Татуировщик

Математику, если честно, Нил всей душой ненавидел, но ходил на этот предмет лишь из-за того, что с решением глупых уравнений и графиков ему помогал Хэммик. То же самое, кстати, касалось и истории, на которой голубоглазый садился рядом с Дэем и беспардонно списывал домашку, заданную Флиппенсом. Конечно, ни Ники, ни Кевин, рады от этого не были, но, стоило лишь Нилу состроить милую мордашку перед друзьями, и все дороги к помощи были для него открыты. Иногда Джостен правда любил свой слащавый вид, помогавший ему и в общении с некоторыми преподавателями, готовыми поставить «зачёт» лишь за красивые глазки, а в случае с Нилом, и за красивую ребяческую улыбку. Вот и сейчас, пока преподаватель рассказывает новый материал внимающим студентам (конечно же, это полный бред; кто в здравом уме будет слушать теорию по математике?). Единственное, что интересует всех — внеплановая вечеринка, устроенная Рене в общежитии девушек, о которой и переписываются все однокурсники Нила, заставляя парня каждые десять секунд закатывать глаза, потому что телефон неприятно вибрирует в оранжевом рюкзаке, валяющемся на полу. Компания Джостена, к слову, тоже была приглашена, чему никто не удивлялся, ведь Ники, как никто другой, отлично ладил с девушкой Рене — Элисон. Если честно, голубоглазый терпеть не мог, когда Хэммик «воссоединялся» с блондинкой, потому что, возможно, по-отдельности с ними еще можно было общаться, но в других случаях — случаях нахождения Николаса и Рейнольдс вместе — эти двое вели себя, как нагретый глицерин и смесь азотной и серной кислот. Как можно понять, к химии Джостен относился очень положительно: кто знает, когда ему может понадобиться знание обычного веселящего газа (N₂O), различие этилового (C₂H₅OH) и метилового (СН₃OH) спирта, простое составление взрывоопасных реакций и подобных вещей, в которых не были так сильны его остальные друзья. И, пока все одногруппники проклинали старую химичку за завтрашний зачёт, — прямо после вечеринки! — Нил преспокойно решал домашку за троих, потому что ему надо было хоть как-то откупаться от вечного списывания у товарищей. К слову, Джостену не составляло труда делать это, ведь это значило, что Хэммик делает за него математику, а Дэй пишет эссе к завтрашней паре по истории. Вскоре раздался противный звонок, оповещающий о завершении последней пары, и студенты в сию же минуту поспешили покинуть «храм знаний», как называли преподаватели этот старый Флинтский университет. Нил неторопливо собрал все тетради в рюкзак и достал из бокового кармана телефон, проверяя входящие сообщения: Рене, спрашивающая о том, будут ли парни на вечеринке; Ники, присылающий смайлики каждую минуту; Роланд, пишущий, что Джостена кто-то вчера очень долго искал. И парень правда бы забыл ту ситуацию в туалете, если бы не это сообщение от бармена. В груди что-то быстро заколотилось, и Нил нехотя признался, что руки неприятно дрожат, а в голове присутствует громкий гул, из-за которого слышно лишь то, как кровь приливает к, кажется, только нашедшимся мозгам. Студент быстро печатает «кто?» и закидывает смартфон обратно в портфель, потому что Кевин нетерпеливо стучит костяшками по косяку двери, подгоняя друга быстрее свалить из душного — не только в плане температуры — помещения.

