Эндрю и я

- Эндрю охренеть как везёт!! - Мэтт швыряет свою карточку комиссара на низкий столик, вокруг которого разместились Дэн, Рене, Элисон, Кевин, Мэтт, Ники, Джек и мы с Эндрю. Ленивое воскресенье в самом разгаре, с утра я и Дэй съездили на стадион, хотя Ники занудно брюзжал, что тренироваться в праздники не положено и даже вредно для здоровья. По возвращению из Лисьей норы я пробежался привычным маршрутом, а после - получил приглашение в комнату старшекурсниц, где планировалась партия в Мафию. Аарон с Кейтлин, её подругами и первокурсниками отправились в торговый центр, а потому Лисы собрались почти в своём первозданном составе. Я бы с удовольствием обошёлся ещё и без Джека, но тот хвостом ходит за Кевином, и ничего не остаётся, как терпеть его назойливое общество. Впрочем, вне корта Джек в последнее время почти не задирается, но так ли будет, когда я стану полноправным капитаном? Чемпионат завершился на прошлой неделе, Лисы заняли третье место, но никого такой результат сильно не расстроил. Не обрадовались ему только я и Дэй. Хотя в глубине души я осознавал - при всех трудностях, притирках, адаптации новичков и накладках - войти в тройку для команды уже неплохо. После испытаний прошлого сезона Лисы наконец сплотились, но постоянные споры и конфликты с первокурсниками мешали, нарушали хрупкий баланс и дезориентировали. Влиял на общий настрой и маячивший на горизонте скорый выпуск девушек. Ни Рене, ни Дэн, ни Элисон не акцентировали внимание на неумолимо приближающихся окончании университета и грядущем отъезде из Пальметто, но попеременно то одна, то другая отпрашивались с тренировок, всё чаще бывали рассеянными и занятыми своими, очевидно, далёкими от экси, размышлениями. Концентрации на матчах в моём случае больше всего препятствовало долгое расследование по делу отца. Я вымотался донельзя, отвечая многократно на одни и те же вопросы, летая на опознания и освидетельствования. Дело тянулось как жвачка, находились всё новые фигуранты, детали и факты. Казалось, следствие не закончится никогда, а спецагенты так и продолжат то и дело вызывать меня для тупых манипуляций и наигранно деловитых бесед в любой, даже самый неподходящий момент. Я бодрился, старался не заморачиваться и не терять надежды, что совсем скоро мои мучения прекратятся, иначе рисковал столкнуться с кошмарами, паническими атаками или депрессиями – всем тем, чего я совсем не жаждал переживать заново. - Уже даже не смешно! – заявила Дэн, но тут же рассмеялась и обняла Мэтта за шею. - Эндрю знает какой-то секрет или хитрость! – добродушно подмигнула Рене. Эндрю не отреагировал, хотя уверен, произнеси такое Ники, он бы тотчас продемонстрировал нож. В Мафию Эндрю фартило, как никогда: из всех четырёх партий он сегодня с лёгкостью вышел победителем. В первой - уничтожил всех заодно с Элисон, во второй – остался в живых, играя на стороне честных граждан и безошибочно вычислил, откуда исходит угроза (бандитами оказались Кевин и Рене), две последующие игры Эндрю вновь попал на тёмную сторону и одержал победы в тандеме с Дэн, а потом и с Джеком. Вот бы они так взаимодействовали на поле, подумалось мне. Летом мне кровь из носу, как необходимо объединить Лисов, ведь в команде опять ожидается пополнение, а мы и с первокурсниками ещё окончательно не разобрались. Я очень рассчитывал на подсказки тренера и Кевина, дружескую поддержку Мэтта и негласную, но всегда ощутимую помощь Эндрю, которому не нужно было ничего делать или говорить, чтобы я чувствовал себя надёжнее и гораздо увереннее. - Ещё партию? – предложил Мэтт, - Можно заказать еду… - Нет и нет! - бесцеремонно перебил Ники и ринулся к выходу, - Никуда не уходите! Я мигом! Рене, проследи! —прокричал он на бегу и выскочил за дверь. Все Лисы, кроме Эндрю, повернули