Эндрю и я

- Нил, ты помог мне разбогатеть! - встречает меня окрик Ники в раздевалке. Я вытираю рукавом вспотевшее лицо, убираю со лба взмокшие волосы. Недоуменно смотрю на Хэммика, даже не пытаясь вникнуть, что он имеет ввиду. - Неплохо, но нужно поработать над эффектом неожиданности, - ко мне подлетает Кевин. Мы с Дэем только и думаем, как бы обыграть Питонов в пятницу. Они в этом сезоне разошлись ни на шутку – победили Длиннорогих, Шершней и даже Троянцев. Я киваю и делюсь с Кевином своими соображениями. Он попеременно то соглашается, то хмуро кривится, отметая негодные, по его мнению, предложения, дополняя и заменяя их своими. - Гони десятку! - бесцеремонно встревает Хэммик и выставляет вперёд ладонь лодочкой. - Что... - начинает было Дэй, очень недовольный тем, что его прервали. Но затем окидывает меня хмурым взглядом, производит какие-то мысленные вычисления и молча лезет в шкафчик. - И с меня, - сбоку вырастает Мэтт и протягивает Ники деньги, - Девчонки тоже скинутся попозже. - Рене не спорила, - напоминает Хэммик. - Элисон, Дэн и Шина, - перечисляет Бойд, загибая пальцы. Подошедший Аарон невозмутимо выгребает часть мятых купюр из скрюченной кисти Ники и прячет в карман. - Что у вас тут за тотализатор? - в раздевалке возникает тренер, за ним маячит Эндрю. Меня вопрос занимает не сильно. Я привык к бесконечным спорам Лисов, но никак не могу понять, зачем заключать пари по любому, даже самому абсурдному и ничтожному, поводу. Будь то средняя скорость автобуса, который везёт нас на матч или количество выпитых Кевином стопок в Райских сумерках. - Ничего, - Ники невинно улыбается и хлопает ресницами, а Дэй тотчас подзывает Эндрю и переводит тему на предстоящую игру. - Так на что вы спорили? - вспоминаю я уже в Лисьей башне, когда мы направляемся от лифта к комнатам. Ники боязливо пялится в спину Эндрю и отвечает, лишь дождавшись, когда тот скроется за дверью. - Спрячешь ли ты этот просто невероятно огромный необъятный засос, - он тыкает мне в шею указательным пальцем. Я стряхиваю его руку и машинально провожу по тому же месту. На лице и теле у меня немало отметин, не думал, что ещё одна станет предметом столь бурного обсуждения. - Чему ты удивляешься? - оправдывается Ники, - Всё про тебя и Эндрю, может стать поводом для спора. Вы же такие скрытные! - Почему я должен был его спрятать? - озадачен я, ведь мне даже в голову такое не приходило. - Далеко не каждый будет преспокойно разгуливать с такой блямбой, ни капли не смущаясь, - со знанием дела разъясняет Ники, - Я бы попросил у Элисон тональный крем или повязал платок. - Какая-то ерунда, - отмахиваюсь я и, не желая больше слушать бредни Хэммика, ухожу к себе. - Я понимаю и принимаю твоё желание оставить это проявление любви нетронутым, - кричит мне вслед Ники и заливисто хохочет. После ужина я сижу на кровати и внимательно изучаю след на шее в маленькое круглое зеркало, которое одолжил у Дэя. Эндрю поблизости перекладывает книги на полке. Некоторые он отбрасывает в сторону, некоторые - аккуратно ставит, сортируя по только ему одному ведомому принципу. - Лисы поспорили, спрячу ли я твой засос, - сообщаю я, не отрываясь от отражения. - Чисто технически он - твой, - замечает Эндрю и с размаху плюхается рядом на матрас. Я откладываю зеркало и придвигаюсь поближе. - Аарон и Ники выиграли спор, - продолжаю я. Эндрю неразборчиво мычит и наклоняет голову, пристально рассматривая прибранную только что полку. - Мне он нравится, - я легко касаюсь засоса кончиками пальцев. - Ты же наркоман, - хмыкает Эндрю, ничуть не удивляясь. *** Через пару дней, вернувшись с пробежки, я застаю в гостиной Ники, которому что-то монотонным и ровным тоном втирает Дэй. - Нил! - весело приветствует Хэммик, воспользовавшись возможностью прервать тираду Кевина. - Не отвлекайся, - строго приказывает тот. - Что делаете? - я пытаюсь бочком протиснуться в спальню. - Кевин помогает с докладом по истории, - обречённо вздыхает Ники и корчит страшную гримасу. - Похоже, я понапрасну трачу своё время, - сердится Дэй. - Нил, а что у тебя в руках? – восклицает