*

Погода на улице явно не радовала Бойда, поэтому, выходя из университета, он сообщил, что отправляется прямиком в общежитие. Остальная компания поддержала нежелание Мэтта мокнуть под дождём и направилась в нужную сторону, попутно пропуская в разговорах об учёбе шутки про однокурсников и преподавателей. Когда парни вернулись в свою комнату, до вечеринки оставалось не больше трёх часов, поэтому каждый пытался скорее занять очередь в душ — конечно, каждый, кроме Джостена, увлечённого своим телефоном. — С кем переписываешься? — спрашивает Ники, падая на — СВОЮ — кровать рядом с Нилом. Голубоглазый поморщил нос и отмахнулся рукой от вопросов Хэммика, словно тот был огромной надоедливой мухой, летавшей у его головы. Николас обиженно показал язык другу и, взяв полотенце со спинки кровати, скрылся в ванной комнате, на ходу напевая какую-то песню, похоже, что из Спанч Боба. В комнате повисла гробовая тишина, изредка прерываемая вскриками Кевина, чья любимая команда по лакроссу никак не могла обойти противников. «Троянцы» — за кого болел Дэй — были одной из лучших команд, но единственное, из-за чего каждый раз оставались на втором месте — излишняя правильность (у них даже не было жёлтой карточки за несколько сезонов подряд!), которая, если честно, бесила парня до скрежета зубов. Мэтт же, в отличие от помешанного Кевина, спокойно лежал на кровати и что-то увлечённо писал в телефоне: Нил сделал вывод, что Бойд опять переписывается с их старостой — Дэн — по которой он сохнет добрые несколько лет. Девушка, если и замечала какие-нибудь ухаживания со стороны парня, то либо делала вид, что их нет, и жила спокойно, либо пыталась пресечь на корню попытки однокурсника, резко переводя тему в другое русло — русло учёбы — отчего Бойд всегда ретировался, дабы 24|7 не слушать о зачётах и сессии. От тайного слежения за друзьями — если это можно назвать таковым — Джостена отвлек телефон, вибрирующий у его головы. Парень радостно подпрыгнул на кровати, надеясь, что написал Роланд, ведь последние несколько десятков минут он пялился в телефон и обновлял диалог с парнем, надеясь на новое сообщение. Роланд 17:53 Если честно я даже не знаю Кто это Мог быть. Просто подошёл Один чувак и сказал Что вы встретились на Танцполе и ему Нужен твой номер. Я не дал. Джостен разочарованно падает на подушку, понимая, как глупо надеялся, что тот блондин вообще будет его искать. Из груди вылетает протяжный вздох, который тонет в мягкой синтетической наволочке с глупыми — все вещи Хэммика глупы по-своему — ананасами в виде членов. Нил смеётся потому что представил себе эту картину и представил, как бы на это отреагировал незнакомец из клуба. Представил, а затем вновь уткнулся лицом в подушку и зажмурил глаза, потому что мысли никак не хотели переключаться на что-то другое. Нил 17:59 Прекрати так странно писать. Ты обкурился что ли? :) Пошли нахрен этого чувака Роланд 17:59 окок Джостен откидывает телефон в стенку, а пальцы непроизвольно впиваются в кожу головы, и если в клубе это была обычная попытка утихомирить свою панику, то сейчас — простая привычка, от которой Нил не может отказаться.

*

Общажный корпус девушек находился буквально в двух шагах от мужского, поэтому парни даже не думали выходить раньше времени, благодаря чему прибыли в комнату Рене, Элисон и Дэн уже тогда, когда весь народ был на вечеринке. Никого это ничуть не смутило, и компания под радостные крики однокурсников прошла в основную комнату, где всем им тут же всучили по стакану — это было лишь отдалённо похоже на коктейли Роланда — алкоголя. Нил, поморщившись, принял решение о том, что сегодняшний день у него вновь останется под запретом в алкоголе, как это было и вчера, но Дэй, стоявший около него, небрежно покачал головой и взмахнул рукой, в которой уже лежала непонятно откуда взятая бутылка водки. — Расслабься, Джостен. Здесь все свои, да и я смогу приглядеть за тем, чтобы ты не сболтнул лишнего. Нил взвесил все «за» и «против», но не нашёл ни одной причины, по какой бы не смог бы доверить свою пьяную тушу другу. Конечно, в груди в геометрической прогрессии росло неприятное чувство того, что очень скоро он пожалеет о своих словах, но это почему-то не заставило студента отрицательно махнуть головой и уйти к диванам. И, конечно, это была очередная ошибка Джостена, потому что ничего — кроме лакросса — не происходит хорошо, когда Дэй берётся за дело. Поправочка, когда пьяный Кевин берётся за дело.