История Кисэн

От лица Тэхёна Я умру?... Нет, я не могу... Я же дал обещание Намджуну - хённиму, что буду жить...» — подумал перед тем, как наступил на первую ступень к виселице. Людские голоса не прекращались. До моих ушей доходили, как одобрительные, так возмущенные возгласы народа. Было понятно, что они были удивлены при виде меня. Увидеть кисэн - это считалось счастьем... По крайней мере так говорили легенды. Но я не уверен, что сейчас она имела какое - либо значение для всех нас, в особенности для меня. Шаг за шагом я подходил к центру маленькой сцены. Сотни пар глаз направлены на меня, от чего внутри меня все сжимается, но я всеми силами стараюсь не подавать вида. Никто не должен увидеть мой страх даже сейчас, когда моя жизнь висит на волоске. Я же кисэн! Я должен быть бесстрашным в глазах людей. «Никогда не опускай глаза ни перед кем. Пусть люди тебя бояться, они должны знать, что ты выше их! Никогда не показывай свою слабость!» — звучат в моей голове слова господина Квона, которые я слышал с первого дня, как попал в особняк Кисен, двенадцать лет назад. С самого детства нам говорили, что мы Божество, но ведь это ложь. Я самый обычный человек, сейчас стоящий на пороге смерти. В той яме я бы умер мучительной смертью, но меня в какой-то степени радует, что смерть на виселице будет не столь болезненной, как от жажды и голода. Если бы мои хёны были здесь, то отругали бы меня за такие мысли, назвав при этом дурачком, ищущим везде положительную сторону. Но что уж поделать, если я таков? Даже сейчас, когда моя смерть, казалось бы, неизбежна, в моей душе теснится надежда, что, возможно, мне все таки удастся спастись. Я оглядываю людей, столпившихся передо мной и ненароком разглядываю знакомые черты. Приглядевшись, понимаю, что в этой большой толпе стоит Юнги - хённим, чьи глаза устремлены на меня. В моём сердце зарождает страх, что и его смогут поймать, поэтому я бесшумно одними губами говорю ему: «Уходи немедленно!», но парень совсем меня не понимает. Лицо Юнги - хённима напряжено: губы сжаты, а в глазах будто бы стоит беспокойство, но он сейчас не должен думать обо мне. Я все еще безрезультатно пытаюсь сказать ему уйти отсюда как можно скорее, но хенним даже не двигается с места. — Люди, — прозвучал громкий и властный голос слева от меня, после чего разговоры в толпе прекратились, — как вы уже поняли, перед вами стоит один из кисэн! И вы все прекрасно знаете об их могуществе, но согласно указу нашего нового короля, который совершенно сомневается в их превосходстве, было решено провести испытание, дабы узнать является ли правдой то, что кисэн стоят выше короля и Бога или нас дурачат на протяжении уже нескольких сотен лет! — закончил мужчина. По моему телу пробежали мурашки от его слов. «Испытания? Что за...» — С помощью орудий пыток, мы проверим правда ли то, что говорят о том, что кисэны не чувствуют боли. Если он произнесет хоть один писк, мы будем считать, что всё сказанное нам когда-то является ложью и тогда абсолютно всех кисэн будет ждать смерть! — тут снова объявил прежний мужской голос. «Смерть? Пытки?» — я в страхе посмотрел на Юнги-хённима, который со стеклянным взглядом глядел на меня. «Хённим, мне страшно...» — мысленно обратился я к нему, сдерживая страх внутри себя и надменно смотря на людей вокруг. — Что? Разве вы не боитесь кары от Небес? — прозвучал испуганный юношеский голос из толпы, после этого в толпе снова начались перешёптывания. — Его Величество убеждён, что все эти слова лишены всякого смысла, поэтому мы сейчас это и проверим. Помните, что абсолютно нет никаких доказательств, что нас постигнет кара! — самодовольным голосом ответил мужчина на вопрос из толпы. — А что, если Бог на нас разгневается после того, как кто-то из кисэн будет покалечен? — спросил уже другой голос. — Не беспокойтесь! Вы всего лишь простой народ, никто из вас не будет наказан в этом случае, так как именно от моей руки будет испытан кисэн! — властно вновь ответил мужчина позади меня. Людские голоса стали громче. Мои уши ловили злорадствующие слова, от чего неприятное чувство окутало сердце. «Люди... Они такие жестокие... Неужели я, правда, достоин такого отношения к себе?» — Снимите с него верх одежды! — сказал прежний властный мужской голос, после чего двое стражников грубо разорвали на мне одежду и заставили сесть на колени лицом к людям. Я услышал восхищенные и завистливые возгласы людей. — Какое же у него великолепное тело! - крикнул кто-то из толпы. — Я никогда не думал, что когда-то влюблюсь в мужское тело! — поддержал того мужчина из другого края