Ники и вытягивает шею, силясь разглядеть, что я прячу. От его цепких глаз, к сожалению, не укрыться. - Ничего, - я по-прежнему держу руки за спиной и тороплюсь уйти. Но от Ники так просто не отвертеться, особенно, когда он всеми правдами и неправдами пытается оттянуть изучение истории. - Цветы?!! - кричит он во весь голос и прижимает растопыренную пятерню к сердцу. Брови Дэя подпрыгивают вверх, он таращится на меня подозрительно и недоуменно. - Ну... Да... – вяло мямлю я, дико смущаясь. - Покажи! - требует Ники. Мне ничего не остаётся, как, скрепя сердце, продемонстрировать небольшой букет из крупных рыжих цветков на длинных тёмно-зелёных стеблях. - Они для Эндрю?! - не отстаёт Ники. - Нет... не совсем... - чувствую, как краска приливает к щекам, жар ползёт по шее. Я всегда считал цветы абсолютно бессмысленными. Но, пробегая своим обычным маршрутом, случайно наткнулся на передвижной лоток с букетиками из смешных, словно мультяшных, оранжевых ромашек, по цвету - точь-в-точь как домашняя форма Лисов. Мне непреодолимо захотелось прихватить один букетик в нашу комнату. Дарить цветы Эндрю я не собирался, может быть, просто поставить их возле его кровати. Сам не знаю, зачем. - 15 баксов! Нет! 20!! - торжественно объявляет Хэммик и тотчас лезет в карман. - На что? - немедленно реагирует Кевин. - Эндрю отправит букет в помойку, как только увидит! - 10 - что не отправит, - Кевин ногой подгребает к себе рюкзак и выуживает из него бумажник. - Пишу Аарону и остальным! Пусть присоединяются, - Ники молниеносно набивает сообщение. - Придурки! – рассвирепев, бросаю я и топаю в спальню. Вазы у нас нет, а потому я срезаю верх с пластиковой бутылки и наливаю туда воду. После вечерней тренировки я, затаив дыхание, слежу за Эндрю, но букет он будто не видит. После ночной - за ним, свесившись с кровати, внимательно наблюдает и Кевин. Опять - ноль внимания. "Кто же выиграет пари, если Эндрю цветов попросту не заметит?" - злорадно размышляю я. Собираясь в спортзал рано утром, я натыкаясь взглядом на тумбочку Эндрю и обнаруживаю, что букет аккуратно расправлен и красуется в стеклянном графине, а не в убогой половинке бутылки. Я удовлетворенно улыбаюсь себе под нос и беру спортивную сумку. *** Вечером я хозяйничаю на кухне. С готовкой я совсем не дружу. Салатные листья скользят в пальцах, помидоры как мячики выпрыгивают на пол, оливковое масло проливается мимо ложки. Но я стараюсь питаться правильно и следить за тем, чтобы Эндрю не злоупотреблял фастфудом и сладким, а значит без стряпни не обойтись. Кевин здесь же поджаривает стейки на большой чёрной сковороде. - Кулинарите? – к нам вваливается Мэтт, я молча киваю, сосредоточенно стругая овощи на доске. - Салат? - Мэтт перегибается мне через плечо, - Спорим, Эндрю к нему даже не притронется? - А вот и нет, - возражаю я и достаю секретный ингредиент - кунжутные семечки. - Кевин? - Мэтт хлопает Дэя по плечу, тот заглядывает в прозрачную миску, содержимое которой я ожесточённо перемешиваю. - 15 баксов, что он поест, - почесав подбородок и подумав, решает он. - Пойду спрошу Аарона, Ники, Элисон и Дэн! – подрывается Мэтт и кидается к выходу. «И как им не надоело спорить?», - изумляюсь я, немного опасаясь, что Эндрю и впрямь еда не понравится. Страхи оказываются напрасны, за ужином Эндрю хрустит салатом, одновременно ковыряясь в телефоне. С таким же невозмутимым видом он потом проглатывает плитку шоколада, не оставив и крошки. Я прячу усмешку и победоносно кошусь на Дэя. *** В день матча с Питонами всё с самого начала идёт не так. Игра жёсткая, противники пытаются нас поломать, я ввязываюсь то в одну, то в другую драку. В конце концов, защитник Питонов с силой впечатывает меня в стену, моя правая рука странно хрустит. К счастью, в тот же миг звучит сирена, оповещающая о перерыве между таймами. Запястье полыхает от боли, Эбби суетится вокруг со льдом и обезболивающими. Я повторяю, что всё в порядке. Но Дэн ругается на чем свет стоит, а Дэй (будь он неладен) ей вторит. - Перелома нет, но похоже на вывих, - обеспокоенно доносит Эбби