головы в сторону Рене и недоумённо на неё уставились. Но Уокер сидела с безмятежным и абсолютно расслабленным видом и объяснять ничего не спешила. - Что вы задумали? – требовательно спросила Элисон, откидывая за плечо завитой локон. - Скоро узнаете, - улыбнулась Рене, достала колоду карт и принялась её перемешивать, - Сыграем? Присутствующие были не против. Элисон и Дэн допытывались у Рене, в чём дело, но ничего разузнать не вышло. Спустя минут 15 в коридоре послышалась возня, и в гостиную ворвался лохматый белый кролик. Он широко раскинул лапы с розовыми бархатными подушечками и застыл, позволяя хорошенько себя разглядеть. - Счастливой Пасхи, Лисы! – нараспев проорал кролик голосом Ники и исполнил странный танец, состоящий из прыжков и виляний задом, посреди которого торчал белый пушистый помпон – хвост. - Вот это прикол! – загоготал Мэтт, опомнившийся первым. - Детский сад! – хмыкнула Элисон с деланным недовольством, но её идеально накрашенные губы растянулись в улыбке. - Тебе не жарко в такой шкуре? – посочувствовала Дэн, подойдя поближе и ощупывая густой синтетический мех. - Неважно! – воодушевленно воскликнул Ники, - Позвольте пригласить вас на пасхальную трапезу, приготовленную специально и исключительно для Лисов, единственных и неповторимых! - Идём, - более спокойно позвала всех Рене и взяла кролика под руку. Лисы хором загомонили, но за Ники и Рене последовали без возражений, шутливо переругиваясь, трогая кроличий хвост и выдвигая самые абсурдные и нелепые предположения, куда их отведут. - Мы пойдём? – обратился я к Эндрю, но тот уже достал зубами сигарету из пачки и молча потопал за остальными. Украшенная аудитория на цокольном этаже изменилась почти до неузнаваемости, будто мы попали в совершенно другой мир за пределами кампуса. По стенам развесили растяжки «Счастливой пасхи», под потолком красовалась картонная гирлянда с вырезанными силуэтами кроликов и яиц, на подоконниках разместились венки из искусственных голубых, белых, розовых и жёлтых цветов, в гнездах из переплетенных веточек лежали большие и маленькие яйца, выкрашенные пестрыми узорами и орнаментами. На широком столе у окна расставили корзинки со сладостями и блюда с угощениями: овощными и фруктовыми салатами, ветчиной с ананасами и подносом с целой горой сэндвичей. В самом центре на льняной скатерти в сине-белую клетку возвышались две огромные чаши пунша. - Алкогольный и безалкогольный, - оповестил Ники и жестом пригласил всех к столу, - Аарон и первокурсники скоро приедут. Мэтт присвистнул, Дэй озирался, внимательно оглядывая преображенное помещение, Рене уже протягивала стаканчики пунша всем желающим, Элисон с Дэн перекидывались восхищёнными репликами. Эндрю первым направился прямиком к столу и по очереди принюхался к обеим чашам, определяя, в которой из них налит алкоголь. - Как вы всё устроили?! И, главное, как Ники не проболтался?! – изумлялся Мэтт, когда Лисы расселись за столом. - Я хотел подбить тренера отпраздновать Пасху у Эбби, - рассказывал Ники, вытирая вспотевший лоб. Гигантская кроличья голова покоилась на полу у его ног, - Но у них свои планы на сегодня, а потому мы с Рене решили, что и здесь неплохо повеселимся! - Никогда не отмечала Пасху, - призналась Дэн. - Мои родители устраивали праздничные бранчи для бизнес-партнёров, - Элисон залпом допила свой пунш и потянулась за новой порцией, - Ужасные пафосные мероприятия с кучей зануд, которые считали себя королями мира. Меня заставляли с ними общаться, и с тех пор я возненавидела Пасху. - Надеюсь, мы это исправим, - Рене похлопала подругу по плечу и, не спрашивая, наполнила её тарелку самыми разнообразными лакомствами. - Всё очень вкусно! Кто готовил? - неразборчиво пробубнил Мэтт с набитым ртом. - Мы с Ники нарезали салаты и сэндвичи, а