Маровак

      Пройдя несколько кварталов как по сковородке, согретой жарким полднем, подростки подошли к зданию в несколько этажей. Окна первого этажа были украшены яркими маркизами, под которыми в тени люди прятались от солнца. Терраса была уставлена дешёвыми столами и стульями, которые, казалось, были заняты абсолютно все. Хотя температура под навесом была и незначительно ниже, люди наслаждались тем, что им удалось спрятаться от солнцепёка. Они общались друг с другом и что-то ели...       — Надеюсь, мороженое-то тебя устроит, неженка? — Блэйн повёл девушку прямо к этому зданию.       — Мороженое! — оживлённо и радостно выкрикнула Ирэн, но тут же осеклась. — Вообще-то… Наверное, не стоит.       — Что опять не так?.. — парень тяжело запрокинул голову.       — Оно, наверное, дорогое… Я не могу позволить себе транжириться сейчас…       — Ирэн, не будь занудой ради всего святого! Я заплачу.       — Не надо! — испугалась она. — Я не хочу долгов…       — Я заплачу просто так — ты ничего не будешь мне должна. — в голосе Блэйна чувствовалось раздражение — будто он объясняет очевидные вещи. — У меня день рождения был недавно. Считай, что мы его с тобой отметим.       — Правда? — девушка снова оживилась. — А когда у тебя день рождения?       — В начале апреля, — пока девушка переваривала полученную информацию, парень уже взял её за руку и прежде, чем та успела что-то возразить, потащил за собой. — Идём!       В дальнем углу террасы пустовал один столик, что было весьма удивительно, учитывая количество посетителей. Заметив его, парень чуть ли не бегом приблизился к столику и бросил пакеты с покупками на стул — чтобы место не увели прямо из-под носа.       — Ты посиди здесь, а я куплю. Какое тебе?       Девушка скромно села на край одного из стульев и, поставив фляжку с водой, которую несла в руках, на стол, упёрлась в него локтями, смотря на столешницу.       — Не надо, не траться…       — Понятно, возьму любое. Коньяк будешь?       — Что? — девушка сразу оживилась и повернула голову на парня. — Нет!       — Разбираешься — в жару не надо, — он засмеялся и, откинув очки с глаз на макушку, затерялся внутри помещения прежде, чем Ирэн успела снова его ударить. — Я скоро!       В очередной раз ошеломлённая девушка посмотрела парню вслед и, помешкав несколько мгновений, она решилась позвать его:       — Блэйн!       Он вернулся тут же:       — Что?       — Купи крем-брюле, пожалуйста… Один шарик… С карамелью… — ей было явно неловко просить об этом. — Я всё верну потом…       — Ладно, — Блэйн снова потерялся в толпе.       Воздух, который под солнцем был нещадно горячим, под навесом казался просто очень тёплым. На веранде было шумно от разговоров. На столе лежало меню в одну страницу. Ирэн полностью положила свои предплечья на стол, а на кулачок поставила свой подбородок. Она долго оглядывала глазами интерьер и тех людей, которые не смотрели в её сторону, пока не заметила в толпе среди прочих знакомую чёрную шляпу, которая заставила девушку задержать на ней взгляд.       Вглядываясь в лицо владельца, она узнала в нём незнакомца, которого встретила ночью перед отъездом в Сафрон. Он сидел за столом рядом с мужчиной сурового вида и шрамом на правой скуле. Перед ними были разложены какие-то бумаги, а посреди стола стояла стеклянная бутылка с красно-коричневым содержимым. И стоило Ирэн посмотреть на сурового мужчину, как тот, будто почуяв, поднял глаза прямо на неё. Тяжёлый взор заставил девушку тут же съёжиться, опустить глаза и закрыться листком меню.       — Ешь, — неожиданно раздалось у неё над ухом.       — Ах! — почувствовав, как сердце на миг остановилось, Ирэн вздрогнула и подняла глаза к голосу. — Блэйн! Ты меня напугал…       — От кого прячешься? — парень поставил перед девушкой чашу с тремя шариками мороженого кремового цвета.       — Я же просила один… — наконец девушка опустила листок меню на стол.       — Если ты не будешь, я доем, — Блэйн принялся уплетать свою порцию из трёх белых шариков. — Там закончились сиропы и посыпки для мороженого, поэтому едим пустое — что есть. Я забрал для тебя последние шарики — могла бы и спасибо сказать.       — Спасибо… — она пыталась выглянуть за спину молодого человека, севшего перед ней.       Блэйн обернулся, пытаясь понять, кого собеседница высматривает. Суровый мужчина снова поднял глаза на посмотревшую на него Ирэн — девушка снова спряталась за листом меню. Парень развернулся и, отметив необычное поведение спутницы, заговорил:       — Тот мужик в шляпе. На него смотришь? Мой куратор говорит, что он какие-то мутные дела проворачивает в фармбизнесе.       — Я видела его недавно в Вермилионе ночью…       — Он появлялся и у нас несколько раз, просил, чтобы ему продали тела отпрепарированных покемонов… Мне это не нравится.       — Вы препарируете покемонов?! — Ирэн хотела отправить в рот ложку с мороженым, но тут же прервала это действие.       — Конечно! — зато Блэйна ничего не останавливало — он продолжал уплетать лакомство за обе щеки. — Причём я ещё немного препарирую — мне больше интересна связь покемона со средой, в которой он живёт. Хотя иногда по некоторым методикам приходится и вскрывать… А вот ты, — он указал на девушку ложкой. — Ты станешь серийным убийцей.       — Я?.. Я не хочу!       — Да ладно тебе, — отмахнулся он и продолжил трапезу. — На физиологии все такие — сначала «ой, как жалко», а к выпускному курсу — плевать уже становится.       — Это обязательно? — безысходно и испуганно спросила девушка.       — Грустно. Но так работает наука, — парень прикрыл глаза и развёл руками. — Как ты собралась изучать физиологию без этого?.. Чего тебе эта физиология сдалась вообще? Поступай на покеселекцию — там убийств почти нет — только бесконечные спаривания и роды.       Парень сам ухмыльнулся над своей шуткой, удерживая губами ложку во рту. Но Ирэн не улыбалась, сосредоточенно смотря на стол и двигая ложкой шарики мороженого.       — У меня есть личные мотивы.       — Что за мотивы? — парень доел свою порцию и уже начал заглядываться на порцию собеседницы. — Можно мне попробовать?       — Я хочу, чтобы мои исследования помогли понять природу огненных покемонов лучше, — она отодвинула от себя вазочку, приподняла глаза на Блэйна.       — Мне не надо всё твоё мороженое — я просто никогда такое не брал, — он отделил небольшой кусок своей ложкой и, отправив его в рот, отодвинул порцию обратно. — Вкусно.       — Да, но у меня на родине оно всё равно было лучше…       — Ты даже не пробовала, — скептично произнёс Блэйн.       — Да, знаю, — девушка поковыряла ложкой шарики и, наконец, съела кусочек. — Просто это ожидаемо.       — Тебе там, кажется, не нравилось, — парень приподнял одну бровь, наблюдая за реакцией Ирэн, и, отметив, что та не собирается снова плакать от воспоминаний, продолжил. — Может, скажешь уже откуда ты? И одежда там лучше, и мороженое…       — Я?.. — Ирэн немного замешкалась. — Я… Издалека. Я же говорила.       — Это я понял, — Блэйн наклонил туловище вперёд и упёрся в стол локтями, отодвинув пустую вазочку, чтобы не загораживать свою собеседницу. — А если конкретнее?       — У тебя на усах мороженое, — девушка опустила глаза в свою порцию и активно принялась её есть.       — Ладно, я угадаю, — парень одним движением руки стёр со своих негустых усов остатки трапезы и задумался. — Где далеко от нас хорошая одежда и вкусное мороженое… Южные острова?       — Нет, — отрешённо ответила Ирэн.       — Западные?       — Нет!       — Полуостров?       — Нет!!!       — Материк?       — Да я не скажу тебе — успокойся! — девушка неожиданно повысила голос и несколько людей за соседними столиками посмотрели прямо на неё. Заметив это, Ирэн виновато улыбнулась и склонила голову.       — По-моему, это тебе надо успокоиться, — Блэйн скрестил руки на груди. — Не понимаю, почему ты не хочешь просто сказать откуда ты.       — Ты не поймёшь…       Ирэн принялась доедать своё мороженое, стараясь не смотреть на парня. Он же с минуту сидел молча и нахмурившись, не убирая рук с груди. Пальцы одной его руки постукивали по предплечью другой. Взгляд его был направлен в сторону, а лицо его выглядело задумчивым. Вдруг он развернулся и, не ожидая от себя этого, в экстазе выкрикнул:       — Ты что, из Альянса?!       — Да тише ты! — девушка запаниковала и, приподняв брови, огляделась по сторонам.       Но люди снова обернулись к их столику, и в этот раз они не просто смотрели с осуждением — они начали что-то шёпотом бурно обсуждать, косо поглядывая то на Блэйна, то на Ирэн. «Альянс… Альянс!...», — всё, что можно было разобрать.       — Ты правда оттуда?! — не успев оценить ситуацию, продолжал допытываться Блэйн.       — Да-да! И мне кажется, нам пора, — глаза Ирэн продолжали в панике бегать из стороны в сторону, оценивая обстановку.       Девушка отодвинула на середину стола вазочку с почти доеденным мороженым, наспех взяла все пакеты и, схватив фляжку и руку только-только начавшего осознавать ситуацию парня, выбежала с веранды. Напоследок её взгляд зацепился за взгляд мужчины из Вермилиона — на него смотреть было не так страшно, как на его спутника…       Перебежав улицу, Ирэн завела Блэйна за угол кирпичного здания. Поставив пакеты на землю, она согнулась, опираясь на колени, и попыталась отдышаться. Парень, стоя рядом, снял со спины рюкзак.       — Давай… Скажи это… — девушка всё ещё тяжело дышала.       — Что сказать? — недоумённо спросил Блэйн, достав пачку сигарет. — Что ты быстро бегаешь?       — Назови меня интервентом, захватчиком, «одной из них»!.. Так все делают, когда узнают правду!.. Вперёд!..       Парень молчал. Он открыл пачку сигарет, достал одну, а остальное положил в карман. Похлопав себя в поисках зажигалки и достав её из кармана брюк, он снова закурил. Выпустив из себя первый дым, парень спокойно ответил:       — Зачем? Я же просто хотел узнать о тебе больше.       — Хочешь сказать, тебя не смущает моя национальность? — наконец Ирэн выпрямилась. Голос её был пропитан недоверием.       — С чего бы ей меня смущать?       — Ну а как же Великая война с Альянсом?.. А то, что в Канто нет семей, которые бы никого из-за неё не потеряли?.. А твои родители…?       — Не имеет значения, — холодно оборвал Блэйн, стряхивая пепел с сигареты. — Тебе было лет семь, когда со мной это произошло — твоей вины в случившемся нет… Но…       — Но? — девушка с надеждой смотрела на него.       — Ты правильно делаешь, что не говоришь об этом открыто. Многие всё ещё помнят, и те, кто причинил им боль, уже далеко. Зато под руку попадаешься ты… Зря я выкрикнул это.       — Прости, что плохо подумала, — Ирэн опустила глаза. — Просто… Просто…!       — Ничего, я тебя понял, — парень легко улыбнулся, похлопал её по плечу и сделал очередную затяжку. — Будешь?       Он протянул девушке свою початую сигарету. Ирэн с нескрываемым отвращением посмотрела на неё и даже немного съёжилась.       — Не знаю даже…       — Попробуй. Мне всегда становится легче от этого.       — Ну, только если попробовать… — девушка неуверенно взяла в руку тлеющую сигарету и, осмотрев её, разместила во рту, зажав между зубов. — Как это делается?       — Удерживай её губами — сожми их… И вдыхай так, чтобы дым дошёл до лёгких.       