площади. В этот момент не было ни одного человека, который бы не стал пристально смотреть на мое обнаженное тело. Они любовались мной, как куклой. В их глазах можно было увидеть некий азарт, огонек. Мне стало не по себе при одной мысли, что даже парни были совершенно не против позабавиться со мной, но в предвкушении ужаса, который меня постигнет в считанные секунды, я просто не мог обратить полное внимание на эти отвратительные слова. «Я должен молчать!» — пронеслось у меня в голове в эти секунды. Я просто должен играть свою роль до конца, чтобы эти восхищения не превратились в отвращение. Время будто остановилось для меня. Я кинул на Юнги-хённима очередной взгляд и мысленно сказал ему: «Хённим, я защищу наш секрет!» Мои уши уловили звук рассекающей воздух плети. В мыслях я уже представил, как мужчина замахнулся своей рукой с плетью. Моё тело уже напряглось и было готова принять этот удар. В голове лишь крутилась мысль: «Ким Тэхён, терпи!». Я умолял самого себя, считая, что мне это поможет... Удар. Сильный удар плети прошёлся по моей голой спине. Мне хотелось кричать, хотелось упасть на колени и умолять, чтобы меня отпустили, но вместо это я стиснул зубы и закрыл глаза, проглатывая невыносимую боль. Я целиком и полностью ощутил, как острый конец плети вонзился в мою кожи, рассекая мою плоть по всей спине. Мне хотелось в эту же секунду закричать, но я сдержался. — Бейте сильнее, этого недостаточно! — крикнул кто-то из толпы, после чего начались поддерживающие его возгласы. Мне было по-настоящему страшно... Страшно, что я закончу свою жизнь в столь молодом возрасте. Страшно, что я умру не как Ким Тэхён, а один из людей, выдававших себя за Божество, которым не являюсь. Я боюсь кары за свою ложь. Боюсь умереть лжецом и трусом, поэтому я должен терпеть. Должен унести эту тайну в могилу. Доказать, что я не трус или лжец. Я стану тем самым Божеством в глазах людей... Нет, они не люди, а самые настоящие чудовища... Бесчувственные отродья... Не успеваю я опомниться, как тут же следует второй удар плети по моей спины. Я приоткрываю свои губы и незаметно тихо выдыхания, таким образом высвобождая внутреннюю боль. Мне хочется плакать, но я не могу себе этого позволить иначе умру не только я, но и все остальные. «Умоляю тебя, терпи! Ради своих братьев ты должен терпеть!» — восклицает мой внутренний голос. — Бейте сильнее! — звучит настойчивый голос. В этот момент я почувствовал, как моя физическая боль отступила на второй план. Слова этих людей, их безразличие и жестокость - вот, что стало настоящей причиной моих страданий, но в моих мыслях теперь даже не было мысли о том, чтобы сдаться. Нет, наоборот, это еще больше подстегнуло меня к тому, что я должен держаться до самого конца. «Терпи, Ким Тэхён!» — Он сейчас закричит, я уверен! Бейте сильнее! — После того, как его убьют, я возьму себе его голову, чтобы потом любоваться! «Варвары! Жалкие отродья!» С каждым разом удар становится всё сильнее и сильнее. Я чувствую, как кровь стекает по моей спине вниз. Сжимаю ладони в кулаки и кусаю щеку изнутри, чтобы хоть немного перестать чувствовать эти издевательства надо мной. Слёзы застыли в моих глазах, а в горле встал ком, но я стараюсь по - прежнему держать неприступный вид, будто совсем не чувствую эту адскую боль. «Терпи, ты должен!» Желая найти поддержку, я ищу глазами Юнги - хённима в толпе, но он исчез. «Неужели его схватили? Если это так, то и ему придётся пройти через эти пытки, но только в том случае, если я сдамся... Нет, я не позволю кому-то еще из моей семьи почувствовать это! Даже если мне придется умереть, я сохраню наш секрет!» Сам того не замечая, я позволил двум одиноким слезинкам скатиться по моей щеке, но я не имею ни малейшего понятия от чего именно: то ли от этой боли, то ли от равнодушие людей, то ли от мысли, что моим близким, возможно, приготовлена та же участь, что и мне... Я зажмурил глаза и сжал кулаки, ожидая очередного удара плетью, но вместо этого слышу за собой, как кто-то падает. — Это кара Небес за то, что они прикоснулись к кисэн! Легенда - это правда! — восклицает голос из толпы, что влечет за собой беспокойные крики и от других людей. Я ничего не понимая, медленно поворачиваю голову назад и вижу того самого мужчину, который только что безжалостно избивал меня плетью, лежащего в нескольких сантиметрах от меня с закрытыми глазами. «Что происходит? Ему что, правда, стало плохо? Быть того не может!» — в оцепенении думаю я, наблюдая за человеком в форме чиновника, но буквально через пару секунд тот начинает двигаться и, кашляя, кое - как