудом подняла веки. Перед глазами мелькали какие-то цветные пятна. Тело не слушалось, и пленница испытала чувство дежавю. — Аукоти нун таве крауджас тестер, — проговорил тот же неизвестный, и через несколько секунд девочка почувствовала легкий укол в плечо. Да что это такое? — Займус, займус! — в прежде холодном голосе существа послышались нотки удивления. — Аукоти джи таве магиджа. Ей снова что-то вкололи, но на этот раз, видимо, какой-то препарат, так как через пару минут она почувствовала себя лучше, а круги перед глазами исчезли. Девочка находилась в каком-то медпункте на наклонённом ложе, а перед ней стояли двое мужчин в чёрных плащах. Под пристальным взором одного из них малышке стало неуютно, и она опустила глаза. «Кто эти люди? Они спасли меня? Ошейника нет, следовательно, это они сняли его?» — Как тебя зовут, дитя? — задал вопрос один из «плащей», видимо, главный и старший среди двоих, судя по подобострастным взглядам другого. В немолодом мужчине девочка почувствовала властность и непонятную для себя угрозу. Он словно… подавлял её. Форсюзер? — Ада Тейн, господин, — испуганно пролепетала малышка. — Сколько тебе лет? — Восемь, господин. Мужчина цокнул языком и что-то сказал другому человеку на непонятном девочке языке. «Кажется, сейчас решается моя судьба… Может, это джедаи?» Сердце застучало. Неужели рыцари света нашли её? Ведь они борются с работорговлей и помогают невинным! Девочка почувствовала прилив сил. Тем временем между мужчинами разгорался ожесточённый спор. — Мес гал ненкс вайкти джи киа Академи! М’тай каш киан нуит! — яростно жестикулировал юноша. — Ту арас ненкс зо арбитрас, Адас, — отвечал ему старший и, обратившись уже к девочке, произнёс: — Что ты знаешь о Силе, Ада Тейн? «Они точно джедаи! Одеты необычно, но далеко не все рыцари носят коричневые робы, верно?» Однако девочка на всякий случай не стала говорить, что ей что-либо известно о форсюзерах. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть о сказанном. Учитель говорил, что ложь недопустима, но ведь этот человек не уточнил, о какой силе идёт речь. Может, это он о силе духа или силе интеллекта. — Простите, господин, я не понимаю, о чём Вы. Мужчина напротив неё не выглядел удивлённым её словами. Аде даже показалось, что вопрос был задан больше для проформы, чем для получения хоть какого-то ответа. — Что ж, это то, что помогло тебе убить тех двух трандошан. Что? Она убила кого-то? В горле пересохло. Неужели та вспышка злости… «Поздравляю, Ада, ты в порыве гнева уничтожила живое существо. Теперь ты не лучше тех ящеров…» — Ты владеешь определёнными способностями, не доступными простым смертным. В каком-то смысле ты избранная, девочка. «Поддалась эмоциям, забыла о контроле. Что бы о тебе сказал Учитель?» — Сила даёт неограниченные возможности, благодаря ей ты можешь достичь небывалых высот. Однако способности нужно развивать, иначе ты так и останешься обычной уличной оборванкой. «Убийца, чудовище, монстр…» — Поэтому, дитя, я спрашиваю тебя, согласна ли ты познать Тёмную Сторону? «Недостойная даже… Стоп, что? Разве джедаи не Свет пропагандируют? Или это не…» — Ты отправишься в одну из Академий, где, если выживешь, обретёшь невиданную мощь. «Нет, пожалуйста, пусть они не те, о ком я думаю…» Видимо, эмоции отразились на её лице, так как мужчина хмыкнул. — Хорошо, очень хорошо… Страх — это то, что придаёт ситху силы. Вайкти джи, — бросил своему молодому напарнику Тёмный. Юноша оскалился в странной ухмылке и, подойдя к обречённой, положил свою ледяную руку ей на голову. Мир померк уже в третий раз.Глава 2
14 июля 2021 г. в 02:17
Она очнулась в каком-то тёмном помещении. Голова сильно болела, а конечности были словно налиты свинцом. Пол, на котором она лежала, был жёстким и холодным. Девочка попытались встать, но не смогла: ноги и руки были связаны. Что-то тяжёлое, похоже, рабский ошейник, больно давило на шею. Хатт. Её похитили и наверняка везут на продажу на какую-нибудь Зайгеррию.