ветчину с ананасами заказали в бакалее, - пояснила Рене, - Сладости купили, пунш сварили, - она окинула жующих Лисов удовлетворённым взглядом. Краем глаза я следил, чтобы Эндрю закидывал в себя хоть что-то, кроме пунша и незаметно подкладывал ему в тарелку лучшие, по моему мнению, куски. - Очень забавно! - усмехнулась вдруг Дэн, прерывая на полуслове беседу с Кевином. - Что именно? – Элисон непонимающе подняла брови. - Нил подкармливает Эндрю, тогда как Мэтт всегда пытается подкормить Нила, - Дэн толкнула Мэтта, который сделал вид, что совершенно не понимает, о чём идёт речь. - А ты, Дэн, кормишь Мэтта, а мы с Элисон - тебя, - подхватила Рене, - Вот и выходит, что почти все стараются ради Эндрю. Все дружно расхохотались, даже Кевин искривил рот в скептической ухмылке, а Джек осклабился, ему подражая. Я опасливо покосился на Эндрю, не вздумается ли ему кого-то убить, но он увлечённо накалывал клубнику на вилку из моей тарелки, потому что свою уже уничтожил. Раздались возбужденные вскрики и болтовня, в аудиторию ввалился Аарон за руку с Кейтлин, за ними - первокурсники и пара Лисичек. Вокруг моментально стало ещё более людно, шумно и суетно. Ники включил музыку, Рене усадила новоприбывших за стол, заботливо наблюдая, чтобы никто не остался голодным. После того, как все наелись до отвала, Хэммик взгромоздился на пустую кафедру и снова нацепил кроличью голову. - Теперь мы будем искать пасхальные яйца! – бойко провозгласил он. - Чушь какая! - Элисон надменно наморщила нос. - Ерунда! – бросил Джек, уловив хмурое выражение, промелькнувшее на лице Дэя, и, как всегда, изо всех сил стараясь ему угодить. - Думаю, будет весело, - мягко осадила возмущающихся Рене. Мэтт поднялся со своего места и как следует похрустел пальцами. - Я готов забрать себе все найденные яйца! А у вас просто кишка тонка! - подначил он, - Да, малыш? - Конечно! Нам больше достанется! - поддержала Дэн, становясь рядом. Кейтлин торопливо зашептала что-то Аарону в ухо, они, первокурсники и двое Лисичек присоединились к Мэтту с Дэн. Кевин в чём-то убеждал Элисон, та строила обречённые гримасы и ожесточённо спорила. Ники со своего возвышения приступил к подробному объяснению правил поиска спрятанных яиц, Рене ему помогала. Эндрю опустошил стакан пунша, налил до верху ещё один и зашагал прочь. Не задумываясь, я тут же сорвался за ним. Обернувшись в дверях на Лисов, я встретился глазами с Дэн, она подняла вверх два больших пальца и хитро заулыбалась, давая понять, что полностью одобряет моё бегство. - Возможно, Ники спрятал гору шоколадных яиц. Не рано ли мы уходим? - лукаво уточняю я по пути к нашей комнате. - Шоколадных - 12, с марципаном - 7, - невозмутимо констатирует Эндрю, отбрасывает в сторону опустевший стакан и роется в кармане в поисках ключей. Он пропускает меня вперёд и накрепко запирает все замки. - Откуда ты знаешь? Вместо ответа Эндрю придавливает меня к стене и, получив «Да», впивается в губы. Поцелуй отдаёт пуншем, клубникой и сигаретами. У меня так сильно кружится голова и замирает в предвкушении сердце, что я не сразу понимаю, когда Эндрю отстраняется и дёргает меня в спальню. - Да или нет? Я опять киваю, какое тут может быть «нет»? Он лезет в тумбочку, но достаёт совсем не то, что я предполагаю. Несколько яиц в блестящей фольге рассыпаются по кровати. Эндрю сдирает с одного фантик, откусывает и пихает мне в рот оставшуюся часть. Я смеюсь и отворачиваюсь, но он прижимает меня к матрасу, и мне приходится глотать куски крошащегося шоколада. - Ты стырил все яйца? А как же Ники? - я на секунду вырываюсь из жаркого плена его губ. - Не все, - возражает Эндрю и опять запускает язык мне в рот, - И вообще, заткнись, Джостен. Я с готовностью следую совету, закрываю глаза и плавлюсь в его раскаленных руках