поднимается на ноги, при этом бросив на меня сочувствующий взгляд. От лица третьего советника. Я безжалостно ударял кисэн плетью, параллельно любуясь чертами его тела, изредка поглядывая на лицо. Мой удар был поставлен так четко, как это возможно. Направив все свои силы на парня, я в очередной раз ударил его плетью, но тот не шелохнулся, продолжая сидеть с прямой спиной, слегка поддергиваясь иногда от удара. «Этот парень... Он намного интереснее, нежели я предполагал» — посетила меня мысль после очередного моего удара плетью по его идеальной спине. С детства я не переносил вранья и лицемерия. Меня раздражает несправедливость, которая окружает наш мир, всех нас. Изначально наказывать такого лжеца, обманывающего народ, как кисэн, мне было даже в радость. Я никогда не верил в их божественность и славу, которую они заслуживают. Ким Тэхен - это трус, который зарабатывает самым легким путем, получая от жизни самое лучшее, поэтому он является тем, кто наконец должен получить по заслугам, но потом, нанося третий удар, я понял, что этот парень, которого я ненавидел несколько секунд назад, достоин моего уважения. Меня удивила его выдержка. Я не первый раз бью людей плетью, но не припомню ни одного человека с такой выдержкой. Я видел, как ему было больно, как он хотел кричать и упасть на пол, но этот парень даже не шелохнулся и не издал ни одного звука, вместо этого он держал гордый вид и равнодушное лицо. Я знал, что все легенды - ложь, но видя, как он пытается скрыть это, меня по - настоящему убедило в том, что кисэн на самом деле сильные духом люди. Больше всего меня поразили его слезы, которые потекли сами собой. Это было единственное, что он не смог скрыть. В действительности, если бы не его слезы, то мне наверняка не удалось бы понять, насколько ему было больно. Может, я бы даже поверил в его божественность. Теперь я знаю, Ким Тэхен - человек, который стремиться защитить свою гордость, близких и легенды, которые укреплялись столетиями; готов стоять перед сотней людей и, получая невероятно болезненные удары, держать спину прямо. Вот она - личность, которая никогда не подставит своих близких и не нарушит свой долг. Я больше чем уверен, что если бы не его близкие и долг, то парень давно бы упал на землю и просил бы о пощаде, наплевав на гордость. Разве это не заставит кого - угодно гордиться им? Даже врага, который не под какими пытками не выдаёт своих приспешников, у меня принято считать человеком, достойным уважения. Сейчас, я скажу с уверенностью, что восхищаюсь им. Если бы у солдат нашей страны была бы такая же выдержка и терпение, как у этого парня, то Чосон бы стал намного лучше, чем сейчас. «Я должен спасти его, иначе парень долго не выдержит и просто напросто умрет, так не проронив ни звука» — принял я решение. Не знаю как, но я помогу ему убежать. Я буду считать это возможностью вымолить прощение у того, кто не заслужил столь жестокого отношения к себе. От лица Тэхёна — Народ Чосона, пожалуйста, успокойся! — воскликнул уже другой мужчина, но в похожей форме чиновника. — Видимо, третьему советнику сегодня не здоровиться, поэтому ему стало плохо. Это не из-за легенды! Не паникуйте! — он говорил мягко и плавно. Не знаю почему, но от этого чиновника мне стало не по себе. Тут же к нему подбежал один из советников и кое-что прошептал на ухо, после чего тот продолжил: — Мы отведём этого кисэн в темницу. По легенде, никакие пытки им не страшны, поэтому, если он выдержит все испытания, мы его отпустим, — мужчина замолчал и бросил мимолетный взгляд в мою сторону. — Нет, отпустите его! Он уже доказал, что является всесильным! — кричит кто-то из толпы. — Пожалуйста, успокойтесь и расходитесь по домам. Вскоре, я уверен, все станет ясно, — мужчина улыбнулся и пошёл в сторону того чиновника, который бил меня плетью. — Что это было за представление? — тихо, чтобы никто вне сцены не слышал, сказал тот. — Немедленно вези его в темницу и проводи дальше пытки, пока это отродье не станет молить о пощаде! Понял? — Но второй советник... — Не смей даже говорить что-то в свое оправдание, я прекрасно знаю, какой ты человек. Задумал что-то, да? — мужчина кинул на меня еще один мимолетный взгляд. — Стража, отвезите кисэн в темницу! — Есть, Ваше Светлость! — в один голос воскликнули двое стражников недалеко от меня. Меня грубо схватили за руки и заставили встать на ноги. Все моё тело сейчас ныло от боли. Стража нарочно задевала окровавленную от ударов спину, а также больную левую руку. На мгновение, я ощутил такую сильную боль внутри себя, что подумал, что умру прямо тут, но