Внутри девочки поднялась злость. Как она могла попасться так глупо? Какая банта вообще дёрнула её лезть в этот переулок?
«Дыши, дыши, успокойся. Не позволяй чувствам управлять тобой. Нет эмоций, есть покой, нет эмоций, есть покой…»
Если бы Учитель был здесь… Но он далеко, очень далеко отсюда.
«Надо срочно выбираться из этого места. Быть может, я ещё не в космосе, и у меня есть шанс затеряться на Орд-Мантелле».
Девочка сосредоточилась на узле веревки, связывающей ноги. «Просто представь, что ты решаешь головоломку, как ту, что однажды принёс Учитель, где нужно было с закрытыми глазами, крутя кубик с пятьюдесятью четырьмя разноцветными клеточками, сделать шесть разноцветных граней. У каждой грани свой цвет, он сохраняется при любом перекручивании, и ты можешь увидеть путь этого цвета вплоть до его воссоединения с собратьями. Верёвка — это то же самое, только проще, у неё всего два конца, два цвета… »
Когда девочка открыла глаза, путы лежали у её ног. Да, чтобы разобраться в кубике Рр’уб’ика, кажется так его назвал Учитель (что за странное имя у человека, что жил ещё до появления гипердрайва?), ей потребовалось около недели. Забавно. Она и не думала, что эти знания пригодятся ей в такой ситуации.
Аналогично избавившись от верёвки на запястьях, девочка растёрла онемевшие руки. Она немного знает о рабском ошейнике, но, кажется, от него так же просто не избавишься: у него много проводков, и неудачное касание Силой может привести в лучшем случае к электрическому разряду, в худшем — ко взрыву встроенной минибомбы. Ни того, ни другого не хотелось, и пленница, стараясь не обращать внимания на боль в затёкшей шее, стала на ощупь обходить по периметру комнату в поисках двери или какой-либо зацепки.
Выход нашёлся через несколько минут. Обычная дверь с магнитным замком, характерная для многих космических звездолётов. Где-то рядом на стене по логике должна была находиться панель выключения. Нащупав справа от двери небольшой металлический щит, девочка не сдержала победной улыбки. Скоро она сбежит, предварительно отключив ошейник, и пусть работорговцы ищут себе новую игрушку.
Обратившись к Силе уже в третий раз за этот день, чтобы выдернуть нужный провод, малышка резко почувствовала слабость. Хатт, за время жизни на Орд-Мантелле, нечасто пользуясь «джедайскими» способностями, она уже и забыла, что на подобные манипуляции тратится много энергии. Учитель бы сейчас, безусловно, сказал, что «размер значения не имеет», и что она «просто неправильно выполняет упражнение». Но она сотню раз пыталась переделывать верно такие задания и уставала только больше! Видимо, к операциям с Силой у неё нет никаких склонностей.
Дверь с шумом, в абсолютной тишине помещения показавшимся девочке громом, отъехала в сторону, открыв вид на длинный тёмный коридор. Медленно, цепляясь за стены, чтобы не упасть от изнеможения, пленница стала продвигаться вдоль него, беспрестанно натыкаясь на какие-то вазы и скульптуры. Её похитители музей ограбили, что ли?
Девочка прошла уже около двадцати шагов, когда коридор содрогнулся. Одна из гипсовых скульптур упала и разбилась. Значит, она всё-таки в космосе, и корабль стыкуется с чем-то. Надо поторопиться, а то при выходе торгаши точно её обнаружат.
Внезапно тишину разорвал вой сирены, и где-то недалеко послышались топот ног и выстрелы. Девочка юркнула в нишу от разбившейся статуи, стараясь слиться со стеной. Звуки битвы приближались.
— К капс-с-сулам! Ух-ходим! — к её убежищу бежали два существа, очертания которых в темноте пленница не видела, но чувствовала, что это не люди. Вдруг один из неизвестных остановился и с шумом втянул воздух.
— Пос-стой, Крас-с-ск, тут ес-с-сть кто-то, кажетс-ся, наш-ша маленькая добыча! — и когтистая рука выдернула онемевшую от испуга девочку из спасительной ниши и потащила за собой.
— Убей её, Грис-с-с, некогда возитьс-с-ся с малявкой! — ответил первому мерзкий шипящий голос.
«Нет! Я не хочу умирать!» — и прежде, чем эта мысль успела сформироваться в голове беглянки, её затопила ярость, и Сила, с таким трудом сдерживаемая в последнее время, вышла из-под контроля…