Ирэн, следуя всем инструкциям, постаралась набрать побольше воздуха в грудь. Но как только её грудь приподнялась совсем немного, её глаза выпучились, а щёки надулись. Её пробил сильный кашель. Девушка вытащила сигарету изо рта и немного наклонилась в кашле, пытаясь эффективнее выгнать из себя дым. Блэйн стоял рядом и тихо смеялся, а как только она прокашлялась и выпрямилась, он забрал у неё из рук сигарету, сделал затяжку и сказал:       — Неплохо для первого раза, — парень положил руку девушке на плечо, выбросил окурок и спустил свои очки с макушки на глаза. — Пошли — надо уже тебе что-то выбрать. Ты как?       — Всё нормально, — Ирэн кашлянула ещё раз. — Идём. Ты прав.       Подростки взяли пакеты и снова двинулись в сторону рынка. А тем временем солнце на чистом небосводе продолжало беспощадно жарить толпы людей. По-прежнему не чувствовалось даже самого лёгкого дуновения ветерка…       — Может быть, купишь себе шляпу, если тебе печёт голову? — Блэйн остановился рядом с прилавком, на котором были выставлены белые безликие головы в головных уборах.       — Нет, не надо…       — Какая красивая девушка! — тут же оживился продавец, увидев своих потенциальных покупателей. — Только для такой красавицы я сделаю скидку! Никто такую скидку больше не сделает — дешевле только даром!       — Да мне не нужно, правда… — Ирэн натянуто улыбнулась и выставила перед собой руки.       — Примерь ты, — Блэйн подтянул её поближе за руку, которую та выставила. — Вдруг подойдёт.       — Ладно… — выдохнула она. — Правда, я никогда не носила шляп… Что предложите?       — Попробуй вот эту, — опередив продавца, парень снял шляпу с одной из пластмассовых голов и протянул её девушке. — Мне кажется, тебе пойдёт.       Ирэн осмотрела её со всех сторон: широкополая светлая шляпа, опоясанная тёмно-красной ленточкой, концы которой сбоку собирались в бантик.       — Прекрасная модель — новая коллекция. Только вчера привезли — заморская, — подметил продавец. — Натуральные материалы. Ленточка из нитей катерпи.       — Дорогая, наверное? — девушка перевернула шляпу и осмотрела её изнутри.       — Без скидки стоит тысячу покедолларов! Я вам, девушка, за вашу красоту, продам за пятьсот! Пусть мне будет хуже, но одна красивая девушка станет ещё красивее!       Ирэн надела шляпу и подошла к зеркалу с отбитым нижним уголком, стоявшему между белыми головами. Девушка крутилась из стороны в сторону, стараясь посмотреть на себя со всех возможных ракурсов.       — Ну как? — наконец она оторвалась от зеркала и посмотрела в сторону Блэйна.       — Замечательно, — улыбнулся он.       — Вы восхитительны, юная леди! Обворожительны! Прекрасны!       — Если тебе нравится, бери, — добавил парень.       — Да, мне тоже нравится! Только… — Ирэн посмотрела в сторону продавца. — Только я видела точно такую же шляпу у другого торговца — там, на входе, — девушка махнула рукой в сторону и сняла с головы шляпу. — И он хотел продать её мне за четыреста пятьдесят покедолларов. Так что я, пожалуй…       — Такой шляпы нет ни у кого на рынке! Вы что-то путаете!       — И всё же — у меня туго с деньгами. Поэтому, я лучше…       — Хорошо! Только для юной мисс — четыреста покедолларов! Никому и никогда я не делал шестидесятипроцентной скидки — только вам!       — По рукам! — улыбнулась девушка.       Совершив покупку, подростки отошли от прилавка и двинулись дальше.       — Врушка, — Блэйн легко усмехнулся. — Мужик к тебе со всем сердцем, а ты…       — А я экономлю, — Ирэн довольно поправила обновку на своей голове. — Может быть, ты тоже хочешь прикупить шляпу?       — Нет, моя голова к жаре невосприимчива. Да и нам пора закругляться, — Блэйн посмотрел на наручные часы. — Нам ещё в аптеку. Так что купи уже что-нибудь из одежды и в этот раз, пожалуйста, не придирайся.       — Я помню… — девушка посмотрела по сторонам и, заметив первый попавшийся павильон с одеждой, направилась туда.       Ирэн вручила пакеты, которые несла, молодому человеку, а сама отправилась изучать товар, который — как и везде — не отличался уникальностью. Она наспех набрала несколько вещей своего размера и пошла в сторону ширмы, куда её учтиво проводила продавщица. Как только девушка надевала наряд, она выходила, чтобы показаться со всех сторон Блэйну, который сидел на стуле торговки, пока та крутилась вокруг Ирэн.       Последним нарядом, в котором она вышла и не без торга расплатилась за все покупки, были широкие то ли короткие по колено брюки, то ли длинные по колено шорты светло-синего цвета на чёрном тонком ремешке и заправленная в них тёмная кофта с высоким воротником и коротким рукавом. В пакетах было несколько неярких платьев, несколько как лёгких, так и тёплых кофточек, несколько пар брюк и юбок, а на осень она выбрала для себя светло-коричневое пальто.       — Теперь ты похожа на человека, — заметил Блэйн, когда они отошли от павильона. — Довольна?       — Да, нормально…       — Но у тебя на родине конечно лучше, — саркастично подметил тот, подняв вверх указательный палец.       — Конечно лучше! Этой ткани надолго не хватит, — Ирэн сначала посмотрела на своё тело сверху, а потом — на спутника. — Я не покупала раньше одежду в Канто. Моё серое платье, в котором я прибыла в Сафрон, было со мной с десяти лет — я привезла его с родины. И я очень не хотела с ним расставаться… Оно даже недавно стало мне немного мало в груди, но я всё равно его носила...       — Ну… — парень, не осознав этого, случайно бросил мимолётный взгляд на грудь девушки, которая в этой кофточке была более заметной, чем раньше, но тут же осёкся и смущённо отвернулся. — Это нормально!       — Почти четыре года — ни одна нитка не выскочила…       Блэйн прокашлялся, тихо радуясь тому, что девушка ничего не заметила, и продолжил:       — В аптеку?       — За обувью!       Девушка засмеялась и побежала вперёд — к первой замеченной палатке с обувью. Выбор также не занял много времени: Ирэн примеряла модели туфлей, босоножек и балеток, не очень-то отличавшихся друг от друга, и выбрала несколько пар. На осень она выбрала себе короткие чёрные сапожки на среднем каблучке, а на зиму — высокие чёрные сапоги почти без каблука. В очередной раз выбив скидку побольше, Ирэн гордо и с улыбкой пошла вперёд, размахивая пакетами.       — В аптеку? — уже утомлённо спросил Блэйн.       — Да, идём.       — Может быть, ты сходишь в аптеку, а я пока найду наших покемонов и подожду тебя?       — Может быть, наоборот? Я не знаю, где она. И флареон может повести себя неадекватно…       — Нет, нет. Я в ваши медицинские дела не полезу. Да и записку дали тебе. Не мне.       — Мне казалось, что записка — это последнее, что может тебя остановить, — Ирэн хихикнула.       — Нет уж, покупай сама, — отмахнулся парень. — Пока ты ходишь, я соберу рапидаш… Аптека на западе города. Спросишь у людей если что — не маленькая же.       — Да, я… Я просто волнуюсь за флареона, — девушка потупила взгляд.       — Если убежит, то рапидаш его догонит. Всё будет в порядке. Давай сюда пакеты.       Девушка нерешительно протянула их вперёд и, как только парень перехватил ношу, отпустила ручки. Она оглянулась по сторонам и неловко спросила:       — А запад — это куда?       Блэйн молча закатил глаза и, схватив её за руку, достаточно быстро вывел девушку из рыночной кутерьмы. Он рукой указал направление.       — Я буду там, где мы оставили покемонов. Если заблудишься, то спроси дорогу к площади у рынка.       — Хорошо…       И они разошлись в разные стороны.