я молчал, зная, что худшее меня ожидает только впереди. На меня накинули остатки моей одежды, которые прилипали к кровоточащим ранам и обжигали истерзанную плоть. Мне было невыносимо больно, но вцепившись ногтями в свои ладони, я продолжал «играть» в свою роль. — Пошёл! — грубо сказал один из стражников, толкнув меня по одной из ран. Я почувствовал, как ком в горле стал еще больше. — Эй ты! Запомни, что даже с теми, кого отводят в темницу, стоит относиться, как к людям! — прорычал третий советник, стоя неподалёку от меня. Именно ему, по неизвестной мне причине, стало плохо. Я, включая и тех двух стражников, посмотрели на мужчину удивленными глазами, но тот лишь закатил глаза и спустился вниз со сцены. — Чего встали? Живо за мной! — крикнул третий советник, идя к лошадям. Каждый шаг давался мне с большим трудом и терпением. У меня было ощущение будто я иду не по земле, а по огню. Это было настоящим испытанием для меня. «Мне придётся сесть на коня.» — всплыла мысль у меня, когда я увидел высокого белого жеребца перед собой. «Ким Тэхён, ты сможешь!» — поддерживает меня мой внутренний голос, из чего во мне зародилась уверенность в том, что я смогу справиться и с этим. — Быстрее залезай на коня, если сможешь. — злорадствующе сказал один из стражи, садясь в седло другого жеребца. Я поворачиваюсь лицом к левому боку коня и правой рукой перекидываю повод через голову на шею лошади, выравнивая и натягивая повод. Превозмогая боль, я накладываю левую руку, которую поранил при падении в яму, на повод и шею лошади с захватом пряди белой гривы. Сделав полуоборот направо, правой рукой беру за стремя, повернув его наружной стороной к себе, вставляю левую ступню. Правой рукой берусь за заднюю луку и одновременно с толчком правой ноги, и с помощью рук выхожу в упор на левую ногу, вытянувшись на стремени. Я старался делать всё искусно, чтобы эти ничтожества знали своё место и не смели смеяться надо мной. Правую руку переношу на переднюю часть седла, а затем переношу прямую правую ногу через круп лошади, одновременно разворачиваясь лицом вперед и стараюсь плавно опуститься в седло, но конь начал двигаться в это время, из-за чего я резко сел и издал стон от боли по всему телу. Все присутствующие тут же оглянулись на меня удивленными глазами, но я старался сделать вид, будто этот стон не принадлежал мне, равнодушно смотря на них с каменным лицом. Вокруг меня были стражники и третий советник, поэтому у меня не было ни малейшего шанса скрыться от них на коне. Мне было невыносимо сидеть с прямой спиной и невозмутимым видом в седле, но это часть моей роли, которую я должен «сыграть». Каждый раз, когда копыта жеребца касались земли, я чувствовал, будто в моё тело вонзают сотни острых иголок. «Терпи, Ким Тэхён» — звучала моя мантра в голове. Доскакав до места, мне пришлось так же искусно слезать с коня, но это было еще сложнее, чем взбираться на него. Закусив изнутри щеку, я перекинул правую ногу через седло и уже через секунду стоял на земле с прямой и гордой осанкой. «Ты справился!» — оодобрительно воскликнул мой внутренний голос, после чего я, ухмыляясь, бросил взгляд на стражников. Темница находилась неподалёку от дворца. Стража вела меня вниз по лестнице. По - прежнему каждый шаг давался мне с большим трудом, но я старался ступать уверенно. Буквально через семь минут мы оказались на месте: в ужасной темнице, находящейся под землей. Обстановка была не из лучших, а атмосфера угнетающей: ужасный запах дохлых крыс, сырость, а также крики и стоны людей в конце коридора. Именно там, как я понял, находилась комната для пыток. Меня грубо швырнули в одну из камер, на полу которой было одно только сено, и ничего более. Не выдержав, мои ноги задрожали, и я упал на спину. Возможно, если бы стражник не подтолкнул меня, то такого бы не случилось. Соприкоснувшись избитой спиной с грубым сеном, мне уже не хотелось кричать, а скорее умереть. Умереть, чтобы больше не ощущать эту боль. Я стал словно кукла, бессмысленная и безэмоциональная кукла в руках ничтожных и жестоких людей. — Оставьте нас одних и никого сюда не впускайте! — скомандовал третий советник, когда я зашёл во внутрь темницы. После этих слов, которые никак я не ожидал услышать, на мгновение, я пришел в себя. «Что? Почему он хочет остаться со мной наедине? Неужели он понял, что я издал стон, садясь на коня или упал после того, как меня толкнули? Я не справился...» Меня начала одолевать паника. Внутри все сжалось, сердце начало биться чаще. В мою голову пришла мысль, что я раскрыл себя и теперь меня ждет лишь одно - смерть.