тренеру, - Нил, тебе нельзя играть в следующем тайме. - Посидишь в запасе, - кидает мне Ваймак, с секунду поразмыслив. - Что?!! - не верю своим ушам, - Ни за что!!! Мы сольём матч! Я выходил на корт и в худшем состоянии! Дэн, Мэтт, Кевин наперебой меня утихомиривают, Ваймак тоже пытается образумить. Но я совершенно слетаю с катушек. Не могу бездарно потратить вторую часть стратегически важного матча. Знакомая ладонь тяжело ложится на затылок, я встречаюсь с ореховыми глазами. - Отойдем, - это не просьба, Эндрю дёргает меня за джерси, я шумно выдыхаю через нос и плетусь за ним. - Не отсидишься сейчас, потом не ограничишься пропуском одного тайма. Ты настолько тупой? - шипит Эндрю. Мы стоим в полутемном переходе из раздевалки в душ. - Мы проиграем, - я упрямо мотаю головой, - Я должен быть на поле! С вами. Эндрю мрачно глядит на меня из-под отросшей светлой чёлки. - Я не пропущу ни одного гола, - после паузы, словно заключив сделку с самим собой, цедит он. - Но защищать наши ворота будешь не один ты, - сопротивляюсь я. - Я договорюсь с тренером, - отрезает он, - Но только в том случае, если ты наконец включишь мозг и посидишь не рыпаясь. - Но ты устанешь! - я отчаянно спорю, - Ты итак почти весь первый тайм стоял на воротах. - Джостен, какой же ты скучный! Может, я, наоборот, хочу повеселиться, - убеждает Эндрю. Когда я наконец неохотно слабо киваю, он круто разворачивается и идёт прямиком к Ваймаку. - Потрясающий и неподражаемый голкипер Лисов, известный всем плохиш, Эндрю Миньярд! - вещают, кто во что горазд, репортёры после игры. Лисы победили с перевесом в два очка, Эндрю не пропустил ни одного мяча, как и пообещал. Я скрежетал зубами, досадуя на то, что вынужден сидеть на скамейке запасных, но радость от победы значительно перевесила. В автобусе Лисы обмениваются деньгами и оживлённо болтают. - Поспорили, уломает ли тебя Эндрю отсидеться второй тайм против Питонов, - гогочет Ники, хотя я ни о чём его не спрашивал. - Вы на кого-то другого вообще спорите? – скептически фыркаю я. - Иногда, - как ни в чём ни бывало, кивает Ники и усаживается перед Аароном. *** В субботу Лисы отмечают победу в Райских сумерках. Все безостановочно восхваляют Эндрю, но тому, естественно, плевать. - Пойдем танцевать! - зовёт Дэн. Первокурсники и Аарон с Кейтлин уже мельтешат на танцполе. - Так, а кто выиграл сегодня? - перекрикивает Мэтт громкую музыку. - Элисон и Аарон, - с мягкой улыбкой отвечает Рене. - На что опять пари? - мне любопытно, неужели предмет спора - вновь мы с Эндрю. - На вашу одежду, - добродушно поясняет Рене. Я оглядываю себя и Эндрю, ожидающего заказ у барной стойки: на нас почти одинаковые футболки-поло, на мне - голубая, на Эндрю - светло-серая. В одежде я по-прежнему не разбираюсь, а поло купил по совету Элисон во время совместного похода по магазинам. Не всё же Эндрю меня наряжать. - Эндрю всегда в черном, а сегодня... - Рене снова улыбается и поправляет волосы, - Вам обоим очень идет. - Только не говори Эндрю, - усмехаюсь я, не желая, чтобы он сжег футболку сразу по возвращении домой. Когда все утекают на танцпол, мы выходим на прохладную полутёмную улицу. Эндрю прикуривает, я тереблю чёрную повязку на руке. Эндрю шлёпает меня по пальцам. - Лисы всё время на нас спорят, - сообщаю я и трогаю почти уже невидимый засос. - Знаю, - кивает Эндрю, - Аарон поднял дохрена денег. Нужно изъять у него процент. - Как думаешь, если мы сейчас сбежим, они тоже поспорят? - лукаво предполагаю я. Эндрю выкидывает бычок, шагает по направлению к парковке и на ходу достает ключи от Мазерати. - Вот и проверим, - отвечает он, усаживаясь за руль. Я быстро устраиваюсь на пассажирском сидении. - Хорошо, что никто не видит остальные засосы, - ухмыляюсь я, когда машина рвёт с места. Я словно кожей чувствую следы губ на бедре и животе. В отличии от шрамов, отметины, полученные от Эндрю, мне безумно приятны. - Мне не хочется, чтобы они проходили, - признаюсь я. Авто поворачивает к дому Ники и близнецов. - Всегда можно обзавестись новыми, - жмет плечом Эндрю, заставляя меня широко улыбнуться.